Текст книги "Желанная (СИ)"
Автор книги: Эвангелина Андерсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)
Она резко оборвала эту мысль и молча лежала на руках Зарна, шагающего вперед по длинному коридору, стук его ботинок эхом отдавался в пустом пространстве.
Лорен полагала, что уже смогла бы пойти сама – противная слабость в ногах прошла. Но она не хотела. Гулкий пустой коридор навевал ужас – он напоминал город-призрак, большинство маленьких коридоров, расходящихся в стороны от него, оказались во тьме и мраке. Воздух был затхлым и зловонным, а несколько световых панелей над головой мерцали так, словно в любой момент могли погаснуть. Зарн словно внес ее в дом с приведениями, из которого она отчаянно хотела сбежать. Но мужчина, привезший её в этот мир, – единственная надежда выбраться отсюда живой, поэтому она цеплялась за него изо всех сил.
Наконец они добрались до отходящего в сторону от основного под косым углом чуть большего коридора. Он был заблокирован рядом металлических дверей, точно таких же, что вели в этот комплекс, только поменьше. Зарн остановился и нажал на черную панель, двери бесшумно скользнули в стену, открывая тускло освещенное пространство, заполненное стеклянными дверями и странным оборудованием.
– Где мы? – выдохнула Лорен, забыв, что ей нельзя разговаривать.
Прежде чем ответить, Зарн закрыл за ними дверь.
– В медицинском крыле. Мы можем поговорить здесь. Это крыло защищено от основной части комплекса.
– В медицинском крыле? – спросила она.
Зарн кивнул:
– Здесь мой отец и его ученые медики проводили свои… эксперименты.
– Эксперименты? Что за эксперименты? – Лорен вздрогнула, оглядываясь по сторонам. Заметила несколько отгороженных стеклянными перегородками отсеков – некоторые оказались пустыми, один оборудован под операционную. Но инструменты, разбросанные по полу и медицинскому столу, оказались странными и ужасными. Пилы с острыми зубьями, длинный тонкий пинцет с острыми, словно лезвие бритвы, кончиками, нечто похожее на колючую проволоку из нержавеющей стали, размотанную смертоносной блестящей линией по стеклянному красному полу.
– А ты как думаешь какие? – спросил Зарн, понизив голос.
Лорен затошнило.
– Пытки… боже, они мучили здесь людей? – От страха, который Лорен все это время сдерживала, у нее сжалось горло, перехватило дыхание. – Пожалуйста, Зарн. Пожалуйста, нет, – прошептала она тихим дрожащим голосом. Отчаянно прижалась к нему, уткнувшись лицом в шею. – Пожалуйста… пожалуйста, не делай мне больно.
– Ты думаешь, я привел тебя сюда, чтобы помучить? – хрипло спросил Зарн. – Чтобы получать удовольствие от твоей боли?
– Я… я не знаю. – Лорен не смогла сдержать слезы, скатывающиеся по щекам горячими стремительными потоками. – Пожалуйста, Зарн, пожалуйста…
– Я не причиню тебе вреда, – хрипло пробормотал он. – Лорен, посмотри на меня.
Она неохотно отстранилась от его шеи, посмотрела в его полыхающие красным глаза.
– Да?
– Я не причиню тебе боли, – ответил он. – И никому другому не позволю.
– Даже своему отцу? – прошептала она.
– Особенно ему. Я не позволю ему забрать тебя. – Его глаза сверкнули, на подбородке задергался мускул. – И я не позволю ему причинить тебе боль.
– Ты… ты не позволишь? – Нахлынувшее облегчение оказалось настолько сильным, что Лорен почувствовала слабость.
– Нет. – Зарн мрачно покачал головой. – Понятия не имею, как мне это удастся, но клянусь честью, я вывезу тебя отсюда невредимой и верну на родную планету. Ты поняла?
– Ох, Зарн! – Она едва не рассмеялась сквозь слезы. – Я… я просто готова расцеловать тебя! – Обняв его за шею, Лорен импульсивно подалась вперед и прижалась губами к его губам. Они оказались на удивление мягкими, но прежде чем она успела заметить что-то ещё, Зарн отшатнулся от столь неожиданной ласки.
– Нет, – низким напряженным голосом отрезал он. – Никогда больше так не делай, Лорен. Или я не отвечаю за последствия. Ты поняла?
