Текст книги "Слово для мира другое (ЛП)"

Автор книги: Энн Леки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

– Суверен, но кто к нам прислушается?

– Я Суверен Исса, – заявила девушка. – А ты дочь Сиврил Зидилы. Лучше бы им нас послушать!

* * *

Вскоре после того, как начало просветляться небо, они достигли дороги с более-менее приличным покрытием. Суверен подвела машину к развилке и остановилась. Дорога изгибалась в обоих направлениях, так что можно было видеть лишь небольшой участок прямо перед собой и деревья повсюду кругом.

– Направо или налево? – спросила Суверен.

Ни дорожных знаков, ни указателей, в какой стороне город, вообще никаких признаков близости города, помимо факта существования здесь самой дороги.

Ашибан не ответила. Суверен выбралась с водительского места и вышла на середину дороги. Постояла, глядя то в одну сторону, то в другую.

– Думаю, город справа от нас, – сказала она, вернувшись. – И вряд ли у нас хватит времени убраться.

– Не понимаю, – раздраженно ответила Ашибан, но тут увидела среди деревьев справа огоньки. – Может, они мимо нас проедут?

Однако ей вспомнился рассказ девушки о том, как приняли вчера в городе раксаматских поселенцев. А она сама прибыла из-за обострения отношений между Гидантой и Раксаматом. И кто бы ни сбил их флайер несколько дней назад, целью этой атаки явно было усилить раздоры, а не утихомирить.

Они торчали прямо посередине дороги к ближайшему поселению раксаматов. У колонистов никаких средств защиты, если не считать пары-тройки охотничьих ружей да замков на дверях.

Из-за поворота вынырнули с полдюжины машин. Трое напоминали грузовики, но в широких плоских открытых кузовах вместо груза виднелись люди. Некоторые были вооружены.

Первая машина замедлилась, подъезжая к Ашибан и Суверену. Начала поворачивать, но остановилась. Свет фар скользнул по краденой машине. Несколько минут ничего не происходило. Люди в кузовах грузовиков наклонялись через борты и вытягивали шеи посмотреть, что впереди.

– (Оскорбление), – сказала Суверен. – Я с ними поговорю. А ты оставайся здесь.

– Ну что ж ты им скажешь, доченька?

Но, впрочем, особого выбора не осталось.

– Не знаю, – ответила девушка. – Оставайся здесь.

Суверен медленно открыла дверцу машины и снова выбралась на дорогу. Закрыла ее за собой, накинула импровизированную вуаль на лицо и двинулась к освещенному кругу на краю дороги.

Ашибан прикинула, что выбираться с пассажирского сиденья долго и больно, и ей очень не хотелось, но Суверен выглядела такой маленькой и беззащитной на обочине перед машинами. Она открыла дверь со своей стороны и с трудом вылезла. Когда добралась до места, где стояла Суверен, откинулась дверца машины перед ними. Вышла женщина.

– Я Суверен Исса, – возвестила Суверен – вернее, это пробормотал автопереводчик, пристегнутый к рубашке Ашибан. – И что это вы здесь делаете, а?

Она пыталась держаться надменно и властно, хотя одной рукой придерживала тряпку, угрожавшую сползти с лица, а голос девушки слегка подрагивал.

– Рада видеть вас в безопасности, о Суверен, – ответила женщина, – но я здешняя городовая, а вы у меня на пути. Посторонитесь.

Она указала в сторону, откуда прибыла кавалькада.

– И куда же вы направляетесь, городовая, – спросила Суверен, – на шести машинах, в сопровождении десятков людей, даже с оружием? За нами ничего нет, кроме деревьев.

– В тех лесах три деревни долгоносиков! – взвизгнул кто-то из кузова. – Долгоносики воображают, будто это их собственная планета. Они нас достали. Посторонись, девчонка!

– Нам известно, – вмешалась городовая, – что раксаматы пытались убить вас. Они сбили ваш флайер. В новостях о таком не говорили, но слухи разносятся. Возможно, им нужна война? Предлог, чтобы нас всех истребить? Мы больше не потерпим такого. Долгоносики находятся здесь без спросу, пускай убираются с планеты назад на свои корабли. Меня спросите, так лучше бы им сделать это прямо сегодня.

– Со мной дочь Сиврил Зидилы, – сказала Суверен. – Она явилась уладить конфликт. Она никому не желает смерти.

– Так это разве не та Сиврил Зидила была, которая перевела договор для долгоносиков так, чтоб они смогли его прочесть? – спросила городовая.

Позади нее одобрительно загомонили.

– И помахать им у нас под носом, словно это они вынудили нас с ним согласиться?

Сверху донесся шум двигателей флайера. Первое побуждение Ашибан было развернуться и бежать в лес. Вместо этого она заметила:

– Городовая, но Суверен права. Я сюда прилетела затем, чтобы попытаться решить проблемы. Кто бы ни пытался убить нас, они потерпели неудачу. Чем скорей мы вернемся к работе, тем лучше.

