Текст книги "Презумпция невиновности"
Автор книги: Ева Львова
Жанр:
Прочие детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Все покатились со смеху.
– И чем все закончилось? – хрюкая от смеха, проговорил щекастый живчик.
– Да брось ты, Юр, я же тебе сто раз рассказывал, – голосом утомленной примадонны протянул Ремизов. – Я уже мысленно простился с этим миром, но тут вернулась Варенька и отбила меня у обезьян. Особенно досталось Тайсону – он завладел бумажником и не хотел его отдавать. Тогда Варвара взяла железный прут и отходила Тайсона по лапам так, что он не только не мог удержать бумажник, но даже не был способен взять в лапы морковку. Он выл и баюкал побитые пальцы, как мать дитя, мне даже стало его немного жалко.
– Ну а с Варварой-то как, получилось у вас что-нибудь? – хрипло спросила грудастая блондинка.
– Да какое там! – махнул рукой Ремизов. – Настроение пропало. Я даже пить не стал, так было противно видеть эти обезьяньи рожи. В тот же день я быстренько сдал материал и уехал в командировку в Прибалтику, а вернувшись, узнал, что Варвару загрызли тигры. Жалко, хорошая была девушка, если бы не подлючий Тайсон, другой расклад мог бы получиться.
– Фу, как все плохо кончилось, – надула губки блондинка.
– Анекдот в тему! – привлекая внимание коллег, прокричал парень в красной тенниске. – В геленджикском сафари-парке разбежались медведи-гризли. Служитель на входе раздает посетителям желтые свистки и инструктирует:
– Внимательно смотрите по сторонам, как только заметите, что поблизости прячутся гризли – свистите в свисток.
– А как же мы узнаем, что рядом гризли? – интересуются посетители.
– По кучам медвежьего помета.
– А как мы поймем, что помет медвежий?
– А по желтым свисткам.
Под раскаты гомерического хохота я покидала курилку циничных журналистов, сделав один неутешительный для клиента вывод: Варвара оставила провинившегося гиббона в клетке потому, что он был сильно избит, и именно по этой причине никак не мог Тайсон покалеченными пальцами открыть дверь клетки и выпустить на сцену тигров. Получается, что Руслан Муратов лжет. Но зачем?
*
К иллюзариуму я подъезжала с твердым намерением серьезно поговорить с подзащитным и выяснить, что же произошло седьмого мая прошлого года на самом деле. Интересно получается: Руслан и Дина были свидетелями того, чего не могло быть по определению!
Я думала, что на время следствия представления будут отменены, но администрация распорядилась иначе – скупость Стамболиди перевесила элементарные правила приличия. Попала я как раз на двухчасовое шоу, правда, на этот раз давали не «Волшебную лампу Аладдина», а «Дорогу из желтого кирпича» по Френку Бауму. Как и вчера, старенькая дочь знаменитого Крестовского продавала за стойкой администратора программки и книги, предлагая всем желающим поставить на купленном экземпляре дарственную надпись. Вокруг старушки толпилось много народу, и я не стала мешать ее успешному бизнесу – сразу проследовала на второй этаж и постучала в мастерскую к Муратову. Внутри помещения задвигали стулом, словно кто-то силился подняться, и я, не дожидаясь приглашения, потянула дверь на себя. Доверитель сидел за верстаком напротив увядших гвоздичек, под стулом валялся упавший снимок покойной Дины. Я нагнулась, подняла снимок и сунула его в сумку. На всякий случай – а вдруг пригодится?
Дышать в помещении было нечем: в мастерской стоял тяжкий запах перегара и дорогого табака, повсюду валялись окурки. Сегодня клиент пил в гордом одиночестве – пронырливый Сашок куда-то испарился, должно быть, ему было не впервой совмещать работу и выпивку, и он успевал делать все одновременно: и пропустить стаканчик, и убрать за животными.
– Добрый день, Руслан Гасанович, – поздоровалась я, прямым ходом отправляясь к окну, и, не обращая внимания на решетки, настежь распахнула створки. – Зачем вы обманули следователя Лисицына? Он, между прочим, ждал вас к одиннадцати.
