Текст книги "Свобода не любить (СИ)"
Автор книги: Елизавета Шумская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Шиасу поспешил сбагрить этакое сокровище обратно Онгею. Пусть сам разбирается со своими фанатиками. Все равно ничего, кроме матерных определений умственных способностей гостя, демон еще долго не мог произнести.
– Что, впечатлил? – только посмеивался Онгей.
– Да он… – И кто осудит демона, едва не потерявшего человека своего делового партнера из-за излишнего энтузиазма этого, простите, гостя? Несколько крепких выражений мастер явно заслужил. – В первородный хаос!!!
Купец долго смеялся.
– Это надо запомнить… Порой и надо сказать что-то этакое, а слова все не те… А эти вот – точно те!
– Если они, – заметил Шиасу, имея в виду работников Вациска, – все такие, то да, эти слова вам точно пригодятся.
– Вот и хорошо. Зато еще через недельку сможете посмотреть, что мои умельцы сварганят. Хотите поглядеть их в деле?
– Посещение мастерской? Почему бы и нет? Никогда не интересовался, как артефакты делают. Пора восполнить этот пробел.
«Любопытно, было бы Айлле интересно? Или она боится артефакторов как развоплощения?»
Вот так через какое-то время они оказались на дороге между городом со смешным названием Бубудом и деревушкой Сезу. Оказалось, работа мастеров над артефактами – это что-то весьма увлекательное! Причем особо интересно, как это организовал Онгей Вациск. Сначала люди вроде того специалиста, что чуть не вывалился из особняка Шиасу в первородный хаос, разрабатывали концепцию амулета – для чего, какой тип магии, в каком месте будет использоваться, скорость активации. Чертили схемы, продумывали материалы. Потом закупщики разъезжались со списками необходимых ингредиентов.
– Что-то у нас есть всегда – дерево, железо, кое-какие камни, то, что используется чаще всего, – пояснял купец. – По каким-то материалам есть надежные поставщики, готовые быстро привезти заказанное. А вот порой приходится искать редкости. Хорошо, если что-то можно просто купить. А есть такое, что так просто не добудешь.
– И что вы тогда делаете? – неожиданно заинтересовался Син. Получив дядино распоряжение, он долго психовал, что его хотят похоронить заживо. Однако глядя на работу Онгея, парень вдруг понял, что и это дело может быть интересным.
– Считаю, – засмеялся Вациск. – Если оплата с учетом всех затрат – и на материалы, и на работу мастеров, и на поиск – выше, то могу и взяться. Но вообще это не мой путь. Я люблю, когда, во-первых, амулет надежный, проверенный, во-вторых, его мои ребята делают лучше и быстрее остальных, в-третьих, когда артефактов много заказали, – он хитро посмотрел на демонов. Младший явно приуныл. – Но бывают настолько интересные задачи, что не устоять. Да и мастерам надо периодически переключаться, почти что отдых, застояться не дает. Сам за собой замечал, как подумаешь над какой-нибудь нетривиальной задачкой, так голова сразу шустрее начинает работать. А если одно и то же изо дня в день, тупеешь, вот честное слово, тупеешь.
Син засмеялся, а Шиасу задумался. А ведь это же во многом отличает того же Меррея от большинства прочих Ракхаров. Вот зачем он тех баб упер? Ну которые с Айллой путешествовали? Там одна труп уже была, вторая умирала. Да и в демоническом мире они сами по себе не выживут. Так зачем? А ведь зачем-то дядя их утащил! Наверняка что-то задумал! И почему тогда он, второй демон в клане, ничего про это не знает? Совсем дела запустил. Но это-то ладно, тут он разберется. Но что характерно – ему, Шиасу, такое и в голову не пришло. А Меррею пришло. Неведомо зачем, правда, однако ж какая-то идея у него возникла! Сразу, мгновенно, а он, даже подумав, не может найти объяснение такому поступку. Вот поэтому Меррей и глава, вот поэтому он и недоволен племянником.
Шиасу еще раз оглядел что-то вещающего купца и подумал, что люди все-таки молодцы. Вон как дело поставили. Разного типа мастера, поставщики, схемы, расчеты. Нет, у него дома тоже все четко организовано. Он, когда занялся военной частью, также во все вникал. Сколько тогда сил положил на изменения! Уже подзабылось как-то. Привык по накатанной. Прав, прав Онгей, рутина убивает мозги. Айлла его хорошенько встряхнула, но этого мало. Ой как мало.
