Текст книги "Считайте его мертвым"

Автор книги: Эрик Рассел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава 41

– Платья уже доставили! – восхитилась Лисса, занося две коробки в комнату.

Ключница Драк-Ассия зашла к Драк-Эмиссе и Драк-Лиссе лично и сказала, чтобы девочки спустились за посылками, как только коробки доставили из города.

Вчерашний день прошел просто великолепно: четверка драконов прогулялась по парку, заглянула в обеденную, и все это время Драк-Карсс держал Эмиссу за руку. Ей казалось, что до сих пор чувствует теплое касание его руки.

Ну а сегодня должен состояться бал. С самого утра девушки места себе не находили. Даже во время завтрака все разговоры были о платьях и прическах.

Каждая хотела выглядеть отменно.

Весь день прошел в суете. К нимфам, приглашенным специально, чтобы собрать девушкам прически, выстроилась огромная очередь. Девушки стояли группами и в столовую на обед убегали по одной, и старались там не задерживаться.

Драк-Лисса и Драк-Эмисса тоже стояли в очереди. Лисса заняла еще с утра. И как раз во врем обеда подошла их очередь.

Сам процесс создания прически занимал от силы пять минут. Нимфы быстро справлялись с этим, нужно было лишь объяснить, что именно хочет видеть девушка на голове.

На прически была гарантия – Академия не поскупилась и позвала лучших мастериц. Поэтому за сохранность прически волноваться не приходилось: если не трепать волосы, то она должна была продержаться сутки. Эмисса и Лисса попросили высокие прически, чтобы волосы не мешали во время танцев.

Довольные результатом, девушки решили пойти сразу в свою комнату и начать одеваться.

– Я так взволнованна, что даже аппетита нет, – щебетала Драк-Лисса.

– Да, а завтра уже едем на острова к Драк-Аждассу, – озорно улыбаясь, напомнила Эмисса.

– И это тоже добавляет волнения. Он сказал, что представит меня своим родителям. – Драк-Лисса схватилась за щеки. – Я так волнуюсь!

– Ты им обязательно понравишься, вот увидишь, – обняла подругу Эмисса, стараясь успокоить ее. Ведь в том, в качестве кого представит своим родителям Драк-Аждасс Лиссу, сомнений не было.

Почти до самого вечера девушки собирали вещи, одевались и наряжались.

Драк-Эмисса вынула свой кулон, и повертев в руки, спрятала на груди. Хотя платье было с декольте, но оно было не очень глубоким. Зеленый цвет эффектно оттенял ее светлую кожу.

Лисса в алом платье тоже выглядела очень хорошо. Наконец настал момент, когда нужно было идти.

На первом этаже общежития был установлен стационарный портал – широкая арка, работавшая в обе стороны. Можно было пойти и вернуться в случае, если что-то забыл. Портал вел прямиком в бальный зал Академии.

Девушки, по одной проходили сквозь него и вот дошла очередь и до Эмиссы. Перешагнув через порог арки, она сощурилась: свет тысячи магических светильников ударил в глаза. В воздухе витал приятный цветочный аромат, не смотря на середину зимы. А звуки музыки ублажали слух.

Сразу за Эмиссой из портала вышла Лисса.

– Ну? – оглядываясь по сторонам спросила она. – Где наши кавалеры?

«Кавалеры»?

Эмисса не думала о Карсе в таком ключе, но неосознанно искала его в толпе студентов.

Справа стоял длинный – во всею стену – стол, накрытый различными кушаниями. Середина зала была свободна – это место предназначалось для танцующих пра, а слева в несколько рядов стояли стулья, видимо, на случай, если кто-то устанет и решит присесть отдохнуть.

Вдруг возле девушке словно из ниоткуда появлялись Аждасс и Карсс.

– Девушки, чудесно выглядите, – сказал Аждасс. – Пойдем те к столу, возьмем что-нибудь поесть.

