Текст книги "Так устроен мир"

Автор книги: Элла Уорнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

– О-о! Я всегда знаю все точно, Дебби. И всегда все просчитываю заранее. Вот поэтому, я и стал тем, кем стал.

Он замолчал, выжидающе глядя на женщину.

– Тете Грете пришла в голову мысль, что ты купил ферму для меня. – Дебора слепо ринулась в бой.

– Возможно, она права. – Он наслаждался, дразня ее. – Почему ты не попросила помощи? Неужели это было так сложно сделать? Ведь мы когда-то были друзьями, Дебби, помнишь? И могли снова ими стать, если бы ты обратилась ко мне в трудную минуту.

– Мы переросли нашу дружбу. Ты сам так решил много лет назад, Билл Дейвис. И теперь уже нет смысла играть в старые игры.

Он увидел в ее глазах решимость.

– Ты хочешь получить ферму?

– Знаешь, что хочу.

– Для твоего отца?

– Да.

– Тогда поехали со мной в Лондон и обо всем договоримся.

Это было сказано равнодушным тоном, но, тем не менее, Дебора насторожилась. От страха сжалось сердце. Поехать с ним в его машине? Оказаться в его власти? А если ей удастся заключить с ним какую-либо приемлемую сделку? Неужели отец не стоит этой жертвы?

Билл, сквозь полуопущенные ресницы наблюдал за тем, как Дебора обдумывает его предложение. Он почувствовал ее смятение, и в черных глазах блеснула насмешка.

– Чего ты добиваешься? – наконец спросила она.

– Ничего, мне нужно только время, – просто ответил Билл.

Что я потеряю, если поеду с ним? – размышляла Дебора. Пожалуй, ничего. А приобрести могу многое.

– Хорошо. Только я должна предупредить тетю.

Дебора чувствовала его взгляд на своей спине. Неужели он опять мысленно раздевает ее, вспоминая о том, как она стояла у окна прошлой ночью? Что же ждет ее впереди?

Этот человек определенно что-то затеял и намерен использовать в своих целях время, которое только что выиграл.

8

Билл хотел уничтожить ее. Мечтал разнести ее самообладание на тысячи мелких кусочков. Жаждал втоптать в грязь и использовать так же, как Дебора использовала его, чтобы добыть бесполезный клочок земли и стоящее на нем жалкое подобие дома.

Он ненавидел ее за то, что она стала такой женщиной, какой стала…

Но Дебби больше нет. Билл постоянно напоминал себе об этом. Почему бы просто не отдать Деборе бумаги сейчас, а затем сесть в машину и уехать? Продлевать агонию, по меньшей мере, глупо!

Билл оторвал взгляд от Деборы, запер бумаги в машине и решил немного пройтись, чтобы успокоиться. Он все еще не мог прийти в себя от взгляда, который Дебора бросила на него, когда он приехал. Так смотрят на последнего негодяя, который обошелся с кем-то столь пакостно, что на прощение рассчитывать просто не приходится.

Что ж, Деборе придется поплясать под его дудку, прежде чем она получит то, что хочет. Хотя она и оказала ему немалую услугу. Эта женщина убила в нем все мечты о Дебби раз и навсегда! И больше не причинит ему боли!

9

Время!

Дебора размышляла о ловушке, которая таилась в безобидном на первый взгляд предложении Билла Дейвиса сопровождать его в Лондон. Он намеревался выиграть время. Собственно, этот план уже вступил в действие. Билл заставлял ее ждать, зная, что у Деборы нет возможности передумать сейчас, когда тетя Грета уехала.

Ко всему прочему он и прогуляться направился туда, где они еще детьми любили бегать вместе. Но Дебора не верила, что Билл наслаждается воспоминаниями о далеких веселых временах. Эта тактика была избрана только для того, чтобы еще сильнее подчинить себе Дебору.