Доверитель поднял тяжелую голову, посмотрел на меня бессмысленным взглядом и пробормотал:
– Жену поминаю, чисс по-человесски.
Сегодня он не был так хорош, как вчера: сизая щетина покрывала подбородок и щеки, размывая четкий контур тонких усиков, мешки под глазами делали красивое лицо Муратова больным, а мятый костюм уже не казался таким белым. Однако все было не так плохо, как мне пытались представить, клиент явно хотел казаться пьянее, чем был на самом деле, и я строго сказала:
– Руслан Гасанович, заканчивайте разыгрывать спектакль, если не хотите прямо сейчас оказаться в КПЗ. Лисицын настроен решительно и не намерен с вами долго возиться.
– Понятно, – хмыкнул доверитель, ногой задвигая под верстак пару пустых бутылок и принимая вполне приличный вид.
Я опустилась на стул напротив технического руководителя и сурово выдохнула:
– Давайте говорить по существу. Вы знаете, что такое «бензин-калоша»?
– Это растворитель БР-2, – насторожился Муратов. – А что такое?
– Да ничего. Как часто вы им пользуетесь?
– Мне он особо не нужен, – дернул плечом клиент.
– А у меня другие сведения, – перешла я в наступление. – Стамболиди уверяет, что вы заказывали две пятилитровые канистры «Нефраса».
– Когда это было! – махнул рукой Руслан. – Растворитель я заказывал несколько лет назад, когда только устроился работать в эту шарагу. Посмотрел, а механизмы так загажены, что только «калошей» и можно их размочить. Ну, я и заказал директору десяток литров. Тогда же все истратил. А почему вы интересуетесь?
– Именно «бензин-калошу» налили в емкость вместо воды. Вы знали об этом?
– Понятия не имел, – поднял на меня честные глаза доверитель, и я почувствовала, что он говорит правду.
– Допустим, насчет горючего растворителя я вам верю. Тогда у меня другой вопрос. Следователь сказал, что вы с женой свидетельствовали в деле о гибели Варвары Белоконь. Вроде бы видели, как дрессировщица оставила дверь обезьяньей клетки открытой.
Муратов вытащил из кармана пиджака серебряный портсигар с витиеватым гербом на крышке, вынул сигарету и, постучав ею о край верстака, неторопливо прикурил от изящной зажигалки белого металла, не спуская с меня изучающих глаз.
– Так оно и было, – сухо проговорил он, выпуская дым из ноздрей тонкого носа.
– А вы, случайно, не знаете, почему Тайсон не участвовал в роковом представлении?
– Нашкодил, наверное, – отвел взгляд Руслан, поигрывая зажигалкой. И добавил, рассматривая витую решетку на окне: – Он же авторитет, держит весь обезьянник в страхе.
– Правильно, Руслан Гасанович, Тайсон в тот день нашкодил, обворовал журналиста, который пришел взять у Варвары интервью. За это гиббон получил по лапам так, что не мог удержать свою любимую морковку, не то что ключи, а тем более – ловко орудовать ими в замочной скважине. Потому его и оставили в клетке. Итак, вернемся на исходные позиции: что вы видели в день смерти Варвары?
Клиент насупился и молчал, продолжая смотреть в давно не мытое окно.
– Русла-ан, – позвала я. – Вы меня слышите? Если вы будете от меня скрывать правду, я не смогу вам помочь.
Муратов, не отрываясь, изучал сложный орнамент решетки, делая вид, что не слышит моих увещеваний. Я поднялась со стула и сухо проговорила, забирая с верстака сумку:
– Отлично! Не хотите, чтобы вам помогали – не надо. Мне некогда вести душеспасительные беседы. Ждите оперативников от следователя Лисицына с постановлением об аресте.
Я направилась к выходу, твердо уверенная, что меня остановят, но, так и не дождавшись оклика, аккуратно прикрыла за собой дверь и двинулась в зверинец. Ну что же, это не первый клиент, который делает все, чтобы сбить меня с толку. Но от меня так просто не отделаться, если что-то завладело моим вниманием, я непременно докопаюсь до сути. Итак, сейчас мне необходимо переговорить с Ткачиком, явно имеющим власть над моим доверителем. Переговорить и выяснить, что же уборщик знает такого, что технический руководитель бледнеет при виде него.
