Текст книги "Считайте его мертвым"

Автор книги: Эрик Рассел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 56

Настроение у всех было подавленно. Сидя за столом в столовой, четверка драконов молчала.

– Драк-Ссейр сказал, – начал Драк-Карсс, – что мы прошли испытание хуже всех. Проклятье, я никогда так плохо не сдавал практический тест.

Он посмотрел на Эмиссу. Та отвела насупленный взгляд.

– Из-за ваших с Лиссой разногласий страдаем мы все!

– Сменим напарников! – упрямо посмотрела принцесса в глаза Карссу, избегая смотреть на Лиссу и Аждасса. Она понимала, что не работать в команде с ее стороны было чистым ребячеством, но ничего с собой поделать не могла.

Лисса сидела подавленная. Аждасс держал ее за руку, но тоже молчал. Оба понимал, что на капризную принцессу воздействовать может лишь Драк-Карсс, поэтому предоставили ему возможность действовать.

– Нет, – отрезал Карсс. – Все остальные уже встали в группы. Да и благодаря твоей колючей репутации, вряд ли кто-то захочет меняться напарниками.

Эмисса поморщила носик.

– Пора оставить это. Поговорите уже нормально и объяснитесь друг с другом.

Он встал, подхватил Драк-Аждасса под плечо и потянул, намекая чтобы тот тоже оставил девушек одних.

Лисса переплела пальцы между собой, держа руки на столе. Эмисса скрестила руки на груди.

– Есть что сказать? – приподняв бровь спросила она.

– Я хочу извиниться, – тихо начала Лисса. – Когда я соглашалась на это, я не знала тебя. Я думала только о своей семье. О матери, которая не покладая рук трудится у Драк-Алиасса. О сестре, которая может пойти по рукам, если того захочет этот тиран. Мне было страшно. Пока я делала то, что он от меня просил, мои близкие были в безопасности. К тому же он оплачивал мое обучение в этой престижной Академии, чего моя семья бы ни за что не смогла себе позволить. А сейчас…

Эмисса посмотрела в окно. Сейчас она уже не так злилась на Драк-Лиссу, к тому же понимала, почему той пришлось так поступить. Но о возврате к прежним отношениям и речи быть не могло.

– Ты очень милая, хотя и кажешься холодной, – продолжала Лисса. – По началу я не задумываясь выполняла все, что бы он не приказал. Подожгла твою комнату, лишь бы жить с тобой, воспламенялась по его приказу, чтобы истощить тебя. Но как же я благодарна Драк-Карссу, что он оберегал тебя и помогал скрыть истощение. Мне правда жаль, – Лисса всхлипнула. – А главное, я не знаю, что теперь будет с моими родными.

Слезы потекли из глаз девушки.

– Я понимаю тебя, – тихо сказала Эмисса. Она положила руку поверх руки Лиссы. – Не говори ему, что ты не справилась, – заглянула в глаза девушки Эмисса. – Давай сделаем вид, что ничего не произошло, и я все так же нахожусь в неведении. А ты все так же пытаешься меня истощить. Но так как благодаря источнику Гаармагал я смогла исправить свой изъян, теперь тебе не о чем беспокоиться. Я не упаду в обморок, сколько бы ни приходилось тебя тушить.

Лисса улыбнулась сквозь слезы и сжала ладонь Эмиссы.

– Спасибо.

– За что?

– Что ты такая хорошая.

Впервые Драк-Эмиссу кто-то назвал хорошей. Эмисса тоже улыбнулась.

– Давай вместе постараемся и сдадим экзамены на отлично. Чтобы Драк-Алиасс оставил нас обеих в покое. И спокойно продолжим обучаться в Академии и дальше.

Глава 57

Теперь на всех занятиях Драк-Эмисса и Драк-Лисса были вместе. В оранжерее у преподавателя по Магическим растениям Драк-Отиссы, в аудиториях на теоретических занятиях, а главное – на полигоне и на тренировочном поле.

– Подняли щиты! – скомандовал Драк-Карсс.

Группа из четырех драконов шла окруженная щитами четырех стихий. Стрелы сыпались со всех сторон, но пробить эту оборону не получалось.

