Текст книги "Тайна Огненного замка (СИ)"

Автор книги: Эвелина Тебенкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Какого чёрта?! – прошипел Лэнклер, поняв, что его заклинание не работает.

На пальце Несси ощутила какое-то покалывание. Она посмотрела на кольцо и ужаснулась: артефакт горел черно-синим цветом, который отлично было видно в темноте. Неужели, это заклинание – активация кольца?

Подумать об этом Ланесси не дали злобные крики дерущихся девушек и Лэнклер, подходящий к стражнице всё ближе и ближе.

Она вызвала кельпель, который переполз в ладонь девушки и увеличился в размерах, после чего защитилась от удара алебарды рендиальца.

– В прошлый раз ты чуть не подохла! Лучше тебе сразу сдаться! Если проиграешь – отдашь своё оружие. – Сказал Лэнклер, указав взглядом на кельпель.

– А если выиграю, то ты навсегда отвалишь от нас и отзовешь своих неугомонных друзей! – ответила Несси, уворачиваясь от удара.

Завязался бой. Ланесси только боковым зрением увидела, как парни дерутся с сестрой Джиссе и тем неизвестным парнем. Они оба (Джас и Керстолл, конечно) неплохо владеют магией и оружием, поэтому волнения за друзей не возникло. Главное, чтобы с Кайрин и Шайди всё было в порядке.

Алебарда Лэнклера начала доставать уставшую девушку, хоть и не успевала поранить её. Ланесси решила использовать магию, кидая под ноги парню то фаерболы, то воздушные стрелы, которые откидывали Лэнка дальше, то заклятия проклятых цветов, что выпускали ядовитый газ из своих лепестков, отчего тяжело становилось дышать.

Только сейчас Несси заметила, как сильно они отдалились от ребят. Она, используя левитацию, полетела назад. Лэнклер не отставал, кидая в девушку разного рода стихии, от которых Несси только и успевала уворачиваться.

На поляне, где дрались ребята, царил хаос. Сожженные деревья, много различных запахов магии и даже небольшой металлический запах. Запах крови.

«Неужели, кого-то ранили?!» – забеспокоилась девушка, совсем позабыв о наступающем Лэнке.

Ланесси повернула голову, но не успела увернуться от воздушной стихии, поэтому полетела вниз. Она приземлилась прямо под ноги дерущегося с магом Керстолла. Тот, увидев девчонку, кинул в противника сферу замедления. Парень начал бежать медленно, что дало время оборотню.

– Ты как? – помогая встать девушке, спросил он.

– Да что я, не падала что ли? Хотя, спина немного покалечилась. М-да, не простят мне этих выкрутасов мои косточки. – Усмехнулась Несси. Оборотень в ответ широко улыбнулся и переключился на противника, который уже сумел сломать заклятие.

Лэнклер дошел до поляны, с грозным видом надвигаясь на Ланесси.

– Хватит бегать, девчонка! Дерись! – прорычал он, толкнув девушку назад, отчего та врезалась спиной в дерево. Она оказалась прижата к нему древком алебарды Лэнклера, которая так и хотела задушить Несси.

– Сдавайся! Я не стану причинять тебе боль. – Голос парня стал более спокойный.

– Чего это вдруг? Ты же всю жизнь хотел меня придушить! – держась за алебарду, чтобы та окончательно не сломала горло Несси, произнесла она.

– Не сейчас. – Прошептал он, сверкнув зубками.

Девушка собрала в кулаки все силы и у неё получилось немного оттолкнуть оружие парня от себя. Этого хватило, чтобы пригнуться и перекатиться в другую сторону.

Вдруг золотой браслет Высшей стражи, что находился на руке Несси, завибрировал. Это означало то, что Владыка хочет видеть её. А нет, не только её. Браслет Лэнклера и Джаса также завибрировали, отчего те на секунду прекратили драку. Остальные же не обратили на это внимания.

В глазах Несси на миг потемнело, и она их закрыла. Распахнув веки, девушка сразу же огляделась. Где это она? это не лес, а…

– Темница? – недоумевающе осмотрела место девица.

Здесь было две небольших, старых кровати, каменный пол и стены и стог сена. Было темно, лишь небольшой факел, который находился по ту сторону решетки, освещал местность. Окон не было.

