Текст книги "Тень стройной женщины"

Автор книги: Эрл Стенли Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

Я гляжу на себя в зеркало и с трудом узнаю в нем тощую, красноглазую уродину с лицом в пятнах. Это уже слишком. Я сажусь на пол и отдаюсь сокрушительным эмоциям, которые больше не в силах сдерживать; я наконец-то даю волю слезам, рыдаю так, что вот-вот треснет грудная клетка.

Глава 15

Эй, – нежно бормочет Кристиан, обнимая меня. – Пожалуйста, не плачь, Ана, пожалуйста. – Он сидит на полу ванной, я – у него на коленях. Обвила его руками и рыдаю, уткнувшись в его шею. Он зарылся носом в мои волосы и ласково гладит меня по спине.

– Прости, малышка, – шепчет он. От этих слов я еще крепче прижимаюсь к нему и рыдаю еще сильнее.

Мы сидим так целую вечность. Потом, когда у меня кончаются все слезы, Кристиан поднимается на ноги, несет к себе и кладет на постель. Через несколько секунд он уже лежит рядом со мной, погасив свет. Так, в его объятьях, я наконец-то уплываю в тревожный и грустный сон.

Внезапно я просыпаюсь. Мне жарко, болит голова. Кристиан обвился вокруг меня, как лоза. Он что-то бормочет во сне, но не просыпается, когда я выскальзываю из его рук. Я сажусь и гляжу на будильник. Три часа ночи. Меня мучит жажда, и нужно принять адвил. Слезаю с кровати и топаю в большую комнату.

В холодильнике я нахожу коробку апельсинового сока, наливаю его в стакан. М-м, восхитительно… мне сразу полегчало. Я шарю по шкафам в поисках болеутоляющего и, наконец, обнаруживаю пластиковую коробку с лекарствами. Принимаю две таблетки и наливаю еще полстакана сока.

Подхожу к стеклянной стене и любуюсь на спящий Сиэтл. Городские огни мерцают далеко внизу под этим небесным замком – или, точнее сказать, крепостью. Я прижимаю лоб к холодному окну – и мне сразу становится легче. Мне надо так много осмыслить после вчерашних откровений. Потом прислоняюсь к стеклу спиной и сползаю по нему на пол. Большая комната кажется в темноте таинственной пещерой. Ее освещают только три неярких огонька над кухонной стойкой.

Смогу ли я здесь жить, если выйду замуж за Кристиана? После всего, что он тут вытворял? Ведь, живя в этой квартире, он находится в плену всех своих извращений.

Брак. Предложение совершенно неожиданное и почти невероятное. Но ведь у Кристиана все неожиданно. Я иронично усмехаюсь. Если ты рядом с Кристианом Греем, ожидай самого неожиданного – возможны все пятьдесят оттенков безумия и пороков.

Моя улыбка меркнет. Я выгляжу как его мать. Это больно ранит меня, я шумно вздыхаю. Мы все похожи на его мать.

Какого черта я настаивала на раскрытии этого маленького секрета? Неудивительно, что Кристиан не хотел мне говорить. Но ведь он наверняка плохо помнит мать. Мне опять хочется поговорить с доктором Флинном. Но позволит ли мне Кристиан? Или он сам ответит на мои вопросы?

Я качаю головой. Я устала от всего, у меня болит душа, но я наслаждаюсь покоем комнаты и старинных картин – холодных и строгих, прекрасных даже в полутьме; каждая наверняка стоит целое состояние. Смогу ли я жить здесь? Лучше мне здесь будет или хуже? К болезни это или к здоровью? Я закрываю глаза, прижимаюсь затылком к стеклу и дышу глубоко и размеренно, очищаясь от тревоги.

Ночной покой взрывается от дикого, животного крика, от которого встают дыбом мои волосы. Кристиан! Черт побери – что случилось? Я вскакиваю на ноги и с бьющимся от страха сердцем мчусь в спальню еще до того, как затихает эхо этого жуткого звука.

Я включаю ночник возле Кристиана. Он мучительно бьется, мечется, переворачивается. Нет! Он снова кричит, и этот жуткий, леденящий звук снова пронзает мое сердце.

Черт, да ему снится кошмар!

– Кристиан!

Я наклоняюсь над ним, хватаю за плечи и трясу изо всех сил. Он открывает глаза, обезумевшие и пустые, быстро обводит взглядом спальню и задерживается на мне.

– Ты ушла, ты ушла, ты должна была уйти, – бормочет он, почти обвиняет меня – а сам выглядит таким несчастным, что у меня болит душа. Бедный мой!