Он предложил локоть Лиссе. Эмисса пошла следом, отметив про себя, что на Карссе камзол того же темно-зеленого цвета, что и на ней.

– Ничего не скажешь? – спросила она Красса, намекая на то, что нужно бы сказать что-то приятное про ее вешний вид. – Это даже обидно.

– Неужели принцесса настолько неуверенна в себе, что ей нужно услышать комплимент в свой адрес?

Эмисса закатила глаза.

– Мог бы просто сказать, что я хорошо выгляжу, – хмыкнула она.

– Ты всегда хорошо выглядишь.

– Ага, – смущаясь, но не подавая виду, произнесла она, – особенно на тренировочной площадке в дождливый день.

– Тогда ты особенно красива.

Эмисса споткнулась на ровном месте, таких комплиментов ей еще не говорил никто. Покраснев до кончиков ушей, она поспешила к столу.

Драк-Карссс шел чуть позади. Он знал наверняка, что если бы сказал Эмиссе комплемент о том, как хорошо она выглядит, то она ответила бы какой-нибудь колкостью, а так ему удалось даже смутить гордячку, что его весьма забавляло.

Когда наша четверка драконов наслаждалась закусками, на небольшую сцену в дальнем конце зала вышел ректор Драк-Итисс.

– Минуточку внимания! – сказал он, усиливая свой голос вибрацией звуковых волн, так как он был воздушным магом. – Я рад приветствовать вас всех на ежегодном балу, посвященном празднику зимнего солнцестояния. Поздравляю всех с успешной сдачей экзаменов и надеюсь, что и в дальнейшем все студенты будут прилагать усилия для достижения еще больших целей. Но, не буду утомлять вас длинными речами. Начинаем бал.

Он сделал знак, и оркестр заиграл. Некоторые пары пошли танцевать. Аждасс пригласил Лиссу.

Карсс подал руку Эмиссе. Она посмотрела на него все еще смущенная, но руку свою вложила в его ладонь.

Кажется, так близко на людях они никогда не стояли.

– Красивая прическа.

– В этом нет моей заслуги, – отводя глаза, ответила Эмисса.

– Так и знал, что не стоит делать комплименты.

Эмисса посмотрела ему прямо в глаза. Так он нарочно ничего не говорил?

– Спасибо, – буркнула, снова отворачиваясь.

Горячие руки на талии, казалось, прожигали до костей. Эмисса старалась держать лицо, но близость Карсса смущала ее с каждой секундой все сильнее.

Вечер прошел отлично. Эмисса и Карсс много танцевали. Карсс приглашал принцессу на все танцы, не позволяя никому другому подойти к ней. И лишь когда Эмисса сама сказала, что устала, позволил себе расслабиться.

Принцесса уже не так смущалась и чувствовала себя более уверенно, открыто улыбалась и не стеснялась никого вокруг.

Когда девушки вернулись в свою комнату поздней ночью, они наперебой восхищались балом. Эмисса почти сразу легла, а Лисса сослалась на то, что ей нужно еще обдумать и проверить, все ли она собрала для завтрашней поездки. Когда Эмисса уже уснула, Лисса опасливо подошла к окну и приоткрыла его, впуская светлячка. Он уже давно ожидал, когда же его впустят.

Все веселое настроение спало вмиг. Драк-Лиссе многозначительно намекнули, что ее задача еще не выполнена.

Глава 42

Утро началось суетливо. Девушки проспали. Как ни странно, этой ночью Лисса не воспламенялась, но на это Драк-Эмисса внимания не обратила, так как в утренней беготне все ее внимание было сосредоточенно на том, чтобы успеть одеться и собраться.

К завтраку Эмисса и Лисса ожидаемо опоздали, но все же перекусить успели, благодаря заботе парней, которые заранее захватили для них булочки с маслом, джем и чай.

– Все-таки проспали, – пожурил их Драк-Карсс. Парни уже закончили завтракать.

– Когда отправляемся? – спросила Драк-Эмисса.

– Сразу после завтрака, – ответил Карсс.

