Текст книги "Спасители (СИ)"

Автор книги: Эмир Радригес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 51 страниц)

– Нет. Если бы там были только культисты… – ответил Нойманн. – Сопротивление «центровикам» оказали бойцы уральского отдела Организации, которые вошли в эту самую подкову по центральной дороге два дня назад. Погибшие бойцы. Они теперь воюют на стороне Изнанки…

Рассказ 11. Шахта

Артиллерия теперь без остановок утюжила «подкову», где засели культисты с целым отделом мёртвых бойцов Организации. Поэтому на поддержку дивизиона надеяться пока не приходилось. Колонна Калуева двинулась вперёд, во мрак, в темноту. Сновидцы прочищали дорогу вперёд Ясным Светом. Скоро был зачищен последний трёхэтажный квартал и группировка вышла к центральным высотным кварталам, дома в котором имели высоту в девять этажей.

Колонне перед этим повстречались сразу три Плачущих. «Илья Муромец» не жалел ценных ракет, и если из тьмы показывались Плачущие, то сразу атаковал этих опаснейших тварей. Ракеты разрывали чудовищ в клочья, потом к обстрелу присоединялись многочисленные пулемёты, чудовища дохли, а мрак рассеивался. Мрак осложняет задачу. От него и несли основные потери.

Когда мрак рассеялся, по тварям стали работать высвободившейся артиллерией, огонь которой корректировался с многочисленных беспилотников, коими кишело небо.

Мрак рассеялся над большой областью. В том числе и над ближайшими рядами девятиэтаг. По большей части дома выдержали артудары – только верхние этажи разорвало взрывами. Где-то обрушилась лишь половина здания, обнажив комнаты, кухни, спальни и гостиные, порой окровавленные учинившейся там резнёй. Лишь четверть зданий в районах обрушилась полностью.

От вида одного из домов содрогнулись даже самые опытные бойцы. Из многочисленных окон высовывались мерзкие длинные паучьи ножки, свисающие вниз. Иногда ножки вздрагивали, заматывая очередную едва живую жертву в кокон. В доме не было пауков. Дом будто сам стал пауком. Нечто заразило его – огромный окровавленный символ Изнанки был нанесён на стену здания. И обрёк всех его жильцов на невыносимые мучения внутри коконов, где они переваривались заживо. Коконы вздувались на стенах, пульсировали, высовывались с балконов. Приглушённые крики доносились изнутри. Но вырваться было невозможно…

Штурмовать эту высотку было бы безрассудно. Мурашки шли по коже лишь от одной мысли забрести в этот ад арахнофоба. Поэтому Калуев запросил огонь артиллерийского дивизиона, передав координаты. Снаряды обрушились на логово, разламывая бетонные плиты, словно сухари. Мощные взрывы разворошили дом. Твари не выбегали оттуда. Их там не было. Паучьи ножки, жвала, мешанина из вздувшихся паучьих тел – всё это принадлежало одному целому. Поэтому когда дом обрушился, то бетонные плиты и панели сложились, похоронив под собой это огромное чудовище.

«Чёрная Акула» снова вернулась к колонне – её отправляли к «подкове», отражать перешедших в наступление мертвых бойцов Организации. Сектанты отправили их в атаку, чтобы добить остатки «центровиков». Вертушке удалось подбить большую часть бронетехники противника. Встретив мощное сопротивление, мертвецы отступили, снова скрывшись во мраке.

В небе кружили самолёты радиоэлектронной борьбы – армия отправила их, чтобы Организация могла перехватывать переговоры культистов, засевших в городе, а так же глушить их связь. Эти самые средства засекли и источник странных радиоволн, доносящихся из мрака высотных кварталов. Достаточно мощный источник… По выявленным координатам нанесли артудар, но источник не иссяк.

Перед заходом в кварталы обрушили все дома, которые можно было разглядеть. А потом ударили и по скрытым в черноте зданиям – после пристрелки огонь артиллерии сделался куда точнее, чем был в момент, когда весь город покрывал мрак.

Рушились здания. Белая пыль разносилась ветрами по округе.

