Текст книги "Найди свою судьбу"

Автор книги: Энн Мэтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Глава восьмая

Тамсин не поверила своим ушам.

– Но… но почему? – заикаясь, произнесла она. – Ты… ты только что сказал…

– … что я люблю тебя? Да.

– И я люблю тебя, поэтому…

– Тебе кажется, что ты любишь, – поправил ее Хайвел.

– Мне не кажется. Я это знаю! – с болью в голосе воскликнула она.

Хайвел тяжело вздохнул.

– Не надо, Тамсин! Ты еще слишком молода, чтобы так уверенно рассуждать о подобных вещах. Я не сомневаюсь, что в Бостоне у тебя был какой-нибудь молодой человек, и он значил для тебя не меньше, чем я сейчас!

– Нет. Неправда!

– Ты хочешь сказать, что у тебя не было знакомых молодых людей? – с сомнением в голосе спросил он.

Тамсин покраснела.

– Нет, я этого не говорила. Я… я встречалась с молодыми людьми.

– Вот видишь.

– Но это, было совсем не то, – настойчиво возразила она. – Они были… такими молодыми…

– Более подходящая компания для девушки твоего возраста, – сухо заметил Хайвел.

– Нет. Ничего подобного! – Тамсин искала слова, которые могли убедить его поверить ей. – До приезда сюда я особенно не интересовалась ни одним из них. Они были просто друзьями! Мама не поощряла других отношений.

– И правильно делала.

– Хайвел, я ни к кому не относилась так, как к тебе! Никто… не целовал меня… так…

– Охотно верю, – резко сказал он. Презрение к самому себе толкало его на грубость. – Однако со своей стороны я должен разочаровать тебя. Мне случалось целовать женщин и с не меньшим удовольствием!

Тамсин вздрогнула.

– Как… как ты можешь утверждать, что любишь меня, а потом говорить мне такое? – Девушка почувствовала, что ее глаза наполняются слезами. – Почему ты такой? Почему пытаешься причинить мне боль, заставить возненавидеть тебя?

Хайвел взял ее за плечи и легонько встряхнул.

– Тамсин, я говорю тебе это, потому что я люблю тебя! – процедил он сквозь зубы. – Как посмотрит твоя мама на то, что мужчина ее возраста женится на ее дочери?

– Но ты же не одного с ней возраста.

– Почти одного! – сердито бросил он. – О, Тамсин, не осложняй и без того тяжелое положение! – Хайвел оттолкнул ее от себя. – И как ты упомянула, существует еще моя жена.

Тамсин побледнела.

– Ты… ты мог бы с ней развестись, – осторожно сказала она.

– Чтобы жениться на тебе? Не думаю. Я как-то не могу себе представить, чтобы и твой отец принял меня в качестве зятя.

– Но папа любит тебя.

– Как друга, да, но как мужа собственной дочери…

– Хайвел, прошу тебя… – В голосе Тамсин звучала мольба.

Но он не мог это больше вынести. Не говоря ни слова, Хайвел повернулся и пошел к машине. Сев за руль, он Тамсин велел сесть рядом.

– Мне все-таки нужно отвезти книги в Монтгомери, – сказал он, и девушка послушно подчинилась.

Монтгомери оказался совсем не похожим на ее представление о главном городе графства. Он был небольшим и находился в труднодоступном месте у подножия гор. Тамсин привлекли прекрасно сохранившиеся архитектурные образцы разных эпох, и девушка с удовольствием побродила бы по узким улочкам города, но Хайвел был не намерен задерживаться. Он оставил Тамсин в машине, пока сам ходил по своим делам. Всего через пятнадцать минут Хайвел вернулся, сел в машину и они сразу же тронулись в обратный путь.

Всю дорогу они молчали; Тамсин была в подавленном настроении. Она не могла понять, как Хайвел может быть настолько слепым, чтобы не увидеть всю глубину ее чувств. С самого детства она была очень сдержанной в проявлении своей любви, даже любовь к отцу не сразу родилась в ее душе. Ее мать никогда не поощряла проявления ласки и нежности. Лора была холодной, сдержанной женщиной и именно это, по мнению Тамсин, послужило причиной разрыва между родителями. До недавнего времени девушка считала и себя похожей на мать. Только сейчас Тамсин понесла наказание за свое заблуждение.

