Текст книги "Больше, чем музыка (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Бриггс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

На следующее утро я скачала «Somebody Told me» и слушала ее на повторе, пока

собиралась. Спускаясь на лифте в вестибюль, я так увлеклась подбором аккордов, что

чуть не врезалась в Джареда, когда выходила.

– Привет, – сказал Джаред, одаривая меня мимолетной улыбкой. – Прекрасно

выглядишь.

– Спасибо, – смущенно сказала я, но вспомнила, что Джаред всегда так говорил.

Это абсолютно ничего не значило. Он всего лишь заигрывал. Джулия помогла мне

составить мой гардероб на время шоу, а так же на каждый день и выходные

мероприятия. Каждый из нас должен был быть готов к съемкам в любое время, так что

мне придется придерживаться своего рокерского стиля следующие несколько недель.

Сегодня я была одета в длинный топ, леггинсы в черно-белую полоску и ботильоны.

Меня удивило то, как был одет Джаред: черные джинсы и футболку с изображением

Джокера и Харли Куинн.

– Ого, мне нравится твоя футболка, – выпалила я.

– Да? Они – мои любимые злодеи из Бэтмена.

– Мои тоже! Они словно Бонни и Клайд, только в комиксах, – я сделала паузу, прежде

чем выпалить убийственное признание, которое словно парящий флаг выдаст мою

странную натуру. – На самом деле, в следующем месяце на Комик-Коне я переоденусь

Харли Куинн.

– Правда? – спросил он, пока мы двигались к раздвижным дверям, ожидая Кайла и

Гектора.

– Знаю, это довольно глупо, но моя подруга Джулия сама делает костюмы. Она оденется

Ядовитым Плющом, а другая подруга, Карла, будет Женщиной-кошкой.

– Самые опасные женщины Готэм-сити. Мне нравится.

– Так мы и спланировали.

– Знаешь, мы все тоже собираемся на Комик-Кон. Может, я оденусь Джокером, – он

подмигнул мне.

Такое подмигивание было опасным. Оно могло втянуть девушку в проблему. А он

сказал, что хочет пойти в паре со мной? Или я увидела слишком многое в этом

комментарии?

– Вы все собираетесь на Комик-Кон?

– Да. Гектор презентует свой графический роман, и он купил мне билет. Кайл идет

вместе с Алексис, которая будет работать, делая фото для сайта. Я никогда прежде там

не был, так что я в предвкушении.

– Мы ходим туда последние два года. Это невероятно.

Я разговаривала с ним, пока мы ждали парней– о том, как ожидали с трех часов утра в

огромной очереди, ничего не ели, кроме крендельков и мини-пиццы в течении

нескольких дней, невероятное количество людей в выставочном зале, плюс все были в

потрясающих костюмах. Джаред внимательно слушал и задавал вопросы, в ответ я

интересовалась комиксом Гектора. Он делал прекрасные рисунки, подбирал цвета и

придумывал сюжет, но был еще кто-то, с кем он познакомился в интернете. На самом

деле команда скрывалась под вымышленными именами.

Телефон Джареда зажужжал, а я стояла слишком близко, когда он проверил

сообщение. Оно было от некой Мишель, где она писала: "Привет, секси. Хочу побыть с

тобой сегодня". Он бросил на меня быстрый взгляд и сунул телефон в карман, не

отвечая. Вероятно, не хотел, чтобы я видела, что он ответит. Сообщение было от одной

из его многочисленных поклонниц или от той, с кем познакомился на шоу? Возможно,

это от одной из девчонок с прослушивания? Девушки с ирокезом и в кольчужном

бикини? Могла ли она быть Мишель?

Довольно. Сексуальная жизнь Джареда – не мое дело. Когда прибыли остальные, мы

отправились к трем блокам, которые выделили нам под студию, и Джаред поведал нам,

что на сайте Злодейского Комплекса появилось более тысячи посетителей за ночь. В

последние дни все больше людей посещали наш сайт, и многие покупали альбом. Мне

это казалось безумием. Сейчас по всей стране у нас были фанаты и большинство

ожидало наше следующее представление. Более того, это побуждало нас работать

усерднее на еженедельном шоу.

