Текст книги "Замуж любым колдовством (СИ)"
Автор книги: Эмили Рут
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 17. Рога и ноги
– Я уже здесь и готов пошалить, – сказал он, подмигивая, и наградил меня взглядом, от которого любая женщина, не то, что ведьма, сразу бы рухнула в его объятья.
Любая. Не встречавшаяся с чёртом.
– Только этого мне не хватало… – протянула я, с ужасом вспоминая давнее свидание. Не успела похолодеть от собственных воспоминаний, как нахлынула волна свежих образов. И нахлынула чуть ли не буквально! По коридору стремительно приближалась вереница китаянок в одинаковых костюмах.
Чёрт! Одни женщины!
Я так и опустилась обратно на стул. Ну почему Андрей меня не предупредил? Почему я сама не спросила? Чёрт! Чёрт! ЧЁРТ!
– Здесь, – напомнил хвостатый секс-символ, будто о его присутствии можно было забыть.
Я отчаянно замахала руками, а в голову уже пришла дикая и страшная мысль: а что, если мошенница среди иностранок? Что делать тогда?
В это мгновение Ларка, как назло, прислала сообщение: «Проверила всех женщин. Её нет. Странно».
Странно? Конечно, странно! Наверняка, ОНА сейчас идёт сюда, а босс… Андрей вдруг оскалился на чёрта.
– Я присяду? – поинтересовался тот, и, не дожидаясь ответа, не разместился – развалился в ближайшем кресле.
– Делай, что хочешь, – вздохнула я. – Только не мешай переговорам.
– Переговорам? – глаза рогатого полыхнули огнём. – О! Я мастер переговоров! Тебе нужно заключить выгодную сделку? Я помогу! Мой опыт измеряется…
– Миллиардами погубленных душ, – оборвала его я. – В другой раз.
Чёрт замолк и закинул ноги на стол. Я оценила его красные лакированные туфли громадного размера и вернулась взглядом к двери. В проходе уже стояли женщины. Много китайских женщин. Оценят ли они ноги чёрта? Вряд ли. Захотят ли при таком наглеце вести переговоры? Не факт. А Андрея подводить не хочется. Я попросила рогатого сесть поприличнее. Тот нехотя, но всё же согласился. Я глубоко вдохнула, мысленно наслала всевозможные беды и на мошенницу, и на гостя из преисподней, вставила наушники, набрала номер Ларки и почти естественно улыбнулась иностранкам.
***
Язык мне давался с трудом: тут сказывалось и волнение за Андрея, скакавшего из одного состояние в другое быстрее, чем зайцы после ускоряющего заклинания, и смущение из-за присутствия рогатого, ставшего на этот день «обязательным наблюдателем по доброй традиции компании». Особой скромностью я не страдала и как вести себя с чертями знала, но явившийся экземпляр отличался от тех, с кем мне доводилось общаться не только наглостью, но и полным отсутствием манер. На такой важной для нас с Андреем встрече он вёл себя так, будто мы находились как минимум в его родном Аду, причём под «мы» я подразумеваю ЕГО зарвавшееся эго и всех присутствующих женщин. Страстно-притягательно-хитрые взгляды пулемётной очередью стреляли в каждую.
В меня чаще всех. Вернее, в мою грудь.
Чёртовы гены…
Так что как часто я произносила кодовое слово «дуб» по гарнитуре догадаться несложно. Но китаянки похоже не придавали значения странностям «заместителя босса». Кстати, звучало это словосочетание недурно. Мне нравилось. Не представляла себя раньше шишкой в офисе, но я и чёрта, пожирающего меня глазами на встрече с китайскими женщинами, не представляла.
Андрей между тем то зверел – на пару минут, совершенно тупея, то вновь возвращался в себя – на пару мгновений, но во время приступов хотя бы ничего не вытворял. Только один раз положил морду на колени одной из ближайших к нему китаянок – вроде бы главной – но та, по-видимому, любила собак, поэтому лишь улыбнулась, вновь показав: она и все остальные не имеют ничего против присутствия большого золотошёрстного пса.
Чёрт – а ведь он ещё был в образе человека – гостей из Китая сильно раздражал, я это видела, но женщины держались, чем сильно помогали моей нервной системе избежать взрыва.
