Текст книги "Старшая школа Гакко. Книга тринадцатая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Глава 1 Договор

С пиратами пришел к обоюдному согласию, даже доли не пришлось менять. Только теперь двадцать процентов причиталось флибустьерам, а восемьдесят мне. Бедолаги разбойники были столь сговорчивы не в последнюю очередь из-за продемонстрированных возможностей. Я по началу не понимал подоплеки такой сговорчивости, но потом дошло. Это не страх, а скорее трезвый расчет, прогноз.

Ушлые моряки мгновенно поняли, как отреагируют остальные участники сегодняшней встречи на демонстрацию купола. Они явно спрогнозировали мое полное признание членами клана. И до меня эта мысль тоже дошла, стоило лишь прислушаться к шепоткам снаружи купола. Была такая возможность, подозреваю это особый функционал трона, на котором сижу. Блин мне тут все больше и больше нравится.

– Цитадель признала хозяина!

– С ним прирученный зверь, говорят предки тоже так умели.

– Ходят слухи в него вселился дух Мауи!

– Да, люди с северного острова утверждают, что он почти смог приручить Кракена! – с разных сторон посыпались самые фантастические версии.

– Неужели к нам вновь вернется величие? – тихонько между собой переговаривались все те, на чьих плечах лежало благополучие клана Нгаи Таху.

Мы с пиратами пожали друг другу руки, демонстрируя окружающим, что пришли к согласию. Взмахом руки развеял купол, вызвав новую волну удивления. Озорства ради зажег свет на потолке. Нгаи Таху провели здесь современную электропроводку, но огромная зала все равно смотрелось темновато. Однако, когда мглу развеяли магические огоньки, все вокруг нестерпимо ярко засияло.

– Боже как красиво! – не сдержалась Мере Таху.

– Да осветит он лики своих воинов! – припомнил кто-то строку из старинного псалма.

– И самые страшные разбойники покорно внемлют его голосу! – процитировал другой.

– Старые слуги сразу преклонят колени перед ним, а сомневающиеся поймут пропасть своих заблуждений, – возвестил третий.

Хмм… вся эта болтовня реально бодрила. Хорошо быть ожившим мифом! Я так понял мой немудрящий фокус с управлением замковых плетений как-то соотносился с местными легендами. И сейчас людей мощно проняло. Спецэффекты вроде не сильно выдающиеся, но самое главное публике заходят на ура. Так, а кто у нас следующий?

Вполне логично ко мне двинулись лидеры сталкеров. Они на ряду с пиратами все же живут на землях клана Нгаи Таху. Четверка внушающих уважение своими габаритами и снаряжением бойцов выдвинулась вперед от разношерстной толпы: атлетически сложенный нубиец, краснокожий индеец из племени Чероки, огромный потомок викингов и покрытый татуировками могучий маори.

– Сообщество поисковиков уполномочило говорить нас от имени всех, кто каждый день рискуя жизнями ходит в горные пустоши Южного острова, чтобы найти артефакты древних, – пафосно заявил могучий норвежец. Сталкеры предусмотрительно не стали просить уединения, видно побаиваются. В зале невероятным образом уже стало известно о новом совсем не гуманном распределении долей между Нгаи Таху и пиратами.

– Рад приветствовать уважаемых сталкеров! Благодаря вам Нгаи Таху сильны и богаты, – признал я вклад сообщества в благосостояние клана. Закину леща, пусть думают, что уже победили.

– Да действительно, наш вклад в экономику Южного острова велик, поэтому свободные сталкеры хотели бы обсудить условия сотрудничества, – самодовольно и преисполненный значимости начал светловолосый гигант, – Пол века назад было принято Соглашение между Иви Нгаи Таху и Гильдией поисков. Тогда клан обратился к нам с просьбой выплачивать пятьдесят процентов от добычи с постепенным снижение бремени на десять процентов каждый двадцать лет. Таким образом сейчас доля Иви тридцать процентов, а через десять лет должна быть снижена до одной пятой.

