Текст книги "Разыскивается невеста. Звоните дракону! (СИ)"

Автор книги: Ева Сад

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 5

Обед был отвратительным. Мясо подали подгоревшим, а картофель к нему – полусырым. Катрин отложила вилку и заявила, что не голодна. Рональд ковырялся в тарелке под пристальным взглядом Рафаэля.

– Это есть невозможно! – заявила я во всеуслышание и потянулась за печеньем в центре стола.

Я была уверена, что уж печенье-то местные повара не испортили. Потому что оно было покупным и, судя по всему, очень дешевым. Расколотые печеньки лежали в жирноватой белой бумаге. Но на вкус они оказались весьма неплохи.

Когда я потащила в рот восьмую по счету печеньку, Катрин хлопнула меня по руке.

– Ай! Чего дерешься?

– Много сладкого – вредно для здоровья.

– И для фигуры, – поддержал Катрин Рональд, все еще пытаясь осилить отвратительное содержимое своей тарелки.

Я недовольно фыркнула, но печенье отложила.

Мое внимание привлекло морщинистое лицо Рафаэля. На нем растекалась целая палитра эмоций, преимущественно гневных оттенков.

И так как меня мучил голод, а к основному блюду притронуться было невозможно – я решила сорвать свое плохое настроение на сердитом гноме.

– Отчего злитесь, Рафаэль? – спросила я нарочито бодро. – Неужели попробовали свой собственный обед и теперь страдаете несварением?

– Вам бы – или тому, кто это готовил – стоило походить на курсы кулинарного мастерства, – добавила Катрин.

Рафаэль ссутулился и сжал кулаки. Его маленькие глазки злобно сверкнули. Я уж думала, что сейчас на нас с Катрин выльется поток брани, но тут к нашей небольшой революционной группе неожиданно примкнул и сам хозяин.

– Дамы правы, Рафаэль, – Рональд уронил вилку в тарелку. – Эта еда – совершенно несъедобна.

– Ну извините, – насупился Рафаэль. – Моя племянница готовит как умеет.

Я повертела головой в поисках загадочной племянницы, но вместо нее в столовую важно ступил Пафнутий. Выглядел кот наисвежайшим образом. Выспался, наглец!

– Чем мне предложат отобедать? – Пафнутий важно поправил усы.

– А вот – жареное мясо с картофелем, – я поставила свою тарелку на пол и жестом пригласила Пафнутия отведать гадкую стряпню.

Катрин ахнула. Рафаэль схватился за сердце. Рональд закашлялся.

– Ты что! – Катрин подхватила тарелку с пола. Пафнутий проводил ее жалобным взглядом.

– Да что случилось-то?

– Ты поставила тарелку на пол. Ты проявила неуважение к коту!

– Ну и что? – до меня все никак не доходило.

– Кошки – самые уважаемые создания в Нордхейме, – отчеканила Катрин. Потом нервно покосилась на Рафаэля. Видимо, вовремя вспомнила, что гному не нужно знать, кто я такая и откуда прибыла. – Ты, наверное, выросла в каком-то очень закрытом месте и поэтому не знаешь про уважение к кошкам в Нордхейме. Дай угадаю – ты воспитывалась в закрытой школе для девочек?

– Именно, – согласилась я, надеясь, что Рафаэль не озадачится моим возрастом. Как ни крути для школьной выпускницы я была старовата!

Пафнутий уже взгромоздился на освобожденное Катрин место и, игнорируя вилку, подцепил лапой кусок обугленного мяса. Присмотрелся, принюхался и… отправил кусок в рот.

Проглотив мясо, Пафнутий вытер усы и сказал:

– Должен признаться, попадались мне обеды и повкуснее.

Катрин прижала руки к груди и сказала:

– Простите, сэр Пафнутий! С сегодняшнего дня мы с Ольгой берем все бытовые хлопоты на себя. И в этом доме наконец-то появится нормальная еда!

Рыжий пушистый сэр благосклонно кивал и отправлял в рот куски мяса – один за другим. Затем дело дошло до картошки. А после этого Пафнутий, как и полагается котам, наклонился и жадно вылизал тарелку.

Мне стало стыдно за то, что у меня такой невоспитанный кот. Правда, никто из присутствующих и не подумал сделать Пафнутию замечание.

