Текст книги "Отдел примирившихся врагов (СИ)"
Автор книги: Эвелина Шегай
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
5 глава: Во власти пьянящего укуса
Марсель
Часы на прикроватной тумбе показывали половину восьмого. Скоро заканчивался рабочий день в участке и к нему наверняка заявится та, кого Марсель вроде хотел увидеть, безумно скучая вдали от неё, но в то же время предпочёл бы, чтобы она обделила его своей безудержной заботой.
Последние два дня в больнице он еле выдержал, хотя Вэл заглядывала проведать его исключительно после работы. Но за три часа своей бурной активности умудрялась вымотать сильнее, чем если бы сидела в палате с утра до ночи. Некто вредоносный заложил в её наивную голову опасную для них всех идею. Этот некто сам ходил по острию ножа, а теперь ещё и его подталкивал к пропасти.
– Господин, к вам пришла… – начал объявлять молодой мужчина – целитель второй категории, любезно нанятый сестрой, чтобы за Марселем кто-то ухаживал в домашних условиях, – но договорить ему не дал знакомый голос, от громкости которого стёкла в доме зазвенели.
– Эй, Мацик! Чё за секьюрити? Чего ведёшь себя, как важная колбаса?!
– Всё в порядке, пропусти её, – обречённо вздохнул он. – Это моё личное чудовище.
Влетев миниатюрным торнадо в спальню, Вэл подскочила к изголовью кровати, ткнула ему в лицо слегка помятой бумажкой и торжественно объявила:
– Я прошла всех докторов! У меня нет болезни!
Подцепив кончиками пальцев здоровой руки край справки, Марсель отодвинул её, чтобы пробежаться глазами по длинному списку врачей. Видимо, отпросилась сегодня на работе, чтобы пройти полную медкомиссию. И всё потому, что он в категорической форме отказался пить её кровь, сославшись на возможные болезни, носителем которых она могла являться, сама того не ведая.
– Рад за тебя, – процедил сквозь зубы Марсель. Больше никаких хоть сколько-то приличных идей, на что переключить внимание этого альтруистического насильника, не приходило в голову.
– Пей! – Вэл протянула ему открытое запястье.
– Ты только с улицы…
– Я подготовилась! – она вытащила из кармана куртки маленький флакон спиртового антисептика и пачку влажных салфеток без ароматизаторов. – Там чисто!
– Всё равно, ты в верхней одежде, – начал говорить он, на что Вэл тут же сняла куртку и кинула её на неподалёку стоящее кресло, – атмосфера не располагает, ты нависла надо мной, – она присела на край кровати и придвинулась к нему, – и вообще всё не так должно быть…
– Да что ещё не так?!
– Всё не так… ты же оборотень! Как ты можешь так спокойно предлагать какому-то вампиру свою кровь?!
– Какому-то я и не предлагаю, – угрюмо возразила Вэл и снова подсунула ему руку под нос. – Только своему.
– Да в смысле «своему»? Это же абсурдно и противоестественно по своей сути…
– Хватит ныть. Пей!
– Вэл, мне, чтобы полностью поправиться, будет необходимо несколько раз пить твою кровь. Одного раза недостаточно...
– Знаю.
– …может возникнуть созависимость…
– Ерунда.
– …если всплывёт в обществе, то поднимется страшная шумиха.
– Никто не узнает.
Марсель прикрыл глаза и тяжело вздохнул, не зная, с какого ещё угла подойти к этой теме. Видимо, Донна ей хорошенько мозги промыла. Информационно подготовила так, что не подкопаешься – на всё найдёт ответ. Вот в чём сестра была поистине хороша, так это в умении вводить всех в заблуждение. Врала тонко и изящно, ловко смешивая ложь с правдой, чаще недоговаривала в мелочах, чем говорила откровенную выдумку. Прирождённая законница.
Но раз ему не оставили выбора, то надо хотя бы свести к минимуму последствия. И не допустить возникновения обоюдной зависимости.
– Ладно, раз ты так сильно жаждешь поделиться своей кровью со мной… хорошо, я приму твой дар. – Марсель открыл глаза и посмотрел на неё. – Но я же не животное, чтобы пить кровь прямо из тебя. Налей её в бокал.
