Текст книги "Сердце Алмазного дракона (СИ)"
Автор книги: Эва Кертис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
Глава 7
Когда слезы немного утихли, я поднялась с пола и направилась в душ. Вода всегда помогала расслабиться и очистить голову. Мне физически нужно было отвлечься и от Марикуса, и от Владислака. А лучшим средством могла послужить именно та статья, которую неожиданно отдал мне новый преподаватель.
' Странные случаи участились на севере Валканского Королевства. Существа возникают будто из-под земли и совершают нападения на мирные поселения. Пока что военным из Ведомства межпортальных проникновений удается отражать атаки. Пострадавших нет. – На последней фразе я фыркнула. Не понимаю, почему в статье говорится только о них. И неужели действительно нет жертв, или информацию о них специально умалчивают⁇ Они что, простой народ принимают за дураков? Сложно бесследно скрыть жертвы среди населения. Даже если воспользоваться древними как мир средствами и предложить внушительную сумму за молчание, либо хорошенечко запугать выживших родственников. – Председатель Ведомства убедительно просит сообщество магов быть более внимательными при передвижениях. На пограничных территориях планируется ввести комендантский час. Мера вынужденная и продлится до стабилизации ситуации. Просим отнестись с пониманием. Все инциденты находятся под особым контролем.
!! Внимание!! Перед появлением существ вы можете почувствовать учащенное сердцебиение, замутненность сознания, рассеянность, нехватку воздуха вплоть до асфиксии, чувство оглушенности, онемение, неспособность мыслить связно… '
На этом статья обрывалась. Похвально, что Ведомство решило хотя бы предупредить население об опасности. Но. Почему они не дали никаких инструкций, как спастись в случае нападения? Опять же, неужели у блюстителей правопорядка нет даже приблизительного описания этих существ? Вопросы нарастали как снежный ком. А вот ответов не было.
Я взяла в руки часы в форме кулона. Время близилось к вечеру, а значит, занятия уже закончились. Я надеялась, что Кассия и Алия догадаются найти меня в комнате. У меня была мысль, как можно добыть информацию о призрачных монстрах, крадущих жизни у обычных магов. А вот уверенности в том, что меня поддержат те, без кого я точно не смогу все провернуть, не было.
Тяжело вздохнув, я подошла к зеркалу. Оттуда на меня смотрела девушка с заплаканными глазами. И чем больше я вглядывалась в свое отражение, тем расплывчатее оно становилось. Ну надо же, опять слезы выступили. И было бы из-за кого.
Вспомнились некоторые студентки, казалось, наперебой готовые делать все, ради благосклонности одного из мужчин: Марикуса или Владислака.
Внезапно дверь в мою комнату рывком распахнулась и в проеме возникла тоненькая фигурка Алии. Несмотря на внешнюю хрупкость, ее боевому духу и острому язычку мог позавидовать и бывалый военный, и самая заядлая стерва нашей академии.
– Ревешь? – обескураженно вскинула она бровь. – Есть реальный повод? Что могло вывести из равновесия стойкую Иларию Винтр?
* * *
– Да так, – я попыталась уйти от ответа. Но куда там. Если Алия взяла след, то ее с него не собьет даже война.
– Лари! – театрально воскликнула она. – Тебе так повезло, что я сейчас совершенно свободна и могу побыть свободными ушами.
И я не выдержала. Рассказала все: начиная от появления Владислака Ондо в аудитории и заканчивая ситуацией с Марикусом.
– И что? – как будто подруга не понимала причин моих переживаний.
– А-а-а-а, то есть то, что Марикус фактически назвал меня шлюхой – сущий пустяк?
– А ты правда не поняла, что с ним происходит? – хитро прищурилось Алия. Ее мордашка так и светилась довольством.
Поняла. Вернее, мимолетно допустила эту мысль, но тут же ее отмела. Я всем сердцем надеялась, что моя влюбленность в Марикуса – только моя тайна, о которой не знает никто. Но скрыть от близких подруг такую новость, конечно же, не получилось. Хотя я была уверена, что они будут молчать.
