Текст книги "Библиотекарь и волк (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Прайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

***

Последние два часа тянулись медленно. Терри была убеждена, что каждый, кто заходил в библиотеку, странно на неё смотрел. Она практически выбежала оттуда.

Остановившись перед своей машиной, Терри поняла, что что-то не так. Она внимательно посмотрела на неё, пытаясь понять, в чём проблема. Наконец поняла. Шины. Они порезаны. Машина наклонилась в сторону.

Терри медленно обошла машину. Только шины на левой стороне были разрушены, но у неё не было двух запасок. Теперь это было бесполезно.

Дарси. Это должно быть она. Она была злой и жестокой, когда Дамиан выгнал её. Это не было такой большой проблемой для пумы, чтобы сделать это.

Терри подумала о том, чтобы пойти в офис шерифа и сообщить о случившемся, но её охватила волна тошноты. Она сидела в машине и чувствовала, как слёзы катятся по щекам.

Если она сообщит об этом, ей придётся объяснить, что произошло в библиотеке, рассказать им, что сказала Дарси. Нет, Терри этого не хотела. Она не хотела, чтобы это было ещё хуже, чем сейчас.

Она думала поговорить с Мэлом лицом к лицу, рассказав ему о том, что сказала Дарси. Но нет, она была слишком расстроена, что не могла встретиться с ним сегодня вечером.

Когда они расстались этим утром, у них были предварительные планы встретиться вечером, но ничего определённого. Она набрала сообщение и нажала кнопку отправить. Она сказала ему, что не сможет встретится сегодня, и закончила на этом.

Терри наполовину надеялась, что Мэл ответит и попросит встретится сегодня вечером. Докажет, как сильно хочет её. Через пятнадцать минут эта надежда умерла.

Она уныло вздохнула и позвонила в автомагазин.

Глава шестая

Терри провела приятный вечер в погоне за своими четырьмя очень энергичными и очень непослушными племянницами. И ей удалось избежать всех попыток матери вовлечь её в разговор о мужчинах, в частности, почему она отказалась пойти на свидание с доктором Гэри.

К счастью, Аарон забрал её и отвёз домой, не задавая слишком много вопросов. Она сказала, что у машины проблемы, и на этом всё.

К тому времени, когда вернулась домой, Терри заплатила непомерную плату за починку шин и доставку машины к её двери. Это выглядело почти так, как будто этого никогда не было. Почти.

Когда дошло до прощания, Джессика и Аарон смотрели на неё с беспокойством. Начала Джессика. Они сказали ей, что Терри выглядит бледной, но также как-то светится. Аарон спросил, чувствительны ли её груди. Она чуть не ударила его за грубость. Затем он спросил её, сколько времени прошло с последней менструации, и Терри начала нервничать.

После несчастного случая её дни были немного нестабильными, с интервалом в две-шесть недель. Она познакомилась с Мэлом около шести недель назад, и её последний период определённо наступил до этого. Джессика посмотрела на неё с понимающей ухмылкой. Аарон осторожно предложил ей прийти к нему в кабинет на обследование, он велел ей звонить ему в любое время.

Терри зажмурилась и сказала, что подумает об этом. Джессика попыталась надавить на неё, но Аарону не терпелось отвезти Терри домой, поэтому он как можно быстрее засунул её в свою машину, чтобы мог лечь в постель и уснуть, – единственная передышка от жены и детей.

Поездка домой была бесконечной. Мысль о том, что она может быть беременна, беспокоила девушку. Её голова кружилась от этой мысли, а тело было беспокойным и горячим. Так чертовски жарко. Пот покрыл кожу. Одежда была тесной и зудящей. Она заставляла себя дышать нормально, не желая беспокоить своего зятя.

Аарон дружелюбно болтал, очевидно, не замечая её раздражительного настроения. Его неспособность заметить женское настроение многое объясняла в постоянном неудовольствии Джессики мужем, хотя Терри подозревала, что в случае с Джессикой это был скорее его сознательный выбор игнорирования.

Аарон не по годам стар, с маленькими очками из проволочной оправы и редкими волосами. Он был ростом около пяти футов семи дюймов с опущенными плечами и видом поражения, который, возможно, был естественным из-за того, что у него было четверо, скоро должно быть пять, детей, и он был женат на ком-то, кто сосредоточен на себе, как Джессика.