– Нет, пей так, – не согласилась Вэл и требовательно тряхнула рукой. – И никаких разрезов. Кусай зубами. Быстрей начнёшь – быстрей закончим.
– Я не хочу пить так, – раздражённо выплюнул он, чувствуя, как на ментальном уровне его нагло лапают, пытаясь счесть эмоциональный фон. Вот где не надо, она быстро училась. Ни на секунду теперь рядом с ней не расслабишься.
– Захоти!
– Ты сама не понимаешь, чего требуешь.
– Всё я понимаю! – она почти ткнула запястьем ему в губы. – Кусай.
– Я сейчас не могу… мне надо…
– В туалет? Тебя отнести?
– Нет! – воскликнул Марсель, в красках представив эту картину. Ей даже ума может хватить, чтобы попытаться стянуть с него штаны, под лозунгом: что естественно, то не безобразно. – Мне необходимо морально подготовиться! И тебе не помешало бы…
– Зачем готовиться к укусу комара? – недоумевающе посмотрела на него Вэл.
Комара? Пыталась сказать, что ничего в нём не видела, кроме жалкого насекомого? Ну да, куда уж ему до перекаченных мужиков её вида, от которых за километр разило тестостероном.
В нём что-то взбурлило, поднялось и вдарило по мозгам. Он обхватил пальцами её предплечье, придвинул ближе ко рту, чтобы медленно провести языком по нежной коже вдоль запястья.
– Какого кошака?! – возмутилась она, окатив его кипятком ярчайшего смущения, одёрнула руку и прижала её к своей пышной груди. – Ты дурацкий или как?! Кусать надо!.. А не… лизать...
– И как мне кусать тебя, если ты даже на такую мелочь столь бурно реагируешь, – удовлетворённо фыркнул Марсель, борясь с губами, что желали разойтись в улыбке. На комаров так девушки не реагировали.
– Укус – это другое!
– Кончено, другое. Он в десятки раз сильнее…
– Хватит меня бесить! – перебила его Вэл и снова подставила запястье. – Просто укуси и всё!
– А я в шею хочу, – ухмыльнулся он, смотря на неё с вызовом.
– Ладно, – рыкнула она и стянула толстовку с высоким воротником, оставшись в одном спортивном топе. Подсела совсем близко, почти коснувшись его плеча грудью, и наклонила набок голову, тем самым подставляя уже шею. – Кусай.
– Да ты прям серьёзно настроена…
– Я тебе сейчас зубы выбью!
– Тогда у меня точно не получится тебя укусить, – усмехнулся Марсель и мазнул губами по горячей коже, считывая с Вэл целый шквал быстро сменяющихся эмоций: исступлённый гнев из-за его медлительности мягко перетекал в смущение и плавился лишь в зарождающемся огне возбуждения. – Я не знаю, что именно тебе рассказала Донна. Могу догадываться, как она подала информацию, что ты так отчаянно жаждешь мне помочь. Но, пожалуйста, услышь меня, если я тебя укушу, то между нами всё изменится. Непоправимо изменится. Ты это понимаешь?
– Ничего не изменится. Всё будет, как обычно.
– Нет, – он прикрыл глаза, вдыхая её чуть терпкий аромат, ладонь скользнула по боку и легла на пояснице, чуть выше ямочек Венеры. – Ты заблуждаешься. Среди людей нет таких, которые бы не впали в зависимость от укуса вампира.
– Я не человек, – напомнила она хрипло и вздрогнула, когда у него резко удлинились клыки, не проткнув, но поцарапав кожу.
Его охватило такое желание, что с трудом удавалось соображать. Где-то на задворках сознания стучала мысль, что ни в коем случае нельзя поддаваться и кусать наивную глупышку, так легко угодившую в сети коварной Донны, но тело вконец перестало прислушиваться к голосу разума. Марсель инстинктивно лизнул участок кожи, под которым билась артерия, и глубоко вонзил клыки в шею.