– Это предельное значение или вы собирались довести долю клана до нуля? – намерено провоцируя спросил я. В принципе знал, что обе стороны решили остановиться на этой цифре, но мне нужно было подчеркнуть для окружающих размер уступок Нгаи Таху.

– Это тот минимум на который согласился тогдашний глава клана, – ответил сталкер, – Мы как раз хотели удостовериться в преемственности вашей позиции и обсудить возможность дальнейшего снижения сборов.

– Хмм… а почему уважаемые сталкеры считают, что налоги Нгаи Таху должны сокращаться? – задал я резонный вопрос.

– Мы платили много в трудные для Иви времена, на эти деньги клан укрепил свои позиции, но это аванс, – довольно самоуверенно ответил норвежец, – И общество ждет, когда наступит наше время пожинать плоды от вложений.

– На самом деле мне по большому счету все равно какой процент процент сборов вы платите, но в ваших рассуждениях есть одно большое «но». Мы говорим о преемственности Нгаи Таху, однако забываем о преемственности сталкеров, – начал я задвигать домашнюю заготовку, которую подготовил на основании информации Мере, – Мои предшественники заключили договор с «Лигой сталкеров», которую представляли отряды Борха, Тура и Овчинникова. Сегодня передо мной «Гильдия поисков» и четверо людей которых, по моим сведениям, в то время не было не то, что среди сталкеров, вас не было даже на Острове Южном!

– Ты ведешь к тому, чтобы попрать договоренности? – поймался на провокацию маори, – Хочешь повысить налоги?

– А ведь я говорил, что этим закончиться, – поддержал агрессию коллеги нубиец. Только представитель Чероки пока разумно помалкивал.

– Я лишь задал вопрос, а вы уже сделали за меня выводы? – картинно возмутился и продолжил целенаправленно бить в одну точку, – Расскажите мне почему мы должны снижать налоги?

– Позвольте я объясню, – миролюбиво поднял руку индеец, – Дело в том, что наши отряды приносят много артефактов, за счет выучки, оборудования и сделанных вложений. Всегда можно привлечь новичков, которые будут отдавать половину своей прибыли, но половина от миллиона значительно меньше, чем одна пятая от десяти.

– Хмм… разумно, но тогда если клан берет на себя обязательства по снижению бремени, то и сталкеры должны увеличить выручку! – незамедлительно последовал мой ответ, – И это оговорено в первом Соглашении с «Лигой сталкеров». Что возвращает нас к вопросу о преемственности. Вы чтите соглашение «Лиги сталкеров»?

– Да, – прозвучал довольно нерешительный ответ.

– Но тогда за прошедшие пол века вы были обязаны увеличить добычу артефактов и самое главное сырья растительного и животного происхождения второе в натуральном выражении! А по факту она даже уменьшилась! – эти расчеты лежали на поверхности, просто у лидеров Таху не хватало смелости обострить ситуацию, – Мы должны были процветать вместе, а на самом деле от соглашения выиграли только сталкеры.

– Если мы уйдем, то вы вообще потеряете все доходы! – продолжил агрессивную политику маори. А вот и первая жертва, изначально планировал разделить Гильдию, в будущем она мне скорее всего вообще будет не нужна.

– Если? Вы забываетесь! – я возвысил голос, – Нгаи Таху позволяют вам быть здесь и дают привилегию на сбор артефактов на нашей земле! Кстати, ваш отряд с этой минуты такой возможности лишен. Вы должны покинуть Остров Южный в течении семидесяти двух часов!

– Да как ты смеешь юнец, – шагнул вперед маори, но тут же обескураженно замер.

Послушная моей воле защита замка заключила дерзкого сталкера в силовую капсулу, а из пола материализовалась пара энергетических пушек и направила стволы на агрессора. В принципе в первоначальном сценарии все это должна была сделать Морико, но так даже лучше, весомее получилось. Никто из коллег маори даже не рискнул пошевелиться.

