Текст книги "Сердце Вселенной (СИ)"

Автор книги: Евгений Аверьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7. Новые горизонты

Глава 7.

Новые горизонты.

Стараясь шагать как можно тише, я забежал в ванную. Мокрое полотенце заменило респиратор и спрятавшись за дверью я стал ждать.

Дверь распахнулась и внутрь кто-то шагнул.

– Смотри, а здесь кто-то был. – громче обычного заговорил мужчина.

Решив не ждать подмогу противника, я вышел из укрытия и ударил его в, удачно подставленный, затылок рукояткой пистолета. Мягкое покрытие пола смягчило падение и в этот же миг в комнату вошёл ещё один человек. Мужчина лет сорока с черными волосами до плеч, коротко стриженой бородой и бегающими серыми глазами. Дыхательные пути закрывало подобие респиратора.

Я первым среагировал и направил на него пистолет.

– Не дергайся. Руки подними.

– Мужик погоди не стреляй. Мы просто мирные торговцы. – тот медленно поднял руки, зрачки заметно расширились, а голос начал еле заметно подрагивать.

– Я не собираюсь вас убивать, если не станете делать глупостей. Что вам здесь надо и как сюда попали?

– Так это же активированный бункер. У нас есть специальный ключ для черного входа. Опусти оружие, мы не станем с вами воевать. Нам просто нужны запасы еды, одежды, оружия. Вы всё равно не заберёте их полностью, а нам хватит и небольшой части. Мы торговцы. Покупаем, находим, продаём.

– Воруете, нападаете на спящих людей.

– Не без этого. Не беспокойся, это безвредный газ. Если вдохнуть его побольше, то просто уснёшь. Часа два и ты снова на ногах, без последствий. Обычно работает как часы, ещё не было сбоев.

– Ладно, приводи в чувство товарища, потом поговорим, я сейчас вернусь. – не выпуская гостей из поля зрения я направился к двери в комнату Виктории.

– Вика, ты здесь? – я постучал довольно громко. Её комната находилась дальше и дым только начал просачиваться под дверь.

– Что-то случилось? – послышался голос, только что проснувшегося, человека.

– У нас гости. Одевайся и выходи в коридор. Пообщаемся с местными.

За дверью послышалась возня, а я вернулся к торговцам.

– У меня есть предложение. Насколько понимаю вы ребята местные. Так вот вы отвечаете на наши вопросы, а мы даём вам возможность унести сколько сможете запасов и если найдём общий язык, можем продолжить сотрудничество.

– В чём ваша выгода? Просто предложение очень заманчивое. – подал голос только что пришедший в себя гость.

– Мне нужна информация. Что и как здесь устроено, какие хищники обитают в горах, как их победить, возможно есть способы найти больше бункеров.

– Хорошо. Мы согласны. Есть несколько бункеров на примете, они не активированы. Если ты соберёшь все сферы в одном и дашь нам оружие и снаряжение оттуда, естественно себе тоже возьмёте, тогда мы в деле.

– Не вижу в этом проблемы.

– По монстрам… Здесь их мало. Черви из песков сюда не идут, а местные хищники живут выше, лишь изредка спускаясь к подножию. Это птицы с размахом крыльев от пяти метров, лучше не попадаться им на глаза. Большей проблемой в горах являются люди. Здесь есть несколько крупных городов.

Так вот в двух из них процветает рабство. Одни просто используют рабскую силу для хозяйственных нужд и личных утех, во втором городе же находится кровавая арена. На этой арене элита выставляет своих бойцов на потеху публике, а скоро начнётся турнир. Так вот в этом турнире идут бои на смерть. Каждый турнир сотни лучших бойцов заливают своей и чужой кровью песок арены. Лишь один остаётся в живых. В этом турнире разыгрывается свобода и путёвка в высшую лигу. – мужик снял маску и глотнул из фляжки какую-то пахучую жидкость.

– Что за высшая лига?

– Ты пойми, в битве участвует тысяча миров, лишь сотня продолжит писать свою историю, а высшая лига даёт шанс ещё для десяти. Каждый из десяти финалистов получат большую сферу, она равна десятку обычных. Поэтому во всех уголках материка проводят отборочный турнир. Говорят, что таких арен сто и организаторы турнира намного выше правителей городов.