Успокаивала и мама за дверью: несколько раз она присылала СМС о проверке персонала – чисто. Мошенница не обнаружилась. И отец: он уже завершал свою работу. Я отправила слова благодарности и признательности, подумала, извинилась за свою непутёвость. Поздновато. Но лучше поздно, чем никогда. И продолжила внимательно следить за движениями, мимикой, позами китайских представителей, пытаясь уловить неправильность.
Ни-че-го.
Ларка, между тем, отлично справлялась – она точно моя спасительница – а мне самой спустя какое-то время удалось расположить к себе одну из женщин, сообщив о возможном создании печенья в форме летающих тарелок. Та сказала: «Интересно». Ну или что-то вроде того.
Время шло, а никакой угрозы, каких-либо негативных эмоций не поступало. Мелькающий перед глазами чёрт ни в счёт. Китаянки улыбались, я улыбалась, чёрт тоже улыбался и, похоже, не собирался уходить. Андрей пришёл в себя, наконец-то он держался дольше прежнего, и, верно, истолковав мой кивок, начал принюхиваться. Женщины реагировали спокойно, умиляясь «красивым» псом. Рогатый смотрел на происходящее с интересом, но без комментариев.
Спасибо.
И продолжал раздевать меня взглядом.
Озабоченный.
Как бы там ни было, а работа шла. Правда безрезультатно.
– Не чувствую никакого лимона, – Андрей попытался лизнуть руку третьей по счёту китаянки. Попытался настойчиво. Скалясь. Та перепугалась, отдёрнула ладонь, но я мигом объяснила, что это добрая русская традиция, пёс совершенно безопасен, а оскал – это реакция на чёрный цвет. Не любила этот цвет тонкая натура моего пса. Взгляд Андрея после произнесённой глупости стал горячее взгляда чёрта. Только эта горячность совсем не имела эротичного подтекста. Я прикусила губу, поглаживанием извинилась перед боссом – надеюсь, он понял – и попросила прощения у китаянок за свой белый костюм.
К счастью, гостьи оказались необидчивыми. Встреча продолжалась. «Дубы» росли то тут, то там. Чёрт меня уже трижды съел и ещё раз десять представил, как его ем я.
Самомнение у него точно было огромным. Как и у всех рогатых.
Китаянок мне вообще было жаль. Если чёрт смущал меня. Ведьму. То какого тогда было им?
Наконец, через мучительно долгое время Андрей разместился рядом с моим креслом и сообщил:
– Инны не нашёл. Продолжу.
Подозрительно… подумала я и спешно принялась объяснять китаянкам, что гавкнул пёс, сильно радуясь встрече. А так он хороший и тихий.
Главная гостья кивнула с пониманием.
Чёрт посмотрел на пса.
Пёс рыкнул на чёрта.
***
Мы обсудили возможные варианты упаковок, начинок у печенья и постройку филиалов в Китае. Переговоры подходили к концу. Я не могла нарадоваться сдержанности иностранок, ведь всё это время они терпели пожирающего их взглядом чёрта и беспрерывный стук его лакированных красных туфель от одного кресла к другому.
На телефон пришло очередное сообщение от Ларки:
«Никто не подходил к зданию. Гриша проверял запасной выход – там тоже тишина».
«Никаких изменений?» – написала я ответ.
«Дождь стеной».
Я подняла глаза от экрана и ещё раз внимательно, задумчиво, осмотрела присутствующих. О том, что одна из них – в конце стола – шевелит губами, заметила с подачи босса. Он как раз сел рядом и вытянул морду, когда эта женщина резко поднялась и выкрикнула:
– Убью!
Выкрикнула на русском.
Я похолодела. Но быстро взяла себя в руки. Прочитала единственное заклинание по защите, оставшееся в моей девственной памяти, и помещение накрыл густой туман. По идее все, оказавшиеся в нём должны были, как минимум, замереть. Но, похоже, я опять что-то перепутала и вместо того, чтобы замереть, китаянки взлетели к потолку. А вместе с ними и перепуганный Андрей.
– Чёрт!
– Здесь.
Рогатый мачо не пострадал и с ухмылкой рассматривал конечности китайских представителей.
– У этой ноги большие, – заметил он, указывая на женщину, с которой я обсуждала начинки для печенья. – Но в постели это неважно.
– Извращенец, помоги, а?