– Пойду, – Рональд отодвинул стул, и тот протяжно скрипнул. – Ольга, а вам рекомендую заняться наконец объявлениями!

Можно подумать, он уже месяц просит меня заняться этими объявлениями, а я все никак не берусь!

– Могу проводить тебя до города, – предложила Катрин. – У тебя есть лыжи?

– Что? – я заморгала.

Лыжи из кладовки притащил Рафаэль. Изогнутые доски для катания по снегу – вот что это оказалось такое. К лыжам прилагались палки.

– Ими нужно отталкиваться и ехать, – объяснила Катрин.

Я выглянула в окно из прихожей, где мы рассматривали лыжи. На улице все было белым-бело – кажется, снега нападало еще больше с тех пор, как мы с Пафнутием прибыли сюда несколько часов назад.

Меня даже передернуло, когда я представила, что мне придется выходить на это белое пространство да еще как-то по нему передвигаться!

– Все будет хорошо, – наблюдательная Катрин определенно заметила мой настрой.

Она ошиблась. Поездка вышла – хуже некуда.

Я кое-как переставляла ногами, следуя за Катрин. Недовольный Рафаэль выдал мне старый лыжный костюм Рональда, но я была рада и тому. В шубе, оставшейся в шкафу санузла, передвигаться на лыжах было бы решительно невозможно.

Всю дорогу я ныла, ворчала и спрашивала, когда же мы наконец окажемся на месте.

– Посмотри лучше, какая красота вокруг! – восклицала Катрин.

В лесу, по которому мы пробирались, и вправду было красиво. Белые сугробы искрились в розоватых лучах солнца, а высокие зеленые ели стояли недвижимые в связи с абсолютно безветренной погодой.

Но природные красоты не трогали мое сердце. Я устала, замерзла и мечтала прямо сейчас перенесись в солнечную Агнисару.

Городишко, в который мы в конце концов прибыли, встретил нас разноцветными гирляндами, украшенными елями и счастливыми румяными людьми.

– И как им не холодно? – спросила я у Катрин, стуча зубами.

– Привыкли.

Деятельная Катрин взяла все хлопоты на себя. Она вела меня от одной редакции к другой и ныряла в отделы объявлений, оставляя меня в коридоре.

Таким образом мы обошли пять редакций городских газет, после чего засобирались домой.

– А денег-то тебе хватило? – спохватилась я.

– Еще бы, – Катрин выразительно похлопала себя по пухлой сумке, висящей на поясе. – Выжала из Рафаэля все, что полагается! Сейчас еще за продуктами зайдем… Кстати, ты умеешь готовить?

– Нет. А ты?

– Вершина моего кулинарного мастерства – яичница вперемешку со скорлупой. Ну ничего, что-нибудь придумаем!

– И придумывать нечего, – сказала я, заходя за Катрин в крохотный супермаркет. – Бытовая магия нам в помощь. Уж это я умею!

* * *

К моменту, когда мы вернулись в дом Розвинда, я совершенно выбилась из сил. В супермаркете мы набрали все, что под руку попалось – мясо, рыбу, овощи, фрукты, молочные продукты. Я автоматически подсчитывала, какую сумму придется отдать на кассе. И, когда приветливый продавец попытался нас обсчитать, заставила его пересчитать все покупки. Наконец-то пригодилось мое экономическое образование!

В результате нам с Катрин пришлось прикупить еще и походные рюкзаки. В них мы сложили продукты и, сгибаясь под гастрономической тяжестью, отправились домой.

По дороге я не удержала равновесие и свалилась в сугроб, больно стукнувшись ногой о заметенный снегом пенек. Катрин пришлось изрядно попотеть, чтобы помочь моему увесистому телу вновь принять вертикальное положение.

У дома, в свитере с вышитыми оленями, прогуливался Рональд. Он вешал на елку блестящие шары и с удовольствием оглядывал праздничное дерево.

– Ага! – Рональд заметил нас и подбоченился. – Так вот кто стащил мой теплый костюм!

– Так вышло, – я сдернула с плеч рюкзак и всучила его оторопевшему Рональду.

После чего, морщась от боли и ругаясь, похромала к входной двери.