Это люди, достигшие просветления, они живут вечно, потому что само сердце вселенной питает их своей энергией.

– Хорошо. Продолжим по дороге, нам стоит быстрее обойти все близлежащие бункера.

– Согласен. Забирай сферу и пошли, а мы пока соберем самые ценные ресурсы отсюда.

Я не питал иллюзий по поводу честности данных ребят, однако, если я понял всё правильно – в их интересах нам помочь. Тем самым торговцы смогут обзавестись эксклюзивным товаром. Оставался открытым вопрос о ценности кристаллов для этих ребят и вообще для местных жителей. Маловероятно, что они ответят честно, значит заводим глаза на затылке и контролируем всё. А без торговцев мы не сможем быстро найти остальные крепости.

Привычными движениями вынув сферу, я отправил её в, специально для этого приготовленный, подсумок.

Проверив снаряжение и по максимуму набрав стрел и метательных ножей, я отправился наверх. Вика уже собралась, и вскоре прибежали торговцы, волоча за собой огромные рюкзаки.

– Выдвигаемся.

– Подождёте? Мы спрячем сумки, чтобы идти дальше налегке.

– Хорошо. Только недолго.

– Тайник рядом. Мы быстро.

Торговцы исчезли за ближайшим валуном.

– Саш, ты им доверяешь?

– Нет, но мы полезны друг для друга, поэтому стоит хотя бы дать шанс на сотрудничество.

– Хорошо. Я тебе верю.

Через минут десять парочка вернулась и мы направились к первому бункеру. Всё прошло довольно гладко, я приобрёл вторую сферу, а торговцы отправили в свой тайник ещё несколько увесистых баулов.

– Так, третья крепость возможно уже занята. Поэтому идём аккуратно. Когда мы проходили мимо, там болтался десяток новоприбывших.

– Хорошо. Показывай.

– Давайте по нашей схеме. Забросим газ и по тихой обчистим ребят если они задержались.

– Хорошо. Действуйте.

В полной тишине мы подошли к одной из граней бункера. Торговец достал небольшой черный диск весь испещренный незнакомыми символами. Приложив его к, едва заметному, углублению он провернул диск и тот засветился золотистым светом. Через пару секунд стена пришла в движение и перед нами открылся проход.

– Быстро проходим. Смотрим по сторонам. Вот оденьте. – нам протянули респираторы местного производства и вперёд полетели две дымовые шашки.

– Ждём десять минут и заходим.

Дым расползся по помещениям, а мы неспешно обходили залы с припасами и оружием. Проблемы начались когда я подошёл к алтарной комнате.

– Черт. Тут дверь не открывается. Сфера активирована придётся ломать. Давайте собирайте всё ценное и на выход, а я взорву дверь и за вами.

– Хорошо. Жди полчаса и действуй.

Наши компаньоны разбежались, а мы остались на месте.

– Вика, тебе тоже стоит покинуть бункер.

– Я не хочу оставаться с ними на едине.

– Тогда просто жди меня у входа.

– Хорошо, но я пока здесь побуду.

Через полчаса я достал самое мощное оружие из имеющихся у нас и, подождав пока девушка отбежит подальше, выстрелил в каменную дверь. Одного выстрела не хватило, однако десяток решил проблему. Быстро схватив сферу, я побежал к выходу. Наверху нарастал шум. Значит опять не подействовали чудо шашки торгашей.

Мы выскочили из бункера. Торговцев уже не было.

– Они, минут десять назад, сказали что сразу побегут к тайнику, а нам нужно идти в том направлении. – девушка махнула рукой и мы рванули подальше от ограбленной крепости.

Через пять минут переводя дыхание мы спрятались за валуном, ожидая союзников.

– А, вот вы где. Ну и кипишь ты поднял парень. – Внезапно перед нами возникли торговцы, я вовремя остановил движение – эй, потише с ножичком, свои мы. Там народ носится по бункеру и вокруг, очень недовольные товарищи. Кричат, ругаются, грозят нас всех убить. Поэтому поспешим удалиться.