Терри короткое время встречалась с ним, прежде чем Джессика напала на него и решила, что он мужчина её мечты, или, скорее, что у него кошелёк её мечты. Мужчина бросил Терри в тоже мгновение, чтобы быть со скромной Джессикой. Некоторое время это раздражало, прежде чем она призналась себе, что никогда бы не вышла замуж за Аарона. Терри, конечно, никогда не чувствовала к нему страсти, и теперь всё, что чувствовала, это сочувствие.

Появился её маленький тёмный коттедж, и она чуть не заплакала от облегчения. Она хотела погрузиться в безопасность и комфорт своего дома. Она заперла бы двери и притворилась, что внешнего мира не существует, по крайней мере, сегодня вечером. Терри вцепилась в ключ от двери, готовясь убежать внутрь.

Аарон припарковал машину и начал выходить, чтобы открыть её дверь. Он всегда был джентльменом. Джессика настояла на этом. Она выпрыгнула ещё до того, как он закрыл дверь.

– Спасибо, что подвёз, Аарон, – она повернулась, чтобы уйти.

– Терри? Ты подумаешь о том, что я сказал? Я имею в виду, звони в любое время.

Они начали беседу, когда Мэл вышел из тени её дома с убийственным выражением на лице.

– Что, чёрт возьми, здесь происходит? – потребовал он яростно.

– Терри, кто этот мужчина? – пискнул Аарон.

Мэл угрожающе зарычал в направлении Аарона.

– Я спрашиваю, что, чёрт возьми, здесь происходит?

Как смеет Мэл говорить с ней таким образом? Как он посмел шпионить за ней? Она посмотрела на Мэла, но многозначительно заговорила с Аароном:

– Игнорируй его, Аарон, я подумаю над тем, что ты сказал, но тебе действительно лучше вернуться домой.

Аарон нервно смотрел между ней и Мэлом.

– Терри, ты уверена? Я могу остаться, если хочешь.

Ей не терпелось избавиться от него, и пришлось заставить себя быть вежливой.

– Я уверена, пожалуйста, езжай домой, Аарон, я скоро тебе позвоню.

Он кивнул и так быстро, как только мог, сел в машину и уехал.

– Уходи, – холодно сказала она Мэлу.

Терри открыла дверь и попыталась закрыть её за собой, но Мэл прижался к ней плечом и нырнул внутрь дома, захлопнув за собой.

– Кто, чёрт возьми, это был?

Обычно Терри просто сказала бы ему, но была взбешена поведением парня. Её тело и разум находились в состоянии горячего возбуждения. Она не могла думать или действовать правильно. Она не сдастся и не будет прогибаться под него.

– Не твоё собачье дело!

Терри побежала вверх по лестнице в свою спальню, пытаясь добраться до туалета. Она закроется от него и примет прохладный душ. Что-то, чтобы охладить жар, разрывающий её вены. Мечтать не вредно.

Мэл побежал за ней, поймав её в спальне. Он схватил её и толкнул к стене, одной рукой по обе стороны от головы.

– Ты с ним спала? Позволила ему прикоснуться к себе? Если ты это сделала, я, блядь, убью его!

Контролирующее отношение Мэла раздражало Терри.

– Какое ты имеешь право ревновать? У нас отличный секс вместе, вот и всё.

Он усмехнулся ей.

– Вот, что я для тебя? Просто отличный трах?

– О, не смотри так надменно, до этого дня, ты ни разу не удосужился провести всю ночь со мной. Ты всегда убегал посреди ночи.

Мэл напрягся.

– Я начинаю работать рано, ты это знаешь, я думал, что наши отношения…

Терри усмехнулась.

– Ты приходишь ночью ради секса, а затем уходишь, когда всё заканчивается, что это за отношения? Ты никогда не приглашал меня на свидание…

Он расстроенно сжал челюсти.

– Я приглашал тебя много раз…

– Нет, ты приглашал меня присоединиться к тебе и твоим друзьям в баре, чтобы я могла купить тебе напитки, потому что ты слишком молод, чтобы покупать их сам!

