Текст книги "Единственный (СИ)"

Автор книги: Эвелина Пиженко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Они пошли Кузю с Шариком кормить, – улыбаясь, Элина присела напротив матери, – мамуля, я так рада, что ты пришла!

– Я знала, что ты будешь отказываться, поэтому всё сделала сама, – решительно раскрыв пакет, Ирина Германовна достала из него что-то пушистое, мягкое, кремового цвета, – вот! Меряй, и не вздумай отказаться!

– Что это?.. – дочь удивлённо смотрела, как, разворачиваясь в материнских руках, изделие превращается в изящную мутоновую шубку.

– Это – шуба, – встряхнув изделие, Ирина Германовна держала его на весу, – надевай!..

Отнекивалась Элина недолго, лишь до тех пор, пока не увидела в зеркале своё отражение.

– С размером угадала! – мать довольно смотрела на дочь, – Не зря купила!

– Мам… у меня сейчас нет денег, – Элина со вздохом сняла обновку, – нравится безумно… Но… мы Антошке планшет купили и новую гитару Игорю…

– А я с тебя их не требую прямо сейчас! Потихоньку отдашь, – Ирина Германовна открыла шкаф и, найдя свободные плечики, повесила на них шубу, – это мне Маша подсказала, чтобы я купила и принесла тебе. Ты не решишься сама, а твой Игорь и вовсе не догадается, что жене нужна новая шуба, гитара ведь важнее!

– В общем-то, я бы и в старой ещё зиму отходила, – не решившись возразить, Элина смущённо пожала плечами.

– Это которую зиму по счёту?

– Седьмую… – рассмеялась дочь, – Спасибо, мамочка!

– Чек в кармане, там срок возврата указан, если что, но, я надеюсь, что он тебе не понадобится.

Элина не знала – радоваться или нет обновке. С одной стороны, денег мать не потребует, и будет ждать столько, сколько нужно… Но, с другой стороны, эта покупка сделана на её сбережения… А они у неё не так уж и велики… И, вообще, мама осталась одна, а она, Элина, живёт с мужем, который, действительно, должен проявлять о ней заботу.

…Забота… Она подумала, что по отношению к её мужу это слово как-то не работает…

– А у нас новости… – ввалившись вместе с отцом в квартиру, Антон смотрел на Элину с какой-то хитринкой в глазах.

– Что за новости?.. – она удивлённо переводила глаза с сына на мужа, – Ну, говорите уже!

– Тут не говорить, тут показывать надо… – философски произнёс мальчик и, засунув руку за пазуху, совершенно неожиданно вытащил оттуда крошечного котёнка. Видимо, пригревшись, тот спал, и теперь сонно приоткрыл один глаз.

– Господи… – Элина жалостливо наморщила лоб, – Какой худой… а грязный!.. Где вы его взяли?!

– На пустыре, – Игорь пальцем провёл у котёнка между ушей, – сидел и дрожал… Видимо, кто-то выкинул.

– Так, давайте его в кухню, – Элина ещё раз посмотрела на маленький грязный комочек, – сначала накормим, а потом уже посмотрим, что это за зверь.

– Вообще-то их было двое… – Антошка как-то странно замялся, поглядывая на отца, – Они дрожали и плакали…

– Двое котят?! – переспросила Элина, – А второй?.. Вы что, его там оставили?..

– Вообще-то, нет… – виновато улыбаясь, Игорь тоже сунул руку за пазуху – оказавшись снаружи, точно такой же полосатый малыш зажмурился при ярком свете и тоненько запищал.

– Кто у вас тут пищит?! – Ирина Германовна тревожно выглянула из гостиной, – Господи… Этого только не хватало!..

– Ба, во-первый, здравствуй! – весело поздоровался с бабушкой внук.

– Здравствуй, Атоша… – кивнув ребёнку, женщина нехотя подняла взгляд на зятя, – добрый вечер, Игорь.

– Здрасьте, – буркнув в ответ на её сухое приветствие, тот снова поднёс к лицу котёнка и кивнул в сторону Элины, – знакомься, это – ваша новая мама…

– А это… – Антошка глазами озорно показал на Ирину Германовну, – это – ваша новая бабушка!

Глава 7.

Поздний декабрьский вечер можно было по праву назвать не синим, а синим в белый горошек: падающие с неба снежные хлопья были не просто крупными, они были поистине гигантскими, и заполняли собой всё пространство. Да что там пространство… Элине казалось, что они заполнили собой весь космос, вплоть до соседних галактик.

