Текст книги "Академия для императрицы: престолонаследие или любовь? (СИ)"

Автор книги: Элли Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Я все объясню.

– Попытайся, – припечатал таким голосом, что мне уже и не хотелось ничего объяснять. Только растечься лужицей под его ногами и молить о том, чтобы сильно не ругался.

Но обойдется. Я все равно объясню и выпутаюсь из той задницы, в которую влипла.

– Я жду.

В полной тишине его голос казался таким громким, что я вздрогнула от неожиданности. На самом деле, рассказывать ничего не хотелось, но выхода похоже не было.

– Я расскажу все. Но не здесь.

– Переместиться отсюда дело трех секунд, а в академии мы будем говорить либо у тебя в комнате, либо у меня, выбирай.

Сволочь. Знает же, что сейчас мне стало страшно.

– Если нас поймают тут, то всем нам…

– Нет, только тебе придет конец. Я всегда могу сказать, что нашел Тессу Майнингтон и сдать тебя службе безопасности, – я улыбнулась, страх отступил, будто прилив сил давал мне понять, что я непобедима. Подошла к нему вплотную, заметив, что мой хранитель удачно спрятался за стелажом.

– Давай. Прямо сейчас объяви всем, что я жива. Получи свою награду и отвали уже от меня. Если тебе нужно только это, – он опять сорвался. Рукой сжал мой подбородок и долго смотрел на меня. Также резко отпустил и сделав глубокий вдох продолжил, как ни в чем не бывало.

– Ты слишком предсказуемо реагируешь на возможное развитие событий. Такого не произошло, а ты тянешь время, вместо того, чтобы рассказать все.

Я еще некоторое время находилась близко к нему, но все же вытащила борд и протянула судье, отходя от него на приличное расстояние.

– Рассказывать особо нечего.

– Кто это прислал?

– Там же есть подпись, зачем спрашивать?

– Просто надеюсь, что ты не настолько дура, чтобы пойти выполнять указание неизвестного «маркиза».

– Ну, получается, что дура.

– Ты…

– Кхм-кхм, – ворвался в наш супер информативный диалог мой пушистый хранитель, – Я, конечно, все понимаю, страсти кипят и все такое, но давайте продолжим в менее опасном местечке…, – я все еще не привыкшая к его милашно-забавному виду, снова усмехнулась, а вот судья стоял в шоке.

– Кутти, и не смей мне запрещать так тебя называть, – добавила, как только заметила, что он собирается возразить, – Повторять твое имя каждый раз для меня хуже адских мук. Так вот. Расскажи профессору Гессу, что это ты позвал меня сюда, а то я боюсь его опять спровоцировать на что-нибудь эдакое… – сверкнув глазами, и отметив его сжатые кулаки, добавила себе в копилку еще одну мини-победу.

– Добрый день, судья Гесс. Для меня честь с вами познакомится. Понимаете в чем дело, я устал находится здесь и только Тесса могла помочь мне. О, простите мне мою глупость, я не представился. Стререакутто Майнингтон. Хранитель рода. Надеюсь, вы не последуете дурацким замашкам этой девчонки и не дадите мне столь бесцеремонное прозвище. И так, я предусмотрел все риски, которые могли ее подстерегать на пути сюда, и самым опасным для нее было даже не пробраться мимо охраны замка, а пройти пресловутый мост, но тут благодаря главе безопасности тэйту Стельману, девчонка быстро сообразила как это сделать. И оказалась не так глупа, как о ней думают.

– Эй, я вообще-то здесь. И кто так обо мне думает? Сам же сказал, что я умная, так что началось? Решил произвести впечатление на судью? Так ему такие бродяжки как мы не нравятся, ему только рядом с высшим обществом комфортно.

– Формально – я и есть высшее общество, в отличии от тебя, так что не мешай мне общаться с уважаемым человеком, – хранитель толкнул меня своим плюшевым задом и протянул пушистую ладонь Гессу. На что я только фыркнула и сложив руки на груди, отвернулась от этих двоих.

