Текст книги "Магия крови (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Эй, это была твоя идея, гений. Я бы просто перерезала злобных приспешников Конвикционитов.

– Действительно, – он посмотрел на запястье и нахмурился, не увидев там наручных часов.

– Забыл свою побрякушку? – поддразнила она.

– Эти часы стоят больше десяти тысяч долларов.

Алекс улыбнулась.

– Говорю же, побрякушка.

– Когда мы в последний раз пересекались с Конвикционитами, моя «побрякушка» не пережила этой стычки. Я не хотел, чтобы следующую ждала та же участь, – он посмотрел на башню с часами. – Почти половина десятого.

– Слишком поздно для ассасинских перекусов?

– Слишком рано, если уж на то пошло, – он взял её за руку. – А теперь пошли. У меня для тебя сюрприз.

Знойный взгляд, которым он её наградил, сделал невозможным любые возражения.

Глава 3
 Чёрный Замок

«Чёрный замок» соответствовал своему названию. Он не являлся замком в смысле сторожевые-башни-и-рвы. Нет, дизайн лондонского места сбора элиты убийц был определённо более современным. Черные кирпичи в наружной отделке, огромные окна с видом на Темзу – словом, здание определённо имело свой стиль.

Внутри стены были красными, полы – мраморными, а освещение разрабатывалось истинным художником. Гигантские стеклянные вазы, заполненные огромными декоративными ветками, стояли перед главным входом, за стойкой администратора и по обе стороны от лестницы, которая вела в обеденную зону.

Хостесс сейчас вела Алекс и Логана вверх по этой лестнице, каблуки её блестящих черных туфель стучали по белому мрамору. На верхнем уровне атмосфера была более серьёзной, хотя не менее экстравагантной. Как и во всех крупных городах мира, ассасинский бизнес в Лондоне явно процветал. Мужчины и женщины – все одетые в чёрное, все при своём личном оружии – сидели у бара или за двумя дюжинами столиков, накрытых темными шёлковыми скатертями. Когда Алекс прошла мимо бара, некоторые из них повернулись им вслед.

– Думаю, им нравится мой наряд, – сказала она Логану, широко улыбаясь, затем похлопала по ножам, пристёгнутым к бедру. – Или мои аксессуары.

Логан сверлил других ассасинов сердитым взглядом, пока те не обернулись.

– Мой герой, – усмехнулась она, беря его за руку.

– Они пялились на тебя, – сказал он монотонным голосом. Однако его глаза пылали зелёным огнём.

– Я думала, ассасины не пялятся.

Он проворчал что-то неразборчивое.

– А что, Логан, – Алекс усмехнулась. – Я думаю, ты ревнуешь.

Они дошли до их столика. Логан жестом отослал хостесс.

– Ассасины не ревнуют, – он выдвинул перед Алекс стул. Когда она села, он прошептал ей на ухо: – Мы сводим счёты.

– Да, ты очень страшный, – сказала она, наблюдая, как он садится. – Все остальные страшные ассасины тебя боятся. Ну, почти все, – она отпила глоток воды из своего стакана и подмигнула единственному другому ассасину, продолжавшему открыто на неё смотреть.

Логан посмотрел поверх своего меню, проследив за её взглядом. Он нахмурился, увидев у бара женщину-ассасина, одетую в кожу.

– Тебе не стоит поощрять Расправу.

– Расправу? – Алекс подавилась водой. – Она называет себя Расправа?

– Да.

– Просто она ассассин, – Алекс прокашлялась. – И её имя – Расправа.

– А моё – Истребитель. Мы, ассасины, не очень-то креативные ребята, когда дело касается псевдонимов.

– Верно. Паранормальная Мстительница – намного лучше.

– Но не так круто, как Чёрная Чума, – сказал он, называя её менее льстивый титул.

– Мило, ассасин. Реально мило.

Она кинула ему в голову булочкой. Сверхъестественные рефлексы не подвели Логана. Он легко поймал булочку и откусил от неё, от теста пошёл тёплый, сладкий пар.

Алекс поддалась искушению, которое пело для её органов чувств, и схватила себе булочку.

– Так что ты порекомендуешь? – спросила она, просматривая меню.

– Насколько ты голодна?