– Я здесь, с тобой. – Я сажусь на кровать возле него. – Я с тобой, – нежно бормочу я, пытаясь его успокоить. Прижимаю ладонь к его щеке, глажу, ласкаю.

– Ты уходила, – шепчет он. В его глазах все еще безумный страх, но он уже отступает.

– Мне хотелось пить, я пошла на кухню.

Он закрывает глаза и трет ладонью лицо. Потом с несчастным видом открывает глаза.

– Ты здесь. Ну слава богу! – Он хватает меня и заставляет лечь рядом с ним.

– Я просто вышла попить.

«Да, я физически ощущаю интенсивность его страха…» Его майка промокла от пота, сердце бешено колотится, когда он прижимает меня к себе. Он жадно смотрит на меня, словно хочет убедиться, что я и вправду рядом. Я ласково глажу его по голове, по щеке…

– Кристиан, пожалуйста, не бойся. Я здесь. Я никуда не ухожу, – уговариваю я его.

– Ох, Ана, – вздыхает он.

Берет меня за подбородок и прижимается губами к моим губам. Желание током проносится по его телу, и мое тело неожиданно отвечает ему – так оно связано с ним, настроено на него. Его губы целуют мое ухо, горло, снова губы, его зубы нежно прикусывают мою нижнюю губу. Рука ползет вверх по моему животу к груди, поднимая майку. Ласкает меня, путешествует по ямкам и выпуклостям на моем теле и вызывает уже знакомую реакцию – дрожь возбуждения во всем теле. Его ладонь накрывает мою грудь, пальцы сжимают сосок. Из моего горла вырывается протяжный стон.

– Я хочу тебя, – мурлычет он.

– Я вся твоя. Только твоя, Кристиан.

Он стонет и снова целует меня, страстно, с трепетом и отчаяньем, которых я не чувствовала прежде. Схватившись за низ его майки, я тяну ее кверху, и с его помощью стягиваю ее с него через голову. Стоя на коленях между моих широко раздвинутых ног, он торопливо сажает меня и снимает с меня майку.

В его серьезных глазах я вижу желание и много темных тайн. Он берет в ладони мое лицо и целует меня в губы. Мы падаем в постель, он ложится на меня, сквозь ткань боксерских трусов я чувствую его эрекцию. Он хочет меня, но тут в моей памяти всплывают его недавние слова, сказанные о его матери. Сказанное преследует меня, обрушивается на мое либидо как ведро холодной воды. Я не могу заниматься с ним любовью. Пока не могу.

– Кристиан… Стоп. Я не могу, – шепчу я возле его губ и упираюсь руками в его плечи.

– Что? Что такое? – бормочет он, покрывает поцелуями мою шею, легко проводит кончиком языка по горлу. Ой!

– Нет, пожалуйста! Сейчас я не могу, не могу. Мне нужно время, пожалуйста.

– Ну, Ана, не накручивай лишнего, – шепчет он и ласкает мою мочку уха.

– Ах!.. – Я чувствую жар внутри живота, мое тело выгибается, предавая меня. Это так непонятно.

– Ана, я тот же, что и прежде. Я люблю тебя, ты мне нужна. Погладь меня, пожалуйста. – Он трется о мою щеку кончиком носа, и его спокойная, искренняя мольба трогает меня, я таю.

«Погладить его. Он просит гладить его, когда мы занимаемся любовью. О господи…»

Он глядит на меня сверху вниз, и в полусвете ночника я понимаю, что он ждет моего решения и что он зачарован мной.

Я нерешительно кладу руку на мягкие волосы на его груди. Он охает и закрывает глаза, словно от боли, но на этот раз я не отдергиваю руку. Я направляю ее кверху, к плечам, и чувствую, как по его телу пробегает дрожь. Он стонет, а я прижимаю его к себе и кладу обе руки на его спину, туда, где прежде еще ни разу не дотрагивалась, – на лопатки Кристиана. Его сдавленный стон возбуждает меня.

Он утыкается лицом в мою шею, целует, подсасывает, покусывает мою кожу, скользит носом по моему подбородку, целует меня; его язык хозяйничает у меня во рту, его руки снова гладят мое тело. Его губы движутся вниз… вниз… к моей груди, оставляя дорожку поцелуев, а мои руки по-прежнему лежат на его плечах и спине, наслаждаясь его упругими и гибкими мышцами, его эластичной кожей, все еще влажной от ночного кошмара. Он берет губами мой сосок, сжимает и тянет его, и сосок набухает, отзываясь на восхитительные движения.

