Текст книги "Ледяной Король (СИ)"

Автор книги: Элли Райз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Мы дошли до небольшой развилки, где тропинка уходила на лево дальше в лес, либо на право. Пойти на право означало пройти вблизи леса и выйти в предел мира Ина, а там было не далеко до восточных деревень. Однако, меня будто влекло туда вглубь леса. Эверглосс коротко кивнул, взглянув на меня, и мы пошли дальше, а вскоре исчез и магический свет и пришлось вызывать ледяных духов для поддержания света. Мои ноги стали натыкаться на что-то, протянутое между деревьев, а Эверглосс стал реагировать на шорохи и шум вокруг. Я опустился и заметил в траве маленькое существо, с прозрачными лапками, оно сидело на красивом черном цветке. И они были похожи, цветок и это полупрозрачное создание. Они оба напоминали паука.

– «О миг света, застывший во времени, разразись же вспышкой звезд бесчисленных!»– я начитал заклинание и кристалл света, поднявшись над нами, рассыпался на тысячу маленьких кусочков, озаряя собой большую площадь.

Их были сотни, повсюду… свисая с деревьев, сидя на их ветках, ползая вокруг… большие, маленькие, громадные, белые прозрачные пауки. Черные деревья чуть дальше расступались, там была поляна, украшенная множеством черных цветов, лепестки которых были похожи на паучьи лапки, там оплетенная паутиной, словно в шалаше, сидела женщина, позади из ее спины росли призрачные лапки, в ее длинных черных волосах виднелась диадема, украшенная ликорисом. Ликорисы – вот как назывались эти цветы. Я понял аромат чего витал в воздухе. Аромат бесконечно отчаянья и звуки слез, я понял с каким миром, там дальше за этой поляной, идет граница. С миром проклятых… проклятых слуг Эльребы. Этих несчастных девушек асуров. Там была граница с Эльсшферой. И эта женщина пришла оттуда, кем бы она не была.

– Убери оружие, раз пауки нас не трогают, значит, нас ждали. Идем поговорим с ней, – коротко приказал я Эверглоссу.

Когда мы подошли ближе, пауки словно разбежались в сторону, открывая протоптанную дорожку к шалашу. Женщина имела бледно-белое лицо, и красное-платье кимоно. Глаза у нее были желтого цвета с суженным зрачком, я никак не мог понять ее энергетики. Однако, как только я подошёл ближе, она подобрала подол своего кимоно и опустилась в поклоне.

– Ваше Величество, я приветствую вас… в лесу забвения. Итак, мы наконец-то встретились.

– Знаешь кто я?

– Чувствую, – ее голос был очень шипящим, а внешность слишком сильно отличала ее ото всех обитателей Нифльхельма.

– Кажется теперь я понял кто ты… ты пришла из Эльсшферы, а там близко мир аякаси. Я бы подумал, что ты аякаси из-за твоих глаз, но в том мире только у Нуэ могут быть слуги, а у тебя их вон сколько, – я провел рукой вокруг себя. – Ты порождение страхов людей и призрак аякаси, одновременно, ты странное существо, родившееся по воле Вселенной, «Кайя».

– Мое существование – странность, однако моя сила и мои дети вполне реальны, господин ледяной дракон. Я не представилась, меня зовут Ардисс.

– Раз ты поклонилась мне, значит, признаешь мою силу. Что хочет странное создание вроде тебя?

Она подошла ближе, и я смог разглядеть ее кожу, больше похожу на чешую, она улыбалась и в ее улыбке было притворство, ее глаза сузились, а мои видели ее лживость и уродство, которые она даже не пыталась скрывать. Тогда мне показалось это интересным, и это было ошибкой. Ее руки были похожи на лапки того маленького паучка, такие же тонкие и прозрачные с длинными острыми когтями.

– Полагаю, ваше предложение, Амириэл отвергла, если вы вторгнетесь сюда со своей армией, то от Сэнриайрисфоку вам ничего не останется, эти гордые феечки быстрее подожгут себя с помощью магии и выжгут всю страну, чем отдадут ее в руки чужакам. Амириэл никогда не пойдет ни на какие договоренности.