Нойманн говорил, что высотки нужно зачистить до наступления темноты. И что боеприпасов у дивизии осталось мало. Артиллеристы истратили целый ЖД-состав, чтобы сравнять город с землёй и пока логисты заняты налаживанием поставок с более далёких складов, что может и затянуться на неопределённый срок. Поэтому совет Штабов решил экономить боезапас, сковывая передвижения культистов и их отряда мертвецов.

Колонна вошла в районы, расстреливая нечисть. Ехали аккуратно, ожидая, что из подвалов могут вылезти сектанты с гранатомётами. Хотя районы разбомбили уже совсем вдребезги. Морока не было, поэтому не жались, а шли на расстоянии друг от друга.

– Как же прекрасно жить, – говорил измотанный постоянным страхом Артём. – Как же хорошо – просто жить. И как вообще я раньше был несчастный? По какой-то херне загонялся. Жил ведь. Это самое главное. Это уже – кайф.

– Заткнись, – снова буркнул на него Захар. – Что значит «жил». Не говори в прошлом, пока в бою, дебил. Плохая примета.

– Да я не то имел ввиду. Оговорился просто…

Артём сначала замолчал. А потом снова заговорил.

– А ты так много прожил в рядах Организации потому, что приметы соблюдал?

– И это тоже, – ответил Захар.

– Наверное, тоже нужно взять на вооружение… И сколько у тебя было всего выездов?

– Думаешь, я считал?

– Есть же негласная статистика длительности жизни штурмовиков Организации. Пятнадцать серьёзных выездов. Не считая простых выездов за Одержимыми и ложных выездов, конечно… А потом уже в гроб. Пятнадцать выездов живёт штурмовик.

– Херня статистика, – сказал Захар.

– Ну, с тобой-то понятно, она не работает.

– Кто-то погибает в первом же своём выезде. Как Стас, – напомнил Захар. – А кто-то уходит на пенсию. И между этими двумя сделали среднестатистическое. Я свои штурмы «истратил» ещё в Грозном. Никогда не знаешь, сколько проживёшь. Это зависит только от твоей судьбы.

Артём хитро прищурился.

– А если судьба есть, то сглазить, значит, невозможно. Или я чего-то не понимаю в ваших «магиях»?

– Заткнись, – как-то устало вздохнул Захар и поправил повязку на пустой глазнице.

– Жалко Абдуллу… – ахнул Артём. – Зря мы так с ним общались. Как-то не доверительно. Хоть и не русский, но что-то в нём было такое. Наше, что ли…

Послышался грохот. Николаич тут же затормозил, сматерившись.

Это не снаряды. Это звук падающего здания.

Олег повернулся в сторону грохота, направил туда пулемёт, потому-что уловил некое движение вдалеке. Клубы пыли выходили из черноты.

Топот. Гулкий топот. Тяжёлый топот.

– Твою мать, – ругнулся Калуев и тут же сообщил по каналу связи. – Колонна, стоп. «Чёрная Акула»! Нужна поддержка огнём! Нужна срочно поддержка огнём! Приём!

– Захожу на манёвр, – ответил лётчик.

Из черноты вдалеке выплыла гигантская фигура. Огромное чудовище из трупов, ростом немного выше девятиэтажек. Чудовище врезалось в здание и теперь из огромного плеча его хлестали ручьи крови из раздавленных при столкновении с бетоном тел. Люди вопили и кричали и шум этот, мольбы их было невозможно различить – все они слились в единый гул. В голос ада.

Теперь понятно, почему вокруг так мало трупов. Их собрали в одном месте. Настолько большого гиганта они ещё не встречали…

– АГС, к бою! – скомандовал Олег. Группа тут же спешилась по отработанной схеме. Расчистили снег, установили станок, водрузили тело гранатомёта.

Загудели пулемёты «Ильи Муромца», «бэтров». Вылетела единственная оставшаяся ракета, разбившая трупы в кровавые облака. Гигант сделал несколько шагов. Тогда заработал Олег, целясь по ногам, стараясь укладывать гранаты в одно и то же место, разбивая трупы, подтачивая ноги…

А потом, в ста метрах от первого гиганта, вышло ещё два колосса. Такие же большие, на двух ногах.

– Охренеть! – только и сказал Артём.