– Что, к драконьей матери, здесь творится?! – выругался кто-то позади девушки. Она резко повернулась и увидела весьма потрепанного Джаса.

– Как мы тут оказались?! – подбежала к другу девушка, на тут же наткнулась на из неоткуда появившегося Лэнклера.

– И ты тоже здесь?! – вскрикнула она.

– Не ори, башка раскалывается! – держась за висок, сказал он.

Вдруг вдалеке послышался звук открывающейся двери, после – несколько шагов. К их камере подошел сам Владыка с двумя стражниками.

– Ваше Величество? – поклонилась девушка, не отводя недоумевающего взгляда.

– Ваше Величество! – парни монотонно поклонились Шальзену зенд Орелю.

Он разъяренно осмотрел ребят, которые были все в грязи. Взгляд мужчины остановился на Несси, но вскоре он отвел его, смотря куда-то в пустоту.

– Вы трое, подвели меня. Как Высшая стража может браться МЕЖДУ СОБОЙ?! – с каждым словом он говорил громче. – Вы опозорили меня! в наказание проведете два дня в этой темнице. Без оружия и магии. – После этого он исчез.

– Что?! – девушка тут же осмотрела свои руки и ножны. Ничего. Никакого оружия не осталось, а на руке красовался браслет стражи и обсидиановое кольцо, которое уже не светилось.

– Чёрт! – ударил в стену кулаком друг Несси.

– Джас, у тебя кровь на шее! – она подбежала другу, переступая через Лэнклера. – Сейчас, подожди… – девушка сняла жилетку и оторвала от грязной красной рубашки небольшой кусок, после чего перевязала рану друга.

– Спасибо. – Вяло улыбнулся он. – Впервые от перехода так сильно болит голова.

Несси просто не могла не согласиться, потому что чувствовала точно такую же острую боль.

– Нет… – шепотом прошипел Лэнклер, встав с холодного пола. Он немного качался из стороны в сторону, поэтому тут же плюхнулся на кровать, что стояла напротив. – Это не от перемещения в пространстве у нас головы болят. – Сказал он, качая головой, будто сейчас уснет.

– Да… – согласилась девушка, продолжая сидеть возле друга. – У нас забрали магические силы, поэтому мы и чувствуем усталость и головную боль.

– Что?! – Джас подскочил с кровати и тут же упал на пол. Несси, покачав головой от глупости друга, принялась его поднимать и усаживать назад на кровать.

– Интересно, что будет с другими? – поинтересовалась девушка, прислонившись затылком к ледяной стене.

– Тоже оставят без магии, но не посадят в темницу. – Ответил Лэнклер без какой-либо агрессии и брезгливости, как обычно.

– А за что такое внимание к нашим персонам? – тяжело вздыхая, спросил Джас.

– Глупый! – упрекнула его девушка. – Мы – Высшие стражники. Нам ни в коем случае нельзя устраивать бои между собой.

– Мой отец – советник, быстро уговорит Владыку отпустить меня. – Сказал Лэнклер, смотря в потолок.

– Он не Владыка, Лэнк. – Покачала головой Несси. – Шальзен зенд Орель часто прислушивается только к своему мнению, вот почему и является мудрым Владыкой. Если бы он стал пешкой Совета, то вся страна пошла бы под хвост караката.

– Посмотрим. – Болезненно усмехнулся Лэнклер.

Через час, а то и больше, ребята начали чувствовать себя лучше, хоть и бодрствовать сил не было. Девушка крутила в руках золотой браслет Высшей стражи, Джас пытался растрясти решетку, хоть и делал это от скуки, а Лэнклер лежал на кровати, прожигая взглядом потолок.

– Кстати, нужно решить, кто, где будет спать! – встала с кровати Ланесси.

– Тут всего две кровати и стог сена. Я на кровати! – ответил Джас, повернувшись к ребятам.

– Я уже давно занял своё место. – Хмыкнул Лэнклер, даже не обратив внимания на девушку.

– Видимо, вы двоя просто не знаете заклятие темниц дворца. Здесь обычно селят по три рендиальца. Двоя занимают кровать, а один – стог сена.

– И что? это нам ничего не дало, леди тер Лин. – Ответил Лэнклер, усмехнувшись при последних словах.

– Ох, глупцы! – вздохнула девушка. – Кровати здесь прокляты.