Я улыбнулся, положив руку на ее талию.

– А ты стало быть, Ардисс, не безразлична к этой проблеме? Знаешь, как ее решить? Так скажи своему Королю, которого признала…

Она улыбнулась и облизнула алые губы.

– Знаю. Но взамен кое-что хочу. Я скажу вам, что получить эту страну вам не удастся, просто убив Амириэл, ее кто-то должен заменить и расположить фей к новым хозяевам.

Я усмехнулся, из ее уст словно сочился паучий яд.

– Хочешь место Королевы рядом со мной?

Она сократила расстояние между нами и впилась в меня своими ядовитыми губами.

– Королеву Амириэл нужно убить, и я скажу вам как это сделать легко и навсегда. А ее подданных я беру на себя, в лесу забвения много магии такого рода, я смогу их подчинить твоей воле, мой Король. Взамен же прошу быть твоей Королевой и править в этой стране, как твоя поданная.

Я разорвал поцелуй и посмотрел на нее с насмешкой.

– Корону хочешь? А цена тебе известна? Воспользуешься силой Королей, умерев, попадешь в Бездну…

Она опять лживо улыбнулась.

– Этого не случится. Я хочу корону в волосах и разделить с тобой ложе, это ведь не так много?

Я согласился с ее предложением, подумав, что это лучший вариант, а потом, когда я понял, к чему все это привело, было поздно. Ардисс нужно было уничтожить и единственный способ сделать это безвозвратно был только один – война. Я отдал Сэнриайрисфоку мертвецам Кирита на растерзание, из-за своей ошибки. Хотя на тот момент я даже этого не понимал. Я был драконом, совершающим ошибки, наверное, это было главным, что отличало меня от остальных.

– Как убить Королеву фей?

Ардисс улыбнулась и взяв меня под руку, повела в свой шатер из паутины. На ходу она попросила меня нагнуть голову и прошептала:

– В глубине храма Наркали, под водой хранится сердце бабочки Амириэл, она не может летать, иначе все магия фей исчезнет. Она не может покинуть храм. Она должна охранять источник магии. Сердце своей бабочки, ставшей ядром храма Наркали и магическим источником. Уничтожите его и Амитриэл умрет. А я принесу этой стране новую магию… магию забвения…

Первая Вселенная. Мир тьмы. Минас-Аретир.

Я не был удивлен, когда по канальной связи получил вежливое сообщение от Эльребы, посетить собрание в Минас-Аретире. Я сбежал из Бездны, стал новым Королем, и собираю армию для войны с ней. Так что это был вопрос времени, когда нам предстояло вновь увидится, я отложил дела в стране ледяных фей и вместе с Эверглоссом отправился в замок драконов. Пройдя по мосту сэнкей, из цветущих во тьме вишен, я вновь будто бы увидел весы равновесия, на мгновение там в глубине своего подсознания. Будто марево… марево конца времен. Потому, что существование этих весов стало шатким, когда Бездна отошла к Эльребе и она разделила Хаос, а равнина высокого Неба и весь подлунный мир отошли к Имиру и он разделил Созидание.На том первом собрании Хранителей, она назначила нам номера и сделала Хранителями. Она рассказала истину о силе Королей и о том, что, если не соблюдать баланс, все вокруг разрушится. Она рассказала о пределах в развитии силы и о том, что при пересечении последнего из них, равновесие перевалит за точку невозврата и Король, какую бы сторону он не выбрал, отправится в Бездну, чтобы равновесие вернулось в норму. Она еще даже не стала полноценным Королем Драконов, но ее сила уже была настолько велика, что я с трудом мог ее ощущать. На том совете присутствовало всего лишь несколько пар Хранителей. Аки и Амэ фон Штэтэрн, Арина и Каин – первые Верховные Боги Смерти, я и Эверглосс, и Харэ с Эльребой. На том совете она и объявила нас Хранителями и всем пришлось с ее идей согласиться и вот почему.