Никогда? Почему он так расстроился из-за простого поцелуя? Но она лишь сокрушенно кивнула.
– Извини. Я просто очень обрадовалась. Сильно обрадовалась тому, что ты заботишься обо мне достаточно, чтобы защитить.
– Давай проясним кое-что. – Он не сводил с нее пристального взгляда. – Ты пробудила во мне эмоции – очень сильные эмоции. Но это не очень хорошо.
Лорен неуверенно взглянула на него.
– Ты… ты хочешь сказать, что ненавидишь меня? Ты это имеешь в виду?
– Не ненависть, нет. – Он покачал головой. – То, что я чувствую к тебе… скажем так, будет лучше… гораздо лучше… если эти чувства останутся неисследованными и нереализованными.
– Я правда не понимаю, что ты пытаешься сказать, – тихо ответила Лорен. – Но хочу отблагодарить тебя за желание помочь.
– Пока смысла в твоей благодарности нет – я ещё даже не разработал план побега. – Он вздохнул. – Пока я придумаю как сбежать, ты должна притвориться, что подчиняешься воле всеотца. И тебе придется довериться мне. Ты сможешь?
Прикусив губу, Лорен нерешительно кивнула:
– Да, я тебе доверяю.
– Спасибо. – Он кивнул с серьезным выражением лица. – Для меня это очень много значит. А теперь я должен поместить тебя в одну из этих камер и обезопасить остальную часть комплекса, прежде чем доложить обо всем всеотцу.
– Ты бросишь меня здесь? Почему? – Она не удержалась и снова посмотрела на орудия пыток, разбросанные по всей операционной.
– Ничто не причинит тебе вреда, – ответил Зарн хриплым, почти успокаивающим голосом. – Мы единственные живые существа на этой планете. Ну кроме нескольких мелких форм жизни, таких как черные хохлатые ящерицы. Но они живут в основном на пляже и не забредают вглубь материка. – Он покачал головой. – Дело в том, что здесь ты будешь в безопасности, даже если я окажусь в другой части комплекса.
– Но что если твой отец захочет прийти, хм, навестить меня? – спросила Лорен, не в силах скрыть ужас в голосе. – Если он прикоснется ко мне, Зарн, клянусь, я рехнусь. Я не ничего не смогу с этим поделать.
– Он часто так воздействует на женщин, – мрачно сказал Зарн. – Но тебе не нужно беспокоиться о нем… пока нет. Он сейчас заперся в своей Сода – это особый зал в комплексе, там вся сила планеты направляется непосредственно к его персоне. Как только он входит в этот зал, сразу образуется дравик.
– Что? – нахмурилась Лорен.
– Дравик – большая сфера, наполненная кровью, она образуется вокруг всеотца. Он может передвигаться по комплексу, находясь внутри этой сферы, но не сможет прикоснуться к тебе, пока сфера не лопнет.
– Но как долго это продлится? – запротестовала Лорен. Одна мысль об отвратительном костлявом всеотце, заключенном в сферу из крови, оказалась достаточно ужасной. Но то, что он придет за ней после того, как сфера лопнет, весь покрытый этой дрянью… об этом даже думать невыносимо.
– Скорее всего несколько часов… может больше, – терпеливо пояснял Зарн. – Но не переживай… я вернусь за тобой задолго до этого. Я обещаю. Мне просто нужно усыпить бдительность всеотца, он должен поверить, что все хорошо, и тогда мы сбежим.
– Как? Я думала, единственный управляющий стержень от шаттла, на котором мы прибыли, у твоего отца?
– Да, но недалеко отсюда есть брошенные шаттлы… многие из них ржавеют здесь со времен последней битвы с Киндредами. Мы можем взять один из них… они всё ещё должны быть в рабочем состоянии.
– Хорошо. – Лорен вздохнула и кивнула. – Я верю, что ты по отношению ко мне поступишь правильно, Зарн. Только пожалуйста, поторопись… у меня от этого места мурашки по коже.
– Это место невыразимых ужасов, – согласился он, введя её в одну из пустующих стеклянных камер. – Но они закончились и остались в прошлом. Теперь тебе нечего бояться.
– Надеюсь, ты прав. – Когда Зарн осторожно поставил Лорен на ноги, она импульсивно крепко обняла его. – Возвращайся скорее, – прошептала она ему на ухо. – Я буду ждать тебя.