– Ольга подвернула ногу, – услышала я, как объясняется Катрин.

– Ольга! – крикнул Рональд. – У меня в кабинете есть аптечка. Возьмите бинты или что вам там нужно!

Бинты! Да я могу в считанные секунды избавиться от этой боли – всего-то и нужно, что ложка соли и проверенное заклинание.

Но я решила воспользоваться предложением хозяина. Пусть все подольше думают, что у меня болит нога, и меньше гоняют по хозяйству!

Я, нарочито прихрамывая – на случай если Рафаэль или его загадочная племянница окажутся где-то поблизости – прошествовала к хозяйскому кабинету. Дверь, конечно, была не заперта.

– И где может быть эта аптечка? – вслух поинтересовалась я и заглянула в узкий шкаф у стены.

Белый сундучок с красным крестом возвышался на верхней полке шкафа, но меня больше заинтересовали рубашки Рональда, криво и косо висящие на плечиках. Я брезгливо ухватилась за ткань рубашки, которая выглядела немного чище всех прочих, и поморщилась от скрипа дешевой ткани на моих пальцах.

Поспешив достать аптечку, я захлопнула шкаф. Дешевая одежда – это еще ладно, но вещи Рональда издавали такой запах, как будто их давным-давно не стирали!

Решив не ходить далеко, я устроилась за хозяйским столом, закатала штанину, пощупала покрасневшее колено и ойкнула. Нет, все-таки я и вправду ушиблась сильнее, чем думала.

В аптечке нашлись разные по ширине бинты. Я решила взять самый широкий и, сцепив зубы, стала наматывать его вокруг колена.

За этим занятием меня и застал Рональд. Он понаблюдал за моими неумелыми попытками закрепить бинт и предложил:

– Давайте помогу.

Рональд сел передо мной на корточки и положил мою пухленькую ножку на свое стройное бедро.

– Вот так, – приговаривал он, ловко наматывая бинт. – Скоро все пройдет.

Я морщилась от боли, но терпела. Прикосновения Рональда были такими нежными – никто и никогда не трогал мою кожу с таким трепетом. Я затаила дыхание, чувствуя, как в кончиках пальцев пульсируют мурашки.

– Ну вот и все, – сказал Рональд и аккуратно опустил мою ногу на пол.

Я неловко заерзала, и тут случилось ужасное. Наверное, всему виной было слишком большое количество печенек, съеденных мной за обедом.

Моя тесноватая серая блузка треснула и разошлась на самом пикантном месте. Медленно моргая, Рональд рассматривал мой выразительный, наполовину обнаженный бюст, который чуть ли прыгнул ему в лицо.

Помедлив несколько секунд – чтобы Рональд мог разглядеть все как следует – я взвизгнула и прикрылась руками. Рональд сглотнул и с неохотой отвел взгляд.

– Я, пожалуй, пойду, – я протиснулась к двери, изображая из себя стыдливую девицу.

– Если потребуется еще раз перебинтовать ногу – обращайтесь, – хрипло сказал Рональд мне вслед.

Я нырнула в соседний кабинет и тихо хихикнула. Вот как мне удалось смутить заносчивого дракона!

Хотя, признаться, я и сама испытала определенное волнение. От прикосновений Рональда, от его тестостеронового запаха и от смутного ощущения силы, исходившего от длинноволосого дракона.

Стряхнув с себя оцепенение, я огляделась. В этой комнатке, отведенной под мой кабинет, обстановки практически не было. Только стол со старомодным телефонным аппаратом и табурет рядом. Даже не стул!

Дверь изнутри не запиралась. Так что я просто понадеялась, что в ближайшее время никому срочно не понадоблюсь.

Из глубокого кармана старых штанов Рональда я вытащила плотный пакет. Вот что значит мужские штаны – карманы в них делают по-настоящему удобными, не то что в женских!

В супермаркете, который мы посетили с Катрин, обнаружился отдел с ингредиентами для бытовой магии. Ассортимент там был простенький, но мне ничего сложного и не требовалось.

Тщательная уборка – это первое, чему я обучилась, когда стала изучать магию. До этого родители заставляли меня помогать слугам, которые убирали мою комнату. Я заправляла кровать, убирала игрушки и складывала разбросанную одежду.