– Так, для начала мы уйдем отсюда, а затем вы все объясните.

Хоть одна логичная мысль.

Я кивнула и взяла коробку, предварительно закинув туда все, что успела вытащить. Покрутив в руках свидетельство о рождении моего новоявленного брата дольше, чем остальные предметы из ящика, я все же бросила его и закрыла содержимое крышкой.

Пользоваться магией в замке опасно. Могут заметить, да и использовать перемещение в пространстве могут только очень сильные маги, а значит присутствие Гесса легко отследят, если он сделает это прямо здесь. Благо он понимает, что это место необходимо и дальше держать в тайне, потому что уже добрых две минуты мы пробираемся к выходу из подземелья.

Но шорох, который мы слышим, когда оказываемся почти у выхода заставляет замереть и дрожать от страха. Или не от страха. Я снова прижата к его телу и слышу стук синхронно калатящихся сердец, потому что ухом упираюсь прямо в его грудь. Кутти подозрительно тих и очень осторожен, но сейчас мне не до него. Я неожиданно поняла, что собираюсь менять цвет и меня осенило.

– Я могу попробовать слиться с внешним миром, – подняла голову и прошептала.

– Это рискованно. Ты мало практиковалась.

– Но…

– Просто представь, что будет, если магия спадет рядом с охраной, или на выходе из замка.

– Что будет с вами? Не переживайте, вы всегда можете сказать, что поймали меня и сдать императрице.

– Нет.

– Нужно хотя бы попробовать.

– Я сказал нет, – я разозлилась. Конечно же, разозлилась. Как можно стерпеть, если он прямо-таки давит своими ответами на меня. Хотелось в отместку вытворить что-нибудь. И я придумала.

Три минуты на то, чтобы слиться с окружающим миром, и вот я уже делаю несколько шагов от него, зная, что он не видит меня.

– Ты еще получишь за это.

Я улыбаюсь своей маленькой победе и уверенно двигаюсь к выходу, замечая небывалую активность охраны в этих местах. Что или кто стал поводом для такого скопления здесь? Неужели они что-то знают? Ладно, некогда думать об этом. Я продвигаюсь с уверенностью, что меня не видно. Ровно до тех пор, пока крики и шум не заглушают даже собственное сердцебиение.

Я оборачиваюсь назад, чтобы посмотреть что происходит и понимаю, что виной всему я. Магия спала.

Вот она я.

Передо мной огромное имение императорского рода. Семьи, к которой я некогда принадлежала.

Я одна, хоть вокруг меня и куча народу.

И пока мой мозг лихорадочно пытался понять что теперь делать. Сдаться или бежать? Меня зарутило в вихрь портала и уже через мгновение я выдохнула и рухнула на пол, когда поняла, что нахожусь в своей комнате и в полной безопасности.

Глава 11

Заброшенные аудитории находились на втором этаже замка, здесь никто не жил, и они редко использовались для складных помещений. Я нашла пустую аудиторию, как всегда, в тайне от всех, и решила заняться самообразованием.

Я уже очень рада тому, что у меня наконец-то раскрылся дар и теперь я могу полноценно участвовать в учебном процессе. Но мне еще нужно научиться им пользоваться и контролировать его, чтобы не было такого, как было в замке.

«– Дура! Как ты можешь быть такой глупой, Тесса? – Гесс кричал на меня уже добрых полчаса. Все высказывая какая я ужасная и тупая. Только вот я и сама понимала свою ошибку, и от этого мне было так тошно, что впервые в жизни самой захотелось поплакать. – Ты меня слышишь вообще? Я не со стеной тут говорю! Посмотри на меня, – басистый голос раздавался и раздавался над головой. Он подшел слишком быстро и поднял мой подбородок, чтобы я смотрела ему в глаза.

– Что теперь делать?

– Разгребать, – выплюнул так, будто ему стало противно со мной разговаривать, и отошел к двери.

– А знаешь… я сама со всем разберусь. Спасибо, в твоей помощи больше не нуждаюсь. Можете быть свободны, – тишина не некоторое время поглотила нас обоих в свои мысли, но Гесс не стал молчать и ответил на мое «презрение» своим.

