Текст книги "Раздразни (ЛП)"
Автор книги: Элла Франк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
– Мы еще закончим этот разговор. И я рад видеть тебя снова, Робби.
– Мое имя... – Робби замолчал, когда Логан уставился на него взглядом, бросающим вызов, и произнес:
– Робби. Мы немного поболтаем. Понятно?
На лице Робби мелькнуло ошеломленное выражение следом за судорожным вдохом. Затем он поднес руку к своей груди и выдохнул со словами:
– Признаю, это было горячо.
Логан придал своему лицу серьезности и обернулся к двум, ожидающим их женщинам.
– Лучше пойдем. Нам многое нужно обсудить.
То, как энергично закивал Робби, сказало Логану все, что он хотел знать. Своими интонациями он добился, чего хотел, и надеялся, что, когда закончит помогать всем Бьянки, то сможет помочь тому, кто, как он боялся, даже не подозревал, что нуждается в помощи.
Тейт открыл седьмой ответ на свое объявление и прочитал имя, предшествующий опыт и рекомендации этого человека, затем закрыл его и вздохнул.
«Кого я пытаюсь обмануть?» Невозможно заменить Амелию. Он понял это в тот же момент, когда она сообщила о своем увольнении. Сидя в самой дальней кабинке, он пялился еще на четыре заявки и понимал, что должен позвонить хотя бы по парочке, чтобы оценить их. Проблема была в том, что никто не сможет с ним сработаться так же хорошо, как Амелия. Они были знакомы еще с работы в «After Hours». Она знала Логана. Она знала их. И сама мысль, что ему придется не только обучать кого-то, но и со всей возможной деликатностью попытаться выяснить, как этот кто-то смотрит на его жизненный выбор, представляла собой адскую головную боль для него.
На самом деле, это вообще не должно быть проблемой. Но пятничная драка, если и была полезна, то тем отрезвляющим звоночком, что в мире все еще есть фанатичные придурки, которые извергают свой шлак на любого, находящегося поблизости, и Тейт ни за что не смирится с тем, что кому-то может быть не комфортно на рабочем месте. И неважно кем они были.
Он собирался открыть следующее резюме, когда его мобильник завибрировал на столе. Тейт поднял его и, увидев имя своего отца, улыбнулся, принял звонок и поднес телефон к уху.
– Привет старичкам.
– Тейт? – ответил его отец. – Прости, что потревожил тебя на работе. Я подумал, что оставлю тебе голосовое сообщение.
– Нет. Ты не отвлек меня. Я еще не открывался, просто просматривал пришедшие анкеты.
– О, набираешь персонал, да? Значит, бизнес идет в гору.
– Ага, идет. Но мой менеджер уходит. Так что...
– Понял, понял. Послушай, я тут подумал, может вы, мальчики, сможете заскочить на ужин в эти выходные.
Тейт собирался согласиться, но потом вспомнил, что они будут сидеть с Лайлой и Томасом.
– На самом деле, мы заняты в субботу, остаемся присматривать за детьми Коула и Рейчел. Но в воскресенье свободны, когда их заберут. И перенесем ужин у них на следующую неделю.
– Хорошо. Воскресенье подойдет. Я понимаю, что вы оба работаете в понедельник, тогда, может, на обед приедете?
Тейт вспомнил те времена, когда было обычным делом приезжать в родительский дом по воскресеньям, ходить в церковь и оставаться на обед. Но это было очень давно, и семьи, которая когда-то жила в этом доме, больше не существовало. Теперь же он звонил перед своим приездом. На всякий случай.
– Давай на обед. Я согласую с Логаном, но как только детей заберут, мы приедем.
– Отлично. И передай Логану, что у меня есть бутылка «Вдовы Джейн», подписанная для него.
– Иными словами, я буду за рулем.
– Разберетесь сами, но вам обоим нужно попробовать это. Я знаю, как Логан любит дорогие вещи.
– В отличие от меня, кому нравится подешевле? Спасибо. И для информации, Логан глотает любых мальчиков, Джека или Джима. Его слова, не мои.
– Очень на него похоже, – ответил отец Тейта и расхохотался.
Тейт усмехнулся. Он уже пробовал «Вдову Джейн» и знал, что это особый бурбон, который понравится Логану.