– Каменная картечь!

– Огненные стрелы!

– Вихрь!

– Водный хлыст!

Четверка выкрикивала заклинания одно за другим, не позволяя стрелам даже коснуться их щитов. После лесистой местности шла болотистая. Жабы стреляли ядом, который поглощал водный щит Эмиссы, а Карсс заключал каждую рептилию в каменный купол. Воздушным потоком Драк-Аждасс отделял яд от воды в щите Эмиссы, чтобы фиолетовый цвет ядовитой жидкости, примешивавшийся к воде, не затруднял обзор. Лисса опаляла жаб со своей стороны.

– Хорошая командная работа, – похвалил их Драк-Ссейр, когда четверка вышла из тренировочного поля. – Теперь я вижу, что вы сотрудничаете.

Эмисса посмотрела на Карсса. Тот ей улыбнулся.

– Куда теперь? – спросил Драк-Аждасс. Хотя Лисса и Эмисса вроде помирились, но куда-либо вдвоем они не ходили. Эмиссе все еще тяжело было полностью принять поступок Лиссы, но отношения между девушками значительно улучшились.

– Идем в столовую, потом по комнатам заниматься, – сказал Карсс. – Теоретические экзамены никто не отменял.

– Тебе-то что бояться? – скептически посмотрела на него Эмисса. – Ты же это все уже проходил. С легкостью сдашь.

– Всегда есть что-то что можно доучить или повторить.

Драк-Карсс в их четверке был негласным лидером. Даже вне полигона и тренировочного поля он направлял друзей. И остальные ценили это и всегда принимали его советы.

День сменялся днем. И каждый из них для Драк-Эмиссы был загружен теперь плотным графиком. С раннего утра в любую погоду выходила она на тренировку с Драк-Карссом. И хотя с нее сходило семь потов, она видела, что Карсс ее не загружает так, как самого себя. И это придавало сил стараться еще больше.

– На сегодня достаточно, – говорил Карсс. – Иди к себе и прими душ перед завтраком.

– Я еще не устала.

Карсс посмотрел на нее с укором. Но Эмисса хотела доказать и себе, и ему, что способна выдержать, что больше не будет отсиживаться в страхе, что упадет в обморок.

Это знание словно сняло камень с ее плеч, и сейчас она чувствовала себя невероятно сильной и способной на большее, чем когда-либо.

Карсс ничего не говорил, пока она выполняла его требования по тренировкам, но когда замечал, что она перегружает себя, сразу пресекал и отправлял ее в душ, объявляя, что тренировка для нее завершена. И как бы ни старалась Эмисса продолжать, Карсс любыми способами запрещал. Хватал ее в охапку и силком тащил к общежитию.

Затем занятия до обеда, после – выполнение заданного по предметам и вновь тренировки, но уже вечерние с использованием магии.

И так изо дня в день.

В комнату к Драк-Лиссе Эмисса не вернулась. Но теперь между девушками воцарился мир. На совместных тренировках они ладили и прикрывали друг друга, используя лишь индивидуальную магию. По совместному навыку Лисса Эмиссе не походила абсолютно, даже атаковать одновременно одного врага не получалось, так как одна магия гасила другую.

Поэтому, если необходимо было использовать совместный навык, Эмисса предпочитала работать в паре с Драк-Карссом, а Лисса с Аждассом.

Так пролетело несколько месяцев. Резерв принцессы стал по вместительности равен резерву обычного взрослого дракона. И теперь заклинания любого уровня она выполняла, не заботясь об истощении. Это дарило пьянящее чувство раскрепощенности.

– Водяное лезвие! Водяной щит!

– Эмисса, не бери все атаки на себя! – крикнул Драк-Карсс. Пробираясь сквозь густые заросли, четверка драконов следовала за глиняным големом. Огненную магию тут применять было опасно в большом количестве – можно было подпалить деревья и растительность вокруг и пострадать самим. Поэтому Драк-Лисса атаковала точечно. А Эмисса не скупилась на заклинания.

