Текст книги "Игры с приведениями (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Дир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

3

ЭББИ

– Что за черт! – взвизгнула я.

Оказалось, что «стена» – всего лишь скрытая дверь. Мы очутились в крошечной комнатке, освещенной единственной тусклой желтой лампочкой, свисающей с потолка. В углу громоздились ящики, а по всему помещению в беспорядке валялись реквизиты.

Места едва хватало, чтобы встать, и потому мой таинственный спутник – назовем его то ли нападающим, то ли спасителем, то ли просто актером из «дома с привидениями – нависал всего в нескольких дюймах от меня. Я вжалась в стену возле входа, а он уперся ладонями по обе стороны от моей головы, словно заключая меня в клетку. Под темной краской проступали рельефные бицепсы.

Он стоял так близко, что тепло его тела проникало даже сквозь свитер. Наклонив голову, он не отрывал от меня взгляда через черные проемы глазниц маски; капюшон скрывал его волосы и затенял контуры головы.

Его дыхание звучало как статические помехи из-за устройства, искажающего голос. Я осознала, что и сама тяжело дышу, – еще не оправилась от кошмарной стычки со своим бывшим.

Какой же Майкл говнюк!

– Дверь заперта? – тихо спросила я.

Мужчина в маске кивнул.

Я с облегчением выдохнула. Мысль о том, что Майкл больше не доберется до меня, постепенно успокаивала нервы.

Пожалуй, следовало бы испугаться: я оказалась в тесной подсобке, прижатая к стене крупным незнакомцем в маске черепа. Но мы очутились здесь только потому, что он пытался помочь.

Может, череда ужасов – включая встречу с Майклом – испортила мое чувство самосохранения. Но сейчас, зажатая между мускулистыми руками этого мужчины в тихом закутке, я ощущала себя в наибольшей безопасности за весь вечер.

Впрочем, адреналин по-прежнему бурлил в крови, не собираясь отступать.

– Спасибо, – прошептала я. – Это был мой бывший. Я не знала, что он придет, и он застал меня врасплох.

Мужчина в маске издал урчащий звук – словно рык автомобильного мотора, пропущенный через искажающее устройство. Его тело напряглось, будто он всерьез подумывал о том, чтобы применить силу.

– Все в порядке, – успокоила я. – Он не представляет для меня физической угрозы. И я не хочу, чтобы вы рисковали работой или страховой защитой вашего работодателя ради того, чтобы его проучить.

При этой мысли меня слегка передернуло. В незнакомце чувствовалась сдерживаемая мощь, а костюм придавал ему пугающую, опасную ауру.

Майкл считал себя неуязвимым – прилежный адвокат, способный выкрутиться из любой ситуации, в том числе и из обвинений в неверности. Мысль о том, чтобы дать этому «призрачному монстру» волю и поставить Майкла на место… вызывала глубоко запрятанное, виноватое удовольствие.

Мужчина не сдвинулся с места. Он все еще нависал надо мной и не отрывал взгляда, его обнаженная грудь тяжело вздымалась. От него приятно пахло – шлейф мужского шампуня, смешанный с запахом пота и земли.

– Как думаете, он уже ушел? – спросила я. – Полагаю… я уже могу идти. Наверное.

Он слегка наклонил голову, и пустые глазницы, казалось, прожигали меня насквозь. Затем он положил большую, покрытую краской ладонь мне на грудь – прямо над бешено колотящимся сердцем. Из-под маски донесся недовольный рокот, и в следующий миг его рука скользнула выше, крепко, но бережно обхватив мое горло.

Я резко вдохнула от неожиданности.

Он надавил большим пальцем сбоку, отыскивая учащенный пульс, и снова издал недовольный звук, будто быстрое биение моего сердца его раздражало.

Господи помоги, но я невольно прильнула к его прикосновению. Этот мужчина был незнакомцем, просто актер, отрабатывающий смену, и все же я никогда прежде не чувствовала такого странного сочетания заботы и обладания.