– Легко, – чёрт открыл дверь, ни капли не обидевшись, и часть женщин вылетела в коридор.
Вообще я имела ввиду не это, но в принципе для начала неплохо.
– Стоп, – сказала, когда на выход полетела та, из-за которой всё началось.
Чёрт послушно захлопнул дверь. Ошарашенная китаянка воспарила над моей головой, бешенными глазами озираясь по сторонам.
– А теперь, – сказала я, читая новое заклинание, – рассказывай, что ты задумала, как это остановить и куда спрятала книгу.
Колдовство на остановку полёта работало легко и звучало понятно даже для пятиклассницы, поэтому женщина медленно опустилась на пол, не повредив ни единого члена. Я подошла поближе и угрожающе нависла над китаянкой:
– Я жду.
– Юль! Я высоты боюсь! – прозвучало сверху.
Я подняла глаза и увидела Андрея, загребающего лапами воздух.
– Сейчас! – прочитала волшебные слова и приземлила шефа.
Андрей, оказавшись на полу, матернулся. С чувством.
Обернулась на китаянку. Та тоже отошла от предыдущего заклинания, уже успела подняться и вооружиться баллончиком.
Моим баллончиком. И моей сумкой. Кожаный аля Луи Ветон, купленный у того же татарина, притворяющегося арабом, говорящего на чистом таджикском, взметнулся в воздух и зашипел змеёй. Босс заскулил и отполз подальше.
– Сюда! – внезапно раздался старческий голос.
В дверях возникла бабушка Андрея. Моей мамы с ней рядом не было.
Глава 18. Ситцевый скромный платочек
Заметив знакомый ситцевый платок, я рванула прочь из кабинета, шеф пустился за мной, а баба Клава запечатала дверь. Усиленно моргая, я смотрела на её венозные руки, уверенно рисующие в воздухе нужные знаки и, по правде говоря, обалдевала. Она запечатала дверь? Этот божий одуванчик? Что происходит? Ещё одна ведьма? Невероятно! Чёрт! Как так? Что ж за компания эта «Сласти-мордасти»? Куда ни плюнь – ведьма! А я-то раньше наивно полагала, что в городе нас не так много… А теперь выясняется: Ларка, некая Инна, а теперь ещё и старушка?!
Моя голова шла кругом. Я видела, как за дверью колотит кулачками китаянка и молчала, будто громом поражённая. События приобретали чересчур неожиданный оборот. Мимо проплыла одна из женщин, задев меня ногой по плечу.
– Эй, осторожно! – крикнула я, отмахиваясь от её конечностей.
Та, видимо, пребывая в неменьшем шоке, чем я, не произнесла ни звука. Она таращилась на своих коллег, пролетающих поблизости, а также глазела на копну моих волос и зачем-то пыталась ухватить их. А ведь это следовало прекратить! Я имею ввиду её поползновения в сторону моей шевелюры и случайную невесомость. Ни к чему людям парить как птицам! Я прочитала колдовские строки, и все дружно оказались внизу. Тут-то и началась настоящая паника.
Иностранки вопили, хватались за мобильники, вызывали врача, кричали про сумасшедшую блондинку. Не трудно было догадаться, кого они имели ввиду, но я не обижалась. Гораздо больше меня сейчас занимала не бригада белых халатов, которая в любом случае не смогла бы пробраться в здание, благодаря наложенному на вход заклинанию, если, конечно, среди них тоже не нашлась бы ведьма, что было бы ну просто нереально и уж совсем неправдоподобно. Меня волновал вопрос о том, где родители. Куда делась мама? Почему нет папы? И самое главное: что делать с мошенницей?
– Андрей? – наклонилась к боссу и… остолбенела.
Шеф исчез!
– Андрей! – огляделась по сторонам. – Где ваш внук? – вопросила я и холодея, поняла, что спрашивать не у кого. Бабка тоже пропала.
А за дверью продолжали молотить, кричать.
Расталкивая китаянок, бросилась к лифту. Ситцевый платок скрылся за секунду до того, как я успела нажать кнопку. В последний миг увидела Андрея, выглядывающего из-за спины старушки. Он озверел и ничего не понимал. Наверно, к счастью.
Что же происходит? Чёрт!
– Звала? Я уже здесь, – рогатый был тут как тут.