– Остановись! – схватил ее за руку Драк-Карсс. – Да у тебя большой резерв, но он не безграничен. Его тоже можно истощить. Не доводи себя до этого!

Глава 58

Наконец наступил день экзаменов. Все студенты заметно нервничали. Сегодня на полигоне собрались все преподаватели и даже сам ректор.

Драк-Ссейр просматривал списки и проверял все ли присутствуют.

– Не волнуешься? – спросил Драк-Карсс Эмиссу.

Она покачала головой. Карсс сжал ее ладонь.

– У нас все получится.

– У нас? – вдруг услышали они голос позади себя. Обернувшись, оба застыли. Перед ними стоял Драк-Алиасс. – Рад видеть тебя, моя дорогая невеста, – сказал он, подходя и притягивая Эмиссу к себе для поцелуя. Но Эмисса уперлась обеими руками ему в грудь.

– Мне нельзя терять концентрацию. Поэтому, подождите вместе с преподавателями на трибунах, – сухо сказала принцесса.

Драк-Алиасс приподнял бровь.

– Так ты встречаешь своего жениха?

– Вы могли бы меня предупредить, тогда я встретила бы вас подобающим образом. А сейчас, прошу меня простить.

Она отвернулась и направилась ближе к арене, где уже стояли другие студенты.

– Сегодняшнее испытание будет направленно на оценивание как индивидуальных, так и совместных навыков, – начал объяснять Драк-Ссейр. – Но не забываем и про командную работу. Ваша задача защищать и себя, и своих товарищей. Всем удачи. – Он посмотрел в список и назвал первую четверку студентов.

На арене поднялся целый лес с густыми зарослями, и студенты вошли в него.

Эмисса неотрывно следила за испытаниями, просчитывая, что будет у них и какие заклинания можно использовать. Она очень хотела, чтобы для их четверки тоже выпал лес или в крайнем случае болотистая местность.

Драк-Карсс тем временем чуть отошел, и притянул к себе Драк-Аждасса за локоть.

– Действуем по плану, – сказал он тому тихо. –Как только я начну, уводишь Драк-Лиссу.

Глава 59

Когда подошла очередь четверке Драк-Эмиссы, и без того испорченное настроение упало еще ниже. Перед ними образовалась степь и все они оказались как на ладони. Каждое движение, каждый жест, каждое заклинание будет видно абсолютно всем. Ни за деревьями, ни за ветками не укрыться.

– Успокойся, – тихо сказал ей Драк-Карсс, который стоял рядом. – Ты все умеешь. Не дай ему вывести себя из равновесия. Ребята, – обратился он ко всем одновременно. – Мы с Эмиссой создаем глиняного голема. Он будет прикрывать нас с тыла, вы делаете огненный смерч. Нам повезло, что попалась степная местность, здесь нет опасности спалить все кругом и поджариться самим. Держите смерч на расстоянии пяти метров перед нами, чтобы он не мешал магии Эмиссы. Таким образом, если враг прорвется сквозь огонь, то водой его добьем. Я буду держать щит, прикрывая вас спереди. Аждасс, следишь за флангами. Лисса, тылы твои.

Все кивнули. Они давно уже признали Драк-Аркарссиана лидером их четверки. Никто лучше него не мог бы распределить обязанности.

– Если все понятно, то вперед!

Четверка ступила на арену. Все трибуны исчезли и, казалось, что они действительно оказались в степи. В лицо дул раскаленный ветер, опаляя щеки, песок хрустел под ногами. То тут, то там виднелась редкие деревья, сухие кустарники, выжженные на солнце травы. Мелкие насекомые бегали по песку, пытаясь укрыться от палящего солнца.

– Хорошая иллюзия, – сказал Драк-Аждасс.

– В Академии Четырех Стихий лучшие маги, другого я и не ожидал, – отозвался Драк-Карсс, не отрывая глаз от местности. Затем перевел взгляд на Эмиссу. Она кивнула, поправляя напоясную сумку с водой. – Каменный голем!

– Усиление! – почти одновременно с ним выкрикнула Драк-Эмисса.

В ту же секунду из-под земли вырос огромный голем. Эмисса тут же вплела в него водную магию и из песчано-бежевого он стал темно-коричневым.

