Текст книги "Разыскивается невеста. Звоните дракону! (СИ)"

Автор книги: Ева Сад

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 9

Шагающий впереди Рональд оборачивался все чаще и выглядел все довольнее и довольнее. Я добилась, чего хотела – мое восхищение его недюжинным умом окончательно растопило сердце Рональда.

В городке, где мы недавно побывали с Катрин, я перехватила инициативу в свои руки. И повела Рональда в запримеченный мной еще в первый визит салон красоты под скучным названием «Ваш стиль». Выбора у нас в любом случае не было – Катрин сказала, что здесь это единственное подобное заведение.

Зато, как я выяснила у Рональда по дороге к салону, сам городок носил название отнюдь не банальное. Холодрынск – это надо же такое придумать!

В салоне нас встретила пухленькая смешливая девушка в остроконечной черной шляпе. Тоже ведьма, догадалась я.

Когда мастерица, представившаяся Эльзой, сдернула шляпу с головы, мне захотелось схватить Рональда и увести его подальше от салона.

Черные волосы Эльзы торчали в разные стороны, как иголки у взбешенного дикобраза.

– Не переживай, – по-свойски подмигнула мне растрепанная девица. – Это всего лишь неудачный эксперимент. А так я в совершенстве владею магией красоты. Единственная во всем нашем мире!

Я подавила завистливый вздох. Ведь я тоже отлично владела этой магией, вот только использовать ее мне было запрещено.

– Кстати, – Эльза пощелкивала ножницами в руках, осматривая Рональда, – вы же понимаете, что уникальные услуги стоят соответственно?

Эльза назвала сумму, и я закашлялась. Да если бы я открыла здесь конкурирующий салон, то стала бы обеспеченной дамой в считанные месяцы!

Рональд покосился на меня, без слов спрашивая мое мнение. Я кивнула. Дело того стоило.

Эльза усадила Рональда в кресло, спиной ко мне, и принялась за работу.

Я невидящим взглядом смотрела в зеркало напротив и размышляла. А так ли я хочу вернуться назад, в теплую Агнисару? В этом холодном мире, в Нордхейме, я могла вполне неплохо устроиться.

А если в мои планы больше не входит возвращение домой, значит… Это значит, что я могу использовать любую магию, какую только заблагорассудится!

– Любуйтесь! – воскликнула Эльза спустя минут тридцать и повернула кресло с Рональдом ко мне лицом.

– Очень неплохо!

Я одобрительно кивнула, изучая похорошевшего Рональда. Его щеки украшал здоровый румянец, с лица исчезли морщины и мешки под глазами. А сами глаза сияли, как у ребенка, получившего нежданный подарок.

Рональд тряхнул пышными волосами, которые Эльза убедила его чуть-чуть укоротить. Восхищенно взирая на кудлатую мастерицу, он сказал:

– Ваша работа определенно соответствует названной цене!

Рональд встал и энергично пожал руку Эльзы. Та польщенно хихикнула.

– Только мне показалось, что дело двигалось слишком медленно. Насколько я знакома с магией красоты, управиться можно было раза в три быстрее! – чуть-чуть надменно произнесла я.

Улучшенный Рональд вышел таким красавцем, что я никак не могла сдержать рвущуюся наружу обиду. Теперь в него без памяти влюбятся все десять невест, которые прибудут на отбор уже меньше, чем через сутки!

Разумеется, высказать свою горечь лично Рональду я не могла. Так что досталось ни в чем не повинной Эльзе.

– Я старалась, как могла, – Эльза поджала губы и высвободила свою руку из ладони Рональда.

– Все просто отлично, – заверил ее новоиспеченный красавец, бросая на меня предостерегающие взгляды.

Гордо распрямив спину, я прошествовала к выходу из салона.

– Зачем ты обидела девушку, Ольга? – хмурый – но все равно потрясающе красивый – Рональд нагнал меня на крыльце. – Неужели хотела сбить цену?

– Нет.

Я пошагала сама не зная куда. Лишь бы не торчать рядом с этим дурацким салоном.

– Тогда что? – не отставал спешащий за мной Рональд. – Тебе не понравился результат?

Вот же зануда!

– Нам нужно обновить ваш гардероб, – заявила я и ткнула в сторону вывески, на которой было написано еще одно неоригинальное название – «Мир одежды».

Зато сразу все понятно.

Когда мы вошли в магазин, мне там сразу понравилось. В первую очередь потому, что продавцом в нем служил зеленокожий носатый тролль, а не какая-нибудь смазливая девица.