Оседая пушистым ворсом на пешеходных дорожках, они тут же приминались подошвами спешащих в этот поздний час в свои уютные квартиры прохожих, а на проезжей части превращались в Бог знает какой по счёту слой ослепительно белого дорожного покрытия.

Прошлый визит матери, нанесённый по случаю покупки новой шубки для дочери, закончился громкой ссорой Ирины Германовны с зятем, так, что Элина была почти уверена, что визит этот был, действительно, последним.

Увидев принесённых с улицы котят, Ирина не смогла удержаться от замечания, граничащего с громким возмущением. Она совершенно справедливо, с её точки зрения, выговорила зятю, что, вместо того, чтобы таскать сына по пустырям, тот мог водить Антона в бассейн или в какую-нибудь спортивную секцию.

«Кто ему не даёт, пусть ходит, – огрызнулся Игорь, – у Эльки вон, сколько всяких студий в ДК, предлагали и не раз. Но, если он не хочет, я его что, пинками должен туда загонять?»

«Не хочу я ни в какие студии, – оторвавшись от котят, Антон оглянулся на бабушку, – меня папа дома учит на гитаре играть. Только не говори снова, что я – бурьян».

«И что вы теперь будете делать с этими котами?! – глядя на два серых дрожащих от страха пушистых комочка, Ирина поджала губы, – Наверняка они больные…»

«Ба, там же мороз! – Антошка смотрел на неё с возмущением, – Их же выкинули!.. Понимаешь?! Их предали!..»

«Ну, кто их предал?.. – устало-снисходительно усмехнулась Ирина Германовна, – Антоша, а, если завтра ты увидишь там целую стаю бездомных котов, ты что, всех потащишь к себе домой?!»

«Молодец, Антоха, – присев на корточки, Игорь по очереди гладил обоих котят, припавших к миске с молоком, – ты всё правильно сделал».

«А вот ты – неправильно! – не выдержав, тёща повернулась к зятю, – Игорь, я понимаю, что детей нужно учить состраданию, но только не за счёт времени и здоровья своих близких!»

«В смысле? – Игорь бросил на неё взгляд исподлобья, – Это чьему здоровью я угрожаю?»

«А убирать за ними кто будет? – не сдавалась Ирина Германовна, – Ты, что ли? Опять всё на Элины плечи!»

Попытки Элины погасить разгорающуюся ссору к успеху не привели: закусив удила, самые близкие и дорогие для неё люди разругались вдрызг. Услышав тёщины упрёки, Игорь не стал переходить на личности, но разозлился не на шутку. Громко топая, он ходил из комнаты в комнату, нервно приговаривая, что «конечно, он же самый никудышный муж и отец, и кто он такой, чтобы иметь своё мнение, и что теперь ему на всё и на всех наплевать, и он умывает от всего руки».

«От чего тебе руки-то мыть?.. – с сарказмом в голосе отозвалась Ирина Германовна, демонстративно одеваясь в прихожей, – Ты ими много ли сделал?!»

«А что, мало?! – возникнув в дверях, Игорь скрестил на груди руки, – Мало я сделал?!»

«Да что ты сделал-то?! – тёща скорбно сдвинула брови, – Ни сына воспитать, ни семью обеспечить, ни по дому помочь! Собак да кошек жалеешь, а о жене хоть раз позаботился?! Ты хоть раз подумал, в чём она ходит, как отдыхает?!»

«Ах, вот как?.. – не имея должных аргументов, зять поджал красивые губы, – Ну, так поищите себе другого зятя, раз так!»

«Не в моей воле, к великому сожалению!» – произнесла тёща и громко хлопнула дверью.

…Вспоминая сейчас этот вечер, Элина грустно глядела в окно на летящие хлопья. Конечно, идея примирить всех и вся – утопическая, но она совершенно не умеет жить под гнётом постоянного выбора – чью сторону принять, кому указать на его ошибки…

Мама – она и есть мама, и этим всё сказано… Маму всегда нестерпимо жалко, тем более, что она хочет, чтобы её дочь была счастлива, и во многом права… Во многом, если не во всём.