От неприятных воспоминаний я передернулась. Хорошо, что все это позади!

Из пакета я вытащила небольшую упаковку с пыльцой лунной маргаритки. Лучший ингредиент для магической уборки, как известно каждому, кто мало-мальски владеет бытовой магией.

Плавно двигая руками по кругу, я разбросала пыльцу по комнате, приговаривая: «Пюрра кларо!».

Удовлетворенно кивнула и стала ждать.

Глава 6

Все прошло как надо. К счастью, в этом мире бытовая магия действовала точно так же, как в моей родной Агнисаре.

Пыль со всей комнаты стала собираться в небольшие вихри, потом сформировалась в один огромный – размером с меня – клубок. И – хлоп! – растворилась в воздухе.

Теперь мой рабочий кабинет сиял чистотой.

Я уселась на табурет и от скуки стала рассматривать белый телефонный аппарат. Раньше такие я видела только в музеях и старых фильмах.

Одним пальцем я постучала по трубке телефона.

И тут она ожила, как будто услышала мой стук!

Аппарат треснул, взвизгнул и стал издавать немелодичные звуки. Чтобы поскорее прекратить эту какофонию, я схватила трубку. Медленно поднесла ее к уху и с придыханием произнесла:

– Слушаю.

В трубке недоуменно помолчали, и высокий женский голос осторожно поинтересовался:

– Это дом дракона? Рональда Розвинда?

– Именно, – подтвердила я.

– Я по объявлению.

– Ага. И что, вы подходите по всем критериям?

– Абсолютно, – высокомерно сообщила собеседница. – Я красива, умна и хорошо воспитана.

– А какой у вас рост? – спросила я.

– Сто семьдесят сантиметров, – отчеканила соискательница.

– А вес?

– Сорок восемь килограммов, – с гордостью ответила трубка.

Это мне не понравилось. Будут тут еще шнырять всякие дамочки модельной внешности и вгонять меня в комплексы.

– Сожалею, – сказала я, – но ваш вес слишком низок.

Девица на том конце провода затрещала что-то о том, что сможет набрать несколько килограммчиков, но я быстренько повесила трубку.

В кабинет без стука вплыла Катрин. На руках она держала Пафнутия.

– Ого! Вот это чистота!

Катрин аккуратно спустила Пафнутия на пол и с облегчением выдохнула.

– Не хотела, чтобы наш дорогой котик испачкал лапки, – пояснила она. – Но тут ему это не грозит.

– Пешком бы походил, ничего бы с ним не случилось, – буркнула я.

Пафнутий презрительно фыркнул и с царственным видом уселся посреди комнаты.

Катрин провела пальцем по безупречно чистому столу и восхищенно зацокала языком.

– А во всех остальных комнатах можешь вот так же убраться?

– Ну конечно, – я снисходительно улыбнулась. – Нет ничего проще!

– Ольга, а я и не думала, что ты такая талантливая! Просто настоящая ведьма! Здесь, в Нордхейме, таких давно не водится.

Хвалебные речи Катрин прервал грубый звон телефонного аппарата.

Ну все, теперь никакого покоя не будет от желающих стать невестой дракона!

Я схватила трубку и сказала максимально неприветливо:

– Добрый день. Личный секретарь Рональда Розвинда слушает!

На том конце провода немного помолчали, видимо, впечатлившись суровостью моего тона. Но потом звонившая все-таки заговорила. Голос у нее оказался низковатым и очень приятным на слух.

В связи с чем я решила, что ни в коем случае не допущу к отбору и эту претендентку. Нечего тут бродить сладкоголосым девицам и морочить честным людям голову.

Я с пристрастием расспрашивала звонившую, которая представилась Кристиной. К моему недовольству, она соответствовала всем требованиям Розвинда. Имелось у Кристины и хобби – она обожала печь пироги и торты. А это уж совсем никуда не годилось. Вечно полуголодный Рональд мог поспешить и сделать неправильный выбор, очарованный исключительно кулинарными талантами кандидатки.

Я крутила телефонный шнур в руках, слушая обстоятельный рассказ Кристины о ее победах в состязаниях для кондитеров. В углу кабинета я разглядела крохотного паучка. Бедолага лишился своей паутины после магической уборки и теперь чувствовал себя потерянным.