Мэл раздражённо покачал головой. Неужели она на самом деле думает, что он просто использовал её, чтобы купить алкоголь?!

– Это совсем не так…

– Ты никогда не приглашал меня на ужин или в кино, ты никогда не приходил ко мне, чтобы просто проверить, в порядке ли я, ты не звонишь мне, чтобы поговорить. Ты уехал на неделю и даже не удосужились написать мне хоть один раз, чтобы сказать, что ты в порядке, или спросить, как у меня дела. Похоже ли на то, что два человека начинают отношения? Нет, всё, что ты хочешь, это секс, перестань притворяться, что это не так!

Терри слегка задыхалась от своей напыщенной речи, её щеки были красными, и она слегка дрожала. Стыд был написан на его лице, он посмотрел на пол.

– По крайней мере, сегодня удосужился принести цветы…

Мэл посмотрел на неё, привлечённый сказанным.

– О чём ты говоришь?

Терри проигнорировала его.

– Я думаю, ты должен уйти.

Мэл опустил руки и взял её за руки. Его челюсть дёргалась от усилия сдержать норов. Его волк рычал на него, чтобы остановить это, потребовать её, заставить подчиниться ему.

– Послушай, у меня никогда не было настоящей девушки… Я… я… не знаю, как на самом деле действовать. Но я хочу, чтобы мы были вместе… Я люблю тебя.

Терри отодвинула руки, потрясённая его признанием, и встревожилась тем, как тепло сразу накрыло её между ног. Чёрт, она была взволнована тем, что он сказал.

– Мы не должны быть вместе. Мы не подходим друг другу. Посмотри на нас! Люди смеются, когда видят нас вместе.

– Кто, чёрт возьми, смеётся?

– Все! Мы не пара, чем раньше ты это поймёшь, тем лучше.

Он выглядел разъярённым.

– Я понял. Я недостаточно хорош для тебя. Мне жаль, что я не поступил в колледж. Мне жаль, что моя семья не такая богатая и успешная, как твоя. Мне жаль, что мой папа не доктор.

Она ахнула.

– Как ты смеешь! Я бы никогда так не подумала. Как ты смеешь перекидывать всё на меня! Я должна смириться с тем, что твоя девушка приходит ко мне на работу и закатывает скандал, и у тебя хватает смелости утверждать, что у меня проблема?!

– Что ты имеешь в виду? Ты моя девушка!

– Нет, по словам блондинки пумы Дарси… она… она…

Терри хотела рассказать ему всё, что сказала Дарси, но не могла заставить себя сделать это. Было достаточно неловко слышать это, говорить будет мучительно.

Её глаза наполнились слезами. О боже, его паре больно. Его волк зарычал на него, чтобы найти Дарси и причинить ей боль за боль, которую она явно причинила Терри. Он двинулся обнять её, но она оттолкнула его.

Теперь он жалеет грустную старуху, отлично. Терри должна найти способ избавиться от него, заставить его ненавидеть её, чтобы он мог двигаться дальше и найти кого-то другого. Она должна сделать это прежде, чем признает, что тоже любит его. Она должна сделать это, прежде чем прыгнет на него и потребует, чтобы он взял её. Терри была так расстроена и зла, и всё же могла чувствовать вожделение, она почти пылала от потребности.

– Дарси сказала, что я обманываю себя, гоняясь за тобой, и знаешь, что? Она права. Ты просто мальчик, а я взрослая женщина. Мне нужно быть с мужчиной.

Он глухо рассмеялся.

– С мужчиной, да?

Мэл схватил её за руку и потёр ею огромную выпуклость в передней части своих брюк.

– Не достаточно мужик для маленькой Мисс Идеал?

Она пыталась отодвинуться, но он не отпустил.

– Ты омерзителен!

Его голос был горьким.

– Ну, в конце концов, я всего лишь мальчик, чего ты ожидала? Могу поспорить, что ты не получишь этого от того придурка, который привёз тебя домой.

– Да что б тебя!

– Это всё, что можешь придумать?

Его эрекция выросла под её рукой, и он жестоко поцеловал её, его язык безжалостно вторгался в каждый уголок её рта.

