Текст книги "Неразлучная пара [= Неразлучные]"

Автор книги: Энн Маккефри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

– Может, дракончики знают, что я не должен быть здесь как Кандидат, – мрачно ответил он.

– Чепуха!

Внезапно она упала, точнее, ее уронили, и растянулась лицом вниз на горячем песке, поскольку что-то весьма тяжелое царапая, забралось на ее спину.

–  Что с тобой? Разве ты не слышишь меня? – раздражительно сказал тот же голос. – Я голодная. Мне нужно поесть. Ты меня вообще слышишь? – Что-то странное творилось в ее голове.

– Ниан, это королева. На твоей спине королева, Ни, королева! – она услышала, как взволнованно воскликнул Неру.

– Но это ты должен запечатлеть, Неру. – сказала она ворчливо. Ох, ее семья никогда бы не простила ее. Неру никогда бы не простил ее.

–  Я тебя прощу, если ты накормишь меня, Ниан, – сказал голос. – Меня зовут Куинт’а. Почему ты избегаешь меня? Я люблю тебя. Ты – моя.

– Сюда, Х’ран, помоги мне, – сказала Госпожа Вейра. – Бедный ребенок не может встать. Куинт’а, слезь со своей всадницы, прежде чем ты раздавишь ее.

Ниан почувствовала, как тяжесть исчезла, но ее нос начал кровоточить, и она выплюнула кровь и вытряхнула песок из волос. Сильные руки захватили ее под подмышками и поставили на ноги, потом ей в руки сунули миску и она, озираясь, увидела золотую Куинт’а, из-за всех сил пытавшуюся освободится от держащих ее рук, чтобы бросится к своей всаднице.

Ниан охватило сразу два чувства – огромное удивление и полное смятение.

–  Я тебе не нравлюсь? – спросил дракончик, ее голова разочарованно повисла и крылья скребли песок.

– Проблема не в моей симпатии к тебе, Куинт’а, – сказала Ниан, протягивая свободную руку, ее пальцы прикоснулись к нижней челюсти дракончика, когда она приподняла ее голову. Глаза дракона, золотые от любви, встретились с ее глазами, и дрожь абсолютного восхищения прошла по спине Ниан. – Просто я не должна запечатлеть, пока мой брат не сделает это.

–  Пока мы ждем, когда это случиться, – властно сказала маленькая королева, – Ты можешь накормить меня, Ниан. Я есть хочу.

Вспомнив о миске в своей руке, Ниан взяла горсть кусочков мяса и протянула их Куинт’е, которая проглотила их настолько быстро, что Ниан увидела движение кожи на ее шее, когда та глотала. Куинт’а открыла свою пасть снова… и снова… и снова. Ниан фыркнула – кровь все еще медленно сочилась из носа, и вытерла нос об рукав, оставив там кровавый след.

– Кто-нибудь, принесите холодное полотенце и немного холодилки, – крикнула Госпожа Вейра. – У Ниан, всадницы Куинт’ы, идет кровь из носа.

– Очень неуклюже, моя дорогая. – Госпожа Вейра протянула Ниан свой чистый носовой платок. – В действительности, никто не хочет никого ранить на Запечатлении, но было видно, что Куинт’а хотела тебя, а ты просто не понимала, что она выбрала тебя, как только вылупилась.

Она хихикнула:

– Королевы очень решительные, – казалось, это было хорошей чертой, судя по снисходительности в голосе Госпожи Вейра.

– Как случилось, что королева выбрала ее, а не меня? – требовательно спросила Робина, указывая пальцем на Ниан.

–  Я не выбирала ее, – сказала Куинт’а Ниан, отталкивая Робину кончиком крыла.

– Ну, это возмутительно! – воскликнула Робина, отпрыгивая от крыла Куинт’ы, так как боялась, что та уронит ее на горячий песок. Восстановив равновесие, Робина встала руки в боки, топая одной ногой по песку.