– Я только что дралась с армией злобных приспешников и выпустила бомбу магии молнии в своего бойфренда. Я бы сказала, что я чертовски голодна, – она постучала пальцем по первому блюду в разделе «Фирменные». – Как насчёт этой Могилы Ассасина? Тут написано, что это блюдо для голодных ассасинов, но не говорится, что в нем. Надеюсь, не части тел.

– Да, свеженькие, только с кладбища.

– Ха-ха.

Логан усмехнулся.

– Это два рыбных филе в панировке с рубленым базиликом, свежим пармезаном и капелькой лимонного сока. И на гарнир дольки картофеля с оливковым маслом, чесноком и розмарином.

Алекс моргнула.

– Пафосная рыба с картошкой, короче говоря, – перевёл он.

– Разве это не оксюморон?

– Нет. Более того, думаю, именно это я и закажу.

– Ты такой позёр.

– Конечно, ещё какой. Я ношу побрякушки.

Алекс фыркнула и спустилась ниже по списку блюд с ужасающими именами.

– Смерть от Подноса? Это шутка такая?

– Владелец находит это уморительным. Коллега-ассасин по имени Мясник. Он бы тебе понравился.

– Не сомневаюсь, – она пожевала нижнюю губу. – О, а это что такое? Смерть от Шоколада. Ммм. Я уже встречалась с этим вкусным врагом. И победила.

– И теперь ты желаешь ещё раз испытать судьбу?

– Я стремлюсь соответствовать своей беспечной репутации. Я бы не хотела разочаровать тебя и Марека. Признайся. Вам двоим было бы совершенно скучно без меня, – Алекс махнула официанту.

– Ну, количество моих жертв до встречи с тобой было далеко не таким высоким.

Алекс сомневалась, подразумевался ли под этим комплимент. От ассасина, наверное, да. Однако у неё не было времени спросить об этом Логана, поскольку официант остановился возле их столика. После того, как они заказали свою смерть от разных источников, он ушёл. Тогда-то Алекс и заметила пару кинжалов, торчащих из-под пиджака его смокинга. Ого, даже персонал в Чёрном Замке был вооружён. Возможно, он тоже был ассасином, просто подрабатывал официантом, пока не подвернётся большой заказ.

– Стоит ли мне беспокоиться о том, как ты смотришь на Эрона? – спросил Логан.

– Просто гадаю, зачем официанту понадобились такие острые кинжалы, – она перевела взгляд на Логана. – Ты знаешь его имя?

– Моя работа часто приводит меня в Лондон. А это мой любимый ресторан в городе.

И теперь он разделил это место с ней. Возможно, ему не стоило дразнить его из-за пафосной рыбы с картошкой.

«Твой язык тебе часто не подчиняется».

«Спасибо», – сказала она своей драконице.

«Для этого я тут и сижу. Чтобы выдавать проницательные наблюдения».

«А я думала, ты там для того, чтобы выдавать презрительные комментарии».

Её драконица широко улыбнулась в её сознании. «Мультизадачность, моя дорогая Алекс. Я дракон с множеством талантов».

Логан наблюдал за ней так, будто её взгляд снова остекленел. Черт. Ей бы самой не помешало поработать над своими мультизадачными талантами.

– Это свидание? – спросила Алекс Логана с бодрой улыбкой.

– Нет. Не совсем, – он улыбнулся в ответ. – Но нам действительно стоит собраться и сходить на свидание.

– Согласна. И это было бы очаровательным местом для свидания.

Она окинула взглядом обеденную зону. Конечно, висевшие на стенах мечи – это немного по-средневековому, и некоторые ассасины были совсем уж мрачными, но вид лучше некуда.

«И компания», подумала она, глядя на Логана. Она бы устроила пикник на бритвенно-острых камнях, если бы это означало, что она проведёт время с ним.

Где-то рядом с баром разбилось стекло. Алекс взглянула туда и увидела Расправу, держащую элегантную ножку – разбитые останки её бокала для вина. Она подмигнула Алекс.

Подбородок Логана напрягся.

– Я серьёзно насчёт Расправы, Алекс. Если ты будешь флиртовать с ней, она может решиться подойти. А она не очень хорошо переносит разочарование.

– Она сломала бокал, чтобы привлечь моё внимание. И она подмигнула мне.