Я был драконом, и я чувствовал Шумани, все драконы связаны между собой, и все они были частью Шумани. Поэтому я знал, что они склоняются к тому, чтобы избрать Эльребу Королем им нужен был только повод и дал его им именно я.

Когда я прибыл в Минас-Аретир в сердце некогда очень красивого мира, мира драконов, то был удивлен… от этого мира не осталось ничего, кроме выжженной пустоши, мир драконов превратился в раскаленное ядро, в центре которого в скалах был один единственный черный замок со множеством башен. Я не мог понять почему здесь все стало таким? Почему она все разрушила? И когда поднял голову к небу понял ответ. Там темные черные тучи скрывали крылья и рев тысяч и тысяч драконов. Их число росло день от дня. Они встретили нас на том конце моста через черное озеро, глубины которого скрывали вход в Бездну, это чувствовалось мне, как бывшему ее узнику. Эльреба, обретшая способность принимать форму девушки, облаченной в доспехи из жидкого металла и зеркальной маской вместо лица, и он. Харэ – Волшебник Измерений, Серебряный Дракон Келестофер, которого я видел во второй раз в своей жизни, ждали нас. Меня в очередной раз поразил его наряд. Расклешенное книзу, сильно напоминавшее восточное платье, с пуговицами посередине, с рисунками пионов и акаций, и белые сапоги. Поверх надета лиловая хаори с черными письменами, его волосы были подвязаны алой лентой, а на голове блестела тиара из алых камней. Он улыбался, Эльреба же судя по всему, пребывала в ярости, хотя и это было невозможно определить под ее маской, сокрытой сейчас накидкой из живой тьмы.

– Смотрю, тебе удалось выбраться из Бездны, хотя с силой Имира не удивительно, что даже измерение Бездны тебя не удержало… – поприветствовала она меня без особого энтузиазма.

– А я смотрю, мир драконов очень сильно изменился при новом хозяине… – ответил я на ее колкость.

– Как и Нифльхельм, впрочем. Это не мир драконов больше, это мир для драконов, теперь это мир Тьмы. Я сейчас не буду разбираться с тем, кто создал твои проводящие пути из Бездны и помог тебе сбежать. Мы разберемся с этим, когда измерение Бездны будет перестроено. Однако, я выясню это, Эвергрин, какая бы правда за этим не стояла.

– Воля твоя. Мы так и будем болтать о наших проблемах или все же сядем за общий стол?

Харэ царственно молчал, уже тогда с первого взгляда было заметно, что он словно ее тень. Ее настоящая тень, потому, что никакой другой она не отбрасывала.

– Ты собираешь армию, чтобы воевать со мной, и как видишь, Шумани приняли решение, что ты тоже опасность, и поэтому драконы не против сражаться против того, кто убил Имира. Поэтому я выясню все это до того, как нам нужно будет сесть и решить, что сделать для этого мира помимо войны.

Мы могли бы продолжать такую беседу до бесконечности, но тут Харэ мягко коснулся ее плеча. Вообще, все его движения были очень мягкие, и в то же время очень четкие.

– Хорошо. Идемте в зал собраний.

Я помнил Минас-Аретир другим, это были воспоминания Имира, ожившие внутри меня, но теперь я уже мог назвать их своими. Когда то это был золотой замок, с прекрасным озером и рекой, вытекающей из него, повсюду раскинулась цветущая зеленая долина. Ничего общего с тем, чем замок стал сейчас. Тяжелые, темные ворота с острыми зубьями, на вершинах которых сидели драконы, помогая открывать и закрывать их своей силой и мощью. Темная, мощенная гранитом круглая площадка перед лестницей, ведущей ко вторым воротам в замок, лестница, ведущая в горы, в бесконечные башни Минас-Аретира. На вершине каждой башни, выступавшей из скалы, сидел дракон. Эльреба и я шли рядом. Я помню даже сейчас исходивший от нее аромат тщеславия и безумия. Харэ и Эверглосс шли позади, тогда я впервые увидел и призраков Минас-Аретира. Ашгарды и Аэшфорды, так она назвала их. Черный ворон с перламутровыми глазами слетел с верхней башни и устроился на ее плече. Это был Геллиард Ашгард призрак, созданный из остаточной материи Хаоса, как ледяные феи и демоны были созданы из остаточно материи Созидания.