Она осталась стоять около «порше». Билл запер дверцы, так что Дебора не могла сесть в машину. Бумаги с аукциона лежали на сиденье водителя – терзающее душу напоминание о том, почему она оказалась здесь. О, Билл Дейвис прекрасно знал, как следует разыграть эту сцену! Но она не будет следовать его сценарию! Билл может сколько угодно ждать, что она присоединится к нему на берегу реки.

Дебора наблюдала за тем, как грузовик, увозящий в своем кузове стулья с аукциона, выехал на дорогу, ведущую в город. Остальные машины почти уже все разъехались. Людей становилось все меньше. Мысль о том, что она останется наедине с Биллом Дейвисом, пугала.

Она слишком уязвима. Его физическая привлекательность сильно действует на Дебору. Билл обладает несокрушимым оружием: в его присутствии она чувствует себя неспособной на сопротивление.

Когда последняя машина исчезла за воротами, Деборой овладела апатия. Она осталась в одиночестве. Все вокруг, казалось, затопило одиночество.

Собрав остатки воли в кулак, Дебора направилась к дому. Он тоже выглядел одиноким и каким-то опустошенным. Кто знает, может, и Билл так же нуждается в любви и внимании, как и она? Что за нелепая идея!

Дебора переключилась на мысли об отце. Правильно ли она поступает? Нужна ли ему еще эта ферма? Не причинит ли старику еще большую боль то, что он увидит? Или, как сказала, тетя Грета, это, наоборот, возродит его дух бойца? А не тороплю ли я события? – одернула себя Дебора. Откуда известно, что, пойдя на поводу у Дейвиса, мне удастся добиться желаемого?

На ее счастье, вода в кране была. Дебора ополоснула лицо и руки и почувствовала себя бодрее. Какой долгий, утомительный день! И нет ему конца!

Обогнув дом, она уселась на верхнюю ступеньку крыльца и попыталась расслабиться. Итак, двое играли в игру «кто кого переждет». Ну что ж! Дебора не собиралась стоять и ждать у «порше».

Оттуда, где она устроилась, был виден ее недруг. Он растянулся на прибрежной траве, закинув руки за голову.

Время тянулось медленно. Дебора даже предположила, что Билл задремал, пригревшись на теплом дневном солнышке.

Незаметно для себя она снова пустилась в воспоминания…

Несколько раз они засыпали, но стоило кому-нибудь шевельнуться, как оба мгновенно просыпались, и стремление коснуться друг друга бросало их в объятия…

Дебора вздохнула, пытаясь избавиться от гнетущей тяжести в груди, и опять взглянула на Билла. Он все так же лежал на траве и выглядел совсем не опасным. Может быть, она несправедлива к нему, и это не игра? Может быть, ему просто нужно время, чтобы передохнуть перед дорогой?

Дебора взглянула на часы. Прошел почти час с того момента, как уехала последняя машина.

Она устала сидеть на ступеньках и решила, что лучше немного побродить по окрестностям. Солнце уже начало садиться. Вряд ли Билл предполагает, что она будет ждать его в доме, особенно когда надвигаются сумерки.

Билл не шевельнулся, когда Дебора приблизилась. Должно быть, он действительно крепко спал. Она посмотрела на его лицо, и волны противоречивых чувств нахлынули на нее. Незнакомец, с сожалением подумала Дебора, желая воскресить в памяти знакомые черты. Или, может, она слишком преувеличивает значение своих воспоминаний? Куда это может завести ее…

Рукава белой рубашки были закатаны. Поддавшись неосознанному порыву, Дебора опустилась на колени, сорвала травинку и провела ею по внутренней стороне его предплечья, там, где под кожей проступали синие вены. Забытые детские шалости!..

Она рассчитывала выбросить травинку до того, как откроются его глаза, но Билл поднял веки так быстро и неожиданно, что Дебора оказалась, застигнута врасплох. Она попыталась вскочить на ноги, но, потеряв равновесие, упала прямо на него. И прежде чем успела что-либо предпринять, руки Билла уже обвили ее.

Они покатились по траве. Длинная юбка обвила их, как бы упеленывая и еще теснее, прижимая друг к другу.

– Попалась, – тихо прошептал он.