Ему-то никакие запечатывания дверей не могли помешать разгуливать по зданию. Потому что остановить чёрта могло бы лишь проклятие. Проклинать его у меня не было ни желания, ни времени, ни сил. От нервов я чувствовала себя также, как и все ведьмы, то есть выжатым лимоном. Это, кстати, было одним из многих сходств между нами и людьми, но в человеческом обществе нас всё равно притесняли. Однако, не время обижаться. А проклясть рогатого ещё успею, и тогда он вернётся в свой Ад. Но пока чёрт мог понадобится. Я бесстрашно схватила его за атласную рубашку под цвет туфель и жалобно взмолилась:
– Чёртик, миленький, нужна помощь.
– Сейчас, – с готовностью и широкой улыбкой произнёс гость из преисподней.
– Подожди! Я же ещё ничего не объяснила!
Хвостатый мачо прислонился к стене, засунув руки в карманы модных джинс, эротично облегающих большое достоинство. Его взгляд так и намекал на ЭТО. И я говорю не о справлении нужды… Ко мне пришло осознание, что за помощь рогатого придётся заплатить свиданием в Аду. Вздохнула. Надо будет захватить целую аптечку и ни в коем случае не соглашаться лететь на червяке-самолёте.
– Так… чем помочь, красотка? Кажется, переговоры пошли немного не по плану?
Немного?! Знал бы он как сильно они пошли не по плану!
– Чёртик…
– Да, лапушка.
Лапушка?! Свидание будет тяжёлым… Я вздохнула и медленно выдохнула:
– Ситуация вышла из-под контроля, а раз уж ты здесь, то… помоги разобраться с ведьмой. А я пока догоню старушку с Андреем и найду родителей.
– Зачем? – подмигнул он. – Я лучше твоего Андрея.
– Не время об этом, чёртик. Он в опасности, и я не знаю, где родители. Помоги, пожалуйста!
– А что мне за это будет?
Я вздохнула:
– Свидание.
Рогатый пожирал меня взглядом:
– Когда я захочу?
– Не наглей, рогатый!
Я вспомнила, как однажды пришлось тащиться в кафе Ада прямо из душа. А всё потому, что черти обожали неловкие ситуации.
– Я подумаю, лапушка.
Меня начала бить паника:
– Хорошо-хорошо! Когда захочешь! Только давай всех спасём!
– Боишься апокалипсиса? – спросил со знанием дела, но по-прежнему улыбаясь.
Мысленно я сотню раз прибила наглеца. На деле принялась нести полную чушь: о ромашках и учебниках, о лужах и пряниках, о силе мироздания и вселенской опасности, несчастной судьбе Андрея и моей собственной, и еще чёрт знает, о чём.
Всё это время рогатый ухмылялся. Я замолчала и прикрыла рот ладонью.
– Это всё очень любопытно, лапушка. Особенно о пряниках, с которых всё началось. Но где ведьма?
Я кивнула в сторону переговорной.
– Там? – удивлённо переспросил хвостатый, в упор глядя на нужную дверь и слыша крики Инны, но всё же задающий, как мне казалось, глупейший вопрос.
Я снова указала в нужном направлении. Чёрт покачал головой, а затем рассмеялся.
– Серьёзно? Красотка, ты совсем плохая ведьма, да?
– В смысле?
– В сородичах не разбираешься.
Я недоумевала. Чёрт опять хмыкнул, и глядя на моё ничего не понимающее лицо, быстренько объяснил, как на самом деле обстояло дело.
– Ты хочешь сказать… – я не верила своим ушам. Нет. Это слишком…
– Освобождай несчастную и колдуй над её воспоминаниями, – добавил хвостатый, – и над воспоминаниями остальных поработай. А я, так и быть, остановлю настоящую ведьму.
– Я… я не умею…
Хвостатый растворился. А его хохот, прозвучавший где-то рядом, стал удаляться постепенно, пока наконец не затих. Эта чёртова привычка меня всегда раздражала: смех как неотъемлемая часть образа сопровождала рогатых в самые неподходящие моменты. Разве сейчас происходило ну хоть что-нибудь смешное? Катастрофа! А он ржёт!
Я фыркнула, решив, что с воспоминаниями позднее что-нибудь придумаю. В спешке прочитала заклинание и перепутала пару слов. Исключительно от волнения. Как итог, открыв дверь, на меня вывалилась китаянка с… обезьяньими ушами.