Внутренние врата с изображением двух драконов в полете распахнулись, впуская внутрь замка и открывая невероятную красоту парадного зала. С огромными сводами, потолком, на котором было нарисовано или оно по-настоящему росло – огромное цветущее древо, его корни обвивали выпуклые колонны. Здесь был стеклянный пол, разделенный на три дорожки, внутри каждой дорожки текли три разных реки через весь зал. Первая – огненная из лавы, вторая – холодная и темная вода мрачного озера, и третья – настоящая река из алой крови. Потоки гнал по всему замку огромный водопад, каждая река вытекала из трех голов дракона и с шумом падала вниз с высоких сводов парадного зала. Внизу под водопадом располагался небольшой по ширине, но глубокий бассейн с перемешанной лавой, водой и кровью.

Уже позже, всем станет известен символизм трех этих рек. Огненная река – символ Золотого дракона. Холодная, темная река – символ Серебряного дракона. Кровавая река, наконец, символ крови поверженных врагов. Чуть дальше весь зал перегораживали винтовые лестницы разных форм, уходящие вертикально вверх внутрь замка, это был Хаос… повсюду… к нам, спустившись по одной из них, шел еще один призрак с короткими темными волосами, смуглой кожей и жизнерадостной улыбкой, однако глаза его были прозрачно-перламутровыми. Одет он был в черный пиджак и черные брюки и это было не похоже ни на один вид одежды, который я видел прежде.

– Маркус Аэшфорд, главный жрец серебряного культа, он отведет вас к остальным. Харэ, иди с ними. Нам с Геллиардом нужно кое-что обсудить.

Молодой призрак поклонился нам, однако, Эльребе он всего лишь вежливо кивнул, тем самым давая понять, что он готов выполнить ее просьбу. Это был не приказ. Она со всеми так здесь общается? Это было не обычно.

Харэ и Маркус двинулись к одной из лестниц. Я услышал тихую фразу волшебника:

– Вам не стоит ни о чем беспокоиться, вы все вернетесь домой. Это всего лишь необходимость.

Необходимость – так они называют это собрание между собой?

Мы поднялись по винтовой лестнице и вышли в узкий темный коридор, внутри него, в хаотичном порядке сплетённые между собой, располагалось еще три лестницы. Мы поднялись по ближайшей к нам и тут же оказались в комнате.

Черно-белый цвет стен и зеркальные потолки, свет давал огромный канделябр под потолком. По обоим сторонам комнаты стояли широкие диваны-лежанки, обитые красно-синим войлоком. На левой стороне комнаты на диване сидела девушка, одетая в платье из живых цветов и виноградной лозы, с огненно-рыжими волосами. Рядом с ней молодой мужчина с золотыми волосами, доходившими ему до плеч, его одежда была похожа на нашу, короткий камзол с пуговицами и черные свободные брюки, его правый глаз был перевязан повязкой. Каин и Арина – первые Верховные Боги Смерти. Или же Король и Королева мира Ночи. В глубине комнаты был зажжен огромный камин, на каминной полке стояли круглые аметистовые шары, как глаза двух братьев, наблюдавших за этими шарами. Тогда еще два Короля, которые в последствии станут Повелителями, первыми после Харэ и Эльребы, достигнувшими этого уровня, перейдя предел пустоты. Их сила эволюционировала, а не утащила их в Бездну. Они были худыми и высокими, одетыми в странную форму, черную, с серебряными нашивками скелета. Один брат с рыжими волосами, торчащими вверх, волосы другого брата были черными и лежали идеально ровно, обрамляя его бледное лицо.

Маркус осведомился не нужно ли нам что-то и тут же удалился, получив от Харэ утвердительное нет. Харэ представил нас с Эверглоссом и Богам Смерти и некромантам. Аки мягко кивнул мне, не произнеся ни слова, а вот его брат радостно воскликнул.