Я испускаю стон и провожу ногтями по его спине. Он охает, сдавленно стонет.

– Ох, Ана! – издает он то ли стон, то ли крик.

Этот звук трогает мое сердце и отзывается глубоко внутри, сжимая все мышцы в моем животе. Что я могу с ним делать! Я тяжело дышу, почти так же тяжело, как Кристиан.

Его ладонь ползет вниз по моему животу, к моему лону – и вот его пальцы уже на моем клиторе, потом внутри меня. Под мои стоны он двигает ими там по кругу, а я поднимаю бедра, отвечая на его ласку.

– Ана, – шепчет он. Потом внезапно отпускает меня, садится, снимает трусы и наклоняется к столику, чтобы взять пакетик. Его глаза пылают серым огнем. Он протягивает мне презерватив. – Ты хочешь этого? Можешь отказаться. Ты всегда можешь отказаться. – Кристиан, не позволяй мне думать. Я хочу тебя.

Я рву пакетик зубами, он стоит на коленях между моих ляжек, и я надеваю на него презерватив дрожащими пальцами.

– Помягче, Ана, – говорит он. – Иначе ты лишишь меня мужского достоинства.

Я удивляюсь тому, что я могу делать с этим мужчиной своими прикосновениями. Он ложится на меня, и вот все мои сомнения уже заперты в темных глубинах моей психики. Я отравлена этим мужчиной, моим мужчиной, моим любимым. Внезапно он переворачивается, и я уже сижу на нем. Ого!

– Ты – возьми меня, – бормочет он, а глаза его горят.

О господи! Медленно, ох как медленно я опускаюсь на него. Он запрокидывает голову, закрывает глаза и стонет. Я хватаю его за руки и начинаю двигаться, наслаждаясь полнотой моего обладания, его реакцией, наблюдая, как он нежится подо мной. Я кажусь себе богиней. Наклоняюсь и целую его подбородок, провожу зубами по его щетине. Он восхитительный на вкус. А он сжимает мои бедра и управляет моим ритмом, заставляя меня двигаться легко и равномерно.

– Ана, трогай меня… пожалуйста.

О… Я наклоняюсь и кладу руки на его грудь. Он вскрикивает, почти рыдает и рывком бедер входит глубоко в меня.

– А-а! – вскрикиваю я и осторожно провожу ногтями по его груди, по мягким волосам. Он громко стонет, и внезапно я опять оказываюсь под ним.

– Хватит, – стонет он. – Пожалуйста, больше не надо. – Эти слова звучат как сердечная мольба.

Я беру в ладони его лицо, чувствую влагу на его щеках и тяну его к губам, чтобы поцеловать. Потом обвиваю руками его спину.

Он издает низкий горловой стон и входит в меня, движется во мне, но я никак не могу дойти до завершения. Моя голова слишком заморочена проблемами.

– Давай, Ана, – уговаривает он.

– Нет.

– Да, – рычит он. Потом слегка сдвигается и вращает бедрами, вновь и вновь.

О-о-о… А-а-ах!

– Давай, детка, мне это нужно. Помоги мне.

И я взрываюсь, мое тело покоряется ему, я обвиваюсь вокруг него, льну к нему как лоза, а он выкрикивает мое имя и достигает вершины вместе со мной, потом никнет и прижимает меня к матрасу всей своей тяжестью.

Я держу Кристиана в объятьях; его голова покоится на моей груди, мы лежим в сиянии нашей любви. Я глажу пальцами его волосы и слушаю, как постепенно выравнивается его дыхание.

– Никогда не бросай меня, – шепчет он, и я закатываю глаза, понимая, что он не видит моего лица.

– Я знаю, что ты закатываешь глаза, – бормочет он, и я слышу в его голосе искорки веселья.

– Ты хорошо меня знаешь, – бормочу я.

– Я хотел бы узнать тебя еще лучше.

– И я тоже, Грей. Что ты сегодня видел в твоем кошмаре?

– Что и всегда.

– Расскажи мне.

Он сглатывает комок в горле, напрягается и тяжело вздыхает.

– Мне около трех лет, и сутенер моей матери опять зол как черт. Он курит сигарету за сигаретой и не может найти пепельницу.

Кристиан замолкает, и я застываю от ужаса, сжимающего мое сердце.

– Мне больно, – говорит он. – Я помню эту боль. До сих пор эта боль преследует меня в кошмарах. А еще то, что мать никогда не пыталась его остановить.