– Я приду, как только смогу. – Зарн осторожно убрал её руки со своей шеи и посмотрел на нее отнюдь не радостно. – Но ты должна перестать прикасаться ко мне, Лорен. Это… не приведет ни к чему хорошему.
– Потому что от моих прикосновений пробуждаются твои чувства? – тихо спросила она.
Зарн отрывисто кивнул:
– Да. Мне пора идти.
– Хорошо. – Она прижалась спиной к стеклянной стене, наблюдая, как он запирает дверь камеры. – Прощай.
– Я вернусь, – кратко ответил он. – Помни, здесь ты в полной безопасности. На всей планете нет никого, кроме нас двоих, моего отца и его охранников. И они запрограммированы оставаться исключительно рядом с ним, защищать его.
– Хорошо. – Лорен кивнула, наблюдая, как он выходит из медицинского отсека. Она прислушалась к эху от его затихающих шагов, а затем начала расхаживать по камере. Стеклянная клетка оказалась маленькой: едва ли больше той, в которой её содержали на борту отцовского корабля, и к счастью, больше того крошечного тесного пространства, в которое её запихнули на запасном шаттле. Тем не менее ей потребовалось всего пять шагов, чтобы пройти из одного конца камеры в другой, и восемь шагов, чтобы пересечь её по диагонали.
Лорен подумала, что следует поберечь силы, но ничего не могла с собой поделать – она нервничала. Верила, что Зарн сдержит слово, ну или попытается сдержать, но не желала сидеть запертой в камере, на мертвой планете со злой тварью, желающей её изнасиловать. Не говоря уже о его чудовищных бездушных охранниках. Эти твари были восьми футов ростом, и даже будь они на дюйм ниже, она понятия не имела, как Зарн собрался миновать их, если вдруг они помешают ей и Зарну сбежать. Или…
Лорен внезапно замерла и прислушалась. Что это за звуки?
Сначала подумала, что это возвращается Зарн, потому что слабый шум походил на эхо его шагов. Но этот шум исходил с противоположной стороны, а вскоре Лорен осознала, что слышит топот приближающейся не одной пары ботинок. Их оказалось по меньшей мере двое, а возможно, и больше, а низкие мужские голоса, которые она расслышала сквозь топот, оказались ей абсолютно не знакомы.
«Боже мой, – подумала она, ощущая нахлынувшую панику. – Здесь кто-то есть – незнакомцы – а я заперта в камере, словно наживка. Они могут сделать со мной всё, что захотят, а я не смогу их остановить, не смогу выбраться».
Она оказалась в ловушке.
* * * * *
– Кажется, я просил не беспокоить меня. – Всеотец подплыл вперед, его костлявая фигура была частично скрыта округлым багрово-черным маревом дарвика – сферой, заполненной оскверненной кровью. В каждом из четырех углов Соды стоял восьмифутовый, солдат – личная охрана всеотца, как всегда молчаливая. Зарн их проигнорировал.
– Я помню ваш приказ, отец, но хотел сообщить, что защита комплекса активирована. – Он старался говорить нейтрально.
– Понял. – Фигура внутри черно-красного пузыря кивнула. – Ну тогда всё хорошшшо. Где девушшшка?
– Надежно заперта в медицинском крыле, как ты и приказывал.
– Отлично. Проследи, чтобы она была готова, – зашипел всеотец голосом, полным чистой похоти. – Я возьму её, как только мой дарвик лопнет.
Зарн почувствовал, как запульсировал мускул на подбородке, и заставил себя расслабиться. «Я ничего не чувствую». Но это уже не являлось правдой. Лорен что-то пробудила в нем. Нечто такое, чему лучше бы никогда не просыпаться.
– Мой сссын? – Всеотец подплыл ближе, плавно скользя в сфере дарвика. Не важно, в какую сторону направлялся всеотец, он всегда находился точно в центре блестящего черно-красного пузыря. – С тобой всё в порядке? – поинтересовался он.
– Да, отец. – Зарн сделал всё возможное, чтобы оставаться спокойным и равнодушным. – Конечно.
– Я почувствовал исходящие от тебя эмоции. Возмущение… – Всеотец потянулся вперед костлявыми руками, но не смог пробить оболочку дарвика, и кончики его пальцев замерли в нескольких дюймах от лица Зарна. К счастью, кровавая сфера так же сдерживала и его ментальные силы, так что он не смог забраться в разум Зарна, хоть и чувствовал, что что-то не так.