Его взгляд быстро скользнул по ее лицу, затем губы прильнули к ее губам.

Дебора инстинктивно стиснула зубы. Но он не собирался страстно целовать, лишь легко, словно играя, касался уголков ее рта. Билл навалился на нее, тяжесть его тела почти лишила Дебору возможности дышать.

Надо остановить Дейвиса! К чему такие вольности! Но его грудь давила на ее груди – Дебора явственно ощущала рельефные мускулы. Ее руки были зажаты между их тел. Юбка мешала пошевелить ногами. Чувствуя его губы, прижатые к ее губам и ждущие, когда она разомкнет их, Дебора не могла произнести ни слова.

– Я ждал тебя весь день, – наконец прошептал Билл.

– Отпусти меня! – зло потребовала Дебора.

Билл усмехнулся. В темных глазах плясали бесовские огоньки.

– Так лежать намного приятнее, чем на земле, Дебби. И если бы ты этого не хотела, то не разбудила бы меня травинкой.

Она попыталась облизнуть пересохшие губы. И это было ее ошибкой. Атака оказалась столь быстрой, что лишила Дебору возможности хоть что-то предпринять и вызывала у нее непонятную ярость. Она ощутила странную необходимость бороться за свою свободу. И на какую-то долю секунды ей удалось ослабить его объятия.

Но это была лишь иллюзия. Его руки уже расстегивали блузку. Мгновение – и она соскользнула с ее плеч. Затем Билл продел пальцы под бретельки бюстгальтера и стянул их вниз.

– Черт возьми! Почему бы тебе не отпустить меня! – закричала она, хватая его за запястья.

Но было слишком поздно. Ладони мужчины уже обхватили ее груди, освобождая их из тонких кружев белья. В глазах Билл уже зажглись масляные огоньки вожделения.

– И лишиться этого? Такого роскошного и нежного? Невыразимо сексуального? Да они просто приглашают съесть их!

Дебора судорожно оглянулась. От реки потянуло прохладой. Как кстати – легче бороться с возбуждением, порожденным его словами.

– Ты хочешь власти надо мной? – спросил он. – Тогда рискни!

Искушение было слишком велико!

Здесь, на поляне, под открытым небом, с зеленой травой вместо ложа и легким ветерком, овевающим их тела… Первозданная природа!.. Ее чувства как будто переместились в другую плоскость, требуя удовлетворения, которое было за пределами любых правил, бытующих в цивилизованном мире.

Дебора обхватила руками его плечи. Ногти вонзились в загорелую кожу. Перекатившись, она склонилась над ним, уперев ладони в землю по обе стороны от его головы, и почувствовала, как ее захватывает страсть.

А сейчас поймай, если сможешь, словно предлагает Дебора, раскачиваясь из стороны в сторону и быстро касаясь грудями его губ. Вот он уже почти ухватил одну. Но она выскальзывает у него изо рта. И на ее месте – уже другая. Дебора расхохоталась в каком-то эротическом безумии.

С глубоким, почти животным стоном Билл бросил ее на землю. Теперь уже его руки оказались у нее на плечах, и он заставляет Дебору лежать неподвижно. Он ласкает ее тело, доставляя ей немыслимое наслаждение. В ответ она обвивает руками его голову и целует щеки, губы, виски, лоб.

Затем Билл немного приподнялся, что бы расстегнуть джинсы, потом задрал ее юбку. Дебора поймала его взгляд, полный безграничного желания.

Лихорадочное желание подгоняет обоих, не дает толком раздеться. Страсть, одна лишь страсть владычествует сейчас над ними.

Наипримитивнейшее соитие мужчины и женщины. Бешеные движения тел в ритме, постепенно становящемся похожим на экстаз. Любое слово, сказанное в такой момент, теряет смысл. Лишь извечные чувства и желания живут в этом безумном мире.

Сколько времени она пролежала без чувств и движений, Дебора не знала. Когда наконец ее глаза раскрылись, она увидела красную полосу заката у горизонта и склоненную к воде иву.