Ну нет, это невыносимо! Я сжимаю его в своих объятьях, руками и ногами, и стараюсь не задохнуться от отчаянья. Неужели можно так обращаться с ребенком? Кристиан поднимает голову и пронизывает меня взглядом.

– Ты не похожа на нее. Никогда и не думай об этом, пожалуйста.

Я гляжу на него и моргаю. Мне очень приятно это слышать. Он опять кладет голову мне на грудь, и я думаю, что он заснул, но, к моему удивлению, он продолжает рассказ:

– Иногда в моих снах она лежит на полу. И я думаю, что она спит. Но она не шевелится. Она больше не шевелится. А я голоден. Очень голоден.

Вот дьявол!

– Раздается громкий шум, он возвращается, бьет меня и ругает мать. Он всегда первым делом пускал в ход кулаки или ремень.

– Вот почему ты не терпишь прикосновений?

Он закрывает глаза и крепче прижимает меня к себе.

– Это сложный вопрос, – бормочет он. Утыкается носом между моими грудями и щекочет губами мою кожу, пытаясь меня отвлечь.

– Расскажи, – настаиваю я.

Он вздыхает.

– Она не любила меня. И я не любил себя. Единственные прикосновения, которые я знал, были… болезненные. Оттуда все и идет. Флинн объясняет это лучше, чем я.

– Я могу встретиться с Флинном?

Он поднимает голову и смотрит на меня.

– Пятьдесят оттенков переходят и на тебя?

– Да, некоторые из них. Например, сейчас. – Я провокационно трусь о него всем телом, и он смеется. – Мне это нравится.

– Да, мисс Стил, мне тоже это нравится. – Он наклоняется и целует меня, а потом какое-то время смотрит на мое лицо.

– Ана, ты драгоценна для меня. Я серьезно говорю о браке. Я буду о тебе заботиться, мы лучше узнаем друг друга. Ты будешь заботиться обо мне. Если хочешь, у нас будут дети. Я положу весь мой мир к твоим ногам, Анастейша. Я хочу тебя всю, и тело, и душу, навсегда. Пожалуйста, подумай над моим предложением.

– Я подумаю, Кристиан. Я подумаю, – заверяю я его, снова начиная злиться. Дети? М-да. – Мне в самом деле хочется поговорить с доктором Флинном, если ты не против.

– Все, что ты хочешь, детка. Все. Когда ты хотела бы с ним встретиться?

– Чем раньше, тем лучше.

– Хорошо, я договорюсь на утро. – Он смотрит на часы. – Ладно, надо еще поспать. – Выключает ночник и прижимает меня к себе.

Я гляжу на будильник. Черт, уже без четверти четыре.

Он обхватывает меня, прижимается к моей спине и утыкается носом мне в шею.

– Я люблю тебя, Ана Стил, и хочу, чтобы ты всегда была рядом, – бормочет он и целует меня в затылок. – Давай спать.

Я закрываю глаза.

Неохотно, со стоном я поднимаю тяжелые веки. Комнату заливает яркий свет. В голове – туман, руки-ноги налились свинцом, а Кристиан обвил меня, будто плющ. Как всегда, мне жарко. Сейчас едва ли больше пяти утра, будильник еще не звонил. Я высвобождаюсь из рук Кристиана, поворачиваюсь на другой бок. Он что-то бормочет во сне. Я гляжу на часы. Без четверти девять.

Черт, я уже опаздываю! Кошмар! Я соскакиваю с кровати и бегу в ванную, спешно, за четыре минуты, принимаю душ.

Кристиан садится на кровать и смотрит на меня с плохо скрытой усмешкой и любовью, а я вытираюсь и ищу свою одежду. Возможно, он ждет от меня реакции на вчерашние откровения. Но сейчас у меня нет на это времени.

Я смотрю на свою одежду – черные слаксы, черная рубашка – несколько в стиле миссис Р., но у меня нет ни секунды на размышления. Я торопливо надеваю черный лифчик и трусы, чувствуя, что он наблюдает за каждым моим движением. Это… нервирует.

– Ты хорошо смотришься, – сообщает с кровати Кристиан. – Может, позвонишь и скажешь, что ты заболела?

Он ослепляет меня своей несравненной кривоватой улыбкой. Ой, так заманчиво! Моя внутренняя богиня надувает губы и с мольбой смотрит на меня.

– Нет, Кристиан, не могу. Я не большой-пребольшой босс с прекрасной улыбкой, который может являться на работу и кончать ее, когда ему хочется.

– Я люблю кончать, когда хочется. – Он усмехается и растягивает губы в улыбке еще шире, до полного интерактивного максимума.