– Хорошо хоть без хобота… – устало подумала я, вспомнив учительницу пения, попавшую под мою «удачную» магию. У неё тогда не только хобот отрос, но и оленьи рога. Так что китаянке ещё повезло.
Я поднялась с пола, помогла иностранке и рискнула прочесть ещё одно заклинание. Женщины в коридоре застыли, лишились возможности говорить и выражать эмоции. С третьей попытки мне это всё же удалось. Возможно, я не такая уж и безнадёжная ведьма… «Жертва» же замерла частично. Её голова была единственной частью тела, не потерявшей способность к движению.
Я встала почти вплотную:
– Кто ты? Что шептала? Что тебе нужно? Ты помогаешь ведьме? Ты тоже ведьма? – завалила я её градом вопросов.
Женщина молчала. В глазах читалась истерика, губы дрожали.
– Нет. Так дело не пойдёт. Слушай меня внимательно. Это сон, – принялась убеждать я несчастную, – сон. Тебе всё снится. А может… ты попала в фэнтези.
Я вспомнила прочитанный на днях роман о попаданке и драконе. Книжка так себе – сюжет там хромал – но это было лучше, чем слушать причитания Гришиной мамы. К тому же мне казалось, что столь реалистичный сон – это явный перебор, а попадание – довольно неплохое решение. По крайней мере возвращение мозг пострадавшей женщины объяснит довольно легко. И примет. Что куда важнее.
Про себя подумала, что меня на её месте этот вариант устроил бы даже больше: в фэнтези был хотя бы шанс покататься на настоящем единороге или радужном пони, а я их обожаю. Да и кто не мечтает оказаться в сказке? Пускай и странной?
Я продолжила:
– И сейчас только в твоих силах оказать помощь по спасению очень хорошего мужчины. У него карие глаза и наглая улыбка, но, когда он смотрит… Чёрт! Что за ерунду я говорю?! Забудь про мужчину! Просто пойми: ты должна рассказать мне правду. Не веришь, что это фэнтези? Смотри! – желая убедить китаянку, я продемонстрировала самое быстрое и лёгкое из всех волшебных упражнений, сохранившихся в памяти. Вуаля! Блузка на китаянке сменила чёрный цвет на синий. Подумала и «перекрасила» под цвет её помады – в светло-розовый.
Тишина.
– Ты фэнтези хоть читала?
Молчание.
– Неважно! Просто поверь! Время идёт! Чудеса подождут. Я потом ещё много всего покажу, – соврала я. – Ты только ответь на вопрос: что ты шептала?
– Я… сошла… с ума… – вместо ответа произнесла китаянка, растянув губы в глупой улыбке.
– Так ты русская?!
Та кивнула.
Через минуту я узнала от переводчицы много нового, в том числе и то, что Андрей задолго до переговоров сам просил её не выдавать себя, пока он, то есть так получилось, что я, буду стараться обходиться без профессионала.
– Андрей Степанович – странный человек, – сказала женщина, представившаяся Соней, – не любит помощи в вопросах бизнеса и всегда пытается произвести эффект.
– Ага… – согласилась я, про себя подумав, что китайского недоразумения можно было бы избежать, не забудь босс сообщить мне о маленьком нюансе иностранных переговоров.
– Мне коллеги рассказывали про Андрея Степановича, – продолжила Соня, – он и в прошлый раз пытался обойтись без переводчика, но, когда вместо пробы печенья договорились о пробе подгузников, сдался.
Значит, не только я попадаю в нелепые ситуации… На моих губах проскочила улыбка. Ничего… Как только всё закончится, я обязательно сообщу ему об этом. Посмеёмся вместе.
– Так я действительно… попала? – услышала взволнованный голос.
– Коне-е-ечно! Разве в реальности подобный бред возможен?
Безусловно, я понимала: Соня реагирует на происходящее ТАК, то есть вполне адекватно для обычного человека, попавшего в столь безумную ситуацию, по большей части благодаря маминой магии, а не моим глупым и малоправдоподобным объяснениям.
– Не хочу, пусть всё прекратится! – закапризничала китаянка.
– Обязательно, но после того, как спасём Андрея.
– Степановича?
– Его самого. Так что ты там шептала?
– Не помню…
– Совсем ничего?
