Текст книги "История Нерилки"

Автор книги: Энн Маккефри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава 11

Год 1543, двадцать третий день четвертого месяца

Раздавшийся утром грохот барабанов предупредил нас о приближении всадников. За Оклиной прибыл Б'лерион – с великолепным плащом в руках, чтобы защитить ее от холода Промежутка. Мы встретили его на ступенях холда и выслушали традиционные слова – просьбу к Оклине принять участие в Запечатлении. Спокойным ровным голосом Алессан дал свое согласие; лицо моего господина оставалось равнодушным, когда он соединил руки Оклины и Б'лериона.

Слезы блеснули в глазах бронзового всадника; Оклина, плача, обхватила брата за шею. Алессан решительно расплел ее руки и подтолкнул девушку к Б'лериону. Черты его закаменели, когда всадник повел Оклину к дракону, ожидавшему посреди двора. Я знала, чего стоило Алессану это спокойствие и мысленно склонила голову перед его мужеством.

Потом за нами прилетел М'барак. Глаза его подозрительно щурились, губы подрагивали, и я вдруг испугалась, не зная, что еще за беда ждет нас в Форт Вейре. День Запечатления считался радостным праздником, знаменовавшим начало новых содружеств между людьми и драконами. Я, однако, не могла представить, чтобы это Запечатление, первое после сокрушительной эпидемии, вызвало много веселья. И действительно, в Форт Вейре царила мрачная атмосфера; всадники шатались как пьяные, их глаза покраснели, кожа драконов приняла сероватый оттенок. Гости, в большинстве не понимавшие, что произошло, тоже находились в подавленном настроении.

На заре, когда Руат был еще погружен в сон, Лери с Орлитой ушли в Промежуток. Навсегда.

Вместе с многолюдной толпой в ярких праздничных одеждах мы в молчании двинулись к широким ступеням, что вели в пещеру Рождений. Я надеялась, что всеобщее уныние не скажется каким-либо неблагоприятным на новорожденных дракончиках и юной королеве; это было бы ужасно! Я чувствовала, что силы мои на исходе, и с ужасом ждала новых горестей. Алессан, бросив тревожный взгляд, сжал мою руку. Миг – и все переменилось. Мне стало казаться, что если мы переживем этот злосчастный день, то он не покинет меня. Во всяком случае, не в следующий месяц. Могла ли я рассчитывать на большее? Сейчас мне оставалось только сохранять горделивое спокойствие. Да, сегодня я имело право гордиться! Я была госпожой Руата, одного из древнейших холдов Перна, и девушка нашей крови, наша сестра, могла стать в этот день всадницей королевы! Так подбадривала я себя, шагая рядом с Алессаном и от всей души надеясь, что его мужество послужит мне опорой.

Он был бледен, но по-прежнему поддерживал меня, пока мы пересекали Площадку. Нелишняя предосторожность; трудно сохранять достоинство, когда горячий песок обжигает ступни сквозь тонкие подошвы башмаков! Алессан подвел меня к нижнему ярусу, вдоль которого тянулась вырубленная в камне скамья. Мы уселись, и мой супруг начал разглядывать яйца, с особым интересом посматривая в сторону золотого – оно лежало в стороне от остальных, на небольшом песчаном холмике.

Я огляделась. Тут был Капайм, весьма невеселый, часто шмыгавший носом. Рядом с ним сидела Десдра, недавно избранная мастером целителей; вид у нее был печальный и гордый одновременно. Она не собиралась возвращаться в свою прежнюю мастерскую, и что-то подсказало мне, что вряд ли они с Капаймом когда-нибудь расстанутся.

Вошел мастер Тайрон в окружении огромной толпы арфистов всех рангов; их было так много, что я едва не упустила появления лорда Толокампа с его пестро разряженной маленькой красоткой. Она бросила взгляд на заполненные ярусы и вместе со своим повелителем направилась к местам подальше от нас – конечно, не случайно. Потом один за другим стали входить Предводители Вейров со своими госпожами; я заметила, что Фальга сильно хромает, с трудом преодолевая полосу горячего песка. Рейтошиган из Болла, как всегда, прибыл один. Главные мастера цехов, их жены и подруги, чинно рассаживались на скамьях второго и третьего яруса; передо мной мелькали эмблемы и цвета Телгара, Керуна, Исты. Кто-то сзади взволнованным шепотом начал перечислять вождей и повелительниц Вейров, лордов, прибывших с востока, севера и юга; внезапно я поняла, что отныне и навсегда принадлежу к этим великим мира сего.