День клонился к вечеру, когда они подъехали к дому Станфордов. Тамсин знала, что Джоанна будет удивлена их ранним возвращением. Та естественно полагает, что Хайвел покажет Тамсин достопримечательности Монтгомери, прежде чем возвратиться домой.

Хайвел остановил машину у ворот, чтобы как обычно высадить девушку.

– Не зайдешь ли к нам чего-нибудь выпить? – рискнула спросить она.

Хайвел сначала хотел отказаться, но потом уступил.

– Хорошо, – согласился он, и искра надежды вспыхнула в душе Тамсин.

Она выбралась из машины, забрала с заднего сиденья свой кардиган, который ей так и не пригодился, и пошла к дому. Хайвел пошел следом. Она оглянулась на него и ощутила волнение при виде его задумчивого сосредоточенного выражения. Он любит ее! Что бы ни случилось, она должна помнить об этом.

Дверь не была распахнута, как обычно, но Тамсин не увидела в этом ничего подозрительного. Может быть, Джоанна принимает душ и поэтому закрыла дверь. Но дверь оказалась незапертой, и, повернув ручку, Тамсин вошла в. холл, Хайвел последовал за ней.

В доме царила необычная тишина. Тамсин нахмурилась.

– Джоанна! – позвала она. – Джоанна, мы вернулись!

Ответа не последовало, и она озадаченно посмотрела на Хайвела.

– Неужели что-то случилось? – взволнованно спросила она.

Хайвел молча шагнул к двери гостиной и распахнул ее. Комната была пуста. Тогда он стал заглядывать во все комнаты первого этажа. Результат был тот же. Тамсин следила за Хайвелом, в страхе прижав руку к губам. Он недоуменно пожал плечами и стал подниматься на второй этаж.

Тамсин осталась в холле. Что произошло? С трудом передвигаясь на дрожащих от волнения ногах, Тамсин вошла в гостиную, чтобы дождаться там Хайвела, но, подойдя к камину, сразу же увидела записку, подложенную под каминные часы.

Тамсин быстро прочитала ее и бросилась к двери.

– Хайвел! – позвала она. – Хайвел, все в порядке. Я нашла папину записку.

Хайвел спустился вниз.

– Что в ней?

– В ней написано, что у Джоанны начались схватки, и он повез ее в больницу в Пенмаурон.

Хайвел нахмурился.

– Я считал, что Джоанна будет рожать дома.

Тамсин удивленно уставилась на него.

– Ах, да, конечно. Я совсем забыла об этом. Ты думаешь, с ней что-то не в порядке? Какие-то осложнения? – взволнованно спросила она.

– Не торопись с выводами, – сказал он. – Возможно, есть более простое объяснение тому, что твой отец счел необходимым отвезти ее в больницу. Хочешь, чтобы я отвез тебя в Пенмаурон?

– А ты отвезешь? – с надеждой спросила она.

– Конечно, – спокойно ответил Хайвел.

Тамсин колебалась.

– Уже поздно. Может быть, лучше сначала позвонить.

– Как хочешь.

Пока девушка набирала номер телефона больницы, Хайвел ушел в гостиную. Ей удалось сразу соединиться с отцом. Голос Ланса звучал уверенно, хотя и немного устало.

– Теперь уже все в порядке, – сказал он. – Роды скоро закончатся.

– О, как здорово! – Тамсин представила себе, какое облегчение должен испытывать теперь отец. – А я думала, что Джоанна будет рожать дома.

– Так и должно было быть. – Он тяжело вздохнул. – К счастью, я был дома, когда возникли некоторые осложнения, и мне пришлось отвезти ее в больницу.

Тамсин не поняла, что это были за осложнения, но спрашивать не решилась.

– Ну, я рада, что теперь все будет хорошо, – сказала она.

– Да, теперь все будет хорошо. – В голосе отца чувствовалась уверенность. – Я рад, Тамсин, что ты позвонила, потому что хотел поговорить с тобой.

– Ты хочешь, чтобы я приехала?

– Нет, не сейчас. – Он помедлил. – Я позвоню, когда будут новости.

– Хорошо.

– Скажи, а Хайвел все еще с тобой?

– Да.

– Могу я поговорить с ним?

– Конечно. Одну минуту, я позову его. – Она положила трубку и заглянула в гостиную. – Хайвел, папа хочет поговорить с тобой.