*
Спустившись на первый этаж, я огляделась по сторонам и увидела Регину Казимировну. Администратор стояла у дверей в зал и внимательно следила за представлением. У меня на языке так и вертелись слова извинения за дурацкую выходку Вики, и, кроме того, мне очень хотелось рассказать старушке про мою давнишнюю привязанность к иллюзариуму, и я решила, что сейчас для этого самый подходящий момент.
– Регина Казимировна! – окликнула я старушку.
Администратор обернулась и приветливо посмотрела на меня.
– Чем могу быть полезна? – улыбнулась Крестовская.
– Добрый вечер, Регина Казимировна, вы меня не помните? Я Агата Рудь, вы мне книгу подписывали. Такая книга замечательная, я ее уже прочитала, – приврала я, чтобы сделать собеседнице приятное.
– Ах, да, вы адвокат, работаете где-то неподалеку, – оживилась старушка. – Очень рада, что вам понравилось. Там вся моя жизнь.
– Когда я была маленькая, я часто заходила в иллюзариум – в то время здесь был музей циркового искусства – и рассматривала старинные снимки. Честно говоря, я даже немного была влюблена в Казимира Крестовского.
– Правда? – вскинула бровь старушка. – Мне очень приятно. Между прочим, мой Ян – точная копия своего деда.
– Вы можете нас познакомить? – решила я попытать счастье.
– Хотите вскружить Яну голову? – рассмеялась Крестовская.
– Да нет, ну что вы, – смутилась я. – Просто у Яна есть ключ от мансарды, а я разговариваю со всеми, кто имел доступ к емкостям с водой.
– Так вы здесь по делу? – вскинула на меня глаза собеседница. – Какая ужасная история со смертью Дины! Кошмарный несчастный случай!
Покачав головой, я мягко возразила:
– Следователь не считает смерть Муратовой несчастным случаем.
– Неужели убийство? – охнула старушка. – Поверить не могу, что кто-то убил эту девочку. Милая, приветливая, кому она могла помешать?
– Следствие подозревает ее супруга.
– Я не была бы в этом так уверена, – заметила Крестовская.
– Так могу я поговорить с вашим сыном?
– Конечно, – улыбнулась старушка. – Ян славный мальчик, он охотно ответит на все ваши вопросы. Пойдемте, я вас прямо сейчас и представлю!
Держа спину ровно, как балерина, Регина Казимировна двинулась по фойе в сторону выхода. Я еле поспевала за ней, поражаясь энергии этой пожилой женщины.
– Вы знаете, Агата, я все думаю о тех ребятках, которые увидели этот кошмар. За что же детям такие ужасы? В прошлом году погибла Варенька Белоконь, вчера вот – Дина. Иногда я думаю, что над иллюзариумом и в самом деле тяготеет проклятье. Я ведь когда-то здесь работала, имела свое шоу и думала, что вечно буду артисткой. Но судьба распорядилась иначе. После несчастья с отцом я бросила сцену и долгие годы ухаживала за папой, из успешной гимнастки превратившись в сиделку.
– Я видела ваши фото в роли Клеопатры, – подхватила я. – Вы были великолепны. А про Казимира Крестовского я вообще молчу – он кумир моего детства.
– Так приятно, что вы помните папу, – улыбнулась Крестовская. – Вот увидите, Ян будет рад вашему знакомству. Я всегда мечтала, что сын станет иллюзионистом, как мой отец, а он затеял свой странный бизнес и никак не хочет продолжить семейное дело.
– И чем он занимается?
– У Яна агентство веселых розыгрышей «Шико», и он всерьез считает, что дарит людям острые ощущения. В общем, – безнадежно махнула она рукой, – растрачивает свой талант по пустякам. А ведь Ян закончил цирковое училище, он замечательный артист!
Регина Казимировна остановилась и внимательно посмотрела на меня.
– Знаете что, Агата? – тоном заговорщицы проговорила она. – Попробуйте повлиять на Яна! А вдруг получится? Вы молодая симпатичная девушка, он – интересный мужчина, мне кажется, вы найдете общий язык.
– Регина Казимировна, у меня уже есть друг, – промямлила я. – Не думаю, что ему понравится, если я начну встречаться с другим.