– Вон там вылупляются зеленые драконы, Робина, – вежливо сказала Госпожа Вейра, указывая вправо. Поглядев туда, Ниан увидела, как Орла ласкает зеленого дракона одной рукой и второй рукой протягивает ему мясо.

– Зеленые – наиболее ценные драконы на Падениях, – сказала Госпожа Вейра. – И гораздо более трудные в подготовке. Прими вызов хоть раз в жизни, Робина. Это было бы достойно.

С широко раскрытыми от возмущения глазами и с высоко поднятой головой, Робина потопала к выходу. Удивительно, но влажная и блестящая зеленая драконочка спотыкаясь побежала за ней так быстро, как могут это сделать ее ноги.

– О, нет! Почти всех дракончиков Запечатлели. Неру должен стать всадником, это не должно было произойти со мной! – вполголоса уверяла себя Ниан. Она поискала своего близнеца – он возвращался к своему любимому яйцу. Она увидела как тонкие линии трещин покрывают яйцо, а Неру присел около него с сжатыми в кулаки руками и громко подбадривал еще не вылупившегося дракончика.

– Давай, последняя трещина была отличной. Еще одна и ты свободен.

Ниан набила рот Куинт’ы кусками мяса и направилась к брату. Госпожа Вейра остановила ее и качая головой сообщила: – Мы заметили, что, если яйцо не раскалывается самостоятельно, то дракончик вероятно поврежден и лучше его оставить на волю природе.

– И пусть дракон умрет? – Ниан ужаснулась.

Служитель Вейра подошел к ним с влажными полотенцами в руках, одно из которых Госпожа Вейра приложила к задней части шеи. Ниан онемела от того какое холодное было полотенце. Другой рукой Госпожа Вейра вторым полотенцем смыла кровь с лица Ниан и немного смазала переносицу холодилкой. Смущенная от заботы Госпожи Вейра, Ниан осторожно взяла ткань и закончил вытирать свой нос и лицо. А кто-то передал ей вторую миску мяса.

–  Я все еще голодная, Ниан, ты не забыла? – сказал ей Куинт’а недовольным тоном, пересекая перед ней дорогу. – Прости, что я разбила тебе нос.

Волна любви захлестнула Ниан, и она повернулась влюбленными глазами на своего нового на всю жизнь партнера. Ах, прости, моя любовь, я забыла! И она сунула кусок больше, чем могла проглотить ее королева.

Куинт’а боднула Ниан, толчок был бы достаточно сильным, чтобы девушка потеряла равновесие, если бы Куинт’а сразу бы не вышла перед ней, чтобы не дать ей упасть.

– Дракончики должны сами разорвать свои оболочки? – спросила она у своей королевы.

–  Это говорит о силе дракона внутри, – сообщила Куинт’а ей.

– Как ты знаешь это? Ты же сама только что вылупилась.

–  Есть вещи, которые драконы инстинктивно узнают от других драконов, – Куинт’а ответила с легким упреком.

– Но мой брат должен пройти Запечатление, – почти простонала Ниан, ее глаза уставились на оболочку яйца около ее брата, который гладил поверхность и убеждал дракончика попробовать еще раз.

–  Он голоден, как и я, – сказал Куинт’а. – Ему нужна только еда.

– Скажи Госпоже, что мы можем разбить оболочку скорлупы для Неру.

–  Есть некоторые вещи, которые каждый должен сделать для себя сам, – ответила Куинт’а. – Я сделала это, и я была голодна. Я все еще голодна.

Пока Ниан выскребала горсть мяса из почти пустой миски, у нее внезапно возникла решительная мысль.

– Так, мне нужно больше пищи для тебя, прожорливая бездонная яма, – сказала она громко и увидела, что их путь к выходу с площадки Рождений проходит мимо Неру и треснутого, но пока не разбитого яйца. – Давай пройдем рядом с ними.

И она подтолкнула Куинт’у немного в сторону, таким образом они пройдут всего в нескольких шагах от яйца. Когда они подошли ближе, Ниан умоляюще посмотрела на своего дракона.