Надеялась ли я на взаимность дракона? Едва ли. Марикус видел меня совсем малышкой. Разбитые коленки, сопли ручьем во время болезни, капризы на пустом месте, которые до сих пор заставляли меня саму морщиться, стоило вспомнить об этом. Но даже не это послужило поводом к огромным сомнениям, что моя влюбленность когда-то найдет отклик в его сердце. Одна единственная сцена, свидетельницей которой я стала, давала понять, что я и Марикус всегда будем друг другу близки. Как брат с сестрой. Но не как возлюбленные. Осознание этого жгло раскаленной лавой, растекаясь по венам. Мне почти физически было больно.
– Прекрати рефлексировать, – фыркнула подруга. – Зачем прогнала дракона, если теперь сама мучаешься? Не легче было попытаться ему все объяснить? Или… – «фирменно» прищурилась она, – понравилось целоваться с новым преподавателем?
Меня как кипятком ошпарило: да как ей в голову могло такое прийти?
– Не пыхти как паровоз. Ну посуди сама, – начала рассуждать Алия. – Мужик появился очень вовремя на полигоне, попытался усмирить неожиданно ожившую иллюзию.
– Что очень-очень странно, – вставила я.
– Об этом позже, не перебивай, – отмахнулась она. – Так вот, – Алия подошла к окну, скрестила руки на груди и весело посмотрела на меня, – спас попавшую в беду деву, а самое главное, – она подняла тонкий указательный палец вверх, – подмазался к твоей внутренней Богине. Что тоже не может не вызывать вопросы. Он ее не испугался, не насторожился. Как будто просто принял как должное, что обычная студентка обладает редкой и мощной силой. И мне кажется, стоит побольше разузнать об этом маге. Кто он, откуда? А самое важное, как вышло, что он появляется везде, где находишься ты?
– Ближе к делу. Что ты хочешь сказать, заводя разговор про господина Ондо?
– Что-что, – наморщила носик Алия, – зацепил он тебя. Интересно стало.
– Мне-е-е-е⁈ – вскричала я.
Глава 8
Я раздраженно заходила по комнате туда-сюда. Сама мысль, что мне мог понравится господин Ондо, казалась абсурдной. Что в этом высокомерном засранце могло меня зацепить? Он вызывал единственное чувство: бессильное раздражение. Бессильное, потому что избавиться друг от друга в ближайшее время мы никак не могли в. А он еще и свои «услуги» навязал. Нужны они мне были очень!
– Что и следовало доказать, – прорвался голос Алии вглубь моих мысленных метаний.
– Алия! – яростно воскликнула я.
– Ладно-ладно, – засмеялась подруга и подняла ладони вверх, как будто сдавалась на милость моей злости. – Оставлю твои жизненные перипетии в твое безраздельное пользование. Но, если что, я же говорила, – и подмигнула мне, засранка такая. – Ладно. Мне кажется, тебе нужно немного развеяться, – загадочно улыбнулась она. А у меня зачесался затылок. Причем изнутри. Я чуяла, что подруга явно сейчас предложит что-то с подвохом. – Студентов зовут на спортивную площадку. Наши собираются играть в хаз(спортивная игра в магическом мире. Напоминает наш баскетбол – прим. авт.). Говорят, будет интересно.
– А знаешь что, – сверкнула я глазами, – ты права! – и воинственно вскинула подбородок. – Моя мама никогда не давала повода считать, что ее может задеть любой пустяк. Вот и Марикусу с новым преподавателем я такой радости не доставлю.
Быстрым шагом преодолела расстояние до высокого шкафа, где висела моя одежда. Выхватила то, что хотела надеть и скрылась в прилегающей к комнате ванной.
– Я скоро, – крикнула Алии, закрывая дверь.
В которой раз порадовалась, что иметь ректора в почти родственниках, вполне себе неплохая штука. Вообще, в Академии студентов расселяли в комнаты по несколько человек. Например, Рутанк жил с еще двумя парнями из своей стаи. Алия делила комнату с Кассией, что даже несколько успокаивало в последнее время, учитывая происходящее в Академии.