– Ох, Агата, я в вашем возрасте морочила головы сразу нескольким кавалерам! – погрозила пальцем Крестовская. – Никогда не знаешь, как сложится жизнь, поэтому нельзя класть все яйца в одну корзину. А вы, как гимназистка, все еще верите в любовь с первого взгляда. В вашем возрасте это просто неприлично! Знакомство с Яном вас ни к чему не обязывает. Просто сводите его погулять, и все. А на прогулке обсудите перспективы его будущего. Расскажите, вот как мне сейчас, что любовались снимками его деда и что он в своем атласном трико вам очень нравился как мужчина – мне кажется, Ян прислушается к вашим словам.
– Ну ладно, я попробую, – не слишком уверенно пообещала я.
Мило беседуя, мы обогнули иллюзариум, но я не увидела вывески, хотя и ожидала, что будет хоть какая-то табличка, извещающая клиентов «Шико», что они на правильном пути. Вместе с Региной Казимировной, уверенно двигающейся вперед, мы приблизились к единственному крыльцу, расположенному с тыльной стороны здания, старушка потянула на себя массивную дверь, и мы оказались в просторном зале. Я с удивлением оглядела пустое помещение размером с актовый зал и поняла, что «Шико» не имеет не только вывески, но и офисной мебели, что было очень странно. И только недалеко от входа возвышалась высокая конторка, за которой сидел худой блондин с лицом революционера, не первый год томящегося в каземате. Сосредоточенно хмуря лоб, он клеил снимки в толстый альбом красной кожи.
– Ян, прервись на минуту, смотри, кого я к тебе привела! – бодро проговорила Крестовская, приобнимая меня за плечи и подталкивая к конторке.
– Привет-привет, – поздоровалась я, помахав рукой, и парень, оторвавшись от альбома, вскинул на меня изможденное лицо с темными кругами под глазами.
– День добрый, – сиплым голосом откликнулся он. – Чем могу?
Говорил он с легким заиканием, нараспев растягивая слова. Серая футболка сливалась с его бескровным лицом и слегка вьющимися волосами, собранными в хвост на затылке.
– Это Агата, она обожает твоего деда и мечтает вытащить тебя в кино, а то ты засиделся в духоте, – изо всех сил сватала меня сыну Регина Казимировна.
– Ты знаешь, ма, я не хожу в кино, – откликнулся тот, окидывая меня приветливым взглядом.
– Ну, может, прогуляетесь по Москве? – гнула свою линию Крестовская, заметив интерес в глазах сына. – Между прочим, Агата адвокат и говорит, что следствие считает, будто Дину Муратову подожгли специально. Подозревают всех, кто имеет доступ к емкостям с водой. Если не хочешь гулять, своди девушку на мансардный этаж. Далеко у тебя ключ от мансарды?
Любезная улыбка, с которой встретил меня сын Регины Казимировны, тут же уступила место неприкрытой агрессии.
– Я не обязан отвечать на вопросы адвокатов и ничего не буду говорить, – сердито буркнул Крестовский, теряя ко мне интерес и возвращаясь к прерванному занятию.
– Ян, зачем ты хамишь? – возмутилась старушка. – Разве я так учила тебя разговаривать с девушками? Просто поднимитесь наверх, и все!
Но сколько она ни пыталась разговорить сына, Ян продолжал нас игнорировать, делая вид, что клеит какие-то фотоснимки. А я тем временем рассматривала дальний угол зала, отгороженный от пустого помещения длинными вешалками с самой разнообразной одеждой, аккуратно развешанной на плечиках. Здесь были костюмы всех эпох и народов, выполненные качественно и добротно. Особенно меня заинтересовал костюм аватара из одноименного фильма Джеймса Кэмерона. Неужели в агентстве веселых розыгрышей берутся организовать встречу даже с синим обитателем Пандоры?
– Можно взглянуть на аватара? – вежливо попросила я, надеясь сунуть нос за вешалку и посмотреть, что там такое.
– Нельзя, – отбрил меня Ян, одним коротким словом разрушив мои далеко идущие планы.
– Сынок, ну нельзя же так, – расстроилась Крестовская, с упреком глядя на сына.