Хайвел оторвался от созерцания сада за окном.

– Хорошо.

Он вышел в холл, а девушка осталась в комнате, размышляя о том, почему отец решил поговорить с Хайвелом. Она думала, что отец захочет еще что-нибудь сказать ей, но он больше не позвал ее к телефону. Хайвел положил трубку и вернулся в гостиную.

– Ну что? – поинтересовалась Тамсин. – Что он сказал?

– Откуда ты знаешь, что это был не личный разговор? – спросил он.

– Разве он был личным? – удивилась она.

– Нет. – Он сунул руки в карманы. – Он просто попросил меня отвезти тебя к Норе переночевать.

– К сестре Джоанны?

– Да.

– Но зачем мне туда ехать?

– Твой отец не вернется домой до утра, а ты не можешь оставаться здесь одна.

– Почему не могу? Я не ребенок!

– Ланс знал, что ты, так скажешь. Поэтому он просил меня поговорить с тобой, чтобы не было возражений.

– Но возражения будут! – упрямо заявила Тамсин. – У меня нет намерения ехать на ферму к Эдвардсам. Я сама могу позаботиться о себе!

– Тем не менее, ты едешь.

– Ты хочешь заставить меня? – Тамсин насмешливо посмотрела на него. – Каким образом? Силой? Только так ты можешь это сделать.

Хайвел начал терять терпение.

– Тамсин, выслушай меня! У Джоанны сегодня открылось кровотечение, поэтому твоему отцу пришлось срочно везти ее в больницу! – Не обращая внимания на побледневшую Тамсин, он продолжал: – Может быть, после всего, что ему пришлось, пережит, он заслуживает немного участия?

– Я не понимаю, почему его должно волновать, останусь я здесь или нет. Ты выполнил его просьбу, а дальше – решать мне!

Хайвел глубоко вздохнул.

– Тамсин, я прошу тебя!

– Нет! – Она отвернулась. Ей была – невыносима мысль оказаться рядом с Дэвидом после того, что произошло сегодня.

У Хайвела был такой вид, будто он хотел схватить ее на руки и отнести в машину, но Тамсин знала, что он не сделает этого. Хайвел не был уверен, какой именно окажется ее реакция.

– Хорошо, – процедил он сквозь зубы. – Но что подумает твой отец, когда он позвонит Эдвардсам, чтобы сообщить тебе о рождении ребенка, а тебя там не окажется?

Тамсин сосредоточенно сдвинула брови.

– Но он сказал, что ждать уже осталось недолго. Он позвонит сюда, когда не застанет меня у Норы, и я просто скажу, что еще не выехала. И в этом не будет обмана.

Хайвел несколько минут пристально смотрел на Тамсин, так что она слегка покраснела, потом отвернулся.

– Поступай, как знаешь! – мрачно бросил он и ушел.

Тамсин слышала, как отъехал его фургончик. Девушке стало грустно, она не жалела, что отказалась ехать к Эдвардсам, просто сегодня был странный день, и она была в растерянности. Ей хотелось предложить Хайвелу поужинать с ней, но девушка была уверена, что он непременно отказался бы.

Она направилась на кухню, поставила чайник на плиту и приготовила себе чай. Тамсин не чувствовала голода, поэтому вместо ужина ограничилась лишь сэндвичами.

Потом она бесцельно бродила по дому, ожидая звонка отца. Если он позвонит слишком поздно, он сразу поймет, что у нее нет намерения ехать к Эдвардсам.

Знойный день сменился пасмурным вечером, темные тучи, собиравшиеся над холмами, грозили разразиться дождем. Вскоре Тамсин услышала раскат грома, и первые капли дождя застучали в окно.

Девушка взглянула на часы. Уже семь часов. Когда же позвонит отец?

Внезапно раздавшийся звонок заставил ее вздрогнуть, и она тут же бросилась в холл. Звонил отец. Он спешил сообщить ей, что Джоанна родила сына. Он был так взволнован, что не сразу спросил, почему Тамсин до сих пор не уехала.

– Я очень рада за вас, – сказала Тамсин, чувствуя, как взволнованное состояние отца передается и ей.

Когда Ланс немного успокоился, он все же спросил Тамсин, почему она до сих пор не у Эдвардсов.

– Я… я решила сначала поужинать, – спокойно ответила она. – Не беспокойся, папа. У меня все в порядке.