Насмотревшись вдоволь, демоны, купец и несколько его охранников отправились в обратный путь. Дорога пролегала большей частью по холмистым местам, изрезанным оврагами, потому мало пригодных для сельского хозяйства.
– Не проще было в городе поселить людей? – удивился Син. – Добираться, товар возить в этакую даль.
Они как раз петляли по самой неуютной части дороги – слева довольно крутой обрыв глубиной в двух-трехэтажный дом, справа скалистый бок какого-то холма.
– Всего пару часов, – улыбнулся купец. – На самом деле так просто получилось. Видите, какие здесь земли. Народ в основном занимается животноводством или какими-то ремеслами. Вот и в Сезу испокон веку делали амулеты. Очень даже неплохие. Я не сразу на них вышел. А как познакомились уже, быстро сообразил, что мастеров можно доучить, разработать новые схемы, довести до ума старые. В общем, не сразу дело пошло. Зато уж как пошло…
Шиасу резко повернулся, поедая глазами пространство, и вскинул руку с заклинанием «щита». Син на рефлексах повторил его действия. И буквально в ту же секунду на отряд обрушился дождь стрел. Мгновенно вспыхнули защитные сферы. Своих людей торговец артефактами снабдил отменно.
– Назад! – прогремел голос начальника охраны. Шиасу понимал, чем тот руководствовался – впереди может быть что угодно, путь в таком месте перекрыть элементарно, а там они уже проехали. Однако стоило повернуть перепуганных коней, как с неба громыхнуло, и на дорогу перед ними посыпались камни – спереди и сзади. Демон ругнулся, отправляя огненный шаг огромных размеров в ту сторону, откуда стреляли. Пылающие звездочки Сина размером с детский кулак отстали только на пару секунд. Но там кто-то прикрыл людей вполне приличным магическим куполом и одновременно запустил в них чем-то, чего даже Шиасу не опознал. Лошади от этого будто рехнулись. Заржали, принялись метаться, подниматься на дыбы, подставляя брюхо под стрелы. Двое всадников полетело под копыта.
Старший из братьев еще раз ругнулся, крикнул Сину «Следи здесь!», соскочил со своего скакуна, перевоплотившись уже в прыжке, и взмыл в воздух, устремляясь к скрытым деревьями нападающим. Охранникам трудно до них добраться – слишком крутой склон. Но вряд ли эти наглецы рассчитывали на демона среди отряда. Судя по дождю из стрел и заклинаний – никак не ожидали, но и бежать не собиралась.
«А вот это зря», – ухмыльнулся Шиасу. Кровь буквально вскипела в венах, и он упал на нападающих карающим мечом. К его удивлению, у тех оказались отличные амулеты, а маг не испугался. Не останавливаясь ни на мгновение, он отправлял в демона заклинания, одно мощнее другого. Какие-то Ракхар отбивал, какие-то ударялись в «щит», какие-то пролетали мимо – приходилось вертеться волчком: лучники достали мечи и нападали вполне уверенно. Численное превосходство в десять раз делало их слишком уверенными. Шиасу только порадовался. Его меч мелькал с бешеной скоростью, ударялся в «щиты», о другие клинки и – человеческую плоть. Как правило, одного удара хватало, чтобы противник больше не появлялся в строю.
Демон рвался к магу. Этот гад отвлекал страшно. Из-за него он пару раз уже подставился под удар – слишком уж много оказалось противников. Да и нападать они умудрялись со всех сторон. Только скорость и магия сейчас спасали от кинжала в спину. Ну и естественная броня, конечно. Куртка, рубашка и наручи разлетелись на куски – истинный облик демона намного крупнее человеческого. Штаны не потерял – и то слава хаосу. А все потому, что мудрые предки придумали такую конструкцию, чтобы если что не опозориться. Увы, с верхней одеждой этакий номер не прокатывал из-за крыльев. Но его кожу не каждый меч возьмет, так что повоюем!..