Калуев тут же приказал отступать.

– Отходим! Кружим как мухи, не даём себя поймать. Стреляем, методично наваливаем. Тогда гиганты и закончатся.

Олег увлёкся стрельбой. Нужно было поломать ноги хотя бы первому гиганту. Мужики поблизости отстреливались из автоматов, но что этим колоссам пули…

– Начальник, давай валить, они уже рядом! – запаниковал Артём, когда Захар принялся заряжать вторую улитку, а Олег схватился за дрон-камикадзе. Действительно, было жаль, что Абдулла погиб – не хватало ещё одного оператора…

Калуев повторил приказ, персонально для Олега. Но обычными пулями они будут подтачивать гигантов – целую вечность. Время ещё имелось для второй улитки… Бронетехника и фургончики уносились прочь.

Первый гигант подошёл очень близко, на опасное расстояние, когда Захар пробил тому коленный изгиб. Гигант тут же споткнулся. И полетел прямо на них.

– Валим!! – проорал Артём. Бойцы бросились в разные стороны. Олег едва успел поднять в воздух дрон, едва успел убежать. Чудовище рухнуло, тряхнув землю и подняв пыль с руин.

Бойцы штурмгруппы оказались разделены, оказались с двух сторон от упавшего монстра. Гигант упал прямо на фургончик, смяв его, как консервную банку. Из кабины доносились истошные крики Николаича, зажатого металлом.

– Чёрт возьми! – ругнулся Олег, как-то слишком культурно – не по ситуации.

– Крюков!! – проорал Калуев в общий канал. – Какого хрена самовольничаешь! Я же сказал – отступать!! Ярослав! Подберите мужиков Олега, они встряли и лишились своей машины! Приём!

– Плюс! – ответил Ярослав.

– Ща отступим, как отстреляемся! – ответил Олег. – Тащите сюда, нахрен, «Коготь», пока гигант лежит на земле! И поднимайте ФПВ-дроны, мужики!! Цельте в ноги оставшимся двум! Сафари ещё успеем устроить, но мы тогда будем их стрелять неделю, нашими пукалками! Нехуй ссать, биться надо!

Калуев проорал что-то в ответ, но Олег уже не слушал, управлял дроном, натянув FPV-очки на глаза. Гигант в земле совершал неуклюжие попытки подняться.

С этой стороны вместе с Олегом оказался Захар.

– Витя и Артём – там! – сказал он.

– Витя и Артём, в обход бегите! – сказал в рацию Олег.

Он направил на подступающих гигантов дрон-камикадзе. Остановился прямо перед их ногами, как оса перед ульем, высматривая место послабей. И лишь потом пикировал. Разразился мощный взрыв. Во все стороны полетели оторванные человеческие ноги, руки, головы и потроха. Взрыв не перебил гиганту ногу полностью. Но момент взрыва Олег подгадал так, чтобы вся масса гиганта оказалась именно на этой ноге. Силы, сцепляющей тела воедино, оказалось недостаточно. Люди затрещали, разрываемые на части, хлынула кровь. А потом бедро оторвалось, соскользнуло – оторванная икроножная часть гиганта так и продолжила стоять – а само чудовище с размаху ударилось об землю.

На ребят полетели обломки.

– «Коготь»!!! – орал Олег в рацию. – Сюда!!! Пока не поздно, блять!! Пока гиганты лежат!!

Калуев, наблюдавший ситуацию с беспилотников, решил всё-таки повернуть колонну обратно. Он отдал ровно те же самые приказы, что посоветовал Олег. В небо поднялись дроны-камикадзе. «Коготь» ринулся к первому упавшему гиганту.

Лежащее чудовище громко стонало тысячью голосов, тысячью агоний. Это внушало какой-то особенный ужас.

АГС оказался безнадёжно погнут. РПГ тоже остался в раздавленном фургончике. И огнемёт. Отстрелялись. Теперь нужно было валить, иначе третий гигант скоро нагонит их.

Олег бросил взгляд на разбитую кабину, внутри которой бился от сумасшедшей боли Николаич. Водила стучал по зажавшему его металлу, лупил ладонями и орал. От осознания того, что Николаичу уже не помочь, сделалось как-то пусто на душе. Гигант упёрся руками в землю. И теперь пытался встать.