И снова принялась уговаривать хозяина «Шико» проявить ко мне если не интерес, то хотя бы простое человеческое участие и проводить до мансардного этажа, однако Ян Крестовский оставался глух к просьбам матери. В конце концов администратор пожала плечами и, извинившись за недоразумение, вышла из странного офиса, оставив меня один на один с противником.
– Отлично, Ян, продолжайте играть в молчанку! – вспылила я, отступая к двери. – Надеюсь, кто-нибудь из сотрудников вашего агентства окажется разговорчивее!
– Можете не обольщаться, у меня нет постоянных сотрудников, – холодно обронил Крестовский. – Я тут один как перст. Сам себе режиссер, сценарист и подсобный рабочий.
– И как же вы разыгрываете людей? В одиночку, что ли? – презрительно фыркнула я.
– Это не ваше дело, идите своей дорогой, – надменно обронил хозяин заведения, захлопывая свой альбом и испепеляя меня огненным взглядом.
Возмущенная до крайности, я вышла на свежий воздух, изо всех сил шарахнув дверью. Вот тебе и «милый мальчик Ян»! Спесь шляхтича так и прет из младшего Крестовского! Интересно, что я такого сказала, чтобы со мной разговаривать подобным образом? Должно быть, какая-то из оброненных мною фраз задела Яна за живое.
*
Стуча каблуками по мощеному двору, я вернулась в иллюзариум с намерением поговорить с Крестовской, однако администратора за стойкой не обнаружила. Ну что же, выясню, какая муха укусила ее сыночка, в следующий раз, а пока займусь другими обладателями ключа от мансарды. Сейчас самое время побеседовать с Ткачиком. Осталось разузнать, где находится его вотчина, а именно – зверинец. Подойдя к буфету, я купила у разговорчивой буфетчицы бутылку минералки и заодно получила ответ на свой вопрос. Залпом выпила половину литровой емкости и, более-менее восстановив душевное равновесие, двинулась в сторону служебного входа. Толкнула дверь и сразу же почувствовала одуряющий запах скотного двора, разящий наповал. Слабый сквозняк доносил его из приоткрытой двери подвала, в который вела крутая лестница.
По ней-то я и спустилась в надежде увидеть Александра Ткачика. И менеджер по клинингу действительно оказался рядом с клетками, старательно выгребая мусор из жилища попугаев-ара. Птицы вели себя настороженно, время от времени по очереди наскакивая на метелку и ударяя ее массивными клювами. Уборщик делал резкое движение метлой, сбрасывая обнаглевшую птицу, и снова принимался за дело, сгребая мусор в кучи вплоть до нового нападения обитателей клетки.
– Добрый день, господин Ткачик, – поздоровалась я, наблюдая за его ухищрениями.
Уборщик обернулся и вопросительно взглянул на меня. Присмотревшись, он, должно быть, вспомнил, где видел мое лицо, и улыбка узнавания искривила его тонкие губы.
– А-а, адвокат Русланчика Муратова, – иронично прищурился он. – Снизошли и до моей ничтожной персоны?
– Напрасно вы так, Александр Петрович, – сдержанно проговорила я, с первых секунд общения понимая, что ничего хорошего из нашей беседы не выйдет. Наученная горьким опытом, я по интонации научилась распознавать, настроен собеседник на сотрудничество или пошлет меня куда подальше.
– Пить со мной побрезговала, а как понадобился – так сразу Александр Петрович, – усмехнулся старинный друг директора. – Хотя, конечно, еще не поздно все исправить. Опрокинем по рюмочке за помин Динкиной души?
– Да не могу я пить, я за рулем, – чуть не плача, проговорила я. – Разве трудно просто ответить на пару вопросов без спиртного?
– Когда беседа с горячительным – это застолье, посидеть с хорошим человеком я всегда рад. А чего ради я должен тратить свое драгоценное время на никчемные разговоры всухую?
– Сколько? – нахмурилась я. – Сто? Двести? Насколько я понимаю, чтобы хватило на бутылку водки?
– Давай тысячу, чтобы с закуской, – быстро проговорил Ткачик, и глаза его сверкнули хищным огнем.
Я выудила из кошелька тысячерублевую бумажку и показала ее уборщику.