И тут меня осенило.

– Благодарю, Кристина, это все очень интересно, – торопливо сказала я в трубку. – Скажите, а как вы относитесь к паукам?

– К паукам? – настороженно переспросила собеседница.

Ага, я выбрала правильную тактику!

– К паукам, – я с удовольствием взирала на малюсенького паука, продолжавшего искать свою утерянную паутину. – Здесь у нас их – полный дом. Очень любит мой хозяин членистоногих. Вас это не смущает?

Девушка взвизгнула и отключилась.

Торжествующе ухмыляясь, я положила трубку.

И только тогда заметила, как на меня смотрит Катрин. Ноздри ее гневно трепетали, глаза метали молнии.

– Зачем ты напугала девушку? Насколько я понимаю, твоя задача – привлечь как можно больше невест для хозяина, а не разогнать их всех!

Я потерла нос, снова нащупала противную бородавку и опустила руки.

– Знаешь, Ольга, я уж думала, что ты – хороший человек, – продолжила Катрин. – Только не очень приспособленный к жизни. Но, похоже, ты делаешь гадости просто потому, что тебе нравится делать гадости…

– А вот и нет, – мурлыкнул Пафнутий. – Я знаю, в чем дело. Оленька влюбилась в Рональда!

Честное слово – я бы швырнула чем-нибудь в рыжего наглеца, если бы не скудность обстановки. Швыряться было нечем.

Поэтому я вскочила из-за стола и постаралась притвориться разгневанной.

– Я добросовестно отношусь к своей работе, вот и все!

Но было поздно. Сообразительная Катрин в своей голове уже сложила два и два.

Впрочем, аргумент про любовь моментально смягчил мою сердитую напарницу.

– Вот оно что, – Катрин вздохнула. – В моей жизни тоже была несчастливая любовь. И что думаешь делать?

– Да не влюбилась я! – мои щеки предательски зарделись.

Катрин уселась за стол, подперла голову ладонью и стала разглядывать меня с ласковой жалостью.

Я уже собиралась сказать, что Катрин на пару с Пафнутием навоображали себе невесть что, и нечего меня жалеть!

Но тут снова зазвонил телефон, который я уже начинала ненавидеть.

* * *

Опередив меня, трубку схватила Катрин.

– Слушаю, – сказала она.

Катрин выслушала доносящийся из трубки щебет, покивала и сообщила:

– Вы подходите, Валентина. Ждем вас ровно через неделю, к полудню. Не опаздывайте, состоится организационный обед!

Трубка рассыпалась в благодарностях. Катрин спешно попрощалась и отключилась.

– Вдруг еще кто-то позвонит, – пояснила она.

Энергично растерев ладони, Катрин обратилась к Пафнутию, мирно сопевшему на чистом полу.

– Сэр Пафнутий! Я могу попросить вас об одолжении?

Пушистый толстяк вздрогнул и приоткрыл один зеленый глаз.

– Валяйте, Катрин.

– Поотвечайте на звонки, будьте добры. Ольга мне нужна по одному срочному делу!

– О! – обрадовался Пафнутий. – Это я могу. Идите спокойно, дамы. Не сомневайтесь, я отберу лучших невест!

Катрин выпихнула меня из комнаты и потащила в противоположную от кабинета сторону. Через несколько метров я учуяла запах еды, и мой несчастный желудок сжался. Запах вовсе не был аппетитным – на весь коридор несло прогорклым маслом и – снова – чем-то подгоревшим.

– Это еще что такое⁈ – воскликнула Катрин и ворвалась на кухню.

Я – с куда меньшим энтузиазмом – пошаркала за ней. Нога болела уже не так сильно, но Катрин об этом знать было необязательно.

У плиты стояла крошечная девушка и что-то помешивала в кастрюльке. Ростом девушка была не выше Рафаэля, поэтому ей пришлось вскарабкаться на стул, чтобы было удобнее орудовать на конфорке.

– Здрасте! – громко сказала я. – Вы племянница Рафаэля?

Гномка выронила из рук половник и повернула ко мне испуганное личико. В целом, она оказалась даже симпатичной – с гладкой кожей, большими глазами и губками-вишенками.