Услышав последнее слово, Джас подпрыгнул с кровати, на которую успел разместить свою пятую точку, а Лэнклер лишь повернул голову в сторону девушки.

– Ложь! – фыркнул парень.

– А вот и нет! Заклятие состоит в том, что те, кто спят на кроватях – постоянно видят кошмары.

– А стог сена прямо светейшая опочивальня! – саркастически произнес Джас.

– Нет… – покачала та головой. – Сено здесь острее иголок, поэтому спать на нем практически нереально. Это придумали для наказания провинившихся рендиальцев, которые убивали своих сородичей или посягали на жизнь кого-то из дворца.

– Откуда ты всё это знаешь? – скептично изогнул бровь Джас.

– Я с самого детства, как только попала во дворец, проводила почти всё время в библиотеке. Я знаю множество тайн этого места. – Девушка загадочно ухмыльнулась.

– Да врёт она всё! – отмахнулся Лэнклер, качая ногой.

– Дело ваше. – Пожала плечами Несси. – Я не буду спать вообще. Потерплю два дня, а там отосплюсь, как следует.

Парни усмехнулись, Джас, не поверив подруге, сел обратно на кровать, сложив руки на груди. Ланесси же оперлась спиной о решетку, ведь стены и пол в этом месте были до ужаса холодными.

Глава 5

– Толинор! Мы подлетаем! – черноволосая девушка, чьи волосы еле-еле достают до плеч, погладила крылатую лошадь с огненно-красной гривой, в чьих глазах бурлила целая лава.

– Да вижу я! – прищурился молодой парень двадцати лет. – Ох, чёрт, ну и солнце! Глаза слепит!

Позади парня и девушки летело еще три всадника на таких же пегасах. Вдруг одна лошадь громко заржала и полетела вниз. Это же произошло и с другими. Предводитель этой группки нелюдей расправил огромные, черные, перьевые крылья, взмыв в воздухе. Девушка, что была рядом с ним, также отреагировала и повисла в воздухе, смотря на отдаляющихся всадников.

– Что за хрень? – выругался парень, агрессивно маша крыльями.

– Это что, огонь?! Толинор, в тебя сгусток огня летит! – прокричала девушка, сложив коричневые крылья, отчего она резко полетела вниз. Парень последовал за девушкой. Они быстро летели вниз, а перед самым приземлением, встали на ноги. Недалеко от них лежало три всадника, не показывая признаков жизни.

– В отключке! – отмахнулась девушка, проследив за взглядом паренька. – Что же случ…

– Всем стоять! – послышалось позади. – Одно движение – и я проткну вам глотку мечом!

– Воу-воу, как вы мило приветствуете наследника антеминайцев. – Парень усмехнулся, оголив белоснежные клыки, которые были раза в два длинее, чем у рендиальцев.

– А кто знал, что так получится?!

– Если бы тебе не приспичило подраться, мы бы сейчас спокойно занимались привычным делом! – девушка схватила кусок из стога сена и бросила его в Лэнклера.

– Нечего было тортами кидаться!

– Нечего было напитками разливаться!

– Да успокойтесь оба! – прокричал Джас, закрыв уши. – Достали!

Несси плюхнулась на кровать рядом с другом, кидая агрессивный взгляд на Лэнклера, который пытался убрать из липких от торта волос сено.

– Сколько мы уже здесь? – простонала она.

– Первая ночь позади. Сейчас, скорее всего, вечер. Нас уже должны были освободить, так почему медлят?! – пнул воздух Джас.

– Я с ума сейчас сойду! От холода, от усталости и от присутствия этого глупца!

– Не время ссориться. Нас скоро вытащат, и всё будет хорошо. – Парень подбадривающе улыбнулся. – Тебе надо поспать. Ложись, я постою.

– Ага, как же! хорошо ли ты выспался сегодня ночью, а?! не сильно мучали кошмары?!

– Даже не думал, что твои байки про зачарованные кровати окажутся правдой. Но тебе лучше поспать, чем мучать себя. Ты уже две ночи не спишь.

Девушка очень хотела спать, но не могла. Это заклятие достает самые откровенные страхи, которые затаились в глубине души рендиальца. Она боялась снова пережить смерть родителей, которые умерли у неё на глазах. Дело в том, что когда девочке было меньше пяти лет, её родителей убили. Хоть убийц и казнили, но детская травма напоминает о себе Ланесси.