– За оскорбление главы клана Нгаи Таху, за проявленное неуважение и агрессию приговариваю тебя к смертной казни, – произнес, глядя прямо в глаза человеку забывшему кто здесь хозяин.

Он пытался сопротивляться, сделал попытку активировать свои мощные побрякушки, но совершенная защита древних просто не заметила этих потуг. Энергетический удар и обезглавленное тело сталкера исчезает в образовавшейся в полу нише. Блин не переборщил ли я? Так можно и без поисковиков остаться.

С другой стороны, ну и фиг с ними, чужаки вообще очень много артефактов переправляют контрабандой минуя казну Иви. Правда сейчас они мне нужны, таких резких потерь экономика острова не выдержит, но в будущем надо точно избавляться от этой вольницы. Более выгодно сосредоточить добычу в руках клана и для этого есть определенные предпосылки.

– Это жест недружелюбия! – возмутился нубиец.

– Я не позволю кому бы то ни было публично оскорблять главу клана, не позволю любое проявление агрессии в свою сторону! – отчеканил каждое слово и при этом выдал всплеск энергии, кажется немного перестарался, сталкеров как будто придавило к земле тяжестью моей речи.

– Даже слова его будут тяжелее ударов!

– Одним жестом он будет карать непокорных! – одобрительными шепотками продолжили цитировать древние псалмы рядовые члены Нгаи-Таху. Определенно надо приобщиться к местному фольклору, он нравится мне все больше и больше.

Трое оставшихся в живых лидера поисковиков стояли не шелохнувшись. Но я их явно напугал. А испуганный человек не самый лучший работник. Минуту назад применил излюбленный британский прием – «разделяй и властвуй». Сейчас добавил кнута, пора и пряником поманить.

– Мы закроем глаза на финансовые потери Нгаи Таху в прошлые годы. Это дела минувшие и если мои предшественники не сочли нужным изъять недоимки, то так тому и быть! – это я если что налоговую амнистию замутил, – Однако так как клан выполнил свои обязательства и снизил подати до трети, то и вы должны нарастить выручку согласно достигнутых договоренностей!

– Это невозможно, – робко возразил уже внутренне смирившийся норвежец.

– Столько не выжать! – начал торговаться Чероки, а нубиец подавленно молчал, видимо решил не отсвечивать, чтобы не присоединиться к маори.

– Я не зря упомянул прошлые потери клана. По моим данным более половины потока артефактов и не менее трети органического сырья уходит через контрабандистов, еще часть оседает в ваших отрядах. Так что вы уже выполнили объемы, достигнутые в соглашении, – припечатал я сталкеров.

– Если мы не будем оставлять артефакты на нужды отряда, то как наращивать добычу? – воспрял нубиец, видно решил, что нашел годный аргумент.

– Никто не мешает делать это, оплатите налоги и оставляйте артефакты себе. Можете снизить объем добычи и перейти на более высокую ставку податей, – спокойно разъяснил я, под одобрительный гул зависимых родов и других членов клана Нгаи Таху, – Я спрошу еще раз. Вы подтверждаете преемственность достигнутых соглашений?

– Да.

– Да.

– Да, – в этот раз согласие звучало более твердо и мотивировано.

Теперь настала очередь последней группы. Дикари, племена, заключившие союз с кланом Нгаи Таху, выдвинулись поближе к трону. Тут я изначально не собирался жестить, но наученный горьким опытом решил нанести превентивный удар. А то не дай боги они попытаются требовать плюшек, воспользовавшись сменой власти в Иви. Ну его нафиг, итак, со сталкерами по краю прошел.

Поискал глазами молодого вождя и знаком показал ему выдвигаться. Сценарий мы заранее обговорили. Ребята весь вечер незаметно терлись у столиков с едой и не отсвечивали. От излишнего внимания их оберегали несколько гвардейцев Мере и пара морпехов. Так что многие считали, что молодые люди прибыли с новым главой клана из Империи. Мало кто мог узнать в них «диких», да еще и из самого упертого племени.