Мы стояли у кирпичного здания: то ли заброшенная фабрика, то ои что-то похожее. В

окнах не было света, поэтому мы не могли заглянуть внутрь. Не было ни вывесок,

ничего другого – лишь номер на черной двери.

– Здесь? – спросила я, сверяясь с расписанием.

– Должно быть, – ответил Кайл.

Мы вошли внутрь и обнаружили большие темные диваны, расставленные по комнате, и

вдобавок кухонный уголок с кофе и едой. Парень на ресепшене отправил нас в

четвертую комнату, где ожидало наше оборудование. Комната была

шумоизолированной. Кто-то из организаторов шоу расставил ноты, и я принялась

изучать гитарные табулатуры, мысленно проигрывая песню в голове. Я уже

ознакомилась с "Somebody told me" , но петь под радио и играть с группой – абсолютно

разные вещи. Я не солгала Джареду, – я не смогу сыграть это. Я отложила ноты и быстро

осмотрела и открыла гитару. Это легко удавалось ей, пока аккорды становились громче

и громче. Другие парни также старались опробовать свои части в песне. Через несколько

минут Джаред повернулся к нам.

– Прежде, чем мы продолжим, нам нужно представить, как сыграют свою версию "The

Static Klingons".

– Хорошая мысль, – сказала я. – Они схожи по звучанию с The Killers, так что вероятнее

всего не сильно изменят песню.

– Что если нам сделать песню немного "темнее"? – спросил Кайл. – Понизим звучание,

сделаем что-то вроде эмо-кавера на песню.

Джаред почесал подбородок, раздумывая.

– Можно попробовать, и тогда звучание будет больше походить на наше.Давайте

попробуем.

Следующие три часа мы работали над нашей версией песни, экспериментируя со

звучанием, делая его ближе к нашему. Гитарная часть была не сложной, но с басом

было не так просто, и Джаред едва справлялся. После очередной ошибки мы решили

прерваться и размяться перед следующей трехчасовой репетицией.

Я отправилась на кухню, чтобы перекусить, и нашла там Шона, наливающего себе

кофе.

– Привет, – сказал он. – Безумный денек, да?

– Очень. Я все еще пытаюсь отдышаться.

– Я тоже, – он наблюдал, как я взяла тарелку и наложила немного салата. – Мне

неприятно, что наши группы будут соревноваться друг с другом.

– Знаю, это хреново, – я осмотрела минисэндвичи, стараясь понять с чем они, а затем

взяла два с индейкой и содовую.

Я была в полном восторге – организаторы не оставляли нас голодными сегодня.

– Итак, как у вас дела? – Шон облокотился на столешницу передо мной. – Репетируете?

– Думаю, мы разобрались со всем. Нужно лишь больше заниматься. А как дела у вас?

– Мы делали кавер на "Somebody Told Me" еще до шоу, так что особо не напрягаемся. Вы

собираетесь что-то добавить в нее?

– Хм..., – я не знала, что сказать, и тут заметила Джареда, стоявшего в гостиной.

Он разговаривал с девушкой с длинными волосами медного цвета Это и есть Мишель?

Она одарила его кокетливой улыбкой и взяла его за локоть. Я захотела вывлить

содержимое тарелки ей на голову. Джаред тоже ослепительно улыбался. Однако, стоило

только ему заметить меня и Шона, его лицо перекосилось. Он оставил девушку и

направился к нам.

– Привет, – сказал он, остановившись рядом со мной и взглянув на Шона. – Что ты

думаешь о выбранной песне?

– Мы счастливы. Для нас это подходящая песня. А для вас?

Доброжелательность Шона исчезла, и он откровенно враждебным взглядом посмотрел

на Джареда. Я не знала, что происходит между ними.

– Мы справимся.

– Круто, – они очень долго смотрели друг на друга, а затем Шон повернулся ко мне. – Эй,

было здорово увидиться с тобой, Мэдди.

– Мне тоже было приятно, – я опустила футболку, прикрывая леггинсы, внезапно

ставшие слишком вызывающими.

Атмосфера стала прохладной с тех пор, как вошел Джаред, словно эти двое собирались

бороться за меня или сделать что-то подобное, что было так же смешно.

– Что это было? – спросила я у Джареда, как только Шон вышел.