– Хорошо, хорошо! – Ланс находился сейчас в слишком приподнятом настроении, чтобы ругать свою дочь за непослушание. Когда он повесил трубку, Тамсин с уверенностью решила, что ближайшее время ему будет не до нее.

Теперь ей предстояло провести в одиночестве остаток вечера и всю ночь. Если бы погода не испортилась, Тамсин не испытывала бы беспокойства, но гроза разбушевалась всерьез, а за окном стало темно, как ночью.

Тамсин задернула шторы. Она не хотела видеть яркие вспышки молний. Девушка не боялась грозы, но все же чувствовала себя как-то неуютно.

Взяв книгу, Тамсин села на диван и попыталась читать. Но слишком много событий произошло в этот день, чтобы она могла хоть немного расслабиться, и хотя книга оказалась очень интересной, девушку она не все равно не захватила.

Гроза не прекращалась, раскаты грома эхом разносились над холмами, дождь со всей силы стучал в окна. В девять часов Тамсин обошла дом, проверила, все ли заперты двери и окна. Через плотно задернутые шторы вспышки молний были невидны, и девушка опять вернулась в гостиную. Включить телевизор она не решилась, и в десять часов Тамсин ничего не оставалось делать, как пойти спать. Если она сейчас заснет, завтрашний день наступит скорее, – решила она.

Тамсин уже собиралась лечь в постель, когда услышала снаружи какие-то звуки. Сначала она подумала, что ошиблась и. ей только показалось, будто под чьими-то ногами шуршит гравий. Но звук повторился, и девушка поняла, что там все-таки кто-то есть.

Девушка испугалась, ее сердце учащенно забилось. Она оказалась здесь совсем одна, отрезанная от остального мира, Тамсин не слышала шума подъехавшей машины, значит, тот, кто был снаружи, пришел пешком. Какой-нибудь бродяга, подумала она, который ищет защиты от дождя.

Выключив свет, чтобы ее не было видно, когда она откроет дверь спальни, Тамсин осторожно спустилась в холл. Там находился телефон, и девушка с некоторым сомнением посмотрела на него. Стоит ли ей звонить: Хайвелу и сказать, что возле дома кто-то бродит, или Хайвел только посмеется над ее страхами? Кому еще она могла позвонить?

В доме царила зловещая тишина, нарушаемая лишь шумом дождя, который вроде бы начал стихать. Тамсин с трудом перевела дыхание. Может быть, она все-таки ошиблась. Может быть, это кот или какое-нибудь другое животное бродит у дома, прячась от дождя. Тамсин, вздохнула. Наверное, ей все просто показалось.

Внезапный раскат грома заставил девушку вздрогнуть, а последовавшая за ним вспышка молнии осветила не закрытые шторами окна в холле. Сквозь залитое дождем стекло Тамсин ясно увидела силуэт человека.

У нее сердце ушло в пятки. Дрожащей рукой Тамсин потянулась к телефону и приложила трубку к уху. Телефон молчал! Девушка потрясла его, но все было напрасно. Аппарат не работал!

Она бросилась вверх по лестнице, но в этот момент раздался настойчивый стук в парадную дверь.

На секунду Тамсин замерла на месте. Теперь она уже горько раскаивалась в том, что отказалась поехать к Эдвардсам. Но откуда же ей было знать, что именно в эту ночь в дом полезет грабитель?

Стук повторился, а за ним раздался нетерпеливый крик Хайвела:

– Тамсин! Открой! Я знаю, что ты не спишь! Я видел свет в окне. Открой, я промок до нитки!

У Тамсин отлегло от сердца. Это Хайвел! Он вернулся!

Она бросилась открывать дверь, но тут на смену радости пришел гнев. Как Хайвел посмел так поздно приходить сюда, будто хотел специально напугать ее?

Тамсин уже поворачивала в замке ключ, когда подумала, что, может быть, ей не стоит пускать Хайвела дом, но тот уже толкнул дверь и быстро вошел в дом. Хайвел расстегнул плащ и стряхнул капли дождя с волос. Его взгляд упал на побледневшее, полное возмущения лицо Тамсин и ее огромные от страха глаза. Невнятно что-то пробормотав, он порывисто обнял ее и прижал к себе.