Взревели драконы, восседавшие под куполом огромной пещеры; их трубный клич отдался эхом радостного гула среди сотен теснившихся на скамьях людей. Ш'гал, вождь Форта вывел на площадку четырех девушек и стал размещать их вокруг королевского яйца; взмахом руки он велел приблизиться к основной кладке трем десяткам подростков. Внезапно яйца дрогнули и начали раскачиваться. Песнь драконов становилась все громче, все торжественней. У меня замерло сердце. О, небеса Перна, пусть это будет Оклина! Такой выбор стал бы лучшим предзнаменованием конца наших несчастий!

Она стояла так гордо – уже не тоненькая застенчивая девочка, нет – юная женщина, уверенная в себе, полная какой-то загадочной силы. Слезы набежали мне на глаза, я стиснула руки и вдруг почувствовала, как ладонь Алессана коснулась моих пальцев. Одно из пестрых яиц, как раз под нами, стало раскачиваться сильнее.

Я слышала возбужденные голоса за спиной; там заключали пари, какое из яиц лопнет первым. Внезапно раздался треск, и мокрая голова дракончика явилась нашим восхищенным взорам. Малыш жалобно пищал, пытаясь освободиться от скорлупы. Он был бронзовым! Добрый знак! Пошатываясь, новорожденный заковылял прямо к тощему пареньку с копной русых волос. Тот, казалось, не осмеливался поверить в свою удачу и взглядом искал поддержки у соседей, пока мальчишки со смехом не вытолкнули его вперед. Подросток опустился на колени перед бронзовым малышом и робко погладил его.

Слезы бежали по моему лицу; думаю, среди тысячной толпы никто не упрекнул бы меня за это. Слезы текли, смывая горечь накопившихся обид, врачуя раны потерь… Я как будто проснулась ясным утром после долгого страшного сна. Алессан крепко сжимал мою руку. Сквозь пелену слез я видела голубого малыша, прильнувшего к одному из мальчишек. Драконы тянули свой протяжный звонкий хорал, к нему добавились курлыканье новорожденных и восторженные крики подростков, которым вторили голоса их счастливой родни.

Неожиданно золотое королевское яйцо дрогнуло, и все взоры устремились к нему. Пальцы Алессана жгли мою руку. Я догадывалась, что он переживает много больше, чем осмеливается показать. Что означала для него неудача? Утрату надежды, веры в успех, в счастливую звезду и стойкость своего рода?

Яйцо трижды сильно качнулось и треснуло почти напополам; полетели осколки скорлупы, и маленькая королева вдруг появилась перед нами, словно вынырнув из роя золотистых осколков. Еще одно благоприятное знамение!

Девушки замерли в тревожном ожидании; рядом раздался тяжелый вздох Алессана. Но вдруг необъяснимая уверенность наполнила меня – я знала, кто будет избран! Быстро, гораздо проворнее, чем прочие малыши, золотая королева устремилась к Оклине. Я инстинктивно потянулась к Алессану, и он обнял меня, когда наша девочка подняла сияющие глаза, отыскивая взглядом Б'лериона.

– Ханната! Ее зовут Ханната! – голос Оклины, ликующий, изумленный, звенел от счастья; в этот миг она казалась прекрасной.

– Алессан! О, Алессан! – повторяла я, прильнув к его плечу.

– Она знала, что Оклина будет избрана, – вдруг прерывающимся голосом произнес мой супруг, и я поняла, что он говорит о Морите. – Она знала! – Алессан обнял меня, прижал к себе так сильно, что мне стало трудно дышать. Я ощутила лихорадочный стук его сердца и сотрясавшие тело рыдания; он склонил голову мне на грудь, словно искал забвения и опоры – поддержки, которую я была готова оказывать ему всю жизнь. Не для того ли я уродилась такой высокой и крепкой? Несколько минут мы сидели так, потом Алессан оторвался от меня и оглядел песок. Я поняла, что он ничего не видит – он не сделал никакого знака, когда Б'лерион и Оклина посмотрели на нас. Махнув им рукой, я показала в сторону выхода.