– Люди клана Нгаи-Таху, я хочу представить вам нового члена нашей большой семьи, – зарядил максимально неожиданно, дикие уже готовились толкать речь, а тут такой облом.

Все начали вертеть головами в поисках нового героя. Тама не подвел. Парни впятером, красивой пирамидкой выдвинулись в сторону трона, решительной поступью рассекая толпу. В нескольких метрах от меня воины синхронно скинули скрывавшие традиционную одежду плащи. На кожаных штанах и куртках искусными руками женщин племени были вышиты известные всем родовые орнаменты.

– Это дикие! – поднялся шепоток.

– Откуда они здесь? – вопрошали гости.

– Непримиримые!?! – кто-то узнал отличительные знаки непокорного племени. Недоуменный гул нарастал. Особенно ошарашенными выглядели представители Мотанга, Потума, Раура и других диких. Все они ожидали увидеть на приеме Нгаи Таху кого угодно, но только не самых закосневших и радикально настроенных туземцев Южного Острова.

– Мой господин, – склонился глубоком в поклоне юный вождь и его сопровождающие. Достойные парни, очень трудно одновременно продемонстрировать покорность и силу. Но у Непримиримых это получилось.

– Тама-Э-Тау присягнул на верность Нгаи Таху нерушимой клятвой! – еще больше ошарашил я окружающих, – Отныне племя Непримиримых полноправный род Иви! Их земли, охотничьи угодья, стойбища и кочевья становятся неотъемлемой частью клана!

– Наши жизни и честь принадлежат главе Нгаи Таху! – громогласно подтвердил мои слова туземец. Сказать, что народ офигел, значит не передать и ничтожной доли изумления, написанного на лицах присутствующих. По залу мгновенно прокатился гул голосов. Но тут же прекратился, когда вперед вышла наместница Мере.

– Во славу Нгаи Таху! – девушка выразила радость по поводу принятия в клан нового члена и тем самым подала пример остальным.

– За новый род! Пусть растет сила Иви, – подхватил инициативу командир Тейн.

– За Нгаи-Таху!

– За Гэндзи Танака!

– Раааа! – прокатилась волна торжества.

Люди стали поздравлять Тама и его воинов. Улыбки, оживление внесли в вечер необходимую толику радости. Официанты забегали с бокалами спиртного и легкими закусками. Официальный прием начал плавно переходить в дружественную попойку. Уфф… вроде все что запланировал получилось!

На этом фоне остальные племена диких как-то скомкано подтвердили свои союзные обязательства…

* * *

– Мой венценосный брат, есть какие-то изменения? – Император Британии отличался скрупулезностью и вниманием к мелочам. Поэтому от него всегда можно было ожидать контрольного звонка, как это и случилось в этот раз.

– Гэндзи Танака отбыл на церемонию принятия вассальной присяги на Южный Остров. К сожалению доступа на эту территорию у нас нет, но пара интересных слухов все же просочилась, – заинтриговал Король Маори, – На пути к столице клана Нгаи Таху его кортеж попал под действие аномалии и пока никаких следов Повелителя Зверей не нашли!

– Хорошие новости, – обрадовался Генрих Винчестер, – Есть вероятность что щенок сгинул навсегда?

– В аномалии все возможно, однако это было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой, – философски ответил Король.

– У нас должно быть несколько агентов на Южном Острове, я попрошу главу разведки прояснить этот вопрос. Если будет информация, мы обязательно поделимся ею с вами, – произнес Император, видимо параллельно что-то сверяя со своим секретарем, – Да, Форин Офис свяжется со своими сотрудниками в ближайшее время.

– А что по заготовкам? – в свою очередь спросил Король.

– Они уже в пути, скоро Гэндзи Танака получит весь объем и надеюсь клюнет на вашу приманку, – ответил Генрих Винчестер.

– Я тут подумал, а что, если он обратиться к помощи своего сюзерена? – высказал озабоченность Король.