– На территории Академии нам телепортироваться не разрешили, поэтому нужно будет выйти за ее пределы, – сказал Драк-Аждасс. – Отнесем ваши вещи за ворота, и оттуда телепортируемся.

Многие студенты разъехались по домам сразу после вчерашнего бала, поэтому и в столовой сейчас было мало народу.

После завтрака разошлись по своим комнатам, но уже через четверть часа парни пришли в комнату к девушкам.

– Как вас только пропустила Драк-Ассия? – удивлялась Лисса.

– Я могу быть очень обаятельным, – улыбнулся Аждасс, подхватывая сумки своей девушки.

– А я – убедительным, – хмыкнул, глядя на него, Карсс.

– Не важно, – махнул рукой Аждасс, – мы отнесем ваши вещи.

Настроение у Драк-Аждасса было приподнятым. А вот Лисса была чуть сжата. Эмисса взяла ее за руку и чуть сжала ладонь.

– Все будет хорошо, – улыбнулась она подруге. Та лишь коротко кивнула.

Выходя из комнаты, Эмисса захватила напоясную флягу, которую ей подарил Драк-Карсс.

– А это-то зачем? – удивилась Драк-Лисса.

– Не знаю. Не хочется с ней расставаться. Все же подарок, – запихивая флягу в сумку, сказала Эмисса.

Перед воротами Академии Аждасс установил на земле артефакт для телепортации.

– Я пройду первым. Родителям написал, что приеду сегодня с друзьями, поэтому они уже ждут, – объяснил он и активировал телепорт.

Эмисса отвела взгляд. Она сообщила отцу о том, что не приедет домой на каникулы лишь сегодня утром. Точнее отправила письмо сегодня утром, и он прочтет ее сообщение к тому моменту, когда она будет уже на островах. Драк-Эмисса знала, что если напишет раньше, то отец начнет ее отговаривать, а так у него просто не будет выбора.

Как и что он скажет Драк-Алиассу? Об этом Драк-Эмисса даже думать не хотела, но знала, что ее отец хороший политик, и сможет подобрать правильные слова, чтобы успокоить ее жениха.

Драк-Ажасс шагнул в портал, прихватив свои вещи и вещи Лиссы. Драк-Карсс замыкал ряд, стоя за Эмиссой. Лисса тоже прошла сквозь портал. Следующая шагнула Эмисса.

В глаза ударил яркий солнечный свет. Свежий солоноватый морской воздух наполнил легкие. Высокие все в зелени деревья окружали их, и лишь узкая тропинка вела куда-то вдаль. Аждасс стоял, прижимая к себе Лиссу за плечи.

Эмисса вспомнила, что следом за ней должен пройти Карсс, так что отошла от телепорта.

Когда Карсс переступил через артефакт, тот схлопнулся позади него.

– Не мутит? – спросил Аждасс, обращаясь к Эмиссе и Карссу.

– Все в порядке, – отозвалась Драк-Эмисса. Но сделав шаг, покачнулась. Карсс придержал ее.

– Это от переизбытка кислорода. Тут очень много растительности. Воздух чище и богаче, чем там, откуда мы только что пришли.

Эмисса отстранилась от Карсса, кивнув ему в благодарность. Парни, очевидно, были более выносливыми, так как на них смена климата никак не сказалась. Боевые маги, как ни как.

В этот момент на тропинке появилось несколько драконов в человеческом обличие, а позади них – простодраконцы.

– Сынок! – воскликнула женщина шедшая в первых рядах, всплеснув руками. Она подошла к Аждассу. Тот повернулся к ней, но от Драк-Лиссы руки не убрал.

– Мама, отец! – поздоровался Драк-Аждасс. – Познакомьтесь с моими друзьями.

Глава 43

И мать, и отец Драк-Аждасса оказались очень приветливыми. По титулу они чуть уступали Драк-Эмиссе, они были графы, но принцессу это нисколько не смущало. Удивляло то, как просто они общались со своими слугами-простодраконцами. Последние помогли перенести багаж в большой особняк.