– Это входит в программу «дома с привидениями»? – хрипло спросила я. – Есть ли опция «фантазия с человеком в маске» для дам?

Он усмехнулся, и от этого звука по всему телу пробежали мурашки. Наконец его глубокий голос прорвался сквозь маску:

– Для вас – есть.

О Господи.

Неужели я когда-либо испытывала подобное возбуждение? Было ли это остаточным эффектом адреналина после беготни по «дому с привидениями»? Или какая-то часть меня просто жаждала превзойти Майкла?

Джулия, без сомнения, уже позволила Джейсону уговорить ее на романтический эпизод в каком-нибудь укромном уголке аттракциона. Но у нее за плечами годы доверия и огромный бриллиант на пальце.

Нельзя было списать все на «ведьмин напиток», ведь я ни капли не выпила.

Мужчина слегка усилил хватку на моей шее, едва заметно сжав пальцы, словно напоминая, что я все еще в его власти.

Я могла лишь бессильно кивнуть.

– Хорошо.

– Хорошо – что? – спросил он.

– Трогай меня, – прохрипела я. – Пожалуйста.

Из груди незнакомца вырвалось возбужденное урчание. Он убрал руку с моей шеи, а в следующий миг резко развернул меня к стене. Я едва успела схватиться за поверхность, выгнувшись назад, пока он крепко удерживал меня за бедра.

Я попыталась обернуться, чтобы разглядеть его лицо, но он тут же опустился на колени.

– Смотри на стену, – прогремел его голос. – Обернешься – и я остановлюсь.

– Что… я…

Он рывком задрал подол моего свитера, провел рукой между ног и резким движением разорвал шов на леггинсах.

– О Боже! – пискнула я.

Его большие ладони обхватили мои ягодицы, сильно сжимая.

– Глаза на стену, милая, – приказал он.

Я подчинилась, чувствуя, как между ног разливается жаркая влага.

Когда он прижался губами к моей плоти, я поняла суть игры. Чтобы доставить мне удовольствие, ему пришлось бы снять маску, а он не хотел раскрывать свою личность.

Я застонала, уткнувшись в рукав свитера, пока он прокладывал долгий, чувственный путь языком по моим складкам. Из его груди вырвался удовлетворенный мужской рык, когда он коснулся кожи.

Он наслаждался моментом, как будто всю жизнь ждал возможности прикоснуться к незнакомой женщине, которую сперва пытался напугать, а потом спас от неловкой встречи с ее бывшим.

– О… – вырвалось у меня, когда он обхватил мой клитор мягкими губами, все еще сжимая ягодицы и приподнимая меня на цыпочки. – О Боже…

Он продолжал ласкать меня, и с каждым движением его языка узел наслаждения затягивался все туже и туже.

– Пожалуйста, – задыхаясь, прошептала я. – Я так близко…

Он застонал, и вибрация его голоса прокатилась по моему телу, держа на грани блаженства.

А затем он отстранился.

– Что? Нет, не останавливайся…

Те же сильные руки схватили меня за бедра и резко развернули. Он навис надо мной, прижимая к стене, снова скрыв лицо за маской. Ни слова предупреждения – и вот уже два его пальца погрузились внутрь.

Он двигался напористо, не отрывая взгляда пустых глазниц в маске от моего лица.

О.

Он хотел видеть, как я кончу.

Эта мысль взорвала мой разум.

Я вжалась в стену, принимая каждый жесткий толчок его пальцев.

– Да, – прошипела я, когда он изогнул пальцы, задевая самую чувствительную точку внутри. – О Боже, я сейчас…

Слова застряли в горле, сменившись беззвучным криком, а мышцы судорожно сжались вокруг его пальцев.

– Блядь, – прорычал он сквозь маску. – Блядь, да.

Он перенес меня за грань удовольствия. На лбу выступил пот, а руки и ноги на десять секунд будто перестали мне подчиняться.

Когда сознание вернулось, я без сил привалилась к стене. Он вытащил пальцы и поправил мой свитер, его длина скрыла дырку, которую он оставил на леггинсах.

