Текст книги "Полька – тройка"

Автор книги: Эмиль Офин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

3

Под крылом самолета расстилалось зеленое море, волнистое и однообразное – тайга. У горизонта лес отливал синевой, но эта полоса не приближалась и не удалялась: казалось, что самолет неподвижно висит в пространстве.

В начале полета моторы ревели так, что думалось – должны лопнуть барабанные перепонки, но постепенно рокот стал глухим и ровным, он даже успокаивал. Вообще Нина Павловна была разочарована: ей всегда представлялось, что полет – нечто совсем особенное и страшное. На деле оказалось – ничего подобного! Она даже не заметила, как самолет оторвался от взлетной дорожки, и если не считать внезапной пустоты, иногда возникающей под сердцем, точно на качелях, когда они падают вниз, – то полет почти не отличался от быстрой езды на автомобиле по холмистой дороге.

Пономарев спал, привалившись к переборке пилотской кабины; над его головой белая стрелка альтиметра неподвижно лежала в горизонтальном положении – высота три тысячи метров. Лицо парашютиста было спокойно. "Еще бы, у него больше трехсот прыжков", – с уважением подумала Нина Павловна. Легкое прикосновение заставило ее повернуть голову. Второй пилот протягивал маленький листок бумаги. Она взяла записку.

"Вы бы тоже вздремнули, доктор. Еще полных два часа лету".

Вздремнуть. Легко сказать! Один этот костюм чего стоит. Нина Павловна ощупывает шлем на голове и плотную ткань комбинезона. Подобрать по размеру комбинезон, конечно, не удалось, в нем могла бы уместиться вместе с ней и Зоя. "Вот бы он увидел меня такой".

Мысль о Белове подбадривает, ослабляет страх перед предстоящим прыжком.

Где-то далеко внизу, под этим тонким вздрагивающим полом, на неподвижной земле трудятся Андрей Ильич и его товарищи. Теперь тайга представляется Нине Павловне не такой уж огромной, а Белов – лесным хозяином, которому подчиняются люди, звери, птицы. Конечно же, в изыскательской партии, куда она летит, знают Белова, расскажут ей о нем…

Гул моторов отодвигается все дальше, корпус самолета перестает вибрировать. Нине Павловне спокойно и удобно, будто она на тахте, на теплой медвежьей шкуре, а под головой – книга, которую написал Андрей…

Она просыпается. Рядом стоят второй пилот и Пономарев, что-то говорят, но Нина Павловна не слышит: уши словно заложены ватой.'

Нина Павловна начинает растирать себе лоб, виски.

– Глотайте, глотайте, – наклоняясь к ней, говорит летчик и, отвернувшись, что-то кричит в раскрытую дверь пилотской кабины. Нина Павловна судорожно глотает воздух.

Белая стрелка альтиметра на переборке перестает падать. Теперь зеленое море за окном совсем близко, на нем появились темно-бурые голые островки.

– Лагерь экспедиции в этих горах! – говорит Пономарев. – Здесь есть большая прогалина, нужно угадать на нее, – и, мельком взглянув в испуганное лицо Нины Павловны, поспешно добавляет: – Угадывать будут летчики, наше дело – прыгать.

Лес и горы вдруг оказываются сбоку: самолет заходит в вираж.

– Сначала прыгнете вы, – продолжает Пономарев. – Не забывайте моих наставлений и не бойтесь. На планете встретимся.

У Нины Павловны такой беспомощный вид, что парашютист считает нужным пошутить:

– Опускаться будете медленно; вы такая маленькая, могли бы прыгнуть с обыкновенным зонтиком. Верьте мне, на первых же секундах спуска вы запоете на всю вселенную.

Нина Павловна молчит. Очень уж безмятежна улыбка Пономарева: "Успокаивает, как я больных, – может быть, перед смертельной операцией…"

Внезапно наступает тишина. На переборке вспыхивает красная лампочка, раздается звонок. Пономарев ведет Нину Павловну в хвост самолета; за ней тянется прикрепленная сзади фала – тонкий канат, он должен сам раскрыть парашют.

Нина Павловна стоит около дверки. В голове пусто, в груди холодно. Все кажется далеким, зачеркнутым, не имеющим значения. Есть только эта металлическая дверка.

Дверка раскрывается. Ветер со свистом врывается в самолет, становится слышнее шум моторов, виден конец крыла – изжелта-серебристый, усеянный частыми заклепками.