Огненная магия рвется с ладони, меч взлетает. Кто-то кричит, рядом сверкает, не выдерживая, амулет. Чьи-то ругательства. Вспышка, вспышка, собственный «щит» дрожит. Да сколько же у этого мага сил?! Прыжок, взмах крыльями. «Хаос, больно! Ничего, уроды, до всех доберусь». Не достанете! Противники кинулись к отброшенным лукам. Шиасу же, сунув меч под мышку, с двух рук отправил в чародея четыре мощнейших заклинания. Никакой тонкости, только сила. Огненная магия взревела. И «щит» лопнул. Демон бросился вперед. Получил удар какой-то дрянью в плечо, но сумел достать чародея. Самым кончиком меча, когда тот уже уворачивался. Не успел – упал. Ракхар рухнул сверху и вогнал клинок в спину, чтобы наверняка. Тут же в него полетели стрелы. Лучники успели добраться до оружия. Демон еле успел обновить защиту. И то часть крыла осталась снаружи, и пара стрел в него попали.
Шиасу заревел, разворачиваясь в атаку. Но нападать уже было не на кого. Люди разбежались кто куда. Демон призвал магию, чтобы понять, куда они улепетывают, и понял, что те действительно бегут в разных направлениях. Отловить всех – никакой возможности. Если только парочку.
Да нужны ли они? Куда важнее посмотреть, что внизу. Морщась от боли – что за стрелы они тут делают? – Шиасу снова поднялся в воздух и уже через пару мгновений оказался около брата. Тот, злой и подавленный, сидел около окровавленного Онгея и пытался его лечить магией.
Демон огляделся. Еще двое охранников выжили, но сколько протянут, неизвестно. Вациск тяжело ранен. Вокруг трупы своих и еще каких-то незнакомых личностей.
– Они напали снизу. Вылезли, сволочи, прямо из оврага, где только там сидели, – рычал Син. – Двоих сразу снесли. Прямо мечами «щиты» перерубили!
«Усиленные заклинаниями клинки, – сообразил Шиасу. Такие пробивали магические защиты. – Стрелами истощили, а потом клинками добили».
– Я уложил двоих «огненным зноем».
«Просто выпустил огонь в их сторону», – перевел старший.
– Но они все перли и перли. Ребята с боков прикрывали. Когда ранили Онгея, я не понял. Их… мы отбились. Но… сам видишь…
Шиасу видел.
– Давай я, – подвинул он Сина от купца. – Перевяжи живых, поройся в вещах, может, есть целительские амулеты.
Брат бросился выполнять приказ, а Шиасу сосредоточился на исцелении. Врачеватель из него был аховый. Все, что он умел, – останавливать кровотечение. На раны пришлось плеснуть выпивкой из фляг. Лучше так, чем заражение. Хотя в тот момент люди вряд ли согласились бы с этим. Дальше в ход пошла уже обычная перевязка. Син справился со своей частью работы и начал уже копаться в вещах, когда Шиасу нашел ему новое задание.
– Лети, хм, в город, в дом Вациска, там помогут. Нужен хороший лекарь. Местные должны быстрее его найти. И неси его сюда. А карета для перевозки раненых пусть едет как можно быстрее. Понял?
– А как… тут?
«А какие варианты?»
– Вали давай. От твоей быстроты зависят жизни.
– А… а…
– Я кому сказал!
Син то ли всхлипнул, то ли зашипел, но послушно распахнул крылья и взмыл в воздух. Шиасу же перетащил живых поближе друг к другу и поставил мощнейший сферический «щит». На него ушло с четверть часа, и заклинание не могло быть перенесено в другое место, зато выдержит под стрелами очень долго.
По сумкам Ракхар шарил уже сам. Нашел несколько очень приличных амулетов, поддерживающих силы, но целительских почему-то не было. Вернулся к раненым и обложил их активированными находками.
«Проклятье. Только бы Онгей не помер». Купец искренне нравился демону. Да и только наладили торговлю. «Что ж за непруха-то?!» Шиасу еще раз вспомнил рану мужчины. Опасно, но хороший лекарь поставит его на ноги. Главное, получить эту помощь. Сейчас демона волновало, вернутся нападающие или нет. Не всех же добили.
Прошло с четверть часа, как Онгей открыл глаза и что-то прохрипел. Шиасу понятливо поднес ему флягу.