Я же была совершенно одна. До некоторых пор меня не особо заботил этот аспект. Свою комнату в Академии, обустроенную почти как дома, я искренне любила. Небольшая двуспальная кровать, застеленная мягким бежевым пледом, миниатюрная софа и два кресла, на которых могли расположиться друзья, когда мы проводили время здесь все вместе, темно-оливковый шкаф с раздвижными дверями, тяжелый стол из черного дерева: вот, собственно, и все убранство. Моей особой любовью пользовался широкий подоконник, на котором лежал небольшой матрас и несколько подушек. Я была готова проводить на нем часы, то подготавливаясь к парам, то просто размышляя о своем.
Пока быстро переодевалась, продолжала думать о своей жизни. Все изменилось, когда я поняла, что мои чувства к Марикусу далеко не такие, какими они по идее должны были быть. С того момента, как родители спасли дракона и его мир, парень начал жить с нами. Он видел, как я расту, как взрослею. Все, что происходило со мной в детстве, Марикус наблюдал воочию. (Историю родителей Иларии можно прочесть в «Демон. Яд твоей любви» и «Демон. Расплата за ошибку» – прим. авт.). И он всегда был рядом со мной. Был ли у меня шанс в него не влюбиться? Я грустно хмыкнула. Мое сердце было обречено с самого начала.
* * *
– Лари, ты еще долго? – позвала меня Алия.
– Иду, – отозвалась я.
Кинула последний взгляд на себя в зеркало и выбежала из ванной.
– Я готова, – улыбнулась подруге.
– Ого, собралась покорять мужские сердца? – вскинула бровь Алия.
– С чего ты взяла? – я чуть нахмурилась в ответ.
– Да так, – загадочно бросила она. – Идем?
Я кивнула и вышла из комнаты следом за подругой.
Коридор Академии встретил нас мерным гулом. Пары закончились, и теперь настало время заслуженного отдыха. Кто-то неспешным шагом шел в столовую, чтобы насладиться ужином в компании друзей. Кто-то сидел на подоконниках и просто болтал ни о чем, или же, наоборот, обсуждал нечто важное. Кто-то несся в сторону библиотеки, чтобы потратить ночное время на приготовление срочного реферата. Любили наши преподаватели усложнить жизнь бедолагам-студентам. Не скажу, что зачастую такое своеобразное наказание не было заслуженным. Но и не посочувствовать «коллегам по цеху» я не могла.
Жизнь текла спокойной рекой, извиваясь немного на поворотах и перекатываясь на неожиданных порогах. Никто из студентов не мог и предположить, что рядом с ними бродит опасность. Те два смертельных случая, свидетелями которых мы с друзьями стали, были скрыты за семью печатями. И если бы не наши с девочками способности, то и мы вряд ли помнили бы о них.
Глаза мертвого парня, безмолвно смотрящего в серый потолок, казалось, застыли передо мной навечно. Его кожа успела посереть до того, как мы с ребятами нашли его. Сперва мы не поняли, что впереди кто-то лежит. Мы направлялись в свое секретное место, чтобы поупражняться в заклинаниях, которые нам еще даже не показывали. Но гены, горячая кровь и, возможно, дурные головы не позволяли нам сидеть на месте и просто наслаждаться студенческой жизнью. Нам хотелось знать все и сразу. Было интересно. Хотя каждый из нас понимал: изучать магию – это не решать в столбик математические примеры, и без должной защиты и подготовки то, в чем мы практиковались, было весьма опасно. Поэтому раз за разом мы возвращались в подвал.
Тот раз, когда мы увидели впереди странное препятствие, в корне изменил наше отношении к собственным магическим способностям. На передний план вышла потребность спасать. А еще нам, пожалуй, впервые стало по-настоящему страшно. Я помню, как Рутанк приблизился к парню, запретив девочкам двигаться с места. Едва он подошел к покойнику ближе, мгновенно застыл будто каменное изваяние.
– Рутанк? – позвала я его тогда. – Что там?