И наше путешествие продолжилось.

Следующие две сферы добыли без происшествий. В последнем бункере запустили алтарь с пятью кристаллами удалось получше вооружиться и заменить снаряжение. Наши временные союзники выпотрошили обновлённые склады подчистую, понадобилось несколько забегов до тайников.

На первом этаже открылся новый склад, там нашлось немало медикаментов, причём довольно хороших. Некоторые препараты оказались на уровне секретных разработок Земли или вообще следующее поколение в медицине.

Как объясняли торговцы здесь есть очень редкие экземпляры, которые стоят довольно дорого. Поделили по честному. Половину нам, половину им. А позже распределили между собой. Здесь были и таблетки, которые позволяли не чувствовать усталость по нескольку суток, спрей для заживления ран. При нанесении на порез он, прямо на глазах, стягивал края раны и буквально через минуту оставался лишь небольшой шрам.

– Ребята, нам бы до ближайшего города добраться, да продать часть товаров. Вы с нами или подождёте где-нибудь?

– Мы можем просто направиться дальше. Как я понимаю, это был последний известный бункер.

– Да, но есть шансы узнать о других. Если собрать девять сфер и открыть все запасы… Такого давно не было. Обычно нам достаются единичные экземпляры снаряжения из последних складов. А медикаменты оттуда позволяют регенерировать утраченные части тела.

– Просто так сидеть на месте мы тоже не хотим. Поэтому побродим по округе и давайте назначим место и время встречи.

– Договорились. Нам хватит двадцать часов. А встретимся, давайте сделаем так – один из торговцев достал из кармана что-то похожее на наручные часы. – это устройство парное. Мы сможем видеть направления нахождения второго браслета. Просто через двадцать часов идите по стрелке.

– Хорошо.

Торговцы удалились и мы остались вдвоём.

– Вика, а ты откуда родом?

– А это важно?

– Хотелось бы пообщаться после того, как всё закончится.

– Нам нельзя вступать в отношения.

– Что даже просто поговорить нельзя.

– Можно… Просто чем больше общаемся, тем сложнее побороть соблазн.

– И ты, вернувшись после стольких событий, останешься в храме.

– Сначала нужно вернуться.

– Пока мы живы, шансы есть. Ладно, пойдем осмотримся, возможно найдём ещё бункер.

– Пошли. Кстати, научишь меня обращаться с луком?

– Да, конечно.

Показав девушке основные моменты, я забрался на очередной валун. Осмотр местности не дал новых бункеров, однако взгляд зацепился за зев пещеры.

– Вика, там какая-то пещера. Сходим посмотрим?

– А это не опасно?

– Здесь даже нахождение на месте опасно.

– Хорошо. Пойдем осмотримся, только осторожно.

Мы. Направились в сторону новых приключений, ну а что ещё нас может там ждать.

Вход не выглядел часто используемым, однако следы живого вмешательства всё же присутствовали. Указав девушке, знаками, ждать меня на месте, я медленным шагом, внимательно изучая места, на которые ставил ноги направился вглубь пещеры.

Через метров десять, благо Вика меня ещё видела, я показал ей следовать за мной. Шаг за шагом мы заходили всё дальше и вскоре уже серебристый свет звезды с трудом освещал окружающее пространство.

В какой-то момент впереди послышались голоса, немного приглушенные, словно разговаривали за толщей воды. Однако с каждым шагом они становились более разборчивыми. Через несколько минут мы слышали уже заунывный мотив странной песни. Что удивляло, я никак не мог понять смысл передаваемый пением. Здесь на материке мы понимаем другие расы, словно они говорят с нами на нашем языке. А слова из этой песни, казалось, совсем не несли смысла.

Вика приблизилась вплотную ко мне.

– Проверим кто там?

– Я думаю сектанты. – костяшки пальцев, сжимающих лук побелели, я мысленно вернулся на пятнадцать лет назад, когда моя старшая сестра вышла замуж за приезжего парня.