Олег увидел, как натягивались люди, словно мышцы, в руках гиганта. И выстрелил по этим напрягающимся местам из подствольника. Затем швырнул гранату. Гигант снова провалился, но ненадолго.

С другой стороны от гиганта доносились выстрелы.

– Ребята, вы где, блять? – спросил Олег. – Доложите обстановку.

На связь вышел только Витя.

– Тут жуки, отстреливаюсь! Артём убежал!

– Куда убежал?!

– Да он же вечно на панике! – ответил Витя. – Не вижу его. Сбежал к тем развалинам в три этажа, а я занят, нахрен, отстреливаюсь…

– Нахрена он туда… Ай, блять, как же он меня заебал! Побежали ребят выручать! – сказал Олег Захару и ринулся бежать в обход гиганта.

«Коготь» подоспел быстро. Огненный столб обрушился на чудовище, опалил горючей смесью. Голоса завыли ещё сильней и отчаянней.

– Дохрена большой! – говорил Богданович. – На всех великанов огня не хватит!

Над головами просвистели снаряды с вертушки, оставив в небе белые полосы. Лётчик бил по ноге оставшегося колосса. Трассеры вонзались в тела.

Потом над головами прожужжали дроны-камикадзе. Ринулись вперёд. Последовал мощный взрыв. Затем второй. Третий гигант тоже рухнул.

– «Акула», не давай им встать! – сказал Калуев лётчику. Вертолёт теперь отстреливал великанам руки.

Олег и Захар встретили Витю по дороге. Качок отстреливался от насекомообразных чудовищ, выбежавших из тьмы, со стороны, откуда пришли великаны.

– Где Артём?! – спросил Олег.

– Там! – показал Витя совсем в другую сторону, откуда отступал. Местность у трёхэтажных руин кишела тварями.

– Нам нужны сновидцы, – сказал Олег в рацию. – Нашего выручить! Астральные твари его окружили, сами мы вряд ли пробьёмся туда.

Калуев заворчал, но сновидцев отправил. Пока бойцы шли к трёхэтажным руинам, отстреливая тварей, «дефендер» сновидцев прибыл, и те в миг расчистили Ясным Светом всю пустошь. А потом приехала бронетехника и занялась великанами.

– Я истратил боезапас, –сказал лётчик. – Ухожу на пополнение.

– Ёбаный насос, чё же так хреново всё, – ругнулся Калуев. – Хорошо, улетай.

Олег, Захар и Витя пробрались к трёхэтажным руинам. И там, на дороге, они встретили израненного Артёма. Твари, видать, окружили его со всех сторон и хорошо искусали, но загрызть не успели. Боец озирался по сторонам, ничего не соображая. Кажется, тяжёлых ран он не получил, но зато обрёл взгляд в две тысячи миль.

Захар тут же отобрал у паникёра автомат от греха подальше. Артёма подхватили под руки. И потащили к колонне.

Фургончик Ярослава подоспевал к ребятам по кочкам, виляя по снегу между завалами.

– Отсту..аем! Зап…ваю артиллер…! Они согласились, что это к…йний случай! – сказал Калуев. – Валим, только без самовольничества, н…уй!

Связь чего-то сильно забарахлила, голос Калуева с трудом различался сквозь помехи.

– Принял, мы своего выручили, – сказал Олег, а потом заметил, что его сердце бьётся куда сильнее обычного, что руки слабеют, а ноги наливаются свинцом. Воздуха не хватает.

– Какого… – запыхался Захар, тоже испытывая нечто необычное. Ощущение походило на паническую атаку. Неужели из Тьмы снова выбралось нечто, влезающее в мозги?

Олег перевёл взгляд обратно, в направлении приближающегося фургончика Ярослава. И не увидел ничего. Кроме вездесущих узоров.

Всё пространство охватили чёрные фракталы, состоящие из Черноты.

А потом Олег увидел нечто невообразимо кошмарное, надвигающееся на них. Невыносимый страх, ужас, безнадёга и отчаяние.

Они бежали вперёд, практически утеряв способность мыслить.