– Кристиан! – ругаюсь я и швыряю в него полотенцем. Он смеется.

– Красивая у меня улыбка, да?

– Да. Ты же знаешь, как она на меня действует. – Я надеваю часы.

– Правда? – невинным тоном спрашивает он.

– Да, знаешь. Такое же действие ты оказываешь на всех женщин. Мне надоедает смотреть, как все они впадают в экстаз.

– В самом деле? – Он с интересом смотрит на меня.

– Не изображайте невинность, мистер Грей, вам это не идет, – рассеянно бормочу я, завязываю на затылке волосы и надеваю черные туфли на высоких каблуках. Вот, нормально.

Когда я наклоняюсь, чтобы поцеловать на прощанье, он хватает меня, швыряет на кровать и, наклоняясь надо мной, улыбается до ушей. О боже! Он так красив: яркие озорные глаза, пышные волосы и эта ослепительная улыбка. Теперь у него игривое настроение.

Я устала, еще не отошла от вчерашних откровений, а он свеж как огурчик и сексуален как черт. Ох уж этот Грей!

– Чем мне соблазнить тебя, чтобы ты осталась? – вкрадчиво говорит он, и мое сердце сладко замирает, а потом бешено стучит. Он само воплощение соблазна.

– Ничем, – ворчу я, пытаясь встать. – Пусти.

Он надувает губы и сдается. Я с ухмылкой провожу пальцем по его точеным губам – мой Пятьдесят Оттенков. Я люблю его со всей его порочностью. Я даже не начала обдумывать вчерашние события и свою реакцию на них.

Я опираюсь на плечо Кристиана и целую его в губы, радуясь, что почистила зубы. Он целует меня долго и крепко, потом быстро ставит на ноги. Я стою, ошалевшая, и не могу отдышаться. Меня слегка пошатывает.

– Тейлор тебя отвезет. Это будет быстрее, чем искать место для парковки. Он ждет у подъезда.

Кристиан говорит это мягко и вроде бы чувствует облегчение. Может, он беспокоился, какой будет моя утренняя реакция? Но ведь минувшая ночь – э-э, это утро – доказали, что я не собираюсь никуда сбегать.

– Спасибо, – бормочу я, разочарованная тем, что стою на ногах, смущенная его нерешительностью и слегка раздраженная тем, что я опять не сяду за руль моего «Сааба». Но, конечно, он прав – с Тейлором я быстрее приеду на работу.

– Ленитесь, мистер Грей, и наслаждайтесь утром. Жаль, что я не могу остаться, но человек, владеющий компанией, где я работаю, не одобрит, что его служащие прогуливают работу ради секса. – Я хватаю сумочку.

– Мисс Стил, лично я не сомневаюсь, что он это одобрит. Более того, он станет настаивать на этом.

– Почему ты валяешься в постели? Это на тебя не похоже.

Он кладет руки за голову и усмехается.

– Потому что я могу себе это позволить, мисс Стил.

В ответ я качаю головой.

– Покеда, детка. – Я посылаю ему воздушный поцелуй и выхожу.

Тейлор ждет меня и, кажется, понимает, что я опаздываю, потому что мчится как угорелый, чтобы я в девять пятнадцать была на работе. Я сижу с серым от страха лицом и с облегчением перевожу дух, когда он останавливается у тротуара: радуюсь, что еще жива – так было страшно с ним ехать. И еще радуюсь, что опоздала не очень сильно – всего на пятнадцать минут.

– Спасибо, Тейлор, – бормочу я и вспоминаю, как Кристиан говорил мне, что Тейлор водил танки; может, он участвует еще и в скоростных автомобильных гонках НАСКАР?

– Всего хорошего, Ана.

Он кивает на прощанье, а я мчусь в офис. Открывая дверь в приемную, я вдруг понимаю, что Тейлор отказался от формального «мисс Стил», и улыбаюсь.

Клэр усмехается мне, а я бегу через приемную и направляюсь к своему столу.

– Ана! – окликает меня Джек. – Иди сюда.

Вот гадство…

– Который час? – спрашивает он строго.

– Прости. Я проспала. – Мое лицо заливается краской.

– Чтобы это больше не повторялось. Приготовь мне кофе, а потом мне нужно, чтобы ты отправила несколько писем. Живо! – орет он, и я морщусь.