Поэтому девушка покачала головой, вяло улыбнувшись другу, после чего прижалась к решеткам лицом. Она всё смотрела на факел, что был напротив неё. Он мог хотя бы немного согреть их. И более того, расположен он совсем недалеко, но девушка не может до него дотянуться.

– Лэнк, ты же сильный маг, попытайся создать хотя бы небольшой огонек. – Стуча зубами попросила она.

– Ты глупая?! Каким образом?! Владыка не оставил нам не песчинки магии!

Девушка села на кровать, прижавшись всем телом к другу, от которого тоже не очень-то веяло теплом. Она прижала длинные ушки к голове, а длинный хвост расположила себе на колени.

– Несси, извини, конечно, но ты ледяная. Кажется, я сейчас в ледышку превращусь. – Сказал Джас, растирая руки.

Девушка снова покосилась на факел и перевела взгляд на тонкий хвост. Вдруг в её голове возникла идея, от которой она даже подскочила с кровати, обратив на себя внимание парней.

– Мы можем достать факел! – радостно улыбнулась она.

– Каким образом, умная ты наша? – хмыкнул Лэнклер. – Твои ручонки не достают до него, а наши даже не пролазают через решетку.

Руки у девушки и вправду были очень тонкими, а у парней накаченными. Но Несси покачала головой, указав взглядом на свой хвост.

– Идея неплохая, но ты просто-напросто не удержишь факел в своём тоненьком хвостике. – Усмехнулся парень.

– Сейчас сам полезешь! А ну-ка, Джас, подсоби-ка. Не спрашивай! Просто делай.

Парень встал возле решетки, девушка запрыгнула на него, обхватив талию парня ногами, вплотную прижавшись к решетке спиной. Она протянула хвост прямо к факелу, который был в полуметре от них. Ланесси удалось обвить его хвостом, но тот был слишком слабый, чтобы держать такую вещицу, поэтому факел почти полз по ледяному полу.

– Получилось! – воскликнул Джас.

– Не ёрзай! Мне и так больно и тяжело до жути, ещё ты с ноги на ногу перетаптываешься! – упрекнула парня Несси, напрягшись ещё сильнее. Хвост потихоньку тащил факел к решетке. Когда тот оказался близко, девушка ухватилась за ручку и потянула на себя, но он не проходил через решетку.

– Браво, миледи! – саркастично похлопал Лэнклер, когда девушка спрыгнула с пола.

– Не стой столбом, болван! Тащи сено! – держа факел на весу, прикрикнула она.

Лэнк хотел съязвить, но идея девушки ему понравилась, поэтому он сделал то, что она попрос… кхм, приказала.

Сено мигом зажглось, распространяя по камере горелый запах. Факел же Ланесси поставила возле решетки по ту сторону, чтобы поджигать сено.

– А-ах, Несси, ты гений! – сев возле небольшого, горящего сена, сказал Джас.

Девушка тоже не медлила и села возле этого подобия костра. Лэнклер сидел на своей кровати, но тепло начало распространяться по камере, поэтому необходимости подсаживаться к ребятам у парня не было.

– Всё… – девушка прокашлялась. – Туши, иначе мы тут задохнемся.

Джас не стал спросить и тут же притоптал горящее сено. После этого они с Несси разместились на кровати, оба полусонные.

– Несси, ты всё-таки поспи. – Сказал Джас, обратив внимание на полусонную девчонку.

– Ложись сам давай! – отмахнулась она, перекочевав на стог колющего сена. – Ухажер блин!

– У-у, миледи, мне нельзя за Вами поухаживать?

– Ухаживай за своей любимой, ясно? – усмехнулась девушка.

– Какой такой любимой?

– Не придуривайся, всем и так известно, что ты любишь Ша… – Несси недоговорила, бросив молниеносный взгляд на Лэнклера. Хоть он и делал вид, что ему неинтересно, но кто знает, так ли это?

– Несси, на счет проклятия… может, тот случай – совпадение? – сменил тему Джас, которого это и так очень интересовало.

– А ты усни и проверишь, совпадение или проклятие. – Усмехнулась Ланесси, поджав под себя ноги.

Парень не стал спорить с ней, поэтому промолчал. Усталость взяла своё, поэтому Джас уже через пару минут тихо посапывал.