Зарн замер.
– Я жажду, когда свершится пророчество. И возродится наша раса. Возможно, вы чувствуете именно это.
– Возможно. – Скрюченные пальцы разжались, и огромный дрожащий пузырь скользнул прочь. – Со временем увидим. А пока оставь меня и подготовь девушку. Моя охрана и я сейчас прибудем в медицинское крыло.
– Конечно, отец. – Зарн покорно склонился и вышел из зала. Когда за ним с шипением закрылась дверь, он глубоко вздохнул и прижал руку к глазам.
Чувства становились всё сильнее. Потребность обладать, доминировать расцветала в его сердце, словно цветок зла. Зарн всегда знал – злое семя затаилось внутри него – оно являлось частью его собственной ДНК. Но он надеялся и молился о том, чтобы никогда не поддаваться соблазну разврата, тому, что так долго видел в собственном отце.
«Я должен оставаться спокойным. Должен подавить эти чувства в зародыше – пока не смогу благополучно доставить Лорен домой».
Но насколько она была бы в безопасности рядом с ним, если бы эти чувства продолжали развиваться? Зарн боялся отвечать на этот вопрос даже самому себе. Нарастающая в нем потребность уже сейчас была невероятно мощной. Ему не хотелось признаваться в этом, но ей будет намного лучше вдали от него.
«Я должен отвезти её домой как можно скорее, – подумал Зарн. – Потребность доминировать слишком велика, а желание обладать уже слишком сильно. Если она хочет быть в безопасности, то должна находиться как можно дальше от меня».
При мысли о том, чтобы просто высадить её на родной планете и улететь, его сердце сжалось от отчаяния. Но это был единственный выход. И кроме того, на что он надеялся, что между ними что-то может быть? Вряд ли он сможет остаться рядом с ней, когда всё закончится. Они должны разойтись и никогда больше не встречаться.
Без нее его жизнь станет пустой. Бессмысленной. Но если она ему не безразлична, то самое лучшее, что он может сделать – отвезти Лорен домой, а потом взять курс на самую дальнюю галактику, какую только сможет найти.
Вздернув подбородок, Зарн направился дальше по коридору в медицинское крыло. У него нет времени на осознание бушующих внутри эмоций – нужно приступать к осуществлению своего плана.
И если он всё провалит, они все погибнут.
Глава 31
– Вот он – ментальный клинок. – Дип толкнул дверь, входя в большое помещение, похожее на лабораторию. Чуть в стороне стоял огромный серебристый цилиндрический бак. Кэт он напоминал большой блестящий барабан с перевернутым дном. К нему вели ступени, а сбоку виднелась дверь, словно призывающая войти внутрь. «Хотя я уверена, – с дрожью подумала Кэт, – никто не заходил туда добровольно».
Честно говоря, все это место вызывало дрожь отвращения. Пустые гулкие коридоры и медицинский комплекс, который, по словам Лока, находился сразу же за этой стеной, казалось, наполнены призраками.
«В этом ужасном месте они проводили жуткие эксперименты над Киндредами и их невестами», – подумала она. Как страшно оказаться здесь в ловушке, осознавая, что твою связь с любимым мужчиной сейчас разорвут навсегда.
Но разве не то же самое происходило с ней сейчас? Кэт, рассердившись, отогнала эту мысль. Да, она неравнодушна к Локу и, возможно, даже его любила. И да, несмотря на все ненавистные слова, она так же любила Дипа. Но одна половина этого энергичного дуэта не хотела её, а так как они шли комплектом, ей придется отказаться от обоих сразу.
«Надеюсь, это не слишком больно», – подумала она, с беспокойством разглядывая ментальный клинок. И чем больше на него смотрела, тем меньше ей хотелось лезть в него, приближаться к нему.
Сбоку от большого серебристого барабана располагались пульты управления. Дип немедленно подошел к ним и начал манипулировать различными слайдами и голографическими панелями.
– Хороший поток энергии, – прокомментировал он, продолжая работать. – Должно быть, клинок запитан от вечного источника.
Лок, нахмурившись, наблюдал за работой брата.
– Мне всё равно, насколько хорошо энергоснабжение, это безумие, Дип. Оглянись вокруг, эта конструкция – орудие пытки. И ты хочешь, чтобы мы рискнули своими жизнями?