Пока я пыталась восстановить дыхание – уже в третий раз за вечер – он провел грубоватыми пальцами по моей щеке и линии подбородка, не отрывая изучающего взгляда из-под маски.

– Эм… – с трудом сглотнув, я попыталась собраться с мыслями. Реальность того, что только что произошло, наконец пробилась сквозь туман страсти. Лицо вспыхнуло от смущения. – Спасибо. Это было… потрясающе. Фантазия воплощена. Обязательно упомяну это в своем отзыве в «Гугл».

Он снова усмехнулся. Без единого слова взял меня за руку, переплетая наши пальцы. Отпер дверь и выглянул в коридор, спрятав голову под капюшоном. Путь был чист, и он потянул меня в комнату Семи смертных грехов, а оттуда по темному коридору дальше.

Мы миновали несколько других аттракционов, слыша за стенами визги и крики посетителей. Путь завершился у тяжелой черной двери.

Я приоткрыла дверь и с наслаждением вдохнула прохладный ночной воздух.

Мужчина в маске все еще не отпускал мою руку.

Я обернулась и бросила на него вопросительный взгляд.

– Я буду здесь в следующую субботу, – прохрипел он.

Он отпустил мою руку и шагнул обратно в «дом с привидениями».

Я застыла, глядя ему вслед – на его широкие плечи и упругую задницу. А потом, спотыкаясь, вышла на парковку.

Быстро отправив Джулии сообщение, чтобы доложить, что я прошла аттракцион и ускользнула от Майкла, я бросилась к машине и в полубессознательном состоянии помчалась домой.

4

ГАЛЕН

Я в полудреме зашел в кабинет моего приятеля Джоша.

– Уходишь? – спросил он, не отрывая взгляда от допотопного компьютера.

– Да, – рассеянно ответил я.

– Ну, спасибо, что помог. Знаю, деньги тебе не особо нужны, но парней с такой комплекцией для этой роли днем с огнем не найти.

Я швырнул скелетную маску на стол и рухнул в скрипучее кресло напротив.

– Тебе понадобится помощь и в следующую субботу?

Его брови взлетели вверх.

– Ну, если хочешь… А разве у тебя нет каких-нибудь важных адвокатских дел?

У меня они, конечно, были. Целая гора «важных адвокатских дел». Но сейчас мне было на них плевать. Больше всего на свете мне хотелось перелететь через стол и поцеловать Джоша – просто за то, что он уговорил меня помочь ему сегодня.

– Да никаких проблем, – я небрежно пожал плечом. – Я давненько не отрывался. Будет чем скрасить недели, проведенные в душной конторе.

– Отлично, буду рад, если придешь.

Джош был моим школьным другом, а его семья владела компанией по организации мероприятий. В этом году им посчастливилось заполучить контракт на оформление «дома с привидениями» для Осеннего фестиваля в Северном Техасе. Джошу поручили набрать персонал, и он основательно прошерстил нашу школьную компанию в поисках парней подходящей комплекции для ролей полуголых страшилищ в масках.

Я недавно вернулся в город и решил, что помощь старому другу – хороший способ начать жизнь заново.

И это определенно сработало. Ведь в результате я оказался на коленях перед Эбби Роган.

Ее вкус будет преследовать меня месяцами.

Годами.

Моя Эбигейл.

Девушка, которой я был одержим с последнего дня первого года в юридической академии.

Помню, как преподаватель единственного общего у нас предмета объявил, что я занял первое место по успеваемости, а она – второе. Тогда она одарила меня самым мрачным взглядом на свете.

А потом она решила выместить свою злость на мне прямо на футбольном поле.

Она была так очаровательна, когда набрасывалась на меня, словно разъяренная птичка: раскрасневшееся веснушчатое лицо, прелестный вздернутый носик, светлый хвост, подпрыгивающий с каждым язвительным словом.

Высокая, стройная, спортивная. Быстрая и ловкая на поле.

Умная, упорная, амбициозная.