Его никто не знал, да и встречались они буквально пару недель, его тоже звали Александр. Он приехал к нам на вахту, строили какой-то объект. Вот только стройка закончилась и сестра уехала с мужем в неизвестность. Они просто пропали, а через пять лет в одном из лесов нашей большой родины был найден труп Лены… Мою сестру принесли в жертву какие-то сектанты, буквально растерзали тело на части. И одним из этих тварей был её муж. Его поймали и дали десять лет тюрьмы. Всего лишь десять лет, его скоро ждёт свобода, а Лену уже не вернуть.

Пока я погрузился в воспоминания, тело действовало на рефлексах. Двигаясь в направлении звуков, мы вскоре добрались до искомого помещения.

В центре, освещённой множеством факелов, идеально круглой пещеры, стоял алтарь на котором находился распятый мужчина. Вокруг него в странном танце кружили десять человек в каких-то балахонах, то и дело вонзая кинжалы в свою жертву. В глазах помутнело…

Я перестал себя контролировать, всё дальнейшее слилось в череду смазанных событий. Я накладывал стрелы одну за другой и, почти не целясь, стрелял в этих монстров… Лишь минут через десять я очнулся от того, что меня трясут за плечо.

– Саша очнись! Да приди же ты в себя!

– Всё, всё Вик, я в порядке.

– Что с тобой произошло?

– Это длинная история, да и ничего в ней приятного нет.

– Иногда просто стоит выговориться.

– Пойдем сперва осмотрим алтарь и врагов, вдруг кто-то выжил.

Приблизившись, мы увидели десять пронзенных стрелами тел. Никто не подавал признаков жизни, как и человек, что был привязан к алтарю. Тело жертвы просто растерзали.

В центре алтарной плиты что-то светилось.

– Вика подержи пожалуйста лук. – я передал девушке оружие и достал ружьё. Несколько выстрелов разрушили каменный стол и перед нами осталась лежать сфера… Она отливала непривычным красноватым оттенком, но в остальном не отличалась от видимых ранее.

– Лучше её забрать.

– Да Вика и ещё, мне почему-то не хочется узнавать как создаются сферы.

– Может это не то чем кажется.

– Надеюсь…

– Пойдем отсюда. Тебе нужно отдохнуть и прийти в себя.

Мы выбрались из комнаты, ничего кроме сферы не взяв с собой.

– Давай остановимся здесь. Просто отдохнём.

– Хорошо Вик.

Девушка скинула рюкзак и принялась что-то искать внутри. Через минуту на свет появилась бутылка с красной жидкостью, затем ещё одна.

– Ты где это взяла то? А ещё монашка – улыбнулся я сквозь медленно отступающую апатию.

– Где взяла, там больше нет. А тебе это сейчас нужно. Заодно выговоришься. Я не собираюсь распространять твои секреты, но и выпытывать не стану, у всех свои тайны.

Девушка достала стаканы и налила вино. Выпив молча первую бутылку, я начал свой рассказ… История о сестре закончилась, а я всё продолжал… Впервые в жизни я изливал кому-то душу. Вроде выпили мы немного, однако опьянел я сильно, да и девушка вела себя более раскованно.

– Вика, а расскажи немного о себе. Каково это жить в монастыре? И как ты пришла к этой жизни, если, конечно это не тайна.

– Ничего секретного, вроде, нет. Я не выбирала эту жизнь, не помню сам момент попадания в храм. Всю жизнь там живу.

– То есть ты просто не видела другой жизни?

– Получается так, до недавнего момента я не покидала стены монастыря. Это скорее крепость, окружённая огромной каменной оградой и я периодически чувствую себя заключенной в ней… А покинуть стены мне не дают, да и не знаю я куда, в случае выхода за стены, идти.

– Не просто это, даже не представляю каково это всю жизнь прожить взаперти.

– Мне особо не с чем сравнить. Если окружающий мир такой же как и здесь, то может лучше и не выходить за стены?

– Всё познаётся в сравнении. Жизнь многогранна. Иногда люди находятся в тюрьме собственных страхов и не покидают привычный маршрут. Работа, дом, небольшой отдых, чтобы не сойти с ума, а в действительности, перед ними открыты десятки дорог, на которые они не обращают внимания.