– Мой саквояж? – каким-то слабым, чужим голосом спрашивает Нина Павловна и пятится назад.

– Будет доставлен. – Пономарев хлопает по саквояжу, привязанному к его поясу, и берет Нину Павловну обеими руками за плечи.

– Ну!

Звенит звонок, крыло плавно уходит вниз.

– Ну!

Нина Павловна плотно сжимает веки. Пробует сжать и зубы, но они дрожат, ляскают. Неожиданно для себя она пронзительно вскрикивает и делает шаг вперед…

Гудящий ветер охватывает ее со всех сторон. Ужас падения останавливает сердце. Нина Павловна не успевает ни о чем подумать – ее сильно встряхивает, и сразу же наступает необыкновенная, удивительная тишина.

Еще не веря, что она жива и невредима, Нина Павловна приоткрывает сначала один глаз, потом другой. В море воздуха и света полупрозрачный купол над головой раскинулся, как белый свод сказочного дворца. Впереди раскачиваются лес и горы. Солнце бьет прямо в лицо. Во всем теле – от пяток до волос – счастливая легкость и глубокий покой. Нина Павловна набирает полную грудь воздуха и вдруг начинает петь.

Земля приближается быстро и бесшумно, ее края у горизонта выгибаются, образуя исполинскую зеленую чашу. Парашют опускается в центре долины. "Угадал",– с благодарностью вспоминает Нина Павловна о человеке за штурвалом, лица которого как следует не рассмотрела, и тут же падает в траву.

Она лежит, как утопающий, выброшенный волной на песок, и дышит с жадным упоением. Нагретый воздух обнимает ее; в нем крепкие земные запахи – травы, смолы и прели. Нина Павловна не торопится вставать. Рядом с ее лицом по травинке ползет муравей. Его раздвоенное тельце виляет, тонкие лапки цепко перебирают по гладкому стебельку; на конце травинки копошатся зеленые блошки.

Гул мотора возвращает Нину Павловну к действительности. Над долиной появляется самолет, он идет по кругу, потом замирает на месте. От самолета отделяется черная точка и летит вниз – стремительно, как камень. "Раз, два, три, четыре…" – машинально считает Нина Павловна. Жутко смотреть на черный комочек, падающий из глубины неба. Подумать только, она несколько минут назад сама была такой черной точкой… Словно струя пены, над черным комочком взрывается, закипает белое облачко и превращается в зонт, под которым, раскачиваясь, висит человек; сейчас его уже можно рассмотреть, он машет рукой.

Нина Павловна вскакивает, хочет бежать к месту, куда опускается Пономарев, но лямки парашюта опрокидывают ее на спину. Она видит небо и в нем покачивающий крыльями маленький уходящий самолет.

"Качну серебряным тебе крылом", – вспоминает Нина Павловна и смеется, легко и чуть-чуть неестественно.

* * *

Темно-бурые пятна, выглядевшие сверху маленькими плоскими островками, оказались высокими, густо заросшими по склонам горами. Они тесно обступали долину, где приземлились Нина Павловна и Пономарев. Кусты ольшаника купами, как стога сена, были разбросаны по, дну долины. У опушки леса они переходили в извилистую линию, – очевидно, там протекал ручей. Сквозь полегшую желтую траву просвечивали земляные бугорки, кротовых норок, кое-где торчали, резко выделяясь свежей зеленью, молоденькие растопыренные сосенки.

Пока Пономарев складывал парашюты, Нина Павловна с интересом осматривалась.

– Смотрите, смотрите! – вдруг закричала она.

Над лесом показалась большая черная птица, она быстро уходила вверх, сильно взмахивая крыльями; в ее когтях билось какое-то маленькое существо. Птица уже достигла вершины отвесной скалы, когда неожиданно ударил выстрел. Хищник беспорядочно захлопал крыльями, выпустил свою жертву и вслед за ней, кувыркаясь, исчез за деревьями.

Из кустов, над которыми взлетело и развеялось легкое облачко дыма, вышел широкоскулый человек с ружьем в руке. Он снял меховую шапку и низко поклонился.

– Здравствуй, хороший доктор, товарищ Павлова. Теперь Аят опять настоящий охотник. Спасибо тебе… Видала?

– Усольцев! – воскликнула Нина Павловна. – Вы здесь? Значит… А ваш начальник, где он?

Охотник не успел ответить.