Почему он так злится? В чем дело? Что я такого сделала? Я спешу на кухню варить кофе. Может, мне уволиться? Я могла бы… ну, заниматься чем-нибудь интересным с Кристианом, завтракать с ним или просто разговаривать…

Джек едва удостаивает меня взгляда, когда я возвращаюсь в его кабинет с чашкой кофе. Он сует мне лист бумаги – на нем от руки нацарапаны неразборчивые строчки.

– Напечатай это, дай мне на подпись, сделай копии и разошли всем нашим авторам.

– Хорошо, Джек.

Он так и не поднимает глаз, когда я ухожу. Так злится.

Я с облегчением наконец-то сажусь за стол. Пока загружается компьютер, я делаю глоток чая. Потом проверяю свою почту.

От кого: Кристиан Грей

Тема: Скучаю без тебя

Дата: 15 июня 2011 г. 09.05

Кому: Анастейша Стил

Пользуйся своим «блэкберри», пожалуйста.

х

Кристиан Грей

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

От кого: Анастейша Стил

Тема: Некоторым-то хорошо

Дата: 15 июня 2011 г. 09.27

Кому: Кристиан Грей

Мой босс в бешенстве.

Во всем виноват ты, задержал меня своими… шуточками. Стыдись.

Анастейша Стил,

секретарь Джека Хайда, редактора, SIP

От кого: Кристиан Грей

Тема: Шуточками?

Дата: 15 июня 2011 г. 09.32

Кому: Анастейша Стил

А ты и не работай, Анастейша.

Ты не представляешь, как мне стыдно.

Но мне нравится тебя задерживать, чтобы ты опаздывала. ;)

Пожалуйста, пиши со своего «блэкберри».

Да, и выходи за меня замуж, пожалуйста.

Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

От кого: Анастейша Стил

Тема: Жить, чтобы что-то делать

Дата: 15 июня 2011 г. 09.35

Кому: Кристиан Грей

Я знаю твою природную склонность к ворчанию, но остановись.

Я должна поговорить с твоим психиатром.

Только тогда я дам ответ.

Я не против того, чтобы жить во грехе.

Анастейша Стил,

секретарь Джека Хайда, редактора, SIP

От кого: Кристиан Грей

Тема: БЛЭКБЕРРИ

Дата: 15 июня 2011 г. 09.40

Кому: Анастейша Стил

Анастейша, если ты хочешь начать дискуссию о докторе Флинне, ПОЛЬЗУЙСЯ СВОИМ «БЛЭКБЕРРИ».

Это не просьба.

Кристиан Грей,

уже Раздраженный Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

Вот тебе и раз! Теперь и он на меня злится. Что ж, сколько угодно, мне наплевать. Я вынимаю из сумочки «блэкберри» и скептически смотрю на него. В это время телефон звонит. Когда Кристиан оставит меня в покое?

– Да, – рявкаю я.

– Ана, привет…

– Хосе! Привет! Как дела? – Как я рада услышать его голос!

– Все нормально, Ана. Слушай, ты еще видишься с этим Греем?

– Ну-у да… А что? – Почему он об этом спрашивает?

– Ну, он купил все твои фото, и я подумал, что могу привезти их в Сиэтл. Вернисаж закрывается в четверг, так что я могу привезти их вечером в пятницу. Может, мы тогда встретимся, посидим где-нибудь. Вообще-то, я надеюсь и где-нибудь заночевать.

– Хосе, это клево. Я уверена, мы что-нибудь придумаем. Дай-ка я поговорю с Кристианом, а потом позвоню тебе. Хорошо?

– О'кей, жду твоего звонка. Пока, Ана.

– Пока.

Черт возьми, я не общалась с Хосе давным-давно, с его вернисажа. И сейчас даже не спросила его, как все прошло и продал ли он еще какие-нибудь снимки. А еще считаю его своим другом.

Итак, в пятницу я могла бы провести вечер с Хосе. Понравится ли это Кристиану?.. Я задумалась и больно закусила губу. Да уж, у этого человека двойные стандарты. Себе он позволяет купать свою свихнувшуюся любовницу (я содрогаюсь при мысли об этом), а меня ждут нелегкая борьба и горестные вопли, если я захочу выпить с Хосе. Как разрулить эту ситуацию?

– Ана! – Джек резко отрывает меня от раздумий. Он все еще злится? – Где письмо?

– Хм… сейчас. – Черт. Что его разбирает?

Я быстро печатаю письмо, распечатываю его и, нервничая, несу в кабинет босса.

– Вот. – Кладу письмо на стол и собираюсь уйти. Джек быстро просматривает его критическим взглядом.

– Не знаю, чем ты там занимаешься, но я плачу тебе за работу, – гавкает он.