– Отдам сразу же после того, как вы честно и непредвзято ответите на мои вопросы, – пообещала я.
– Ладно, спрашивай, что там у тебя, – разрешил он, не отрывая алчного взгляда от купюры.
– Что вам известно о гибели Варвары Белоконь?
– Ровным счетом ничего, – пожал плечами мой собеседник. – В прошлом году на седьмое мая Варька зачем-то накрыла поляну, а к столу так никто и не пришел, я и выпил бутылку водки в одно лицо. Выпил и заснул на полу у обезьянника. Проснулся только тогда, когда Варвару грызли тигры.
– Значит, вы спали и ничего не видели? – разочарованно протянула я, понимая, что Ткачик, не мудрствуя лукаво, пересказывает свои прошлогодние показания. – Почему же вас опасается Руслан Муратов? Я сама видела, как вы, Александр Петрович, на него специфически действуете.
– Это уже другой вопрос, – хитро усмехнулся Сашок. – Ответ будет стоить еще тысячу. Но ты, девушка, можешь не сомневаться, оно того стоит.
Азартно выхватив из кошелька вторую купюру, я потрясла деньгами перед уборщиком и выпалила:
– Идет!
Отставив метелку в сторону, Ткачик забрал у меня деньги, уселся на колченогий стул и, закурив папиросу, обстоятельно начал:
– Дня через два после инцидента с Варварой я заснул прямо в зверинце – такое иногда случается, Эжен ничего не имеет против. А среди ночи проснулся испить водицы и услышал в обезьяннике шум. Выполз из кладовки и увидел, как Руслан учит Тайсона открывать ключом клетки тигров.
Рассказчик поплевал на ладонь, освобождаясь от налипших на язык табачных крошек, вытер руку о комбинезон и, видя нетерпение на моем лице, с изощренной медлительностью продолжил:
– Естественно, я спросил, что Муратов делает в столь поздний час в столь необычном месте, и Руслан начал путано врать насчет того, что хотел просто посмотреть, пришел ли в себя Тайсон и сможет ли завтра гиббон показать следователю, как владеет ключами.
Рассказчик снова поплевал на ладонь и неторопливо закончил:
– Тогда я никому ничего не рассказал, но теперь погибла Дина, и я считаю своим долгом открыть следствию глаза на личность Муратова. Завтра меня вызывает следователь Лисицын, и я молчать не стану, – добавил он, не спуская глаз с моего кошелька.
Я извлекла еще одну купюру и протянула Ткачику.
– Этого хватит, чтобы вы оставили свои показания при себе? – осведомилась я.
– Добавь еще столько же, – нахально потребовал бесстыжий вымогатель.
– Это уже грабеж, – пробурчала я, вытряхивая из кошелька мелочь в надежде наскрести требуемую сумму.
– Да ладно тебе жадничать, я на преступление иду, умалчивая о таких вопиющих фактах, а ты торгуешься, как на базаре! Хотя я бы на твоем месте не стал особо усердствовать в плане защиты. Если Русланчик сядет, Стамболиди тебя озолотит.
– За что же? – удивилась я.
– Ты же умная женщина, неужели не понимаешь? Эжену жуть как не хочется, чтобы иллюзариум закрыли, а помещение вернули Мешкову. После двух смертей это более чем реально. А так – вот он, виновник всех несчастий, – глумливо проговорил свидетель. И голосом юродивого принялся выкрикивать: – Держите Руслана Муратова! Хватайте, тащите в казенный дом! Ведь это он виноват в том, что Варвара морочила Стамболиди голову и долгое время не хотела спать с нашим уважаемым директором! На каждом углу кричала глупая баба «Люблю Руслана, а ты пошел прочь, черт постылый», хотя Эжен и старался изо всех сил охмурить нашу Вареньку! Кричала, кричала про любовь к Муратову, а потом сдалась – не выдержало девичье сердце напора галантного столичного обхождения и шикарных Эженовых подарков.
– А я смотрю, вы не очень-то любите друга детства, – усмехнулась я. – Что же вы Эжену Саввичу не рассказали историю с Русланом?