– Надеюсь, что кроме учебы я тебя больше нигде не увижу.

Только вот я все еще планирую стать императрицей. Это значит, что либо он, либо я. И мне мое «я» дороже, чем его.»

Дурацкие воспоминания не дают мне сосредоточиться на медитации и полностью расслабиться.

Врала ли я тогда и себе, и ему? Да, врала. Без него мне будет тяжелее со всем разбираться. Как никак судья. Высший судья. Но у меня все еще есть Стальман, поэтому я стараюсь отвлечься и не думать о том, что лишилась союзника. И просто союзника ли?

«– Когда ты пожалеешь о своем дурном поведении и поймешь, что подставляешь не только себя, будет слишком поздно, Тесса.»

Это последнее, что он сказал мне в тот вечер. И вообще за последнюю неделю. Теперь даже на парах я перестала существовать. Я просто есть, делаю какие-то задания, выполняю его поручения, как остальные, и на этом все.

Радуйся, Тесса, ты же этого и хотела. Чтобы он больше не был так близок тебе. Так в чем дело? – каждый день кричит внутренний голос, и я стараюсь подавить его в себе, но мое внутреннее «я» гораздо сильнее, чем реальное.

Что произошло? Почему я так реагирую на это поведение? Возможно, в глубине души я понимаю почему, но все равно противлюсь этому и буду противиться.

«Это всего лишь секс, Тесса.»

«Увлечение на один раз»

Набатом бьются в голове эти фразы, сменяя друг друга и кажется, что скоро я сойду с ума.

Все же постаравшись успокоиться и выкинуть из головы ненужные мысли, я бросила бесполезную сегодня медитацию и принялась делать магию.

Так как такая я здесь одна такая, хамелеон-иллюзор, то кроме меня мне никто не поможет.

И так. Хоть я до конца и не понимаю, почему дар раскрылся именно сейчас и что стало причиной этому, мне в любом случае надо разобраться с внутренним резервом, понять как работают потоки и как контролировать себя. Изменение сущего – это все очень круто, но страшно. Иллюзии и астральные проекции чем-то похожи. Надо сосредоточиться и попробовать создать что-нибудь простое. Принцип действия я же понимаю. Да. Начнем.

Вдох. Выдох. Я думаю о том, как выстраиваю цепочку, которая должна оказаться вполне реальной. Глаза закрыты и мысленно я вижу то, что должно получиться. Открываю глаза и вижу лишь небольшой всплеск магии. А потом снова темнота.

Еще раз. Неудача.

Еще. Мимо.

Еще. Опять провал.

Резерв на исходе, а у меня ничего не получается. Я начинаю злиться и тут у меня выходит. Маленькие потоки объединяются под воздействием моих эмоций и создают вполне реальную картинку. Разноцветные частички собираются в огромный шар, а потом он взрывается. Даже я, зная, что это иллюзия, отшатнулась назад.

Эмоции. Вот он проводник. Все получилось, когда я разозлилась. Становится понятнее. Я хочу попробовать еще раз, но очень устала. Решаю продолжить завтра, а сейчас идти спать. Только поднимаюсь с места, как меня останавливают чьи-то руки сзади на моей талии.

Слишком стемнело, а свет мне был не нужен, поэтому я не включала его. А теперь я не вижу кто тут. Только дыхание на моей шее.

– Какая же ты красивая, Габи.

– Алан? – ноги моментально становятся ватными от страха за свою жизнь. Только он сам знает, что хочет сделать со мной. Что, по его мнению, я заслуживаю получить.

– А ты ожидала увидеть кого-то другого? – он резко разворачивает меня к себе смотрит мне в глаза. Я привыкла к темноте, и он видимо тоже. Поэтому мы отчетливо видим друг друга. На его лице много шрамов, которые не в силах убрать ни один целитель. И это моя вина. В его глазах плещется ненависть, злость, похоть. В моих же, наверняка, страх.