– После того, как ты подмигнула ей, – он вздохнул.

– Расслабься. Уверена, она просто поднимала тост в знак того, что оценила мою сталь. И между прочим, – добавила она, наклоняясь через столик, чтобы поцеловать его в щеку. – Твои мышцы мне нравятся больше.

Рука Логана сжалась на её запястье, удерживая Алекс в таком положении.

– Хорошо.

Он поцеловал её в губы – поначалу медленно, мягко. Но как только его ритм сменился, становясь грубее и углубляясь, её магия вырвалась на свободу. Её магия тёрлась об него, прокатываясь по ряби его ауры, прослеживая контуры его тела.

Внезапно Логан отстранился. Его пульс грохотал в её ушах точно поезд, сошедший с рельсов, её дыхание вырывалось прерывистыми всхлипами.

– Я думала, мы закончили играть в игры, – прорычала Алекс.

– Прости, любовь моя. Мужчина, ради встречи с которым я пришёл сюда, только что вошёл, – Логан поднялся на ноги. – Я сейчас вернусь.

– Тебе лучше поторопиться, иначе я могу решить позвать Расправу, – пробормотала она.

Логан был уже на полпути к бару, но Алекс знала, что он её услышал. Он остановился возле другого ассасина в чёрном – мужчины пятидесяти с небольшим. Он все ещё выглядел подтянутым, как более молодые ассасины в комнате – и определённо более трезвым. Когда они с Логаном заговорили, он взглянул через плечо, ненадолго встретился с Алекс взглядом и отвернулся. Взгляд был быстрым, профессиональным. Он не остановился, чтобы поглазеть на её малюсенькое платье.

Мужчина произнёс несколько слов Логану, затем повернулся и спустился по лестнице. Должно быть, он имел громкое имя в мире ассасинов, потому что Алекс – не единственная, кто наблюдал за его уходом. Несколько других ассасинов следили за его движениями, в основном женщины. Одна женщина-ассасин облизнула губы, не отводя от него глаз, пока он не скрылся из виду.

– Твой друг произвёл неплохое впечатление, – прокомментировала Алекс, когда Логан вновь сел за их столик.

– С ним всегда так.

Пришёл официант с их тарелками. Алекс не тратила времени впустую и набросилась на свой шоколад.

– Я все ещё поверить не могу, что ты ужинаешь шоколадом, – сказал Логан, с восхищением наблюдая за ней.

– Серьёзно? К этому времени ты должен был достаточно хорошо знать меня, чтобы хотя бы этому не удивляться, – она слизнула шоколадную глазурь с вилки. – Итак, расскажи мне о Секси Седине.

– Секси Седине?

– Твоём друге. Статном джентльмене, который заставил по меньшей мере четверых женщин-ассасинов задыхаться от возбуждения.

– Ты преувеличиваешь.

– Неа. Четверых женщин и одного парня. Хотя это могло быть побочное действие на ужин. Он тоже заказал Могилу Ассасина, – она наклонилась, чтобы понюхать его еду, затем сверкнула коварной улыбкой. – Возможно, ты захочешь заказать что-нибудь другое.

– Думаю, я рискну, – Логан отрезал большой кусок филе и прожевал с медленным смакованием. – Вкусно. А теперь, я же обещал тебе сюрприз.

– Полагаю, этот сюрприз как-то связан с твоим другом.

Логан кивнул.

– Его зовут Дэдсталкер. Мы знаем друг друга почти десять лет. Он имеет хорошие связи в ассасинских кругах. Во всех без исключения.

– А сколько их?

– Много. И у него есть уши во всех. Он знает детали каждого крупного контракта за последние двадцать лет – или знает того, кто знает. Несколько недель назад, в Цюрихе, когда мы пытались вернуть Сферы Сущностей от Конвикционитов, а ты рассказала мне, что случилось с твоим отцом – я связался с ним.

– Зачем?

– Твоего отца убил ассасин, Алекс, – Логан накрыл её руку своей. – Я видел взгляд твоих глаз, когда ты рассказала мне. Ассасин, может, и мёртв, но ты пыталась найти того, кто его послал.

Алекс не отрицала этого. Не было смысла.

– Мёртв не только ассасин. Умер и след. Мы с Серой искали восемь лет. Мы ничего не нашли. Даже малейшей зацепки.