В рот хлынула самая вкусная кровь, которую ему только доводилось пробовать. Её следовало смаковать маленькими глотками, растягивая удовольствие. А в следующую секунду Вэл навалилась на него своей мягкой грудью, которую нестерпимо захотелось обласкать второй рукой, так некстати закованной в гипсе, и тихо застонала около уха.
– Вот же тьма, – незнакомым, глуховатым голосом прошептал Марсель, испытывая почти физическую боль от невозможности реализовать свои фантазии. А чем дольше она к нему прижималась, тем красочнее картинки проносились перед его внутренним взором. Он прижимал её приятно тяжёлое тело к себе и резонировал на ментальном уровне, испытывая ничуть не меньше удовольствия и возбуждения.
Зализывая ранки, стягивающиеся у него под языком, Марсель наслаждался тем, как Вэл беззастенчиво исследовала его тело, поскуливая от желания. Её тёплые ладошки скользнули ему под футболку и задрали ткань вверх, а потом замерли. Она вся разом окаменела.
– Ишак меня понюхал, – пробормотала Вэл на ирашском и резко отстранилась, окатив его гадливым стыдом, будто ведром ледяной воды. У неё покраснело всё лицо, захватив за компанию даже уши с шеей. – Какого хрена?.. Что это сейчас было?!
– Укус, которого ты так добивалась от меня, – ответил он, с удивлением осознав, что понимает её. Поспешно натянул покрывало повыше и, как можно естественнее, чтобы не привлечь лишнего внимания, положил руку на выступающий бугорок. – Я говорил, что нам не стоит этого делать. Но тебе же надо всё испытать на собственной заднице.
– Я… я не знала, что так будет…
В дверь спальни постучал нанятый Донной работник и, не заглядывая внутрь, коротко объявил:
– Господин, тут к вам ещё пришли гости.
5 глава: (вторая часть)
Пока Вэл суматошно натягивала обратно на себя толстовку, с первой попытки, как обычно, не справившись с такой сложной задачей, Марсель прикидывал, насколько подозрительной покажется гостям подушка, лежавшая у него на паху.
– Какого тёмного их вообще сюда принесло? – выдохнул он, ударившись затылком об изголовье кровати. Скомкал покрывало и достаточно громко произнёс: – Пропусти их, Баскис. Пусть входят, коль припёрлись.
– И тебе добрый вечер, – сладко пропел Аллен, первым заходя в спальню. Беглым взглядом скользнул по всё ещё краснолицей Вэл и внимательно обследовал комнату, оформленную в том же стиле, что и остальной пентхаус – не прилизанном лофте. – Уютно у тебя тут однако: кирпичные стены, голая бетонная стяжка, деревянные балки. Дорогая мебель и пушистый ковёр определённо сочетаются с подвальным шиком. А впрочем, полумрак задаёт нужное настроение… да, Валери?
– В смысле? – настороженно буркнула она.
– Так зачем вы пришли? – сухо спросил Марсель, переводя внимание на себя.
– Даже чашку чая нам не предложишь? – опустившись в кресло, на спинке которого продолжала висеть куртка с вывернутыми рукавами, чопорно поинтересовался Оскар. – Как это вопиюще негостеприимно.
– Ты обиделся из-за того, что мы не заглянули раньше, справиться о твоём здоровье? – съехидничал Аллен и протянул ему длинную линейку. – Не дуйся, почти весь наш отдел сейчас работает круглосуточно. Но мы понимаем, тебе тоже нелегко приходится, поэтому скинулись на незаменимую для тебя вещь. Она целых пятьдесят сантиметров.
– Как это мило с вашей стороны, – процедил он сквозь зубы, забирая подарок.
Культура посещать больных на дому или в лечебнице, распространённая в Саларуне – то, с чем Марсель ранее не сталкивался, оттого и не понимал, как на эти дружеские визиты следовало реагировать. В его прежнем окружении никому не было бы дела до него, даже если бы он прошёл через воскрешение. С самого первого дня вампирской жизни ему внушали мысль, что забота и доброта – удел людей и низшего сословия в Флемоа, потому как ничего другого этому отребью не оставалось. Привилегированный же вампир сначала думает о себе: своём досуге и удовольствиях, – а уже потом, если оставалось время и желание, мог проявить лёгкий интерес к другому. Но не слишком глубокий и выраженный, иначе это уже граничило с дурными манерами.