И тот, кто обычно реагировал на это мое чувство – теперь не придет. Сейчас я осознала это отчетливо. Когда впервые испугалась на самом деле.

– Чего ты хочешь, Алан?

– Тебя, разве это не понятно? – он вдавливает мое тело в свое еще сильнее и растояние между нами уже нет никакого. Он прижимает меня к ледяной стене и цепляется своими пальцами мне в бедра. Больно, горит, от чего начинаю шипеть.

– Убери руки. Мне больно, – тело трясет будто в лихорадке. Ком в горле застрял и заставлял задыхаться от ощущения беспомощности. Легкие сдавило так, что казалось еще секунда и их разорвет на части.

– Ну, что ты малышка, я не могу причинить тебе боль. Мы только слегка развлечемся, а после разойдемся. Обещаю. – я пытаюсь упереться ему в грудь, но он прижимает настолько сильно, что у меня не хватает сил на хоть какое-либо действие.

– Я буду кричать, если ты тронешь меня, – в этот момент его ладонь опускается мне на губы, и желание прикусить ее становится сильным, но у меня не получается. Второй рукой он поднимает юбку, проводит рукой по моей попе, и резко сжимает ее.

– Смотри на меня! Смотри и запоминай каждую деталь. Ты сделала это со мной! Я никогда не дам тебе забыть об этом.

Я начинаю визжать, но в его руку это получается слишком тихо и жалобно. Я дезориентирована, мои руки заломаны, а рот закрыт. Я не могу воспользоваться даже элементарной магией, чтобы позвать на помощь. Рука Алана с моих бедер перемещается на грудь и сжимает ее сквозь ткань, а затем рвет блузку, пробираясь к оголившейся коже. Кожу жжет будто меня плавят над огнем.

Я кричу и пищу, но ему все равно. Я зажата его телом, и понимаю, что ничего не смогу сделать. Он закончит то, что задумал. И я ничего не сделаю.

Я закрываю глаза, чтобы не смотреть на него, и стараюсь вести себя тихо. Может быть это остановит его. В один момент он резко отрывается от меня, и я делаю вдох, боясь открыть глаза.

Я слышу странные звуки, но не могу их разобрать. Сползаю по стене и понимаю, что на меня накатывает паника. Опять. Дышать становиться тяжелее, в груди жжет, я все сильнее жмурюсь, слезы текут по щекам. Я ощущаю явную боль на груди и бедрах. В ушах звенит и я перестаю осознавать реальность. Но меня выдергивают из этого состояния.

Я начинаю слышать его. Того, кто помог мне. Он просит открыть глаза и я подчиняюсь. Смотрю в горящие ярким янтарным пламенем глаза Гесса и тону в них. В этом огне из ненависти. Надеюсь, это чувство у него не ко мне. Даже сейчас надеюсь на то, что он не просто так мне помогает.

– Габи, слышишь меня? – я киваю – Идти можешь? Поднимайся, давай, вот так.

Он подхватывает меня на руки и несет на выход из аудитории. Мы перемещаемся ко мне в комнату, и меня укладывают в кровать. Но я хочу в душ. Срочно.

– Что болит? – болит? Ничего не болит. Я хочу смыть с себя все.

– Я хочу в душ.

– Сейчас. Нужно понять, есть ли повреждения, – я прижимаю руку к груди, и он понимает. Отодвигает разорванную блузку и мы оба замечаем огромный ожог. И если Тео, кажется, напуган, то мне все равно.

– Это же… – у меня на груди началось поражение тканей. Огромный ожог, поражающий кожу. И судя по тому, как быстро оно увеличивалось, мои дела были плохи. Я прислушалась к собственному телу и пыталась понять, где еще есть следы, потому что физически боль я не ощущала.

– Где еще болит? – я опустила глаза, потому что поднять юбку немного откровеннее, чем отодвинуть край блузки. Хотя, если он не поймет насколько все серьезно, будет только хуже. – Тесс, где? – не дожидаясь ответа, он резко поднял юбку, и также резко бросил ее край. Поднял руки, будто извиняясь за это.