– Где ты его взял?
– Выиграл в гольф.
– О, ничего себе. Мои поздравления. Я передам ему. Увидимся в воскресенье.
– Увидимся, сынок, – ответил отец и завершил звонок.
Тейт улыбнулся, снова уставившись в компьютер и щелкая по следующей анкете соискателя, подумал, что если его отец смог принять их с Логаном и даже научиться любить и уважать мужчину, которого выбрал его сын, так какого черта он накручивал себя из-за собеседования с какими-то незнакомцами? Если у них с этим проблемы, то они могут смело отправляться на выход. Это был его девиз по жизни и, пока он отлично работал, Тейт не видел причин изменять этому.
– Значит, другими словами, вы не возьметесь за это дело? – спросила бабушка Бьянки – чье настоящее имя было Шерил.
Логан скрестил пальцы поверх своего блокнота и посмотрел на все пометки, написанные им по этому делу. Для Ванессы все обстояло не очень хорошо. И не важно, как он обыгрывал это в своей голове, девушке придется отсидеть срок. Единственный вопрос – насколько большой.
– Нет, я хочу сказать не это, – ответил Логан, поднимая свой взгляд к глазам Шерил. Бабушка Робби и Ванессы была своенравной дамой. Это первое, что он заметил, когда она вытряхивала из него факты о деле, о нем самом и об уровне его успешности. Она была тем типом женщин, которые не стеснялись в выражениях и говорили напрямую, а это означало, что говорить он с ней должен откровенно. Не приукрашивая. Даже понимая, что услышать это будет трудно.
– Я хочу сказать, что все не очень радужно выглядит, – Логан бросил взгляд на Ванессу, которая заламывала руки на коленях и смотрела на него наивными глазами. Он не мог поверить, что эта девочка в платье с цветочным принтом и туфлях «Мэри Джейн» – именно девочка, и никак иначе, – обвинялась в хранении наркотиков с целью распространения. – Прокурор добьется того, чтобы вы отсидели в тюрьме. Поэтому реального срока не избежать.
– В тюрьме? – переспросила Ванесса и метнулась взглядом к Шерил. Робби потянулся за одной из ладоней своей сестры. – Я не хочу в тюрьму.
Логан потер подбородок, переводя между женщинами взгляд.
– Буду с вами предельно откровенен. Хорошо?
– Пожалуйста, – ответила Шерил и положила руку поверх ладоней Робби и Ванессы.
– Тот факт, что они обнаружили тебя с наркотиками в руках...
– Они не мои, – ответила Ванесса, и Логан кивнул.
– Верю. Но полиция, будет полагаться на то, что видела. А он видели в твоих руках наркотики.
Глаза Ванессы залились слезами, и она вскинула руки к лицу, качая головой из стороны в сторону.
– Это несправедливо. Я просто хотела их спрятать, чтобы у бабушки не было неприятностей из-за того, чем занимался Джаред.
– Ох, милая, – произнесла Шерил и обняла Ванессу за плечи.
Логан поднялся из-за стола и встретился взглядом с Робби, который выглядел ужасно, и не удивительно – его сестре предстоял очень тяжелый путь. Логан обошел стол в сторону всех троих и присел на корточки перед Ванессой.
– Я не буду тебя обманывать. Ты в большой беде. И пусть Робби пришел с твоим делом ко мне, я думаю, что у тебя, на самом деле, больше шансов, если оно перейдет в руки одного из моих коллег.
– Что вы имеете в виду? – спросила Ванесса. – Вы не возьметесь за него? Боже мой, вы считаете меня виновной.
– Нет, – ответил Логан и потянулся к ее рукам. – Я, правда, так не считаю. И именно поэтому хочу, чтобы вы встретились с этим адвокатом.
– Логан? – позвал Робби, и Логан оглянулся на него. – Все из-за денег? Потому что уверен, что я могу...
Логан решительно покачал головой.
– Нет, не в них дело. Как бы для меня не было болезненно признаваться в этом, но мой коллега более квалифицирован в таких делах, чем я, и именно он предоставит вам шанс получить минимальное наказание.
Ванесса всхлипнула и накрыла ладонью рот.
– О каких сроках мы говорим, мистер Митчелл? – спросила Шерил.