– Не увлекайтесь. Я мало понимаю в людской физиологии, но демону с таким же ранением я бы не рекомендовал двигаться вообще.
– Сумку…
Как Ракхар и думал, целительский артефакт все же был, но в потайном отделении.
– Только начали… разрабатывать… – повинился купец, приложил к груди и что-то нажал. – Только… один…
Еще на какое-то время затих. Шиасу пока пытался привести в порядок и себя. У него, конечно, регенерация, но не такая, чтобы игнорировать раны вовсе. Шипя и ругаясь, демон мучился с перевязкой, невольно вновь вспомнив, как Айлла ухаживала за ним, когда он по дурости участвовал в забаве стенка на стенку. Все из-за нее. Мужчина усмехнулся, вспомнив ее задорное «Только победителям!». Вот же вертихвостка! Зато потом… С какой же легкостью встают перед глазами те дни!
–Ой! Ой! Прости! Я не должна была… Лежи… не шевелись! Может, таблеточку?
–Какую еще таблеточку?! Лучше иди сюда. Ты лучшее обезболивающее.
Смешная. Но какой же теплотой светились ее глаза, как нежно изгибались губы в улыбке. Проклятье… как же он упустил-то ее…
– Кто она?
Голос вырвал из таких сладких грез. Шиасу непонимающе посмотрел на Онгея.
– Та, которой вы улыбались?..
Демон нахмурился. Отвечать не хотелось.
– Мне так хочется улыбаться, когда я думаю о моей Линет.
– Я почему-то не думал, что у вас есть жена, – признался Ракхар. – Хотя вы же говорили про сыновей…
– Я вдовец. Дважды, – вздохнул купец. – Первый раз женился по воле родителей. Хорошая семья, хорошее приданное. Начал тогда торговать тканями. Амма, утешьте боги ее душу, родила мне двоих сыновей, но ушла, ибо была слаба сердцем.
– Вам лучше помолчать. Не знаю зачем, но так все лекари говорят.
– К демонам… простите, к гоблину всех лекарей, – проворчал Онгей, но затих.
Какое-то время они молчали. Однако в этот раз не выдержал Шиасу. Терпеть не мог всех этих слезливых разговоров, но этот человек явно больше знал о любви, чем тот же Меррей или Син. От первого только ехидство и слышишь, а второй до сих пор путает ее с сексом. Шиасу и сам хотел бы путать, да только из-за этой проклятой демоницы теперь себе покоя не находит.
– А… хм… Линет, верно? Ваша вторая жена?
– Да, – почему-то обрадовался Онгей. Его зрачки казались расширенными, а на щеках появился не очень здоровый румянец.
«Наверное, побочные эффекты от амулета», – подумал демон, опасаясь представить худшие варианты.
– Моя девочка… знаете… я не собирался больше жениться. Зачем? Дети есть, а доступные дамы не такая уж редкость. Я тогда тканями торговал. И у нас там такую хитрую махинацию придумали. С виду ткань шикарная, а через пару дней – гнилье гнильем. И главное, обычные артефакты не помогали. Показывали, что все в порядке. Ужас, в общем. А про нее… Линет, говорили, что берется делать на заказ амулеты. Мол, если нужно что-то редкое и есть деньги, то к ней.
– О, она тоже занималась артефактами?
– Именно благодаря ей я заинтересовался этим направлением. Она мастером была отличным. Жалко, рано ушла, не передала свои знания нашей дочери. Оно, может, и ерунда. Мол, зачем это девочке? Да только Линет всегда говорила, что, если есть дело, от которого горит душа, хочется жить – жить! – а не тянуть лямку. Есть, конечно, такие, которым семья – это все, но вряд ли моя Сашенька такая. Нет, точно не такая. Поэтому и отправил ее учиться.
– Артефактам?
– И магии. Силы у нее неплохие. Девочка моя училась не здесь. Вот туда и Сашеньку отправил.
– Если магия есть, то, разумеется, надо учиться, – кивнул Шиасу, вновь вспомнив Айллу. Добралась ли она до университета? Будет ли вообще с учебными заведениями связываться? Или частных репетиторов наймет? Мысль не понравилась. Откуда у нее деньги на это? Приходил на ум только один вариант. Это… злило. Проклятая демоница! – Не знаете, кто на вас напал? – решил переключиться Ракхар. К хаосу эти разговоры про баб. Одно расстройство от них.