Игорь… Его она любит. Любит вопреки всему, прощает и принимает таким, как есть. Да, он часто обижает её совершенно незаслуженно, но потом сам мучается от этого… Он мало занимается с сыном, если иметь в виду какие-то конкретные занятия, но Антон постоянно крутится рядом с отцом, слушает его суждения, открыв рот, перенимает все его привычки, в том числе и те, которые так раздражают Ирину Германовну…

Если до развода с мужем Ирина Германовна заботилась о дочери и внуке параллельно с заботой о своей собственной семье, то теперь, оставшись одна, она полностью погрузилась в их жизнь, всё больше открывая для себя негативные стороны семейного уклада Элины и Игоря.

…Да, мама говорит всё правильно… но, в то же самое время, она разрушает мирок, который Элина и Игорь выстроили для себя за эти почти тринадцать лет… Возможно, он не похож на другие мирки, но им в нём так хорошо… Хорошо, несмотря ни на что… вопреки всему – хорошо…

…Она, Элина, совершенно не умеет жить в обстановке окружающей её войны… При чём, воюющие стороны избирают тактику совершенно разную… Если Ирина Германовна подчёркивает свою заботу о дочери и внуке, тем самым «переманивая» их на свою сторону, то Игорь и не думает менять своё поведение… Впрочем, она от него этого и не ждёт. Но тем более ей неловко перед матерью… Они теперь реже видятся, больше перезваниваются, и то, когда Элина на работе.

…Она боится признаться в этом самой себе, но каждый такой телефонный разговор отзывается в душе болью… В том числе и физической…

– Эля, вы что-то решили со своими котами? – как будто услышав её мысли, Ирина Германовна набрала номер дочери, – Или ты опять идёшь у него на поводу?

– Да, мама, я дала объявление в газету, – соврала Элина, – может, кто-нибудь и заберёт.

– В какую газету?

– В городскую рекламную.

– Ну, хорошо, – с облегчением вдохнула мать, – я ещё у своих в больнице поспрашиваю, вдруг возьмут.

От того, что ей пришлось сказать неправду, настроение упало ещё больше. На самом деле, Элина была готова пристроить хотя бы одного котёнка, но Игорь был против. Он с такой искренней радостью принял появление новых пушистых членов семьи, что ни о каких «добрых руках» не могло быть и речи. Заранее зная, что её попытки отдать котят будут встречены им враждебно, Элина и не думала их предпринимать.

Не успела она отключиться от разговора с матерью, как позвонил сам Игорь. По его тону она сразу поняла, что что-то произошло.

– Элька, меня не жди, – муж начал без предисловий, – я в гараже, машину на эвакуаторе притащили.

– Что случилось?.. – чувствуя, как моментально пересыхают губы, Элина растерянно опустилась на стул, – Игорь, с тобой всё в порядке?!

– Со мной – да, с машиной – нет.

– Ты попал в аварию?!

– Нет. Движок накрылся. Так что, бери такси…

«Ну, вот… Этого ещё не хватало…»

Их «Октавия», которую отдал им отец Элины, имела приличный пробег, и Игорь, который с трепетом относился к автомобилям, постепенно менял изношенные детали, но денег не хватало, и он уже не раз намекал, что лучше машину продать, а купить новую, в кредит. Впрочем, он не настаивал, и Элине до сих пор удавалось отшучиваться, но теперь она подумала, что Игорь обязательно вернётся к этой теме.

– Элиночка… – Дарья, собственной персоной, заглянула в кабинет, – У меня огромная просьба… Вы меня не подбросите домой?.. За тобой же сейчас заедут?

– Не заедут, – Элина повернула к ней голову, – у нас машина сломалась, Игорь только что позвонил.

– Жалко… – Дарья изобразила на лице озабоченность, – Ну, тогда поедем на такси.

– Да, только я сначала забегу в зоомагазин, мне нужно витаминки купить для котят.

– Вы завели себе котёнка?!

– Сразу двоих, – улыбнулась Элина, – Игорь с Антошкой притащили. Представляете, кто-то выбросил на мороз двоих котят… Теперь вот не знаю, что с ними делать…

– Как что… Отдать кому-нибудь…

– Если честно, я бы одного отдала. Но муж против…

– Ну, если честно… – Дарья загадочно улыбнулась уголком губ, – Если честно, то я взяла бы у тебя котёнка. У меня новая квартира, такая огромная, а я в ней одна.

– Взяли бы?! – удивилась Элина, – Серьёзно?!

– Вполне! И прямо сегодня!