В былые времена отец перекидывал через дерево веревку, чтобы дети могли играть в Тарзана и Джейн.

Ей пришло в голову, что Тарзан и Джейн играли в ту же сексуальную игру, что и они сейчас. Откуда эта неистовая похоть, которая охватила их? Подобное чувство было раньше незнакомо Деборе. Казалось, оно существовало независимо от нее самой. Только тяжесть горячего мощного тела Билла была сейчас для нее реальностью.

Он пошевелился, словно во сне, очень медленно поднялся, чтобы лечь рядом. Дебора не взглянула на него, для этого потребовались бы слишком большие усилия. Мозг отказывался работать, но одна мысль возникла в сознании. Что такого было в этом человеке, что пробуждало в ней животные инстинкты?

Она могла простить себе прошлую ночь, твердя, что это было необходимо, чтобы навсегда похоронить в своей памяти Билли. Но как объяснить то, что произошло с ними сейчас? Что вызвало такое дикое неистовое желание?

Конечно, Билл Дейвис был физически привлекательным мужчиной и, безусловно, непревзойденным любовником. Но не только это лежало в основе ее спонтанного, безрассудного порыва. Однако и разум и интуиция молчали, не желая помочь с разгадкой.

Почему именно он?

Если бы это оказался прежний Билли, все было бы понятно… Но в Уильяме Дейвисе не осталось ничего напоминающего друга ее детства. А может быть, ее воспоминания ложны?

Нет, в Билли всегда присутствовало нечто, притягивающее других людей. С ним было намного интереснее, чем с любым другим парнем во всей округе. Его голова была полна самыми дикими фантазиями, которые он спешил осуществить. Вокруг него все пребывало в напряжении. И еще – Билли всегда защищал ее, следил, чтобы с крошкой Дебби ничего не случилось.

Билл неожиданно поднялся на ноги, и не говоря ни слова направился к реке. Чтобы прийти в себя и поправить одежду, Деборе потребовалось минут десять. Краем глаза она увидела, что он обернулся и посмотрел на то место, где они только что предавались страстной любви.

Он холоден и предельно расчетлив, почему-то подумалось Деборе.

– Ты готова ехать? – спросил Билл возвращаясь, в его голосе не было и тени волнения.

– Да, – ответила она, застегивая блузку.

Билл подошел к ней, наклонился и поднял с земли сумочку. По его лицу скользнула усмешка, когда он протягивал сумочку Деборе.

– Ты ведьма, а не женщина, Дебби Конуэй!

Она с вызовом посмотрела в сверкающие темные глаза.

– Сдается мне, ангелы не в твоем вкусе.

Билл рассмеялся и направился к машине.

– Ты права. К тому же я уже много лет назад перестал верить в их существование.

– Я об этом догадалась, – кивнула Дебора.

Циник и эгоист. Вот он кто!

Уильям Дейвис больше не верит ни в любовь, ни в добродетель. И у него, довольно своеобразное, представление о женщинах. Судя по всему, Билл считает, что они просто обязаны принимать его таким, какой он есть, а если нет – пошли прочь!

Но, осознавая все это, она таки поддалась на его уговоры. Хотя, если говорить честно, не очень-то он ее уговаривал. Да и что получится из этого рискованного предприятия, Дебора не знала. Одно хорошо – сковывающая напряженность между ними немного ослабла. Сейчас, когда они вместе шли к машине, то со стороны выглядели почти приятелями.

Билл распахнул перед Деборой дверцу с небрежной учтивостью. Уже не колеблясь ни минуты, она села в «порше». Невозможно представить себе более сложной ситуации, чем та, в которую они попали, но дороги назад не было.

Она пристегнула ремень и поуютнее устроилась на удобном кожаном сиденье. Тем временем Билл обошел машину, открыл свою дверцу, нагнулся, взял с сиденья бумаги и бросил ей на колени.

– Твои, – сказал он и сел за руль.

– Что значит – мои? – Дебора нахмурилась.