А иногда просто боятся. Знаешь, очень страшно попытаться что-то изменить, просто потому что нас учили быть частью серой массы… Мы привыкли быть в толпе и не выделяться.

Представь, что у тебя ничего не получилось… Да твои же близкие первыми начнут твердить, что они сразу тебе говорили не лезть в это. А когда в тебя не верят близкие, не очень хочется достигать высот. Ведь мы это не для себя делаем. Одному, зачастую, многого не надо.

– Вот и я боюсь, даже если мне дадут возможность покинуть храм, а что дальше делать?

– Просто жить. Иногда этого достаточно. Нужно наслаждаться каждым мгновением, пока есть такая возможность…

В какой-то момент я очнулся стоящим напротив Виктории, притягивая девушку всё ближе и ближе к себе. Девушка не сопротивлялась.

Наши губы соприкоснулись и тут девушку, словно током ударило…

– Саша! Остановись! Нам нельзя! – девушка вырвалась из моих рук и отскочила в сторону.

– Неужели обеты данные перед богом, которого возможно и нет столь важны? А если даже он есть, откуда ты знаешь что все эти запреты ему угодны?

– Меня так учили. Я просто не знаю другой жизни. Когда мы с сестрой появились на свет, моя судьба уже была решена, она старше, хоть и на пару минут, а младшую, то есть меня, чтобы не возникло борьбы за власть отправили в храм. Я обязана служить до конца жизни, чтобы мой народ процветал и не познал смуты.

– Мне стало ещё интереснее, где же ты живёшь. А ты видишь как живёт твой народ? Действительно ли они получили достойного правителя?

– Я не могу сомневаться в своей сестре. Сам бог дал ей право на власть.

– А тебя отправил в пожизненное заточение. Да, конечно, это всё сделал бог. Вот только привели приговор в исполнение люди. Да и решение принимали люди. Когда вернёшься обратно, просто прогуляйся по своей стране, желательно инкогнито. Пообщайся с простыми людьми, а не служителями храма. К сожалению, в наше время, только воочию можно увидеть правду.

– Хорошо. Я подумаю над твоими словами. – девушка присела опустив голову на руки, её взгляд направленный в пустоту, не выражал никаких эмоций, волосы распустились и мягко обнимали плечи, черными волнами перетекая на согнутые предплечья.

– Вика, прости за то что я не сдержался. Я понимаю, что всё это для тебя очень важно…

– Всё в порядке Саш, я сама виновата. Давай оставим эту тему.

– Договорились. Пойдём продолжим поиски?

– Да. Пошли. – Виктория собрала свой рюкзак и мы отправились дальше

Глава 8. Неожиданное приглашение на ужин

Глава 8.

Неожиданное приглашение на ужин.

Серебристый свет в первые секунды меня ослепил. Всё таки в пещере было довольно темно.

– Саша, мне нужно кое-что тебе рассказать. Это очень важно. Только не перебивай пожалуйста, сначала выслушай.

– Я весь во внимании.

– Понимаешь всё слишком далеко зашло… На самом деле… – порыв ветра сбил девушку с ног, а я почувствовал, как плечи разрывает словно от попадания десятков пуль…

Через секунду что-то оторвало меня от земли и усыпанная камнями площадка резко уменьшилась в размерах.

С трудом подняв голову я увидел огромного орла… Меня уносили словно добычу, а Виктория осталась одна в этом негостеприимном мире…

Неужели я привязался к этой наивной девушке? Она настолько дорожит своими принципами, с одной стороны это сильно подкупает, с другой же мне явно ничего не светит в плане отношений. Хотя иногда кажется, что это не главное, с кем-то хочется хотя бы просто общаться и зачастую это общение приносит больше светлых минут, чем полноценные отношения…

Я размышлял, а что ещё оставалось делать… Пытаться вырваться сейчас очень глупо, даже если удастся, я просто разобьюсь, сперва прилетим в место назначения.

Плечи пронзала боль особенно сильно, когда я пытался шевелить руками. В моменты моей неактивности было терпимо. Пришлось отдаться на волю волн. А мысли тем временем возвращались к девушке.