Терри чувствовала, что её соски затвердели до болезненных точек, и она отчаянно хотела, чтобы Мэл взял её, чтобы избавиться от непреодолимой потребности в ней. Что с ней не так?

Она отстранилась от него.

– Трахни меня.

Мэл не колебался. Он сорвал платье и нижнее белье с её тела, пока Терри возилась с его одеждой. Он убрал её руки и бросил на кровать. Мэл разделся и начал ползти по ней, как хищник, его напряжённые мышцы дрожали, когда он изо всех сил пытался контролировать своего внутреннего волка.

Её возбуждение было настолько сильным, что было невыносимо. Ему нужно было прикоснуться и почувствовать каждый её дюйм. Ему нужно поцеловать, лизнуть, попробовать её на вкус. Он должен быть внутри неё.

Мэл развёл ноги Терри и опустил голову. Без преамбулы он вонзил язык в её лоно, заставляя её кричать. Она была так влажна и готова к нему, из неё сочился мёд.

Терри была так взволнована, что он едва успел прикоснуться к ней, прежде чем она почувствовала взрыв освобождения. Она сжала пальцами одеяла и закричала. Мэл облизывал её и крепко держал, пока она извивалась под ним, оргазм неуклонно катился по её телу.

Когда она наконец начала успокаиваться, Мэл удалился и поцеловал её тело. Покусывая бедренную кость, обводя языком пупок. Она хныкала, когда он кусал её нежные груди. Когда достиг её рта, он поцеловал её. Тепла не было, только чистая потребность.

Мэл отстранился и посмотрел на Терри, его глаза были тёмными и бушующими, горели янтарём. На его лице отражались гнев и желание.

Мэл поднял её ноги и положил их себе на плечи. Он направил свой стержень к её входу и с трудом втолкнул себя внутрь, не останавливаясь, пока почти не ударил матку. Она закричала от внезапного вторжения.

Мэл начал дико двигаться в ней. Снова и снова он тёр её сладкое местечко, его огромный член царапал внутренние стены. Терри чувствовала каждую вену и каждый дюйм его пульсаций внутри себя. Его пальцы мучительно вонзились в её бёдра, посылая удары прямо в матку. Плоть ударилась о плоть, звук был похож на гром. Она плакала о том, как сильно её берут, температура поднимается до точки кипения. Жар внутри неё должен был взорваться, его нужно было выпустить. Она так нуждалась в освобождении.

Каждый толчок был акцентирован гортанным ворчанием. Мэл обычно говорил с ней, звал её деткой, утверждал, что она красива. Не в этот раз.

Он наклонился дальше над ней, подталкивая её ноги к груди. Он опёрся руками на кровать, пружины стонали под ним. Она запаниковала, его волчьи когти вытянулись.

– Нет… нет…

Терри попыталась извиваться, но не могла сдвинуться ни на дюйм. Терри была действительно в ловушке под ним. Она подняла руки и вонзила ногти в его грудь. Мэл взвыл, и его удары стали более энергичными, его клыки спускались изо рта.

Мэл взревел и внезапно наклонил голову к её плечу, почти раздавив её тело под ним. Он вонзил свои клыки в её плоть. Терри почувствовала, как он взорвался внутри неё, и сама развалилась на части, достигая оргазма.

Мэл поднял голову, её кровь была на его клыках, и он выкрикнул одно слово «моя».

Затем тьма.

Глава седьмая

16-ое октября

Терри проснулась одна. Она лежала посередине кровати, накрытая одеялом. Комната выглядела так, как всегда, мирно и аккуратно. Не было никаких свидетельств страстной ночи, которая произошла тут всего несколько часов назад.

Она застонала от своих ноющих мышц, когда спустила ноги с кровати. Доказательства. Терри вошла в ванную и осторожно посмотрела в зеркало. Она не была похожа на себя.

Её лицо выглядело пустым, а глаза – дикими. Красные следы от пальцев украшали её бедра, а губы отекли от жестоких поцелуев. Её плечо пульсировало. Терри осторожно прижала пальцы к дикому красному пятну. Она вспомнила. Мэл укусил её, и тогда она, должно быть, потеряла сознание.