– Ты ничем не будешь рисковать, кроме своей гордости, – отрезал Дип. – Когда осознаешь, каким трусом был.
– Не будь идиотом, – сказала Кэт, уперев руки в бедра. – Я согласна с Локом, от этого места просто бросает в дрожь. И откуда нам знать, безопасна ли эта штука? Раз в его названии есть слово «клинок», и ранее это использовали для пыток. Знаешь, почему-то я сомневаюсь, что этот прибор получил одобрение от «Домашнего очага».
– Нет, не знаю, – холодно ответил Дип. – Но я знаю, что это наш единственный выход.
– Это не единственный вариант. – Голос Лока оказался тихим и напряженным. – Мы можем вернуться домой, на материнский корабль, и полностью связать себя с леди Кэт. Тогда мы сможем провести остаток жизни, пытаясь сделать её счастливой.
Дип хрипло рассмеялся:
– Основное слово «пытаясь», брат. Связь с нами не принесет ей ничего, кроме боли и страданий, как бы сильно ты ни старался.
– Это неправда, – яростно возразил Лок. – Ни боли, ни страданий не было бы, если бы ты остановился…
– Остановиться и что? – Дип вопросительно выгнул бровь. – Перестать быть собой? Боюсь, я не могу этого сделать, брат.
– Не называй меня так. – Голос Лока превратился в опасное рычание. – Я же сказал, что ты мне больше не брат. Не хочу быть связанным с тобой.
– Тогда прижми руку к сканеру и залезай в эту гребаную машину, черт бы тебя побрал, – раздраженно прорычал Дип. – Смотри. – Дип прижал свою большую ладонь к черному плоскому экрану на панели управления, которая тут же с тихим жужжанием засветилась. – Я уже настроил эту гребаную штуку, нам нужно просто активировать её и войти внутрь.
– Как разрыв связи с миледи Кэт освободит меня от тебя? – потребовал пояснений Лок.
– Перестань задавать глупые вопросы и просто сделай это. – Дип шагнул к Локу, который упрямо стоял на своем, сжав кулаки. – Ты тупой ублюдок. Если думаешь…
– Прекратите! Прекратите! Прекратите! – Кэт больше не могла терпеть. Она прижала ладони к глазам, пытаясь сдержать слезы от переполнявших её негативных эмоциях братьев. Больше всего на свете она терпеть не могла, когда они ссорились, когда они так громко выражали свою ненависть друг к другу. Дальше они начнут швыряться вещами, или папа начнет бить маму… Нет! Она глубоко вздохнула. Они не мама и папа. Они Дип и Лок. Возьми себя в руки, Кэт. Соберись и разберись с этим.
Открыв глаза, Кэт увидела, что оба брата смотрят на нее с тревогой на лицах.
– Миледи? – неуверенно спросил Лок. – С тобой все в порядке?
– Всё хорошо, извини. – Кэт провела дрожащей рукой по волосам. – Просто… вам двоим не стоит ссориться. Особенно из-за меня.
– Ты хочешь сказать, что не стоишь этого? – Дип бросил на нее проницательный взгляд. – Потому что мне придется не согласиться.
– Я того стою, хорошо. – Кэт вздернула подбородок и посмотрела на него. – Но не желаю этого. Не хочу вставать между вами и стать причиной вашей обоюдной ненависти.
– Причина не в тебе, – кратко заверил Дип. – Так что не переживай.
– Во мне, – настаивала Кэт. – И это неправильно. Твин-Киндреды не должны драться между собой, не так ли?
Лок выглядел встревоженным.
– Это правда, мы должны быть едины во всем. Во всяком случае, так было раньше.
– Ну, на этот счет наши мнения разошлись, – отрезал Дип. – Ты хочешь сохранить духовную связь, а я нет, так что давай просто сделаем это и покончим со всем. – Он указал на плоский черный экран, сканирующий отпечаток его ладони. – Давай.
Лок скрестил руки на широкой груди.
– Я не буду.