Девушка обратила внимание на Лэнка, который всё время сверлит потолок взглядом, думая о чем-то своем. Он тоже проспал всего одну ночь, а сейчас, вроде как, даже не собирался этого делать.

«Неужели, из-за кошмаров? В принципе, не моё дело.» – Подумала Несси, отвернувшись к противоположной стене.

Прошло чёрт знает сколько часов, как вдали послышались чьи-то шаги. Несси была уставшая, очень хотела спать и проклинала сено, которое постоянно впивалось в её пятую точку, доставляя неудобства и боль, не давая девушке уснуть. Шаги прекратились, остановившись прямо перед решеткой. Девушка разлепила глаза, прогнав прочь вот-вот наступающий сон. Она посмотрела на прибывших и улыбнулась.

– Ваше Величество, доброе утро. – Слова сами по себе были насмешливы и грубы, отчего девушка решила больше не произносить ни слова.

– Надеюсь, вы трое подумали о своем поведении и отныне не будет подобных стычек.

Девушка встала с сена и пихнула в бока Лэнка с Джасом. Последний поднялся с тихим вскриком. Видимо, Ланесси разбудила его в разгар кошмара. Лэнклер же вел себя спокойнее и даже нашел в себе силы поклониться Владыке.

– Что ж, сейчас вы услышите в голове заклинание, которое освободит вашу силу из браслета. – После этих слов Владыка исчез, а камеру немедля открыли.

Девушка, как и сказал мужчина, услышала какое-то странное заклинание и произнесла его тихо вслух. Усталость тут же отступила, в голове что-то кольнуло, и Несси почувствовала силу, по которой успела соскучиться.

– Ура! – вскрикнула она, создав огненный шарик над ладонью. – А теперь я хочу спать!

Рендиалка даже не поняла, как переместилась из камеры в комнату, где сидел Керстолл, играя водяным цветочком, что он создал сам.

– Вы, кошки, все одинаковые, да? – усмехнулась девушка.

– Нес, тебя отпустили, наконец? – парень счастливо улыбнулся, сидя на полу.

– Ох, как же тепло! Давно я этого не испытывала! Так, а ты что здесь делаешь, усатый-полосатый?

– Знал, что тебя сейчас отпустят, поэтому решил первым встретить. Владыка был в бешенстве из-за той драки. – Парень ухмыльнулся, показав на свет небольшие клыки.

– Что ж поделаешь! – Несси плюхнулась на свою кровать, расправив руки в разные стороны. – Блаженство…

– Так плохо в темнице?

– Позже всё расскажу, дай мне поспать! – девушка кинула в парня одну из подушек и закрыла глаза.

Только Ланесси начала погружаться в мир грёз, как она почувствовала вибрацию на руке. Нехотя открыв глаза, она поняла, что её вызывает Владыка.

– Да он издевается! – пробубнила Несси, протирая глаза. – Сколько я спала, Керст?

– Две минуты. – Хмыкнул парень, уткнувшись в книгу.

– Чёртова служба во дворце!!! Ладно, нужно привести себя в порядок, иначе с синяками под глазами меня примут за упыря или зомби. – Ланесси начала расчесывать волосы, в которых чего только не было, помимо сена. – Керст, Кайрин давала тебе зелье от недосыпа?

– Нет, оно ещё не проверено и могут быть побочные эффекты.

– Вурдалаково всё! – выругалась она, отбросив в сторону расческу. – Ладно, нельзя заставлять Владыку ждать, нужно одеться.

Девушка достала из шкафа специальную форму Высшего стражника. Это была черная кофта из щупалец абсидана, поверх которой надета золотом переливающая кольчуга, из её плеч же торчали острые серебряные крылья. Штаны были черного цвета, сделанные из той же ткани, что форма Средней стражи.

– Это… Керст, ты не видел мой пояс? Эта кольчуга весит на мне, как мешок!

Парень отрицательно покачал головой, не отрываясь от книги. Девушка фыркнула и продолжила поиски. Пояс она нашла под кроватью. Затянув его на талии, Несси выбежала из комнаты, предварительно натянув сапоги.

Встреча состоялась в центральном крыле, где обычно проводятся разного рода аудиенции. Зал уже был наполнен стражниками, среди которых девушка нашла такого же сонного Джаса.