Голова сильно болела, её охватили незнакомые чувства ненависти к себе и вины. Чувства были чуждыми и нечёткими.

Мэл снова слинял, прежде чем она проснулась. Она противна ему. То, как она говорила с ним, а затем бросилась на него, вызвало у него отвращение. Он сказал ей, что любит её, а она вылила на него всё своё дерьмо. Она была злой сукой.

Её живот сжался. Терри бросилась в туалет и её стошнило желчью. Она почистила зубы и начала полоскать рот.

О Боже. Её голова раскалывалась. Дума о Мэле, потенциальная беременность, мёртвые птицы, её проколотые шины, каждая мысль врезалась в другую. У неё кружилась голова. Она не могла справиться со всем. Терри даже не могла вспомнить, когда последний раз ела. Нет, она не могла сейчас есть.

Нужно решать одну проблему за раз. Перво-наперво ей нужно добраться до аптеки. Немедленно.

***

Терри ездила целый час в поисках аптеки, как можно дальше от города. Она купила шесть тестов, чтобы быть уверенной. Вместе с гигантской газировкой, чтобы она могла их выполнить.

Она позвонила Френ и та с радостью подменила её. У неё было несколько часов, чтобы разобраться с этим, прежде чем работа вторглась в её детскую драму.

Вернувшись домой, Терри увидела на своём подъезде букет роз и завёрнутый подарок. Она занесла всё это в дом, едва рассмотрев их. Слишком стремясь пописать на кучу палочек.

Терри прочитала инструкции четыре раза, прежде чем наконец их использовать. Она воспользовалась своим кухонным таймером, чтобы отсчитывать минуты, пока не узнает, правда это или нет. Она ходила по своей крошечной ванной, убеждённая, что время замедлилось.

Пытаясь отвлечься, Терри пошла посмотреть на цветы, которые нашла. Они были прекрасны. В записке говорилось: «Думаю о тебе». Они от Мэла? Мог ли он действительно чувствовать это после прошлой ночи? Но если они не от него, от кого?

Терри открыла подарок, это была книга. Прекрасное издание «Франкенштейна» Мэри Шелли, одной из её любимых книжек в детстве. Это был такой вдумчивый подарок. Откуда Мэлу знать об этом?

Её таймер зазвенел, и подарки были забыты. Она помчалась в ванную, тщательно проверяя каждый тест.

Единогласно. Она беременна.

***

Мэл уставился на еду перед ним. Его мать настояла, чтобы он пришёл домой на обед. Три его брата были в школе, а отец работал. Она использовала чувство вины, пока Мэл, наконец, не смягчился.

Она болтала, и он хмыкал в ответ. Он не мог думать. Не мог есть. Не мог стоять, вспоминая, что сделал. Его волк был взволнован прошлой ночью, но теперь бродил по его разуму, ища причину, почему они не со своей парой.

Получив сообщение от Терри, он пришёл в ярость, убедившись, что она идёт на свидание с другим мужчиной. Он пошёл к ней в коттедж, чтобы шпионить за ней, пробраться в её дом, застав врасплох, а затем практически навязался ей. Он был полон ненависти к себе. Но самым непростительным было то, что он спарился с ней. Не спросив разрешения и даже не объяснив, что значит быть в паре с перевёртышем. Мэл навсегда оставил след на её коже, навсегда изуродовал её и привязал к себе на всю жизнь.

Чувствуя отвращение, он слинял, прежде чем она проснулась. «Как всегда», – подумал Мэл с горечью. Он позаботился о том, чтобы с ней всё было в порядке, физически в любом случае, а затем убежал, как трус, слишком боясь встретиться с ней лицом к лицу.

Терри ненавидела его. Она не хотела его. Теперь он сделал ещё хуже. Мэл мог чувствовать чувства страха и беспокойства, просачивающиеся через их связь. Теперь, Терри никогда не простит его, никогда не полюбит. И он разрушил её шанс найти счастье с другим мужчиной. Мысль о том, чтобы не быть с ней, приводила в ужас. Как он сможет жить без неё? Он хотел кричать, плакать и перекинуться одновременно.

– Эй!

Его мать щёлкнула пальцами перед его лицом.