– Тут на островах, нет смысла строить высокие замки, – объясняла мать Драк-Аждасса Драк-Ссуэна Эмиссе и Лиссе, так как мужчины отошли чуть вперед и были заняты своими разговорами. – Со всех сторон остров окружен водой, до соседних остовов добираемся либо телепортом, либо на крыльях. С соседями мы в дружеских отношениях, поэтому и обороняться ни от кого не надо, – развела она руками. – Здесь почти круглый год стоит чудесная погода и мы мало времени проводим в помещении. Даже обедаем в большой беседке возле дома, – улыбчиво рассказывала она.

Лисса была очень скована, она стеснялась и нервничала. Поэтому она лишь кивала, пока Драк-Ссуэна рассказывала про острова. В отличие от нее, Эмисса чувствовала себя свободно – не ей же нужно понравится будущей свекрови. Поэтому она смело задавала вопросы про все, что интересовало ее или могло заинтересовать Лиссу.

Отец Аждасса Драк-Ассит тоже оказался простым в общении. Он сразу предложил пройти в беседку, отдохнуть с дороги и приказал подавать чай.

Рассевшись в огромной беседке, вдыхая запах ароматного чая и свежей выпечки, Эмисса подумала, что лучше места на свете и представить нельзя. Здесь все утопало в зелени, и было очень жарко. Настолько, что даже сняв верхнюю одежду, они все еще парились.

– Вечером отправимся к морю, – предложил граф Драк-Ассит. – А завтра молодежь может пойти искупаться там. У нас вообще есть на что посмотреть. Обязательно сходите в ледяные пещеры. По лесу погуляйте.

За разговорами незаметно прошло полдня. Тогда Драк-Ассит предложил друзьям переодеться перед обедом.

Для каждого выделили отдельную комнату. Подруг тоже расселили, видимо, Драк-Аждасс собирался часто беспокоить Лиссу и не хотел этим докучать Эмиссе.

Войдя в свою комнату, принцесса огляделась: аккуратно и со вкусом. Открыла дверь на балкон и вышла. Приятный ветер растрепал волосы. Как же спокойно. Эмисса ни капли не жалела, что сбежала сюда с друзьями. А главное, что тут она проведет все каникулы с Драк-Карссом рядом. Не надо ни от кого прятаться, ни о чем-либо беспокоиться.

Ближе к ужину вышли все вместе на прогулку к берегу моря.

– Вечером попрошу слуг развести ту костер. Посидим, расскажете, как у вас дела в Академии, – предложила Драк-Ссуэна. – А небо у нас тут какое… вы нигде столько звезд не увидите.

И действительно. Вечером, после ужина, когда уже стемнело, большая компания драконов, в сопровождении прислуги из простодраконцев, пришла на берег моря, где уже полыхал огромный костер.

Слуги расстелили большую скатерть и положили на нее корзины с разными диковинными фруктами и еще одну с пирогами и булочками.

Но так как компания недавно ужинала, то к еде никто не притрагивался.

Драк-Аждасс рассказывал родителям, как проходили экзамены. У них на боевом всего один был теоретический, а два других – практические. Помимо Заклинаний они сдавали Практическое Владение Магией, где должны были показать различные техники использования собственной магии.

– А ты мне не рассказывал, как прошли другие экзамены, – посмотрела Эмисса на сидящего рядом Карсса.

– Так ты и не спрашивала, – глядя на неспешно набегающие на берег волны, сказал Драк-Карсс.

– Вот сейчас спросила.

– Нормально прошли. Или ты хочешь оценки мои узнать? – он перевел взгляд на нее.

– Нет, оценки меня не интересуют, – улыбнулась она, так как была уверена, что этот дракон с легкостью пройдет любой экзамен. Грудь распирало от восхищения к нему. Эмисса еле сдерживала улыбку.