Я передала Рональда троллю с рук на руки. Он заверил меня, что совсем скоро я не узнаю своего спутника и повел Рональда к манекенам, наряженным в разнообразные мужские костюмы. Я упала в кресло для посетителей и прикрыла глаза.

Пока старательный тролль подбирал моему хозяину подходящий гардероб, я успела задремать. И очнулась, услышав рядом деликатное покашливание.

Передо мной стоял довольный тролль и какой-то эффектный незнакомец. Проморгавшись, я убедилась, что красавчик в приталенном сером костюме – это действительно Рональд.

Вот это я постаралась с его преображением!

– Мы еще подобрали несколько сорочек, парочку брюк в стиле кэжуал, ну и белье, разумеется, – болтал тролль.

А я смотрела на Рональда во все глаза. Он слушал тролля и время от времени посылал мне рассеянные улыбки.

Я с горечью размышляла о том, что с менее красивым Рональдом мне было комфортнее. А теперь, если нас поставить рядом, мы будем выглядеть как красавица и чудовище! Ну только наоборот. Красавец Рональд и чудовище я.

Рональд что-то сказал мне, но я так погрузилась в пучину своих страданий, что не сразу поняла, о чем он.

– Чего? – переспросила я.

– Заглянем в ресторан? – Рональд поправил лацкан пиджака. – Я ужасно проголодался!

* * *

От похода в ресторан я отказалась. И даже сообщила Рональду, что думаю по этому поводу.

– Интересно, как ты себе это представлял? – выговаривала я Рональду, бодро скользя на лыжах в направлении его дома. – Ты – в ресторане в своем новом костюме, а я рядом – в своих жалких одежках?

Рональд подавленно молчал. Зато неизвестный старичок, который шаркал мимо нас по своим делам, счел нужным высказаться.

– Вижу по вашему поведению, молодежь, что вы давно женаты, – сказал дедуля, вообразивший себя мудрецом. – Послушайте совет от старого женатика! Не ссорьтесь и берегите друг друга!

Тоже мне, кладезь мудрости!

Рональд вежливо поблагодарил общительного дедушку за совет, а я, утроив скорость, помчалась вперед.

Красавец-дракон не отставал и по дороге к дому пытался объясниться.

– Ольга, я совсем не хотел тебя обидеть! Ты отлично выглядишь в любой одежде!

Я обернулась и прищурилась.

– А когда я только приехала, ты говорил совершенно обратное. Забыл? Например, что со мной у тебя никогда не получится красивых детей!

– Я ошибался, – заявил Рональд. – Теперь, когда я узнал тебя лучше…

Я только рукой махнула, не желая дослушивать. И так было понятно, что он скажет дальше – что я хороший человек, а внешность не главное, и прочие глупости, которые жалостливые мужчины говорят женщинам, которых не считают привлекательными.

В холле обновленного дома Рональда крутилась Катрин. Увидев хозяина, она стала бурно восхищаться произошедшим с ним переменам и попросила показать все, что мы купили.

На меня больше никто не обращал внимания, так что я без помех поднялась наверх. Стянула промокший серый костюм, который и вправду теперь сидел на мне гораздо свободнее, чем в первый день приезда. С раздражением откинула уродливые тряпки в угол, закуталась в подаренный Дафной халат и решительно потопала в ванную.

У зеркала я сняла халат и мазнула взглядом по своей неидеальной фигуре.

Ну ничего, я вижу это в последний раз!

Наклонившись, я рылась в отсеке шкафчика, в котором спрятала свои магические ингредиенты. Как назло, куда-то запропастилась самая важная составляющая для зелья, которое должно было сделать меня фантастической красоткой.

Я нырнула глубже в недры шкафа, так что снаружи торчала только моя, пока еще пышная, филейная часть.

– Да где же это масло? – проворчала я, совершенно не ожидая ответа на свой вопрос.

Однако ответ все же последовал.

– Что-то потеряли, Ольга?

Это был голос Рональда.

Я взвизгнула, стукнулась головой о стенку шкафчика, распрямилась и кое-как прикрыла самые пикантные места своего тела на манер античных статуй.

Да как же я забыла закрыть дверь!

После удара о крепкую древесину шкафа, в голове бил набат. Я машинально прижала ладонь правой руки к затылку. Мой все еще впечатляющий бюст при этом оказался не защищен от внимательного взгляда хозяина дома.

Снова взвизгнув, я вернула ладонь на место и повернулась к Рональду спиной. И только тогда сообразила, что так, пожалуй, стало даже хуже.