В кустах зашуршало так сильно, словно сквозь них пробирался медведь; оттуда вышел Белов, в клетчатой рубашке и брюках, заправленных в высокие сапоги. Ветер развевал обернутую вокруг его широкополой шляпы противомоскитную сетку с приставшими к ней сухими листочками и сосновыми иглами.

– Нина Павловна! Нина Павловна! Вот неожиданность, прямо как с неба упали!

– Так оно и было: на манер ангела, – усмехнулся Пономарев. Нина Павловна всплеснула руками, не скрывая радости.

– Андрей Ильич, честное слово, я почему-то чувствовала, что встречу вас здесь! А вам разве не было известно, что прилетит врач?

– Что врач – да, но что им окажетесь именно вы… – Он смутился и замолчал.

Они стояли друг против друга и, как тогда, на аэродроме, не находили слов. Наконец Нина Павловна спохватилась.

– Как ваш Климов, Андрей Ильич?

– Совсем плох. Если можно, тронемся немедленно. Идти недалеко, километра два. По дороге я расскажу. Давайте ваш саквояж.

Он нагнулся, взял в одну руку саквояж, а другой легко бросил на спину сложенный парашют. Пономарев забрал второй парашют. Усольцев вскинул на плечо ружье и пошел вперед, раздвигая кусты перед Ниной Павловной.

В зарослях ольшаника действительно прятался ручей; затененная, подернутая болотной плесенью вода казалась глубокой и неподвижной, как в омуте. Усольцев остановился и нерешительно посмотрел на Нину Павловну. Белов поспешно сунул ему саквояж и сбросил на землю парашют.

– Извините…

Он взял Нину Павловну на руки и, разбрызгивая сапогами воду, понес через ручей; его лицо, худое, обожженное до черноты, было совсем рядом, и Нина Павловна едва удержалась, чтобы не провести ладонью по впалой небритой щеке. Смуглая кожа виднелась сквозь порванную на плече полинялую рубашку. "Зашью. В первую же удобную минуту зашью", – решила она. Ей хотелось, чтобы Белов нес ее подольше, но она пересилила себя и почему-то шепотом сказала:

– Андрей Ильич, спасибо, отпустите…

Белов остановился, оглянулся на оставшийся позади ручей и, помедлив, поставил Нину Павловну на землю.

Лес раскинулся у подножия и по склону горы. Сразу стало сумрачно и прохладно; солнце дробилось в зеленых кистях пихт, в голубовато-серых лишайниках, причудливо свисающих с протянутых еловых лап, вспыхивало желтым огнем в янтарных сгустках смолы. Под ногами мягко оседал мох, засыпанный иглами и шишками. Дорогу преграждали трухлявые стволы упавших деревьев.

Нина Павловна чувствовала себя празднично, как на прогулке. Она поминутно наклонялась, чтобы сорвать то перистый лист папоротника, то веточку брусники.

– Совсем как у нас на Карельском перешейке, только эти папоротники огромные, даже листья на концах закручиваются. Здесь, наверно, много грибов!

– Смотрите хорошенько вокруг, – предупредил шедший сзади Белов, – а то еще, не дай бог, получится, как с Климовым.

– Не получится, – обернулся Усольцев, – здесь Аят смотрит.

– Что с ним произошло, Андрей Ильич?

– Да совершенно нелепый случай. Тут есть такая дрянная речонка Органь – вы ее сейчас увидите, – там дорога трудная; партия растянулась, лошади часто падали. Я и Усольцев шли впереди. Вдруг – хлоп! – выстрел. И сразу же крик. "Ну, мы, конечно, туда. Оказалось, Климов свернул на звериную тропку, а там кто-то, чтоб ему провалиться, насторожил охотничье ружье. Климов не заметил и задел волосяную нить. Похоже, что пуля застряла в позвоночнике.

– Что вы предприняли?

– Залили рану йодом и перевязали. Что мы могли еще сделать? Климов потерял много крови, двигаться не может, стонет.

Нина Павловна бросила листья папоротника и ускорила шаги.

Подъем становился все круче. Мох заменила твердая, проросшая переплетенными корнями земля. Лес измельчал, появился кустарник и какие-то кривоствольные, не знакомые Нине Павловне деревья. Постепенно светлело. Потом тропинка уперлась в голую коричневую скалу, круто свернула влево и вывела к обрыву. Глубоко внизу блеснула извилистая река; было видно, как закипает вода, ударяясь о камни, но шума слышно не было.

– Органь, – протянув руку, сказал Усольцев. Нина Павловна прижалась к скале.