– Боюсь, Игорь будет не в восторге… Нет, не против вас… Просто он всегда так привязывается к животным…

– А мы ему скажем… – Дарья прошла к столу и уселась напротив Элины всё с той же загадочной улыбкой, – мы ему скажем, что мне очень срочно понадобился котёнок… И именно такой масти! Можешь даже не переживать и валить всё на меня! Мы скажем, что я, как начальница, напросилась к тебе в гости, а ты, как подчинённая, не смогла отказать! Ну, как?! А уж я умею разговаривать с мужчинами, сама убедишься!

Решив, что такой вариант вполне приемлем, и, в случае чего, всегда можно будет справиться о питомце, Элина согласно кивнула головой, но предложила перенести этот визит на завтра – учитывая поломку автомобиля, супруг сегодня был не в лучшем настроении.

***

Как и предполагала Элина, все разговоры в этот вечер были только об автомобиле. Озвучив сумму предполагаемого ремонта, Игорь настороженно смотрел на жену.

– Так дорого… – Элина поёжилась, – И что нам теперь делать?..

– Есть вариант. Я могу попросить эту сумму на работе, а потом они просто будут вычитать из моей зарплаты. Месяца за три-четыре рассчитаемся.

– Ну, хорошо… Тогда мы будем жить только на мои деньги… Но я должна рассчитаться за шубу.

– Тёща не подождёт? – мрачным тоном спросил муж, – Ей что, срочно понадобились деньги?

– Пока нет… Но могут понадобиться, да и я обещала. Я рассчитывала как раз за эти три месяца рассчитаться.

– Ну, понятно, – громко отодвинув стул, Игорь встал из-за стола, – значит, будем ходить пешком.

– Ну, что ты обижаешься? – Элина мыла посуду, но бросила тарелки и подошла к нему, обняла сзади, прижалась щекой к спине, – Игорь…

– Я не обижаюсь, – стоя у окна, он смотрел на вечерние огни, – просто сама посчитай, сколько мы теперь будем тратить на такси.

– Я могу ездить на маршрутке, – она попыталась повернуть его лицом к себе, – и Антошка…

– А маршрутки у нас что, бесплатные? – он скептически усмехнулся, – К тому же, маршрутка не подходит к нашему подъезду, а, учитывая микрорайон на окраине города, мне не хотелось бы, чтобы ты каждый вечер ходила через этот парк.

– А ты меня встречай… – Элина кокетливо закусила губу, – Будет очень романтично…

– Эля, это всё очень хорошо, конечно, – высвободившись из её объятий, он снова вернулся к столу, – но, в любом случае, нам что-то нужно думать. Остаться без машины в наше время, это нереально.

– Моя мама как-то живёт без машины…

– И что теперь?! – повысил голос Игорь, – Мало ли, как живёт твоя мама?! Почему я должен равняться на твою маму?!

– Ты не должен равняться на мою маму, – она уже пожалела, что упомянула Ирину Германовну и перешла на примирительный тон, – просто я хотела сказать…

– Просто ты хотела сказать, что мы должны твоей маме за твою шубу, а папе – за квартиру, за эту старую машину, и вообще – за всё на свете!..

– Ну, перестань…

– Да я уже перестал, – он снова вскочил со стула и стремительно вышел из кухни.

Вздохнув, Элина снова принялась за посуду. Нет, как бы там ни было, а в этот раз Игорь во многом прав. Действительно, остаться без машины совершенно некомфортно… Хотя, при чём тут комфорт? Автомобиль для них на самом деле не роскошь, а средство передвижения, тем более, что Игорь не собирается выкручиваться за чужой счёт. Он собирается сделать ремонт на свои собственные средства, и его зарплата позволяет ему сделать это, пусть и в рассрочку.

Шуба… Мама, конечно, подождёт… Хотя она, Элина, с трудом представляет, как будет объяснять той свои финансовые проблемы. Она просто уверена, что, услышав про ремонт машины, Ирина Германовна будет крайне возмущена… Упрёки в адрес зятя будут обеспечены не на одну неделю, припомнятся все его прошлые грехи, заодно и будущие.

– Ну, не обижайся… – скользнув к мужу под одеяло, Элина прижалась к нему всем телом, – Ну, Игорь…

– Я не обижаюсь, – лёжа к ней спиной, пробормотал он, делая вид, что дремлет.

– Давай лучше подумаем, как нам правильнее поступить…

– Что тут думать… Будем жить… ходить пешком… Лет через десять накопим на новую машину…

– Ладно тебе… Я серьёзно. Может, кредит возьмём? Платить меньше придётся.