– Щит!

Почти одновременно выкрикнули заклинание Драк-Карсс и Драк-Аждасс.

Одной рукой удерживая щит, второй Аждасс создал смерч.

– Огненное усиление! – полетело заклинание Лиссы в ветряную воронку. В ту же секунду смерч вспыхнул превращаясь в смертоносное оружие, и полетел вперед четверки драконов. Аждасс держал его на расстоянии пяти-семи метров перед маленьким отрядом. Драк-Карсс шел во главе, Эмисса чуть позади, осматривая левый фланг. Лисса следила за правым, а Аждасс замыкал. Все было точно, как на тренировках, поэтому четверка уверенно продвигалась вперед.

– Справа! – выкрикнул Карсс.

Стрела летела прямо на Лиссу, но не успела долететь, сгорев дотла от пущенного в ответ огненного заклинания. Еще три стрелы полетели с левой стороны, но и они отскочили, отбитые воздушным щитом Аждасса.

Вдруг впереди показалось нечто огромное и это нечто стало приближаться с невероятно скоростью

– Голем! – крикнул Карсс.

Все посмотрели вперед. Быстрыми шагами к ним приближался огромный каменный голем. Его легко было бы разбить магией земли, но стоило Карссу выставить вперед руки для заклинания, как голем воспламенился.

– Что это? – поразился Аждасс и направил огненный смерч прямиком на голема.

Смерч подлетел к голему. Все замерли в ожидании. Что же случится? Но голем всосал смерч и пламя на нем лишь усилилось.

– Проклятье! – выругался Карсс. – Огненная против него бесполезна. Лисса, следишь за стрелами. Эмисса окати его водой, а после я попробую его разрушить.

Эмисса плавным движением руки вытянула воду из напоясной фляги и пустила ее волной на голема. Огонь на нем потух. Карсс выставил руки вперед и сжал кулаки. Голем стал сыпаться, обращаясь в каменную крошку, но даже поврежденный он вновь воспламенился.

– Воздушный клинок! – метнул в него заклинание Аждасс. Оно оставило на груди голема глубокий порез, но не сильно навредило ему, а воздух лишь раздул огонь ярче.

– Аждасс, ты тоже держи фланги, – крикнул Карсс, ведь стрелы все еще продолжали лететь в отряд. – Мы с Эмиссой займемся големом. Эмисса, давай!

И вновь волна окатила голема с головы до пят, но в этот раз Эмисса оставила влагу вокруг голема, чтобы тот не смог вновь воспламениться.

Хотя это затрудняло работу Карсса, зато не позволяло огненной магии мешать. Карсс сжал кулаки и голем понемногу стал осыпаться, каждый раз, как он хотел воспламениться, Эмисса облепляла его водой, потом чуть ослабляла оболочку, давая возможность Карссу творить свои заклинания. Наконец, от голема осталась лишь кучка песка и мелких камней. В тот же момент иллюзия развеялась, и четверка драконов вновь оказалась на арене полигона.

Глава 60

– Браво! Браво! – медленно хлопая в ладоши к Эмиссе подошел Драк-Алиасс. – Ты хорошо постаралась. Я признаю. Ну а теперь, пора нам собираться домой.

Он схватил руку Эмиссы.

– Стой! – воскликнула она. – Мы договорились. Если я сдам экзамен без обморока, ты позволяешь мне доучиться.

– Я лгал. Мне наплевать как ты сдала экзамен. Моей жене ни к чему боевые навыки, да и лекарские тоже. Потешила свое самолюбие и хватит. Немедленно возвращаемся.

– Отпусти ее! – встал возле Эмиссы Драк-Карсс.

– А ты еще кто такое? – поморщился, словно от зубной боли Драк-Алиасс. – Ах да, тот самый боевой дракон. Прекрасная работа. Спасибо, что присмотрел за моей невестой, но в твоих услугах она больше не нуждается. Флиртовать моя невеста может лишь со мной. Довольно я терпел ее измену.