– Эвергрин? Тот самый Эвергрин, сотрясший всю вселенную, бывший Король Атлантиды, убивший ледяного дракона? Что ж, весьма интересное знакомство. Харэ, для чего она собрала всех нас?

– Посмотреть в лицо своим врагам, полагаю? – мягко прокомментировал происходящее Каин Валентайн, тот самый Король мира Ночи.

– Совсем не за этим, господин Валентайн… – раздался голос с лестницы, Эльреба сняв свою накидку из тени, обратив ее в браслет на руке, поднялась по лестнице и прошествовала к Харэ. – Вы все здесь потому, что на сегодняшний момент являетесь сильнейшими существами в этой Вселенной и можете решать ее судьбу, поэтому вы здесь… чтобы принять решение.

Эльреба отошла к камину, встав между некромантами, а в центр комнаты вышел Харэ, он все больше и больше напоминал мне сказочное создание.

– Теперь поговорим более предметно. Я, с вашего позволения, расскажу вам историю о том, как эта Вселенная существует и что поддерживает в ней жизнь. И то, что нам нужно решить сейчас… до определенного момента все миры и живые существа в них развивались, не подчиняясь никаких законам, что привело к трагедии. Все вы знаете о метриях Хаоса и Созидания, создавших эти миры. Драконы отвечали за распределение этих материй и строительство новых миров. Для того, чтобы Вселенная была в состоянии развиваться и Хаоса, и Созидания должно быть в равных количествах влито в создание каждого мира, каждой вещи, каждого живого существа. До определённого момента так и было, пока один из нас – Дракон ледяного Созидания – Имир не нарушил это непреложенное правило.

Мои глаза встретились с собственным отражением в ее зеркальной маске. Так значит, Имир все-таки считается ответственным за произошедшее с Атлантидой, и я не главный враг Вселенной? Однако, Эльреба нагнула голову и что-то шепнула на ухо Аки, тот кивнул и посмотрел на меня. Я ощутил, как горит печать под одеждой на груди, на меня словно смотрела Бездна и вновь хотела утащить меня в свои кошмары.

8.

Первая Вселенная. Мир тьмы. Минас-Аретир.

Харэ тем временем продолжил свой рассказ.

– Имир создал замкнутый мир без материи Хаоса, тем самым создав переизбыток материи Созидания, что привело к тому, что соседние с Атлантидой миры стали угасать из-за избытка Хаоса, мы пробовали что-то сделать с образовавшимися энергетическими дырами, но оказалось, что в одиночку драконы не способны так легко устранить все последствия. Мы впервые столкнулись с такой проблемой, которую не способны решить, однако эта проблема может повториться в скором времени. Но об этом чуть позже. Наш коллективный разум принял решение попробовать объединить усилия с остальными сильнейшими существами для решения этой проблемы. Мы просим у вас помощи и союза в деле касающемся всех нас.

– Равновесие… да… – прокомментировал Каин Валентайн. – Я видел огромные, механические, пространственно-временные весы внутри своего сознания, когда проходил через мост внутрь этого замка. Вы хотите создать нулевое равновесие при помощи этих весов, а мы должны будем следить за тем, чтобы чаши весов находились в одном положении так?

– Мы все видели эти весы. Ты создал их, Харэ? – вопрос Каина остался без ответа, а вот на вопрос рыжего некроманта ответила сама Эльреба.

– Харэ создал пространственно-временную цепь событий, для создания самой конструкции нам потребовалась мощь всех драконов. И теперь, чтобы завершить процесс равновесного баланса нам нужно запустить его одновременно во всех мирах. Мы не можем принять такое решение, и поддерживать процесс в одиночку без учета воли коллективного бессознательно разума этой Вселенной и каждого из вас в отдельности. Чтобы вы понимали, что произойдет если этого не сделать, можете выслушать нового, избранного совсем не давно Короля Нифльхельма, как правильно ты, Амэ, заметил, бывшего Короля Атлантиды.