От этих действий хотелось возмутиться, но мне стало хуже в одну секунду. Сознание будто уплывало, но Тео вернул меня обратно. Я повернулась к нему спиной и сняла юбку.

Его рука приближается к моему телу и я чувствую это, но он останавливается. Неприятное чувство колет изнутри. Будто накатывает осознание, что ему противно меня касаться теперь.

– Можно? Я постараюсь уменьшить боль. Понимаю, что тебе может быть неприятно, и …

– Мне не больно. Но делайте, что нужно, – он кивает и холодные пальцы прикасаются к обнаженному бедру, а потом начинается не очень приятное покалывание. Но через мгновенье становится легче стоять, и мимолетная боль отступает.

– Теперь тебе нужно к врачам. Я не смогу помочь целиком. – он поворачивает меня за плечи и тут же снова одергивает руки, – Это не шутки, Тесса. Тебе срочно нужно…

– Хорошо. Можно я схожу в душ, а потом отправлюсь к врачам?

Он просто кивает и я ухожу в ванную комнату. Становлюсь под горячие струи воды и только теперь на меня накатывает понимание, что произошло. Я начинаю плакать, и не могу успокоиться. Слезы все текут и текут. Я хочу уехать. Пропасть. Забыть о том, что произошло.

На меня давит осознание того, что мое тело стало игрушкой для ублюдка. А еще я пытаюсь разобрать реакцию Тео. Ему противно ко мне прикасаться? Мне тоже было бы противно от самой себя. Выгляжу как… Я начинаю капаться в себе, нахожу недостатки, от чего плачу еще больше. Впервые в жизни я не контролирую свои эмоции. Я не понимаю, чего хочу. Чего не хочу. Ничего не знаю и ничего не собираюсь делать.

Спустя час в ванную стучатся. Я заплывшим сознанием понимаю, что это Тео, но не могу ничего ответить. Он стучит и стучит, а я практически в отключке. Вода все течет на лицо, капли стекают по волосам и громко бьются о воду, которой уже полная ванна. Еще немного и она вытечет за ее пределы. Будет потоп. Подо мной живет Олли и она точно прибежит сюда.

Начинаю мыслить трезво и когда я закрываю воду, чтобы она больше не набиралась, слышу за дверью голос судьи. Снова.

– Если ты не ответишь мне сейчас же, я выломаю эту чертову дверь!

– Тео… – жалобно проскулила, надеясь, что это остановит его, но видимо не подумала, что его имя в такой обстановке вызовет еще больше нежелательных эмоций и действий.

Он все-таки ломает дверь и врывается в маленькое душное пространство. Я сижу и смотрю в одну точку, поджав колени и сжимая их руками так крепко, будто от этого зависит моя жизнь.

Тео громко дышит, но потом успокаивается, садиться рядом на корточки и кладет руку на мокрые волосы, перебирая их пальцами. Я кладу голову на колени и смотрю на него.

– Не уходи. Пожалуйста, – он просто кивает и продолжает гладить меня по волосам и голове.

– Тебе нужно показаться врачу.

– Можно завтра? У меня ничего не болит, – говорю шепотом.

– Точно ничего? – я киваю, не показывая, что болит только в одном месте, но его целители не вылечат никак.

Мы продолжаем так сидеть пока вода в ванной не становится холодной. Он перебирает пряди волос, вытирает мои слезы, которых я кажется и не чувствую, и просто молчит, находясь рядом. Я благодарна ему за это и все, что он делает для меня сейчас. Его поддержка оказалась самой нужной мне. И плевать как выглядит все это со стороны.

Мои растрепанные волосы, растекшиеся глаза, холодное и побитое тело. И он. Рядом. Приглаживает эти самые волосы, смывает потекшую тушь и согревает, прижимая к себе, будто я маленький ребенок и нуждаюсь в его защите.

Самый интимный момент у нас оказался таким.

Глава 12. Все из-за…

Первый удар.