– Зачем? – удивился Сашок. – За молчание Руслан мне по гроб жизни обязан, он это понимает, и его мастерская открыта для меня в любое время суток. А Стамболиди устроил за мной натуральную слежку, постоянно мозги мне вправляет – на работе не пей, алкоголиком станешь! А если выпить хочется, тогда что делать? Правильно: прийти в мастерскую к Муратову и напомнить, чей он должник.
– Интересная позиция, – улыбнулась я. – Насколько мне известно, у вас имеются ключи от мансарды?
– Само собой, мне без ключей от мансарды нельзя, – солидно ответил уборщик.
– И когда в последний раз вы там были?
– В прошлый четверг. Я всегда по четвергам подкормку в ведро отсыпаю. Пакеты с подкормкой хранить здесь негде, мансарда в этом смысле очень выручает.
– А в этот четверг почему за подкормкой не пошли?
– Бошку об угол клетки разбил и в больницу загремел, вот и не пошел, – криво усмехнулся собеседник.
– В какую больницу?
– В институт Склифосовского. Качнуло что-то меня, голова закружилась. Меня Эжен отвез – испугался до смерти, кровища так и хлестала.
– И во сколько случилась с вами эта неприятность? – уточнила я.
– Ты и спросила, девушка! – хохотнул Сашок. – Счастливые часов не наблюдают, а я в четверг был не по-детски счастлив. Все-таки две литровые бутылки выкушал в одно лицо. Крестовского звал присоединиться – он, сволочь, отказался. А я силы не рассчитал.
– А что за человек Ян Крестовский? – как бы между прочим поинтересовалась я, хотя внутри все так и клокотало от обиды. – По-моему, он не очень адекватный. Хамит и ругается, хотя я ему слова грубого не сказала.
– Тут вот какое дело, – с присущей ему обстоятельностью затянул Ткачик. – Когда Эжен задумал возродить иллюзариум, в Министерстве культуры ему поставили обязательное условие – не забыть потомков Крестовского. Стамболиди разыскал их где-то в Новосибирске, они там еле концы с концами сводили, Регине Казимировне он предложил место администратора, а Яну – иллюзиониста. Парень заканчивал цирковое училище, и Эженчик думал его облагодетельствовать. Но Крестовский наотрез отказался работать в иллюзариуме, вместо этого он попросил выделить ему помещение под собственный бизнес. Стамболиди согласился – иначе вообще бы ничего с иллюзариумом не выгорело.
Я озадаченно почесала переносицу, и Сашок назидательно поднял вверх указательный палец.
– Ты спросишь – к чему я веду? Мы тут с Мешковым на днях выпивали, и музейная крыса высказал предположение, что Ян отказался от карьеры иллюзиониста, ибо боится семейного проклятия. Ты ведь в курсе мешковской теории насчет гуттаперчевого мальчика?
– Само собой, не первый день в иллюзариуме, – солидно кивнула я.
– А я так думаю, что Ян Крестовский – наркоман, – понизил голос мой собеседник.
– С чего вы взяли? – удивилась я неожиданному повороту разговора.
– Бледный, зеленый и руки дрожат. Сколько раз предлагал ему выпить, а он ни разу не согласился. А по телевизору говорили, что нарики всегда отказываются от водки, – убежденно сказал Ткачик и стукнул себя кулаком по колену.
– Ну что же, спасибо за помощь, – отступая к дверям, проговорила я.
– А быть свидетелем не так уж плохо, раз за это деньги дают, – донеслось мне в спину.
– Известный факт! Для свидетеля частенько уготованы либо деньги, либо пуля, это уже как повезет, – обернувшись, откликнулась я и двинулась вверх по лестнице, чтобы вернуться к клиенту и продолжить прерванный разговор.
*
Поднявшись в мастерскую, я распахнула дверь и остановилась на пороге, оценивая обстановку. За прошедшие полчаса здесь ничего не изменилось: Муратов как сидел, пригорюнившись, у верстака, так и продолжал сидеть в прежней позе.
– Ну, Руслан Гасанович, я тут немного побегала по иллюзариуму и кое-что разузнала, – возвращаясь к облюбованному ранее стулу, сообщила я. – Но что-то для меня так и осталось загадкой.