Но друг не отзывался. Тогда я узнала, насколько напуганным может быть волк. Хотя прежде Рутанк никогда не показывал страха. Даже когда это чувство вполне было бы уместно.
Я помню, как у каждого из нашей компании возникали одни и те же вопросы. Что этот парень делал в подвале? Зачем туда пошел? Или… может, его туда заманили?
Вопросы множились, а в поиске ответов мы по сей день так и не продвинулись. И от этого мне становилось еще страшнее. Если раньше я думала, что души нападали только в нашей академии, то после статьи, которую дал Владислак, поняла: эта проблема, как болезнь, уже распространилась далеко за пределы нашего королевства. Только никто не знал, где найти противоядие. Как спасти людей от неминуемой гибели?
Глава 9
Спортивное поле встретило нас с подругой висящими в воздухе темно-бордовыми, белоснежными и коричневыми шариками. Цвета нашей академии. Серебристая мишура свисала на перилах перед местами для зрителей. А студенты даже успели разукрасить свои лица боевым раскрасом в поддержку любимой команды. Только и оставалось удивляться, как им хватило времени, чтобы так быстро подготовиться к игре.
Оказалось, мы сегодня на своем поле принимаем команду из соседней академии Торнхар. Воспитанники этого учебного заведения, а туда имели возможность поступить лишь парни, после выпуска сразу же отправлялись в расположение элитных войск и обеспечивали безопасность королевской семьи и лично короля.
– Вот это я понимаю игра-а-а, – предвкушающе потерла ладошки Алия.
Мы с подругой остановились на краю поля, в двух шагах от ступеней, ведущих к зрительским трибунам. Как мы нечаянно засмотрелись на одного из игроков, я даже и не заметила. Но когда меня по плечу ударил случайно прилетевший мяч, очнулась будто ото сна.
– Эй! – грозно выкрикнула, готовясь отчитать нахала, который не видел, куда бросает несчастный мяч.
– Прошу прощения, мисс Винтр, – произнес подбежавший к нам игрок голосом господина Ондо. Что⁈ Не заговори он, и я ни за что не узнала бы в нем преподавателя.
Наверное, вид у меня был настолько удивленный, что он решил пояснить:
– У ребят выбыла пара игроков, они попросили меня и Марикуса их подменить.
– Вас⁈
Восклицание вырвалось из нас с Алией одновременно, заставляя смущенно переступить с ноги на ногу.
– При всем моем уважении, господин Ондо, – фыркнула я, – вы не похожи на игрока тракс (игра на поле в магическом мире, в чем-то похожа на наш футбол – прим. авт.).
– Зря вы так обо мне думаете, Илария, – подмигнул этот невозможный мужчина. – У меня много талантов, – и прозвучало это весьма двусмысленно.
– Влад! – позвал какой-то парень на поле, активно жестикулируя.
– Иду! – крикнул в ответ Ондо. – Вы, знаете, мисс Винтр, – его голос понизился настолько, что моя кожа непроизвольно покрылась мурашками, – у игроков тракс, есть обычай, который они ни в коем случае не должны нарушать, если хотят выиграть.
Я хотела было теснее придвинуться к Алии, поскольку новый преподаватель вдруг оказался непозволительно близко, но, как оказалось, той и след простыл. Как⁈ Я стала озираться по сторонам, надеясь ее отыскать, и заметила что та уже сидит возле Кассии и Рутанка, беззаботно поедая огромный сэндвич.
– Не хотите узнать, мисс Винтр? – снова привлек мое внимание Владислак.
«Я что, по имени его только что назвала⁈» – в ужасе воскликнула в собственной голове.
– О чем? – пискнула в ответ.
– Об обычае, – его голос опустился практически до шепота. И это было очень странно: слышать его сквозь гомон людей на поле, ведь до меня отчетливо доносилось каждое слово.
* * *
– Не-е уве-ерена, – протянула в ответ.
– Как? – мужчина улыбался как кот, дорвавшийся до сливок. – А я вот был уверен, что ваша жажда знаний перевешивает здоровое чувство самосохранения.
– А? – как-то глупо переспросила я.