– Какая высота!

– Так себе, – снисходительно заметил Пономарев. Он стоял на самом краю обрыва и скручивал козью ножку.

Тропинка обогнула скалу и запетляла вниз. Идти стало легко. Нина Павловна сняла шлем и поправила волосы. "Наверно, я очень смешная в этом комбинезоне", – подумала она. Как все удивительно! Каких-нибудь четыре часа назад она пила чай в комнатке диспетчера на аэродроме – наверно, и вода в чайнике еще не успела остыть,– а сейчас очутилась бог знает где и идет по краю дикого обрыва, а в глубине пропасти бьется горная река. Но разве можно чего-нибудь бояться, если за каждым ее шагом следят внимательные, заботливые глаза?

Белов, будто подслушав мысли Нины Павловны, пошел с ней рядом, с ближнего к обрыву края тропинки.

Опять начался лес. Стал слышен отдаленный шум реки.

– Неужели здесь поблизости нет населенных пунктов, Андрей Ильич? Ведь мы летели всего три часа.

– Есть, – кивнул Белов. – По обе стороны перевалов – большой леспромхоз и пушной питомник; врача можно было бы вызвать и оттуда, но если пробираться сюда из питомника, пришлось бы переходить вброд одну и ту же реку одиннадцать раз; а тут, как назло, последнее время шли дожди и вода поднялась так, что лошадей сбивает с ног; такая дорога могла затянуться на неделю. Путь же из леспромхоза проходит по вершинам гор, загроможденных камнями. На эту дорогу тоже нужно потратить не меньше трех дней. А Климов был совсем плох. Мы подумали и решили вызвать самолет.

Шум постепенно усиливался, он нарастал, заглушая слова Белова. В воздухе посвежело. Огромные сосны стояли на самом берегу, свесив причудливо изогнутые корни над водой. Мутный неширокий поток летел по каменистому руслу, в нем крутились и вздыбливались ободранные стволы бурелома. Водяные брызги влажной пылью ударяли в лицо, слепили глаза. У подножия горы стояло несколько палаток, в стороне паслись лошади. Под брезентовым навесом на раскладной алюминиевой кровати лежал лицом вниз человек.

Не глядя по сторонам, Нина Павловна подошла прямо к нему и взяла вытянутую вдоль тела руку. Человек со стоном приподнял голову. У него было бледное лицо и затуманенные болью глаза.

Люди окружили Нину Павловну. Среди них она сразу же узнала коренастого бородача Михея.

– Отойдите, товарищи. Раненому нужен воздух.

Все послушно отступили. Только Михей остался на месте.

– Товарищ доктор, мы, как только увидели самолет, развели костер и на всякий случай вскипятили воду. Костер там, в ямке. – Он говорил сдержанно и деловито, но под конец улыбнулся одними глазами и тихо добавил: – Здравствуйте, землячка.

– Здравствуйте, Михей! Спасибо, кипяток нужен. Андрей Ильич, давайте саквояж.

Молоденький паренек быстро сунул под саквояж пустой ящик.

– Что еще, доктор? Вы только скажите… – Лицо его было испуганным, ветер трепал светлые волосы и перекинутое через плечо полотенце. Он достал из кармана мыльницу. – Можно, я полью вам на руки, товарищ доктор? Там у меня приготовлено, в чайнике.

– Несите сюда.

Паренек убежал, а Михей спросил:

– Прокипятить ничего не нужно?

– Нет, у меня все стерильное. Потом.

Пока Нина Павловна мыла руки, Белов и Михей накрыли чистой сеткой накомарника ящик, на котором стоял саквояж, и придвинули его к изголовью кровати.

Осмотр подтвердил худшие опасения: пуля, по-видимому, застряла в позвоночнике. Нина Павловна ввела раненому пенициллин и отдала шприц Михею.

– Опустите в кипяток.

Климов лежал тихо, уткнувшись лицом в подушку. Нина Павловна взяла его руку и с трудом нашла пульс. Было ясно: через несколько часов этот человек может умереть. "Что делать?… Кровь ему нужна, кровь!"

Наверно, она сказала это вслух, потому что Сергей быстро поставил чайник на траву и протянул вперед руку:

– Возьмите мою, товарищ доктор.

– Нет, это лишнее. Я привезла с собой.

– Зачем пускать в ход консервы, товарищ доктор? – умоляюще настаивал юноша. – Дайте ему настоящую живую кровь, и он скорей поправится!