Тео нападает резко, быстро, но не берет во внимание важную часть – настроение друга. Сейчас его беспокоит только его собственное.

Дариан уклоняется, но использует хитрость – сразу подсекает. Ему необходимо остудить пыл Гесса. Тот приземляется на пол в тренировочном зале академии, и лежит не шевелясь.

– Остыл?

– Если изначально не собирался драться, мог бы сказать.

– Что произошло?

– Ты знаешь.

– Я не верю в ваши сказки о том, что она сильно испугалась охранников замка. Это Тесса, она не боиться ничего.

Тео поднимается с пола и идет к вещам. Берет перчатки и по пути к груше надевает их, фиксируя на запястьях.

– Что ты хочешь от меня? Чтобы я сказал правду? Не скажу.

– Вы поругались? – Тео странно смотрит на друга, приподнимая бровь, а затем делает первый, совсем легкий, удар. Разминается. – Кто-то причинил ей боль?

Теперь удар гораздо сильнее предыдущего. Скулы напрягаются, зубы сжимаются настолько, что кажется скоро останется только крошка. В глазах вмиг вспыхивает огонь. Контроль опять на пределе.

– Кто?

– Я уже разобрался. Не имеет значения.

– Что ты сделал, Тео?

Удары становятся настолько громкими, что заглушают все вокруг. Этого и добивается Гесс. Ему нужна тишина. Нужно избавиться от всех мыслей. Выбить из головы все то, что привело его к необдуманным поступками.

Вытравить оттуда ее. Эта девчонка, взбалмошная, умная, красивая, настоящая, но такая дура. И именно она завладела его мозгами. Берет под контроль все. Всего его без остатка и даже не замечает этого.

Вопреки всему желанию, чтобы друг оставил Тео одного, тот не ушел. Дариан сидел в углу зала и наблюдал за тем, кто сейчас был непохож сам на себя. За все годы дружбы Стельман ни разу не видел судью в таком состоянии. Даже, когда умер единственный близкий человек. Дариан восхищался тем, как умеет контролировать себя его лучший друг.

Слишком много произошло за последний месяц. Нормальный человек не может столько выдержать, но Теобальд Гесс всегда был ненормальным. А значит, ему должно быть под силу все. Но видимо, Дариан ошибся, если наблюдает такую картину сейчас.

– Дай знать, когда можем поговорить, – Тео схватил полотенце и пошел на выход из зала. Сейчас ему нужен холодный душ. Если и он не поможет освежить мысли, то у него больше нет идей, как это сделать.

Благо, душ помогает и его слегка отпускает.

Сюр. Иначе не назовешь то, что происходит внутри него. Раздражает собственное бессилие по отношению к себе. По отношению к этой девочке.

Выйдя из душа, Тео обнаружил, что в зале остался один, но он знал, где его ждет друг и направился прямиком туда. Хоть говорить и не хотелось, но он знал, что так будет лучше. Так о Тессе будет кому позаботиться, когда он исчезнет из ее жизни.

– Сразу скажу, я не поведусь на все, что ты и она говорили мне раньше. Рассказывай или я больше никогда не буду помогать тебе.

Тео лишь иронично улыбнулся и покачал головой. Знал же, что Дар никогда не откажется от нашей работы. А сейчас просто строит из себя обиженного.

– У Тессы научился обижаться как маленький ребенок на все подряд?

– А я смотрю ты хорошо изучил девочку, что можешь сравнивать уже такие вещи.

Тео достал из ящика бутылку самого дорогого виски, которое только изготавливали во всей империи. Давно он открывал алкоголь прямо в стенах академии. Да и вообще, прошло досточно много времени с того момента, когда он вообще в последний раз пил алкогольные напитки.

– Я так понимаю, мы не отмечаем ничего?

Теобальд протянул стакан с виски другу и сам, не дожидаясь, выпил залпом.

– Он ее чуть не изнасиловал, Дар.

– Кто? – кулаки Стельмана сжались вмиг, он внезапно стал напряженным и ждал ответа, будто это могло что-то изменить или решить.