А к началу второго года учебы она уже была увлечена другим.

Майкл… Какой же он придурок. Считал себя даром небес для зала суда и юридической практики в целом.

Если бы не четкое понимание, какую бурю проблем я могу навлечь на семью Джоша, я бы с удовольствием сломал ему нос и списал бы это на риски «дома с привидениями». Тогда я не знал, в каких они с Эбби отношениях и, честно говоря, боялся спрашивать. Но теперь все стало предельно ясно.

Его не должно было быть здесь. Его вообще не должно было быть рядом с моей Эбигейл. Он явно совершил какую-то глупость, и она больше не желала его видеть.

Что-то перевернулось внутри меня, когда мы с парнями наткнулись на сцену в той комнате. Эбби была одна, расстроенная, а он нагло к ней приставал. Я отреагировал почти инстинктивно.

И потом… черт возьми.

Мне не следовало этого делать.

Я пересек черту, и теперь не представлял, как вернуться назад.

Но я ни о чем не жалел. Эбби думала, что я просто разыгрываю сценку из женской фантазии, но на самом деле я действовал по велению собственного сердца.

Эбигейл… в моих руках. Изнывающая от желания почувствовать мое прикосновение и разрывающаяся от наслаждения под моими пальцами.

Моя – хотя бы на несколько минут.

Это было все, о чем я когда-либо мечтал.

Я хотел большего.

Но сейчас нужно было смыть краску с тела и вытащить эти жуткие контактные линзы.

Я поднялся и отсалютовал Джошу:

– Увидимся в следующую субботу, дружище.

И у меня теплилась надежда – очень даже неслабая – что я увижу и ее.

***

Райан Питерс заглянул в мой кабинет утром понедельника и без приглашения уселся в кресло для посетителей перед моим столом.

– Смотрел игру в субботу? – спросил он, закидывая начищенные ковбойские ботинки на мой стол. Райан работал здесь третий год, а я был принят на должность адвоката на пятом курсе учебы. – Просто кошмар. Не представляю, как теперь работать.

– Обсудите это с Бобом, – ответил я. Моя студенческая команда тоже проиграла на выходных, но я уже не позволял спортивным неудачам юных игроков выбивать меня из колеи. – Продавцы по новому контракту начали скидывать нам горы документов на проверку. Мне бы пригодилась твоя помощь.

– Да-да, – он поднялся на ноги и заложил большие пальцы за петли ремня. – Ради счета за услуги – всегда пожалуйста. Только не заставляйте меня снова общаться с налоговой группой. Они невыносимы.

– Они не невыносимы. Просто они умнее всех нас.

Он хмыкнул:

– Ну что ж, возвращаемся к рутине…

– Подожди. – Я украдкой бросил взгляд через его плечо в коридор. Там никого не было, кроме моей помощницы, Яны, которая усердно печатала за стойкой возле двери. – Правда, что Эбби была старшим юристом в команде, которая вела переговоры с этим клиентом?

– Ох, э-э… – он почесал затылок. – Да, наверное. Но это было до ее отпуска. Перед уходом она передала все свои дела коллегам.

Мое сердце едва не выскочило из груди.

– Она ушла в отпуск? Заболела? Что случилось?

Он небрежно махнул рукой:

– Да нет, у ее мамы обнаружили рак или что-то в этом роде. Но сейчас все в порядке. По-моему.

Я опустился в кресло.

– Понятно…

– А что? – с ухмылкой спросил он. – Она злится, что ты перехватил ее сделку?

– Я ничего не перехватывал, – пробормотал я. – Просто заходил в кабинет Боба по другому вопросу, а у него как раз был запланирован обед с клиентом, вот он и взял меня с собой.

Я был в восторге: я только начал работать, и мне нужны были крупные проекты. Генеральный директор и финансовый директор клиента оказались приятными людьми, а их сыновья играли за мою бывшую клубную команду. Мы быстро нашли общий язык.

– Я не собираюсь ни у кого «отжимать» работу, Райан.