Если выберусь из этой передряги, нужно её найти. Обязательно найду. Она не выживет одна здесь. Материк не признает слабости и доброты, он слишком испорчен вседозволенностью и необходимостью борьбы за выживание.

Боль снова усилилась и я безвольной куклой упал на каменную площадку. Я решил не провоцировать птичку и прикинулся мертвым, насколько это было возможно. Огромный повелитель неба внимательно посмотрел на меня, но через пару секунд отвернулся, видимо его устроило моё состояние.

Расправив огромные крылья птица оттолкнулась от камня и взмыла ввысь. Надеюсь Вика додумается спрятаться.

Через пару минут я всё же начал шевелиться. Раны кровоточили и чувствовалось, что силы покидают меня с огромной скоростью.

Руки отказывались нормально слушаться, но я сжав зубы искал в рюкзаке лекарства. Как же хорошо, что они лежат отдельно и вообще есть.

Спрей перекочевал в мою руку и я медленно поднёс его к ране. В глазах потемнело… Меня словно в кипящее масло закинули.

Отдышавшись я осмотрелся… До края площадки оставалось буквально несколько сантиметров. В руках не было баллончика с лекарством, а рюкзак висел зацепившись лямкой за край уступа.

Я поспешил за сумкой… Налетевший порыв ветра смахнул последнюю надежду… Рюкзак сорвался, каким-то чудом я успел его подхватить.

И новая вспышка боли… Пальцы разжимаются и моя единственная надежда на выживание летит в пропасть… Теперь мне просто нечем остановить кровь. С такими ранами я даже не смогу себя перевязать. А пройдет ещё немного времени и из-за кровопотери всё просто потеряет смысл… Останется только свежий ужин для птичек в виде неудачливого парня с Земли. Дальнейшее для меня уже не будет иметь никакого значения.

Рано сдаваться. Пока жив, стоит бороться. Попробую хотя бы перевязать раны, вдруг получится. Я стянул куртку и, прижав её своим телом, зубами разорвал подкладку. Внутри оказалось что-то вроде ваты. То что нужно. Аккуратно прижимая спасительные кусочки к кровоточащим ранам, я накрывал их обрывками материи и как получалось затягивал, тем самым хоть немного останавливая кровь.

Пошатываясь, я направился в сторону от края площадки, надо уходить отсюда поскорее. А вот и место моего приземления… Что это?

Не может быть, я что есть сил рванул к увиденному. Это был баллончик со спреем, тот самый, что я достал первым.

Руки тряслись от волнения, а я аккуратно развязывал и открывал рану за раной, аккуратно прыская спрей. Через пару минут дело пошло легче и вот наконец-то последняя повязка убрана. Очень трудным оказалось обрабатывать пробоины на спине, но я справился. А теперь ходу отсюда.

Чуть дальше лежало два огромных яйца, которые я сперва принял за овальные булыжники. Проскочив мимо, я направился к увиденной мною ранее тропе вниз.

Тропинкой это можно назвать с огромной натяжкой, однако другого пути просто нет. Ко мне потихоньку возвращались силы и я не медля ни секунды приступил к спуску.

Вскоре пришлось спрыгивать ниже, надеясь на удачу и то, что выступ меня удержит. Выдержал. Перед глазами находилась расщелина, уходящая куда-то вглубь, однако я решил не рисковать и уже собирался продолжить спуск, как меня накрыла тень.

Не думая ни секунды, я рванул к укрытию и проскользнув меж каменных стен услышал удар, словно катапульта поразила стену средневекового замка или пушечное ядро достигло своей цели.

Оглянувшись я увидел, что уступа больше нет, а значит нет и пути обратно. Придется продвигаться вглубь пещеры. Очень надеюсь, что это не тупик.

С каждым шагом темнота всё плотнее обступала меня со всех сторон, однако обратный путь отрезан. И вот я уже еле передвигаю ноги, ощупывая пространство в полной темноте. Под ногами раздался хруст, а глаза уловили движение. Я отпрыгнул в сторону. Вовремя. Мимо кто-то или что-то пролетело.