Он закрыл дверь, пристегнул ремень, завел двигатель и только после этого ответил:

– Ты хотела ферму, и я купил ее для тебя. Тетя Грета была права.

«Порше» рванулся с места, и в считанные секунды дом остался далеко позади. Прочь из жизни, которую он так хотел забыть!

10

Дебора не могла вымолвить ни слова. Она знала, сколько сидящий рядом с ней мужчина заплатил за участок земли, оставшейся у них за спиной, и понимала, что подарок слишком дорогостоящий, чтобы вот так запросто принять его.

– Почему? – наконец спросила Дебора, после длительного молчания.

Он пожал плечами.

– Я могу себе это позволить.

– Не сомневаюсь, что можешь. Но это не ответ на мой вопрос.

Черные глаза удивленно взглянули на нее.

– А это имеет значение?

– Да! – воскликнула Дебора. – Особенно теперь, когда я знаю, во сколько тебе обошлась ферма!

Несколько минут Билл молчал, а затем ответил:

– Я очень многим обязан тебе и твоей семье.

В сознании Деборы всплыла фраза тети Греты: «Может быть, Билли считает, что это он перед тобой в долгу?» Она покачала головой. Не следует зачеркивать доброе отношение, искреннюю заботу, дружеское участие. Но предлагать чековую книжку в счет погашения долга многолетней давности казалось почти оскорбительным. Особенно потому, что некогда Конуэи считали Билли почти членом своей семьи.

– Когда мы помогали тебе, то делали это от чистого сердца, не рассчитывая получить что-то взамен. И я уверена, ты знаешь это!

– Конечно, знаю, – с легкостью согласился Билл. – Никто из вас и представить себе не мог, что я когда-нибудь буду в состоянии расплатиться с долгами.

Слегка насмешливый тон ее спутник заставил Дебору напрячься. Неужели опять схватка? Но нет, он даже не уделил должного внимания ее словам. Они не затронули его чувств. Билл по-прежнему был недосягаем для нее.

– Как странно. Я помогаю людям, которых не видел много лет и которых даже не узнал при встрече. – Он иронично улыбнулся. – Но я привык к тому, что обычно все чего-то хотят от меня.

Дебора вспыхнула, но не нашла, что ответить.

– Иногда я даю им желаемое, иногда нет. – Его голос становился жестче.

– Я ничего не просила! – запротестовала Дебора, задыхаясь от обиды.

С каким цинизмом он рассуждает! Да, она действительно понятия не имеет, сколько людей, обращаются к нему за помощью. Неужели Билл и ее причислил к разряду особ, стремящихся паразитировать на состоянии, которое он сколотил?

– Ты, как и все прочие, могла просто прийти ко мне с просьбой. Тебе не нужно было ловить меня на крючок.

Ловить на крючок! Дебора не верила своим ушам. Так вот, значит, как он расценивает ее действия! Сравнивает с проституткой, которая использует свое тело, чтобы добиться денег от клиента! И хотя в какой-то степени это могло показаться правдой, у нее даже мысли не было о деньгах. Дебору охватило отчаяние. Как объяснить ему, что она не такая?.. А впрочем, стоит ли вообще что-либо объяснять?

– Но я рад, что все так произошло. Я бы ни на что на свете не променял прошлую ночь и сегодняшний день. Ты не женщина, а ведьма!

– Повторяешься, – горько произнесла Дебора.

Нет, покорно сносить его нападки вряд ли разумно. У нее есть чувство собственного достоинства. И если он не уважает ее, то она-то знает себе истинную цену.

– Давай все выясним, Билл Дейвис. Ты думаешь, что я затеяла хитрую игру, чтобы добыть денег, которых мне не хватало для покупки фермы?

Он взглянул на нее.

– Не надо делать из меня дурака, Дебби. Я признаю, что меня никогда так виртуозно не использовали. Ты заставила меня как сумасшедшего мчаться сюда сегодня утром.

Но она не планировала ничего подобного! Ее сердце бешено билось. Было трудно сохранять самообладание.