– Вряд ли, наши аналитик считают, что юноша склонен к максимализму и не захочет делиться с кем-либо вообще, – вынес вердикт британец, – У него нет другого выхода, он привезет камни в Те Ика-а-Мауи.

– Пожалуй соглашусь, – ответил Маори, – На этот случай у меня все готово!

– Мы тоже предприняли необходимые шаги. Оперативная бригада Роял Нави выдвинулась на юго-восток. Официальная цель – плановые учения. По факту британские корабли окажут вам обещанную военную помощь, – ответил Винчестер.

Глава 2 Эксперимент

Доволен как слон! По итогу официальной Церемонии Присяги мне не только удалось полностью взять в свои руки контроль над Нгаи Таху, но на мой взгляд значительно усилить позиции клана. Пираты, сталкеры и дикие приняли новые условия игры, и, по моему скромному мнению, они для Иви гораздо лучше прежних. Однако, надеюсь, выгода эта будет взаимной.

В долгосрочных планах есть идея за счет рекрутинга усилить собственные поисковые отряды и вытеснить чужаков. На время я перекрыл контрабанду ресурсов из Южного Острова, но контролировать все побережье проблематично. Так что относительно небольшие, но дорогие артефакты, ценные вытяжки из растений и животных в любом случае уходят мимо казны клана. Это дело надо прекращать!

Пираты станут неисчерпаемым резервом для будущего боевого флота клана. У меня уже есть дефицит моряков, и он определенно будет расти. Торисима, Южный Остров, порты в Империи нельзя удержать без крепких военно-морских сил. Ну и Кракена забывать не стоит, из-за него стратегически правильно развиваться в море, там у меня со временем появится прямо читерское преимущество.

Ну а диких буду ассимилировать, грех упускать такой человеческий ресурс. Эти люди наивны, но верны, а сейчас в современном мире получить беззаветно преданную армию почти невозможно. Работы много, но уже сделано больше запланированного, пока придется оставить все как есть. Нужно срочно начинать подготовку к операции с энергонами. Если смогу как следует опрокинуть Короля Маори, то избавлюсь от множества проблем в будущем.

Сейчас есть несколько первостепенных задач. Во-первых, это посещение сокровищницы Нгаи Таху. Она спрятана в аномалии и как мне объяснил Хеми закрыта личным кодом главы клана, завязанным на регалии. Вроде как это гарантия сохранности, однако меня такой вариант не очень устраивает. Зачем клану балласт, за которым и не сходишь, когда надо? Тем более теперь могу спрятать часть сокровищ в Цитадели. Есть там потайные комнаты куда доступа не будет вообще никому кроме меня.

Во-вторых, надо провести несколько экспериментов. Появилось стойкое ощущение, что магические аномалии просто невероятный плюс для пси-матера. Только вот эти преимущества замыкаются исключительно на меня, поэтому надо выбрать максимально компактное, но мощное оружие, с помощью которого можно как-то влиять на общую картину сражения.

В-третьих, пора форсировать подготовку к конфликту с Королем Маори и его британскими кукловодами. Конечно, есть надежды, что чаша сия нас минует, но по традиции готовлюсь к худшему. Жизнь сука такая, просто так ничего не дает, обязательно надо превозмочь. Но я привык, готов и мне нечего жаловаться на судьбу, на Скайде приходилось играть с гораздо худшими картами, а теперь у меня в рукаве целая колода козырей!

Для эксперимента пришлось двигаться к ближайшей более или менее стабильной аномалии. В качестве реквизита мне нужна Морико и простейший дрон. Непримиримые во главе с Тама-Э-Тау выполняют роль проводников. И конечно в экспедицию затесался зловредный котяра. С тех пор как он вместо охоты на таров подрался с матерыми дикарями, усатый каждый раз напоминает о своей нелегкой судьбе.

– Из дома меня забрали еще слепым котенком, – однозначно привирал Юкихе, буквально засоряя мне мозги очередным нытьем.