– Прэйсман.

– Когда он вернулся в академию?

– Почти две недели.

– Ты знаешь, почему он пропал тогда?

– Уже да, – скрипя зубами проговорил Тео, – ты знал?

– Когда пзнакомился с ней, старался узнать все, что есть. Тогда и нашел эту информацию. Подонок еще мало получил от нее. Что с ним теперь?

Теобальд посмотрел на друга красноречивее всех слов в этом мире. И он все понял. Спрашивать больше ничего не собирался. Сам поступил бы также.

От мысли, что кто-то позарился на нее, как на женщину, не только у Гесса сводило все мышцы, но и Дариан ощущал полное опустошение и боль за девочку.

– Я уеду, Дар. Доработаю эту неделю и уеду отсюда. Пришлю кого-нибудь из судей на мое место. Займусь проблемами империи и разребу все то, что мы допустили.

– Только не говори, что сбегаешь.

– Нет. Сам знаешь, дел выше головы.

Тео врал. Он самым настоящим способом сбегал. От нее, от ее власти над ним. Тесса уже натерпелась, а терпеть его присутствие рядом она не сможет. Сама сказала. И даже то, что было в тот жуткий для нее день, не меняет ничего. Он уже сказал все, что думал о ней. Хотя на самом деле так никогда не хотел считать.

Вид белой стены и дыра, что я прожгла в ней взглядом уже порядком раздражала. Но еще больше меня бесил вечный топот ног (и не только) в моей комнате.

С тех пор как… как произошло то, что произошло, меня не ставляют одну ни на минуту. И так уже целую неделю. Я первое время возмущалась и пыталась отстоять свою свободу, но ни Оли, ни Ден, ни Дариан, ни Тео, ни даже Кутти не пошли мне навстречу и ни разу не покинули мою комнату. Они даже расписание составили!

Потом мне стало все равно и я перестала чего-то требовать. Молча лежать, уперевшись глазами в стену – стало моим любимым занятием. И нет. Я себя не жалела и даже практически не думала об Алане. Я просто осознала, что мне нужен перерыв. Чтобы подумать, понять, принять себя новую. Ту, о которой уже знает больше человек, чем одна я. Ту, чей секрет хранят важные сердцу люди. Ту, у которой еще есть силы и безумный план за спиной.

– Кутти, если ты сейчас же не прекратишь цокать по полу своими когтями, я не выдержу и выгоню тебя туда, откуда забрала.

– Твой ковер щекочет мои пятки.

– А нельзя просто посидеть или полежать? Или вообще пойти своими делами заняться?

– Мое основное дело сейчас – это ты, деточка.

– Прекрати так меня называть, я уже просила.

– Как хочу так и называю. Ты же все еще зовешь меня этим бесвкусным прозвищем.

Я все-таки повернулась к нему, и подсмотрев как он забавно пытается пройти по ковру, подпрыгивая и переминаясь с ноги на ногу, мне стало смешно.

– Ты такой милашка, – поднялась с лежачего положения, села в позу йога и уперлась локтями в ноги, – Почему ты голубого цвета? Все время хотела спросить, это необычно…

– А почему у тебя голубые волосы?

– Это связано?

– Ну, конечно. Я не всегда был голубого цвета.

– И каким же ты был? И как давно ты такой?

– Был разным. И белым, и черным, и коричневым, и пшеничного цвета, и даже однажды зеленым был. Голубой цвет я приобрел в день смерти Кеннета.

– Почему?

– Мне запрещали говорить об этом. И с тех пор я был заперт в подземельях дворца.

– Тебе было запрещено. Теперь ты не в подземелье, а со мной. Скажи мне.

– Ты должна была стать императрицей в день, когда умер твой дедушка.

– Что? Почему? Но как? Папа же…

– Твой дед провел обряд инициации без ведома Августина и передал полномочия тебе еще при жизни. Только вот твой отец узнал об этом раньше и уничтожил все доказательства этого. А когда увидели меня и все сложилось, я стал запретной темой во дворце. И всем, кто помнил обо мне подправили воспоминания.