За большим, овальным столом, на бархатных стульях сидели все представители рода Орель, то есть: Владыка, его жена, брат и наследница. Напротив них расположились неизвестные Несси нелюди. Они имели бледную кожу, темные, короткие волосы, но у них не было хвостов. Это точно не рендиальцы.

Ланесси встала рядом с Джасом, по его левую руку и тихо прошептала на ухо:

– Кто это такие?

– Меня только-только вызвали, но я точно могу сказать, что это не рендиальцы. Они ведь совсем на нас не похожи!

Девушка всмотрелась в лицо молодого парня с черно-коричневым волосом, который частично был на правом боку. Он тихонько усмехнулся, оголив длинные клыки, после чего открыл глаза. Они светились ярко-красным цветом.

– Антеминайцы… – прошептала девушка. – Что им нужно?!

После недолгой тишины первым заговорил Владыка, поглаживая бороду, будто успокаиваясь. Его что-то волновало.

– Так что же привело наследника антеминайцев в наши края? – Владыка иронично изогнул бровь, но Ланесси этого не видела.

– Владыка Шальзен зенд Орель. – Парень произнес это со скрытой насмешкой. – Давно хотел с Вами познакомиться. Что же, думаю, не сейчас. Не сейчас.

– Не томите, юноша. Я вижу по глазам, что что-то Вас беспокоит.

– Какая проницательность! Пару недель назад с экспедиции вернулись мой брат и пара антеминайцев. Они ходили на закрытую границу. – После этих слов многие охнули и насторожились, переглядываясь друг с другом.

– Что же они забыли там? Это место запрещено. – Если Владыка и забеспокоился, то отлично сохранял спокойствие.

– Это уже наше дело, с Вашего позволения. В общем… – незнакомец сдержал паузу, осмотрев всех присутствующих, но стражу пропустил. – Огненный замок проснулся.

Что после этого творилось, надо было видеть. Шальзен подскочил с места, ударив по столу кулаком, его жена вскрикнула, наследница выясняла у дяди «возможно ли такое», а стража напряглась. Ланесси сдержала эмоции, хоть и была готова призвать кельпель.

– То есть… как? Проснулся? – Владыка не хотел верить в эти слова. – Такого быть не может! Не верю, это ложь!

Вдруг из самого темного угла послышалась усмешка. Все устремили туда взгляды, а стража направила свои клинки на незнакомца. Из угла вышел мужчина, чьё лицо было скрыто капюшоном.

– Всё возможно, Шальзен. – стальной голос ударил в сердце Ланесси. Она узнала своего дядюшку.

– Лейрок? Что ты здесь забыл? – Владыка переключился на незнакомца, который уже скинул капюшон.

– В тот день, когда вы схватили этих антеминайцев, я наложил заклинания мысли. Кое-кто очень громко думал об этом замке. – Лейрок кинул взгляд на самого старшего из гостей. – Я не смог переместиться на запретную зону с помощью магии, поэтому послал «своего» рендиальца. Мальчишка прав, замок проснулся.

В зале повисло молчание. Все смотрели на Лейрока, будто ожидая продолжения, но тот молчал, стоя недалеко от стола.

Несси хоть и была шокирована известием о замке, но её больше интересовало, почему Владыка так просто принял дядюшку, который является самозванцем в этом дворце.

«Ну, самозванец он по Закону, а так, он всё ещё мой любимый дядюшка!» – девушка не сдержала улыбки.

– Это получается, нечисть на свободе? – первой голос подала Кэссице.

– Ещё нет. – Ответил Лейрок. – У нас есть неделя, чтобы подобраться к замку и попытаться зачаровать его. В противном случае нечисть всё же вырвется наружу.

– Прошу всех покинуть зал. Остаться только Толинору хэйв Таэлу и Лейроку. Ланесси, Джас, проводите наших гостей в южное крыло.

Сердце девушки забилось быстрее когда Владыка посмотрел на неё таким взглядом. Кажется, он готов разнести дворец в клочья.

К Несси подошла молоденькая девушка, года на три старше стражницы. У неё были короткие, черные волосы, еле-еле достающие до плеч, красные глаза, пухлые губы, бледная кожа и натренированное тело. Видимо, незнакомка также является стражницей. Единственное сходство с Ланесси – длинные, почти эльфийские уши.