– Итак, дорогая королева Куинт’а, можешь сбить меня с ног, когда мы будем проходить мимо?

–  Сбить тебя с ног? Почему я должна сделать это? У тебя идет кровь!

– Просто толкни меня, – повторила Ниан, замедляя шаг, чтобы не пройти мимо своей цели.

–  Ты просишь меня сделать странную вещь, – ответила Куинт’а.

– У тебя прежде не было с этим проблем. Сейчас же делай это!

Куинт’а сделала это с такой силой и точностью, что Ниан упала прямо на вершину яйца, разбивая тяжелой миской скорлупу. Тотчас влажная бронзовая голова просунулась в отверстие, и дракончик, просунув в отверстие плечи, расколол скорлупу и выпал на песок оглядываясь. Неру протянул руку, чтобы коснуться головы только что вылупившегося дракончика, тот повернулся и его фасетчатые глаза закружились в волнении, язык лизнул руку Неру.

Вспышкой в мозгу Ниан ощутила присутствие новой личности, которая имела силу встать между ней и братом. Было похоже на то, что связь стирается, и она вскрикнула, вцепившись слабо в Куинт’у Но Запечатление Неру и маленького бронзового было завершено.

– Моего дракона зовут Ларинт’! – громко закричал Неру, чтобы все его услышали, слезы радости текли по его щекам.

–  Я голодный! Я голодный! – жалобно сказал маленький дракончик, бодая головой Неру, чтобы тот помог ему.

– Не волнуйся, мой храбрый дракон, я накормлю тебя до отвала, – сказал Неру, поглаживая надбровные дуги над глазами дракона.

– Неру, возьми немного этого мяса и дай своему дракону. – сказала Ниан, из всех сил пытаясь помочь брату, благодарная тому, что в миске еще оставалось немного мяса.

Куинт’а возмущенно взревела – ее всадница кормила чужого дракона! Но сразу три всадника подскочили, чтобы помочь и Ниан затолкала в пасть Куинт’ы столько мяса, что маленькой королеве пришлось долго пережевывать.

Неру дали полную миску мяса и оттеснили Ниан, так что очень скоро и золотая и маленький бронзовый были сыты.

Х’ран и Госпожа Вейра начали обследовать бронзового дракона, раскрывали и складывали влажные перепонки его крыла, осматривали его грудь, проверяли его лапы и хвост, чтобы убедиться, что все в порядке.

– Он повторяет, что был настолько слаб от голода, чтобы пробить трещину в скорлупе, но смотрите, он почти прорвался, когда Ниан упала на него, – говорил Неру, поглаживая своего дракона, – Он замечательный, правда ведь?

– Кажется, он выглядит полноценным и здоровым. – решил Х’ран, но он посмотрел на Госпожу Вейра, что бы увидеть, согласна ли она.

–  Ох, он такой, он такой, – сказала Куинт’а Ниан.

– Итак, вы случайно споткнулись? – спросила Госпожа Вейра, гладя на Ниан и Куинт’у, – После того, что я вам сказала?

– Она попыталась достать последние куски мяса из миски, – сказала Ниан, смело глядя в глаза Госпоже Вейра.

–  Я все еще хочу есть. – сказала Куинт’а, как будто это оправдывало все. Ниан покорно протянула еще одну горсть мяса, осторожно следя, чтобы каждый кусочек попал в пасть королевы.

–  Мне явно повезло, что у меня хватило сил сломать скорлупу своего яйца, – добавила Куинт’а, глотая последний кусок и кивая головой в сторону Ниан, – А потом ты убежала от меня!

– Мне жаль, дорогая, – сказала Ниан так сокрушенно, как только могла и протянула новую горсть мяса, – Просто я никогда не думала, что смогу запечатлеть дракона.

– Но теперь мы все здесь и вместе, – сказал Ниан, – и Ларинт’ похож на прекрасного товарища.