– Зато дольше.

– Вообще-то, ты прав… А папа согласится дать тебе такую сумму авансом?

– Не знаю. И вообще… тема закрыта. Давай спать.

***

Весь следующий день Элина провела в раздумьях. Зная мужа, она не сомневалась, что, в конце концов, он поступит по-своему, и уже прикидывала, какие финансовые проблемы ожидают её семью в ближайшие месяцы. Стоимость нового двигателя, плюс услуги СТО выливались в сумму, ещё большую, чем предполагалось ранее. Её зарплаты хватало на оплату коммунальных услуг и очень скромное питание, но это лишь теоретически, а на практике расходы всегда оказывались больше предполагаемых чуть ли не в два раза.

– Ну, что, всё, как договорились? – ближе к концу рабочего дня Дарья пришла к Элине в кабинет, – Я уже купила корм и игрушечную мышку!

– Да, конечно, – улыбнулась Элина, – правда, я вчера так и не поговорила с Игорем… Да и сегодня… Он, скорее всего, будет в плохом настроении, так что вы не обращайте внимания, хорошо?

– А мы ему поднимем настроение, – Дарья многозначительно приподняла брови, – кстати, у вас что-то случилось? Или он так переживает за машину?

– Да, переживает. Посчитали, во сколько выльется ремонт, ужаснулись. У нас нет таких свободных денег, и придётся, скорее всего, залезать в долги…

– А почему вы не хотите купить новую машину? – удивилась Дарья, – Мой муж так и делает. Поездит пару лет, и – в продажу… Потом покупает новую. А так вы только и будете работать на запчасти.

– Да мы бы рады… – Элина смущённо улыбнулась, – Но у нас нет таких денег. А в кредит залезать не хочется… Хотя, думаю, Игорь бы согласился.

– Кредит?.. – Дарья с сомнением покачала головой, – Кредит дело хорошее, конечно… Но уж больно много переплачивать придётся.

– Ну, вот… – рассмеялась Элина, – как-то так и получается.

…Визит гостьи оказался для Игоря неожиданным. Довольно сухо поздоровавшись, он ушел в спальню вместе с Антоном, но, согрев чай, Элина позвала обоих к столу. Объяснив причину появления в их квартире своей начальницы, она пытливо поглядывала то на мужа, то на сына. Судя по их лицам, новость о том, что придётся расстаться с одним из любимцев, совсем не пришлась им по душе. Однако, по мере того, как Дарья, заполучив в руки полосатого Барсика, рассыпалась в ласковых словах и прозвищах, выражение лица Игоря начало меняться.

– Вы не бойтесь, я никогда не обижу, – высокий голос Дарьи буквально журчал, как ручеёк, – будет жить, как барин… Если что, буду с вами советоваться…

– Мам, ну, им так хорошо вдвоём… – Антон с мольбой смотрел на мать, потом перевёл взгляд на отца, – Ну, пап… Мурзику же скучно будет…

– Я не знаю… – Игорь нахмурился, – С одной стороны, жалко… А с другой – у мамы, и правда, забот полно, ещё и мы с тобой добавляем.

– Да он у меня будет, как король… да?! – Дарья тискала и целовала котёнка в полосатую мордочку, – Скажи, Барсик?!

– Ну, вот… – усмехнулся Игорь, глядя на Элину, – Остальные бы проблемы так решить.

– А что за проблемы? – Дарья участливо посмотрела на Игоря, потом на Элину, – Может, я смогу помочь?

– Да нет, что вы, – рассмеялась Элина, – вы нам ничем не поможете. Справимся как-нибудь.

– Кстати… – Дарья откинулась на спинку стула, – Хватит уже называть меня на вы! Мы теперь, вроде, как родственники…

– Ну, да, – в ответ рассмеялась Элина, – практически кумовья!

Глядя сегодня на Дарью, она весь вечер была в приятном удивлении – в домашней обстановке Гринчук казалась совершенно другой, не такой, как на работе. Она звонко и весело хохотала, и не казалась Элине такой уж некрасивой. Как бы невзначай направив разговор в нужное автомобильное русло, Дарья больше обращалась к Игорю и обнаружила довольно неплохие познания в достоинствах иномарок. Элина даже не заметила, как её супруг из мрачного превратился в просто серьёзного, увлёкшись общением с гостьей.