– Пройдемте за мной, миледи. – Поклонилась Несси в честь приветствия.

Та лишь хмыкнула и пошла вперед, покидая зал. Ланесси еле-еле сдержалась, чтобы не ударить невежливую девицу кулаком.

Сначала они шли по первому этажу минут десять, потом вышли на главную лестницу, где поднялись на четвертый этаж дворца. Опять минут пять налево, и они подошли к южному крылу.

– Лабиринт, а не дворец! – хмыкнула антеминайка.

– Это основной дворец Владыки, он и должен быть большим. – Вежливо ответила Несси, натянув улыбку.

– А Высшая стража и должна ходить с синяками под глазами? – усмехнулась девушка, окинув взглядом Ланесси.

– А вы, я вижу, отлично выглядите. Совсем нет занятий в замке антеминайского Владыки? – ухмыльнулась девушка. – Уж извините, мы – рендиальцы, привыкли работать не покладая рук.

– Да как ты смеешь?! Я – будущая невеста наследника!

– Но не моя же. – Хмыкнула Ланесси. – Всё, желаю сладких снов. В комнату Вас проводят служанки. – После этих слов Ланесси развернулась на пятках и последовала в свою комнату, которая находилась в противоположном крыле.

На подходе в комнату девушка столкнулась с Керстоллом. Он был немного растерян, но, увидев девушку, снова начал улыбаться.

– Не поняла, что за кислая мина была пять секунд назад? – наигранно нахмурилась девушка.

– О чём Вы, миледи? – это вошло в привычку оборотня, называть Несси «миледи».

– Опять Грантесс?

– Забудь, Несси. Это ведь понятно, что во дворце мне рады не будут. – Парень усмехнулся.

– Да Грантесс никому не рада! Не переживай, полосатик. Так, у меня есть ужасные новости! Короче говоря… – девушка начала пересказывать то, что произошло во время аудиенции.

– Стоп, ты не шутишь? Как – проснулся?

– Ну, как ты просыпаешься в шесть часов утра, чтобы идти на завтрак?

– Да этого быть не может! Поговаривают, что давнейшие маги навсегда закрыли проход в Огненный замок! Они запечатали все входы и выходы!

– Видимо, не надежно запечатали!

– Ты так говоришь, будто тебе плевать, что нечисть может захватить наш мир.

– Я хочу спать, ясно? Более того, я точно не буду задействована в эту непонятную, чёрт возьми что, фигню!

– Почему ты так уверена?

– Я новенькая в Высшей страже, Керст. Меня уж точно не отправят на столь тяжелую миссию. Всё, я сп…

– Отлыниваем от работы, дорогуша? – к комнате девушке подбежала Шайди. – Слышала новости?! Огненный замок…

– Да знаю я! Дайте поспать!

– Слыхали новости?! – к ребятам подбежала Кайрин.

В ответ Несси громко прорычала, забежав в комнату, пригласив друзей к себе. Она легла на кровать, не обращая внимания на разговоры друзей. Только начала засыпать, как в комнату занесся Джас.

– НЕССИ!!! – прокричал он так, что все подпрыгнули.

– А!!! ещё раз так сделаешь – я тебе уши обрежу вместе с хвостиком и упакую в подарок Владыке на день рождения, из-за которого я не могу выспаться! – прокричала Несси, уткнувшись в подушку.

– Говори да не заговаривайся. – Этот пафосный голос Ланесси узнает из тысячи. Девушка приподняла голову и, правда, увидела в проходе Кэссице, как всегда важную.

– Что ты здесь делаешь, Кэссице? – хмуро произнесла девушка, встав с такой желанной кровати.

– Папуля снова хочет видеть тебя. – Пропела девушка, сверкнув глазами. – И да, не Кэссице, я Ваше высочество.

– Ну, Вашество, ведите к Его Величеству, что ли. Раз пришли. – Вздохнула девушка, произнеся первые слова с насмешкой.

– Не ехидничай, Ланесси. – Хмыкнула девушка, после чего скрылась за дверями.

Ребята сидели в тишине, смотря на Несси, которая нехотя поднималась с кровати.

– Наследница совсем охвостела! – первым голос подал Джас.

– Дочурка пошла в мать. – Усмехнулась Шайди, сидя рядом с Кайрин.