Она задумалась:
– Мне сказали, что я должна повторять всё за говорящим.
– Кто сказал? – от нетерпения я начала трясти её за плечи. – Вспоминай, кто это был?
Глава 19. Навстречу тьме
Страсти накалялись, мозг вскипал, терпение лопалось. Соня боялась. Я судорожно перебирала все возможные варианты, не желая верить в честность чёрта, хитрость Инны и собственную недогадливость.
– Соня, не молчи! Ну же! Время уходит!
– Ку-куда уходит? – окончательно растерялась та.
– На сторону зла! – зло гаркнула я. – Кто тебе велел повторять за говорящим?
Же-женщина.
– Ясно, что не мужчина! Соня! Это очень важно! Вспоминай! Она была старой? Как она выглядела? Соня! Как она выглядела?
После нескольких трясучек мне всё же удалось выяснить всё интересующее.
Расколдовав Соню, я бросилась мимо китайских «статуй» к лифту. Пальцы судорожно набирали по очереди то родителей, то Ларку. Позвонила даже Грише. Тишина.
Чёрт! Может, хоть рогатому повезло? Ну же! Почему так долго?! Кнопка вызова не загоралась. Сломан… Ну конечно, Инна всё продумала. Я кинулась к лестнице, едва не свалившись, перепрыгнула через две ступеньки. Сейчас бы способность к левитации! Но, увы, парить в воздухе умели только особо одарённые. Чёрт! Почему я не одарённая?
Итак, Инна продумала свой план до мелочей. Образ Ларки, бросание Андрея перед свадьбой, бросание меня перед свадьбой, отвлекающий манёвр с книгой, игры с природой, наложение колдовских чар на Соню, фишка со змеёй-сумкой и моим баллончиком. Её с самого начала не волновали переговоры! Она всего лишь хотела нас запутать! Проделать всё это эффектно! И как же у неё это легко получилось! Наверняка наблюдала за нами то из одного тела, то из другого и смеялась. Но самый неожиданный поворот ведьма оставила, естественно, напоследок…
Сканируй всех женщин, сказала я Ларке, уверенная в том, что Инна «станет» молодой женщиной. Но я ошиблась! Инна оказалась продуманнее! Кто заподозрит старушку в ситцевом платочке? Да никто! На бабулечек вообще внимания не обращают, а если это бабка шефа – ей дорога куда угодно!
Ядрёная месть, не поспоришь.
Я перескочила ступеньку: одну, вторую, третью. Ладони вспотели, сердце бешено колотилось.
Куда она увела Андрея? Где родители? Где Ларка, Гриша? И, в конце концов, где сама баба Клава?
Преодолев очередной пролёт, я судорожно соображала для чего Инна увела Андрея. Что она задумала? В том, что эта женщина ненормальная – сомнений не оставалось. Даже хуже! Инна напоминала мне психопаток из Голливуда! Фильмы «Роковое влечение», «Одержимость», «Фанатка» стояли на первых позициях в моём личном списке с героинями, с которыми я ни за что не захотела бы встретиться. И что вы думаете: мой кошмар сбывался! Я бежала навстречу женщине, свихнувшейся на Андрее! Ладно бы это была всего лишь психопатка, но психопатка-ведьма! Попадалово, иначе не скажешь…
Телефон отчаянно затрещал, и на экране высветилась физиономия Гриши.
– Юль! – крикнул он в трубку, – какая-то старуха пытается взломать двери!
– Это не старуха, Гриша! Это ведьма! Та самая мошенница! Её зовут Инна, и она схватила Андрея!
– Вижу пса! Он…
– Гриша?
– Юль, ты только не переживай, он без сознания. Висит в воздухе.
– А Лара?
– На крыше у громоотвода. Пытается перенести здание.
– Что-о-о?!
Челюсть отвисла. Вот это сила! Вот это смекалка! Использовать громоотвод для увеличения магии! Гениально… Я бы до такого не додумалась. Да она почти как моя мама! Нет. Как бабушка! Хм… Неужели подруга из одарённых?
– Ю-юль? – прозвучал обеспокоенный голос. – Что мне делать? Как остановить ведьму?
– Если бы я знала, Гриша, если бы я знала…
Продолжая бег, чувствуя, как сбилось дыхание, я быстро перебирала в памяти возможные способы борьбы человека с ведьмой класса «мошенница». Притвориться мёртвым не подойдёт. Соблазнить не вариант. Выстрелить… нечем.