– Нет, ребята, вам, однозначно, нужно покупать новую машину, – гостья хлопнула ладонями по столу, – это я вам как знаток говорю.

– Я и сам знаток… И кто бы против… – Игорь бросил взгляд на жену, – Но у нас ещё куча неразрешённых проблем. Разрешим, тогда, возможно…

– И долго вы их будете разрешать?

– Месяца три.

– Через три месяца могут подорожать машины, могут подорожать кредиты… – Дарья перечисляла, загибая пальцы, – А вот сейчас самый подходящий момент, перед новым годом. В салонах распродажи, скидки и прочие приятные мелочи!

– Да, но там требуют первоначальный взнос, – Элина развела руками, – а у нас…

– А у нас шуба в шкафу, ещё не оплаченная… – Игорь многозначительно кивнул головой в сторону спальни.

– Шуба?! – округлив глаза, Дарья уставилась на Элину, – Новая?! А почему она до сих пор в шкафу?! Ты же её не надевала?..

– Не-а, – поставив чашку на стол, Элина помотала головой, – ни разу.

– А ну, давай, показывай!.. – Дарья весело потормошила её за руку, – Давай-давай!..

– Ну, давай!.. – выдохнула Элина, пряча довольную улыбку.

…Выйдя из спальни в новой мутоновой шубке, она остановилась посреди гостиной.

– Ну, вот… – Элина смущённо развела руки в стороны, – Как-то так…

– Обалдеть… – Дарья смотрела на неё чуть ли не завороженно, – Слушай, у тебя такая фигурка… А ну, повернись!.. Обалдеть…

– Да какая там фигурка… Я же не купальник меряю…

– Не скажи-и-и… – гостья повернулась к Игорю, который наблюдал всю эту картину, облокотившись о дверной наличник, – Игорь… ну хоть вы скажите… Она же у вас – просто красавица!

– Сам выбирал… – тот пожал плечами, – Я не про шубу…

– Да понятно, что не про шубу… – Дарья излучала натуральный восторг, чем озадачила Элину, – Игорь, у вас очень хороший вкус… Я про Элину!

– Да я понял… – тот снова усмехнулся, – Хоть вы ей скажите, чтобы она эту шубу носила. А то, пока мы за неё рассчитаемся, она из моды выйдет.

– Не выйдет… – Дарья многозначительно посмотрела на Элину, – Пока ничего не буду обещать… Но, почти уверена, что смогу вам помочь. Завтра всё скажу, о-кей?

…Вызвав гостье такси, Элина проводила её вместе с Барсиком до подъезда. Постояв на крыльце ещё с минуту, поднялась к себе на этаж. Антошка уже улёгся спать в расстроенных по Барсику чувствах, и она, чтобы как-то успокоить сына, ещё какое-то время сидела рядом с ним и уговаривала не расстраиваться. Громко вздохнув, мальчик повернулся к стене и закрыл глаза. Поцеловав его в русую макушку, она поправила на нём одеяло и вышла в гостиную.

– Иди сюда… – потянув за руку, Игорь усадил её рядом с собой на диван, – В общем, так… как-нибудь перебьёмся без машины. Сначала рассчитаемся за твою шубу.

– Да ладно… – положив голову ему на плечо, она закрыла глаза, – Я же знаю, что ты без машины как без рук. Покупай свой двигатель, а с мамой я договорюсь. Конечно, она подождёт…

– Нет, я решил. Как-нибудь перебьёмся без машины.

– Слышал, что Дарья сказала? Обещала как-то помочь.

– Как она поможет?.. – Игорь устало помассировал глаза, – Так, ляпнула, по-моему.

– Да нет, не так. Я немного изучила её по работе. Любит эффекты… Но, если что-то обещает, то обязательно делает.

– Ерунда всё. Кстати, забыл сказать… Меня в командировку посылают.

– Когда?.. – растерянно спросила Элина.

– В понедельник.

– А куда?.. И на сколько?..

– В Москву, на неделю.

– А почему тебя?

– Потому, что так решил Сергей Николаевич. Воронцов на больничном, а больше он никому не доверяет…

– Папа так и сказал?

– Так и сказал. Вернусь тридцатого декабря, так что к новому году успеваю.

– Ну, что ж… – она вздохнула, – Работа есть работа… Кстати, а почему ты Дарью на вы называл? Она же сама предложила на ты перейти.