– Измену? – сжала кулаки Эмисса, вырывая руку из захвата Алиасса. – О чем ты вообще говоришь, у нас договоренность, и никаких чувств друг к другу нет. Ни любви, ни привязанности, ни даже дружбы. Поэтому и об измене речи быть не может.

Драк-Алиасс скривился.

– Ты права. Но на этом и закончим.

Он снова потянул Эмиссу.

– Отпусти ее. Я заявляю свои права на принцессу Щималии Драк-Эмиссу. Я вызываю тебя на дуэль.

– А кто ты такой, что посмел вызвать короля на дуэль? – подошел вплотную к Карссу Алиасс.

– Я принц Сангалии Драк-Аркарссиан.

– Принц? – сощурился Драк-Алиасс.

– Что? Не узнал меня? Забыл, как убил моих родителей у меня на глазах?

– А-а, тот самый мальчишка. Я думал, что и тебя прикончил. – Он ткнул ему пальцем в грудь. – Надеюсь, ты вспоминал меня каждый раз глядя на этот шрам.

«Значит, он помнит», – понял Драк-Карсс.

– Что ж, раз ты помнишь, тогда дуэль. Победитель получает Драк-Эмиссу. Проигравший убирается в свои земли и впредь не имеет никаких прав ни на принцессу, ни на территории, которыми она владеет.

– И с чего бы это мне принимать твой вызов? Принцесса – моя законная невеста. А ты можешь идти своей дорогой.

– Я переспал с Драк-Эмиссой.

Принцесса покраснела от услышанного, и хотела что-то возразить, ведь между ними никогда ничего такого не было, но Драк-Алиасс сделал шаг вперед и схватил Драк-Карсса за грудки. Его лицо исказилось настолько, что его сложно было узнать.

– Проигравший убирается в свои земли, говоришь? Чудесное предложение, – прошипел он в лицо Карссу. – Одним разом разобраться и с тобой, и с капризной девчонкой. Не думал, что товар подпорчен, – перевел он презрительный взгляд на Эмиссу. Та стояла вся красная. – После моей победы, она и думать о тебе забудет. Так как тебе придется забиться в своем королевстве и сидеть там безвылазно до конца своих дней.

В этот момент к ним подоспели преподаватели во главе с ректором Драк-Итиссом.

– Что тут происходит? – спросил он.

– Мы просим вас организовать нам арену для сражения, – притворно спокойным голосом сказал Драк-Алиасс.

Уже через четверть часа все студенты были удалены с полигона. Остались лишь преподаватели, которых попросили присутствовать в качестве свидетелей.

Драк-Аждасс поспешил увести Драк-Лиссу, так как Карсс дал ему четкие указания, что делать. И сейчас счет шел на секунды.

– Ты должна четко представить то место, куда мы перенесемся. Телепорт настроим на тебя, – быстро говорил Драк-Аждасс Лиссе. – А оттуда, как только заберем твою сестру и мать, уже я буду настраивать телепорт. И отправимся прямиком на мои острова.

Драк-Лисса нервно сглотнула. План казался простым и одновременно очень опасным. Но нужно было торопиться пока Драк-Алиасс был занят.

Полигон был полностью очищен. Сейчас он не был зачарован как во время экзаменов. Поэтому Драк-Алиасс не стал церемониться. В мгновение ока он перевоплотился, и в следующий миг посредине арены стоял огромный светлый дракон. Чешуя отливала голубоватым и чем-то напоминала волосы Драк-Эмиссы.

Да их магия действительно хорошо сочеталась бы, но Драк-Аркарссиан откинул эти мысли. Он не отдаст Эмиссу этому негодяю.

Вокруг арены возвели невидимый магический барьер, чтобы атаки драконов не задели наблюдателей.

В ту же секунду Драк-Аркарссиан тоже перевоплотился в огромного бурого дракона.

Глава 61

Белый дракон издал пронзительный крик. Эмисса смотрела затаив дыхание. На первый взгляд могло показаться, что магия земли сильнее магии воздуха, но это было не так. Все зависело от мастерства самого мага.