В следующую минуту указательный палец мужчины щекотно прошелся по спинке моего носа. Туда-сюда, пару раз.
– Благодарю вас, – он шуточно слегка поклонился мне.
– За что? – я так и не поняла, что произошло. Стояла в каком-то оцепенении, не отводя взгляда от мощной фигуры Владислака Ондо. В форме игрока он казался еще больше, чем был на самом деле. Хотя и так мог на свою комплекцию не жаловаться. Даже в толпе людей этот маг сильно выделялся. Взять хотя бы его глаза.
«Илария, ну чего ты к его глазам прицепилась?» – отчитала саму себя.
– Вы только что пожелали мне удачи, – еще чуть-чуть, и его щеки треснули бы от улыбки, которая так и сияла на мужским губах.
Я чуть не напомнила ему, что, вообще-то, удачу приносит поцелуй прекрасной леди. Это если обратиться к легендам. Нужно было закрыть себе рот обеими ладонями для верности. Но выдержка все-таки мне помогла.
– Не за что, господин Ондо. Надеюсь… – договорить не получилось, потому что я посмотрела на поле, а в следующую секунду меня ошпарило злым взглядом еще одного игрока. Марикус буквально прожигал господина Ондо насквозь. Странно, что тот еще не задымился от этого. А потом… Потом мой дракон двинулся в нашу сторону, и я не могла понять, чего хочу больше: вжать голову в плечи и позорно сбежать или, наоборот, выпрямиться и показать Марикусу, что его поведение не укладывается ни в какие рамки.
Нахмурившись, Ондо оглянулся через плечо, пытаясь понять, что могло меня отвлечь от разговора с ним. Чуть сдвинувшись в сторону, он загородил обзор на Марикуса и его неизбежное приближение. А я не знала, что делать: то ли плакать, то ли смеяться. Злость близкого мне человека так и не прошла, и это не на шутку ранило. Тем более, что и вины моей, как таковой не было. И при этом совершенно незнакомый мне мужчина, странный мужчина, вдруг защищает меня от Марикуса.
– Вы не договорили, мисс Винтр, – шепнул он мне.
– Вы нас компрометируете, господин Ондо, – я не смогла удержаться от замечания.
– Я всего лишь стою и разговариваю со своей студенткой, Илария, – легко парировал он. – В этом нет ничего предосудительного.
– Илария! – рявкнул Марикус, добравшись наконец до нас.
* * *
– Здравствуйте, господин Дер'Альяс, – я постаралась изо всех сил, чтобы голос звучал как можно спокойнее. Я как будто оказалась зажата между молотом и наковальней. Находящиеся рядом мужчины странно давили своей аурой. Даже Богиня внутри меня заворочалась от непривычных ощущений.
– Ты что здесь делаешь? – не повелся дракон на мое спокойствие.
– Я… – договорить не дали.
– Мы разговаривали со студенткой о дополнительных занятиях, Марикус, – Владислак медленно снял шлем. Его темные волосы смешно топорщились от пота. У меня странно зачесались пальцы от желания немного их пригладить.
«Нельзя! Нельзя, Илария! Фу на тебя за такие мысли!» – отругала саму себя.
– Вместо того чтобы размяться с нами, ты тратишь время на разговоры, Влад, – сверкнул глазами Марикус. – Мисс Винтр, не думал, что вас интересует тракс, – фраза прозвучала настолько высокомерно, что мне стало обидно до слез.
«Да что с ним происходит, в конце концов? – возмутилась мысленно. – Он никогда так себя не вел со мной!»'
Его слова звучали настолько фальшиво, что мне приходилось прикладывать максимум усилий, чтобы не ответить так, как умела.
– Да, господин Дер'Альяс, я люблю эту игру. Странно, что вы забыли про это, – поддела в ответ я. У нас с Марикусом был обычай: каждый год весной мы одевались в смешные штаны и толстовки, запасались вкусными коктейлями и ехали на огромный Королевский стадион, чтобы поболеть за Королевскую сборную. – Думаю, что не нарушила никаких правил, решив поддержать ребят из нашей команды, – со всем достоинством, на которое была способна, ответила я.