– Да какая разница?.. Как назвал, так назвал. Я на этот счёт не заморачиваюсь. И вообще… – он недвусмысленно скользнул рукой по её телу, – Пошли спать…

– А не рано?.. – она лукаво улыбнулась, – Время совсем детское.

– Зато у меня намерения совсем не детские…

***

Новогодние праздники приближались неумолимо, и весь следующий день Элина провела в сплошной беготне по этажам, студиям, и в непрерывных телефонных разговорах. Она совсем забыла о вчерашнем разговоре с Дарьей, и, когда та встретилась ей в коридоре незадолго до конца рабочего дня, хотела просто прошмыгнуть мимо, лишь кивнув головой.

– Эля, – Дарья впервые обратилась к ней именно так, и, резко остановившись, Элина повернулась к неё всем корпусом, – у меня к тебе серьёзное дело. Вернее, к вам с твоим мужем.

– Дарья Андреевна, я сейчас слетаю в малый зал, хорошо? – Элина виновато улыбнулась, – Это не насчёт Барсика? Кстати, как он?

– Замечательно! – Дарья буквально расплылась в улыбке, – Просто замечательно! Я всё расскажу, когда ты придёшь! Жду!

Сбегав в малый зал, Элина по пути заглянула ещё в несколько студийных помещений, и лишь потом оказалась у двери кабинета Гринчук.

– Дарья Андреевна, – она заглянула в покрытые тёмным лаком двери, – вызывали?

– Во-первых, мы договорились на ты и по имени, – Дарья жестом пригласила Элину войти, – а, во-вторых, не вызывала, а пригласила. И по очень приятному делу!

– Я слушаю, – усевшись напротив, Элина уставилась на Гринчук.

– Я решила сначала поговорить с тобой, – вкрадчивым тоном начала Дарья, – но дело касается твоей семьи.

– Что-то случилось?

– Случилось, – Дарья улыбнулась уголками губ, – вам с мужем нужен автомобиль, потому, что старый не на ходу.

– И – что?.. – опустив глаза, Элина изучала клавиатуру открытого ноутбука.

– У меня к тебе есть предложение. Ты не против, если твой муж будет в свободное от основной работы время подрабатывать у нас программистом?

– У нас?.. – Элина удивлённо подняла глаза, – Но у нас же договор с фирмой и постоянный приходящий программист.

– Не таких проблем, которые бы я не могла решить, – Дарья повернула к себе ноутбук, и, найдя нужный файл, развернула его к Элине, – смотри!

– Что это? – чуть нахмурив брови, Элина вчитывалась в текст договора об оказании услуг, – Договор…

– Да, договор, – кивнула Гринчук, – сейчас я вбиваю в него данные Игоря, и с завтрашнего дня он – наш внештатный программист.

– Да, но… Он не сможет приезжать в рабочее время… – Элина растерянно пожала плечами, – Он может только после работы или в выходной…

– Элечка… – Дарья снисходительно улыбнулась, – Это неважно, всё в наших руках! Бывает, что и фирма не сразу присылает программиста, если он очень занят. А вам с Игорем сейчас лишних двадцать – двадцать пять тысяч в месяц совсем не помешают… Не помешают ведь?

– Да нет, конечно… – Элина никак не могла прийти в себя от неожиданного предложения, – Н-но… это нужно с ним говорить… Деньги, конечно, не лишние, но он бывает очень загружен…

– А он согласится, – Дарья уверенно кивнула головой, – у него будет для этого мощный стимул.

– Стимул?.. Какой?..

– Новая машина. Мы всё устроим так, что и волки будут сыты, и овцы целы!

– Как это?..

– Он сказал, что нужны деньги на первоначальный взнос? Так вот, деньги ему будут, вся нужная сумма. А лишним заработком он постепенно рассчитается. Да, это не легко, но зато основная зарплата не пострадает, тем более, что у него будет кредит, да и шубка твоя не дёшево стоит…

– Он уезжает в командировку в понедельник. Приедет только тридцатого…

– Значит, у нас в запасе всего четыре дня на то, чтобы оформить кредит. Ну, как тебе моё предложение? – Дарья смотрела на Элину каким-то победным взглядом.

– Я не знаю… Нужно спрашивать Игоря…

– Я думаю, что он согласится!

Глава 8.

– Доброе утро, Сергей Николаевич, – стремительно войдя в кабинет тестя, Игорь ответил на рукопожатие.

– Доброе… – тот жестом указал на стул, – Присаживайся.

– Все документы готовы, – Игорь положил перед собой увесистую папку, – могу лететь.