– Ты в порядке? Ты не очень хорошо выглядишь, – она нахмурилась от беспокойства.

Слеза скатилась по его щеке. Он проклял свою слабость.

Она сжала его руку в своей.

– О боже! Что случилось, шпана?

Мэл рассказал ей всё. Всё, что произошло между ними. Ссору, обвинения, вплоть до того момента, когда он убежал, как трус, после насильственной связи с ней.

Мэл удручённо посмотрел на неё.

– Я потерял её мама, я потерял свою пару.

– О, шпана…

Она ударила его по голове.

– Эй!

– Разве я так плохо тебя воспитала, что ты так относишься к своей паре? Терри права, если ты даже не пытался ухаживать за ней, конечно, она подумала, что тебе нужен лишь секс.

– Она не жаловалась в то время…

Мама снова ударила его.

– Нет, потому что думала, что это то, что ты хочешь. Терри человек, поэтому брачный зов не будет таким сильным или очевидным для неё, но он есть. Скорее всего, она влюбилась в тебя, но, поскольку думает, что ты хочешь только ничего не значащего секса, начала отталкивать тебя.

Мэл посмотрел на свои руки.

– Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что она моя пара.

Она нежно потёрла его руки.

– У каждого это происходит по-разному, шпана. Ты молод, никогда не любил, поэтому не мог понять, что твои чувства к ней другие и особенные. Нам с твоим отцом повезло, мы оба волки, мы встретились в старших классах, влюбились с первого взгляда, когда увидели друг друга и с тех пор были неразлучны.

– Она… она сказала, что мы разные… что мы не подходим…

Его мать рассмеялась от души.

– Прости, думаешь, мы с твоим отцом две стороны одной медали? Мы вместе в течение двадцати восьми лет, и мы всё ещё разные. У нас разные вкусы в еде, напитках, телешоу, спорте, хобби. Нам потребовались недели, чтобы договориться о том, как назвать каждого из вас, мальчики, когда вы родились. Мы никогда не сможем договориться о мелочах. Однако важная вещь, которую мы всегда синхронизируем, например, насколько мы любим друг друга и каждого из наших мальчиков. Даже когда они такие тупоголовые.

– Что я должен сделать?

– Попробуй поговорить с ней должным образом, объясни ей, что она твоя пара и что значит быть парой перевёртыша. А потом скажи ей, что потратишь каждое мгновение своей жизни ухаживая за ней.

– Думаешь, это сработает? А как насчёт связи?

Она вздохнула, и Мэл прикрыл голову.

– Пожалуйста, не бей меня снова, мама.

– Я видела, как Терри смотрит на тебя, да, она не уверена в себе, но она влюблена. Докажи, что ты можешь стать парой, которого она заслуживает, и я уверена, что она примет… возможно, тебе просто нужно быть немного терпеливым.

Он застонал.

– Не моё лучшее качество.

– Лучшие вещи стоят того, чтобы подождать, шпана. Кроме того, я думаю, что она может слегка подтолкнуть в правильном направлении…

Он с любопытством посмотрел на неё, но, когда надавил, она ничего не сказала, поэтому он сдался.

– Спасибо, ма.

Её лицо стало серьёзным, и она ткнула пальцем в его грудь.

– Просто помни, что теперь, когда я встретила её, моё сердце настроено на то, чтобы она стала моей невесткой, так что не облажайтесь ради всех нас.

Он пришёл в себя.

– Буду стараться изо всех сил.

Она встала и поцеловала его в макушку. Она начала убирать со стола, когда зазвонил телефон.

– Шпана, не мог бы ты?

Она указала на стол, и он кивнул.

Мэл услышал ропот и возгласы ужаса, исходящие от его матери в коридоре.

В конце концов она вернулась на кухню с грустным выражением лица.

– Шпана? Это была миссис Мартин. Очевидно, Дарси попала в аварию прошлой ночью. Она в больнице, но благодаря её генам перевёртыша у неё всё будет хорошо, но на выздоровление уйдёт много времени.

– Что произошло?

– Она была в клубе в Дарлингтоне, и её сбила машина. Похоже, она была пьяна и вышла на дорогу, но вроде один свидетель, думает, что кто-то специально толкнул её на дорогу… Миссис Мартин сказала мне, что вчера Терри и Дарси поругались, и Дарси выгнали из библиотеки и закрыли доступ.