Однако теперь, после нескольких месяцев жизни на территории другого государства, Марселю казалась абсурдным, что он придерживался столь странных норм морали. Как подобная трактовка о добродетели и невежестве не насторожила его раньше?
– Вэл, всё в порядке? – полюбопытствовал Оскар на ирашском, смотря на неё из-за приспущенных на кончик носа очков. – У тебя пульс за сотню.
– Да просто… взбесил, как обычно, – нервно отозвалась Вэл, в пару размашистых шагов подскочила к кровати, плюхнулась на постель в ногах и зашлась в натужном смехе. – Ну, ты же знаешь, мы с ним как кошка с собакой!
– Но кошки и собаки неплохо ладят – это стереотип.
– Не беси.
Достав из пачки на прикроватной тумбе пару бумажных салфеток, Аллен протянул их Марселю:
– Ты, похоже, ел недавно, – объяснил он и указал мизинцем на свой правый уголок рта. – У тебя тут кровь.
Забрав салфетки и торопливо промокнув ими губы, до него запоздало дошло, что Аллен обратился к нему тоже на ирашском. Подловил, будто глупого мальчишку. Ещё и настолько примитивным образом, как если бы использовал затёртый до дыр приём: «у тебя что-то на одежде», демонстративно щёлкнув по носу. Обидно. Хотя Марсель всё ещё мог притвориться, что понял его по жестам. Но, всё равно – обидно.
– Ты знаешь ирашский язык? – искренне удивилась Вэл.
– В трёх диалектах, – игриво подтвердил он снова перейдя на саларунский и присел на подлокотник единственного в комнате кресла, прислонившись поясницей к плечу напарника. – А ещё я вполне свободно говорю на пяти диалектах шемуанского, двух мумбрешского и даже авиминском.
– Ого… ничего себе.
– Вампирам несложно учить языки – достаточно принять от кого-то щедрого в дар кровь, – усмехнулся Аллен с явным намёком на то, что знал их маленький секрет.
Марсель всё же приказал принести напитки и изящно увёл разговор в сторону работы. Конечно, он не рассчитывал, что сумеет отвлечь вампира как минимум на несколько столетий старше его от столь примечательного умозаключения. Тому явно не меньше доставляло удовольствия над ними подшучивать, чем Гросу. Но разговоры ни о чём могли в скором времени для них с Вэл плохо закончиться.
И хоть Аллен наверняка понял, с чего вдруг Марсель остро заинтересовался судьбой сбившего его придурка, но виду не подал. А в привычной манере просветил:
– Ему, скорее всего, дадут пожизненное заключение. Даже если бы он тебя насмерть сбил, до смертной казни это прошествие по законодательству Ксоры всё равно бы недотянуло. Аристократ ты или низший – тут всем без разницы. Имеет значение только то, какой ущерб тебе был нанесён. Любые увечья на теле вампира, не повлёкшие за собой смертельный исход, приравниваются к лёгким травмам, пережитое воскрешение – к вреду здоровья средней тяжести.
– Капитан выписал на твоё имя запрет на посещение Моэрса, – между делом добавил Оскар, принюхиваясь к принесённому чёрному чаю с молоком. – Чтобы у тебя не возникло соблазна мстить ему.
– Как это мелочно, – скупо фыркнул Марсель, по старой привычке прислушиваясь к нестабильному эмоциональному фону напарницы, опять из-за чего-то разозлившейся. Она дёрнула воротник на толстовке, словно тот мешал ей нормально дышать, и едва не продемонстрировала всем присутствующим в комнате следы от недавнего укуса. – А что по фотороботу?! Удалось вытянуть из Моэрса или его бандитов информацию о внешности Воспитателя?..
– Кое-что есть, но вряд ли это нам поможет, – ответил Аллен, опустив смеющийся глаза на свою чашку кофе. – Длинные, заросшие волосы, густая борода на пол-лица, чёрные солнцезащитные очки – всё это ясно даёт понять, что он маскировался.