А за ними неслось словно само пространство-время, щёлкая клыками и переливаясь узорами, зловещее чёрное фрактальное чудовище.

Рассказ 11. Шахта

Чёрное фрактальное чудовище неслось за ними, щёлкая клыками и переливаясь древними узорами, из которых состояло. Оно внушало невыносимый страх, ужас и безнадёгу, оно вбрасывало эти эмоции, кажется, прямо в голову, в сердце. Потому что бойцы бежали от него, не видя, кто за ними мчится. Хватало одного лишь ощущения величайшего ужаса, бьющего в спины. Никто не смел оборачиваться после того, как увидел чудовище в первый раз, едва не лишившись рассудка…

Это чудовище было самим пространством. От него нельзя было убежать. Потому что оно оказалось повсюду.

Бойцы неслись, утеряв способность мыслить. Первым от лавины древних образов, обрушившихся на сознание, оклемался Олег – он уже не первый раз сталкивался с подобного рода психическими атаками.

– Всё проходит, – говорил он, пытаясь себя убедить. – Всё проходит… И это пройдёт.

А чтобы оно прошло – нужно было что-то делать в ответ, а не просто лишь уносить ноги в неведомо куда – всюду царил Морок.

– Это иллюзии, – говорил он. – Этот ужас – иллюзии…

А бойцы неслись в панике. И паника эта была заразной, особенно когда паниковал даже дед Захар. Опытный боец кричал от ужаса и молился Богу, но молитвы были здесь бессильны – в этом царстве ада. Кажется, они уже и не принадлежали реальному миру, угодив куда-то в пространства Изнанки. Может, они уже и погибли вовсе.

Олег первым обернулся назад и, преодолевая ужас от вида лица Смерти – это точно была Смерть, Олег это понял одним лишь ощущением – Олег отправил в черепообразный фрактальный лик весь рожок, всадил выстрел из подствольника. И всё без толку. Дальше бежать. Оно не воспринимало пули. Даже с метками Изнанки. Ему было наплевать.

Пули поглотились бесконечностью тёмных пространств, коими Смерть и являлась…

А потом Смерть забрала Артёма. Кто-то из ребят бросил своего товарища, не выдержав ужаса. Олег не успел подхватить бойца – всё случилось слишком быстро. Когда он заметил пропажу Артёма и обернулся, было поздно. Артём упал на колени, глядя на командира потерянным взглядом, полным мольбы и ужаса. А потом огромный клыкастый рот с бесконечными рядами зубов сомкнулся над ним, разрывая на части.

Бойцы почувствовали, как Артём умер. Восприятие их обострилось в этих пространствах. Артём сделался частью этих пространств. Остальных ждала та же кошмарная участь.

– Всё пройдёт! – говорил себе Олег, пытаясь преодолеть неконтролируемую панику. Он вспоминал, что делали сновидцы, когда попали на границу с Изнанкой, столкнувшись с Королём Падали. Вот только Смерть была куда глубже. Она была не на границе с Изнанкой. Она сама была Изнанкой. А Олег – не был сновидцем. И Ясным Светом не владел.

Но он помнил слова Хамидуллы.

Те столкнулись со страхом лицом к лицу. С самой сутью страха. А затем полностью ему отдались.

И Олег пытался сделать то же самое.

Чтобы вспыхнул нимб просветления.

Чтобы страдания привели к неуязвимой святости.

Но ничего не получалось. Он пытался полностью отдаться ужасу с намерением от этого ужаса избавиться, а, значит, неискренне. А по другому не получалось. Для этого нужно было сдаться, а сдаваться Олег не умел.

Олег перезарядился и снова выпустил в чудовище полный рожок. Швырнул гранату. Но что было толку?..

Смерть щёлкнула своей пастью, едва не задев Олега.

Их уносило всё дальше в чудовищные фрактальные миры, чья структура разительно отличалась от привычного мозгу трёхмерного мира. Они точно были теперь не в Загорске. И не только клыки были опасны. Олег чувствовал, как постепенно растворяется в бесконечности, как сам постепенно становится чем-то фрактальным – голова закипала, вместе с мыслями, с личностью. Но что были «мысли»! Они оказались лишь верхушкой айсберга. И что-то в Олеге истёрлось, некая внутренняя граница исчезла. И тогда из глубин психики, из подсознания хлынули все ужасы, которыми Олег успел обзавестись за жизнь, но которые усердно блокировались до этого момента защитными механизмами.