– Не ври, ты рассказывал, что уже пробовал вкус мяса, добытого отцом! – устало опроверг я инсинуации питомца.

– Вот! – против логики обрадовался Юкихе, – Мне не забыть нежный аромат тара, который заботливо принесла мне мама! А ты, беспомощный двуногий калека, с безобразным лысым телом не смог сам разобраться со своими ничтожными врагами. Поэтому мне пришлось забыть о сладкой дичи и заниматься очередной ерундой!

– К чему ты клонишь? – подозрительно спросил я, понимая, что хитрюга неспроста затеял весь этот разговор.

– Пусть местная самка найдет мне стадо таров, а заодно и почешет за ухом, – высказал неожиданное и весьма наглое требование хвостатый.

– Да ты уху… рыбы переел! Зловредный комок шерсти! – возмутился я, – С каких пор люди будут искать стада для горного кота? Хочешь жрать, могу отрезать кусок говядины. И с чего вдруг Мере должна тебя чесать?

– Фу… как можно сравнивать заурядное домашнее мясо и тонкий насыщенный вкус дикого тара? – картинно поднял глаза верх питомец, который, когда надо, жрал баранину и говядину аж за ушами трещало, – А что, ты немощный самец так и не смог покрыть крутящуюся вокруг тебя самку!?! Отойди от меня подальше, еще подумают, что и я заразился бессилием!

– Хмм… а зачем мне ее покрывать? – решил подловить котяру, а то он прямо задолбал своими пошлыми намеками.

– Настоящий самец не упустит случая покрыть молоденькую самочку, тем более она сама не прочь! – победно заявил котяра, – И почему у тебя до сих пор нет котят? Неужели???

– Чего ты там себе придумал? – возмутился я новой инсинуации.

– Брат, крепись! Видно, тогда котятоненавистница нанесла тебе непоправимый вред. То-то я думаю ты упускаешь самочек одну за другой, – притворно стал сочувствовать кот, – Я-то, например, обязательно воспользуюсь таким шансом!

– Ну-ну, так и запишем, – специально пробурчал невнятно.

– Что!?! – переспросил не разобравший мои мысли хвостатый.

– Да я говорю, надо с Идзуми поговорить, как раз проверю как запись мыслеречи передается. Закину ее через Рису на Хироши, а уж он там все покажет твоей самке! – припечатал я питомца.

– И что? Тут нет ничего зазорного! – хорохорился хвостатый, но меня не обманешь, поджилки у него затряслись, уже ссыт бедолага.

– Ну нет так нет, так и расскажем Идзуми, заодно и обряд возвышения освоим, – поддал я газу.

– Ууууу, – разочаровался во мне в частности и в жизни в целом котяра.

Периодически обламывал горного кота, иначе он неслабо возносился. Особенно после того, как совершал что-то действительно достойное. Если не делать этого хвостатый мог за пару дней стать просто невыносимым. Так что у нас это стандартная воспитательная процедура. Благо мыслеречь и стенания обиженного питомца слышу только я.

Под это несомненно полезное дело незаметно добрались до аномалии. Это место славилось своей стабильностью, в том смысле что тут было минимальное количество магических бурь и связанных с этим стихийных бедствий. Ну насколько это возможно для таких в высшей степени непредсказуемых мест. Тем не менее тут почти постоянно ломались современные механизмы, а одаренные не могли контролировать свои силы.

Для чистоты эксперимента прошли в глубь аномалии. Со мной несколько морпехов, Морико с латницами и прибывший из порта Задрот с девушками. Мы пока бродили по горам, «Риоши» добрался до южного конца острова, а часть моих людей, обеспокоенная исчезновением господина, через горное гнездо добралась до Цитадели. У операторов беспилотников с собой несколько дронов, с них и решили начать.

– Запускайте первый аппарат, – приказал я пока ничего не понимающим людям, – Дрон должен летать по кругу не дальше двадцати метров от нас.

– Сделаем, господин, – коротко ответила Брюнетка и стартовала один из беспилотников.