@ Интерлюдия Виктория.@

– Я не из твоего мира… – Виктория закрыла глаза, испугавшись своей внезапной откровенности. Вот только за секунду до окончания фразы вокруг стало значительно темнее…

Сильнейший порыв ветра опрокинул девушку на каменную тропу. Не теряя ни секунды, она подскочила на ноги и рванула, что есть сил ко входу в пещеру.

Буквально влетев в спасительное укрытие она оглянулась вокруг и не увидела Алекса… Неужели он остался там? Вика аккуратно подошла к выходу и осмотрела место, где они стояли. Там никого не было…

Саша пропал, а она осталась одна в этом неприветливом мире… Еще раз осмотрев всё вокруг, Виктория убедилась, что парня рядом нет. Что же это было?

Похоже какой-то монстр унёс Алекса. Видимо здесь не только подземные животные, а есть и представители небесных охотников. Однако насколько большой должна быть птица, чтобы так легко поднять взрослого человека и мгновенно пропасть из поля зрения?

В горле пересохло, девушка достала бутылку с водой из рюкзака и открыв крышку поднесла её к губам. Прохладная вода полилась на одежду, и только тогда Вика увидела насколько сильно дрожат её руки…

Она прекрасно понимала, что необходимо успокоиться, однако, годами подавляемые, эмоции внезапно хлынули наружу… Слезы застилали глаза… Ноги подкосились и девушка просто рухнула на каменный пол…

Так она и сидела опершись спиной о холодную стену… Время утекало, а поток слёз всё никак не мог закончиться. Да что же это творится? Неужели свобода стоила таких испытаний?

В голове роились мысли, что лучше бы она так и сидела в своей тюрьме… Быть может, когда-нибудь её бы выпустили за стены храма и она смогла прожить жизнь как обычный человек… А оно вон как получилось… Бойтесь своих желаний, потому что вы иногда не знаете, чего просите…

– Они где-то в этом районе. Прошло не так много времени и далеко уйти просто было невозможно. – Рядом раздался смутно знакомый голос. Виктория была не в себе, потому ни сразу сообразила, где она его могла слышать.

– Она точно так похожа на меня? – Властный женский голос тоже играл знакомыми нотками, как будто что-то родное… Забытое внезапно проснулось внутри девушки.

– Да я сперва подумал, что вы это и есть та девушка! Потому и подошёл.

– Хорошо. Ищите! И чтобы ни один волосок с головы моей сестры не упал!

– Да госпожа! Будет исполнено! – Несколько мужчин синхронно отрапортовали.

– Виктория… Это ты? – Женский голос внезапно дрогнул… – Кто посмел тебя обидеть? Я их уничтожу! – Вокруг словно повеяло стужей.

– Простите… Я вас не знаю… – Девушка попыталась встать, вот только ноги по прежнему не хотели слушаться.

– Это я… Твоя сестра Ника… Где твой друг, про которого говорили эти торгаши?

– Я не знаю… Его, похоже, утащила какая-то птица… Ещё недавно он был рядом… А насчёт остального… Никто меня не обидел…

– Ты так расстроилась, из-за пропажи того парня? Понравился? – Она мягко улыбнулась и аккуратно помогла Виктории подняться.

– Прости меня сестрёнка… Я, правда, не знала что ты жива и находишься буквально в нескольких шагах от замка… Если бы ни эти двое, которые перепутали нас и подошли ко мне с вопросами про какого-то Алекса… Так и не узнала бы… Эти заговорщики… – Огонь блеснул в голубых глазах, при взгляде на одного из сопровождающих.

– Госпожа… Я же…

– Молчи! Благодари богов, что мы нашли мою сестру живой и невредимой! Иначе бы тебе не сносить головы!

Мужчина потупил взгляд, словно школьник, которого отчитывает учитель за плохое поведение.

– Теперь всё будет иначе. Мы соберём сферы и вернёмся домой вме… хр. аа.. – Внезапно белоснежная одежда на груди принцессы окрасилась в красный цвет и наконечник стрелы порвал прочную материю.

Ещё секунду назад радостные глаза мгновенно погасли, а из тела словно вынули стержень и девушка рухнула на каменный пол. Несколько человек упали рядом.