– Не знаю… – покачал головой помрачневший Онгей.
– Явно не на нас с братом. Или они не знали, что мы демоны, – проворчал Шиасу.
– Нет, скорее всего, на меня. Уже третий раз. Я потому охрану и увеличил. И амулеты им выдал. Не помогли… – мужчина с горечью смотрел на тела своих телохранителей.
– Помогли, – возразил Ракхар. – Без артефактов их бы вырезали в первые минуты. Просто нападающих было слишком много. И подготовились они хорошо. Вы такой крупный торговец?
– Я, конечно, не мелочь какая-нибудь, – Вациск тоже явно размышлял. – Но обычно начинают с предложений продать дело.
– Не было?
– Ни одного.
– Да, странно.
– Не могу сказать, что безвинная овечка, но и грехов за мной таких уж страшных нет.
– Нет?
Онгей снова задумался, но по лицу становилось ясно, что причин действительно не находит.
– И главное, не только на меня! – возмутился купец. – Сначала Сашеньку пытались выкрасть два раза. Я в том числе поэтому и отправил ее подальше.
– Наверняка это самый простой способ влияния на вас.
– Разумеется. Ведь ее именно похитить хотели.
– А вас именно убить?
Мужчина снова задумался.
– На эту стрелу я случайно нарвался, – признался он.
– Мне отчего-то кажется, что живым вы им, кто бы они ни были, нужны больше, – Шиасу и так, и этак покатал мысль в голове. – А сыновьям угрожали? Нападали?
– Сыновья давно уже живут своими семьями. Но… нет, не было такого… Или мне не говорили? – вдруг испугался Вациск.
– Думаю, сказали бы. Хотя бы чтобы вы были осторожней, – Ракхар подумал еще. – А дочь сватали?
– Я довольно богат, Сашеньку постоянно сватают. Да и хорошенькая она у меня. Но я решил, не неволить ее с этим. И рано для брака ей. Пусть выучится сначала.
– Какой вы… современный, – даже удивился Шиасу, хотя можно было догадаться, глядя на то, как организовано дело.
– Я поздно узнал любовь. Мои родители хотели как лучше. И Амма была хорошей женой. Но… понимаете, пока я был с ней, и потом, когда я остался один… мне никогда не хотелось возвращаться домой. А с Линет… не мог дождаться, когда уже окажусь рядом…
Демон вспомнил, как спешил домой с нуднейшего пира у Меррея, надеясь, что его ждет пылкая и соблазняющая демоница… А она в это время читала книжку… Уржаться, если подумать. «Цена свободы». Хаос, надо было еще тогда понять, что она все равно сбежит.
– Вот, вы опять улыбаетесь.
«Это артефакт, – раздраженно подумал Шиасу. – Он такой разговорчивый из-за артефакта. Мужчины не говорят на подобные темы. По крайней мере, трезвые».
– А кто-то необычный из женихов, хм, вашей дочери был?
Онгей только отмахнулся. Но Ракхасу показалось, что от ответа просто ушли. Настаивать он не стал – не его дело, в конце концов.
Вациск закрыл глаза и, кажется, уснул, а Шиасу пошел проверить двух других. Что ж, по крайней мере живы. Демон на всякий случай оглядел защиту. Вроде все в порядке. Можно было бы отправить поисковые заклинания, но это нужно выйти из-под купола, да и сил потратить. Конечно, энергии у него море, но сейчас он один тут боец. Если вновь полезут…
Ракхар снова осмотрелся. Все-таки много этих уродов, особенно если вспомнить засаду наверху. Зачем так много, если они не знали о демонах? Если знали, то почему не подготовились? Конечно, усиленные заклинаниями мечи и, скорее всего, стрелы можно засчитать за оружие против демонов, но… нет. Нападающие не показались ему новичками. Вполне себе матерые наемники. Значит, должны знать куда более действенные методы борьбы с демонами. Так зачем же столько людей? «Не понимаю». Да и зачем вообще это странное нападение? В городе же проще прирезать. Ладно, из арбалета пальнуть. Тут же вон сколько людей нагнали… Шиасу задумался, что его заставило бы напасть с таким количеством бойцов и в таком месте.