Машина довольно уверенно взлетела и без всяких проблем сделала несколько кругов. В это время жиденькое марево энергии, видимое в «астральном зрении» находилось в состоянии покоя. Однако неожиданно зафиксировал мощный всплеск на северо-востоке. После чего взвесь закрутила несколько отчетливых вихрей огромного диаметра. Мы оказались в орбите одного из них. Внешне это никак не проявлялось, только вот Брюнетка в начале потеряла управление дроном, а потом и сам аппарат рухнул вниз.

Понятно. Теперь накладываем на следующий дрон купол пси-энергии. Коротким кивком отдаю приказ на взлет. Винты набирают мощь, беспилотник плавно поднимается вверх. Машина делает один круг за другим, магическая буря не стихает, но электроника не дает сбоев. Правда мне уже тяжело. По факту накрыл щитом канал управления и всю машину, а это довольно энергозатратно. Плавно сокращаю площадь защитного купола, теперь он только на беспилотнике. Блондинка почти мгновенно теряет контроль, но аппарат продолжает кружить в небе.

Вывод очевиден, электроника будет работать в условиях аномалии если накрыть ее защитным куполом. В принципе уже замечательно, только есть и существенные ограничения, все это будет нормально функционировать только в моем присутствии. Значит в определенный момент на поле боя будет всего одна боевая машина и я обязательно должен быть внутри нее…

Эксперимент на этом не завершили, в небо отправился следующий дрон с мини-ракетой на борту. Выводы очевидны, старт снаряда под куполом проходит без проблем, и ракета следует по прямой наводке. Однако через какое-то время «умная» боеголовка теряет пространственные ориентиры и начинает рыскать. Значит в аномалии будут работать самый только простые ракеты, выпущенные по направляющим. Это изрядно сужает круг их использования, но что есть то есть. Хотя в принципе уже неплохо. Одно дело боевая машина, другое – ракетный дивизион. Даже психологический эффект от такой атаки может дать существенные плюсы.

Осталось протестировать способности Морико. После серии аккуратных проб установили, что магический щит внутри купола работает отлично, а вот атаки, как правило, теряют направление сразу после выхода из зоны сферы пси-энергии. Плетение может просто поменять вектор направления, а то и вовсе развеяться. Аномалия буквально рвет структуры, созданные магами.

По итогу все, как всегда: получил больше, чем надеялся, но меньше, чем хотел. Осталось лишь попытаться понять природу аномалии. В начале исследования зафиксировал направление, в котором возник всплеск. В принципе тут относительно спокойно и можно попробовать сунуть голову в пекло. Несмотря на сопротивление Морико оставил всех сопровождающих на месте, даже приказал двинуться к краю аномалии. Уверен, люди без способностей пси будут только обузой.

То же самое касалось питомцев. Рису вообще противопоказано бродить по южному острову, поэтому его изначально оставил в Цитадели. Разведчик шпионит за моими поддаными. Кстати, в замке есть защита от энергетических бельчат, но мне система потрафила и «выдала» доступ питомцу. Я пока если не полноправный администратор искусственного интеллекта древнего бастиона, то явно пользователь с широкими полномочиями.

Что касается Юкихе… Возможно котяра и сможет бороться с аномалией, но он не умеет защищаться осознано, а на двоих моих резервов может не хватить. Слишком много сил потратил на эксперименты. Решено иду один. Двинулся в сторону предполагаемого источника возмущений. Однако эта затея ни к чему путному не привела. Чем ближе подходил к цели, тем плотнее становился энергетический вихрь.

Удерживать купол над «астральным телом» становилось все сложнее и сложнее. В какой-то момент стало казаться что произойдет разбаланс самой структуры ауры. Однако не внял голосу разума и как раненый лось продолжал ломится вперед. В итоге в один из моментов понял, что стремительно теряю контроль над ситуацией. Пришло время отступать.