И не только Алтайские горы привиделись ему. Не только выбрасывающаяся из окна больницы искажённая и поломанная Алиса. Не только ампутация руки Бануша, ужасающая вина за то, что Олег перетянул смертельно раненному пастуху руку жгутом… Светлана со своим сыном, изгрызенная в канаве. Фермер Виктор, терзаемый «метаморфозой» на куски. Наружу хлынули все ужасы жизни – одновременно, сразу. Жизнь была полна ужасов. Жизнь была полна тьмы. Каждое событие несло в себе страдание. Даже каждый вздох, совершенно неосознаваемый, нёс в себе неутолимую жажду, а значит и страдание. Любой момент, любая секунда жизни – это борьба. Между Жизнью и Изнанкой. Борьба бессмысленная и вечная.

Даже моменты счастья были насквозь пронизаны страданием, страхом упустить это самое счастье. Ворох желаний. Ворох мыслей. Всё это разбивалось на чёрные фракталы.

Все они окажутся там. И будут вариться в собственных переживаниях целую вечность, пока не растворятся окончательно, пока не «излечатся» от жизни…

Смерть пыталась убедить Олега в том, что жизнь недостойна того, чтобы её жить. Смерть пыталась утянуть его в пространства Изнанки. Однако, в этих самых пространствах было ещё холоднее, чем в самом страшном сне подсознания. Там не было счастья, любви, света. Изнанка – пространства вне всякого понимания. Сознание оказалось бессильно осознать правила игры, для человеческого сознания просторы Изнанки несли ещё больший ужас. Только отделавшись от своей жизненности можно было стать частью Изнанки, только умерев до конца…

Витя впал в истерику. Он принялся палить по остальным из автомата.

– Это вы во всем виноваты! – вопил он.

На него тут же набросился Захар, схватил его за автомат вовремя. Пули просвистели рядом с Олегом, едва не задели. Захар и Витя вступили в борьбу.

– Очнись, дурень! – пытался его образумить Захар. Они остановились. И клыкастая фрактальная пасть приближалась к ним, ощетинившись. – Очнись и бежим!!!

– Я УБЬЮ ТЕБЯ! И ТОГДА ВСЁ ЗАКОНЧИТСЯ!

Витя зажал спусковой крючок, пытаясь одновременно наставить дуло на Захара. Хоть дед был крепок и опытен, но на стороне Вити оказалась молодость.

Они упали и покатились, в попытках угробить друг друга.

В ту секунду Олег осознал, что все они умрут здесь.

Он набросился на фрактальный череп, преграждая путь к ребятам. Это ведь по его вине они угодили в мрак смерти. Нужно было отступать с остальными. Нужно было отходить… И пусть он теперь умрёт. Но хотя бы кто-то из ребят спасётся. Пусть хотя бы у кого-то появится шанс выжить, выбраться из этого ада живым.

Кинжал с символами Изнанки пронзил фракталы, отчего те расступились в стороны. Пасть щёлкнула прямо перед ним, но Олег увернулся и нанёс удар снова. И снова. Рассекая фракталы, не позволяя им собраться воедино. Пасть распадалась на множество составляющих, смыкалась прямо над ним, но ранить не могла, потому что расходилась на части, расползалась.

Ужасы, хлынувшие на Олега в тот момент, сделались совсем уж вне всякой размерности. Он ощущал, как сходит с ума. Как ломается всё, чем он был. Как распадается сама личность, все идеи, все ценности.

Захар повалил Витю, оказался сверху. Малец, конечно, был крупнее и сильнее. Но он не умел убивать людей так же хорошо и хладнокровно, как это делал старый волк. Захар на мгновение отпустил Витю, за что тут же поплатился выбитыми зубами – Витя заехал прикладом с размаху. В это мгновение Захар выхватил свой нож.