– Без обид, дорогая, но ты обладаешь деликатностью пулемёта, – сказал Логан. – И ты со своей сестрой ничего не нашла, потому что вы не знали, где искать. Это мои круги, мои контакты. Мой мир. След остыл, но это не значит, что он умер.

– Ты что-то нашёл, – сказала она едва громче шёпота. Едва осмеливаясь надеяться.

– Да, благодаря Дэдсталкеру. В данный момент это всего лишь зацепка, но это уже начало. У нас есть имя ассасина.

Всего лишь зацепка? Это больше, чем Алекс и Сера сумели найти за восемь лет.

– Ассасина звали Найтшейд. Он работал в основном в Лондоне, – сказал ей Логан.

– Ты думаешь, что тот, кто его нанял, может находиться здесь?

– Возможно.

Он поймал её за руку, когда Алекс попыталась встать. Оно и к лучшему. Алекс даже не знала, куда направлялась. Неуёмное стремление взяло верх. Она должна была что-то делать. Охотиться. Она должна была выследить презренную душу, которая послала ассасина за ней и Серой, потому что они были рождены иными – ассасина, который убил папу.

– Алекс, мы выясним, кто убил твоего отца, – пообещал Логан, держа её за руку.

Даже когда она бросила на него раздражённый взгляд, он не отпустил. Она могла бы шарахнуть его магией, но какой от этого толк? Он на её стороне.

– Но тебе нужно быть терпеливой, – продолжил он. – У Дэдсталкера есть знакомый, который может знать больше о Найтшейде и его контактах. Он вскоре сообщит мне подробности.

Алекс опустилась на сиденье.

– И тогда мы отправимся за тем, кто послал Найтшейда.

– Да.

Было что-то в том, как Логан произнёс это одно-единственное слово, вибрирующее злобой, горячее как яд и холодное как смерть, и это стало последней каплей. Слезы жгли её глаза. Горло сдавило комом. Алекс не смогла бы заговорить, даже если бы захотела. Не существовало слов для того, что он для неё сделал – что он собирался сделать для неё. Наконец-то, спустя все эти годы, у неё есть шанс отомстить за смерть отца.

Алекс наклонилась через стол, и когда она поцеловала Логана в этот раз, она не играла в игры. И она не сдерживалась. Она бросила в этот поцелуй свою душу, свою страсть, свою... любовь. Она скользнула руками ниже по его спине, привлекая его ближе и мечтая, чтобы между ними не было дурацкого стола. Она даже подумывала отшвырнуть этот предмет мебели через всю комнату.

Губы Логана целовали её шею, прокладывая огненную дорожку по коже.

– Алекс, – прорычал он ей на ухо. – Ты крайне усложняешь мне задачу вести себя прилично.

Она посмотрела ему в глаза.

– Может, я не хочу, чтобы ты вёл себя прилично.

Логан оттолкнул стул, и не успела она даже моргнуть, как он стоял позади неё.

– Пошли, – сказал он и бросил на стол пачку купюр. Его рука сомкнулась на её талии, ведя её в сторону выхода.

– Твои волосы пахнут шоколадом, – его голос рокотал в её ушах, когда они покидали ресторан.

Алекс посмотрела на испачкавшиеся в шоколаде кончики парика и пожала плечами.

– Ну, это лучше, чем рыба.

Логан все ещё посмеивался, когда перед ними с визгом шин остановилось такси.

Глава 4
 Подземная берлога

Поездка в такси запомнилась смутно. В какой-то момент водитель закрыл затемнённое окно между передними и задними сиденьями, чтобы дать им немного уединения. А может, он просто не мог уже слушать, как они целуются в его такси.

– Мы на месте, – сказал Логан. Его губы перестали целовать её, но руки все ещё выписывали восхитительные круги на её спине.

– Полагаю, так и есть, – вздохнула Алекс и открыла дверь.

Логан последовал за ней из машины. Как только ему заплатили, водитель унёсся так, будто спешил убраться отсюда подальше.

– Мы его напугали, – сказала Алекс.

– Должно быть, это все твоя сталь.

– Ага, – она фыркнула. – Должно быть.