– Ю-ю-юль… – раздалось в трубке.
– Что? Что случилось? – ко мне потихоньку подкрадывалось отчаяние.
– Там это… чёрт, кажется.
– Чёрт? Чёрт! Я про него забыла! Отлично.
– Ты уверена?
– Согласился помогать, пусть помогает. – И тут опомнилась. – Гриша! Ты в кустах? Сумка Ларки там?
– Да.
– Срочно доставай беруши! Она всегда их с собой таскает. Если не найдёшь, тогда наушники и музыку на полную мощность!
– Зачем?
– Чтобы хоть чуть-чуть приглушить звук!
– Звук? Какой звук? Тут полная тишина.
А буквально через пару секунд каменная громадина сотряслась от жуткого рыка. Не удержавшись за перила, я упала, больно стукнувшись пятой точкой. Телефон отлетел в сторону. К счастью, рогатый орал не на полную мощь. Но, знаете, что я вам хочу сказать? Всё же избегайте разъярённого мужика из преисподней, а если вдруг станете свидетелем, как тот пытается закричать, или неожиданно заметите вспыхнувшую в нём злобу – бегите. Прячьтесь в бункере, в комнате со звуконепроницаемыми стенами, зажимайте уши, накрывайтесь подушкой, вставляйте беруши в уши. Делайте всё возможное лишь бы избежать влияния звуковых волн на ваш мозг. Почему? Да потому, что от амплитуды крика любого рогатого можно рехнуться. Это говорю вам я – ведьма, на собственном опыте познавшая все прелести подобной встречи. Верите или нет, но я едва не оглохла, озвучив свой отказ пойти на свидание с одним из чертей. Да-да, я не знаю, что для вас будет бОльшим наказанием: согласиться на порченых устриц и после мучиться с животом, налегая на разные лекарства, избавляясь от интоксикации, а также исправляя микрофлору. Или оглохнуть. Правда, помимо устриц вам могут предложить осьминогов или креветки. Но, поверьте моему горькому опыту, а он у меня велик – я испробовала всё, приготовленное в преисподней ещё в далекие школьные годы, когда вместе с одноклассницей решила пуститься за приключениями. Местные блюда не доставят вам ни эстетического, ни какого-либо другого удовольствия. Хотя, конечно, это экзотика, и она отличается от морепродуктов человеческого мира. Но берегите желудок! Помните про здоровье – его не купишь. А если какой-то рогатый мачо скажет обратное – не верьте!
И насчет слуха… я чуть не забыла упомянуть: лишиться его можно не только на пару денёчков, но и в некоторых, особо неприятных случаях – на пару недель.
И со мной, между прочим, похожее произошло как раз незадолго до пробуждения драконов и доставило премного неудобств. Учительница по магическим сущностям во время занятий использовала исключительно устную речь, так что нетрудно представить, как непросто мне приходилось на её уроках. Вероятно, вам любопытна причина, по которой препод не писала на доске? Ответ вас удивит. Римма Павловна была вороной. Нет, не белой вороной. Я не имею ввиду устойчивое выражение, характеризующее как людей, так и ведьм, отличающихся чем-то от других. Речь о настоящей вороне – в перьях и с клювом.
Её жизнь сложилась таким образом, что овладеть письмом она так и не сумела: крылья оказались неприспособленными, а клюв чересчур слабым. Зато Римма Павловна овладела в совершенстве скорочтением и скороболтанием. Слышали бы вы как она быстро трещала! Да училка вполне могла составить конкуренцию любому домовому, хотя они те ещё болтуны…
В общем, вы поняли: с чёртом осторожно, а лучше, если не уверены в его адекватности – бегите. Как можно скорее и как можно дальше.
Я поднялась, проверила мобильник: работал. К счастью, хоть он вёл себя предсказуемо – не зря мне твердил консультант про неубиваемость модели. А я-то думала он вешает лапшу на уши.
– Гриш, ты тут?
– Тут.
– Держи меня в курсе! Я бегу! Ведьма всё ещё у выхода?
– Пытается выйти наружу, но, похоже, магия твоих родителей ей не по зубам.
– Надеюсь…
Я бросилась дальше.