– Никто так и не думает. Мы все хватаемся за любую возможность. Партнеры обычно отдают проекты тому, кто оказался ближе всего, когда приходит новый клиент.

Этот принцип работал и в моей прежней фирме. Но мысль о том, что Эбби лишилась перспективной работы только из-за отпуска, разозлила меня до глубины души.

Райан неторопливо вышел из кабинета, а я развернулся в кресле и устремил взгляд в окно – на панораму центра Далласа, раскинувшуюся с тридцать первого этажа.

Мне нужно было как-то это исправить.

***

Позднее тем же днем мой план начал воплощаться в жизнь.

В дверь постучали.

– Боб, вы хотели меня видеть?

Эбби вошла в кабинет Боба, держа под мышкой желтый блокнот для записей.

Каждый раз, увидев ее в офисе, я терял дар речи. Она казалась еще прекраснее, чем я помнил по временам учебы. Возможно, дело было в ее уверенности и приобретенном опыте. А может, просто редкие фотографии в «Инстаграм» за четыре года после выпуска не могли утолить мою жажду увидеть ее.

Или же причина крылась в том, что все эти годы она была вдали от этого напыщенного ублюдка Майкла.

Заметив, что я тоже здесь – расслабленно восседаю в одном из клиентских кресел Боба, словно огромный кот – она резко остановилась.

– Гален, – проворчала она, и ее бровь дернулась, отчего у меня внутри все перевернулось, – я не помешала важной встрече?

Боб, все еще уткнувшийся в свой «Блэкберри» и не чувствующий напряженной атмосферы, жестом пригласил ее сесть.

– Ах, Эбби, отлично. Дайте мне минутку.

– В чем дело? – прошипела она, наклонившись ко мне. – Я что, снова должна передавать тебе свои дела?

Я усмехнулся:

– Терпение, Кроссбар.

Она стиснула зубы и шумно выдохнула через нос – разъяренный, но невероятно милый бычок.

– Если хочешь сохранить свои яички на месте, прекрати называть меня так на работе.

Мысль о том, что она может оказаться где-то рядом с моими яичками, была почти невыносимой – особенно сейчас, когда я сидел в кабинете одного из самых старших партнеров фирмы.

– Значит, вне работы я могу тебя так называть?

– Я тебе врежу.

Я вздрогнул от этой угрозы.

– Не припомню, чтобы ты была такой агрессивной в юридической академии. Только на футбольном поле.

– Ах, ладно, извините за задержку, – вмешался Боб. – Эбби, спасибо, что зашли. Я просто хотел сообщить, что Гален изучил предварительные материалы по новому контракту и считает, что объем работы достаточно велик, чтобы назначить двух ведущих ассистентов. Он предложил разделить обязанности между двумя дочерними компаниями.

Она несколько секунд смотрела на него с широко раскрытыми глазами, а затем с легкостью взяла себя в руки.

– Думаю, это приемлемо. Если Гален считает, что так будет лучше для клиента.

Боб усмехнулся:

– Пока работа выполняется и затраты не превышают смету, клиенту без разницы. Вы с Галеном из одного выпуска, так что ставка за ваши услуги одинаковая. Надеюсь, вы сумеете сработаться? – Он приподнял густую седую бровь.

Я хмыкнул про себя. Если бы он только знал…

– Конечно, сумеем, Боб, – ответила Эбби, бросив на меня подозрительный взгляд. – Если Гален пришлет мне данные для доступа в информационную комнату, я сразу приступлю к своей части работы.

Я поднялся, мысленно готовясь к схватке:

– Без проблем. Сейчас вернусь к своему столу.

Искоса подмигнув ей – она терпеть не могла этого жеста – я неспеша вышел из кабинета Боба.

Эбби догнала меня как раз в тот момент, когда я собирался зайти в свой офис. Я не стал обходить стол, чтобы сесть, а присел на его край – так, чтобы оказаться ближе к ней и смотреть ей прямо в глаза.

Она с раздраженным вздохом закрыла за собой дверь, скрестила руки на груди и нахмурилась:

– Что ты задумал?