– Ты можешь отвернуться? – прошипела я, повернувшись в пол-оборота.

– Могу, – Рональд послушно шагнул к двери за своей спиной. – Хотя я бы еще с удовольствием посмотрел!

Рональд положил ладонь на ручку двери. Я подумала, что он собирается выйти и отчего-то испугалась.

– Ты меня искал? – торопливо спросила я.

Рональд замер.

И вместо того, чтобы выйти, запер дверь на щеколду.

Я прижалась спиной к прохладной стене, наблюдая как красавец-брюнет приближается, глядя мне исключительно в глаза.

Рональд уперся рукой в стену, чуть выше моей макушки.

– Я тебя искал, – хрипло сказал он и провел мягкой ладонью по моей щеке. – Хотел еще раз извиниться и поблагодарить за помощь.

Я подумала о том, как, должно быть, неприглядно выгляжу на фоне сногсшибательного Рональда. Ну почему я не успела снова превратиться в красавицу до этой захватывающей встречи в ванной?

Чтобы не думать о неприятном, я решила отвлечься. Тем более что для этого имелась прекрасная возможность.

Я положила ладони на грудь Рональда и приподнялась на цыпочки. Он словно только этого и ждал.

Сильные руки сжали меня в объятиях, теплые губы осыпали поцелуями мое лицо. Я обхватила голову Рональда руками и приблизила его губы к своим.

Он был совершенно не против.

Когда мне наконец удалось высвободиться из его жарких объятий, на улицу уже спустились сумерки. Поправляя влажные волосы, я смотрела в маленькое окошко, выходящее во двор. Снег сверкал в фиолетовом полумраке. Мою душу окутало умиротворение, которого я никогда прежде не испытывала.

Рональд обнял меня сзади и сказал:

– Теперь, как честный человек, я обязан на тебе жениться. Надо бы велеть Рафаэлю отменить приезд невест…

Я запрокинула голову и счастливо рассмеялась.

И тут вечернее спокойствие было грубо нарушено. Сначала я услышала характерный автомобильный рык, а потом и увидела вереницу машин, приближающихся к дому.

Глава 10

В дверь ванной постучались.

– Господин Розвинд, вы там?

Рональд впрыгнул в штаны и распахнул дверь. Из-за его бедра я разглядела красную остроносую шляпу.

– Извините, что побеспокоил, – елейным голоском сказал Рафаэль. – Только что прибыли кандидатки в невесты! Все десять.

– Но… Разве они не должны приехать завтра? – растерянный Рональд подтянул штаны.

– Видимо, произошла какая-то путаница.

Рафаэль посмотрел вглубь ванной комнаты, заметил меня и злорадно ухмыльнулся.

– Все десять человек перепутали время? – с сомнением спросил Рональд.

– А это он специально! – вдруг раздался мурлыкающий голос.

Боднув наглого гнома рыжей головой, дверной проем занял Пафнутий.

– Он обзвонил всех кандидаток и попросил приехать прямо сейчас. Я сам слышал!

Рональд нахмурился.

– Рафаэль, это что за самоуправство?

Может, гном и ответил бы что-то интересное, но по дому пронесся все тот же оглушительный звук сирены.

– Нужно встречать невест, – Рафаэль посеменил к лестнице. На площадке обернулся и поторопил Рональда: – Присоединяйтесь, господин Розвинд. Вы же не хотите, чтобы разразился скандал?

Не глядя на меня, Рональд надел рубашку. Зато я сверлила его обиженным взглядом, надеясь, что он найдет для меня хотя бы парочку утешительных слов.

В конце концов Рональд сдался под прицелом моих печальных глаз.

– Прости, Ольга. Не могу я их сейчас выгнать. Разразится поистине ужасный скандал, тут Рафаэль прав.

Я отвернулась, сдерживая рвущуюся наружу злость.

– Тогда я тоже буду участвовать в отборе.

За моей спиной повисла такая тишина, что я решила, что Рональд сбежал. Но когда обернулась, увидела, что он все так же стоит у дверей, а из-за его ноги выглядывает Пафнутий.

– Я и подумать не мог, что ты на такое решишься! – воскликнул Рональд. – Но я буду очень рад. Уверен, ты справишься с испытаниями лучше всех!

– А может, расскажешь мне, что за испытания нас ждут?

Ответить Рональд не успел. У дверей появилась запыхавшаяся Катрин.

– Господин Розвинд, дамы в недоумении! – сказала она. – Ждут вас внизу.

Рональд извинился и поспешил вниз. Любопытный Пафнутий поскакал за ним.