– Нельзя. Ваша кровь может не подойти,

– Как это так?…

Лицо Сергея покраснело, а голос звенел такой обидой, что Нина Павловна не смогла сдержать улыбки.

– Потом объясню, Сережа. Сейчас некогда. Помогайте.

Она достала из саквояжа тщательно упакованный аппарат для переливания крови и тонкую резиновую трубку-жгут. Ампулу с кровью приказала держать Михею, а сама быстро вставила иглу в канюлю и крепко перетянула руку Климова выше локтя.

– Держите так, Сережа.

Вена набухала медленно. Прошло несколько томительных минут, прежде чем Нина Павловна ввела иглу и скомандовала Сергею:

– Отпускайте жгут.

Уровень крови в ампуле начал понижаться. Люди вокруг вздохнули с облегчением.

Нина Павловна подняла голову. Белов стоял поодаль, прислонившись к шесту навеса. Пока длилось переливание, он ни разу не подошел, но она знала, что он все время смотрел на нее.

"Вот освобожусь и сразу же поблагодарю его за медвежью шкуру… И вообще за все…"

– Где шприц, Михей? Нужно впрыснуть Климову пантопон. И пройдет боль, – улыбаясь одновременно и Белову и раненому, сказала Нина Павловна.

С помощью не отходившего ни на шаг Сергея она уложила Климова так, чтобы он мог свободно дышать.

– Поверните голову, Антон. Вот так. Сейчас вы уснете. Ночью-то ведь не спали? Отвечайте.

– Какой там сон… Спасибо вам, доктор…

– Хорошо, засыпайте, слышите, не то рассержусь, Я посижу с вами.

Никто не уходил. Сергей машинально крутил верхнюю пуговицу рубашки. Веткой ивняка Усольцев бесшумно отгонял от постели мошкару. Остальные стояли, опустив сильные руки, и вопросительно смотрели на Нину Павловну. Сухой лист, покружив в воздухе, медленно опустился на одеяло. Дыхание Климова становилось все ровнее. Он вяло зевнул, облизнул губы и закрыл глаза.

Поодаль, на берегу реки, Белов и Пономарев вполголоса о чем-то разговаривали. Слова их не долетали до Нины Павловны, но по кивкам парашютиста можно было понять, что он внимательно слушает и соглашается с чем-то.

Нина Павловна осторожно отпустила руку раненого, встала и подошла к ним. Полуденный зной навис над долиной; вздыхая и урча, шевелилась река. Какая-то мошка тонко звенела в воздухе.

– Андрей Ильич, ну что же делать?… Подумать только, ведь Климова можно спасти! Но нужен рентген, условия для операции… Андрей Ильич, нельзя терять ни одного часа.

Белов медлил с ответом. Из-за несчастья с Климовым партия уже целые сутки стояла на месте, а идти нужно было еще много километров до соединения с другой группой; там люди не могут продолжать работу без оборудования, инструмента, продуктов.

Постепенно на берегу собрались остальные геологи. Они молча смотрели на Белова и Нину Павловну. Белов заговорил спокойно, уверенно, как человек, уже принявший решение.

– Часть груза, без которого первое время можно обойтись, оставим здесь. Остальное распределим между собою и остающимися лошадьми. Двух лошадей дадим Усольцеву, сделаем конные носилки. Он немедленно отправится с Климовым.

– А на Горный Щит кто нас поведет? Мы же дороги не знаем.

– Поведет товарищ Пономарев. Я с ним уже договорился. Он знает те места.

– Как не знать! – откликнулся парашютист. – Мы прошлой осенью там на две недели приземлялись, тушили пожары.

– Конные носилки в горах не годятся, Андрей Ильич. Там есть места, где двум лошадям в ряд не пройти, – сказал Михей.

Белов задумался. Усольцев поманил Сергея к навесу, посадил его возле раненого, а сам быстрыми мягкими шагами пришел на берег.

– Носилки – плохо, начальник. Аят сплетет большую корзину.

Люди были готовы на все ради спасения товарища: отдать лошадей, нести на себе груз…

– Андрей Ильич, мы возьмем лошадь только для Климова. Я могу идти пешком, – быстро сказала Нина Павловна.

Усольцев отрицательно замотал головой.

– Аят прав, – подтвердил Белов, – вы на первой же сотне шагов выбьетесь из сил. Дорога к Мэрдыгейскому леспромхозу очень трудная, но зато она короче, а главное, не надо много раз переходить вброд реку. – Он помолчал – Выдержит Климов три дня, Нина Павловна?