И с размаху обрушился на Витю, вонзая лезвие тому в горло, раз за разом. Парень захрипел кровью, забулькал, но продолжал замахиваться прикладом, разбивая деду лицо. Надолго его, однако, не хватило. Захар вогнал острие ножа Вите в глазницу. И безумец обмяк.

Витя был мёртв.

Тогда окровавленный Захар оглянулся, предвкушая скорую смерть. Но увидел, как командир рассекал фрактальное чудовище на части. И расхохотался беззубым ртом. Страх развеивался. Ужас ослабевал. Захар чувствовал, как чудовище теряет свою силу.

А ещё он чувствовал, как приближаются сновидцы.

Он чувствовал, как проясняется в голове. Но что же сталось с Олегом? Командир рубился отчаянно, с неведомым напором, позабыв о себе.

Из тьмы выскочили насекомообразные твари и Захар схватил автомат, принялся прикрывать своего командира.

– Силами Господа! И да одолеем Тьму!! Лишь дай нам сил! Дай сил разглядеть добро и свет! В долине смертной тени…

Тьма Смерти порождала новых тварей.

Когда из отчаявшейся слабеющей черноты вырвался новорождённый Плачущий, Захар схватил брошенный пулемёт своего командира и преградил собой дорогу к Олегу…

Калуев бросил в атаку всю колонну, когда сновидцы сказали, что Мара, вырвавшаяся из глубин шахты слабеет. Сначала он хотел ударить по твари артиллерией, но потом осознал, что обычное оружие против неё бесполезно. И отменил запрос на артудар.

Штурмгруппы даже сделали залп из «Лучей», но без успеха.

Благо, армия перебросила к Загорску самолёты радиоэлектронной борьбы. Их операторы засекли помехи. Радиосвязь заглохла, испортилась, едва чудовище приблизилось к колонне. Мара влияла на материальный мир очень своеобразно, порождая широкий спектр радиоволн. Она не могла полноценно проявиться в этом мире. И, кажется, сама отчасти являлась волной.

Тогда Калуев отошёл подальше от Мары, связался с самолётами РЭБ и приказал глушить тварь всеми возможными способами.

Самолёты направили мощные установки. Наземные комплексы, так же дежурившие поблизости, ринулись поближе к Черноте, чтобы обрушить на неё мощь своих антенн.

Колонна Калуева бросилась в отчаянную атаку. Нужно было прикрывать сновидцев. Мара порождала тварей. Мара могла сделать всю предыдущую зачистку бессмысленной, если они не одолеют её прямо сейчас.

Насекомообразных тварей, Плачущих нужно было уничтожать, пока сновидцы занялись бы самой Марой.

Связь с штурмгруппами оказалась потеряна. Калуев со своим БТР стоял поодаль, с ужасом наблюдая бой издалека – как руководителю операции, ему нельзя было рисковать и собой…

Связь потеряна, но были слышны выстрелы.

Ясный Свет сновидцев пронзал тьму. Средства РЭБ тоже, казалось, ослабляли Мару.

Из Черноты доносились и крики бойцов. Потери оценить было невозможно. Калуев беспокоился, что из мрака и вовсе не вернётся никто.

Но скоро чернота принялась стремительно рассеиваться. За минуту мрак растворился полностью. Штурмгруппы резко вышли на связь. Операторы радиоэлектронной борьбы доложили, что источник странных радиоволн куда-то исчез.

– Доложите обстановку, – тут же сказал Калуев в рацию. Ему ответил Захар. Старый везунчик. Удивительно, Калуев не надеялся, что кто-то из штурмгруппы Олега выживет – они скрылись в черноте Мары одними из первых. Захара действительно хранил сам Господь.

– Мы уничтожили главного демонюгу, – сказал он. – И побывали в самом эпицентре ада. Спасибо за помощь, Калуев. Без сновидцев нам была бы крышка… Вряд ли Олег бы смог зарубить эту чертовщину своим кинжалом до конца и при этом выжить. Пули Изнанки не работали. Но, видать, на его кинжале символы другие, мощнее. Ваш подарок пришёлся в самую пору.

Калуев некоторое время потратил на осмысление слов старого вояки.