– Я понимаю, Джек, – виновато бормочу я и чувствую, как по моим щекам медленно ползет краска.

– Тут полно ошибок. Переделай.

Зараза. Он начинает разговаривать со мной как один мой знакомый, но Кристиану я прощаю грубые выходки, а вот Джек начинает меня раздражать.

– И принеси мне еще кофе.

– Извини, – шепчу я и пулей вылетаю из его кабинета.

Черт побери! Он становится невыносим. Я сажусь, торопливо переделываю письмо, в котором было две ошибки, и тщательно проверяю его перед распечаткой. Теперь все нормально. Несу ему кофе. Проходя мимо Клэр, закатываю глаза, давая понять, как босс меня достал, и с тяжелым вздохом вхожу к Джеку.

– Уже лучше, – нехотя бурчит он и подписывает письмо. – Сделай ксерокс, зарегистрируй оригинал, положи в папку. Разошли письмо всем нашим авторам. Понятно?

– Да. – Я не идиотка. – Джек, что-то не так?

Он поднимает глаза и окидывает меня взглядом с ног до головы. Мне становится нехорошо.

– Нет.

Его ответ звучит кратко, грубо и пренебрежительно. Я стою перед ним как идиотка, каковой никогда себя не считала, потом плетусь из его кабинета. Вероятно, он тоже страдает от нарушений психики. Ух, прямо окружили меня! Иду к копиру – конечно, он зажевывает листы – а когда налаживаю его, оказывается, в нем закончилась бумага. Сегодня явно не мой день.

Когда я, наконец, возвращаюсь к своему столу и раскладываю копии письма по конвертам, звонит «блэкберри». Сквозь стеклянную стену вижу, как Джек разговаривает по телефону. Я отвечаю – это Итан.

– Привет, Ана. Как ты пережила ночь?

Как пережила? Перед моим мысленным взором проносится калейдоскоп картинок: Кристиан на коленях, его откровение, его предложение, макароны с сыром, мои рыдания, его ночной кошмар, секс, мои прикосновения к его груди…

– Э-э… нормально, – неубедительно бормочу я.

Итан молчит, потом я вижу, что он решил мне поверить.

– Ну и хорошо. Я могу забрать ключи?

– Конечно.

– Я буду через полчаса. У тебя будет время выпить со мной кофе?

– Сегодня – нет. Я опоздала, и мой босс злой как медведь, которому в задницу впилась колючка.

– Картина мрачная.

– Мрачная и безобразная, – хихикаю я.

Итан смеется, и мое настроение слегка улучшается.

– Ладно. Увидимся через полчаса. – Он заканчивает разговор.

Я поднимаю глаза и вижу Джека. Он смотрит на меня. Черт-те что! Я игнорирую его и продолжаю раскладывать письма по конвертам.

Через полчаса звонит мой телефон. Это Клэр.

– Он снова здесь, в приемной. Тот белокурый бог.

Я рада видеть Итана после всех вчерашних волнений и сегодняшнего грубого босса, но он быстро прощается.

– Я увижу тебя вечером?

– Наверно, я останусь у Кристиана, – смущенно говорю я.

– Ну, ты надолго влипла, – добродушно замечает Итан.

Я пожимаю плечами. В эту минуту я понимаю, что я влипла не только надолго, но и на всю жизнь. Что поразительно, Кристиан, кажется, чувствует то же самое. Итан быстро обнимает меня.

– Покеда, Ана.

Я возвращаюсь к своему столу, обдумывая свое открытие. Да, дорого бы я дала за один свободный день, чтобы толком все обдумать.

Неожиданно передо мной вырастает Джек.

– Где ты была?

– В приемной, по делам. – Он уже действует мне на нервы.

– Мне нужен ланч. Как обычно, – отрывисто бросает мой босс и удаляется в свой кабинет.

«И почему я не осталась дома с Кристианом?» Моя внутренняя богиня надула губы и стоит, скрестив на груди руки; она тоже хочет знать ответ на этот вопрос. Захватив сумочку и «блэкберри», я направляюсь к выходу. Там и проверяю свою почту.

От кого: Кристиан Грей

Тема: Скучаю без тебя

Дата: 15 июня 2011 г. 09.06

Кому: Анастейша Стил

Моя кровать слишком велика без тебя.

Похоже, что мне, в конце концов, придется ехать на работу.

Даже такому мегаломаниаку, как генеральный директор холдинга, надо что-то делать.

х

Кристиан Грей,

Бьющий Баклуши Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

А вот еще одно его письмо, более позднее.