– Я предполагал, что это время вы потратите на более полезные вещи, – практически прошипел он, явно на что-то намекая.
– Марикус, – вдруг вклинился господин Ондо. Он плечом оттеснил дракона. – Ребята зовут. Нам пора.
– Мисс Винтр, – бросил Марикус перед тем, как уйти. – После игры жду вас в своем кабинете. Нам надо кое-что… – он зыркнул на Владислака, – обсудить. – И, не дожидаясь моего ответа, побежал в сторону команды.
– Вы в порядке? – тихонько спросил мой преподаватель. В его глазах отражалась забота. И это неожиданно успокаивало встревоженное разговором с Марикусом сердце. Странный мужчина. У него явно есть какие-то мотивы, но понять их мне не суждено.
– Да, – посмотрела на него. – Я в порядке.
Мне чудилось, что вокруг нас образовалась некая зона, в которую никто не мог попасть. Это как будто было сознательным нашим решением.
– Илария, – шепнул Владислак.
А с меня будто морок сошел. Я шарахнулась назад, разрывая гипнотическую связь.
– Удачи, господин Ондо, – искренне пожелала я. – Выиграйте, пожалуйста, – вскочила на ступеньку и понеслась выше, к своим друзьям, даже не оглядываясь.
Спиной ощущала два взгляда: один – ласково-обволакивающий, а второй – раздраженно-злой. И ни с одним, ни с другим в ближайшее время сталкиваться мне не хотелось.
Глава 10
Игра захватила болельщиков с первых минут. А если быть совсем уж точной, то в основном их визжащую женскую половину. Но кто бы обвинил девушек в том, что им нравится смотреть, как двадцать мощных парней бегают по полю и демонстрируют первоклассную физическую подготовку? Уж точно не я.
Каждый игрок по отдельности и все вместе представляли слаженный, хорошо работающий механизм. Казалось, они предугадывали мысли и движениям друг друга. И что было самым для меня удивительным: Владислак и Марикус так же легко влились в команду. Хотя я никогда не слышала от Марикуса, что он тренируется вместе с ребятами для этой игры. И когда только успевал? Про господина Ондо я вообще молчу. О его жизни я ничего не знала. «А хотела бы», – снова шепнуло коварное подсознание. И я чуть на самом деле не замахала руками, отгоняя неуместные мысли как стаю мелких надоедливых мошек.
Противостояние двух академий тем временем набирало обороты. Парни вошли в раж и жаждали одного: безоговорочной победы над соперником. Мяч на поле летал как угорелый, направляемый точными ударами по воротам противника. Наша команда провела серию обманных маневров, и вот уже ведем мы. Трибуны взорвались овациями и криками. Каждый болел и переживал изо всех сил.
Неожиданно наш нападающий, который успешно вел атаку, неуклюже взмахнул руками и едва не упал носом в землю. Вернее, начал падать, но его в ту же секунду поставила на ноги магия, да еще и придала сил забить решающий гол. Упади он – академия Риленсхолл проиграла бы. Я точно знала, чья командная работа это была. Владислак и Марикус так нагло ухмылялись друг другу, что, наверное, каждый, кто посмотрел бы на них тут же бы понял, чьих это рук дело.
«Ну надо же. Спелись», – хмыкнула я.
– Ты видела⁈ Видела⁈ – прыгала рядом Алия. – Это было потрясающе! – она счастливо дергала меня за руку. И я всерьез опасалась, что та просто-напросто оторвется. Но я ни за что и никогда не остановила бы чистый поток радости подруги. Стояла и улыбалась вместе со всеми на трибунах.
А затем подруга развернулась и бросилась в объятия Рутанка. Жаль, что Алия была настолько рада победе нашей команды, что так и не смогла заметить, как бережно держали ее руки оборотня. Она не увидела, с какой нежностью он смотрел на нее. Кажется, что сейчас в своих объятиях он держал целый мир. Алия даже не почувствовала, как невесомо прикоснулись губы Рутанка к ее волосам.
Наши с ним глаза встретились поверх головы счастливой девушки.