Я предположила, что племянница Рафаэля была совсем юной. Потому как среди взрослых гномов симпатичных мне не встречалось.

– Здравствуйте, – сипло произнесла гномка. – Да, я – племянница Рафаэля. Меня зовут Дафна. А вы новые служанки?

К Катрин вернулась ее обычная решительность. Она шагнула к плите и сдернула с конфорки кастрюлю со сгоревшим содержимым.

– Мы новые служанки, – подтвердила Катрин. – С сегодняшнего дня мы занимаемся готовкой. Ступайте, Дафна.

На глазах гномки проступили слезы.

– Как вы так можете? У меня только-только начало получаться!

– Что получаться? – Катрин ткнула пальцем в черную от сажи кастрюльку. – Это? Не смешите!

– Каждый может ошибиться, – заупрямилась Дафна. – Дайте мне еще один шанс!

Но неумолимая Катрин волоком подтащила неумелую повариху к двери и вытолкала наружу. Захлопнула дверь и закрыла ее на засов.

– Только продукты перевела. Вот дурочка! – вздохнула Катрин.

Я оглядела кухню и сообщила:

– Мне нужна чистая посуда. И продукты.

– Минуточку!

Катрин захлопала дверцами стареньких тумбочек. Через минуту на рабочем столе стояли пять кастрюль разного размера. Рядом возвышались горы продуктов, которые мы купили в супермаркете.

– Приступим! – я включила все четыре конфорки на плите одновременно. Подумав, повернула и рычаг, регулирующий температуру в духовке.

Я небрежно разложила продукты по кастрюлям. Так – сюда мясо и овощи, сюда – спагетти и приправы, в третью небольшую кастрюльку – рыбу, и в самую маленькую – фрукты и сахар.

– Ты уверена, что это можно будет есть? – спросила Катрин.

Я только усмехнулась. Высыпала в последнюю оставшуюся кастрюлю муку, сливы и какао и отправила ее в духовку.

– По-моему, для духовки нужно использовать специальную посуду.

Меня уже начинало раздражать неверие Катрин в мои силы. Так что я быстро достала из кармана штанов пакетик со звездчатым перцем. Щедро посыпала им содержимое всех кастрюль и бормотнула: «Густатус мутабус!». Не очень-то мне хотелось, чтобы Катрин услышала, какое заклинание я использую.

Иначе она легко научится делать вкуснейшие блюда сама, а я должна стать в этом доме незаменимой!

По кухне поплыли аппетитные ароматы.

– Как ты думаешь, сколько я могу съесть, чтобы похудеть? – я отключила все конфорки и выставила кастрюли на стол.

Катрин оглядела свою худощавую фигуру и неуверенно предположила:

– Всего понемногу?

– Дай угадаю, – вздохнула я, – ты ешь сколько хочешь и не толстеешь?

Катрин виновато кивнула.

И тут в дверь затарабанили. Стук был таким уверенным, словно сам хозяин дома явился проверить, как у нас дела. Поправив блузку в районе бюста, я открыла дверь и обнаружила за ней Рафаэля.

– Чем это тут пахнет?

Гном поднырнул у меня под рукой и прорвался на кухню. Увидел, как Катрин раскладывает еду по тарелкам, и перышко на его колпаке заходило ходуном.

– Я так понимаю, все это приготовила не Дафна. Ну я ей задам!

Рафаэль развернулся на пятках и стремглав бросился в коридор.

– Знаешь, а мне жаль эту бедную гномку, – сказала Катрин, переливая яблочно-вишневый компот в кувшин. – Готовить ее не учили, а теперь дядюшка ожидает от нее кулинарных шедевров… Ольга, помоги, пожалуйста!

Я перекладывала сливовый пирог на круглое блюдо, определенно знававшее лучшие времена, когда в открытую дверь кухни вплыл Пафнутий.

– Дамы! – он потер лапой усы. – Чую, что вы приготовили самое главное блюдо. Рыбу!

– Форель с лимоном, – услужливо прощебетала Катрин.

– То, что нужно.

Довольный кот сел на полу так, чтобы видеть нас обеих.

– А я, дамы, к вам с отчетом, – сообщил он. – Пока вы тут колдовали над обедом, телефон просто разрывался…