– Ну тогда это сделаю я. – Кэт шагнула вперед и хлопнула ладонью по сканеру. Послышалось тихое жужжание, и на мгновение её рука осветилась ярким белым светом. – Вот, – сказала она, отступив назад, когда процесс сканирования завершился. – Мне жаль, Лок, – тихо сказала она, увидев исказившееся от боли лицо светлого близнеца. – Но я не собираюсь жить с мужчиной, который меня не хочет, а так как вы идете комплектом…
– Я понял. – Медленно кивнув, Лок тоже прижал ладонь к сканеру. Затем отступил назад и с настоящей ненавистью посмотрел на своего близнеца. – И что теперь, брат?
Дип глубоко вздохнул, на его мрачном лице на мгновение промелькнули какие-то чувства, исчезнув слишком быстро, чтобы Кэт успела что-то прочесть. Раскаяние? Страдание? Что бы это ни было, оно появилось и исчезло, так что лицо Дипа снова стало совершенно пустым. Кэт попыталась считать его эмоции, но получила лишь грозовое облако негатива, слишком плотное и черное, чтобы что-то понять.
– Теперь, – сказал он, – нам нужно…
– Что тебе действительно нужно сделать, так медленно повернуться и держать руки так, чтобы я их видел.
От низкого голоса, прозвучавшего сзади, они все вздрогнули. Сердце Кэт едва не выскочило из груди, когда она обернулась и увидела огромного мужчину с полыхающими красными глазами, наставившего на них какое-то оружие. Он показался Кэт ужасно знакомым, и она вдруг поняла, где видела его раньше.
«Это тот самый Скрадж, – ошеломленно подумала она, глядя на него. – Именно он похитил Софи и собирался убить её. Боже мой, что он тут делает?»
– Мальчики? – прошептала она, Дип и Лок обернулись.
– Назад. – Дип подтолкнул её себе за спину, а затем они с Локом встали рядом плечом к плечу, образуя нерушимую стену между ней и возникшей угрозой. – Чего ты хочешь? – угрожающим низким голосом прорычал Дип.
– Я мог бы спросить тебя о том же, – ответил Скрадж. – Зачем ты прилетел на мою родную планету, да ещё без приглашения?
– Мы и не знали, что нам требуется приглашение, – с сарказмом парировал Дип.
– Это не ответ. – Скрадж казался взволнованным.
– А другого ответа ты не получишь, – огрызнулся Дип.
– Мы здесь не для того, чтобы с кем-то драться, – вмешался Лок, явно пытаясь сгладить ситуацию. – Просто позволь нам уйти, и мы тебя больше не побеспокоим.
– Боюсь, не смогу этого сделать. – Выглянув из-за локтя Лока, Кэт увидела, как воин Скрадж угрожающе взмахнул оружием. – Бросьте оружие на пол, и все дружно шагайте в медицинское крыло. Немедленно.
– С чего ты взял, что мы подчинимся? – возмутился Дип. – Нас двое, а ты один. Даже если застрелишь одного, второй всё равно убьет тебя.
– Вы подчинитесь, потому что я буду целиться не в вас, – тихо ответил Скрадж. – А в вашу женщину, клянусь, прежде чем кто-либо из вас прикончит меня, я убью или раню её.
– Ах ты кусок дерьма! – прорычал Дип, шагнув вперед. Лок успокаивающе положил руку на его плечо.
– Дип, не думаю, что у нас есть выбор.
– Слушай своего друга, – посоветовал Скрадж. И нахмурился. – Мне не нравится выдавать подобные угрозы. И я не стал бы этого делать, если бы был уверен в вас.
– Уверен в чем? Ты можешь быть уверен только в одном, попробуй только прикоснуться к нашей леди Кэт, и мы разорвем тебя на куски. – Голос Дипа зазвенел от ярости, и Лок снова успокаивающе положил руку на плечо брата.
– Дип, пожалуйста. – А затем Лок обратился к Скраджу. – Чего ты от нас хочешь? Как тебя зовут?
Скрадж спокойно посмотрел на них:
– Меня зовут Зарн. И сейчас я хочу просто поговорить.
– Ты хочешь поговорить? Тогда говори, – прорычал Дип. – Не понимаю, почему мы должны бросить оружие лишь ради того, чтобы послушать тебя.
– Потому что мой отец тоже здесь, в комплексе. – Скрадж, приподняв бровь, посмотрел на них. – Возможно, вы о нем слышали – о всеотце?
Дип громко выругался, а Лок сказал:
– Конечно, мы о нем слышали. Что он здесь делает?
Зарн на мгновение снова помрачнел.