Драк-Карсс сидел так близко, опершись руками о мягкий песок, но протянуть руку и коснуться его ладони Эмисса не решалась. Сам Карсс не спешил. Он знал, что с этой Колючкой нужно время, а любой неверный шаг может привести лишь к тому, что она закроется.

– Смотри, сколько звезд! – обратился Аждасс с Лиссе. Но в небо посмотрели все.

– Звезда упала! – восхищенно воскликнула Драк-Лисса.

– Загадывайте желание, – подмигнула ей Драк-Ссуэна.

Эмисса смотрела на падающие звезды и думала, что ее желанию никогда не суждено сбыться. Украдкой посмотрела на Карсса. Разве это возможно? Она – невеста Драк-Алиасса, принцесса Щималии, которая обязана выполнить свой долг перед народом королевства. Поджав губы, она отвела взгляд.

– Если бы желания могли так легко исполняться, – произнес Драк-Карсс, не отрывая взгляда от звездного неба.

– А вы знаете, – обратилась Драк-Ссуэна к молодежи, – в дальних лесах королевства Гардалот есть источник Гаармагал. Хранитель этого источника исполняет любое желание, но только одно.

– Ма-ам, – поморщился Драк-Аждасс. – Это же все сказки.

– А вот и не сказки. Я еще маленькая была, когда об этом источнике все кругом только и болтали. Нехорошая история с ним произошла. Раньше ведь там храм был, и много паломников ежегодно туда отправлялось. Но потом храм забросили. А еще поговаривают, что именно из этого источника началось распространение крапнов по всем королевствам.

Все с интересом слушали историю, которую рассказывала графиня. Но Эмисса не придавала этого большого значения.

– Я тоже слышал про этот источник. И читал о нем, – вдруг сказал Драк-Карсс. Эмисса с интересом посмотрела на него. – Но там не все так просто. Хранитель источника Гаармагал требует что-то очень важное для личности, прежде чем исполнить его или ее желание. И если подношение не приходится по вкусу, то и желание не исполняет.

Он почему-то внимательно посмотрела на Эмиссу, от чего она смутилась.

– Ты специально байки рассказываешь на ночь глядя, – улыбнулась она.

– Это не байки.

Глава 44

На утро за завтраком в большой беседке мать Драк-Аждасса предложила:

– Пойдите сегодня на море. Погода обещает быть хорошей и волн быть не должно.

– Отличная идея, – заулыбалась Драк-Лисса, посмотрев на Аждасса.

– А у вас тут хищные рыбы обитают? – уточнить Драк-Карсс.

– Нет, – махнула рукой на него Драк-Ссуэна, улыбаясь. – Вы во всем такой осторожный?

– Скорее осмотрительный, – посмотрев на Эмиссу, ответил он.

В сопровождении простодраконцев, которые несли вещи и корзины с едой, четверка драконов шла к берегу моря. Среди широколиственных деревьев, отодвигая ветки, они пробирались в тени. Личики солнца пробирались сквозь густую крону высоких деревьев, воздух был влажным. Слышался шум волн, набегающих на берег.

И вот наконец они вышли к морю.

Эмисса видела его уже ночью, но днем оно казалось совершенно другим. Бирюзовое, в свете солнца, оно словно светилось.

– Хочу купаться! – воскликнула Драк-Лисса, выбегая на широкий песчаный берег.

– Перевоплощаюсь!

Через мгновение Драк-Аждасс уже стоял огромным драконом. Последовав его примеру, перевоплотилась и Лисса. Они, как малые драконята, вприпрыжку помчались в море, разбрызгивая воду во все стороны.

– Как дети, – покачал головой Драк-Карсс, усаживаясь на горячий песок.

– А ты купаться не пойдешь? – поинтересовалась Эмисса.

– Хотел поплавать в человеческом обличие, но пока эти двое не наплескаются, в воду заходить опасно.

Он похлопал по песку возле себя ладонью, предлагая Эмиссе присесть рядом.

Принцесса чуть смутилась, но все же села. Песок приятно обжигал.