– Ты случайно не видела масло серебряной лилии? – спросила я Катрин. – Мне нужно для одного дела.

– А где оно было? – Катрин шагнула в ванную комнату.

– Вот в этом шкафу!

– Масла не видела, – Катрин покачала головой. – Зато видела, как в этом шкафу копошился Рафаэль.

Так вот кто стащил нужный мне ингредиент!

Интересно, успею ли я сгонять в Холодрынск и пополнить свои магические запасы?

– Зачем только Рафаэль пригласил девушек сегодня? – тем временем недоумевала Катрин. – Это так неудобно!

– Не хотел предоставлять мне финансовый отчет. Еще и стащил масло, без которого мне не стать снова красавицей!

Катрин внимательного меня оглядела – к тому моменту я успела только завернуться в розовое банное полотенце.

– Ты и так прекрасно выглядишь.

Голос Катрин звучал искренне.

Спускаться вниз и знакомиться с невестами я не стала. Решила, что стану для них утренним сюрпризом.

Я все продумала и совершенно успокоилась. Ночью я спала крепко и встала свежей, как школьница в первый день летних каникул.

К завтраку я решила не спускаться. Но заботливая Дафна притащила мне поднос с овсяной кашей и стаканом апельсинового сока.

Подкрепившись, я надела свой серый дешевый костюмчик. Вдохнула его свежий аромат – я уже давно применила на этом дешевом изделии магию вечной чистоты – и решительно отправилась на первый этаж.

В прихожей было тесно и ярко. Девушки в пестрых нарядах болтали и стреляли глазами по сторонам.

Рональд стоял в стороне. Заметив меня, он расплылся в улыбке.

– Дамы! – громко проговорил он. – С этого момента к нам присоединяется еще одна конкурсантка.

Десять пар любопытных глаз уставились на меня. Красивые, как будто только сошли с подиума, девушки принялись перешептываться. И хихикать. Конечно же хихикать!

Гордо задрав нос, я спустилась по лестнице королевской поступью, положенной мне по праву рождения.

Смешки смолкли.

– А теперь приглашаю вас, уважаемые дамы, на первое испытание! – провозгласил важный Рафаэль. Перо на его колпаке не менее важно покачивалось.

– Постой, Рафаэль! – сказал Рональд и, послав невестам обезличенную улыбку, подскочил к гному и тихо заговорил, наклонившись к сморщенному лицу своего прислужника.

Я стояла довольно близко к ним и услышала главное.

– Конкурсы я решил поменять, – бормотал Рональд.

– Все три? – маленькое личико гнома залила бордовая краска.

– Да.

– Но почему?

– Рафаэль, ты забываешься. Здесь решаю я и отчитываться ни перед кем не обязан.

У меня вдруг засвербело в носу, и я чихнула так, что даже у меня самой зазвенело в ушах. Невесты хором пискнули. Рафаэль подпрыгнул, едва не расквасив нос своего хозяина. Недовольный Пафнутий басовито мяукнул.

Умница – а теперь еще и писаный красавец – Рональд воспользовался моментом всеобщего замешательства и поспешил вернуться к претенденткам на статус его супруги. Проходя мимо меня, Рональд шепнул:

– Удачи!

Рафаэль уставился на меня взглядом, полным ненависти. Я показала ему язык и отправилась вслед за невестами, которые уже вышагивали по сугробам, стараясь не отстать от возглавляющего процессию Рональда.

* * *

– Начнем с моего любимого испытания, – Рональд жизнерадостно растер ладони. – Я назвал его «Поиск сокровищ».

Невесты зашептались. Одна из них, самая смелая, вышла вперед и спросила:

– Нам что же, придется что-то искать в снегу? Но, господин Розвинд, только посмотрите, как мы одеты! Ни одна из нас не готова к подобным испытаниям!

– Вы можете отказаться, – сказал Рональд и многозначительно добавил: – Только помните – преимущества будут у тех, кто согласится пройти испытание!

Но смелую девицу не впечатлили обещания Рональда.

– Тогда мы можем все отказаться, – она оглянулась на остальных претенденток, которые тут же одобрительно загудели. – И все будем на равных. Верно?

Я презрительно оглядела невест, одетых в модные короткие шубки и прошла мимо них в старой лыжной куртке, почти гордясь своим нарядом. Остановившись рядом с Рональдом, я произнесла:

– Готова приступить к испытанию!

– Эй! – возмутилась инициативная невеста за моей спиной. – Так нечестно! Ты должна поддержать коллектив, а не топить тут нас всех!