В опустевшей пещере воцарилась тишина; несокрушимые стены отгораживали нас от суматошного и радостного возбуждения, наполнившего чашу Вейра. Наконец, Алессан поднял голову, взгляд его скользнул по затоптанному песку площадки и рядам опустевших каменных скамей. Что-то изменилось в нем… что-то неуловимое, едва заметное… Возможно, горестные узы, сковавшие его дух, начали слабеть… или даже лопнули в миг торжества Оклины? Возможно, начало новой жизни сестры станет концом несчастий ее брата? Возможно… Но сумеет ли он начать все заново?

– Я отдал ей праздничный наряд… ее наряд, приготовленный для Встречи… – прошептал он так тихо, что я с трудом расслышала. – Она так помогла мне… подарила надежду… Я никогда не забуду ее, Рилл… – Никто из нас не забудет ее, Алессан.

Он не плакал, хотя глаза у него покраснели, а на скулах выступили пятна. Достав платок, Алессан вытер мои мокрые щеки – как когда-то в детстве дядюшка Манчен. На губах его не было улыбки, но линия рта, прежде каменно-твердая, чуть смягчилась; морщины на лбу разгладились. – Сегодня у Оклины праздник. И ничто, никакие прошлые печали, не должны омрачать его. Рилл, моя верная гордая Рилл… Не бойся, я не потребую у тебя той чаши… – Мы спустились на песчаную арену; он смотрел себе под ноги, не замечая, что я готова расплакаться от счастья. – Слишком много дел ожидает нас в Руате… особенно теперь, когда Оклина покидает нас… Но разве я мог встать на ее пути – так, как отец когда-то встал на моем? Нет, я никогда бы этого не сделал, – он покачал головой и задумчиво добавил: – Да, стоило прийти в Форт Вейр, чтобы понять: жизнь окончена, и жизнь начинается….

– О, Алессан!

Мы стояли на горячем песке, и теперь, когда не требовалось сохранять достоинство перед лицом великих событий и могущественных людей, я схватила Алессана за руку и бросилась бежать. Радость переполняла меня, несла вперед, словно крылья дракона.

– Поспешим, милый! Мои ноги горят… и нельзя слишком долго задерживаться с поздравлениями.

С коротким смешком Алессан бросился вслед за мной к выходу, туда, где уже начинался праздник. Мы выскочили из пещеры. Над нами, рассекая сияющие небеса, реяли бесчисленные стаи драконов; огромные звери с распростертыми крыльями заполняли чашу, переливались, текли через край, и отблески солнца золотили их могучие тела.

Глава 12

Год 1553, одиннадцатый день третьего месяца; Интервал

Сейчас, когда я заканчиваю свое повествование, наступили мирные времена; уже пять Оборотов – пять чудесных, необыкновенных Оборотов! – ни одна Нить не запятнала небеса Перна. Кое-где остались еще печальные отметины, следы того, что перенес Руат, но могильные холмы сгладились и стали почти незаметными в пышной траве.

Да, изменилось многое, и все перемены были благотворны. Госпожой Форт Вейра стала Камиана, новым Предводителем – добродушный, могучего сложения телгарец Г'дрел; его Дориант настиг Пелианту, королеву Камианы, в брачном полете. Сейчас мы редко слышим о Ш'гале, ставшем командиром крыла, зато Г'дрел и Камиана – частые гости в Руате. Г'дрел иногда поддразнивает Алессана, напоминая про скакуна по кличке Визгун. Пожалуй, он единственный, кроме Фергала, кто рискует на такие шутки, хотя во всех прочих отношениях Алессан вовсе не кажется таким уж недоступным и мрачным.

Б'лерионов Набед обошел всех бронзовых в погоне за Ханнатой Оклины; впрочем, никто не сомневался в исходе этого полета. Два ее сына играют теперь вместе с нашими, так как я пять раз выполнила первую половину своей оригинальной сделки с Алессаном, подарив ему четырех сыновей и дочь, которую мы назвали Моритой. Алессан не захотел, чтобы я рожала еще – несмотря на мои уверения, что беременность не тяготит меня. Действительно, я была счастлива, когда вынашивала детей, и не испытывала ни страданий, ни мук, как другие женщины.