– В таких ситуациях сложно предположить. Поможет и то, что у Ванессы нет приводов в полицию. Но ей семнадцать, а это означает, что если она не примет предложение прокурора...
– Вы хотите сказать, что меня обвинят? – прошептала Ванесса.
– Да.
– Но я не виновата, – сказала она, и Логан сжал ее ладонь своими.
– Я знаю. И верю тебе. Но если ты скажешь это, и дело дойдет до суда, а присяжные тебе не поверят, то тебя приговорят к настоящему сроку.
– И к какому? – спросила Шерил.
– За четырнадцать граммов? Где-то от четырех до пятнадцати лет.
– Боже мой, – произнес неверящим голосом Робби.
Логан сглотнул и поднялся на ноги. Слишком много информации для восприятия, он понимал и хотел дать им необходимое время. Но прежде чем сделать несколько шагов назад, он услышал вопрос Шерил.
– А что бы вы сделали?
Логан прислонился к столу и посмотрел на них троих.
– Я бы признал вину. Тебе, скорее всего, предложат сделку на год, и ты сможешь выйти через девять месяцев за хорошее поведение.
– Год, – произнесла Ванесса. – В тюрьме?
– Это лучшая альтернатива, – ответил Логан.
– Но я же ничего не сделала.
– И именно поэтому пойти на риск и отказаться от сделки будет очень рискованным мероприятием.
– Мистер Митчелл, – обратилась Шерил, и Логан посмотрел на нее. – Этот ваш коллега. Он профессионал?
Логан подумал о человеке, с которым собирался сегодня встретиться вместе с Коулом в одиннадцать, и кивнул.
– Да. Лучший в своей области. На самом деле, я встречаюсь с ним сегодня и мог бы показать ему ваше дело. Если вы согласитесь, то есть.
– Значит, ты не будешь участвовать в этом деле? – спросил Робби.
– Я буду внимательно следить за ситуацией и, если у вас появятся какие-либо вопросы, я всегда готов на них ответить.
Все трое переглянулись, а Логан вернулся за свой стол, чтобы предоставить им небольшое уединение. Когда он сел и снова посмотрел на них, Шерил кивнула.
– Хорошо. Робби доверяет вам, и, похоже, вы понимаете, о чем говорите. Думаете, он встретится с нами? Этот ваш коллега?
Логан послал им свою самую обнадеживающую улыбку.
– Встретится. Давайте я поговорю с ним сегодня, и мы придумаем что-нибудь, как можно скорее.
Все трое поднялись на ноги, и Логан последовал их примеру, чтобы пожать руку Шерил.
– Приятно было с вами познакомиться, несмотря на обстоятельства, – сообщила она, и Логан согласился. У Робби была замечательная семья, которая, несомненно, поддерживала друг друга. Очень жаль, что они попали в такой ужасный водоворот неприятных обстоятельств.
– Я тоже рад знакомству с вами. Я передам Шерри, чтобы она связалась с вами после обеда с дальнейшими инструкциями.
– Спасибо, – ответила Ванесса с катившимися по щекам слезами. Она была напугана, и Логан не мог ее винить в этом. То, с чем она столкнулась, изменит ее жизнь – и не в лучшую сторону.
– Робби, ты поедешь с нами домой? – спросила Шерил, и когда Логан перевел на него взгляд, Робби посмотрел на пожилую женщину и покачал головой.
– Нет. Я...Я поболтаю немного с Логаном, а потом в обед у меня встреча.
– О, ладно, – ответила Шерил и опустила на спину Ванессы ладонь. – Спасибо еще раз, мистер Митчелл. Будем ждать от вас новостей.
– Всегда пожалуйста. И прошу, не стесняйтесь звонить, если возникнут вопросы.
– Хорошо, – произнесла она, и когда несколько минут спустя они покинули кабинет, Логан осознал, что смотрит через стол на Робби, который снова занял свое место и смотрел куда угодно, но только не на него.
«Правильно, пора разобраться в этой маленькой тайне», подумал он, обходя вокруг стола, чтобы занять место, где сидела сестра Робби. Когда он остановился, Робби поднял на него глаза, и Логан сощурился в ответ, прежде чем медленно расстегнуть свой пиджак и сесть на стул. Он заметил, как вдохнул и медленно выдохнул Робби, и снова подумал о том, каким проницательным в этом деле оказался Тейт.