– А видеокамеры? – влезла в разговор Вэл. – Видеокамеры у них там были?
– На предприятии, где перебивают номера на угнанных машинах? – переспросил он, со слащавой улыбкой, от которой её, как обычно, передёрнуло. – Нет, Валери, там не было видеокамер. Подобные меры предосторожности напрягают потенциальную клиентуру, да и самим владельцам гаража оказывает медвежью услугу.
– А почему ты у них спрашиваешь о деталях дела? – не понял Марсель. – Тебя отстранили от расследования?
Они встретились взглядами, и он отчётливо ухватил тот момент, когда в ней вспыхнуло невольное смущение, которое тут же безжалостно затоптали раздражением.
– Нет… да…то есть, не совсем, – буркнула она, сложив руки под грудью. – Старший детектив днём гоняет меня по всякой фигне. А вечером к тебе отправляет. Рикки дома не появляется. Я… откуда узнать.
– Вэл последние три дня почти не появлялась в офисе, – подтвердил Оскар. – Рик и Донна сейчас собирают видеоматериалы, на которых как-либо засветилась машина. И, к слову, самой ценной находкой на данный момент является запись с автозаправки.
– На которой воспитатель всё так же бородат и очковит, – съехидничал Аллен.
– По крайней мере, мы знаем, что Моэрс не сочинял на ходу описание внешности. Помимо бороды и очков, на которых ты упорно делаешь акцент, у нас ещё есть рост и комплекция.
– Бесполезное описание: ни отличительных черт, ни важных деталей. По-твоему, рост в сто восемьдесят пять сантиметров редко встречается? Комплекция у него опять-таки средняя – как у большинства мужчин, проживающих на территории Ксоры. Как эта информация поможет его найти?
– Любая информация лучше, чем ничего.
– Любая информация, способная сузить круг поиска.
– Он и так сузился вдвое после того, как мы отсекли женскую часть населения.
– А в машине удалось обнаружить что-нибудь полезное? – влез в их спор Марсель. Эти двое любили зацепиться языками и спорить из-за каких-то никому не интересных мелочей. Со временем Оскар начинал заводиться из-за упрямства напарника, а тот, в свою очередь, доводил ситуацию до абсурда.
В некотором роде Аллен являлся гораздо более опасным провокатором, нежели Грос. Если у их начальника хоть какие-то рамки имелись, за которые он никогда не выходил в своих шутках и подначиваниях, то у прожившего долгую жизнь вампира к этой теме было совсем иное отношение. Похоже, он получал извращённое удовольствия именно от негативных чувств, на которые особенно старательно выводил оборотней. Пару раз Марсель лично смог ощутить его противоестественное влияние, благодаря ментальной связи с Вэл. И тот опыт показался ему крайне странным – ничего похожего он раньше не испытывал в присутствии других вампиров, даже таких древних, как отец или мать.
– Навряд ли. Отпечатков и других следов биологического происхождения в машине предостаточно, но не думаю, что хотя бы один из них приведёт нас к Воспитателю, – скучающе протянул Аллен.
– Даже на том видео, где он заправляет машину, у него на руках кожаные перчатки, – продолжил развивать мысль Оскар, беззвучно опустив чашку на миниатюрный столик у торшера. – Мы охотимся за педантичным перфекционистом, что на протяжении более пяти лет не допускал ни единой ошибки. Тем не менее то, как он неаккуратно похитил Андровски, заметно выбивается из его психолого-криминалистического портрета…
– И в этот раз одна жертва, – задумчиво произнесла Вэл, находясь на редкость в безмятежном расположении духа. Вот же забавная чудачка. На какую ещё девушку будут столь успокаивающе воздействовать разговоры о серийном убийце, кроме неё?
– Да, ты верно подметила, – авторитетно подтвердил он и взмахнул указательным пальцем как дирижёрской палочкой. – За последний год Воспитатель за раз убивал не меньше двух жертв. Поэтому можно уверенно утверждать, что этот нюанс тоже не соответствует его нынешнему почерку.
– Возможно, его что-то спугнуло?.. – предположил Марсель очевидное. – Он мог заметить свидетельницу похищения. По какой-то неизвестной нам причине решил её не убивать. Но, осознавая риски быть пойманным, отступил от намеченного плана. В том случае, если он заранее выбирает жертв, а не действует спонтанно.