Джаред отвернулся, делая себе чай с медом.

– Он старался выяснить, что мы делаем.

Я закатила глаза.

– Он просто хороший парень, а ты – параноик.

– Хорошо, тогда он просто хочет залезть тебе в трусы.

– Сомневаюсь на сей счет.

Да, Шон был из таких парней, с которыми я обычно встречалась, но он также был

нашим конкурентом. Кроме того, он жил в Небраска.

– А если и так, то что?

Вопрос прозвучал слишком вызывающе и Джаред мгновение смотрел на меня

распахнутыми глазами, но затем его холодность взяла верх.

– Ничего. Просто будь осторожна, когда общаешься с ним.

– Боже, Джаред, я ничего ему не расскажу.

Я вышла до того, как он успел ответить. Он и правда считал, что предам группу просто

потому, что какой-то красавчик улыбнулся мне? И почему Джареда так задевало, что

Шон хочет меня? Как и другие парни, он видел во мне лишь младшую сестренку. Но в то

время, как я видела в Кайле лишь очарование, а Гектор был всего лишь веселым

парнем, Джаред вел себя как старший брат, как защитник. Во мне просыпалось желание

надрать ему зад. По графику Энджел должна была прийти к нам в течение последних

двух часов репетиции, но так и не появилась. Этой ночью я сказала паоням, что устала, и

смотрела прослушивание следующей группы в своем номере в одиночестве. Я не

выдержала бы очередную ночь рядом с Джаредом, чувствуя неловкость от

состоявшегося разговора.

Следующие несколько дней мы проводили на репетициях, которые Энджел так и не

посетила. Я уже начинала думать, что наш наставник – всего лишь имя, а не живой

человек. Игнорировала она также и другие группы из своей команды, или только нас? Я

подумывала спросить об этом Шона, но предупреждение Джаредом эхом отдавалось в

голове. Не думаю, что Шон пытался выудить из меня информацию, но все же стоит быть

с ним осторожнее. Вечерами многие группы собирались в вестибюле отеля, чтобы

пообщаться, посплетничать и пофлиртовать, но я не принимала в этом участия. Я так же

не проявляла интереса к тому, спит ли Джаред с другими девушками, обитавшими в

отеле. Кроме того, я чувствовала себя самозванцем в среде других групп. Стоило бы мне

открыть рот, и они бы поняли, что я не одна из них.

Я не хочу, чтобы они задавались вопросом:"Как ты попала на это шоу? Ты обманщица?"

Вместо этого я уходила в свою комнату и в одиночестве ужинала. Весь день проводить с

парнями было утомительно, и мне необходимо было побыть одной, чтобы прийти в

себя. Я отправляла сообщения Карле, которая была в Нью-йорке на показе мод, и

Джулии, которая уехала в городок в Южной Калифорнии, где мы росли и где до сих пор

жили ее родители.

Вечером в четверг Джулия позвонила мне, когда я смотрела телевизор и красила ногти в

ярко-бордовый цвет.

– Привет, Джулия. Как ты?

– Я видела сегодня твою маму, и она спросила, как у тебя дела, – Джулия замолчала, и я

ощущала решимость в этой тишине. – Ты не сказала ей о шоу?

– Нет, я не разговаривала с ней.., – честно говоря, я не знала, как долго мы не общались. -

Некоторое время.

– Мэдди!

– Я знаю, знаю. Мне нужно сказать ей, – я вздохнула.

С моей мамой все было так сложно, легче всего было просто избегать эту часть моей

жизни.

– Что ты сказала?

– Ничего, и на самом деле, мне было не удобно. Тебе нужно поговорить с ней.

– Прости. Я позвоню ей завтра, – я подула на ногти, решаясь спросить или нет о том, что

хотела знать наверняка. – Как она? Она...

– Она хорошо выглядит. Намного лучше. Она сказала, что не пьет уже три месяца.

Я с облегчением закрыла глаза. Не думаю, что это был финал, но она хотя бы пыталась.

Снова.

– Где ты ее видела?

– В магазине. Она покупала сигареты.

– Конечно, – только две вещи мама приносила домой: бухло и сигареты. – Как твои

родные?

– Ух, они все твердят о моей сестре и какая она чудесная. Они бы точно согласились

сделать из меня ее клон.