Кинжал этот был изготовлен по образцу древней находки, которую удалось раскопать португальским археологам. Лишь материал при изготовлении применили другой, не как в средневековом оригинале – заменили на более современные сплавы, да заточили по особенному. А символы его покрывали те же самые. Что за символы – никто не знал, даже «ботаны». Только было ясно – символы эти помогали уничтожать тварей. Но чтобы ими можно было уничтожить одно из божеств Изнанки – этого не знал никто...

***

Из боя вернулась только половина. Когда колонна вошла в черноту, то потерялась в необычайном мороке. Штурмовики рассказывали, как угодили в самый страшный кошмар в своей жизни, как едва не поддались ему.

Многие погибли от дружественного огня. Бронетехника, в попытках прикрыть сновидцев от тварей, которых Ясный Свет не брал, по ошибке подавляла своих. Фургончики не были способны выдержать обстрел из крупнокалиберных пулемётов. И бойцы внутри разлетались на части, выжившие выбрасывались наружу, ложились на землю, отстреливались от чудовищ. Не всем удавалось пережить мрак, оказавшись вне фургончиков…

Сновидцы при атаке выбрали правильное направление. И по косвенным признакам они определили, что Мара слабеет. Кто-то подтачивал её силы. Самые опытные сновидцы узнавали холод Изнанки и ужасались ему…

Они добрались до сердца зла вовремя. Промедли на минуту – и тогда бы из мрака не вернулся никто, включая и самих сновидцев.

Калуев осматривал уцелевшие войска. Требовалась реорганизация. Штурмгруппы сильно проредились. Нужно было объединить некоторые, а это сулило тем, что бойцам придётся на ходу привыкать друг к другу, учиться слаженной работе. Получилось так, что из шести штурмгрупп людей осталось только на три…

Калуев отыскал Олега посреди руин, сидящего на обломках. Рядом стоял особенно хмурый Захар. И бойцы Ярослава, которые что-то Олегу говорили, как-то утешали, но тот их не особо слушал, погружённый внутрь себя.

Олег за время этой кошмарной операции по зачистке Загорска потерял почти всех своих бойцов – у него остался только Захар. И Серёга, которого Калуев запер в больнице от греха подальше – боров, когда узнал, что началась заварушка, встал с кровати и пытался прорваться к выходу. Ему было невыносимо осознавать, что где-то там без него могут погибнуть друзья, а за себя Серёга не боялся…

– Как ты, Олег? – спросил тогда Калуев. Командир ответил невпопад. Он был не в себе. Захар сказал, что в голову к Олегу в последнее время пробирались слишком часто. А Мара и вовсе что-то внутри него перевернула, сломала. Безвозвратно ли?…

– Собирайся, Олег, – сказал Калуев. – Сейчас прибудут снабженцы, с ними и уедешь на большую землю.

Тут Олег и пришёл в себя, ожил.

– Нет, – ответил он. – Я никуда не поеду. Я останусь здесь… До конца.

Калуев хотел бы возразить, но Олег оказался слишком серьёзен.

– Захар, – сказал Калуев. – Ручаешься за него? Я слышал, у вас «качок» тронулся умом. И на тебя набросился от паники. Не поступит ли Олег так же?

– Ручаюсь за него, – ответил Захар. – У Олега голова покрепше, чем у Вити…

– Ладно, – сказал Калуев. – Вы двое вливаетесь в штурмгруппу Ярослава. И полностью ему подчиняетесь. Пока что. Олег, не обессудь. Я оставляю тебя здесь, но командовать в таком состоянии я тебе не позволю.

– Хорошо, – кивнул Олег.

– Крепитесь, мужики, – сказал Калуев остальным. – Мрак сильно развеялся. Мы зачистили свою часть города и переходим к временной обороне южной переправы через реку на «подкову». Там спрятались культисты. Нельзя позволить им прорваться оттуда. А потом дождёмся подхода нескольких рот ВДВ – своими силами Организация уже не справится, поэтому пришлось запрашивать помощь у федералов. Оно нам как раз на руку. Всех десантников, кто выживет в грядущем штурме, мы завербуем к себе... Дождёмся десантуру и тогда войдём в «подкову» с трёх сторон. Грядёт штурм. Готовьтесь, мужики.