– То, что он продумывает в мельчайших подробностях преступление, изучает будущих жертв – я не сомневаюсь. По-другому такие образцово-показательные преступления не проворачиваются, – Аллен поднялся с подлокотника кресла, подошёл к большому арочному окну позади кровати и прислонился плечом к стеклу, разделённому тонкими деревянными рейками. – И то, что его что-то заставило всё бросить на полпути, тоже факт. Но это явно была не свидетельница. Рациональнее было бы её убить. Всё же она обычная человеческая женщина. Его же спугнуло что-то посерьёзнее.
6 глава: Вскрытие карт перед ставкой
Рикард
Сотни маленьких пузырьков щекотали его поясницу и стопы, постепенно остужая воду в ванной. И когда та опускалась до двадцати пяти градусов, то включалась автоматика и постепенно подогревала её до тридцати восьми. Рик никогда бы не подумал, что какая-то заморская джакузи обдала настолько чудотворным действием: одновременно освобождала башку от неприятных мыслей, расслабляла мышцы и наливала тело силой. Ещё полчасика такого релакса и он будет готов покорять любые горы.
Дверь приоткрылась, вынуждая его сдёрнуть с глаз маленькое полотенчико и поднять голову вертикально, дабы удостовериться, что в комнату зашла Донна.
– Капитан не в духе, – устало прокомментировала она своё двухчасовое опоздание. Стянула платье и встала напротив зеркала в одном полупрозрачном кружевном белье, чтобы смыть макияж и снять украшения. – Моё прошение о десятидневном отпуске он принял в штыки, видимо, потому что Марсель до сих пор на больничном, а Валери без него нельзя в полной мере задействовать.
– Отпуск? Почему я впервые слышу, что ты собралась уйти в отпуск?
– Потому что это будет не совсем отпуск. Я сегодня собиралась с тобой его обсудить.
Развернувшись уже без своего боевого раскраса, который её нежному от природы лицу добавлял с десяток лет, Донна, смотря ему прямо в глаза, неторопливо скинула с себя остатки одежды и залезла в джакузи. Устроилась у него между ног и прильнула спиной к груди.
За последние несколько дней Рику удалось узнать, а вернее, подтвердить, что она приложила руку к их поспешному расставанию с Дарси. Оказывается, эта маленькая и ушлая змейка наняла нескольких детективов, что следили и копали под его бывшую любовницу сразу по нескольким направлениям. В конце концов, что-то нарыли, чем Донна успешно и воспользовалась.
Естественно, никакого мужчины с серьёзными намерениями у Дарси не появилось. О нём она рассказала Рику явно с подачи Донны. И навряд ли добровольно. Он понимал, что, скорее всего, не обошлось без шантажа, и сегодня собирался сделать последний шаг – загнать её в угол и узнать все подробности.
Скользнув влажными подушечками пальцев по открытой – благодаря подобранным волосам в пышный узел на макушке – белоснежной шеи к изящным ключицам, Рик в который раз подумал о метке. Как хорошо она бы смотрелась на этой шелковистой коже, словно созданной для того, чтобы он оставил на ней след от своих клыков.
– Рикард, я собираюсь рискнуть жизнью, – беспечно произнесла Донна и опрокинула голову, прислонив затылок к его плечу. – И для того, что у меня было больше шансов выжить, мне нужна твоя помощь…
– Что ты имеешь в виду? – он провёл кончиком носа по её щеке и поцеловал в висок, не приняв громкие слова всерьёз.
– Я хочу выйти из клана.
– В смысле? Это возможно? – Рик так опешил от удивления, что заговорил шёпотом. Всем было известно, как фанатично относятся старшие вампиры к своему потомству, не допуская и мысли, что кто-то из младших может захотеть отделиться, чтобы жить вне поместья. Что уж говорить о полноценном выходе из клана. Однако будучи не первый день знакомым с этой коварной женщиной, он уже знал ответ на свой вопрос – возможно. Она точно нашла лазейку и собиралась ей воспользоваться. – И как ты это провернёшь?