«В следующий раз, когда с ним встретишься, усади его рядом и заставь выслушать тебя. Гарантирую, что в тот момент, как твое внимание сосредоточится на нем, и ты станешь задавать ему вопросы, он выложит тебе все, о чем ты захочешь узнать».
Что ж, придется вести себя с Робертом так, как он привык вести себя с Робби. Без осторожности и любопытства.
– Итак, у тебя есть вопросы о том, что мы обсуждали сегодня? – спросил Логан, проследив, что привлек внимание Робби, прежде чем переходить к темам, не связанным с его кузиной.
Робби глянул на него, и Логан развернулся на своем месте так, чтобы быть к нему лицом, и закинул одну ногу на другую, и да, взгляд Робби опустился, чтобы проследить за его действиями.
– Робби? – переспросил Логан максимально настойчивым тоном. Взгляд Робби взметнулся к его лицу, и Логан постарался придать выражению на нем нейтральности. – Есть вопросы насчет твоей кузины?
Робби покачал головой.
– Нет. То есть, я переживаю за нее. Но доверяю тебе.
– Правда? – спросил Логан, зная, что это будет идеальным переходом к тому, что он хотел обсудить.
– Да. Конечно. Поэтому и обратился к тебе.
– Окей. Тогда как насчет того, что ты расскажешь мне, что с тобой происходит?
Робби отвернулся, и Логан, не успев подумать об этом, наклонился и перехватил его подбородок, разворачивая к себе. У Робби перехватило дыхание, и Логан задал свой вопрос снова.
– Что с тобой происходит?
Робби облизал губы, собираясь что-то сказать, но Логан опередил его словами:
– Не вздумай врать.
– Чего это ты раскомандовался вдруг, – произнес Робби с хмурой складкой на лбу.
Логан отпустил его подбородок и откинулся на спинку стула.
– Никакого вдруг. Ты лучше всех должен помнить, как... я умею командовать.
Бровь Робби взлетела вверх, надменно и возмущенно, и в тот момент Логан увидел его – старого Робби.
– Только не говори, что забыл. Я буду сильно разочарован, – сказал Логан, подбивая Робби ответить как угодно, только не пугливо и сдержанно... и тогда это случилось.
Робби прошелся по нему взглядом и прикусил губу, будто в его памяти всплыло очень вкусное воспоминание.
– Никто, проведя с тобой ночь, не сможет забыть ее никогда. Только если им сделают лоботомию, и даже тогда, я уверен, голый Логан Митчелл все равно будет отпечатан у них на подкорке.
Логан изогнул губы и разгладил ладонью галстук.
– С возвращением.
Робби склонил голову набок.
– Извини?
– Я сказал «с возвращением». Этого Робби я помню. Дерзкого. Откровенно раздевающего меня глазами.
– Эй, ты сам меня вынудил.
Логан опустил взгляд на колени Робби и усмехнулся.
– Ну да.
Робби распахнул рот, как будто от шока, а потом... потом он начал смеяться, и этот звук был, ну, чудесным.
Когда Робби успокоился, Логан положил ладонь на его руку и сказал:
– Эй, поговоришь со мной, м? Я волнуюсь за тебя.
– Ты за меня волнуешься? Почему? – спросил Робби.
– Не знаю. Ты ведешь себя иначе. Выглядишь беспокойным. Уставшим...
– Надо же, спасибо. Каждый мужчина хочет услышать подобное от такого, как ты.
– Робби...
Робби глубоко вдохнул, затем шумно выдохнул.
– Ладно-ладно. У меня просто месяц был тяжелым. Вот и все.
Логан пристально рассматривал его, а затем спросил:
– Насколько тяжелым?
– Просто многое произошло одновременно, – ответил Робби. То, что мне неподвластно.
– Например...
Робби поднялся на ноги, и Логан решил остаться на месте, пока тот расхаживал из стороны в сторону по кабинету.
– Мой парень бросил меня...
«О, чудно», подумал Логан. Если все это было из-за какого-то осла, который разбил сердце Робби, то Логан умывал руки. Он был плохим советчиком в такого рода вещах.