Я обернулась и взглянула на спорщицу. Ну кто бы сомневался – белокурая, голубоглазая, с неестественно большими губами. Остальные девять девиц выглядели так, словно были сестрами-близнецами моей собеседницы.

– В таких делах, милочка, – процедила я, – каждый сам за себя!

– Я не милочка, а Николетта!

Я только махнула рукой, показывая, что имя соперницы меня совершенно не интересует.

В конце концов все невесты согласились пройти первое испытание, подготовленное Рональдом. Понятное дело, не хотели давать мне преимущества!

– Я спрятал в саду монеты, – Рональд указал в сторону заснеженного сада. – Много монет, порядка двух сотен. Но! Есть не очень хорошая новость: только одна из этих монет – золотая. Остальные – качественные подделки.

– И нам нужно определить настоящую? – спросила какая-то невеста на редкость писклявым голосом. – Тогда считайте, что я уже победила. В чем в чем, а в золоте я разбираюсь!

– Не все так просто, – Рональд вежливо улыбнулся. – Эта монета – не просто монета. Когда вы возьмете ее в руки, она покажет вашу истинную сущность. Без магии, косметики и прочих ухищрений… Ну как, готовы?

Потрясенные невесты молчали. Так что я ответила за всех:

– Готовы!

– Тогда считаю до трех. Раз. Два. Три. Начали!

Я рванула вперед, к ближайшей заснеженной яблоне. И была немало удивлена, когда на повороте меня обогнала активная Николетта. Она пошатывалась на высоких каблуках, но неуклонно мчалась вперед.

Упав на колени у дерева, Николетта стала рыть снег вокруг ствола. Я замедлилась и обернулась.

Остальные девять дамочек кое-как ковыляли позади.

– Чего встала? – рыкнула Николетта.

Я оставила Николетту ковыряться в снегу, а сама пошла вперед. Мне в голову пришла блестящая идея – я решила поискать монету не в укромных местах, а наоборот – в местах, которые кажутся очевидными. Не зря ведь говорят: хочешь спрятать – положи на видное место!

Я шла мимо замерзшего пруда, мимо не работающего фонтана, мимо скульптуры, изображающей розу. Не то, все не то…

На ходу я оглянулась и увидела, как мои конкурентки вяло возятся в снегу у деревьев. Злорадно хихикнула и, споткнувшись, свалилась на холодную землю.

Постанывая, я потерла ушибленное плечо и посмотрела вверх. На меня строго взирали черные пуговицы глаз огромного снеговика. Я обиженно пнула его снежное основание и продолжила свое путешествие.

Ступала я медленно, стараясь ничего не упустить. Как вдруг услышала торопливый хруст шагов за своей спиной.

Это оказалась Николетта. Белобрысая выскочка ощупывала снеговика, пока наконец не извлекла маленький тканевый мешочек, спрятанный в его снежном туловище.

Я замерла, ругая себя за невнимательность. Николетта, кинув на меня торжествующий взгляд, развязала мешочек. Подбросила на ладони золотую монету и рассмеялась.

Но уже спустя пару секунд невесты, бродившие позади, завизжали похлеще нашей домашней сирены. Да я и сама могла бы неприлично завопить, а то и свалиться в обморок, если бы не была так хорошо воспитана!

Красотка Николетта в один миг обрела облик старой уродливой ведьмы. Горбатая старушка растерянно смотрела по сторонам, продолжая сжимать в узловатых пальцах золотую монету.

К нам спешил Рональд.

– Ой! – прохрипела Николетта. – Что это со мной?

Голос старушки-невесты был еще ужаснее, чем вид. И я не выдержала – подбежала к уродине и воскликнула:

– Да брось ты ее!

Я выхватила магическую монету из ослабевших пальцев соперницы. С легким сожалением отметила, что к Николетте тут же вернулся ее прелестный внешний вид.

Рональд остановился в десятке шагов от нас с Николеттой и таращился на меня с ошарашенным видом. До моего слуха донеслись удивленные девичьи вздохи.

– Что такое? – спросила я.

И вдруг почувствовала, как прохладный ветер окутывает мои икры. Это было невозможно – я ведь предусмотрительно надела плотные штаны!

Я посмотрела вниз и увидела, что теперь на мои ноги надеты дорогие дамские чулки. Но больше всего меня поразили сами ноги – они стали невероятно стройными и загорелыми.

– Так нечестно! – снова завела свою шарманку Николетта. – Господин Розвинд, заберите у нее монету. Это я ее нашла!