– Набирает силу – скоро он станет слишком силен, и тогда его не остановить. Если вы хотите покинуть эту планету живыми, то должны выслушать меня.
– Мы слушаем, – заверил его Лок. – О чем ты хотел поговорить?
– Только вот что… мне нужна ваша помощь, чтобы покинуть это место живым и невредимым, если вы мне поверите, я взамен готов предложить свою.
– Довериться Скраджу? – выплюнул Дип. – Это навряд ли. Словно…
– Думаю, мы должны ему довериться, – сказала Кэт, выходя из-за спин братьев.
– Ты что, рехнулась? – возмутился Дип. – Разве не узнаешь его? Именно его мы видели во время нашего последнего слияния, он напал на Софию.
– Да, я его узнала, – спокойно ответила Кэт. – И помню, что мы все видели. Но я расспрашивала Софи о том, что произошло на борту его корабля, он не хотел её убивать. Он собирался её освободить.
– Если ты говоришь о человеческой женщине с зелеными глазами, то это правда, – кивнул Зарн.
– О ней, – ответила Кэт. – Она мне как сестра. – Она глубоко вздохнула. – Послушай, мы прилетели сюда только для того, чтобы воспользоваться вашим ментальным клинком… нам не нужны неприятности.
Зарн в удивлении приподнял бровь:
– Вы хотите разорвать возникшую между вами связь?
Дип нахмурился:
– Мы… оказались напрасно и случайно связаны. А это единственный способ разорвать связь.
Зарн медленно кивнул.
– Понимаю. Ну если вы действительно хотите разорвать связь…
– Да, – сказала Кэт, бросив взгляд на Дипа. – Очень хотим.
Зарн пожал плечами:
– Можете воспользоваться ментальным клинком, для меня это пустяк. Но мой отец может заявиться сюда в любой момент. Сейчас он в своей Соде, набирает силу и мощь. Как только почувствует себя достаточно сильным, придет сюда… возможно, через несколько часов, а возможно, и раньше. Я не могу сказать наверняка.
Несмотря на отразившееся на лице Лока беспокойство, он постарался говорить спокойно:
– Это безумие. Мы можем уйти и вернуться позже, или возможно, переосмыслить всё это. Но если всеотец находится на этой планете, нам нужно немедленно убираться отсюда.
– Дип, Лок прав, – кивнув, вмешалась Кэт. – Как бы мы ни хотели избавиться друг от друга, оставаться здесь безумие.
Зарн нахмурился:
– Но вы не достигли того, чего хотели.
– Он прав во многом, – прорычал Дип Локу. – Или ты забыл о второстепенной миссии, возложенной на тебя Оливией, брат?
– Второстепенная миссия? – Зарн настороженно уставился на него. – А зачем ещё ты прилетел сюда?
– Мы здесь так же для того, чтобы попытаться собрать информацию о пропавшей человеческой женщине, которую, мы уверены, по самым гнусным причинам похитил твой отец, – сказал Лок. – Возможно, ты её видел? Лорен Джекс?
Эти слова призвели на Зарна эффект разорвавшейся бомбы, словно Лок ткнул ему в живот ружьем и нажал на спусковой крючок.
– Лорен? Ты ищешь Лорен? – Сначала он выглядел потрясенным, но потом его голос снизился до тихого угрожающего рычания, и казалось, Зарн увеличился в размерах. Это напомнило Кэт то, как выглядел Сильван, когда пришел в ярость, защищая Софи. – Лорен моя. Она моя, – зарычал Зарн. – И я не собираюсь её никому отдавать.
– Значит, она у тебя, – тихим голосом сказал Лок, припечатав Зарна жестким взглядом.
– Ты ублюдок. – Дип впился взглядом в Зарна. – Что ты сделал с бедной девочкой? Или может мне стоит спросить, есть ли что-то, чего ты не сделал. Она вообще ещё жива?
Красно-черные глаза Зарна полыхнули от ярости.
– Конечно, жива! Ты что считаешь меня каким-то монстром?
– Считаю, – рыкнул Дип. – Мы то уж точно знаем, как вы Скраджи обращаетесь со своими женщинами.
Зарн вздернул подбородок.
– Это не про меня. Никогда не прикасался к женщине в гневе – клянусь.
– А что насчет похоти? – Дип приподнял бровь. – Никогда не прикасался к женщине таким образом?
Зарну вдруг стало не по себе.