– Значит, мы были знакомы?

– Конечно. Я никогда не скрывался.

– То есть до того как стать голубого цвета, ты был рыжим?

– Поняла?

– Кажется, да. А почему тогда не поменял цвет на отцовский? Ну, когда он уничтожил все.

– Обряд дело тонкое. Родовая магия все равно изменилась с тех пор, и потому я остался при том цвете, к которому и должен был принадлежать.

– То есть к моему… Но я все равно не понимаю. Ты меня не ощущаешь и не чувствуешь никак, но мы все равно связаны?

– Если бы я знал, что тебе на это ответить… Хочешь есть?

– Нет.

– Ты не ешь почти ничего уже неделю.

– Зато тебе достается каждый мой завтрак, обед и ужин. Так что ты жалуешься?

– Не жалуюсь. Делаю вид, что проявляю заботу.

Стук в двери прервал мой смех. О том, что произошло знает лишь Тео и Кутти. Остальным дали слегка измененую версию событий. И если второй со мной всю неделю, то вот первый заходил лишь один раз после того вечера. А затем и вовсе пропал. Спрашивать у Дариана или Дена было бы странно, а Кутти не знал, куда делся судья.

Пушистый охранник прошлепал к двери и не спрашивая кто, открыл ее.

На пороге стояла Фрейя. Кажется, она была слегка в шоке.

– Привет, проходи.

– А это…?

– Мой новый питомец – Кутти.

– Я бы попросил, деточка. Миледи, меня зовут Стререакутто. Я друг семьи. А вы?

– Это моя подруга, Кутти. Фрейя. И ты хочешь оставить нас, чтобы мы могли поговорить.

– Нет.

– Кутти!

– Я сказал нет. Да… Не важно кто, но мне голову за тебя оторвут.

– Полчаса. Пойди проверь как там наша тетушка.

Он фыркнул, но все же ушел. Залез в шкаф и ушел. Я была уверена, что он не остался подслушивать, потому что так он уходил всегда. Шкаф был всем для него. И кроватью, и столовой, и выходом. И раньше бы я возмутилась, что мои вещи теперь в ужасном состоянии и там все в крошках от еды, но сейчас мне плевать.

– Рассказывай, как ты?

– Уже лучше, спасибо. А у тебя как дела?

– Не поверишь, я нашла Маркиза.

– Что? Как?

– Случайно, мне помог один парень. Он недавно вернулся в академию, мы начали общаться и он узнал меня по статье маркиза. Мне сначала стало неловко и я думала, что нужно прекратить общение. Мало ли, извращенец какой-нибудь. Но он сказал, что хочет найти этого подонка, что распускает слухи о студентах академии.

Уже на фразе «он недавно вернулся в академию» мне стало не по себе, но то, что я услышала дальше повергло меня в сомнения.

– И что?

– Он нашел его. Маркиз, на самом деле, даже не студент. Это работник той самой лаборатории, где погиб Лео. Представляешь?

– И зачем работнику лабаратории это?

– Не знаю. Алан сказал, что сам разберется с ним. И видишь, уже неделю никаких статей.

Сердце пропустило удар. Дыхание стало частым. Фрейя все говорила и говорила, но я не слышала ее. Еще незажившие раны на груди и бедрах стали печь, а внутри все жгло от еще свежих шрамов на душе.

– Габи, габи!!! – сквозь сознание слышала голоса, но не могла распознать их. И только ледяная вода привела меня в чувства. Как я оказалась в ванной под душем, из которого падали холоднющие капли, я не знаю. Но быстро догадалась, когда увидела рядом Дена.

Спустя пару минут, я точно и окончательно пришла в себя, и сидя в комнате, укутавшись в теплое одеяло, услышала лишь один вопрос.

– Тесс, – Фрейя уже ушла, – я все не мог понять, что с тобой. Поверить в то, что ты на неделю ушла в депрессию из-за того, что тебя заметили охранники дворца, очень трудно. Так ответь честно. Это из-за Гесса?