Повернул назад, но было уже слишком поздно. Энергетический вихрь подхватил мое сознание, а воздвигаемые один за другим барьеры пси-энергии слетали слишком быстро. Казалось, аномалия живая и, почувствовав добычу, вцепилась в меня мертвой хваткой. Понял, что через несколько мгновений останусь перед стихией абсолютно беззащитным.

Остановился, сел на первый подвернувшийся валун, с трудом унял участившееся дыхание, заставил сердце биться медленнее, и плавно как-то естественно перешел к состоянию «озарения». Постепенно пришел к шаткому равновесию. Ставлю барьер, аномалия через некоторое время его сжирает. При этом постоянно вбираю пси-энергию из мира и у меня есть небольшой страховочный запас в «сосредоточии».

Есть несколько вариантов развития событий. Скорость, с которой аномалия съедает мою защиту, немного быстрее восполнения убыли пси-энергии. Через какое-то время, если ничего не поменять, стихия поглотит меня. Так себе перспектива. Есть вариант, что возмущения успокоятся, и я без ущерба выберусь из ловушки, но пассивное ожидание это не про меня. А можно рискнуть, допинать «озарение» до «логоса», вкачав последние резервы и найти решение проблемы!

Черт, как жаль, что так много сил потратил на эксперименты, был бы полон, все могло пойти по-другому…

* * *

Морико встала лагерем у границы аномалии. Очередная затея Гэндзи вызвала закономерный протест, ведь магесса была не только девушкой Повелителя Зверей, но все еще выполняла поставленную Корпусом задачу по его охране. А то, что произошло, выбивалось за любые разумные рамки. Оставить объект в особо опасной зоне, было вопиющим нарушением инструкций и наставлений по обеспечению безопасности охраняемого лица.

Однако за это время ханси привыкла к многочисленным авантюрам своего супруга и стала доверять принятым им решениям. Гэндзи внешне мог поступать как горячий юнец, но по факту его ходы оказывались тщательно продуманными на несколько шагов вперед, а кажущаяся импровизация на самом деле являлась заранее подготовленной домашней заготовкой.

Но в этот раз все пошло не так. Леди Мотанари и Танака соединяла тонкая нить связи, с тех пор как он спас ее от последствий атаки киллеров из Империи Коре. И в какой-то момент Морико отчетливо поняла, что любимый в серьезной опасности. Магесса не раздумывая рванула вперед и опережая своих подчиненных помчалась в ту сторону, где с кем-то и ли чем-то вел отчаянную, неравную борьбу ее супруг.

Латницы, морпехи и сопровождавшие исследователей непримиримые тоже углубились в зону аномалии. Правда последние только для того, чтобы вытащить упрямых чужаков. Тама до того пытался предостеречь Гэндзи Танака от безрассудного решения пойти в центр аномалии. Потом также тщетно убеждал Морико и ее подчиненных в том, что они только навредят Повелителю.

Он отлично знал, что делает буря с людьми. Этим и были опасны аномалии, даже в самых стабильных их них неожиданно, без каких-либо признаков мог подняться магический смерч, который прозвали «Поглотителем душ» …

* * *

Казначей рода Ясуда принимал очередную партию ценного для главы груза. Правда никто не понимал зачем юный Танака платит огромные деньги за довольно простые артефакты, которые ко всему не имели практического применения. При этом масштабы вложений поражали все мыслимые пределы. Чтобы аккумулировать такое гигантское количество бесполезных магических окатышей потребовались невероятные финансовые средства и титанические усилия целой команды посредников.

Откровенно говоря, часть аналитиков Ясуда, особенно из старой гвардии, была разочарована принятым решением. Все это походило на какую-то аферу. Причем так как деньги выкачивались из казны Танака, Ясуда, Такада и даже Мотонари, то главным аферистом тут был совсем не Повелитель Зверей. Опытных финансистов даже не обрадовал резкий рост стоимости заготовок. Если бы юный Танака внял советам и реализовал хотя бы часть товара, то возможно получилось бы минимизировать потери от рисковой авантюры.