Девушка хотела отстраниться, но его близость, запах его тела подействовали на Тамсин возбуждающе. Она прильнула к нему, обвив своими руками его талию.

В нем сразу же вспыхнуло желание, но усилием воли он оторвал Тамсин от себя, пряча за гневом свои чувства к девушке.

– Я же говорил, что ты не должна оставаться одна, – сердито произнес он. – Иди, оденься, я отвезу тебя к Норе.

Тамсин удивленно посмотрела на него.

– Я не собираюсь ехать к Норе, – дрожащим голосом заявила она. – Только из-за того, что ты… ты подкрался сюда и до смерти напугал меня, я не стану этого делать!

– Я вовсе не подкрадывался! – холодно возразил Хайвел.

– Но ты же не подъехал на машине, верно? – Тамсин начала сердиться.

– Нет. Я пришел пешком, – признался он.

– Почему? Почему ты пришел пешком? Ты хотел напугать меня!

Хайвел провел рукой по влажным волосам.

– Я шел пешком, глупая девчонка, потому что не хотел порочить твою репутацию!

– Мою репутацию! – насмешливо произнесла она. – Я что-то не понимаю.

Хайвел нетерпеливо махнул рукой.

– А если бы кто-то увидел мою машину ночью у дома, когда твоего отца и Джоанны здесь нет?

Тамсин задумалась.

– Я не просила тебя приходить, – сказала она, наконец. – Что ты здесь делаешь?

– Ты проверяла телефон?

– Д-да. Недавно. Когда решила, что у дома бродит грабитель.

– И что?

– Телефон молчит.

– Вот именно. В долине оборваны провода. В этом виновата гроза.

– Понимаю. – Тамсин медленно покачала головой. – И ты решил, что я…

– … могла позвонить кому-нибудь и испугаться, обнаружив, что связи нет, – мрачно закончил Хайвел. – Кажется, я ошибся.

Тамсин смутилась и вдруг осознала, в каком неподобающем виде перед ним стоит. Девушка сначала и не обратила внимания, что на ней был, накинут лишь легкий халатик, который она обычно надевала после ванной.

– Прости, Хайвел, – робко сказала она. – Я… я не подумала.

– Забудем об этом, – ответил он. – А сейчас сделай, как я тебя прошу. Эдвардсы, наверное, еще не спят.

Тамсин вздохнула и направилась в гостиную, включив по дороге свет.

– Я не поеду, – твердо заявила она. – Я не хочу туда ехать. Почему ты не можешь это понять?

Он остановился в дверях. Сунув руки в карманы, он молча смотрел на нее – такой мужественный, такой до боли близкий.

– Я не могу оставить тебя здесь одну без телефонной связи, – наконец мрачно произнес он. – Я никогда не прощу себе… – Он замолчал. – Тамсин, почему ты не хочешь быть благоразумной?

Она с сожалением посмотрела на него.

– Я не поеду, – повторила девушка. – Но ты можешь остаться здесь, если хочешь.

Хайвел удивленно уставился на нее.

– Ты шутишь!

– Нет. В этом доме места достаточно.

Хайвел отвернулся и прижался лбом к дверному косяку.

– Тамсин, ты же знаешь, что я не могу остаться.

Тамсин почувствовала раздражение. Она рассердилась сначала на себя, что позволила Хайвелу вывести ее из равновесия, а потом на Хайвела, что тот не хотел понять сложности ее положения.

– Почему же? – спросила она. – Ты не доверяешь себе?

Хайвел взглянул на девушку – в его глазах отразилась непереносимая мука, но его голос звучал холодно и горько.

– Нет, Тамсин, – ответил он. – Я не зверь! Я способен контролировать свои инстинкты! Просто я подумал о тебе…

Тамсин почувствовала, как он снова пытается все решить за нее.

– Очевидно, я недостаточно хороша для тебя, – обиженно произнесла она. – Мои эмоции не поддаются такому строгому контролю. – Девушка гордо вскинула голову. – Извини, я думаю, мне лучше лечь спать. Я устала.

Хайвел вздохнул.

– Хорошо, – тихо сказал он. – Я останусь. Где мне лечь? Здесь внизу?

Тамсин покачала головой.

– Диван слишком мал для тебя, – сказала она. – Ты можешь ложиться в моей комнате, а я пойду в комнату отца.