Я рассмеялась и стала красить ногти на ногах, пока Джулия рассказывала мне о том, как

проводила время дома. Это должно было заставить меня затосковать, но не вышло.

Когда мне исполнилось восемнадцать, я покинула дом так быстро, как смогла.

В пятницу мы отправились на студию, чтобы записать нашу версию песни для шоу

"Звук", чтобы продать ее на сайте. Много песен группы продавалось, особенно после

живого выступления; благодаря этому эпизоду мы зарабатывали деньги. Энджел

должна была появиться во время записи, но, сюрприз-сюрприз, она так и не появилась.

Другие парни записывались на студии прежде, чтобы записать свой альбом, но я только

записывала музыку для школы, так что для меня это было в новинку. Звукорежиссеры

посоветовали нам из диспетчерской присмотреться к продюсеру – парню по имени Стив,

которые носил громадные часы, которые я никогда не видела, а так же костюм, который

вероятно стоил больше, чем моя машина. В гостиной мы проиграли песню вместе

несколько раз, а затем каждый из нас записал свою часть отдельно.

Когда подошла моя очередь, я играла на гитаре в наушниках, лишь я и музыка. Чистое и

прекрасное звучание, а все остальное словно испарилось. Джаред был последним, за

записью вокала наблюдали все мы. Его глаза были прикрыты, пока он вкладывал душу в

слова. Я никогда не видела никого, кто мог бы так направить эмоции, как делал каждый

раз Джаред, когда пел, словно каждое слово было вырвано из него. Его голос

взбудоражил что-то внутри меня, болезненную тоску и желание, которое я не могла

игнорировать. Мне хотелось обнять его и прильнуть к его губам, почувствовать, как

страсть наполняет меня.

В субботу была последняя репетиция перед битвой, и начало казаться, что Энджел не

покажется и сейчас. За завтраком я выпила кофе и подготовилась к следующим трем

часам репетиции. У нас была готова песня, и оставалось дело лишь за практикой, пока

не будем полностью уверены в том, что не допустим завтра никаких ошибок. У нас было

еще десять минут перед началом, так что я допила свое кофе и стала играть на гитаре.

Гектор расположился на полу, рисуя в своем планшетнике, пока Джаред и Кайл тихо

беседовали, склонившись головами друг к другу. Братские штучки, догадалась я.

Дверь с шумом распахнулась, и волна людей с камерами и другим оборудованием

проследовали за Энджел и ее помощниками. Мы вчетвером удивленно наблюдали, как

они располагались по комнате.

– Все в порядке, – сказала Энджел. – Давайте послушаем, что у вас получилось.

Когда никто из нас не двинулся с места, она несколько раз щелкнула пальцами.

– У меня есть лишь несколько минут, так что поторопитесь.

Невероятно. Она не появлялась всю неделю, а теперь ведет себя так, словно мы

отнимаем ее время? В конце концов каждый из нас поднялся и занял свое место, в то

время как Энджел взяла табурет и села перед нами.

– Итак, новый день, – произнесла она.

Джаред нахмурился, но подошел к микрофону, и мы начали играть. Все это время нас

угнетала съемочная группа и взгляд Энджел, из-за которых мы сбивались. Когда она

повернулась ко мне, я сбилась с аккорда, и мне пришлось на мгновение

задуматься,чтобы вступить вновь.

– Стоп, стоп, – сказала Энджел, махнув рукой. – Ты, на гитаре. Что случилось?

–Я ...Я просто отвлеклась, извините.

– Тогда соберись. И ты, – обратилась она к Джареду. – Тебе следует поднажать. – она

повернулась к съемочной группе. – Ладно, снимем этот ролик и вырежем лишнее.

Джаред сильно сжал микрофон, так, что я удивилась, как он не сломался, но не

проронив ни слова, начал сначала. Энджел дала нам закончить в этот раз, а затем

изобразила роль довольного наставника перед камерой.

–Это было великолепно! – сказала она, слегка похлопав в ладоши. – Мне нравится, как

ты изменил звучание песни, сделав ее "темнее". Я так рада, что вы выбрали меня своим

наставником!