– Ты пришел к такому выводу, когда ехал на ферму, – убежденно сказала Дебора, вспоминая его взгляд, которым он окинул их с тетей.

– Да, это так. Я сложил воедино все детали головоломки, и мне открылась истинная картина твоих замыслов.

– Скажи, а ты никогда не ошибаешься?

– Нечасто. И не очень сильно. Ну что ж, на этот раз тебе не повезло, негодяй!

– Понятно, – сказала Дебора, стараясь не выдать своего волнения. – Какую прибыль для себя ты извлечешь из этого дела?

Билл не ответил.

– Ты дашь мне ферму, а что потребуешь взамен?

Улыбка появилась на его лице. Как же Дебора возненавидела его в этот момент!

– Освобождение от долга многолетней давности? – насмешливо спросила она.

Билл рассмеялся.

– Ты возбуждаешь меня больше, чем любая другая женщина, которую я когда либо, встречал в своей жизни. И это чувство взаимно. Не так ли, дорогая?

Да, невозможно было отрицать очевидное! Она постаралась сосредоточить свое внимание на пейзажах, проносящихся за окном машины. Пусть ее молчание посеет сомнения в его душе, если, конечно, там вообще когда-нибудь возникают сомнения.

На самом же деле ей хотелось вцепиться ему в волосы или дать, как следует в зубы в отместку за превратное представление о ней. Но она уговаривала себя оставаться спокойной и не терять самообладания.

– Но все еще не окончено, – произнес Билл, как бы разговаривая с самим собой. – Может быть, со временем из этого что-нибудь и получится. Не будем мешать событиям идти своим чередом.

Покупает меня! – с горечью подумала Дебора.

– Так, значит, вот в чем твоя прибыль! Ты подарил мне ферму, а в обмен я должна ублажать тебя в постели! Выбрал место для любовного гнездышка, – понимающе усмехнулась она.

– Вряд ли, если твой отец будет там жить. Тебе же несложно иногда приезжать в Лондон? Уверен, ты сможешь найти убедительное объяснение для своих отлучек.

Конечно, Билл Дейвис не намерен приезжать в Бедфорд. Там ему неуютно. К тому же считает, что раз он сейчас на коне, то вправе диктовать условия. Билл и не собирался спускаться со своей вершины. Правда, он хотел, чтобы Дебора поднялась и разделила с ним заоблачные выси, но лишь до тех пор, пока не потеряет к ней всякий интерес.

Бедфорд остался далеко позади. Машина выехала на магистраль, не сбавляя скорости. Так естественно для человека, презирающего медлительность и нерешительность!

– Ты мне польстил, заплатив за меня такие большие деньги. Как хорошо знать свою цену! – В ее голосе слышалась веселость пополам с отчаянием.

Он удостоил ее внимательным взглядом.

– Я не покупаю тебя. Я просто хочу, что бы ты была удовлетворена.

– О-о! Я удовлетворена. – Теперь, точно зная, что у него на уме.

Дебора отбросила прочь все словесные уловки. Она улыбнулась, окинула его, с головы до ног оценивающим взглядом сказала:

– Однако, мне кажется, ты недооцениваешь себя. Ты просто сексуальный гигант, Билл.

Так, теперь он, несомненно, ждет продолжения. Ведь в природе не существует мужчины, который мог бы остаться равнодушным к восхвалению его сексуальных возможностей. Но Дебора отвернулась к окну, боясь, что не выдержит шутливо-легкомысленного тона.

– Ты остановилась у тети в Лондоне?

В этом вопросе был дальний прицел. Вне всяких сомнений, ему не терпится доказать, что его спутница не ошиблась в своем определении.

Билл упрямо движется к краю пропасти, подумала Дебора. Что ж, она с удовольствием подтолкнет его.

– Нет, я сама по себе. Остановилась в отеле «Ла-Манш», – небрежно бросила она.

– Может, пообедаешь сегодня со мной? – Да у него прямо-таки волчий аппетит.

– Снова у тебя? – с намеком спросила Дебби.

Взгляд Билла был красноречивее всяких слов.