Хайвел пропустил девушку вперед, и она вышла в холл, не глядя на него. Наверху она пережила волнующее мгновение, показывая ему свою комнату. Хайвел тоже избегал смотреть на Тамсин, и, пожелав ему на прощание спокойной ночи, она удалилась в комнату отца.

То, что Хайвел находится поблизости, успокаивающе подействовало на Тамсин. Хотя она и не рассчитывала быстро заснуть, сон сразу же пришел к ней, едва только Тамсин закрыла глаза. Утром ее разбудил солнечный свет, пробивавшийся сквозь шторы.

Тамсин не спеша, поднялась с постели и выглянула в окно. Утро было ясным, воздух свежим, и какая-то неосознанная радость охватила девушку.

Она быстро надела джинсы и свитер, расчесала волосы и спустилась вниз. Хайвела нигде не было видно. Тамсин прошла на кухню и поставила на плиту чайник. Когда чай был готов, Тамсин поставила на поднос все необходимое и в радостном возбуждении понесла наверх. Но, открыв дверь, она обнаружила, что ее комната пуста. Хайвел ушел, и если бы не смятая постель, Тамсин могла бы подумать, что вчерашний вечер ей только приснился.

Глава девятая

Ланс Станфорд вернулся утром в начале десятого и очень удивился, застав дочь дома.

– Я думал, ты еще в Ллейнелфеде, – сказал он.

Тамсин покраснела.

– Я не ездила туда, папа, – сдержанно объяснила она. – Мне захотелось остаться дома.

– И ты оставалась одна во время грозы? – испуганно воскликнул он.

– Я… да. А что? – Тамсин покраснела сильнее.

– Но я же просил Хайвела…

– Знаю, но я отказалась ехать. Не волнуйся из-за пустяков, папа. Со мной все в порядке. Как чувствует себя Джоанна? Как малыш?

Ланс сразу же переключился на Джоанну и стал рассказывать Тамсин о состоянии своей жены и сына. Мальчика решили назвать Глином, в честь отца Джоанны, который умер несколько лет назад.

– Глин Станфорд, – произнесла Тамсин. – Мне нравится.

Следующие несколько дней Тамсин редко видела отца. Он все время пропадал у своих пациентов или в больнице, и приходил домой только спать. Тамсин тоже не сидела без дела: к возвращению Джоанны она занималась уборкой дома.

Но за день до выхода Джоанны из больницы Тамсин получила телеграмму. Прочитав ее, девушка проплакала целый час, но не только потому, что новости в телеграмме оказались плохими. Когда отец познакомился с содержанием телеграммы, он сразу понял, что это все означает.

– Она ждет, что ты немедленно вернешься в Бостон, – произнес он. Тамсин заметила, что отец сказал не «домой», а «в Бостон».

– Да. – Тамсин почувствовала себя почти больной.

– Здесь говорится, что она сломала ногу. Разве кто-нибудь другой не может позаботиться о ней, пока твои каникулы не закончатся?

Тамсин вздохнула.

– Ребекка, мамина горничная, гостит у сестры в Новом Орлеане, а Чарльз, наверное, не может прервать свои лекции. Так что маме очень одиноко одной.

– А как же я? – со вздохом сказал отец.

Тамсин с нежностью посмотрела на него.

– О, папа, ты же знаешь, что я не хочу уезжать. Но у тебя есть еще Джоанна и твой сын.

– И моя дочь мне тоже нужна, – тихо сказал он. – Тамсин, ты вернешься?

– Я… я постараюсь.

Ланс кивнул.

– Мне нечего больше тебе сказать. Ты уже позвонила в аэропорт? Заказала билет?

– Нет, – покачала головой Тамсин.

– А Джоанна выписывается завтра, – с грустью произнес отец. – Она надеялась, что ты поможешь ей на первых порах.

– И мне бы этого тоже хотелось, – воскликнула Тамсин. – Но что я могу поделать? Она моя мать, и она ждет меня.

– Я знаю. – Ланс задумчиво потер щеку. – Хорошо, Тамсин. Я поговорю с Хайвелом. Если ты закажешь билет на завтра, может быть, он отвезет тебя в Лондон.

Тамсин радостно закивала, воспрянув духом. Возможно, во время долгой поездки в город она сумеет убедить Хайвела по иному взглянуть на их отношения и пообещает ему обязательно вернуться, если он попросит ее об этом.