Кайл фыркнул, а затем приложил руку ко рту, прикрывая усмешку. Энджел прищурено

посмотрела на него, но затем зазвонил ее телефон – конечно, рингтоном была самая

известная песня ее группы. Она подняла палец, чтобы мы замолчали, и приложила к уху

телефон.

– Ты решила со мной пошутить, – пробормотал Джаред.

Мои мысли прояснились. Так как нам не оставалось ничего, кроме как ждать Энджел, я

взяла свое кофе и сделала глоток, но он оказался таким холодным. Фу. Я прошла через

комнату, чтобы выкинуть пластиковый стаканчик в мусорное ведро.

– Нет, ты сказал, что не будешь работать на меня. Все или ничего! – кричала в трубку

Энджел, двигаясь по комнате, как разъяренная дикая кошка.

Она размахивала свободной рукой, пока разговаривала и наткнулась прямо на меня,

ударив по руке. Кофе расплескалось на нас, и время словно остановилось, пока Энджел

осматривала себя, а затем подняла на меня взгляд.

– Ты – тупая сука! – она вытерла кофе со своей кожаной куртки. – Посмотри, что ты

натворила!

– Мне очень жаль! – я огляделась в поисках салфеток или чего-нибудь подобного, мои

щеки пылали.

Происшествие было снято на камеру съемочной группой, и вероятно эти парни

испытывали восторг от этой сцены. Я могла лишь молиться, чтобы добросердечный

продюсер вырезал этот момент прежде, чем я стану посмешищем для всей страны. Кайл

подбежал и протянул мне салфетки, а Энджел отмахнулась от него, когда он протянул и

ей.

– У меня нет времени для этого дерьма, – отрезала она и отвернулась к двери.

– Нет, кажется, тебе не место среди наставников, – сказал Джаред.

Она развернулась к нему.

– Что ты сказал?

– Ты меня слышала, – он встал передо мной, словно хотел защитить от ее гнева. – И тебе

следует извиниться перед Мэдди.

Энджел указала пальцем на Джареда.

– Ты – неблагодарный маленький ублюдок, тебе посчастливилось просто попасть на это

шоу!

Смотреть, как она орала на Джареда, было больнее, чем то, что она назвала меня

сучкой.

– Нам следовало выбрать другого наставника.

– Кроме шуток, – поддакнул Гектор.

В какой-то момент он оказался рядом с нами, сжимая руки в кулаки. Энджел выглядела

так, словно готова была нас убить. Я удивилась, что организаторы шоу никак не

вмешивались, но, вероятно, им это нравилось.

– Ваша песенка спета, – прокричала Энджел. – Завтра вы все вылетите!

Она вылетела из комнаты вместе со своей свитой, которые либо сочувственно смотрели

на нас, либо просто игнорировали. Дверь закрылась, и мы снова остались в

одиночестве.

– Это все моя вина, – сказала я, поникнув. – Она отправит нас домой из-за меня.

Джаред провел дрожащей рукой по волосам.

– Нет, это я виноват. Дерьмо, что же я наделал?

– Не могу поверить, что ты сказал это Энджел, – заметил Кайл. – Даже если это правда.

Он вздохнул.

– Знаю, это глупо. Я просто не люблю наглецов, и когда она закричала на Мэдди, я

сорвался.

Снова он играл роль старшего брата, но в этот раз меня это не беспокоило. Я положила

руку ему на плечо.

– Спасибо.

– Что нам теперь делать? – спросил Гектор. – Мы облажались.

Нам оставалось лишь одно. Выучить от и до песню и надеяться на чудо.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Мы прибыли в театр Нокиа рано утром в воскресенье, чтобы быстро проверить звучание,

а следующий час посвятить прическе и макияжу. Мы подобрали наряды для

выступления, и конечно облачились в черное. На мне был топ с глубоким вырезом и

кожаные штаны, вот и все, и после десяти минут моя промежность вспотела, а я

мысленно проклинала Джулию. Но должна признать, выглядела я довольно сексуально

– а нам было необходимо сейчас любое преимущество. Мы сняли ролик о том, каково

нам быть под наставничеством Энджел, мы вымученно улыбались и рассказывали

сквозь зубы, как это было здорово. Мы посчитали, что честность не станет нам

помощником, раз организаторы старались прикрыть то, что она сделала.