Они пошли к ряду домов, которые заполняли весь квартал. Каждый из них был выкрашен в разный оттенок: жёлтый, белый, красный, синий... Алекс повернула и поднялась по лестнице, которая вела к тыквенно-оранжевому. Дому Марека. Как и большинство магов первого уровня, её друг считал, что деликатность – это смертный грех.

Алекс отпёрла дверь, и они вошли на свою операционную базу. На входе ничто не выдавало, что этот дом используется для борьбы с гнусной организацией, ненавидящей сверхъестественных существ. Прихожая зона представляла собой квадратную платформу со старинными дубовыми полами, а пространства едва хватало для маленькой вешалки с верхней одеждой в углу. Лестницы, сделанные из того же старого дуба, вели на верхний этаж и вниз, в подвал.

Лукаво улыбнувшись Логану, она прижала палец к губам, затем показала на лестницы вверх. Его брови приподнялись, и он бросил сомнительный взгляд на старые ступени. Она сняла туфли, чтобы преодолеть ступени босиком.

Это не помогло. Как только её босая нога опустилась на первую ступень, та издала визгливый протест.

– Алекс? – донёсся голос Марека из подвала.

Она выругалась себе под нос.

– Нам действительно нужно найти другое место проживания, – прорычал Логан, опаляя горячим дыханием её шею. – Я знаю неплохой отель.

– Мы решили остановиться здесь, чтобы держаться всем вместе, пока мы работаем над возвращением Сферы Крови, – напомнила ему Алекс.

Во всяком случае, тогда это казалось хорошей идеей. И это было разумным поступком. К сожалению, разумный вариант всегда оказывается наименее весёлым.

– Ты согласился, что нам всем стоит остановиться вместе, – сказала Алекс, награждая его многострадальной улыбкой.

– Одно из моих наихудших решений, – ответил он, и в его словах вибрировала нужда.

Алекс испытывала искушение сказать Мареку, что они присоединятся к нему позже, затем затащить Логана наверх и швырнуть на свою кровать. У неё так долго не было секса, что даже не смешно.

– Я тоже тебя хочу, – прошептал он, как будто прочитав её мысли. Его ладонь прошлась по её руке, лёгкое как пёрышко прикосновение наэлектризовало магию на её коже. – Но не так. Не когда Марек будет долбиться в нашу дверь.

Алекс обречённо вздохнула и повернулась, чтобы спуститься вниз. Интерьер подвала, которым Марек очень гордился, выглядел куда современнее классического стиля, который пронизывал остальную часть дома. Стены были шоколадно-коричневыми, пол покрыт бежевой плиткой, а освещали подвальный уровень множество замысловато расставленных потолочных светильников. Полноценный бар размещался впереди открытой комнаты, стол с несколькими стульями по обе стороны находился в центре, а сзади расположилась зона отдыха. Марек называл это своей «подземной берлогой», показывая пальцами в воздухе кавычки. Этому мужчине нравилось над собой подшучивать.

Он сидел на одном из кожаных диванов, черно-белые ботинки балансировали на журнальном столике. Он был одет в блестящую темно-синюю рубашку с узором из золотых, красных и зелёных завитков и черные штаны. Его тёмные волосы, как всегда, были уложены колючими пиками.

– Привет, – помахала ему Алекс.

– Вы опоздали.

Она постаралась не выглядеть виноватой – и не смотреть на Логана.

– Ладно, проехали, – губы Марека изогнулись в усмешке. – Отпадный прикид. Тот, кто его выбирал, явно обладает безупречным вкусом.

Алекс закатила глаза. Наряд был её идеей – в основном. Драконица Алекс тоже выдвинула несколько предложений, которые она затем выдала за свои.

«Ты всегда так делаешь».

«Прости», - отозвалась Алекс. Но не могла же она сказать всем, что у неё есть драконья половина. Это билет в один конец до ада. Или до психбольницы.

Марек встал, разглядывая её новую коллекцию ножей.

– Однако не могу сказать, что я в восторге от аксессуаров, дорогая. Ты по дороге ограбила оружейную?

– Нет, всего лишь опорный пункт Конвикционитов.

– О, снова ведёшь себя беспечно? – он цокнул языком.

– Ну, ты же меня знаешь, – она плюхнулась на другой диван и бросила парик на столик. – Ты получил нашу посылочку?