– Через смену гражданства.
– И они спокойно дадут тебе это сделать?
– Определённо попытаются помешать. Скорее всего, по мою душу явятся уже на следующий день после того, как я подам заявление. Поэтому я собираюсь спрятаться.
– Где?
– А этого я даже тебе не скажу, – Донна кинула на него игривый взгляд и намеренно потёрлась своей соблазнительной пятой точкой о его мужское естество.
Рик не остался в долгу: тоже поиграл с чувствительными точками на стройном теле, добился любимого музыкального сопровождения, в её исполнении звучавшего необычайно возбуждающе, и убрал руки.
– Сволочь, – хрипло усмехнулась она, облизнув губы. – Мне оставалось чуть-чуть.
– Знаю, – он провёл языком по её шеи и прикусил мочку уха. – Хочу тебя съесть.
– Слышать такие слова от оборотня немного волнительно… ты ведь и правда съесть можешь.
– А вот это уже обидно, – хохотнул Рик и куснул её посильнее. – И какую ты от меня хочешь помощь?
– Я переведу на твой счёт в банке все свои сбережения. Там несколько миллионов. Доверенность я оформила и оставлю на случай, если они попытаются тебе потрепать нервишки. А зная их – точно попытаются.
– А ничего, что я, как бы, всё ещё несовершеннолетний?
– Временами ты заставляешь меня об этом позабыть, – с тонким намёком протянула Донна и улыбнулась, когда он в ответ шутливо заиграл бровями. – С тридцати пяти до сорока лет оборотни находятся в серой юридической зоне, поэтому нам это, наоборот, на руку. Даже если они добьются заморозки твоего счёта, то насильственным образом всё равно ни копейки вывести не смогут.
– Но если мой счёт заморозят, то я же тоже останусь без копейки…
– Обналичь какую-то часть завтра. Твои мучения продлятся от силы две недели.
– Выходит, я тебе нужен исключительно как сейф?
– Нет, ты – многофункциональный парень, – она провела ногтем по его ключице. – Когда я получу вид на жительство, то автоматически лишусь защиты дома Лафайет. У меня отберут приставку у имени и вместе с тем дворянский титул. И тогда мне очень пригодится защита другого сильного семейства…
– Но как я могу распространить защиту своей семьи на тебя?.. – по мере того как Рик озвучивал свой вопрос, до него медленно доходило, что именно задумала Донна.
– Поставь на мне свою метку, – подтвердила она вслух его невысказанную догадку.
– Нет, это невозможно, – он отодвинул её, вылез из воды, сдёрнул с крючка одно из полотенец и обмотал то вокруг бёдер. Чувствовал себя так, будто его кто-то по голове кастрюлей стукнул. – Ты не понимаешь, чего просишь.
– Я прошу временную метку. Не постоянную. Чего ты так испугался?
– Меня маман грохнет и за временную, – нервно хохотнул Рик, запустил пятерню в кудри и взлохматил волосы. С одной стороны, у него внутри взорвался фейерверк от радости: оставить на Донне свою метку в последнее время стало его навязчивой мыслью, даже по ночам снилось, как он кусает хрупкое плечико или лебединую шейку. А с другой – они всё ещё не могли пойти на этот шаг. Даже такое свободолюбивое общество, которое образовалось на землях Саларуна, не примет их союз. – А если серьёзно, то как ты себе это представляешь? Допустим, я поставлю метку, и что дальше? Как это должно сработать? Думаешь, все такие посмотрят на тебя и скажут: «О, эта клыкастая дамочка заклеймена отпрыском из волчьей королевской семьи, не будем её обижать», – так, что ли?
Выбравшись из ванной, она подошла к вешалке, взяла оставшееся полотенце и стала мягкими, похлопывающими движениями убирать лишнюю влагу с фарфоровой кожи. Он как зачарованный следил за этим процессом, слизывая жадным взглядом каждую пропущенную капельку, а потом, когда абсолютно нагая Донна направилась в спальню их гостиничного номера, поплёлся следом.