Теперь, когда приближалась битва с The Static Klingons, мне было сложно сдерживать

себя от того, чтобы не покусать ярко-красные ногти и не повыдергивать волосы из

объемной прически. Мы уже знали, что при любом раскладе Энджел выберет The Static

Klingons, а мы были обречены на провал еще на этапе подготовки.

Наше оборудование было перевезено в театр и я осознала, как много мы оставляли в

руках других людей. Ненавижу оставлять свою гитару чужим людям и довериться им,

что они не потеряют ее и ничего не напутают, но группы выступали постоянно и у

организаторов "Звука" был большой опыт после стольких лет. Мы смешались в зоне

ожидания для групп из Команды Энджел, где мы могли наблюдать за тем, что

происходило на огромных телевизионных экранах. Раунды битвы происходили не в

прямом эфире и не было необходимости использовать вращающуюся сцену; вместо

этого две соревнующиеся группы были вместе на главной сцене по разные стороны.

Пока выступали первые конкуренты, я безостановочно жевала чипсы и печенье,

которые подготовили для нас, стараясь не наблюдать за тем, как Джаред флиртовал с

девчонкой с ирокезом из панк-группы. Единственный способ избавиться от

беспокойства – это еда. До тех пор, пока Шон не подошел ко мне.

– У тебя на рубашке крошки, – сказал он, стараясь не смотреть на мое декольте.

– Ах, спасибо, – со вздохом я смахнула крошки с груди. – Я думала, что еда мне поможет,

но теперь меня просто тошнит.

– Меня тоже. Эта неделя была невыносимой. Очень отличается от жизни на ферме,

поверь.

– Верю.

Несколько минут мы не отрывались от экрана, где выступали группы из команды

Лиссы, которые исполняли "Need You Now" Lady Antebellum. Первая группа была

хороша, но у них не было изюминки. А во второй группе, Fairy Lights яркой вспышкой

была молодая миловидная блондинка с прекрасным голосом. Когда группы закончили,

Лисса выбрала Fairy Lights , что никого не удивило. Шон откашлялся, напоминая мне о

том, что все еще находится рядом.

– Что ж, я видел ваше выступление на прослушивании. Ваша группа на самом деле

хороша.

– Спасибо, но тебе не стоит волноваться. Песня подходит больше для вас.

Я не упомянула о том, что Энджел жаждет нас завалить.

– Возможно, но мне любопытно, как вы ее измените.

Он старался разговорить меня или просто хотел показаться милым? Сложно сказать.

Может, мне стоит применить ту же тактику.

– Что ты думаешь об Энджел?

– Ты имеешь в виду, когда она соизволила появиться? – он рассмеялся, но затем

посмотрел вокруг, словно беспокоясь о том, что нас могли подслушать.

Не думаю, что они нас снимали, но нельзя сказать это наверняка.

– Она...нормальная.

Звучало так, что The Static Klingons получали внимания не больше нашего. Конечно,

они не превратили Энджел в кричащую баньши, пролив на нее кофе, но что из того?

Джаред смеялся над чем-то, что говорила Девушка-Ирокез, и ревность пронзила меня,

как острый нож. Я отвела взгляд на экран, где уже появились две другие группы, но это

лишь напомнило мне, что вскоре и нам предстоит подняться на сцену. Сены в душном

помещении словно сужались, захотелось поскорее сбежать. Мне нужно было подышать

свежим воздухом.

– Мне нужно идти, – сказала я Шону. – Удачи сегодня.

– Спасибо. И тебе.

Я шагнула на улицу, где курили несколько человек, и нашла свободное место у забора,

отгораживающего территорию от автостоянки. Я отпихнула какой-то мусор подальше,

опустилась на землю и закрыла глаза. Кожаные штаны, вероятно, протерлись, но на

данный момент меня это не заботило . Я думала, что смогу справиться со всем этим, но

парализующий страх сковал меня. Имело ли это значение после того, что случилось

сегодня? Мы уже знали, что Энджел никогда не позволит нам остаться в ее команде,

даже если мы обойдем The Static Klingons. И был шанс того, что в течение всего шоу я

буду все портить и позорить группу. Я даже не могла вспомнить, когда в "Somebody told

me" вступает гитара. То, что казалось таким простым на репетиции, теперь казалось

невозможным. Я променяла стажировку на участие в шоу, а через две недели с его

начала мы окажемся дома. Так не честно.