– Я… не поддаюсь эмоциям. Не поступаю так, как всеотец и другие воины из моего народа.
– Мы поверим в это, когда увидим. – Черные глаза Дипа сузились. – А где сейчас Лорен?
– В безопасном месте, – огрызнулся Зарн.
– Мы можем её увидеть? – спросила Кэт. – Можно ли мне её увидеть? Я не представляю угрозы, – тихо продолжила она, глядя в его странные пылающие глаза. – И думаю, мы можем услышать от самой Лорен, что ты не причинишь ей вреда, так нам было бы легче тебе довериться.
Зарн оценивающе её осмотрел.
– Полагаю, не помешало бы позволить другой женщине поговорить с Лорен. Но я не потерплю рядом с ней другого мужчину. – Он бросил взгляд на Дипа и Лока и кивнул Кэт. – Пойдем со мной.
Кэт шагнула ему навстречу и тут же почувствовала, как кто-то схватил её за плечо железной хваткой.
– Черта с два она с тобой пойдет. – Дип потянул её за себя.
– Дип! – гневно запротестовала она, но он не обратил на нее внимания.
– Мы относимся к Кэт так же, как ты к Лорен, – прорычал он Зарну низким хриплым голосом. – Если идет она, то идем и мы. Проще некуда.
Зарн нахмурился.
– Полагаю, это справедливо. Но не пытайтесь отнять у меня Лорен. Я поклялся, что благополучно доставлю её на родную планету, но до тех пор не отдам её никому.
– Даже твоему отцу? – тихо спросил Лок.
Глаза Зарна полыхнули красным, а руки непроизвольно сжались в кулаки.
– Особенно ему. Почему ты думаешь, мне нужна ваша помощь? С ним четверо здоровенных стражников-клонов. Если они поймают нас, я смогу защищать Лорен до тех пор, пока меня не убьют. После этого… – Он покачал головой. – Я даже не желаю говорить о том, что случится с ней после.
– Пойдем. – Кэт высвободилась из хватки Дипа, окатив его свирепым взглядом, на что он никак не отреагировал. – Пошли.
Решив, кто пойдет первым, а кого возьмут на прицел, в конце концов они вышли через двойные металлические двери в конце лаборатории и оказались в длинном коридоре, состоящем из нескольких застекленным помещений по обе стороны.
В одном из помещений, завернувшись в длинный черный плащ, сидела красивая девушка с кожей цвета кофе с молоком и яркими янтарными глазами. Кэт сразу же узнала её по фотографиям, которые показывали София и Лив.
– Лорен! – Кэт тут же подбежала к стеклянной стене камеры. – Это правда ты!
Девушка нерешительно приблизилась.
– Мы знакомы? – донесся через толстое стекло её приглушенный голос.
– Нет, но я знаю тебя. Ну много слышала о тебе. – Кэт повернулась к Зарну. – Пожалуйста, позволь мне поговорить с ней. Я не вооружена – можешь обыскать меня, если хочешь.
– Нет, не может! – Дип властно сверкнул потемневшим взглядом. – Он не прикоснется к тебе, или клянусь богиней…
– Я поверю на слово, что она не вооружена, – хладнокровно перебил его Зарн. – И позволю ей войти в камеру к Лорен. Ей не хватало человеческого общения. Возможно, увидев кого-то из своего рода, она почувствует себя лучше.
– Спасибо. – Кэт нетерпеливо дождалась, когда он откроет дверь камеры, и сразу же вошла. – Лорен, – тихо сказала она, шагнув вперед и протянув руку. – Всё в порядке, я друг!
– Я просто не могу поверить… после всего этого времени… – Лорен медленно шагнула вперед. Нерешительно взяла протянутую Кэт руку. – Ты реальна? – прошептала она, сжав пальцы. – Ты действительно настоящая?
Кэт улыбнулась ей:
– Насколько помню, да. Живее всех живых.
По лицу Лорен потекли слезы.
– Прости, – всхлипнула она, стирая соленые капельки краешком плаща. – Я просто… просто…
– Эй, всё в порядке. Всё хорошо. – Кэт порывисто её обняла. Лорен, прижавшись к ней, дрожала и плакала. Кэт нисколько её не винила. Одному богу известно, что пришлось пережить этой бедной девушке. Наконец, всхлипы стали стихать, постепенно переходя в икоту.