Погоняв мысли туда-сюда, он пришел к выводу, что больше всего это похоже на похищение. Неудавшееся. Пока.
Что-то от Онгея хотят… Причем кто-то не особо щепетильный. Интересно – что, и не пригодится ли это самому Шиасу?
Ждать оказалось мучительно. Ракхар начал переживать, что с Сином произошла какая-нибудь неприятность. Может, не стоило ему говорить лететь обратно? Подстрелят еще… «Надеюсь, этот придурок додумался не появляться в городе в демоническом обличье? – ворчал старший брат. – Конечно, уже темно, но мало ли»
И стало казаться, что прошло слишком много времени, а темнота за пределами купола слишком густая, а звуки – слишком подозрительные, и вообще… Что «вообще» Шиасу не знал, но мог придумать множество вариантов – с его-то опытом засад и стычек.
«А если не могут найти лекаря, который готов мчаться в эту глушь в ночь, да еще под угрозой нападения, тем более лететь… Карете нужна дополнительная охрана. Иначе все зря. Додумается ли до этого малой?»
Сколько мыслей можно передумать, пока ждешь кого-то в ночи. «А ведь Айлла ехала с каким-то отрядом». Воительницы. Куда они направлялись? Зачем? И на них тоже напали. Кто? По какой причине? Они что-то отвозили? Или кого-то? Нападающие явно получили, что хотели. Кто-то же там ушел. Что сделала Айлла после того, как устроила тот маскарад трупу? Не рванула ли мстить? Хотя она с теми девицами ехала всего ничего, вряд ли успела проникнуться. Хотя Айлла не без придури, могла и до такого додуматься… «Проклятье! Надеюсь, с этой идиоткой все в порядке. Только поверил в то, что она жива, не хотелось бы» Мысль о том, что демоница все же могла погибнуть, заставила передернуть плечами от мерзкой дрожи. Шиасу прикрыл глаза. «Пусть живет. Пусть далеко, но жива, – попросил он неизвестно кого. – Главное, чтобы жила…»
Ракхар ждал, ждал, а время все тянулось и тянулось. Однако в какой-то момент Син все же появился. Полностью выдав себя усталым хлопаньем крыльев. «Приду-у-урок», – мысленно простонал Шиасу. Стоило братцу опуститься рядом с куполом и поставить на землю мужчину лет сорока (хотя возраст у магов мог оказаться неожиданностью), а демону впустить их внутрь, как старший не поскупился на пару затрещин.
– Заклинание тишины! – прорычал он в ответ на возмущенное восклицание.
И что? Оказалось, этот молокосос не подумал!
– Знаешь ли, я очень спешил! И тяжело! А ты не представляешь, какая там суета началась, и…
Договорить ему не дала еще парочка затрещин.
– Не ной, – Шиасу хотелось хорошенько потрясти дурня. – Учишь тебя, учишь, будто об стену!
– Но я же всех победил! Я хорошо дерусь!
– Чувствую себя Мерреем, – пробормотал старший Ракхар. – Мозги! Мозги включай! Дерется он…
«Прав был дядя. Два придурка как есть», – с горечью подумал Шиасу, сплюнув.
Кареты с охраной приехали к рассвету. Но к этому моменту целитель подлечил всех троих. Даже демону немного помог.
– Что-то я часто стал латать господина Вациска, – вздохнул доктор.
На его лице так и читалось: «Во что он ввязался, интересно?» Шиасу тоже не отказался бы узнать. Хотя бы убедиться, что его планам эти неприятности не помешают.
– А что это у вас? – старший Ракхар подошел к лекарю. Тот как раз орудовал над самым тяжелым раненым. Одному из охранников под утро стало намного хуже. Шиасу пытался его лечить магией, но понял, что не справляется. Энергия даже вредит. Не очень понятно почему.
Целитель над ним долго бился, но парень выглядел отвратно. Сейчас лекарь направлял на него какую-то штуку, и вокруг охранника появлялось белесое полупрозрачное поле. Оно окутывала раненого и приподнимало его в воздух.