Все присутствующие одновременно обратили на меня взгляды.

– Не очень воодушевляющая история, чтобы рассказывать ее здесь и сейчас.

– А мы здесь собрались, как раз для того чтобы послушать не воодушевляющие истории, уважаемый Ледяной Король, – голос Арины был очень приятным, мягким и притягивающим, все ее тело и в том числе и лицобыло покрыто движущимся татуировками, рисунок которых постоянно менялся.

Рассказ мне дался не легко. Я не представлял себе, что было нужно говорить, поэтому описал все, что я чувствовал, не скрывая ненависти к драконам. Я не собирался ничего скрывать, конечно, кроме подробностей своего побега из Бездны. Когда я закончил говорить, Эльреба спокойно кивнула, будто бы ничего и не произошло. Неужели она считает, что поступила правильно? Хотя она или он, я все еще аурически видел в ней черно-золотистого исполинского дракона, теперь было не понятно какую истинную форму имеет эта душа.

– Очень наглядно, надо сказать. Драконы будут исполнять роль регулятора Хаоса, я так понимаю? – похоже, что Арина была готова помогать Эльребе.

– Драконы и все те, кто используют и потребляют материю Хаоса, включая, например, некромантов мира Заоблачной Крепости из храма Кирит. Все остальные будут отвечать за регулирование равновесной чаши Созидания. Собравшиеся в этом зале будут названы Хранителями равновесия. По мере того, как нам будет требоваться задействовать новые объёмы материи, а Вселенная будет расти, я буду назначать новых Хранителей, – Эльреба говорила достаточно логичные вещи, с которыми действительно была необходимость согласиться. Однако, ее последняя фраза поставила меня и остальных в тупик. Она будет назначать Хранителей?

– Почему ты собираешься этим заниматься? – я понимал, что спросил глупо, используя личный подтекст, но не спросить – значило полностью со всем согласиться, не имя вопросов, и поступить еще глупее.

– Замечательный вопрос, Эвергрин. Спасибо, что ты наконец-то обратил на меня свое драгоценное внимание. Я собираюсь стать Первым Хранителем, вы все будете иметь номера Хранителей, соответствующие вашей силе Королей и выполнять обязанности согласно этим номерам, а также соблюдать правила.

– Ты же и придумаешь эти правила, как интересно!? Что помешает тебе их нарушить и снова что-нибудь уничтожить?! – я чуть не добавил «просто так», но вовремя остановился.

Она подошла к Харэ, он долго смотрел в ее зеркальную маску. Что удивительно? Когда я взглянул на зеркало, отражения Харэ в нем не было. А это значит, что его глаза видели ее по-другому, возможно без маски.

– Именно поэтому я и беру на себя бремя первого номера среди Хранителей. Это будет означать, что я действительно буду устанавливать правила для вас, но и значит, что правила больше всего будут сковывать меня саму. Очевидно, Эвергрин, если я сама не буду соблюдать правила, что создам, зачем бы мне требовать этого от вас?

Харэ будто бы успокаивал ее одним своим взглядом.

– Раз ни у кого больше нет к тебе вопросов, значит так тому и быть. Мы все равно не поступим никак иначе. Почему Волшебник Измерений в самом начале упомянул, что проблема может вновь повториться?

Аура в комнате разом изменилась, это ощутили все. Аки и Амэ многозначительно переглянулись… некроманты в курсе?

– Ну, в общем-то, из-за тебя, а точнее из-за того, что Имира больше нет, а его душа расколовшись, образовала нечто нам не подвластное.

Я вспомнил, как тогда… когда Имира не стало Бездна разливалась под Эльребой, словно бы она была источником этой тьмы, а над ней высоко-высоко в небе водоворот скрывал образование еще чего-то… и судя по масштабности… возможного нового мира.

– Мы назвали то, что образовалось из осколка души Имира – источник материи Созидания, а вокруг него возник и новый мир, и новый правитель. Который не собирается считаться с нами и нашей волей, он мечтает о иной власти… – я заметил, когда Харэ это говорил, Эльреба молча сдерживалась, но золотые искорки плясали вокруг нее, выдавая гнев.