Постепенно Алессан дал себе волю, обратившись сердцем к собственным детям. Сначала он делал вид, что безразличен к ним – как будто боялся, что его любовь пометит их черным знаком беды. Страх снедал его, страх потерять тех, кто стал ему дорог. Но, к моему удовольствию, все малыши росли здоровыми и сильными; даже неизбежные детские болезни почти миновали их. Морита… Что сказать о ней? Десдра чистосердечно призналась мне, что не видела ребенка прелестней. Она стала солнышком, чьи лучи растопили последний ледник в душе ее отца. Он не мог справиться с собой… он ее обожал, поклонялся ей – и раньше, и теперь. А она распускалась, словно весенний цветок, под его взглядом и ласковыми руками…

Я знаю – Алессан никогда уже не станет таким беззаботным, жизнерадостным и веселым, как описывала его Суриана. Но теперь он снова улыбался… хохотал над шуточками бессовестного Тьеро, над забавными выходками сыновей. Радость вернулась к нему; он счастлив, когда руатанские скакуны выигрывают забег, когда холд посещают гости и старые друзья.

Мы устроили нашу первую Встречу следующей весной, когда земля вновь оделась цветами и свежей зеленью, а в садах расцвели плодовые деревья. Мы долго готовились к ней, и я не раз видела, как тень грусти набегает на лицо Алессана. Трудно было ожидать иного; я старалась делать вид, что ничего не замечаю.

Наверно, он любит меня иначе, чем Суриану и Мориту… Да, я уверена, что его любовь ко мне не похожа ни на страсть, которую он питал к моей бедной подруге, взбалмошной и темпераментной, ни на его глубокую привязанность к златовласой всаднице. Мы так хорошо понимаем друг друга, что зачастую говорим одни и те же слова… и между нами никогда не случалось разногласий в том, что связано с Руатом, с нашими детьми и с населяющим холд людом. Алессан благодарен за мою помощь, и его признание стало для меня самой дорогой наградой, ценной вдвойне, когда я вспоминаю о том, что ни разу не дождалась добрых слов от своего отца.

И постепенно, по мере того, как исчезал страх Алессана вновь потерять самое для него дорогое, сковавший его душу лед теплыми ручьями истек в долины спокойствия и любви. Он помнил о своих потерях… Но женщина, которую он прижимал по ночам к своей груди, не стала тенью Сурианы или сном о Морите; то была Нерилка, его жена, мать его детей, госпожа его холда.

На этом пора кончать мою историю. Начало ее было печальным, но тяжкие испытания научили меня ценить подаренное судьбой счастье. И пусть то, что я рассказала, утешит других в горе и поддержит в радости.

КОММЕНТАРИИ

I. ОРИЕНТИРОВОЧНАЯ ХРОНОЛОГИЯ ПЕРНА

За 60 Оборотов до Великого Переселения на южном материке начало функционировать кибернетическое устройство Айвас.

Первый Оборот – Великое Переселение на северный материк

1 – 48 – Начальный период заселения северного материала

49 – 98 – Первое Прохождение – 50 Оборотов

99 – 98 – Первый Интервал – 200 Оборотов

299 – 348 – Второе Прохождение – 50 Оборотов

349 – 548 – Второй Интервал – 200 Оборотов

549 – 598 – Третье Прохождение – 50 Оборотов

599 – 798 – Третий Интервал – 200 Оборотов

799 – 848 – Четвертое Прохождение – 50 Оборотов

849 – 1248 – Четвертый Интервал, долгий – 400 Оборотов

1249–1298 – Пятое Прохождение – 50 Оборотов

1299–1498 – Пятый Интервал200 Оборотов

1499–1548 – Шестое Прохождение – 50 Оборотов

1543 – Время Мориты и Нерилки; Великий Мор

1549–1748 – Шестой Интервал – 200 Оборотов

1553 – Оборот, в котором Нерилка написала свои воспоминания

1749–1798 – Седьмое Прохождение – 50 Оборотов

1799–1998 – Седьмой Интервал – 200 Оборотов

1999–2048 – Восьмое Прохождение50 Оборотов

2049–2448 – Восьмой Интервал, долгий400 Оборотов

2447 – рождение Джексома; начало времени Лессы и Ф'лара

2449–2498 – Девятое Прохождение – 50 Оборотов

2465 – 17-ый Оборот 9 Прохождения, 2465 Оборот с момента Великого

Переселения или 2525 Оборот по отсчету Айваса – начало событий, описанных в последнем романе «Все Вейры Перна»