От кого: Кристиан Грей

Тема: Осмотрительность

Дата: 15 июня 2011 г. 09.50

Кому: Анастейша Стил

Это лучшая часть доблести.

Пожалуйста, будь осмотрительной. Твои письма, отправленные с рабочего компьютера, мониторятся.

СКОЛЬКО РАЗ ПОВТОРЯТЬ ТЕБЕ ЭТО?

Да. Кричащими заглавными буквами, как ты говоришь. ПИШИ СО СВОЕГО БЛЭКБЕРРИ.

Доктор Флинн готов встретиться с нами завтра вечером.

х

Кристиан Грей,

Все еще Раздраженный Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

И вот даже еще одно… О нет!

От кого: Кристиан Грей

Тема: Беспокойство

Дата: 15 июня 2011 г. 12.15

Кому: Анастейша Стил

Я ничего не слышу от тебя.

Пожалуйста, сообщи мне, что у тебя все в порядке.

Ты знаешь, как я волнуюсь.

Я пошлю Тейлора проверить!

х

Кристиан Грей,

Ужасно Встревоженный Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

Я закатываю от возмущения глаза и звоню ему. Я не хочу, чтобы он волновался.

– Телефон Кристиана Грея, говорит Андреа Паркер.

Я так огорчена, что отвечает не Кристиан, что останавливаюсь, и какой-то парень, шедший позади, сердито бормочет, едва не налетев на меня. Я стою под зеленым тентом магазина.

– Алло? Я слушаю вас. – Андреа заполняет неловкое молчание.

– Простите… э-э… я надеялась поговорить с Кристианом…

– Мистер Грей на совещании. – Она – воплощение деловитости. – Вы оставите сообщение?

– Передайте ему, что звонила Ана.

– Ана? Анастейша Стил?

– Ну да. – Ее вопрос меня смущает.

– Секундочку, мисс Стил.

Я слушаю, как она кладет трубку, но не могу сказать, что там происходит. Через несколько секунд раздается голос Кристиана.

– Все нормально?

– Да, все хорошо.

Он с облегчением вздыхает.

– Кристиан, что со мной может случиться? – шепчу я.

– Ты обычно сразу отвечаешь на мои письма. После того, что я сказал тебе вчера, мне тревожно, – спокойно говорит он, а потом обращается к кому-то в офисе: – Нет, Андреа. Скажи им, чтобы подождали, – строго говорит он.

Да, я знаю этот его тон.

Я не слышу, что отвечает Андреа.

– Нет. Я сказал ждать, – отрезает он.

– Кристиан, ты занят. Я звоню, только чтобы сказать тебе, что у меня все в порядке, точно, только сегодня очень много дел. Джек щелкает плеткой. Э-э… то есть… – Я смущаюсь и замолкаю.

Кристиан молчит долго, почти минуту.

– Щелкает плеткой, да? Ну, еще недавно я назвал бы его счастливчиком. – В его голосе слышится сдержанный юмор. – Не позволяй ему садиться на тебя, детка.

– Кристиан! – одергиваю я его и знаю, что он усмехается.

– Просто будь с ним осторожной, и все. Слушай, я рад, что у тебя все в порядке. Во сколько тебя забрать?

– Я напишу тебе.

– С «блэкберри», – строго напоминает он.

– Да, сэр, – огрызаюсь я.

– Покеда, детка.

– Пока…

Он все еще не отключается.

– Клади трубку, – приказываю я с улыбкой.

Он тяжело вздыхает.

– Жалко, что ты пошла сегодня утром на работу.

– Мне тоже. Но сейчас я занята. Клади трубку.

– Ты отключайся. – Я слышу его смешок. Ох, игривый Кристиан! Я люблю игривого Кристиана. То есть я люблю Кристиана, и точка.

– Я первая сказала.

– Ты кусаешь губу.

Черт, он угадал. Как ему это удается?

– Анастейша, ты думаешь, что я не знаю тебя. А я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, – томно воркует он, и я сразу промокаю, и у меня светлеет на душе.

– Кристиан, мы потом поговорим. Но прямо сейчас я на самом деле жалею, что пошла утром на работу.

– Жду вашего письма, мисс Стил.

– До свидания, мистер Грей.

Отключив смартфон, я прислоняюсь к холодному стеклу витрины. Господи, он владеет мной даже на расстоянии, по телефону. Тряхнув головой, чтобы избавиться от мыслей о Грее, я иду за ланчем, подавленная раздумьями о Джеке.

Когда я возвращаюсь, босс смотрит на меня исподлобья.