Однако случилось так, что в Лондон ее повез не Хайвел, а Дэвид. Когда отец вернулся вечером домой, он сказал, что Хайвел несколько дней назад куда-то уехал, и даже миссис Уильямс не знает, куда. Эта новость окончательно расстроила девушку. Ее отъезд являлся печальным событием сам по себе, но мысль, что она уезжала, не попрощавшись с Хайвелом, была для Тамсин совсем невыносимой.

Вечером она пошла с отцом в больницу к Джоанне, чтобы посмотреть на малыша и попрощаться с ними. Джоанна очень огорчилась из-за отъезда Тамсин, а сама девушка едва удержалась, чтобы не расплакаться прямо в палате.

Тамсин заказала билет на следующий день на вечерний рейс, и это была последняя ночь, которую она проводила в доме отца. Они проговорили почти до утра, и Ланс поверил дочери, что та вернется сразу же, как только сможет.

По дороге в Лондон Дэвид был молчалив. Он чувствовал, что не только расставание с отцом беспокоило Тамсин, но не задавал ей никаких вопросов. Девушка была благодарна ему за его сдержанность, потому что не смогла бы спокойно говорить об этом.

Под предлогом, что ему предстоит долгий путь назад в Трефаллат, он не стал дожидаться вылета самолета. Тамсин не возражала, но когда она поднималась на борт самолета, чувствовала себя все же очень одинокой.

Тамсин положила лед в ведерко и убрала назад в холодильник. Вытерев руки, она прислушалась к ровному гулу голосов, доносившемуся из гостиной. Вечеринка была в самом, разгаре, и ее мать, удобно устроившаяся в шезлонге, стала сегодня в центре внимания. Все сочувствовали ей, сожалели, что она сломала ногу и была вынуждена покинуть мужа и вернуться домой всего через несколько недель после свадьбы. Но к счастью, с ней находилась Тамсин, которая Лоре во всем помогала. Какая замечательная дочь! Она прервала свой отдых, чтобы заботиться о матери.

Тамсин презрительно усмехнулась. Сколько раз за прошедшую неделю она слышала эти слова о дочерней преданности! Что бы они подумали, скажи она им, какие чувства испытывает на самом деле? Как бы они отреагировали на ее заявление, что она приехала домой только по настоянию Лоры? Что она совсем не хотела возвращаться в Бостон? Что ей приходится постоянно подавлять в себе обиду и разочарование оттого, что она была вынуждена прервать каникулы? Откуда им было знать, как тяжело скрывать ей от всех свое отчаяние?

Вернувшись в Бостон, Тамсин сразу же написала отцу, но ответа до сих пор не получила, а ей так хотелось узнать что-нибудь о Хайвеле. Она хотела сама написать ему, но, не зная, дома ли он, не решалась посылать письмо, чтобы оно не попало в руки миссис Уильямс.

Ночью, лежа в постели без сна, она приняла решение. Когда Лора достаточно поправится, чтобы выслушать ее, Тамсин хотела попросить мать, после возвращения Чарльза, конечно, позволить ей опять поехать в Уэльс. Тамсин еще не знала, как она подойдет к Лоре с такой просьбой. Мать, несомненно, будет возражать – ведь Тамсин придется прервать учебу, но девушка твердо решила доказать Лоре, что считает себя вполне взрослой и в состоянии самой распоряжаться своей жизнью.

Теперь, когда Лора вторично вышла замуж, роль Тамсин в семье несколько изменилась. Мать куда чаще обсуждала свои дела с Чарльзом, чем с дочерью, но Тамсин, как ни странно, это нисколько не задевало.

Хотя они все вместе и разговаривали о Лансе и Джоанне, у Лоры никогда не возникало мысли, что поездка Тамсин к отцу стала для девушки гораздо большим, чем обычный визит вежливости. Лора с неприязнью восприняла факт рождения сына Ланса, но Тамсин вспомнила, что сама она точно так же отреагировала сначала на эту новость.

Однако для Тамсин все было иначе. Ее связь с отцом оставалась прочной, как и раньше, а Лора отношения с Лансом порвала навсегда. Тамсин иногда думала, не жалела ли ее мать о том, что ради карьеры отказалась от любви такого человека, как Ланс. До поездки в Уэльс Тамсин тоже считала, что карьера станет для нее главным в жизни, но за эти несколько недель она узнала себя гораздо лучше. Хайвел оказался прав, утверждая, что жизнь в долине многому научит девушку. Только он не мог и предположить, что в этом обучении сам сыграет главную роль.