–  Спасибо, – сказал Ларинт’ и глаза его засверкали, когда он посмотрел на Ниан и Куинт’у.

Стоявшая рядом с ней Куинт’а ответила довольно резко «Пожалуйста». Очевидно ей не нравилось, что Ниан имела непосредственное отношение к Ларинт’у. Но что Х’ран недавно говорил о недавно запечатленных драконах? Что они бывают очень ревнивыми.

– Давайте мы поможем вам, Ниан и Неру, дойти до бараков и устроить поудобнее ваших драконов. – сказала Госпожа Вейра.

– И не роняй меня больше, Куинт’а. – сказала Ниан, скармливая ей последние куски мяса из миски. – Она может съесть еще? – спросила она с сомнением у Госпожи Вейра.

– Возможно, ей еще понадобится, – сказала Госпожа Вейра. – Все же, это очень долгая прогулка для только что вылупившегося дракончика.

В принципе, Ниан не думала, что смогла одурачить Госпожу Вейра своими уловками, но Неру запечатлил бронзового и это было достаточным оправданием. Иногда нужен был небольшой толчок, чтобы все наладилось.

–  Уточним одну маленькую деталь, – сказала Куинт’а менторским тоном, – Я твой дракон, а Ларинт’ – твоего брата. Давайте придерживаться этого правила.

– Конечно, дорогая Куинт’а, конечно. Я вся твоя.

–  Да, именно так, – и Куинт’а прижалась к Ниан настолько близко, как смогла.

– Эй, аккуратней Куинт’а, ты же знаешь, что не можешь сидеть у меня на коленках, – вслух сказала Ниан своему дракону. – Я уже получила от тебя по ребрам и по носу. Можем мы добраться до нашего вейра без происшествий? – Добавила она с нежностью в голосе, чтобы загладить резкость слов.

Конечно, Куинт’а ответила подозрительно скорбным тоном. Когда они дошли до Х’рана, он дал Ниан еще одну миску, полную рубленого мяса, улыбнулся и подмигнул, что Ниан решила проигнорировать. В конце концов, ее план сработал.

Именно тогда Конна вышла вперед, чтобы поздравить Ниан. Она видела Неру и Ларинт’а и пожала плечами. Ниан задержала дыхание. Сказала ли Конна Госпоже Вейра, что кандидатура ее брата была сомнительной? Наконец она встретилась глазами с Конной, зеленая всадница усмехалась.

– Всегда решает только дракончик, моя дорогая, – сказала она приветливо. – И я очень рада за тебя.

На Ниан накатила слабость и она прильнула к Куинт’е в поисках поддержки. И Куинт’а с готовностью ее поддержала. Ниан держала руку на шее своего дракона все время, пока они шли к баракам новичков.

По пути с площадки Рождений они увидели Робину, терпеливо кормящую небольшого зеленого дракончика, который преследовал ее почти через всю Чашу, чтобы произвести Запечатление. На лице Робины было выражение безумно влюбленной молодой женщины и ее зеленый дракончик выглядел очень восторженным.

– Ну, – сказал Х’ран, – Я думаю, эти двое удовлетворены. И наша маленькая королева приложила все усилия для своего счастья. Теперь я должен проверить, все мои новые подопечные отправлены в свои вейры спать. Следуйте за мной, молодые всадники. Или я должен сказал, следуйте за мной, Ниан, всадница золотой Куинт’ы и Н’ру, всадник бронзового Ларинт’а?

Доброжелательность Х’рана не ускользнула от близнецов и они в унисон улыбнулись человеку, кто научит их всему, что они должны знать о драконах. Неру стал как будто выше, когда услышал от Наставника свое новое имя, говорящее всему Перну, что он действительно драконий всадник.