– Я буду все время возле него, – тихо ответила она.

– Каких лошадей готовить, Андрей Ильич? – спросил Михей.

– Самых сильных – Орлянку и Астру. На одну – вьючное седло, на другую – ездовое. Усольцев и Сергей пусть плетут корзину. Остальным собирать партию в дорогу.

Михей увел товарищей, на ходу отдавая короткие распоряжения. Нина Павловна и Белов остались на берегу. В двух шагах от них неслась вода, завихряясь вокруг острых камней.

Носком своего порыжелого сапога Белов усердно выковыривал застрявшую в гальке шишку; наконец это ему удалось. Он столкнул шишку в воду и проводил ее взглядом. Из ближних зарослей ивняка донеслись удары топоров.

– Нина Павловна, Усольцев – надежный проводник. Кроме того, он так вам предан… Вы не должны бояться. – Белов виновато улыбнулся. – Я бы сам отправился с вами, если бы была хоть какая-нибудь возможность.

В зарослях показались Усольцев и Сергей. Они несли охапку длинных прутьев.

– Андрей Ильич, спасибо за подарок. Чудесный медведь. И книга ваша у меня есть.

Нина Павловна смущенно засмеялась. Белов смотрел на нее, как всегда, растерянно; казалось, он что-то хотел сказать, но она почему-то заторопилась:

– Я боюсь только за Климова, Андрей Ильич. Как он перенесет такую дорогу! Пойдемте, я сделаю ему перевязку помягче.

Они медленно пошли к навесу. Вокруг работали люди: скатывали палатки, паковали походную утварь.

Климов спал. Дышал он неровно и часто.

– Андрей Ильич, я вас, наверно, задерживаю. Я посижу с Климовым, а когда все будет готово, вы мне скажите, и мы его разбудим.

К удивлению и огорчению Нины Павловны, Белов сразу же ушел. Но через минуту он вернулся, неся термос и солдатский котелок.

– Ну что вы возитесь со мной, Андрей Ильич? – шепотом сказала Нина Павловна. Она заглянула в котелок. – Настоящая утка, подумать только!

Утка была жестковатой, а кофе чуть теплый, но Нине Павловне и то и другое показалось очень вкусным.

Белов достал из кармана зеленую марлевую сетку.

– Дайте-ка сюда ваш шлем. Без этого накомарника вы пропадете.

Он прилаживал сетку к шлему, а сам глядел на Нину Павловну.

Она перестала есть и потрогала сбившуюся прическу.

– Я, наверно, ужасная растрепка… А как вам нравится этот комбинезон?

– Очень нравится! Очень. – Лицо Белова было удивительно серьезно. Он отвел руку Нины Павловны и сам надел на ее голову шлем. – Ну вот… Теперь вам не страшен серый волк.

* * *

Климов лежал на дне большой корзины, надежно привязанной ремнями к седлу. Тяжело навьюченные лошади переступали с ноги на ногу. Берег реки, где только что стояли палатки и трещал костер, сразу принял неуютный, пустынный вид. Люди с рюкзаками за спинами молча стояли, готовые к дороге.

– Ну, Усольцев, надеюсь на тебя. Не жалей сил, иди как можно быстрее. – Белов помолчал, погладил лошадь, на которой, держась обеими руками за луку седла, сидела Нина Павловна.– Доктор Павлова будет беречь Антона, а ты береги ее… Как следует. Понял?

Сергей вынул из-за пазухи толстый конверт.

– Товарищ доктор, у Антона нет родителей, мы с ним из детдома вышли,… Отдаю вам его комсомольский билет, и письма одной девушки, и фотокарточки… – Он хотел еще что-то сказать, но неожиданно повернулся, встряхнул рюкзаком и зашагал прочь.

Пономарев затоптал и расшвырял остатки костра, посмотрел на Белова, который никак не мог справиться с ремнями своего тюка:

– Пошли, братцы.

Белов напрягся, вскинул тюк себе на спину; рубашка на плече разорвалась еще больше.

"Так и не зашила", – тоскливо подумала Нина Павловна.

Он ушел последним, все время оборачиваясь и растерянно улыбаясь.

Нина Павловна смотрела вслед, пока зеленый накомарник его шляпы не слился с листвой противоположного склона.

Потом она услышала:

– Солнце высоко, дорога далеко. Нужно идти, доктор.