Я уселась напротив доверителя и подождала пару минут, настраивая в сумке смартфон на запись предстоящей беседы. Но, поскольку клиент не реагировал на мои слова, продолжала:
– Ответьте мне на один простой вопрос: зачем вы, уважаемый Руслан Гасанович, выпустили из клеток тигров и свалили преступление на гиббона Тайсона?
– Она всю кровь у меня выпила, сука, – раскачиваясь из стороны в сторону, тоскливо протянул Муратов, глядя на меня глазами загнанного зверя. – Дышать мне не давала, так в оборот взяла – думал, повешусь.
– Кто, Варвара Белоконь? – вскинула я брови.
– Да какая там Варвара! – скривился доверитель.
– А о ком же вы говорите? – с недоумением спросила я, пристраивая смартфон на верстаке таким образом, чтобы записывалось каждое слово.
Лицо собеседника исказила гримаса страдания, и он с отвращением выдохнул:
– Да я о Динке, гадине.
– Вот это раз! – вырвалось у меня. – Вы же говорили, что любили свою жену!
– Какое там – любил! – невесело усмехнулся Руслан. – Я находиться с ней не мог в одной комнате. Даже на похороны не пойду – пусть мать ее хоронит!
Я откинулась на спинку стула и сердито произнесла:
– Я отказываюсь вас понимать, Руслан Гасанович. Вы каждый раз рассказываете что-то новое. Вчера говорили, что жить без Дины не можете, сегодня – что находиться рядом с ней вам было противно. Заканчивайте врать и начинайте уже говорить правду! У вас не та ситуация, чтобы загадывать адвокату шарады.
Лицо технического руководителя передернулось от ненависти, и Муратов прошипел:
– Динка, тварь, заставила меня жениться, иначе обещала пойти в полицию и рассказать, что, типа, я открыл клетки с тиграми и выпустил зверей.
Новый поворот в этом деле не стал для меня неожиданностью – что-то в этом роде я и ожидала услышать, как только узнала, что Тайсон физически не мог держать в лапах ключи.
– Рассказывайте с самого начала, – приказала я, изо всех сил стараясь убедить себя, что клиент на этот раз говорит правду.
– Стоит признать, умеете вы копаться в чужом грязном белье, – нахально усмехнулся мне в лицо Муратов. – А история наша самая обычная. Мы с Варварой познакомились в цирковом училище. Варя была яркая, красивая, и я сразу понял – это моя девушка. Мы даже собирались пожениться, но Варька все чего-то ждала – ей казалось, что парень из цирковых недостаточно хорошая партия для такой красотки, как она. Да еще мать ее подзуживала – зачем тебе этот голодранец, подожди, ты еще встретишь достойного мужчину. После училища нас распределили в Николаев, и мы с Варварой сделали номер с обезьянами, а Стамболиди как раз отдыхал в этом южном городе. Он пришел на представление и увидел наше выступление. На следующий день Эжен Саввич заявился в цирк, предложил Варваре перебраться в Москву и работать у него в иллюзариуме. Варя согласилась, но потребовала, чтобы и меня перевели вместе с ней в столицу. Стамболиди навел справки, выяснил, что я не только дрессировщик, но и могу починить любую механическую дрянь, и, недолго думая, согласился. Только работу мне предложил не на сцене, а в этой вонючей мастерской.
Руслан брезгливо огляделся по сторонам, словно в первый раз видел обстановку вокруг себя, и с вызовом, точно это я была виновата во всех его несчастьях, продолжал:
– Знаете, Агата Львовна, как унизительно для артиста заниматься черновой работой?
– Могу себе представить, – сочувственно протянула я, стараясь интонацией дать понять клиенту, что я целиком на его стороне.
– Да бросьте трепаться, ничего вы не знаете! Никто не может этого представить, не побывав в моей шкуре, – оборвал меня Руслан. И с горечью добавил: – Но я был готов на унижения, лишь бы быть рядом с Варей. Я, отличный дрессировщик, несколько лет вожусь с механизмами, и все это ради того, чтобы в один прекрасный момент наведаться в неурочный час к Варваре в гримерку и застать ее со Стамболиди! Причем эта нахалка ничуть не смутилась – а что ты, говорит, хотел, Русланчик? Или ты думал, что я всю жизнь буду невестой механика?