– Потом я потерял работу, потому что, естественно, он был моим боссом, – Робби издал самоуничижительный смешок и покачал головой. – И, поскольку я остался без денег, арендную плату я задержал, меня выкинули из квартиры и пришлось переехать в дом к бабушке. Моя жизнь натуральный цирк, и сейчас я даже не узнаю себя, когда смотрю в отражение.
– Погоди-ка, – сказал Логан, поднимаясь на ноги и скользя руками в карманы своих брюк. – Ты спал со своим босом? Робби, Робби. Так не стоит делать, потому что в итоге и получается такая херня.
– Да? Ну, у него с этим не было проблем, пока все не узнали о нас.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Логан.
– То и имею, Натан преспокойно потрахивал меня по ночам, пока никто не знал, что он кончал от минетов в исполнении сногсшибательного, открытого гея Робби Бьянки, который днем управлял его рестораном.
Пока Логан смотрел на Робби, в его желудке селилось неприятное чувство. Что Логан больше всего ненавидел, так это трусливых мудаков, для которых было обычным делом унижать людей, достаточно смелых для того, чтобы быть теми, кем они хотели и жить выбранной ими жизнью. И так случилось, что произошедшее с этим Натаном оставило неизгладимое впечатление на когда-то жизнерадостном молодом человеке.
– Робби...
– Знаю. С моей стороны было глупо впутываться в это с начальством. Я понял. Но поначалу, казалось, ему было плевать, как я одевался или вел себя.
– Но потом все стало меняться? – спросил Логан, рассматривая абсолютно черный образ – за исключением яркого галстука. – Может, он просил тебя сбавить обороты?
– Просил, – ответил Робби таким уничтоженным голосом, что Логану захотелось разыскать этого Натана и... – Поэтому я подумал, что если вернусь к своему натуральному цвету и стану носить менее броскую одежду, то, возможно, он вернется. Но, полагаю, и этот образ ему не пришелся по вкусу.
– И это его чертовы проблемы, – сказал Логан. – Неважно, как ты выглядишь. Так или по-старому. Тот Робби, которого я помню, был веселым и легким на подъем, – когда Робби пожал плечами, Логан добавил. – И еще он был экспертом по части минетов.
Робби выгнул бровь на подобный комплимент, а потом его бесстыжая улыбка вернулась обратно на его губы.
– Эксперт, да? Лучше Тейта?
– Хорошая попытка, – сказал Логан. – Но никто из тех, с кем я был, никогда не брал в рот лучше Тейта. А сейчас у него есть годы и бесконечные возможности совершенствовать свои навыки.
– Не могу поверить, что ты все с тем же парнем спустя столько времени. Очевидно, ты сильно увлечен, – сказал Робби и закатил глаза.
Это было так похоже на Робби, которого он помнил, что Логан не удержался и рассмеялся.
– На сто процентов.
– М-да, – произнес Робби, оценивающе рассматривая его. – Я бы даже позавидовал, если бы не завязал со всей этой любовью.
– Ты и с сексом завязал, значит?
– Что? Ни за что.
– Тогда тебе и здесь придется завидовать. Тейт охренителен и в этом.
Робби сложил руки на груди и надулся.
– Неприлично злорадствовать.
– Ты же знаешь меня, я никогда не был приличным.
– Помню. И в этом ты лучше всех.
– Чертовски верно, – сказал Логан и постучал пальцем по своему подбородку. – Знаешь что, прежде чем уйдешь, у меня есть идея. Одну секунду.
Логан обошел стол и взял телефон, затем выбрал последний набранный номер, поднес телефон к уху и подбородком показал Робби, чтобы тот сел. Спустя две секунды на его звонок ответили.
– Доброе утро, мистер Моррисон.
Глаза Робби округлились, он, очевидно, догадался, кому сейчас звонил Логан. Но Логан лишь улыбнулся Робби и сел на собственное кресло, раскачиваясь на нем и слушая ответ Тейта.
– Х-м. Ты прав, прости, – ответил Логан, хотя вины не испытывал. – Напомни мне сегодня вечером, и я постараюсь исправиться. Но перед тем, как ты продолжишь отвлекать меня, я звоню по делу. У меня есть к тебе вопрос, – последовала пауза, и Робби нахмурился, но Логан продолжил сверкать всезнающей улыбкой в его сторону.