II. ГЛАВНЫЕ (ВЕЛИКИЕ) ХОЛДЫ ПЕРНА И ЗАЩИЩАЮЩИЕ ИХ ВЕЙРЫ

(Вейры перечислены в порядке их основания)

1. Форт Вейр

Форт Холд (древнейший холд)

Холд Руат (следующий по старшинству)

Холд Южный Болл

2. Вейр Бенден

Холд Бенден

Холд Битра

Холд Лемос

3. Вейр Плоскогорье

Холд Плоскогорье

Холд Набол

Холд Тиллек

4. Вейр Айген

Холд Керун

Холд Южный Телгар

Холд Верхний Айген

5. Вейр Иста

Холд Иста

Холд Айген

Холд Нерат

6. Вейр Телгар

Холд Телгар

Холд Кром

III. ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

ФОРТ ВЕЙР

Ш'гал – Предводитель Форт Вейра; дракон – бронзовый Кадит

Морита – Госпожа Форт Вейра; дракон – золотая Орлита

Л'мал – предыдущий вождь Форта, которого сменил Ш'гал; дракон – бронзовый Клиннит

Лери – старая Госпожа Форт Вейра, которую сменила Морита; дракон – золотая Холта

Г'дрел – всадник, будущий Предводитель Форт Вейра, сменивший Ш'гала; дракон – бронзовый Дориант

Камиана – всадница, будущая Госпожа Форт Вейра, сменившая Мориту; дракон – золотая Пелианта

Лидора – всадница; дракон – золотая Илита

Хаура– всадница; дракон – золотая Ферта

С'перен – всадник; дракон – бронзовый Клиот

П'нин – бронзовый всадник

Л'раеш – всадник; дракон – коричневый Сорт

М'барак – всадник; дракон – голубой Арит

К'лон – всадник; дракон – голубой Рогет

Т'рал – всадник; дракон – коричневый Манет

Р'лимак – всадник; дракон – голубой Гайонт

С'гор – всадник, приятель Берчара; дракон – зеленая Малта

Т'нук – всадник; дракон – зеленая Тапета

А'дан – всадник; дракон – зеленая Таграта

Н'мен – всадник; дракон – голубой Джелт

Ф'дерил – всадник; дракон – голубой Дилент

Ф'нелдрил – всадник, наставник молодежи; дракон – коричневый Мнант

Т'регел, Д'лтан, Б'греал – молодые всадники, ученики Ф'нелдрила

Нессо – хозяйка Нижних Пещер

Теллани, Горта – женщины из Нижних Пещер

Курмир – арфист Форт Вейра

Берчар – лекарь Форт Вейра

Яллора – целительница, присланная в Форт Вейр из Главной мастерской лекарей на смену умершему Берчару

Деклан, Майлон – юноши, ожидающие Запечатления

Петерпар – конюх

ПРОЧИЕ ВЕЙРЫ

Ф'гал – Предводитель Вейра Иста; дракон – бронзовый Саналт

Вимма– Госпожа Вейра Иста; дракон – золотая Тарента

Л'бол – Предводитель Вейра Айген; дракон – бронзовый Тимент

Дейлова – Госпожа Вейра Айген; дракон – золотая Перфорта

К'дрен – Предводитель Вейра Бенден; дракон – бронзовый Тузут

Левалла – Госпожа Вейра Бенден; дракон – золотая Орибета

М'тани – Предводитель Вейра Телгар; дракон – бронзовый Хогарт

Майридан – Госпожа Вейра Телгар; дракон – золотая Сутанита

С'лигар – Предводитель Вейра Плоскогорье; дракон – бронзовый Гайнарт

Фальга – Госпожа Вейра Плоскогорье; дракон – золотая Тамианта

Бессера – всадница из Вейра Плоскогорье; дракон – золотая Одита

Диона– всадница из Вейра Плоскогорье; дракон – золотая Киланта

Б'лерион – всадник из Вейра Плоскогорье, возлюбленный Оклины; дракон – бронзовый Набет