– Очень удобная штука, – вздохнул лекарь. – Люди господина Вациска одолжили для этой поездки. Обратите внимание – позволяет транспортировать пациента, по сути, не двигая его. Как бы сейчас нас ни трясло на дороге, для него все будет ровно. Плюс слегка ускоряет регенерацию и обеззараживает.
– Вообще не будет тряски? И даже уничтожает… – «Интересно, знают ли здесь про микробов или бактерий?» – э-э… вредоносных…
– Как будто спиртом залили, – кивнул целитель. – Только без ожогов и боли. И да, никакой тряски.
Шиасу представил, как такое приспособление помогло бы уносить раненых с поля боя.
– Роскошный артефакт, – искренне восхитился он. – Интересно, почему его не показал нам господин Вациск, когда знакомил с товаром…
– А это не его люди делают, – Доктор осторожно толкал парящего охранника перед собой, направляясь к карете. Онгея и второго раненого уже уложили там. – Это откуда-то из смешанного мира Цинай. У них там намного серьезней артефакторика. Они даже ввозят материалы из разных миров. Господин Вациск сказал, что у нас некоторых видов металлов нет, чтобы к чему-то подобному приступить. Как раз тех, что заставляют парить и обеззараживают.
– М-да… интересно.
«Может, Син и прав, стоит заглянуть в этот смешанный мир… Как его там… Цинай, кажется».
* * *
Следующий день начался с теоретических наук. Изучать магические потоки Айлле понравилось, а вот историю и лингвистику она отсидела с трудом. Умом девушка понимала, что язык нужно учить, не все же пользоваться амулетами, как бы хороши те ни были, но давался он сложно. Но приходилось грызть. Мици, к слову, уже трещала на нем едва ли не как на родном. Саша тоже страдала, однако грызла гранит науки с не меньшим упорством.
– Нужно, обязательно нужно, – пыхтела она. – Отец торгует с местными. О-о-о, такие перспективы, такие перспективы. Видела, как много тут используют артефактов? Все такое необычное. А ведь очень многое делается на основе наших амулетов. У отца целая деревня, где их создают. Часть у нас продают, часть сюда. В Цинае их покупают с удовольствием. Как я поняла, они их меньшей частью прям так используют, а в основном берут как базу для более сложных и уже индивидуальных. Пробовали у нас конечный вариант делать. Не пошло. Слишком сложно искать клиентов, из другого-то мира. А так – местные мастера берут целыми партиями. Поэтому обязательно нужно знать язык. Кстати, не такой уж он и сложный…
Милая девочка Саша превращалась в сущего монстра, когда речь заходила о торговле. Вот уж точно дочь своего отца. Недаром он целое состояние сколотил. Вациски часто обменивались посланиями и, похоже, души друг в друге не чаяли.
– Мне вообще он каким-то… словно знакомым кажется… Бред, конечно… А, нет, не бред, к папе же партнеры отсюда приезжали! Я просто тогда маленькая была. В любом случае без языка никак нельзя. Вдруг амулет засбоит?
По мнению Айллы, куда вероятней засбоит знание этого самого языка, но не сопротивлялась. Магия во многом основана на словах и символах, а они у разных народов различаются. Чем больше ты их знаешь, тем лучше понимание. И в конце концов, если ребенок выучил, то и она сможет!
Так скучно начавшийся день закончился неожиданно быстро, а именно вопросом, кто хочет попробовать себя в работе с животными. В университете существовал целый факультет, который выпускал специалистов, способных понимать зверей, лечить их и управлять ими. Более того, он делился на несколько специализаций: занимались и дикими животными, и домашними, и млекопитающими, и рептилиями. Любители птиц, рыб и насекомых тоже нашлись.
Проверка заключалась в общении с разнообразным зверьем, проще говоря – в их тисканье. Если повезет, конечно. И захотели этого, разумеется, почти все. Отказались только Айлла и еще пара парней. Преподаватель, как показалось девушке, облегченно выдохнула. «Еще бы! – подумала демоница, вспомнив, как от нее шарахались лошади. – Интересно, а ребята кто? Уж не сородичи ли»
Те тоже с подозрением косились на суккуба и явно задавались тем же вопросом. Однако амулетами, маскирующими ауру, обладали все, и никто ничего не понял. Так что Айлла убежала в их с сестрами комнату пораньше, что ее невероятно обрадовало. К свиданию хотелось подготовиться.