– Получил. Программа ассасина утверждает, что почти закончила расшифровку, – он наградил Логана холодным взглядом.

Эти двое научились работать вместе. Но тот факт, что они могли терпеть друг друга, не означал, что они стали лучшими друзьями. На это может уйти ещё несколько лет. Или ещё несколько десятилетий.

Марек встал.

– Готов к пост-миссионному блаженству?

Логан фыркнул и сел на один из стульев за столом. Марек занял стул по другую сторону и вытащил из ящика шприц.

– Ты сегодня дрался с Конвикционитами? – спросил он, беря образец крови Логана.

– Да.

– Как давно?

– Около часа назад.

Меж темными бровями Марека пролегла морщинка.

– Это слишком давно. В следующий раз возвращайся раньше. Чем дольше ты ждёшь, тем менее точны магические тесты.

– Я знаком с ограничениями тестов, – холодно ответил Логан. – Я их разрабатывал.

Он сделал это после стычки с его матерью, лидером Конвикционитов, на озере Цюрих. В тот день он узнал правду: что за его усиленные способности нужно благодарить не генную инженерию, как всегда говорили ему родители – а то, что его усилили магией. Его собственные родители превратили его в оружие, и они встроили меры предосторожности, чтобы обеспечить его послушание.

Алекс использовала магию, чтобы сломить контроль его матери над Логаном, но ни она, ни сам Логан не считали, что история на этом закончилась. Конвикциониты не бросят своё оружие так легко. Они попытаются вернуть контроль над ним – может, с помощью очередного магического гаджета, может, с помощью самой магии. Вот почему Логан разработал тесты для проверки магии в своей крови после сражения, особенно после сражения с Конвикционитами. Они должны были выяснить, как работала магия в его теле. Только тогда они сумеют выработать защиту против контроля Конвикционитов.

– Ни один из охранников в «Чистке» не имел при себе устройства, как то, что было у Злой Королевы, – сказала Алекс. Так она называла мать Логана: Злая Королева. Кажется, он не возражал. Сам он называл её куда хуже, и обычно приправлял это дело матерными ругательствами.

– Поблизости присутствовали другие магические артефакты? – спросил Марек.

– Помимо кучи зачарованного оружия я почувствовала только один магический предмет – что-то, что блокировало всю магию вокруг. Они сумели каким-то образом замаскировать эту штуку. Она отбрасывала антимагическое эхо, как будто мы находились в доме зеркал, – Алекс нахмурилась. – У меня не было времени искать эту штуку и вырубать. Нам пришлось прибегнуть к более изобретательным способам.

– Вижу я ваши «более креативные способы», – Марек развернул компьютер, чтобы показать Логану экран, полный различных графиков. – При нормальных условиях твоя магия держится на постоянном низком уровне, почти неопределимом, как фоновый шум, – он показал на первый график. – Однако когда ты пользуешься своими усиленными способностями, твоя магия подскакивает. Вот образец твоей крови с прошлой недели, когда вы с Алекс «наткнулись» на вампирское гнездо, – Марек бросил на Алекс суровый взгляд.

– Ну ладно, в том здании оказалось больше вампиров, чем я думала. Кроме того, – добавила она, усмехаясь. – Ты просто завидуешь, потому что тебя там не было.

Он сверкнул зубами. Алекс ощутила гудение магии в воздухе за мгновение до того, как с рук Марека сорвался огненный шар. Он с рёвом понёсся в её сторону, оставляя за собой запах сладких деревянных щепок и сахарного печенья. Она поймала шар руками и медленно перекатывала пламя, пока оно не превратилось в сферу кристаллизованного льда.

– Я практиковалась, – сказала Алекс и бросила ему ледяной шар.

Как только шар встретился с его руками, он рассеялся паром.

– С магией ты ещё более беспечна, чем без магии.

Марек знал об её магии. После того, как её сестру-двойняшку Серу зашвырнули на Магические Игры для тестирования, все об этом знали. По какой-то причине Магический Совет не явился к Алекс на порог, требуя, чтобы она тоже приняла участие в Играх. Она старалась не слишком задумываться об этом. Если они придут, тогда она и побеспокоится об этом – и надерёт им задницы, как это сделала Сера.