Виктория пыталась вздохнуть, внезапно исчезнувший воздух, а глаза в ужасе расширились до немыслимых размеров…Неужели так бывает? Она только нашла свою сестру и сразу же потеряла… Да как же так…?

Слёзы уже закончились и она просто стояла не в состоянии пошевелиться. А рядом кипел бой.

– Госпожа! Нам нужно уходить! – Словно сквозь вату звучали слова, а она даже не пыталась повернуть голову к его источнику.

Кто-то схватил её и закинув на плечо, стал быстро удаляться с места сражения… А в душе этого неокрепшего создания, после стольких пережитых ужасов медленно распространялся холод, заковывая в ледяные кандалы все чувства и эмоции.

@@@

Рука нащупала какой-то камень и я запустил в застывший силуэт импровизированным снарядом. Жаль что ничего не видно и тут голову пронзила мысль. Я дурак! У меня же есть сферы, которые отлично светятся. А я их спрятал в подсумок и просто ношу. Сам на ощупь здесь передвигаюсь, когда давно мог бы достать несгораемый факел.

Пока поток мыслей проносился в моей голове, я уже извлек одну из сфер и осветил пространство. Ко мне приближался зверь размером с немаленького волкодава. Очень похожий на волка, вот только что он делает в тёмной пещере?

Хищник не был готов к резкой смене освещения и невольно отступил, заскулив, словно от боли. Хотя может свет и правда вредит животному. Это дало мне время осмотреться и я схватил приличных размеров камень, не долго думая обрушил его на голову хищнику. Затем ещё и ещё.

Не думаю, что он здесь один бродил, но очень на это надеюсь. Связав из бывших повязок, что-то отдаленно напоминающее сетку, я положил в неё сферу, одной вполне достаточно. Получившуюся конструкцию я подвесил на пояс и стал искать что бы использовать в роли оружия.

Однако вокруг были лишь камни. Подобрав несколько я задумался и как этим воевать? Попробовал просто кидать ими… Эффект минимален, однако ничего более убойного в голову не пришло. Хоть внимание отвлеку, а там жахну чем-нибудь повеселее.

Дальнейшее продвижение пошло быстрее, коридоры то расширялись, то сужались, однако проблем не возникало. Ещё дважды я встретил странных волков, правда они не стали нападать, а просто убежали. Возможно свет их сильно пугает. Мне же лучше.

Через несколько часов вдалеке появилось серебристое свечение. Надеюсь это выход.

Свет звезды пробивался сквозь буйную растительность, привычную тишину нарушал шум падающей воды… Десятков тысяч литров воды. Я раздвинул закрывавшую вход зелень и передо мной предстал тропический лес во всём своём величии, с деревьями, стремящимися пронзить небосклон верхушками, с десятками видов животных и птиц, то и дело мелькавших меж буйной растительности.

Выбравшись наружу, я увидел водопад. Бесконечный поток воды, казалось стремился пробить путь к центру материка и что неудивительно, понемногу ему это удавалось.

У подножия водопада разрасталось озеро, постепенно отвоёвывая место обитания у зелёных гигантов, а может быть эта картина не меняется в течение тысяч лет.

Я не заметил крупных хищников, однако расслабляться не стоит, да и стоять на месте тоже. Промедление смерти подобно. Где-то находится девушка, о которой я беспокоюсь… И что-то мне подсказывает – я не на том склоне гор, похоже придётся добираться до вершины, либо искать очередные сквозные пещеры, но теперь для того, чтобы вернуться в каменную пустыню.

А сейчас стоит осмотреть окрестности.

– Стой. Не двигайся. – да я в общем и не собирался. Мне навстречу вышел неплохо экипированный человек, вооруженный небольшим арбалетом, однако в мощности данного оружия и умении его обладателя точно стрелять я не сомневался.

– Стою. Не двигаюсь. Чем обязан?

– Откуда ты здесь взялся?

– Из пещеры вышел.

– Ты пришлый? Недавно на материке?

– Да. Из последней партии.

– А что забыл на этой стороне гор? Здесь же практически нет бункеров.