К'рнот – всадник из Вейра Плоскогорье, наставник молодежи

Барри – лекарь Вейра Плоскогорье

Прессен – новый лекарь Вейра Плоскогорье, присланный на замену умершему Барри

Инд – лекарь Вейра Иста

Ч'мон – всадник из Айгена; дракон – бронзовый Хелинт

А'мурри – всадник из Айгена; дракон – зеленая Гранта

Т'гел, К'дал – всадники из Телгара

Л'вин, В'тер, Х'грейв, М'ген – всадники из Бендена

Наттал – хозяйка Нижних Пещер из Вейра Плоскогорье

ФОРТ ХОЛД

Толокамп – лорд Форт холда, отец Нерилки

Пендра – его леди, мать Нерилки

Их дети (в порядке старшинства):

Кампен – старший брат Нерилки и наследник Форта (около 27–30 лет)

Пендора – старшая сестра (выдана замуж в другой холд)

Мостар – брат

Доралбрат

Тескин – брат

Сильма – сестра (выдана замуж в другой холд)

Нерилка – третья дочь Толокампа и Пендры (около 20–23 лет)

Галлен – брат

Джессбрат

Пет – брат

Амилла – сестра

Мерсия и Мерин – сестры-близнецы

Киста– сестра

Габин – младший из братьев Нерилки (около 13–14 лет)

Мара – сестра

Ния – сестра

Лилла– младшая из сестер Нерилки (10 лет)

Прочие обитатели Форт холда

Манчен – брат Толокампа, любимый дядюшка Нерилки

Лусия – тетушка, старшая в Детских комнатах

Сира – тетушка, старшая в ткацкой мастерской

Анелла – наложница Толокампа, потом – его леди

Барнд – начальник охраны холда

Ченг – стражник

Фелим – главный повар

Касмодиан – арфист

Сим – слуга Нерилки

Гарбен – один из холдеров Форта, поклонник Нерилки

Обитатели малого холда Высокий Холм:

Беструм – холдер Высокого Холма

Гейна– его леди

Пол и Сейл – братья, конюхи

ХОЛД РУАТ

Лиф – покойный лорд холда Руат, отец Алессана

Ома – его леди, мать Алессана

Алессан – молодой лорд Руата Суриана – его покойная леди (трагически погибшая)

Оклина – его младшая сестра, впоследствии – всадница Форт Вейра; дракон – золотая Ханната

Макфар – брат Алессана

Норман – один из руатанских управляющих, распорядитель скачек

Фарелей – старший барабанщик

Сканд – лекарь

Фоллен – лекарь, присланный в Руат после смерти Сканда

Гелли, Вандер – холдеры, скотоводы

Рунел – холдер, знаток скакунов

Тьеро – странствующий арфист, осевший в Руате после эпидемии

Даг – старший конюх

Фергал – его внук, подросток

Хелли – конюх

Дифер, Кулан, Турвин – холдеры

ЦЕХА АРФИСТОВ И ЦЕЛИТЕЛЕЙ

Капайм – Главный мастер целителей

Фортин – его заместитель

Десдра – женщина-лекарь

Макабир – странствующий лекарь

Куитрин – лекарь из Южного Болла

Горби – лекарь из Керуна

Семмент – лекарь из Плоскогорья

Бурдион – лекарь из Исты

Миббут, Килос, Лореана, Рапал, Снил, Галниш – лекари

Тайрон – Главный мастер арфистов

Брейк – его заместитель

ПРОЧИЕ ХОЛДЫ, ЦЕХА И МАСТЕРСКИЕ

Диатисс – лорд Тиллека

Грам – лорд Нерата

Бурдион – лорд Айгена

Шадер – лорд Бендена

Рейтошиган – лорд Южного Болла

Фитатрик – лорд Исты

Суфур – Главный мастер скотоводов из Керуна

Бальфор – мастер скотоводов из Керуна

Талпан – целитель животных из Керуна, друг детства Мориты

Кларгеш – мастер-стеклодув

Сувер – холдер из Южного Болла, знаток скакунов

Варни – капитан судна, совершившего плавание на южный материк