– Мы могли бы по дороге купить еду. Какую кухню ты предпочитаешь? Итальянскую, китайскую, индийскую?

– Понятно, не хочешь терять времени на ресторан, – протянула Дебора.

Действительно, к чему тратить драгоценные часы на сидение за столиком среди себе подобных, если можно удовлетворить любой аппетит, не выходя из дома… Точнее, не вылезая из постели.

– Там не достаточно интимная обстановка. Но если ты хочешь…

Ого! Он готов был подождать час или два!

– Иногда лучше не торопиться, – лукаво усмехаясь, заметила Дебора.

Идея Биллу понравилась. Он явно уже представлял, как будет испытывать нарастающее возбуждение в предвкушении сексуальных игр, чинно сидя за столиком ресторана. Это добавляло изюминку к тому, что должно бы последовать за ужином. Какой самовлюбленный, эгоистичный тип! Ему дорого придется заплатить за ошибочное мнение о ней!

– Куда бы ты хотела поехать?

Дебора цинично предположила, что деньги смогут найти свободный столик на двоих в любом ресторане. Хотя был воскресный вечер, и все фешенебельные заведения переполняли посетители.

– Дай мне подумать.

«Порше» поедал милю за милей. На бешеной скорости они достигли пригородов Лондона. Дебора так и не сделала свой выбор.

Билл дал ей еще пять минут на размышления, затем произнес:

– Скажи мне, чего ты хочешь. Если ты не очень хорошо знаешь Лондон…

– Да, лучше ты реши, куда нам поехать. – Она интригующе улыбнулась. – Удиви меня. У тебя это очень хорошо получается.

– Ты в этом смысле тоже не без таланта, – заметил он.

Подожди немного, дорогой, мысленно добавила Дебора. И я предстану перед тобой во всем блеске.

– Знаешь, может, мне сначала заехать в отель переодеться?

– Первая остановка – «Ла-Манш», – с готовностью согласился Билл.

– Ты знаешь, где это?

– А как же!

– Хорошо. Тогда, если не возражаешь, я сейчас немного подремлю. После этого я буду выглядеть свежее. День выдался уж больно тяжелый!

– Давай. А я подумаю о том, как лучше разбудить тебя.

Приманка сработала, а он и не заметил! С этой мыслью Дебора закрыла глаза. Но она не уснула, она думала о том, какой была идиоткой, считая, что Билли не изменился за прошедшие годы. Однако сейчас нужно забыть об этом. Ее должно волновать другое: вполне возможно, Билл Дейвис постарается избавиться от фермы, как только поймет, что в итоге получил не то, на что рассчитывал.

Ведь сама по себе ферма ему не нужна. Человек в клетчатом пиджаке был уверен, что та не стоит заплаченных за нее денег. Она свяжется с фирмой, проводившей аукцион, и скажет им, что все еще является заинтересованной стороной и что, если новый владелец захочет продать ферму, она готова ее купить. Скорее всего, цена на этот раз будет такая, какую Дебора, сможет себе позволить.

Хотя лучше найти какого-нибудь агента, тогда не придется использовать свое имя. Ведь Билл Дейвис не захочет признать поражения и постарается сделать так, чтобы она не оказалась в выигрыше.

Правда, еще лучше было бы вообще забыть об этом деле! Но есть отец, интересы которого надо учитывать.

Жаль, что тетя рассказала ей об аукционе. Жаль, что она нашла газету со списком лиц, приглашенных на вернисаж в картинную галерею.

Но не все так плохо, поправила Дебора сама себя. Визит в издательство был более чем удачный. Книги ее хорошо продаются. Каждую последующую печатают большим тиражом, чем предыдущую. Хоть здесь какой-то успех!

Билл Дейвис так и не спросил, чем она зарабатывает на жизнь. Как мало, по сути, Дебора интересует его! Он, вероятно, думает, что она живет за счет любовников. Смешно, если знать, сколько мужчин было у нее в жизни. По-настоящему – только Брэдли. И почему она так долго оставалась с ним? Дебора теперь и сама этого не понимала. Может, просто было трудно порвать с ним из опасения остаться одной?