Сегодня на ней были брюки цвета хаки, подчеркивающие длинные ноги, и черная блузка без рукавов, демонстрирующая подтянутые руки. Темно-русые волосы собраны в привычный конский хвост, а на веснушчатых щеках играл легкий румянец – как всегда, когда я ее задирал.

А сейчас все мое тело помнило, как эти щечки заливались румянцем совсем по другой причине…

Боже, я был в ловушке.

Разумеется, я знал, что Эбби работает здесь, еще до того, как устроился на эту должность. Я следил за ней в «Линкедине» и везде, где она вела аккаунты. Хотя моей главной целью было вернуться в родной город, я не планировал оказаться с ней нос к носу.

Получив предложение о работе, я долго колебался. Стоит ли принимать место не только в той же фирме, но и в той же практике, что и девушка, о которой я мечтал годами, но не мог добиться? Может, стоит избавить себя от терзаний – или все-таки уступить первобытному желанию вновь видеть эти прелестные румяные щечки рядом – на долгое время?

Я быстро принял решение.

К моему восторгу, мы моментально вернулись к старым привычкам. В студенческие годы, не имея возможности встречаться с ней, я добивался ее внимания через словесные перепалки. Я был уверен, что она все еще с Майклом, пока не застал его за навязчивым ухаживанием посреди «дома с привидениями».

Господи, какой же он придурок…

– Гален, – прорычала она, когда я не ответил сразу. Я упивался ее гневом, как изысканным вином.

Я одарил ее снисходительным взглядом:

– Я думал, ты хочешь получить этот контракт, Эбигейл?

– Хотела. Хочу, – ответила она, опустив руки и опершись ладонями на спинку стула. Наклонившись вперед, она сверлила меня взглядом в ответ.

Какая же она была очаровательная в гневе – настоящий маленький тигр. Удержаться от более близких проявлений симпатии стоило мне огромных усилий.

– Но я стремилась получить этот проект заслуженно, а не потому, что ты вдруг проникся состраданием и решил организовать благотворительность.

– Не будь занудой, Кроссбар. Прими победу – или хотя бы полпобеды.

– Это не игра, Гален.

– Для меня все – игра, Эбигейл. И я играю ради победы.

Ее глаза сверкнули, пальцы впились в обивку.

– Этого я о тебе не забыла.

Еще пара секунд – и я бы прижал ее к двери, снова обхватил рукой за горло и прошептал, что есть еще кое-что, о чем ей точно не удастся забыть…

Но внезапно вся ее агрессия испарилась. С грустным вздохом она отпустила спинку стула и расправила плечи.

– Ты прав. Стоит брать то, что дают. Спасибо, что убедил Боба назначить на проект двух ассистентов нашего уровня.

Огонь в ее взгляде погас, осталась лишь горькая покорность.

Мне это совсем не нравилось.

Она повернулась, чтобы уйти.

– Мне было неприятно узнать, что ты лишилась этого контракта – и, наверное, еще нескольких – только потому, что ушла в отпуск, Эбигейл.

Она замерла, держа руку на дверной ручке. Затем осторожно оглянулась, и ее яркие зеленые глаза встретились с моими.

– Кто тебе сказал?

– Питерс, с твоей мамой все в порядке?

Она нахмурилась, словно вопрос застал ее врасплох:

– Да. У нее ремиссия.

Я с облегчением выдохнул, только сейчас осознав, как напряжен был все это время. Я широко улыбнулся:

– Хорошо. Рад это слышать.

Ее лицо смягчилось, она смотрела на меня, приоткрыв рот, будто хотела что-то сказать, но не могла подобрать слов. Затем снова нахмурилась и словно стерла с лица все эмоции:

– Пожалуйста, перешли мне все, что у тебя есть по проекту.

Я отсалютовал ей:

– Будет сделано, Кроссбар.

Она тяжело вздохнула и с раздраженным видом вышла из кабинета.

Неделя обещала быть очень долгой.