Драк-Алиасс сделал шаг в сторону, затем еще один, стараясь обойти противника. Драк-Аркарссиан в такт ему сделал шаг в противоположную сторону. Оба противника пытались обойти другого, найти уязвимое место и вцепиться в него, ведь в драконьем обличие в ход шли не только магия, но и когти, клыки и шипы.

Бурый дракон прошелся по земле лапой, посылая в противника столб пыли и песка. Это была не сильная атака, скорее проверка или провокация, чтобы разозлить противника и заставить показать свои силы.

Белый дракон выставил щит, отбивая атаку и фыркнул, имитируя смешок. Резко взмахнул хвостом и послал в противника воздушный хлыст. Щит поднялся молниеносно, но хлыст задел гребень бурого дракона, рассекая чешую. Атака бурого не заставила себя ждать. В Белого дракона полетела каменная картечь. Воздушный щит отбил почти все камни. Но несколько мелких камней достигли цели, пробивая чешую белого дракона и оставляя кровавые отметины. Следом за картечью полетел еще один камень, но крупнее. Воздушная волна отбила все, перенаправив атаку в ее же создателя. Взмах лапы и все камни отлетели в сторону, не нанеся бурому дракону никакого вреда. Однако раны на спинах обоих драконов кровоточили.

Белый дракон сделал резкий выпад и полоснул огромной лапой бурого дракона по морде, но тот успел в последнюю секунду увернуться. Когти прошли в опасной близости от глаза дракона.

Лязг зубов послышался в у самой морды бурого дракона, но извернувшись, он ударил лапой по челюсти белого. Тот отлетел в сторону. Воздушная волна тонкая как лезвие, полетела в бурого дракона. Щит поднялся в мгновение ока.

Встав на задние лапы, белый дракон издал пронзительный крик. Бурый дракон тоже поднялся на задние лапы, и оба сцепились передними. Пыль летела по все стороны. Оттолкнув друг друга, они вновь встали на четыре лапы. Белый махнул хвостом, пытаясь повалить бурого на землю, но тот отскочил, помогая себе крыльями, чтобы ускорить подъем. И в ту же секунду бурый направил в белого песчаную бурю. Белый зажмурился, пыль попала в глаза, он стал пятиться, споткнулся и рухнул. Не давая противнику сгруппироваться, бурый навис над ним, прижимая к земле передними лапами и разинул челюсти, чтобы укусить в шею. Он уже прикусил ее, когда раздался громогласный голос:

– Дуэль окончена! Отойдите друг от друга!

Ректор Драк-Итисс, присутствующий на поединке и следящий за правилами его проведения, понял, что драконы разошлись не на шутку, и сейчас в порыве гнева могут нанести друг другу непоправимый ущерб. Поэтому усилив свой голос звуковой волной он продолжил:

– Безоговорочная победа принца Драк-Аркарссиана. Отойдите друг от друга, иначе я вынужден буду набросить подавляющие сети.

Заклинание Подавляющие сети применялось для ограничения способностей драконов. Оно обездвиживало и блокировала силы дракона, вынуждая его перевоплотиться в человеческий образ.

Бурый дракон замер. Разжал челюсти и отошел от белого. Тот хрипел, лежа на спине. Бурый обернулся, ища в толпе Драк-Эмиссу. Она стояла бледная, сцепив руки в замок и прижав их к груди, но улыбалась.

Вдруг выражение ее лица сменилось на удивление, а затем на страх. Глаза расширились, и смотрела она на что-то позади Драк-Карсса.

– Подавление! – вдруг раздалось на всю арену.

Бурый дракон обернулся. Белый дракон был накрыт подавляющей сетью и прижат к земле. Передние лапы были вытянуты, словно он пытался напасть, а пасть была разинута. Однако сейчас все его тело содрогалось мелкой дрожью и постепенно сжималось, превращаясь в человеческое.

Заклинание Подавления выкрикнул ректор Драк-Итисс, который не сводил взгляда с белого дракона. Он знал его слишком хорошо. И понимал, что так просто он не сдастся, и обязательно попробует навредить бурому. Но Итисс не мог допустить, чтобы на территории его Академии пострадал хоть один студент. Драк-Алиассу придется принять свое поражение.