А вот порвать с Биллом ей будет совсем просто!

Дебора почувствовала, как сжались ее челюсти, и заставила себя расслабиться. Они уже, наверное, в центре города. «Порше» несколько раз останавливался на светофорах. Самое время готовиться к финальному шоу.

У Деборы не было и мысли играть с Биллом: прошлой ночью или даже сегодня днем, но эта мысль появилась, когда они выехали из Бедфорда. Она не мстительна по натуре. Но иногда месть можно посчитать делом праведным.

Тетушка Грета наверняка осудила бы ее. Но Деборе было все равно. Билл заслуживает наказания. Справедливая кара, возможно, заставит его пересмотреть некоторые свои взгляды и поможет понять, что он не так уж непогрешим, как считает. Впервые в жизни ему придется считать потери, а не прибыль.

Она пошевелилась, словно просыпаясь.

– Где мы? – Дебора вгляделась в темноту за окном.

– Почти приехали, – ответил Билл улыбаясь. – Ты проснулась слишком быстро.

Сны обычно делают щеки розовыми, а мечты – более достижимыми. Реальность – это нечто другое.

Дебора собрала бумаги, лежащие на коленях, готовясь к решительным действиям. Она потянулась к сумочке, упавшей на пол, и поставила ее сбоку на сиденье ближе к дверце. Еще пара светофоров, и они подъедут к входу в отель.

Но Билл, вместо того чтобы подрулить к подъезду, повел машину прямо на стоянку. Там как раз было, одно свободное место Дебора поняла, что Билл сгорает от нетерпения проводить ее в номер. Ожидание это не его стиль.

По крайней мере, не надо далеко идти. Она отстегнула ремень безопасности, готовясь выйти из машины. Взяв сумочку, от крыла дверцу.

Рука, опустившаяся на бедро, остановила ее.

– Я пойду с тобой, – произнес Билл.

Она внимательно посмотрела на удерживающую ее руку.

– Нет, не пойдешь! – отрезала Дебора.

– Игра в ожидание слишком затягивается, – предупредил Билл.

– Я не играю. – Дебора взглянула Биллу в лицо. – Ты набрал неправильный код от сейфа, Уильям Дейвис. И выстроил неправильную логическую цепочку. Ты сделал неверный выбор.

Билл нахмурился.

– Я не понимаю тебя…

– Я пришла не за тем, чтобы просить тебя о чем-то. Именно ты начал эту гонку.

– Продолжай, это становится занятным…

Она бросила бумаги ему на колени.

– Никаких дел! Ни сейчас, ни когда-либо!

Пока он сидел как громом пораженный, Дебора рывком открыла дверцу и одним летящим движением выскочила наружу.

– Подожди! – крикнул Билл, пытаясь хватить ее за юбку.

Но Дебора была уже недосягаема.

– В этой жизни ты потерял слишком много, так береги то, что еще осталось, – свои драгоценные деньги. Они ничто для любого сердца. Как и ты сам!

Подбородок вверх, плечи выпрямлены – она направилась к входу в отель. За ее спиной открылась дверца машины, а затем захлопнулась.

Билл подбежал к ней и схватил за руку. Но и тогда она не повернулась. Не взглянула на него. Лишь потребовала:

– Отпусти меня сейчас же! Если ты пойдешь за мной, я подниму такой шум, что сбежится полиция.

– Глупо лишаться носа, чтобы уберечь лицо. Ты хочешь меня так же, как я – тебя.

– Отпусти, слышишь, или я действительно позову на помощь. Клянусь, я сделаю это!

Его хватка ослабла.

– Посмотри на меня, Дебби! – приказал Билл.

В его голосе была страсть и нетерпение.

– Только в том случае, если после этого я никогда больше не увижу тебя! – Слова Деборы прозвучали как пощечина.

И не удостоив его взглядом, отвергая даже саму мысль о дальнейших отношениях с ним, она пошла прочь… из его жизни.