– Эй, – голос Джареда заставил меня открыть глаза. – Тебе снова не хорошо?

Он напомнил о том моменте, когда пел для меня перед прослушивание, заставляя меня

улыбаться – искренне– но мне хотелось, чтобы меня нашел Кайл или даже Гектор.

Джаред сегодня выглядел особенно привлекательным с торчащими волосами и

подведенными голубыми глазами, которые казались больше. Остаться с ним наедине

было для меня прекрасным мучением.

– Мне просто нужно было подышать свежим воздухом, – сказала я.

– Прости. Может, мне уйти?

– Нет, – я слишком быстро ответила, и позже буду проклинать себя за это.

Было бы лучше, если бы он ушел, но я хотела, чтобы он остался. я была в

замешательстве. Он сел рядом со мной на землю, вытянув ноги перед нами.

– Я тоже всегда нервничаю перед выступлением.

– Ты? – мне сложно было поверить в это.

Джаред всегда был таким собранным на сцене, таким уверенным в себе.

– Кажется, что для тебя это легко.

– Это лишь игра, но с каждым разом получается все легче. У тебя скоро будет также.

– Ты имеешь в виду, если нас не вышвырнут на этой неделе.

Он отклонился на забор и посмотрел в чистое небо.

– Поверь мне, я до сих пор корю себя за это.

– Это не твоя вина.

Джаред молчал минуту, ковыряя странное пятно на черных джинсах.

– Итак. Ты с Шоном, да?

– Что? Нет. То есть, он кажется милым и все такое, но это не то, – я толкнула Джареда

плечом. – Ты ревнуешь?

Он обольстительно улыбнулся, заставляя меня поджать пальцы.

– Возможно.

– Не возможно, – слова сорвались с губ, и мне захотелось прикрыть рот, стоило

произнести их.

Я посчитала это шуткой, но все оказалось серьезнее. Он не ответил, не отмахнулся от

шутки. Его взгляд сосредоточился на мне, словно он искал ответ в моих глазах. Я

потупила взор.

– Нам следует вернуться.

– Да, Кайл, вероятно, перевернул все вверх дном, разыскивая нас.

Он поднялся, протянув руку, чтобы помочь мне. Я вложила ладонь в его, но встав, я

покачнулась немного, неустойчиво держась на своих новых шпильках. Я прижалась к

его груди, наши руки были переплетены, мы были так близко, словно в танце. Мой

взгляд выхватил участок обнаженной кожи чуть выше пуговиц на его рубашке, и я до

боли хотела посмотреть, что находится под ней. Его рука покоилась на моем бедре, а

мой взгляд скользил по его рту, губам, умоляющим поцеловать их.

– Вот вы где, – позвал от двери театра Кайл. – Я вас повсюду ищу.

Я отпрянула от Джареда, надеясь, что Кайл не заметил, как близко мы находились всего

секунду назад, а Джаред спрятал руки в карманы. Я была благодарна Кайлу за мое

спасение, но и проклинала его за разрушенный момент уединения с Джаредом.

– Прости, – сказала я. – Джаред просто напутствовал меня перед шоу.

Кайл смотрел на нас, словно не верил в происходящее. Я обещала ему держаться

подальше от его брата, но плохо справлялась со своей работой и держаться подальше от

Джареда. Не имеет значения, как сильно я боролась с этим, меня тянуло к этому парню.

К сожалению, так же было и со всеми другими девушками, положившими на него глаз.

Находиться рядом с ним всю неделю определенно не спасало меня – хуже того, теперь я

знала, что Джаред лучше, чем представлялось. Он уже не был лишь моей мысленной

фантазией. Он стал реальным человеком, с которым мне нравилось общаться, и это

было намного опаснее. Если я не буду осторожна, я разобью свое сердце или вылечу из

группы. Или и то, и другое.

Кайл сообщил нам, что наш выход через пятнадцать минут. Пришло время паниковать.