В прошедшие пять минут стали кристально ясны две вещи. Во-первых, на Робби повлияло то, что этот козел сказал ему в момент расставания, судя по его радикально изменившейся внешности. А во-вторых, Логан мог решить, по крайней мере, две проблемы Робби.
– Ты все еще ищешь себе человека на то место?
Глава 13
Большая стрелка на часах только прошла отметку одиннадцати, когда двери «Сорванной вишенки» распахнулись, и Тейт оглянулся. Обычно он не открывал бар до начала работы, но Логан сказал, что отправил к нему кого-то на собеседование. Но вошедший мужчина, одетый во всё черное, похоже, не думал, что его здесь ждали. Наоборот, он выглядел так, будто ошибся дверью.
– Могу я чем-то помочь? – спросил Тейт, мягко соскользнув с табурета. Он направился к мужчине, миновал несколько столиков, и когда лицо посетителя удалось разглядеть, сразу же его узнал. «Убью чертова Логана!» – Робби.
Парень с каштановыми волосами и лицом без малейших следов макияжа или подводки с трудом походил на бариста, которого помнил Тейт. И видя, как Робби суетился, не зная, куда деть руки, Тейту еще больше захотелось позвонить Логану и надрать тому задницу.
Логан был прав: Робби не только выглядел иначе, он и вел себя совершенно по-другому.
– Тейт, – Робби шагнул навстречу как-то неуверенно, поэтому Тейт за три шага дошел до входа и протянул приветливо руку.
– Я слышал, что Логан встречался с тобой сегодня утром, но и представить не мог, что он отправит тебя ко мне.
Робби подал в ответ ладонь, и Тейт, не переставая таращиться на стоявшего перед ним незнакомца, крепко ее пожал. «М-м, он и вправду выглядел совершенно иначе».
– Да-а, – протянул Робби и, стеснительно хохотнув, спрятал ладони в карманы обтягивающих брюк. – Сюрприз.
Тейт сложил руки на груди и ухмыльнулся:
– Вот сюрприз так сюрприз. Сколько...
– ...лет?
– Да, сколько лет уже прошло? – кивнув, продолжил Тейт и, повернувшись, направился вглубь бара. Робби пошел следом. Тогда Тейт оглянулся и спросил: – Когда мы с тобой последний раз виделись? Кажется, когда я выписался из больницы, верно?
Робби поморщился и посмотрел на руку Тейта:
– Да, верно. Ты тогда сломал руку.
– Ключицу, – поправил Тейт и пошел к своей любимой кабинке. – Давно это было.
– Точно, – ответил Робби и оглянулся. – Ого, не могу поверить, что у тебя собственный бар. Ну, у вас с Логаном. Всё равно не могу поверить. Я вообще-то был здесь пару раз. Отличное место.
– Э-э, спасибо. Нам тоже нравится, – сказал Тейт и мягко уселся на кожаный диван с одной стороны, а Робби устроился напротив.
Какое-то время Тейт молчал и пристально рассматривал парня. Ему, как и Логану, крайне сложно было найти сходство между нынешним Робби и тем маленьким засранцем, который путался под ногами, когда он только начал встречаться с Логаном. Этот Робби выглядел напряженным, немного нервным и довольно мрачным. Общую картину нарушал разве что яркий, бросающийся в глаза галстук. Парень радикально изменился.
Тейт ждал, пока Робби осмотрит помещение. Закончив, он снова посмотрел на Тейта и, слегка улыбнувшись, проговорил:
– А ты совсем не изменился.
– Правда? – сказал Тейт и тихо засмеялся. – А вот о тебе такого не скажешь.
– Угу, Логан тоже так говорил. В последние дни я выгляжу немного неприметно.
– Ты? Неприметно? – Эти слова Тейта рассмешили. – Да уж, верно. Возможно, твой вид немного... не похож на тебя. И мне с трудом верится, что в этом всем больше нет того Робби, которого я знаю.
– И какого Робби ты знаешь?
Тейт положил руку на стол и внимательно присмотрелся к парню.
– Известный мне Робби в лоб спросил, сверху я или снизу, когда я только-только начал разбираться в значении этих слов.
Губы парня растянулись в озорной улыбке, а глаза сверкнули:
– А теперь, когда разобрался, кто ты?
– Тебе никогда этого не узнать.