– Как могли драконы такое допустить, Эльреба? Что случилось, кто этот правитель? – Аки фон Штэтэрн, похоже, был единственным, кому удавалось сохранить спокойствие.

– У всех бывают ошибки, приводящие нас к неправильному варианту развития. В таком случае вариантов всего два – откатить систему развития назад, либо и вовсе ее уничтожить, начав сначала… – ответив ему неоднозначно, она поняла, что постепенно переходит на уровень общения Шумани или драконов. Она остановилась и начала думать, как перефразировать свой ответ. Я впервые видел такую заминку у нее, она не знала, как пояснить происходящее нам. -У всех «творцов», имела я в виду. Имир допустил критическую ошибку, которая отравляла его подсознание, неконтролируемую часть… здесь вам придется только поверить мне о том, как возможно появилось то место и тот правитель… потому, что самим никому из вас никогда не удастся пережить подобное. Это было доступно только Имиру… – и тут она замолчала, потому, что сказала больше чем хотела сказать, но все равно была обязана сказать.

– Поверить на слово… это было доступно только Имиру… и тебе… – закончил я за нее. – Будем считать, что твои проблемы с подсознанием – вопросы, которые ты будешь в силах решить сама. Расскажи, что это за место?

– Равнина Высокого Неба, – место, в котором воля драконов не имела бы силы... он считал, что мы через-чур сильно влияем на миры, так или иначе. Он хотел создать место свободное от нашего влияния и посмотреть, как оно будет развиваться и влиять на окружающие миры. Имир планировал создать нечто подобное, но не успел и где-то в глубине его подсознания эта мысль отложилась в его созидательном ядре. И когда ядро раскололось, сила созидания приобрела три различных формы. Одной из которых и стала Равнина Высокого Неба – чистое и бесконечное Созидание. И правитель явившийся из этой материи стал воплощением этой идеи. Он назвал себя Оскурасом и провозгласил себя единоличным властителем миров.

Я улыбнулся.

– То есть он вообще плевать хотел на вас и ваше могущество, верно? А этот парень мне уже нравится, не вижу смысла его в чем-либо притеснять. И мне так уж точно выгоднее к нему присоединится.

Харэ кивнул, а затем спокойно ответил, как четко он чувствовал, когда ему стоит вступить в разговор за нее:

– Не думаю, что Оскурас способен заключать союзы. Дело в том, что, обретя такую силу, он заплатил за нее равноценную плату, он сошел с ума и лишился всего своего жизненного времени. Теперь он просто обезумевший старик, сила творения которого не поддается контролю. Не остановим его, Нифльхельм станет первым на пути его безумства, потому, что тоже выстроен из материи Созидания, которой он может управлять. Естественно, даже если все драконы решат вмешаться в этот процесс, мы не станем ничего делать, если воля Вселенной пойдет в разлад с нашей собственной. Господин Эвергрин, но вашему престолу это угрожает в первую очередь. Но все же стоит предупредить вас всех о возможном риске. Вселенная вероятно одобрит существование Хранителей, только в одном случае. Хранители получат от Вселенной особенные права и силы, взамен же… каждый из Хранителей сохранит за собой право личного бессмертия, но лишь до тех пор, пока вы не столкнетесь лицом к лицу друг с другом.

И если Эльребе я никогда не доверял, то вот Харэ… он вытащил меня из Бездны и не верить его словам было глупостью, тем более мы оба носили в себе частичку Имира.

– Идет, я согласен.

9.

Третья Вселенная. Снежный мир Ина. Крепость Дельмирин.

И это было частью моих воспоминаний, я присутствовал на первом Совете Хранителей, и я был на последнем. Я застал расцвет идеи о равновесии, и увидел своими глазами ее гибель. Своей рукой Эльреба расписалась в собственной ошибке относительно Хранителей, так я думал… пока не встретил эту девочку.