Я побежала в уборную, чтобы поправить макияж и прическу, а затем группа подошла к

краю сцены, ожидая сигнал. На другой стороне расположились The Static Klingons, и

Шон помахал мне рукой, пока проходил мимо. Джаред вопросительно выгнул бровь, но

я проигнорировала его жест. У меня не было времени на какие-то мужские разборки, не

тогда, когда предстояла трудная борьба за следующее выступление.

На сцену вышел Рэй Картер в темно-красном костюме. Время пришло.

– А сейчас нам предстоит битва между двумя группами из команды Энджел! Первая -

The Static Klingons из штата Небраска! – группа вышла на свою сторону сцены под крики

ликующей толпы. – Их противники... Злодейский Комплекс, прямо из Лос-Анджелеса!

Мы вышли на сцену, улыбаясь толпе более чем в семь с половиной тысяч человек – да,

прошлой ночью я посмотрела вместимость театра Нокиа. Яркий свет мешал лучше

рассмотреть что-то, поэтому я сосредоточилась на своем положении. Перебрасывая

ремень гитары, я поймала взгляд Энджел, сидевшей на стуле с ухмылкой, не

предвещающей нам ничего хорошего.

Как только обе команды заняли свои места, Рэй продолжил.

– Обе команды исполнят песню "Somebody told me" группы The Killers, а мы подбросим

монетку, чтобы узнать, кто выступит первым. Он резко подбросил ее. – И первыми

выйдут ... The Static Klingons! Вперед!

Рэй сошел со сцены, в то время как свет отступал, погружая нас во тьму, а площадка The

Static Klingons осветилась. Шон одарил слушателей улыбкой соседского паренька перед

тем, как началось гитарное вступление.Пока группа выступала, мы стояли на другой

стороне сцены, наблюдая. Мы знали, что будем следующими, петь туже песню, что

выбрала для нас наставница, что ненавидела нашу команду. И худшее в том, что... у The

Static Klingons хорошо получалось. Они почти не изменили песню, но это сыграло им на

руку. По сути, мы были в полной заднице еще до нашего выхода.

Песня закончилась, и все закричали. Я захлопала в ладоши, поскольку это было бы

вежливо, и другие парни последовали моему примеру. Шон слегка поклонился, а затем

посреди сцены возник Рэй и произнес.

– А теперь Злодейский Комплекс!

Огни вспыхнули над нами, и мое сердце забилось, пока я осматривала театр, лица,

наблюдающие за нами. Они уже послушали песню первый раз, и, вероятно, будет не так

прекрасно услышать ее повторно. Очевидно, что выступать первыми было лучше.

Джаред схватил микрофон, притягивая его ближе и осматривая толпу. Театр погрузился

в тишину. У "Somebody Told Me" было убийственное вступление с потрясающим

возрастанием, и мы освоили его. Наша версия была немного "темнее" и резче, а когда

Джаред запел, он превратил текст в нечто прекрасное и терзаемое, наполненное тоской

и сожалением. Я сосредоточилась на гитаре, которую держала в руках, и весь мир словно

исчез, остались лишь я и музыка. Мы подошли к проигрышу, и Джаред выдал

заключительную ноту, превратив ее в мучительный плач, разносящийся по комнате. Мы

позволили ему зависнуть над толпой, а затем вступили хором. Я пела с Джаредом. Мне

нравилась эта песня и то, как мы изменили ее, и вновь я ощутила себя на своем месте, на

этой сцене, с этими тремя парнями. Наша с ними игра давала мне сил, которых у меня

никогда прежде не было.

Наш финал был сильным, и звук кричащей толпы накатил на нас словно волны

холодной воды в жаркий день, но я не могу сказать, кого приняли лучше: нас или The

Static Klingons. Наставники тоже аплодировали, но сложно было сказать, что они

думали на самом деле. Никто из них еще не использовал свой шанс на спасение, но это

не значило, что они используют его для нас. Даже с учетом того, что, по моему мнению,

мы полностью изменили песню.

Рэй Картер снова вышел на середину сцены.

– Это было потрясающе! Мне нравится песня, а сегодня мы услышали два превосходных

исполнения ее. Дэн, что думаешь ты?

– Думаю обе команды прекрасно справились с работой. The Static Klingons прокачали

толпу, но Злодейский Комплекс звучали убийственно, и они на самом деле сделали