Слуги поставили над Драк-Эмиссой и Драк-Карссом соломенный зонт. Так можно было сидеть в тени, но близко к воде и любоваться.

Минуту назад спокойное море сейчас казалось штормовым: волны высотой в двухэтажный дом ходуном ходили от одного дракона к другому. А они шлепали по воде ногами и крыльями, ныряли, уходя глубоко под воду, а затем выныривая, брызгали друг в друга водой.

Карсс перевел взгяд на шею Эмиссы, где висел кулон.

– Ты так и не рассказала, что в нем?

– Там? – Эмисса подхватила подвеску. – Ничего особенного. Камушек.

Эмисса вспомнила тот день, когда ее друг детства сделал этот камушек для нее. Тогда они тоже были на берегу.

– Ничего особенного? Но ты так возишься с ним.

– Просто… он дорог именно для меня.

Наконец, уставшие Драк-Лисса и Драк-Аждасс выползли на берег и перевоплотились.

– Теперь мы пойдем! – сказал Драк-Карсс поднявшись и взяв Эмиссу за руку. – В воду не лезть! – пригрозил он пальцем паре разыгравшихся драконов.

Карсс шел чуть впереди, за руку ведя за собой Эмиссу. Вода сначала показалась холодной, но после знойного солнца, тут было приятно.

Карсс зашел в воду по грудь.

– Я почти не достаю до земли, – пожаловалась Эмисса.

– Тогда держись за меня.

Он подтянул ее совсем близко. Ногами она уже совсем не доставала до дна и вынуждена была повиснуть на его плечах.

– Ты это нарочно? – глядя в глаза, проговорила Эмисса.

– А ты как думаешь?

Эмисса поджала губы.

«Так и знала, что он ничего просто так не делает», – подумала она.

– Хотел поговорить наедине.

Мурашки побежали по телу Эмиссы от его низкого голоса.

– О чем? – почти шепотом произнесла она, мельком бросая взгляд на его губы.

– Источник Гаармагал…

– О-ой!

Она отвернулась, но была прижата спиной к крепкой груди парня.

– Это же сказки, – закатила Эмисса глаза, кладя руки поверх его рук, обхвативших ее за талию.

– А если не сказки? – он коснулся губами ее виска, поворачиваясь вместе с принцессой лицом к горизонту и прикрывая ее спиной от любопытных глаз на берегу.

– Я не настолько отчаялась, чтобы в байки верить.

– Даже попробовать не хочешь?

– Попробовать?

«Он шутит?»

Драк-Эмисса обернулась и заглянула в глаза парню. Он выглядел слишком серьезным. Зачерпнув воды, она брызнула в лицо Крассу.

– Попробую лучше вот это.

И она снова брызнула на Карсса.

– Проказница! Тебе повезло, что вода твоя стихия. А что, если сделать так?

Песок заходил ходуном под ногами и поднялся со дна, образуя шар вокруг пары. Тонкий, но прочный, пропускающих всего немного света.

– Ты играешь не по правилам, – сказала Эмисса, оказавшись прижатой к Карссу в огромном песчаном шаре.

– Для того и нужны правила, чтобы их нарушать, – улыбнулся Карсс и притянул Эмиссу к себе.

Она посмотрела на грудь Драк-Карсса, на которой светлой полоской белел шрам. Проведя рукой по сросшейся коже, она спросила:

– Откуда это?

Карсс склонился совсем близко к лицу Эмиссы. Рваное дыхание опаляло кожу.

– Ты действительно хочешь поговорить об этом?

От близости Карсса, сердце забилось где-то в горле. Тяжело сглотнув, Эмисса мотнула головой. Это весь ответ, на который она была способна сейчас. В ту же секунду, словно это был сигнал, Драк-Карсс впился в ее губы жарким поцелуем.

– Что это там, – Лисса с берега увидела песчаный шар, созданный Карссом.

– Это они балуются, не обращай внимания, – сказал Аждасс, притягивая ее за подбородок и целуя.