Он сразу же ощетинился, стремясь защитить свою пару.

– Это не могла быть Терри. Она бы не сделала больно Дарси.

– Конечно, нет, шпана, я и не думала об этом. Но кто-то может, ты должен пойти к ней, чтобы поддержать её.

– Иду.

Его волк подпрыгнул от счастья. Да, наконец-то, мы увидим нашу пару.

Глава восьмая

Терри сидела в своей машине, уставившись на библиотеку. Обычно она любила свою работу. Но сегодня лишь хотела свернуться калачиком и забыть о существовании остального мира.

На часах без десяти двенадцать. У неё осталось десять минут, прежде чем она должна приступить к работе.

Терри потёрла живот, думая о ребёнке внутри. Она не могла в это поверить. Ребёнок. После двух лет скорби, двух лет, когда ей пришлось смириться с тем, что у неё никогда не будет ещё одного малыша, она снова была беременна.

Её мысли вернулись к Джеймсону. Он казался идеальным парнем. После получения степени в области библиотечного дела Терри устроилась на работу на полную ставку в библиотеке своего колледжа. У неё был кратковременный роман с менеджером ресторана по имени Даг. Они ладили, но отношения прекратились. Потом она познакомилась с Джеймсоном.

Он был профессором права в колледже. Он был на пятнадцать лет старше её, такой умный и опытный. Он сразил её наповал. Мужчина много путешествовал, выступая с гостевыми лекциями, поэтому время с ним было драгоценным, и она ценила каждое мгновение.

Хорошо, Джеймсон не был идеальным парнем, но кто был? Он был немного высокомерен и самовлюблён, но в то время Терри не беспокоилась об этом. Секс с ним был приятным, но не слишком захватывающим, но секс – не самое главное. Они были чрезвычайно счастливы в течение года. Или, по крайней мере, она думала, что были.

Терри обнаружила, что беременна. Сначала она немного нервничала, но вскоре стала радоваться при мысли о рождении ребёнка от него. Когда рассказала Джеймсону, он похолодел. Он начал игнорировать её звонки и избегать её. Через пару месяцев он сказал ей, что всё кончено. Она была опустошена. Он покинул колледж и занял пост в другом месте.

Когда Терри была почти на шестом месяце беременности, узнала, что он возвращается, чтобы дать гостевую лекцию. Терри была полна решимости получить некоторые ответы. Прибыв на лекцию, она нашла его, обнимавшегося с тощей красивой женой и двумя очаровательными детьми, сжимающих его ноги.

Он пытался поговорить с ней, но ей было слишком стыдно, поэтому Терри села в машину и уехала, прежде чем у него был шанс. Во время вождения она почувствовала острую боль в животе. Терри упала в обморок и разбила машину. При ударе её девочка была раздавлена. Убита ещё до того, как смогла жить.

Это опустошило Терри.

Она была в больнице в течение длительного времени. Джеймсон посетил её однажды. Сжимая руки и нервно расхаживая. Он был похож на усталого старика. Он извинился и сказал, что любит её, но не может оставить свою семью. Он поцеловал её руку и спросил, могут ли они вернуться к тому, что было раньше. Терри не сказала ни слова. К счастью, её мать и Джессика приехали и приказали ему уйти.

Больше Терри его не видела.

Она проклинала себя за то, что влюбилась в такого тщеславного мужчину, проклинала себя за случившееся несчастье. Она не должна была водить, должна была подумать о ребёнке, а не о своих собственных жалких страданиях.

Врачи сказали ей, что она не сможет больше зачать, и Терри восприняла это как наказание за свои глупые поступки.

Взяв себя в руки, Терри бросила свою работу и переехала в Роуз, чтобы начать новую жизнь. В конце концов она начала встречаться. Выбирая молодых людей, которые не хотят обязательств, и не ожидают, что она даст им детей. Всё было хорошо, пока она не встретила Мэла. Встреча с ним заставила её сердце жаждать большего.