– Мы не причиним тебе вреда, старуха, – сказала городовая, – но ты лучше посторонись, потому что мы проедем по этому пути, хочешь ты того или нет.

– И что вы сделаете потом? – спросила Ашибан. – Убьете деревенских?

– Мы никого не убьем, – сказала городовая с явным возмущением. – Мы просто хотим дать им понять, чтоб играли по-честному. Если ты не двинешься с места, мы тебя уберем с дороги.

Ни Ашибан, ни Суверен не ответили. Городовая развернулась к своим машинам и жестом поманила людей из кузова к себе.

Мгновение те поколебались, затем один выпрыгнул из машины, еще несколько последовали его примеру.

Суверен, стоявшая рядом с Ашибан, судорожно вздохнула.

– Я Суверен Исса! – вскричала она. – Возвращайтесь в город!

Люди замерли и уставились на нее.

– Ты всего лишь девчонка низшего жреческого ранга, которой полагается сейчас дома за учебниками сидеть, – возразила городовая. – Не твоя вина, что бабушка твоя допустила ошибку, влезла в переговоры с долгоносиками, не твоя вина, что твоя тетя бросила нас и тебя в такой затруднительной ситуации, и не думай, что ты здесь хоть кому-то можешь приказывать.

Люди, вылезшие из кузова, все равно колебались.

Суверена явственно затрясло. Она выставила свободную руку к городовой.

– Я Голос этой планеты! Нельзя приказать планете убраться с дороги.

– Городовая? – сказал один из присутствующих. – На минуточку...

Подойдя к ней, он наклонился и шепнул что-то городовой на ухо.

Суверен проговорила так тихо, что, кроме Ашибан, этой фразы никто не расслышал:

– Нельзя приказать планете убраться с дороги? Неужели я такую чушь сморозила?

Тут из-за левого поворота ударили фары, семь-восемь машин влетели на участок и остановились совсем рядом с городовой.

Раздался голос:

– С вами говорит Гарас, делегат Исполнительной Комиссии Совета Мироформистов. – Ашибан было известно это имя. Его знали все в системе. Делегат Гарас считался самым могущественным агентом Гидантской Исполнительной Комиссии и подчинялся непосредственно Совету Мироформистов. – Городовая? Вы превысили свои полномочия.

Из яркого света фар возникла мужская фигура.

– Этот участок под наблюдением.

Сверху донесся шум флайера, стал громче.

– Все, кто сейчас не развернутся и не отправятся домой, будут официально цензурированы.

Человек, говоривший на ухо городовой, ответил:

– Да мы как раз собирались уезжать, уважаемый делегат.

– Отлично, – сказал делегат. – В любом случае не задерживайтесь, пожалуйста. Городовая, когда я сегодня вечером буду у вас в городе, нам придется встретиться.

* * *

Агенты Комиссии помогли Ашибан с Сувереном забраться обратно в машину и налили им горячего ячменного настоя из фляги. Не успел чай остыть, как на переднее пассажирское сиденье проскользнул делегат Гарас и обернулся.

– Суверен, старейшая, приветствую вас. – Он уделил им по легкому поклону. – Извините, что задержался.

– У нас все было под контролем, – авторитетно заявила Суверен, не снимая полотенца. Но Ашибан сидела к ней достаточно близко, чтобы уловить дрожь.

– В самом деле? Это очень хорошо. Мы начали поиски только после того, как наткнулись на место крушения. А это отняло куда больше времени, чем следовало бы. Системы наблюдения на Высоких Верещатниках и в округе не функционировали должным образом.

– Наверно, совпадение, – сухо заметила Ашибан.

– Вовсе не совпадение, – отозвался делегат. – Саботаж. Агенты в структуре.

У Суверена вырвался легкий возглас изумления.

– Так это не долгонос... не Раксамат?

– О, без них тоже не обошлось. – Делегат Гарас отыскал где-то на сиденье рядом с собой чашку и налил себе ячменного настоя. – Существует фракция раксаматов – думаю, старейшина, вас это обстоятельство не удивит? – которая презирает поселенцев за самозахваты, но в то же время подозревает, что Ассамблея отдаст предпочтение определенным семьям на этапе легальной высадки раксаматов на планету, и в промежутке между этими этапами все лучшие куски уже отгрызут. Существует также – Суверен, не знаю, насколько вы следите за такими делами – фракция гидантов, которая полагает, что Совет Мироформистов свой черед пытается все организовать так, чтобы себя и своих друзей не обделить, а всех прочих оставить с носом. Возможно, эти обвинения и справедливы, а их негодование искренне, однако не повод же стакнуться с обиженными раксаматами, чтобы каким-то образом избавиться и от Совета, и от Ассамблеи, а то, что останется после них, поделить между собой.

– Каким-то весьма необычным образом, – заметила Ашибан.

– Верно, – согласился делегат Гарас. – И кажется, что таланта для таких затей у них в недостатке. Большая часть заговорщиков уже под арестом.