– Это только что взятый образец, – сказал Марек, привлекая их внимание обратно к экрану. Он постучал пальцем по второму графику.

Алекс всмотрелась в экран.

– Я не вижу никаких скачков, как на другом. Ты уверен, что все правильно сделал?

Раздражение прокатилось по магии Марека. Оно пахло горящими газетами.

– Да.

– Ты не видишь никаких скачков, потому что показания зашкаливают, – сообщил ей Логан.

Ох. Она наклонилась посмотреть ещё раз, пожав плечами, когда не сумела различить начала или конца. Алекс и компьютеры не ладили. Она не могла протянуть и двух месяцев, не сломав свой телефон. Однако большую часть времени она умудрялась делать фотографии, ничего при этом не взорвав.

– Что произошло сегодня вечером? – спросил у них Марек.

Логан посмотрел на Алекс.

– Она была не очень-то незаметной.

– Один из Конвикционитов узнал меня, – сказала она. – Мне пришлось импровизировать.

– Выстрелив через меня магией молнии.

– Ты позволил ей поджарить себя током? – спросил Марек.

– Да.

– Это была его идея, – быстро добавила Алекс.

– Я же сказал, что это сработает, – ответил Логан. – И сработало.

Марек изумлённо покачал головой.

– Ты такой же сумасшедший, как она, – он выключил экран. – Эти показания бесполезны. В следующий раз, Алекс, я предлагаю тебе не стрелять в него.

– Я постараюсь сдержаться, – сухо сказала она, вставая. – А теперь, как бы мне ни было радостно видеть ваше единение в подшучивании надо мной, мне правда пора позвонить Сере.

Она села за стол со своим компьютером и отправила сестре сообщение. Через несколько мгновений компьютер зазвонил как старомодный телефон.

– Алекс, – сказала Сера, появившись на экране. Она сидела на диване в их доме в Сан-Франциско, одетая в майку и брючки для бега. – Как ты? – губы Серы изогнулись в усмешке. – Все ещё тусуешься с тем ассасином?

– Ну, он продолжает ходить за мной хвостиком.

Логан сердито посмотрел на неё с дивана. Алекс широко улыбнулась в ответ.

– Окей, вот теперь я заинтригована, – сказала Сера. – Любой, кто может заставить тебя вот так улыбаться, должен быть интересным. Дашь мне взглянуть?

Алекс подняла компьютер, поворачивая его, пока Логан не оказался в поле зрения. Он усиленно постарался выглядеть устрашающим.

– Он милый, – сказала Сера, когда Алекс повернула экран к себе.

– У него обострённые органы чувств. Он тебя слышит, – сказала ей Алекс, когда Логан усмехнулся.

– Я знаю, – сказала Сера, улыбаясь. – Кай рассказал мне об его особенных способностях.

– О? Они знакомы друг с другом?

– Я не уверена, насколько хорошо они друг друга знают. Я только уловила, что какими бы ни были их дела, прошло все не очень хорошо.

Логан издал тихий ворчливый звук. Алекс могла ошибаться – потому что, ну вы понимаете, ассасины – но это звучало как весёлое ворчание.

– Значит, когда мы все соберёмся за ужином, нам придётся посадить их за разные концы стола, – сказала Алекс своей сестре.

– Ага, ужин все вместе. Было бы здорово, – Сера вздохнула. – Когда все это безумие закончится.

– Я слышала, у тебя там свои проблемы.

– Всего лишь группа безумных сверхъестественных существ, пытающихся поубивать людей.

– А у нас есть организация безумцев, пытающихся избавить мир от сверхъестественных существ.

– К слову об этом, – сказала Сера. – Мы наткнулись на одного из твоих безумцев в Нью-Йорке. Маг.

Маг, работающий на Конвикционитов? Потрясающе. Это ещё лучше, что использование Конвикционитами магических артефактов и оружия против сверхъестественных существ.

– Маг использовал Сферу Крови, чтобы контролировать вампиров и заставить их напасть на членов Магического Совета, – продолжила Сера.

– Так вот как Конвикциониты используют Сферу Крови, – сказала Алекс. – На них работают и другие сверхъестественные существа?

– Похоже на то, да.

– Что за себяненавистник станет помогать организации, которая планирует стереть его вид с лица земли?