Мэл. Терри не хотела ничего больше, чем чтобы он был с ней сейчас. Его сильные руки обнимали её. Она вспомнила гнев, который исходил от него прошлой ночью. Нет, он ненавидит её. После того, как она расскажет ему о ребёнке, он, вероятно, возненавидит её ещё больше.

Он вернётся к Дарси. Милая, молодая Дарси. И они будут вместе. Терри придётся наблюдать, как мужчина, которого она любит, встречается с другой женщиной, пока его ребёнок растёт в ней.

Убедившись, что беременна, Терри позвонила Аарону, рыдая, беспокоясь о своём не рождённом ребёнке, опасаясь, что не сможет выносить его.

Аарон, благослови его господь, немедленно отменил свои встречи и горы свернул, чтобы получить её медицинские документы и выяснить, что происходит. Он предложил ей попросить Джессику приехать и утешить её, но это сделало Терри ещё более истеричной.

Когда Аарон перезвонил ей, он был спокоен и успокаивал её. Он сказал, что шансы на её зачатие были низкими, поэтому другой доктор решил, что это невозможно, и ввёл её в заблуждение. Аарон разозлился и начал шуметь о том, чтобы подать в суд на доктора. Терри отмахнулась от мысли, больше озабоченная ребёнком.

Аарон сказал ей, что нет никаких оснований полагать, что она не может выносить ребёнка до срока. Он настоял, чтобы она договорилась о визите к нему, и они могли сделать УЗИ. Он хотел, чтобы она сразу же пришла. Всё ещё чувствуя себя немного неуверенно, Терри умоляя заверила его, что позвонит и назначит встречу через несколько дней.

Подумать только, она не бесплодна. Она может иметь детей.

Эта мысль сделала Терри ещё более ранимой. Последние два года она была убеждена, что бесплодна. Терри знала, что оборотни не переносят болезни и поэтому никогда не пользовались защитой. Она могла забеременеть в любое время! Слава богу, это случилось с Мэлом. О боже, вернёмся к Мэлу!

В первый раз, когда они были вместе, Мэл спросил её, нужно ли ей, чтобы он использовал презерватив, и она сказала ему, что всё в порядке. Должно быть, Мэл предположил, что она приняла таблетку, не настолько глупая, чтобы вообще ничего не использовать. Подумает ли он, что она обманула его, чтобы оплодотворить её? Подумает ли, что заманила его в ловушку?

Миллион плохих мыслей вертелись в голове Терри. Она сохранит ребёнка. В этом не было никаких сомнений. Но она должна сказать Мэлу. Скоро. Как он отнесётся к тому, что станет отцом в девятнадцать лет? Ей не нравилась мысль о том, что ей придётся самостоятельно воспитывать ребёнка, но Терри никак не могла заставить себя избавиться от него.

Четыре минуты первого. Теперь Терри официально опоздала на работу. Она громко выдохнула и заставила свои свинцовые конечности пошевелиться.

Когда Терри открыла дверь библиотеки, обнаружила шерифа и одного из его заместителей, которую не знала, – «женщина рысь-перевёртыш», – подумала она, – они стояли вокруг центрального стола и разговаривали с Фрэн, у которой было болезненное выражение лица.

Шериф понюхал воздух и пристально посмотрел на неё. Что теперь?

Терри приблизилась к нему с колотящимся сердцем.

– Что случилось?

Алек посмотрел на неё мрачно.

– Знаешь что-нибудь об этом?

Он отступил в сторону и указал на красную сумочку, лежащую на столе. Она выглядела довольно обычной, за исключением… ремень был порван, и он был грязный, на нём было что-то, что немного протекло на стойку. О боже! Это брызги крови!

Терри почувствовала, что ускользает, теряя сознание. Последнее, что она увидела, это Алек, быстро приближающийся к ней.

***

Терри открыла глаза. Всё плыло, а во рту было сухо.

Кто-то осторожно прижал бокал ко рту.

– Вот, глотни.

Это была женщина-зам. Терри сфокусировалась на бейджике с именем, который гласил «Хардисон». Она была в подсобном помещении, Алек смотрел на неё с беспокойством.

Терри ахнула, вспомнив, что заставило её упасть в обморок, она положила руку на рот, пытаясь преодолеть тошноту.