– Попробуй, – прошептала я губами.
* * *
Тот лишь грустно качнул головой, заставляя меня нахмуриться. Причины, по которым друг не хотел делать первых шагов, были мне неизвестны. Но я подозревала, что это было как-то связано с его домом. Я сделала себе мысленную пометку потом обязательно поговорить с этими двумя. Побуду немного Фавией (по магическим преданиям это была ведьма, которая проклинала всех любовью. Суть проклятия была в том, что объектом этой любви мог стать кто и что угодно, даже стол, – прим. авт.). Я проказливо захихикала. Рутанк лишь вздернул бровь.
А потом повернулась к полю и все веселье разом схлынуло. Волоски на руках встали дыбом, а внутри все обдало холодом. Нет! Не может этого быть! Никто не заметил появления незваного гостя, который совершенно непонятно как смог проникнуть сквозь защиту академии.
– Илария! – крикнул Рутанк, отпуская Алию.
Но я уже не отозвалась. Быстрее! Быстрее к заслону, который стоял между полем и зрительскими трибунами… Я знала, что преподаватели быстро прибегут на помощь. Всем сердцем надеялась, что Марикус уловит мою тревогу. Нет, у нас не было никакой особой связи или скрытого способа почувствовать друг друга. Я просто надеялась, что мой дракон сердцем поймет, что я в беде. А это однозначно будет так, едва призрак заметит магически одаренную ведьму. Но лучше я, чем… вся остальная академия. Чем Алия, Кассия, Рутанк. Сердце больно ударилось о ребра, стоило в этот список добавить Марикуса и… господина Ондо, будь он неладен.
В момент, когда я неслась к преграде, в голове даже не промелькнуло мысли, что душа может быть не одна. Странным было то, что она будто просто наблюдала за веселящимися студентами. Не пыталась атаковать. А когда расстояние между нами сократилось, я поняла, что передо мной молодая девушка. Возможно, даже моя ровесница. Одета она была странно. Пышная юбка с орнаментом по подолу заканчивалась в районе щиколоток. По идее, из-под нее должны были виднеться носки туфелек или хотя бы ноги, но они отсутствовали. Небольшую грудь сковывал странный корсет со шнуровкой спереди, такого я не видела ни на одной моднице моего времени, а на шее висел кулон овальной формы. И если вся фигура девушки была совершенно бесцветной, то кулон горел ярким фиолетовым огнем.
Я отчетливо ощутила на себе все симптомы, о которых говорилось в статье господина Ондо. Стоило нашим с ней глазам встретиться, как сердце будто сошло с ума и захотело выскочить наружу. Я приложила вмиг ослабевшую руку к груди, словно пытаясь поймать его. Мысли в голове начали путаться. Зачем я сюда пришла? Где я? Я ведь что-то хотела сделать… Но что, вспомнить никак не получалось. В легких разом закончился воздух. Я задыхалась. Однако паники не было. Я будто со стороны видела себя. Смотрела, как ослабевают ноги и я оседаю на землю. А потом все закончилось. Сознание прояснилось. Дышать стало легче. Теперь я могла сфокусироваться хотя бы на собственных мыслях. В отдалении слышались крики и кто-то бежал ко мне.
Призрак опустилась на колени передо мной. Ее дыхание коснулось моего лица, и я почувствовала, как кожу обожгло холодом. – Останови это, – прошептала она. В ее глазах плескалось отчаяние.
– Что остановить? – мои губы едва шевелились.
– Останови эти смерти, Илария. Только ты можешь это сделать. Останови! Останови! Останови! – она резко поднялась с колен и пронзительно закричала. Это был настоящий вопль отчаяния. Девушку будто кто-то рвал на части.
Сил сопротивляться у меня уже не осталось. Эмоции – боль, скорбь, неприкрытое черное горе – нахлынули разом, сводя с ума. Я не заметила, как застонала, закричала сама. Сознание снова начало отключаться. Я уже не смогла почувствовать, как меня подхватили теплые надежные руки, защищая и давая надежду. Надежду на то, что в беде я никогда не останусь одна.