Ровный негромкий голосок коммуникатора что-то пробормотал, но так тихо, что переводчик Ашибан не разобрал.

– Ага, – сказал делегат Гарас. – Теперь и все они. Процесс обещает быть интересным. К счастью, это не мои проблемы, а судебной ветви. Как я уже говорил, мы даже не могли приступить к вашим поискам до вчерашнего дня. И когда мы наконец добрались до зоны крушения, поступил сигнал от бдительного гражданина, подслушавшего планы находчивой городовой. Остальное дело техники. Но мы, честно говоря, приятно удивлены, что вы обе тут нашлись в добром здравии.

Он пригубил чаю.

– Мы дадим знать поисковой команде, что вы здесь, и распустим их. А потом, когда расскажете, что произошло, тоже отправляйтесь домой.

– Домой! – презрительно фыркнула Суверен. – А переговоры?

– Переговоры приостановлены, Суверен. Ваш переводчик погиб. Совет вынужден назначить нового. Ну и потом, ваши роли в переговорном процессе, по большому счету, формальные. Я последние пару дней размышлял, не привлекли ли вас именно затем, чтобы подстроить вашу гибель как повод для обострения раздоров.

Суверен ощетинилась:

– Формальные роли? Я Суверен Исса!

– Да-да, – согласился делегат Гарас, – вы именно так всем недавно и заявляли.

– И это сработало, – заметила Ашибан.

За плечом делегата на вновь опустевшей дороге блестело солнце. Она содрогнулась, вспомнив разбитое лобовое стекло кабины и навалившегося на панель управления мертвого пилота.

– Без меня переговоры не состоятся, – упрямилась Суверен. – Я Голос этой планеты.

Она поглядела на Ашибан.

– И я намерена изучить раксаматский язык. А Ашибан Зидила может выучить гидантский. Не понадобится нам никакой (оскорбление) переводчик. И автопереводчики отладим.

– Это отнимет немалое время, Суверен, – заметила Ашибан.

Суверен отвела скрывающую ее лицо тряпицу ровно настолько, чтобы продемонстрировать Ашибан недовольную гримаску.

– Мы уже обсуждали это, Ашибан Зидила. Я Голос Исса. Я его быстро выучу.

– Суверен, – проговорил делегат Гарас, – автопереводчики – вещь хорошая. Вы себе хоть представляете, что бы тут предыдущую сотню лет без них творилось? Конечно, люди могут выучить раксаматский или гидантский, но, как справедливо заметила Ашибан Зидила, это отнимает время, а пока не выучат, все равно должны как-то общаться друг с другом. Автопереводчики коммуникаторов устраняют множество проблем.

– Мы знаем, делегат, – сказала Ашибан. – Мы как раз об этом и говорили перед тем, как появились городские. Но эти устройства можно улучшить.

– Ну, пускай, – сказал делегат Гарас, – пускай так. Если б это все имело какое-то отношение к моей работе, у меня б уже голова трещала. К счастью, не имеет. Вы, дамы, езжайте домой, а...

– Перевод недоступен, – перебила его Суверен, выскочила из машины, с решительным стуком поставила на крышу пустую чашку, перебежала к водительской дверце, открыла ее и скользнула на сиденье. И закрыла за собой.

– Юная дама... – начал делегат Гарас.

– Я Голос Исса! – заявила Суверен, что-то сделала с приборной доской, и машина с негромким урчанием завелась. Делегат Гарас нахмурился и глянул на Ашибан.

Ашибан хотела домой. Хотела отдохнуть и вернуться к нормальной повседневной жизни – и больше ничего не делать.

В ничегонеделании немало смысла, если твоей матерью была Сиврил Зидила. Деяния матери Ашибан любого бы заставили пристыдиться своей никчемности – даже человека весьма амбициозного. Ашибан же совсем не отличалась амбициозностью. Она всегда стремилась к обычной жизни. И последние несколько десятилетий в основном ее и вела. До этого момента.

Раксаматские крестьяне и гидантские горожане тоже стремились к обычной жизни. И девушку-Суверена эти события тоже вырвали из обычного девичества – ну, настолько обычного, насколько могло быть у внучки и племянницы Голосов планеты.

Делегат Гарас продолжал хмуриться, глядя на нее.

Ашибан вздохнула.

– Не советую спорить об этом, делегат. Убийцы и крушение флайера на Высоких Верещатниках нам, как видите, не помеха. Не думаю, чтобы вам удалось нас задержать, и лучше даже не пытайтесь. Суверен, а нам бы сперва помыться, переодеться и поесть чего-нибудь. И к врачу заглянуть. И, наверное, даже поспать.

Суверен молчала несколько секунд.

– Ладно. Я согласна. Но к урокам языка нужно приступить как можно скорее.

– Да, девочка, – Ашибан закрыла глаза. – Ну не прямо же сейчас.

При этих словах делегат Гарас издал короткий резкий смешок. Но когда Суверен повела машину в направлении города, он ничем не выразил протеста.