Поскольку Ниан и Неру шли вместе по горячему песку к баракам молодняка, находясь очень близко со своими драконами, они видели толпу, которая засвидетельствовала их Запечатление, люди медленно спускались по галереям, окружающим Площадку Рождений Вейра Иста. Жизнь возвращалась в нормальное русло для зрителей, но для Неру и Ниан она только началась. Близнецы задумчиво вздохнули, когда вместе с драконами оказались у бараков молодняка.

И Куинт’а и Ларинт’ были очень утомлены и их всадники направили их в ближайшим незанятым кроватям. Куинт’а удобно улеглась и только она положила морду на передние лапы, как сразу провалилась в глубокий сон.

С глубоким удовлетворенным вздохом Ниан взобралась на кровать рядом с ее золотым драконом и положила голову на правую лапу Куинт’ы, прижимаясь к дракону. Ниан вдыхала драконий запах. Пряный, как на кухне Ладо перед большими Встречами. Пряный и немного пахнущий мясом, поскольку маленькая королева дышала на лежащую всадницу. И успокаивающий, как будто они знали друг друга всегда, как Ниан и Неру знали друг друга всю жизнь.

– Ни? – Ниан услышала тихий голос Ру, зовущий ее. – Ларинт’ крепко спит и я только хотел…

Голос Ру дрожал, и Ниан немедленно поднялась с ее лежанки и нашла брата в проходе. Большинство новых всадников уже спало, и некоторые из них храпели.

– Что такое, Ру? – спросила Ниан с беспокойством в голосе.

– Я… я только хотел сказать тебе. Ох, Осколки! Спасибо, Ни, за все.

– Тсссс, – прервала Ниан своего брата, – Ты никогда не должен благодарить меня. Ты мой близнец.

– Но я хочу. Ни. – Он запустил руку в свои густые волосы прежде, чем продолжить. – Там в Ладо, когда драконы прилетели в Поиске, я был настолько ошеломлен, что драконы не выбрали меня сразу же, я ничего не мог сделать и сказать, я…

Для Ниан было очевидно, что ее младший брат пытается сказать что-то очень важное для него. Она потянулась и крепко сжала его руку, он мягко сжал ее руку в ответ и освободился. Расправив плечи, Неру решительно встал и посмотрел сестре прямо в глаза.

– Я никогда не чувствовал такого прежде, Ни но там в Ладо, я почувствовал ревность, когда драконы нашли в Поиске тебя, а меня взяли за компанию. Мне жаль, Ни, я никогда прежде не ревновал к тебе. Но тогда я думал, что ты запечатлишь дракона и чувствовал себя опустошенным. – Он опустил голову и пробормотал. – Я думал, что ты украдешь мою мечту.

Ниан подошла ближе к брату и приподняла его голову, так чтобы их глаза встретились.

– Но Ру! – воскликнула Ниан. – Я чувствовала тоже самое! Я боялась, что украду твою мечту.

– Знаешь, Ни, даже при том, что теперь у нас есть драконы, наше разделение началось в момент нашего Запечатления.

– Но что ты имеешь в виду? Мы оба находимся здесь в этом месте. – сказала Ниан, внезапно вспомнив странное чувство, которое она испытала, когда Неру запечатлил Ларинт’а.

– Теперь ты всадница королева, Ниан, а я бронзовый всадник. Тебя и Куинт’у можно отправить в другой Вейр, а я останусь тут в Исте. Твои обязанности всадницы королевы будут сильно отличаться от моих. – Он тихо засмеялся и тепло улыбнулся своей сестре. – Наше положение драконьих всадников разделило нас эффективнее, чем если бы нас послали в разные концы Перна. Какая ирония, не так ли?

Со стороны, где спали Куинт’а и Ларинт’, близнецы услышали рокот своих драконов. Два больших драконьих глаза открылись, светясь синим и всмотрелись в них из темноты, с места, где спала Куинт’а.

– Вы можете быть разделенными, но Ларинт’ и я, ваши драконы, будем всегда держать вас вместе. Вы никогда не останетесь одни в своих мыслях и вы никогда не будете одиноки, – уверено сказала золотая Куинт’а всадникам-близнецам.