– Конвикциониты рано заполучают этих магов, когда они ещё очень маленькие, – сказала Сера. – Они воспитываются в ненависти к тому, чем они являются.

– Здесь все плохо, Сера. Конвикциониты все больше и больше используют Сферу Крови, тестируя её силу в разных городах, перемещая её, чтобы мы не сумели её найти. Поначалу они использовали её только на обычных вампирах, теперь они переключились на демонических вампиров. А теперь ещё и на вампиров-оборотней. У них есть союзники-маги, они способны контролировать всех вампиров. Это не закончится ничем, кроме кровавой бани, даже если вмешается Магический Совет. Черт, особенно если вмешается Магический Совет.

– Этого и хотят Конвикциониты.

– Да, – согласилась Алекс. – Именно этого они и хотят. Мы отследили Сферу Крови до Лондона. Опять. Нам нужно положить этому конец сейчас же, пока все не стало ещё хуже. Хотелось бы мне, чтобы ты была здесь, Сера. Ты прежде сталкивалась с этой магией в Нью-Йорке. Ты знаешь, как с ней бороться.

– Хотела бы я иметь возможность приехать. Ты же знаешь. Но мне нужно разбираться со своим магическим кризисом. Здесь тоже происходят плохие вещи.

– Ага, – вздохнула Алекс.

– Может, я и не могу помочь тебе лично, но я послала тебе подмогу, – прозвонил дверной звонок, и Сера улыбнулась. – Как раз по расписанию.

– Алекс, почему возле моего дома стоит фейри? – спросил Марек с дивана.

Она подвинулась, чтобы заглянуть на экран компьютера Марека. Он показывал вид с камеры перед входной дверью. Там стояла женщина с длинными розовыми волосами, вокруг неё стояли чемоданы и сумки. Когда она подняла взгляд и подмигнула камере блестящими ресницами, Алекс мельком уловила её лицо. Это была Наоми.

– Это моя подруга, – сказала Алекс Мареку. – Сера её послала. Впусти её, – когда каблуки его ботинок застучали вверх по лестницам, она вернулась к экрану. – Попросить Наоми приехать – отличный ход.

– Я так и думала, что тебе понравится, – сказала Сера, широко улыбаясь. – Но постарайся не встревать с ней в проблемы. Мы же не хотим повторения инцидента в Санта-Круз.

– Кайфоломщица.

– Королева хаоса.

– Паинька.

Сера фыркнула.

– Я тоже тебя люблю. Ладно, мне пора.

– Убивать монстров?

– Если бы, – она тоскливо посмотрела в сторону – вероятно, на меч за кадром. – Я сегодня встречаюсь с Симмонсом. Мы обсуждаем мой новый трудовой контракт.

– Удачи тебе с этим. Я бы лучше столкнулась с Конвикционитами, чем с этим скрягой.

Искра веселья сверкнула в карих глазах Серы.

– Тебя он тоже хочет видеть.

– Не сомневаюсь, что хочет.

Вероятно, чтобы он сумел брать с Гаэлина больше денег. Старый бессмертный получил её – предположительно наёмницу без магии – по относительно низкой цене. Симмонсу было все равно, сколько ей платили; все дело в его способности брать с клиентов больше денег за наёмников с магическими способностями.

– К сожалению, в данный момент я не в стране, – закончила Алекс.

– Ты говоришь так огорчённо.

– Я едва могу спать.

– Я обязательно сообщу об этом Симмонсу, – сказала Сера. – Поговорим потом.

– Пока.

– Что случилось в Санта-Круз? – спросил Логан, как только Алекс закрыла компьютер. Он стоял прямо за ней, его дыхание целовало её шею.

Она развернулась, стараясь невинно посмотреть ему в глаза. Гулкий удар сердца – который, как она знала, он услышал – выдал её.

– Всего лишь небольшое недопонимание, включающее кучу огромных банановых слизней и кое-каких взвинченных магических исследователей. Они позволили банановым слизням сбежать из их лаборатории. Несколько коров оказались съеденными. После того, как мы с Наоми позаботились о проблеме, мы устроили разнос исследователям. Возможно, я обвинила их в том, что у них всего одна мозговая клетка на шестерых. Скажем так, они не согласились с моей оценкой. А она, между прочим, была совершенно точной.