– Ладно-ладно. Оставь свой секрет при себе, – ответил парень, и Тейту куда больше понравился этот Робби, чем тот незнакомец, что вошел в двери бара.
Этот Робби был более привычным и знакомым. С этим Робби он мог справиться. И Тейт был решительно настроен его разговорить.
– Логан сказал, что ты ищешь работу.
– Да, вроде того.
– Вроде того? – переспросил Тейт.
– Нет. То есть да. Ищу. Просто я пришел к нему не за этим. Но он... ты же знаешь, весь из себя такой мистер Изысканность, в большом сверкающем кабинете, потребовал рассказать, что со мной случилось. Я и опомниться не успел, как рассказал, каким ужасным был месяц. И он приказал мне прийти сюда на собеседование. Если ты считаешь меня подходящей кандидатурой, то вот он я.
Тейт только ухмыльнулся, услышав столь меткое описание Логана. Он знал, насколько подавленно можно чувствовать себя рядом с этим мужчиной, обладавшим привлекательной внешностью, деньгами и остроумием, и почти пожалел Робби... почти.
Дело в том, что именно Тейт посоветовал Логану припереть Робби к стенке, и, по-видимому, это сработало. Потому что парень в данный момент был явно погружен в свои собственные мысли. И определенно вспоминал, как выглядел Логан в своем «сверкающем кабинете». «Убедительный засранец. Даже находясь далеко, Логан умудрялся присутствовать рядом с нами».
– Ну что ж. Тогда расскажи немного о себе, – предложил Тейт. – Чем ты занимался последние несколько лет? Кем работал? И вообще, тебя интересует должность администратора в баре?
Робби распахнул глаза и резко, будто ужаленный в задницу, выпрямился:
– Администратора?
– Да, – ответил Тейт. – Такая вакансия. Мне нужен менеджер на полный рабочий день. Кто сможет управлять баром в мое отсутствие. И готов закрывать бар в течение недели и на выходных.
Робби оглянулся и снова повернулся к Тейту:
– Я буду управлять «Сорванной вишенкой»? И работать с тобой?
– И иногда с Логаном, – закинул удочку с наживкой Тейт, на которую Робби обязательно должен был клюнуть. – Если, конечно, получишь эту работу.
Робби кивнул, и его губы растянулись в решительной улыбке.
– Ладно, – проговорил парень, положил ладони на стол и сцепил их в замок. – Спрашивай, что хочешь. Я всё расскажу.
– Я пришел исповедаться, – произнес Логан, толкнув дверь и заходя в кабинет Коула.
Брат поднял глаза, а его посетитель, мужчина с волосами насыщенного темно-рыжего цвета, сидевший напротив стола Коула, заметил:
– Митчелл, в этот раз я приехал всего на неделю. А твоя исповедь займет куда больше времени.
Логан подошел ближе и Джоэл Пристли, он же Прист1 поднялся и протянул руку. Логан крепко ее пожал и хлопнул его по спине:
– А я-то думал, что стану свободным и мне отпустят грехи, совершенные прошлой ночью.
Прист фыркнул:
– Как я уже сказал, у меня есть всего неделя.
– Как поживаешь? – спросил Логан, усаживаясь в свободное кресло.
– Хорошо. Жаловаться не на что. Полет прошел мягко, чего не скажешь об их бурбоне.
Коул тихо засмеялся:
– Ты вылетел на рассвете. Удалось хоть немного поспать ночью?
– Даже не спрашивай, – ответил Прист. – Кажется, я уже забыл, когда лежал в нормальной кровати.
– И ты еще считаешь, что моя исповедь займет много времени, – заметил Логан, когда в дверь постучали.
– А-а, Джейн, – произнес Коул и улыбнулся своей личной помощнице. – Будь добра, принеси нам кофе. Черный, думаю, подойдет лучше всего.
– Конечно, мистер Мэдисон. Что-то еще?
– Только то, что прошу обычно, – ответил Коул, напоминая, что просил обращаться к нему по имени. Но Джейн, как всегда, только улыбнулась и сказала: – Никогда, мистер Мэдисон. Сейчас всё принесу.
Когда дверь за помощницей закрылась, Коул откинулся на спинку кресла и, перекатывая между пальцами ручку, выжидающе уставился на Приста. Логан сделал то же самое.