Она не собиралась отступать от битвы со мной, хотя и понимала, что не победит. Она знала, что умрет, знала, что проиграет, но все равно занесла свой меч, я без труда поглотил ее атаку волной черного инея. И несмотря на то, что она вышла из-под контроля, ее сила уже наверняка превысила допустимый предел, предусмотренный ее номером Хранителя и несмотря на то, что никто из нас больше не был Хранителем… я понимал, почему она так отчаянно сражается. Правда была в том, что каждый из нас был Хранителем не ради равновесия, не ради Эльребы… а ради исполнения собственного желания. Та девочка с черно-угольными глазами чего-то желала, поэтому была так отчаянна.

Я дал ей фору, не двигался с места, не использовав ледяную магию для мгновенного перемещения. Она двигалась вокруг меня по окружности, нанося стремительные, но очень необдуманные лобовые атаки, поэтому не могла пробить даже защиту. И тем не менее ее отчаянье подпитывала тень из Бездны, и она повышала свою силу.

«Отнеси меня за дальний берег снега, о царица холода, и пробуди мои чувства», – я начитал заклинание, и усилил свои чувства, полностью перейдя на ощущения драконов. Одновременно отражая ее атаки, я пытался услышать ее внутренний голос и наконец мне это удалось.

Мне открылась тьма Бездны и она – девушка, окутанная тенью, лицо Рио было перекошено от боли, которую тень наносила ее душе. Она всегда страдала.

– Рэй, спаси меня… спаси меня… – повторяли ее губы и тут она увидела меня, вторгшегося в ее сознание.

– Чего ты хочешь? – спросил я, тень увидела меня, но, когда я использовал силу дракона, не могла мне навредить.

– Я бы с радостью умерла от руки любимого человека, но это невозможно. Убей меня, Ледяной Король… пока еще моя душа окончательно не поглощена Бездной…

Я кивнул и развеял заклинание. Она снова и снова пыталась меня атаковать. Там в сознании она еще была нормальной, но уже поздно, прежней этой девушке не стать.

– «Сомкни свои оковы ледяная могила, пролей последние капли крови и принеси покой».

«Ледяной гроб» было одно из самых мощнейших заклинаний холода, по силе сравнимой разве что с моим морозным дыханьем в форме дракона. Оно заключало живое существо в нефритовый лед, а затем сверху прямоугольный кусок льда мгновенно обрастал кристаллическим, черным налетом. Черный лед высасывал душу, внутри нефритового, ледяного гроба оставалось бездыханное, пустое тело, которое рассыпалось на серебристые осколки всего лишь за мгновение.

Далеко отсюда слухом дракона я услышал крик… он звал ее по имени.

Однако, на моих глазах ледяной гроб лопнул, и фонтан мельчайших серебристо-черных ледяных осколков украсил поляну, залитую кровью. Рио – один из двух генералов теней была убита по собственному желанию. Это и было ее желанием, которое исполнили я и Эльреба. Мы перестали быть Хранителями, но по-прежнему исполняли желания друг друга на этой войне.

Только Хранитель может убить другого Хранителя. Так было всегда и я уж точно лучше других знал об этом. Истошно вереща, часть темных призраков стала исчезать, и ряды врагов редеть. Пока я пытался прийти в себя, я едва ли мог остановить мальчишку, несущегося с левого фланга, его бионическая рука сверкала разрядами молний, рассекая черную метель. Он был готов сейчас меня убить и сил бы даже хватило, гнев от потери любимого человека многократно увеличивает силу. И мне не хватило бы духу дать ему отпор. Он имел право меня убить.

Он действительно двигался ко мне с поразительно бешенной скоростью, я подумал об этом только в тот момент, когда перед моими глазами возникла фигура, и от столкновения двух мечей и электрически заряженного металла вокруг меня разлетелись оранжевые искры.

Рыжие короткие волосы растрепал порыв ветра. Мальчишка отпрыгнул от нее и опустившись над кровавой лужей, пытался руками собрать кровавый снег и осколки льда. Из его единственного глаза текли слезы, он кричал, а его рука постоянно испускала электрические искры.