– Хорошо, – тесть удовлетворённо кивнул, – только там ничего, пожалуйста, не забудь из того, что я тебе говорил.

– Не забуду.

– Да знаю я, – усмехнувшись, Вересень махнул рукой, – у тебя сейчас голова другим забита.

– У меня? – удивлённо переспросил Игорь, – Чем это?

– Тем, что в гараже стоит. Кстати, а чего ты сегодня пешком? Я тут с утра все глаза в окно проглядел, хотел посмотреть на вашего нового коня, а коня и нет.

– Так вчера только пригнали из салона, – пряча довольную улыбку, Игорь пожал плечами, – я ещё толком не разобрался, как-то всё неожиданно получилось…

– А чего там разбираться? – рассмеялся Сергей, – Жми на газ, и все дела!

– Потом. Приеду, тогда уже…

– Как там Эля, Антон?

– Нормально.

– Ну, что ж, нормально, так нормально… – не дождавшись более подробного ответа, Вересень слегка нахмурился и забарабанил пальцами по столу, – Ладно… Езжай домой, собирайся. Удачи тебе.

Проводив зятя, Сергей Николаевич ещё какое-то время сидел, задумчиво глядя в окно. К Игорю у него было двойственное чувство. С одной стороны, парень сильно изменился за последний год – работал на совесть, завязал с алкоголем. Но, с другой стороны, осадок, остававшийся от его прошлой жизни, так и не растворился в душе Сергея – несмотря на новоявленные достоинства, в его глазах Игорь тянул не больше, чем на «троечку», как муж и отец.

– Привет! – Ольга, как всегда, яркая и стильная, заглянула в кабинет мужа.

– Привет! – радостно расплылся в улыбке Вересень, – Почему ты не позвонила, что зайдёшь? Я мог бы сейчас уехать.

– А я проезжала мимо, смотрю – на стоянке твоя машина, – женщина уверенно прошла в помещение и присела в кресло у стола, – захотела тебя увидеть… Что-то случилось?

– С чего ты взяла?

– Да ты какой-то озабоченный. Только не говори, что всё в порядке. Я тебя чувствую.

– В общем, всё в порядке, – глядя ей в глаза с нескрываемой любовью, он положил локти на стол и чуть подался вперёд, – Игорь только что был… Уезжает сегодня в командировку.

– И – что? – Ольга в ответ смотрела на него удивлённо, – Тебя что-то тревожит?

– Если честно, то – да, – опустив взгляд, Вересень снова нахмурился, – какой-то он, всё же, несерьёзный. Никак не тянет на главу семьи.

– Почему? Нормальный парень…

– Это со стороны, если не знать всех нюансов. Элина с ним не живёт, а мучается. Понимаешь… – поднявшись Сергей Николаевич завёл руки за спину и подошёл к окну, – Он всю жизнь приносил в дом только проблемы. Эгоист… любит, чтобы всё было только по его, никогда не считается с мнением Элины… Не привык заботиться, не привык думать о семье… Про несколько лет беспробудного пьянства я вообще молчу… Мы хотели, чтобы она с ним развелась, но она его очень любит.

– А он? – подставив ладонь под подбородок, Ольга наблюдала за мужем, – Он её любит?

– Знаешь, Оля… Мужская любовь должна подкрепляться делами. А Игорь… он живёт, по сути, только для себя. Вот вчера… Купил машину…

– Разве это плохо? – улыбнулась Ольга, – Что же ему, всю жизнь на твоей старой было ездить? Человек начал новую жизнь, он должен почувствовать разницу…

– Это не плохо, – Вересень повернулся к ней лицом, – но жить-то надо по своим возможностям. А он выбрал чуть ли не самый крутой автомобиль в салоне. Понимаешь, они только жить начали по-человечески, а у него бзик за бзиком. То гитару себе купил за две тысячи долларов, то в Москву на какой-то концерт поехал, кучу денег увёз… С гаражом то же самое – я ему свой старый предлагал, так он не захотел, далеко ездить, видите ли, купил недалеко от дома, а деньги какие потратил?! Теперь эта машина… Пять лет в кредитной кабале, за бешеные проценты, а ведь мог взять бюджетный вариант, попроще, и не такую навороченную. Да, где уж там, ему подавай максимальной комплектации!.. Теперь вот будет только на кредит работать… А Элинка – опять всё на себе тянуть да на нас надеяться.