– Надеюсь, это последний вызов Владыки! Я же с ног валюсь! – протерев сонные глаза, сказала Несси. – Ладно, скоро приду. Надеюсь.

Девушка последовала за наследницей, которая была разодета в розовое, пышное платье. В нем она больше походила на маленькую, напыщенную фею, но совсем не на рендиалку.

В зале было всего несколько нелюдей: Владыка, Несси, прибывший антеминаец, Лейрок и наследница. Владыка сидел в фиолетовом, большом кресле, по его правую руку Лейрок, а левую – Кэссице. Ланесси же пришлось разместиться рядом с парнем, что сидел напротив Шальзена.

– Ваше Величество, Вы хотели видеть меня? – спросила девушка, не зная, почему именно она присутствует на данной аудиенции.

– Да, Ланесси тер Лин. Мы приняли решение собрать небольшую группу рендиальцев, которые направятся на экспедицию к Огненному замку. – Ответил Владыка.

– Но ведь несколько антеминайцев уже были там, и многие не вернулись…

– Ланесси, поэтому я доверяю это дело тебе – одной из сильнейших Высших стражников. – После этих слов Лейрок как-то странно фыркнул, будто ему совсем не нравилась эта идея. – Ты можешь собрать эту группу самостоятельно, выбрав кого хочешь. Только прошу, возьми с собой кого-нибудь из Высших воинов и магов.

Девушка сразу же подумала о Джасе и Кайрин. Также она хотела бы позвать Керстолла и Шайди, но подвергать друзей такой опасности? А если нет, то тогда кого ей звать? В силах остальных она просто не уверена, ведь её друзья отчасти также являются лучшими магами и воинами. Керст так вообще колдует и дерется отлично.

– Она слишком юна, Шальзен. – Не выдержал Лейрок. – Ты забыл о том, что произошло на высшем отборе?!

«С каких пор дядюшка говорит с Владыкой на «ты»? Они ведь вообще почти не общаются!» – это ещё больше встревожило девушку.

– Лейрок, у нас нет выбора! Я уверен в своей лучшей стражнице! Мы это уже обговорили, так что не начинай.

Девушка мельком глянула на единственного антеминайца. Он оценивающе смотрел на девушку и почему-то усмехался, наверное, не веря в то, что эта маленькая, хрупкая девчонка может быть «лучшей из лучших».

– Несси, – обратился к девушке Владыка. – Ты можешь отказаться и не идти на экспедицию.

Всё внимание приковалось к Ланесси. Лейрок будто надеялся на отказ, а Владыка же наоборот. Наследница с усмешкой смотрела на неприятельницу, а антеминаец продолжал оценивающе рассматривать её.

– Я… – Несси еле подавила зевок. – Да, я согласна. Но что нам нужно будет делать, как придем?

Владыка с Лейроком обменялись неприязненными взглядами и оба посмотрели на паренька, что всё это время молчал.

– Ланесси тер Лин, рад знакомству, Толинор хэйв Таэл. – Улыбнулся, нет, ухмыльнулся парень, после чего продолжил. – У нас есть предположение, что замок проснулся от нехватки магии в Печати Семи Владык.

– Хотите сказать, Печать истощилась? – выгнула одну бровь девушка. – Но чтобы подпитать её магией, нужно владеть всеми четырьмя стихиями в превосходстве! Увы, я знаю только четырех рендиальцев, что владеют столь мощной силой. – Она посмотрела на Лейрока и Шальзена.

– Полагаю, Владыка не сможет прибыть к Огненному замку из-за занятности? – парень обратился к серьезному мужчине, что был одет в темно-синий мундир с длинным, голубым плащом.

– Я прибуду туда немного раньше вас, потому что вы пойдете через многовековой лес – Талихаро.

– Что?! – девушка подскочила с места. – Но почему бы нам просто не переместиться туда через портал?!

– Ланесси, – дядюшка одарил девушку теплым, но немного взволнованным взглядом. – Выяснилось, что нечисть начинает выбираться из замка, пробираясь к нам через Талихаро. Вам нужно будет уничтожать этих гадов, не пропуская ближе к Керлинции.

– Несколько воинов из Сантрагоры уже расчищают границу от этих тварей. – Сказал Толинор, и его лицо посерьезнело. – Их не очень много, но они опасны.