– Поняла, – слабым голосом обронила она, забираясь в постель. – Ты просто не хочешь ставить метку. Вероятно, из нас двоих я одна испытываю чувства…
– О нет, дорогая, давай без этих манипуляционных штучек? – оборвал её Рик и сел в кресло напротив кровати. Ему было необходимо находиться от неё как можно дальше, чтобы оставаться в состоянии поддерживать важный разговор. – Я давно пребываю в таком состоянии, что готов даже постоянную метку поставить! Но у меня ещё котелок, хвала небесному псу, варит.
– Я так сильно тебе нравлюсь? – улыбнулась Донна и положила обнажённую ножку поверх одеяла.
– Это… – он на мгновение завис, смотря на то, как её пальчики движутся вверх по бедру и исчезают под плотной белой тканью. Тряхнул головой, скидывая наваждение, и хохотнул: – Если не прекратишь надо мной измываться, я тебя отымею так, что завтра на ногах стоять не сможешь.
– Звучит, как очень заманчивое предложение…
– Донна, – перебил её Рик, не давая отвлечь себя, и сухо добавил на ирашском. – Я помогу тебе, но при одном условии: ты будешь со мной предельно честна и ответишь на все мои вопросы.
Она замерла, смотря на него то ли испуганно, то ли оценивающе. Наверняка пыталась проанализировать ситуацию в целом, чтобы придумать, как выкрутиться. Почему этой чертовке так сложно говорить правду? Какие секреты надо хранить в сердце, чтобы так бесстыдно врать на каждом шагу?
– Можешь не притворяться, я давно в курсе, что ты понимаешь ирашский язык. Ещё до того, как между нами закрутился…
– Служебный роман? – она предложила на идеальном ирашском без намёка на акцент интерпретацию того, что между ними происходило в последнее время.
– Пожалуй, что он, – растерянно отозвался Рик. Не зная, что больше его удивило: чистота её произношения или тот факт, что первый серьёзный роман, который вот-вот оберётся временной меткой, у него сложился не с какой-нибудь кошкой или выдрой, и даже не с человеческой женщиной, а с вампиршей. – Твой ирашский… достаточно хорош.
– Ты часто просишь себя укусить.
– Настолько, что ты в состоянии говорить на уровне носителя языка?
– Я и раньше знала ирашский, просто в другом диалекте, родственном волчьему.
– Выходит, я у тебя не первый… то есть, ты ранее состояла в близких отношениях с другим оборотнем? – спросил он, неосознанно понизив голос.
Мысль, что Донна до него уже имела сексуальный опыт с другим зверем, неожиданно больно уколола. Для Рика она во много стала первой, и не то, чтобы он ждал от неё того же, но, кошачьи выжарки, это задевало его чувства. Он ведь даже не смотрел в сторону других женщин теперь. Ему и одёргивать себя не приходилось. На её фоне все остальные девушки выглядели одним сплошным: «недостаточно». Их запретный роман для него был особенным.
– Мы не состояли в романтических отношениях, – ответила Донна, и у Рика будто камень с плеч свалился, но ненадолго, потому как лаконичное уточнение окончательно выбило почву у него из-под ног: – Я его выпила.
Выпить в простонародье значило лишь одно – даровать сладкую смерть. Благодаря всё тому же дурманящему токсину жертва не испытывала ни капли боли вплоть до самого конца. Поэтому многие, кто был неизлечимо болен или проклят сложным, не снимаемым заклинанием, предпочитали в качестве незаконной эвтаназии оказаться выпитыми вампирами. На чёрном рынке даже существовали специальные туры в богатейшие княжества Флемоа, где людям предоставляли возможность под конец жизни спустить все свои денежки, а потом выбрать красавца или красавицу, что в расслабляющей атмосфере даруют им сладкую смерть.
– Тебе не кажется, что после таких откровений следует объясняться?..
– Это длинная история, – небрежно отмахнулась она.
Ошарашенно на неё посмотрев, он выдохнул:
– Да мы вроде никуда и не торопимся.
– Это будет очень длинная история, – не сдавалась Донна.
– И я её внимательно выслушаю, – пообещал Рик, догадавшись, что истинная проблема истории заключалась вовсе не в её длине.