На следующей неделе пришло письмо от отца. Тамсин получила его утром, когда пошла, готовить для матери завтрак, потому что Лора взяла за правило завтракать в постели. Обычно, когда Тамсин возилась на кухне, у нее оставалось несколько свободных минут.

Захватив с собой письмо, девушка расположилась в большой модернизированной кухне, так непохожей на простую деревенскую кухню Джоанны или на запущенную кухню Хайвела, и открыла конверт.

Читая письмо, Тамсин словно вновь возвратилась в долину, в дом своего отца. Он благодарил дочь за письмо, радовался, что она не забыла о них, как только уехала из Уэльса. Он писал о возвращении Джоанны из больницы, о том, как набирает в весе Глин. Через шесть недель мальчика должны были крестить, и Ланс спрашивал, не могла бы Тамсин вернуться, чтобы присутствовать на крестинах.

Тамсин с огромным волнением прочитала теплое письмо отца, особенно те строки, где он писал, как они все скучают по ней; даже Джоанна говорит, что без нее дом опустел. Отец напомнил Тамсин об их последнем разговоре и очень просил считать Трефаллат своим вторым домом.

Тамсин с грустью дочитала письмо до конца. Ей было очень приятно сознавать, что отец любит ее, но, к сожалению, в письме не было ни строчки о Хайвеле. Почему? Неужели он до сих пор не вернулся? Или отец не считал нужным даже упомянуть о нем? Да и почему он должен был это делать? Ведь с его точки зрения, Хайвел значил для нее не больше, чем Дэвид, о котором Ланс не упомянул тоже.

Спрятав письмо в конверт, Тамсин встала и включила кофеварку. Девушке следовало понять, что для Хайвела ее возвращение в Штаты стало завершением их короткого знакомства. Он считает их отношения законченными, и надо с этим смириться. Помимо всего прочего он женат и, очевидно, не собирается в этом отношении ничего менять.

Но, получив письмо от отца, Тамсин стало еще тяжелее, чем прежде. Ее сердце разрывалось между желанием сказать матери, что хочет вернуться в Уэльс, и страхом разочарования, если Хайвел откажется относиться к их отношениям серьезно.

Несколько дней спустя в Бостон вернулся Джерри Торп. После того, как их планы сорвались, он уехал с родителями в Майями-Бич. Он был в восторге, когда узнал, что Тамсин уже приехала из Англии.

Джерри сразу же пришел к ней и с одобрения Лоры пригласил Тамсин покататься на машине его отца. Тамсин заметила, что в последнее время мать стала проявлять повышенный интерес к ее делам. Возможно, Лора догадывалась, что хотя Тамсин внешне и вела себя как обычно, что-то в ней переменилось. Лора не могла точно определить, что это за причина, иначе разговор об этом уже давно бы состоялся. Тем не менее, Лора с радостью встретила приход Джерри Торпа, с которым она связывала ситуацию, существовавшую до отъезда Тамсин.

Джерри остался преданно неизменным. Он привез Тамсин к морю; молодые люди сидели в машине и делились впечатлениями.

– Ну, как Уэльс? – спросил Джерри, закуривая сигарету. – А отец? Все было так же плохо, как ты и предполагала?

– Все оказалось иначе, – сдержанно ответила Тамсин. – Я… я хорошо провела время!

– Надо думать!

– Да. Папа был очень добр ко мне, и Джоанна оказалась совсем не такой, какой я ее себе представляла.

Джерри вздохнул.

– Тогда почему ты так быстро вернулась?

– Мама сломала ногу.

– Ну и что?

– Я была ей нужна. Чарльз еще не вернулся из своего турне.

– Твоя мать вполне могла нанять себе сиделку! Тебе не следовало мчаться сюда, чтобы изображать преданную дочь.

Тамсин опустила голову.

– Но ты же знаешь мою маму. Она хотела, чтобы я приехала.

– О да, я ее знаю, – подтвердил он.

Тамсин вздохнула.

– А ты чем занимался? В Майями-Бич было весело?

– Да, здорово! Я надевал рубашку только вечером.

– Ты отлично загорел, – улыбнулась Тамсин.