Их переговоры с адвокатом по уголовным делам из Лос-Анджелеса длились уже несколько месяцев. В настоящее время Прист работал в очень уважаемой компании, и его послужной список по количеству оправдательных приговоров в этом году стал одним из лучших в стране. Довольно серьезное достижение для такого молодого адвоката. А тесное сотрудничество с «Митчелл и Мэдисон», длившееся уже какое-то время, давало Присту возможность расправить крылья, так сказать. Вряд ли стоило говорить, что они, заполучив такого адвоката, тоже имели ряд преимуществ. Поэтому переманить Приста было вполне разумным решением.
– Как ты понял из наших прошлых разговоров, – сказал Логан, – мы с Коулом собираемся расширить фирму.
Прист взглянул на братьев своим проницательным серым взглядом и кивнул:
– Я так и понял.
– После победы над «Беривакс», – продолжил Коул, – мы можем сделать это с минимальными...
– ...потерями?– предположил Прист.
– Какой оптимист, – заметил Логан, складывая руки на животе в замок.
– Реалист, – ответил Прист холодным тоном, каким обычно излагают факты. – В нынешней экономической ситуации большинство юридических компаний не могут позволить себе расширение. Но я проверил вас и вашу фирму, и я согласен. Сейчас самое выгодное время для рывка вперед. Отличный ход для вас. И отличный ход для меня. Но в корне изменить свою жизнь меня заставит только одно – место партнера. На меньшее я не согласен.
Вряд ли кто смог бы сказать, что Джоэлу Пристли не хватало уверенности. Это уж точно. Но эта черта была одной из многих, восхищавших Логана и Коула в этом парне. Прист был младше на несколько лет. Но именно это и было нужно. Им нужен был молодой. Нужен был уверенный. Досконально знавший право. А еще нужен был голодный адвокат, жаждавший выигрывать дела. А что Джоэл? А Джоэл был ужасно голоден.
Логан прищурился, всматриваясь в профиль Приста и пытаясь определить, не сломается ли тот под перекрестными испытывающими взглядами его и брата, но парень даже не дрогнул. Прист, не отводя взгляда, продолжал смотреть на Коула, а тот был чемпионом игры в гляделки.
Джоэл Пристли напоминал колонну, высеченную из чертового гранита.
– Говоришь, для нас это отличный ход? Почему? – спросил Логан.
Прист посмотрел на Логана серым взглядом, напоминавшим его хозяина, таким же тяжелым и твердым, как камень, и самодовольно, еле заметно улыбнулся:
– Вы с братом не дураки.
– Спасибо, – ответил Логан с такой же самоуверенной улыбкой.
– Вы наверняка всё проверили и просчитали. Девяносто процентов моих клиентов останутся со мной, даже если я перееду. А это значит, что я приведу в вашу фирму хороший приток работы. Не говоря уже о моем невероятном послужном списке...
– ...и, конечно же, скромности, – вставил Коул, заставив Приста посмотреть в свою сторону.
– Вам не нужен скромный. Вам нужен беспроигрышный вариант. А я и есть тот самый беспроигрышный вариант.
Логан медленно кивнул и быстро взглянул на Коула. Но лицо брата оставалось непроницаемым. Они уже обсудили, что хотели получить от Пристли на этой неделе. Но оба также сошлись во мнении, что хотелось бы увидеть парня в деле. И это было следующим пунктом.
– Ладно, – первым заговорил Логан и подождал, пока Прист снова на него посмотрит. – Раз уж ты здесь, у меня для тебя есть дело. Вот только оно может занять времени больше недели. С этим не будет проблем?
– Нет. Я позвоню в офис и скажу, что беру причитающийся мне отпуск.
– Очень хорошо, – ответил Логан. – Как я уже сказал, мне бы хотелось, чтобы именно ты взял это дело. Обращайся, если нужна будет помощь. И если ты действительно «беспроигрышный вариант», то это дело для тебя будет не сложнее, чем прогуляться в парке.
«По крайней мере, я на это надеюсь», – подумал Логан, вспомнив залитое слезами лицо Ванессы.
– Тогда прогуляемся, – ответил Прист и коротко кивнул. – Покажи мне документы, выдели кабинет, и я приступлю к работе.