В этот раз в карете ее ждал сам Итвальд Наенги. И как закрылась дверь, Айлла сразу попала в его объятия. Ехать куда-то категорически расхотелось. Ее вполне устроила бы любая комната, лишь бы без посторонних. Однако их уже куда-то везли.
– Куда мы сегодня? – спросила девушка, с трудом прервав поцелуи.
Ито довольно улыбнулся.
– Пока это тайна.
– Страшная?
– Скорее, приятная, – мужчина улыбнулся и на мгновение коснулся пальцем кончика ее носа. – Хочу, чтобы это был сюрприз.
– Хорошо, – не стала настаивать Айлла. – Надеюсь, он мне понравится.
– Я очень постараюсь, – хмыкнул каким-то своим мыслям Ито. – Расскажи, как прошел твой день, – попросил Наенги. – Мне так нравятся твои байки про университет.
Не сговариваясь, они оба не касались прошлого или чего-то действительно серьезного. Айлла как раз со смехом рассказывала, какой фурор произвели его цветы среди ее однокурсниц, как в закрытое окно кто-то постучал. При том, что карета не сбавляла хода. Демоница иррационально испугалась. Однако Ито без колебаний приоткрыл дверь. Внутрь немедля просочился полупрозрачный птах явно магического происхождения. Мужчина подставил руку, и это странное создание опустилось на нее. Стоило ему коснуться Наенги, как посланник исчез, оставив на его ладони небольшую записку.
Прочитав ее, Ито нахмурился и громко приказал кучеру остановиться.
– Звезда моя… – начал он.
– Я поняла, что-то случилось, – вздохнула Айлла.
– Мой друг попал в беду. Прости, я и правда должен помочь ему.
– Хорошо, – кивнула девушка. – Поехали.
– Сейчас выпряжем одну лошадь, и тебя отвезут, – Итвальд попытался выйти, но демоница его удержала.
– Если ты решил прервать нашу с тобой встречу, значит, это срочно. То есть будешь только ты и лейгентер. А, скорее всего, только ты, потому что Эно ты отправишь за подмогой. Это расточительно, свет мой. Я боевой маг и отличный фехтовальщик. Сильнее и быстрее даже оборотней. И я хочу помочь. Так нас будет уже трое. А за помощью отправим кучера.
Наенги впился в ее лицо пристальным взглядом, явно ища подвох.
– Я обещаю быть осторожной, прикрывать тебя и не лезть на рожон.
– Зачем это тебе?
Смотря в эти глаза, невозможно было отшутиться.
– Нет никакой особой причины. Я не хочу тебя потерять, я люблю драться и действительно могу помочь, и я не кукла, чтобы меня в карете возить, когда ты идешь в драку. Все это и еще сотня всяких причин. Давай не будем терять время.
Ей достался один внимательный взгляд, потом Итвальд все же вылез из кареты и отправился раздавать указания. Одну лошадь выпрягли, и на ней кучер отправился за подмогой. Эно взялся за поводья и повернул карету.
– Мой друг – маг-теоретик. Плюс он из семьи предсказателей, – Ито посмотрел на Айллу. – Ты из другого мира, поэтому поясню. У нас предсказатели, не путать с гадалками и пророками, – это очень уважаемые люди. А наука предсказаний именно наука, правда, немало завязанная на способностях человека. Причем учебных заведений для нее нет, все знания передаются только от отца к сыну. Перед тем как дать человеку совет, предсказатель проводит сложные расчеты, учитывающие астрономические данные, место рождения, влияние ауры, способностей, род занятий, нынешнее географическое положение и многое-многое другое, включая то, как отозвались священные предметы на конкретного индивидуума. Все это переводится в цифры и рассчитывается. Иногда в уме, часто с помощью таблиц и такой-то матери, – Наенги улыбнулся, явно что-то вспоминая. – Мастерство предсказателя заключается в том, насколько точно он может выбрать правильный вариант из двух равнозначных. Например, человек с такими-то данными должен стать или воином, или оружейником, однако кем ему стать лучше? Или что посоветовать, если человек, выбрав судьбу солдата, быстро умрет, но это на самом деле его призвание? Или, может, оба варианта равнозначны, потому что на самом деле существует третий, для которого просто не хватило данных?