Ох, зря я прогуливала физкультуру, зря. Мышцы горели-ныли-возмущались, горло болело и тоже полыхало огнём, сердце вообще рыдало, проклиная свою хозяйку – к таким нагрузкам оно не привыкло. Если бы его спросили, то оно с удовольствием бы пояснило: бегать в двадцать без какой-либо подготовки и тоже самое делать почти в тридцать – колоссальная разница. Ноги дрожали, руки от них не отставали, в ушах стучало, пот ручьями стекал по лицу и телу. Последнее, правда, не из-за долгого и прыткого спускания по лестнице, а в связи с особенностью организма – я с рождения страдаю от потливости, поэтому крайне тщательно выбираю дезодорант.
Присела на перила, собираясь с мыслями и давая возможность измученным мышцам немного отдохнуть перед последним рывком: оставалось каких-то семь этажей.
– Гриш… а ты… родителей… видел? – спросила я, запыхавшись.
– Да, Юль. Твоя мама в воздухе, отец с ней рядом.
Я громко выдохнула. С ними всё в порядке, а то я уже невесть что нафантазировала.
– На… каком… они… этаже?
– Подожди, сосчитаю. На пятом.
Ну конечно! Как я сама не догадалась? Пять – магическое число нашей семьи. Пятого числа проходили все инициации ведьм нашего рода, отсюда и увеличение силы. Бороться с мошенницей-ведьмой-психопаткой, несомненно, будет продуктивнее, заручившись помощью такого своеобразного числового амулета.
А ещё пятого числа мой день рождения. Пятого июля, если быть точнее. От этой мысли стало невыносимо грустно. Всего какая-то неделя и мне стукнет тридцатник. Проклятие злобного колдуна действует: замуж я не вышла…
Что ж, не время страдать. Подумаешь, не надену белое платье! Ха! Вот возьму и всё равно надену! Если не на собственную свадьбу, то просто так! Возьму самое роскошное напрокат и буду в нём ходить до посинения! А там глядишь и сама поверю, что ещё смогу стать невестой.
Что-то меня накрыло «оптимизмом». Вздохнув, вернулась к насущной проблеме.
– На пятом – это отлично, Гриша! Я близко!
– Они машут руками и что-то рисуют, – сообщил бывший.
– Не рисуют, а колдуют, – машинально поправила я и продолжила свой марафон.
Вряд ли я хоть когда-нибудь в жизни так мчалась по лестнице. Устала жуть. Шутка ли: пятнадцать этажей! Хорошо ещё вниз, а не наверх, а то бы, наверно, вообще загнулась. В такие моменты начинаешь благодарить создателя лифта и проклинать его же за отсутствие защиты от всяких психованных ведьм, вроде Инны.
– Юля! – воскликнула мать, стоило моему уставшему телу соскользнуть с последней ступеньки и плюхнуться на четвереньки. Чёрт, больно.
– Ты в порядке… – выдохнула она, не опуская рук, чтобы не прерывать заклинание. Хотя по глазам я видела, как сильно мама хочет меня обнять.
– Мы волновались, – признался отец. Его магия волшебника усиливала ведьмовские чары.
Я внимательно следила за их дружными манипуляциями.
Любовалась.
– Твоя мама молодец, – улыбнулся папа, вырисовывая что-то наподобие английской дабл ю, – вовремя раскусила мошенницу и успела спрятаться до того, как та захватила сотрудниц в плен.
– В плен?
– Она закрыла несколько человек в туалетах со сломанной канализацией, – пояснила мама.
Я невольно поморщилась. Фу, это хуже моих летающих китаянок. И абсолютно ненормально…
– Но ты не волнуйся. Твой папа опередил старуху: наводнения не будет – вода выше колен не поднимется.
– А-а-а… Ладно… Будем надеяться, что не поднимется и всё остальное.
– Мы до сих пор не знаем, как выглядит мошенница, – заметил отец, продолжая чертить символы.
– Она была в образе старушки, и Лары, и какой-то брюнетки с очень белыми зубами, – продолжила мама.
– Кати… – догадалась я. – Соня сказала про брюнетку, но брюнеток в компании полно. Теперь ясно.
– Так как же Инна выглядит на самом деле?
– Не знаю, мама, но скоро выясним.
Две пары рук прочертили в воздухе последнюю линию.
