Текст книги "Войны начинают неудачники (СИ)"

Автор книги: Элия Ильтана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

В темноте была Рей. Она стояла к нему спиной, и Кайло хотел дотронуться до её плеча, чтобы она повернулась, но отчего-то руки отказывались двигаться, а горло пересохло, и он мог только смотреть, мысленно взывая к ней, но Рей так и не обернулась, в конце концов растворившись в темноте, оставив его одного.

Когда он открыл глаза, вокруг горели огни Кратеграда.

Странное чувство, оставленное коротким сном, неприятно сжимало сердце, но Кайло сделал вид, что не обращает на это внимания – он уже научился обманывать организм таким образом. Волосы защекотали шею, и он потянулся к шлему-маске, изготовленному по его собственным чертежам. В нём он чувствовал себя спокойнее, выходя один на один с Джакку.

Огромные буровые установки по периметру застыли в бездействии, походя на колонны, поддерживающие необъятное небо. Джакку не была красивой планетой, но её небосвод по-настоящему завораживал, и Кайло подумал о том, что местные обитатели умудрились лишить себя единственного эстетичного зрелища, спрятав его за грязным воздухом городов.

Личная охрана Кайло, пара наёмников, остались стоять около шаттла, пока он пристально осматривался вокруг. Главные буровые установки не задеты – это хорошо. Источники энергии не повреждены – хорошо. Радары тоже на месте. В принципе, Кайло знал всё из отчётов, но никогда не считал лишним перепроверить информацию, если предоставлялась возможность.

Вокруг было безлюдно: рабочих давно эвакуировали, остались только охранники, застывшие в турельных установках или обходившие периметр. Сам рудник был оцеплен портативным силовым полем, сдерживавшим оползни песка.

Кайло подошёл к границе поля, вглядываясь в освещенный мощными прожекторами рудник. Огромная овальная дыра теперь была неаккуратно перечёркнута обвалившимися из-за взрывов горизонтами; где-то там, под завалами, скрывалась бурильная установка – и тела двух техников. Не выжили, спокойно подумал Кайло и, поворачиваясь спиной к руднику, вдруг заметил мелькнувшую слева от ближайшего ангара тень.

Сердце замерло, а потом суматошно забилось, так, что Кайло с трудом подавил желание прижать ладонь к груди.

Это не могла быть она.

– Стреляю на поражение, – громко произнёс он, отточенным движением выхватывая бластер и направляя в сторону ангара.

Песок сухо скрипнул у него под ногами. Наёмники у шаттла настороженно достали собственное оружие, но Кайло знаком приказал им оставаться на месте.

– Одно моё слово – и вся охрана будет здесь через пару секунд, – Кайло прищурился, вглядываясь в неверную темноту. Сердце продолжало рваться наружу. – Предлагаю решить вопрос другим методом.

Рей неспешно вышла из тени ангара через несколько мгновений, и Кайло жадно глотнул воздух, чувствуя, что задыхается в маске.

Комментарий к 6

Напоминаю, что я неравнодушна к отзывам!

========== 7 ==========

Кайло представлял себе их встречу непозволительно много раз, и в каждом эпизоде Рей всегда оказывалась поверженной – иногда с кровоподтёками, иногда в наручниках – а Кайло стоял перед ней, наслаждаясь страхом в её глазах. Он как наяву видел, как она беззащитно поводит плечами, опускает глаза, закусывает губу.

Но реальность беспощадно внесла свои коррективы в его фантазии.

Рей свободно стояла перед ним, задиристо вскинув подбородок. Та же дурацкая причёска, тот же искрящийся взгляд. Она не выглядела испуганной, а её руки что-то прятали за хрупкой спиной. На виске змеился почти заживший шрам, от синяка под глазом не осталось ни следа.

Кайло показалось, что прошла вечность, прежде чем она заговорила.

– Выстрелишь – и все установки взлетят в воздух, – угрожающе произнесла Рей, делая небольшой шаг вперёд.

Это был откровенный блеф. Бурильные установки нельзя было заминировать: для этого надо было приблизиться к ним не меньше, чем на два метра, но защитное поле не позволяло этого сделать тем, у кого не было доступа. Именно поэтому установки и остались целы во время предыдущего нашествия Сопротивления.

Впрочем, это было неважно. Пусть она думает, что всё контролирует.

Кайло посмотрел в блестящие глаза Рей, причудливо отражающие свет прожекторов. Как интересно. На её лице не было той ненависти, которую он видел в подвале. Решимость, уверенность, неприязнь – но не ненависть. Рей ненавидела Кайло Рена, а не незнакомца в маске.

Сердце отозвалось острой болью, которая через мгновение исчезла, напоследок неприятно ткнувшись в грудную клетку.

Кайло нарочито медленно опустил бластер, заметив, как расслабились плечи Рей.

– Ты дашь мне уйти, – сказала она, и Кайло чуть было не расхохотался.

Уйти, да, конечно. Нет, теперь он никуда не отпустит свою маленькую крысу. Теперь он никуда не отпустит Рей.

– И не будешь преследовать, – продолжила она, даже близко не представляя, что творится у него в голове.

Кайло молча кивнул, сдерживая глубокий вздох. Она стояла в нескольких метрах, свет прожекторов ореолом оттенял её фигуру, одетую в безразмерный комбинезон с оттопыренными карманами, утянутый широким ремнём. На ногах – ботинки с толстой подошвой, все в грязи и песке. Нелепо, некрасиво, неаккуратно одетая – но она всё равно сверкала, его Рей, как бриллиант, случайно уроненный в пыль.

О, он придаст этому бриллианту форму, огранит его и не отпустит никогда.

– Что тебе нужно? – укрощая мысли, спросил он, и его голос прозвучал непривычно глухо из-под маски.

Рей нахмурилась, на её лбу собрались морщинки. Она будто пыталась что-то вспомнить – и, не вспомнив, тряхнула головой. Три пучка качнулись в такт, и из причёски выпала ещё одна прядка.

– Мы… Я поймала сигнал передатчика, – она всё ещё держала руки за спиной. – Те двое, они живы, там, внизу, – Рей кивнула в сторону рудника, и Кайло машинально обернулся.

Это и правда было неожиданностью. Тепловизоры здесь оказались бесполезны – слишком много было породы, да и кайбер-кристаллы искажали любые сигналы, но любому было ясно: под таким обвалом не выжить никому.

Рей говорила об обратном.

– Он слабый, этот сигнал, – она, видимо, уловила его замешательство. – Но источник идёт отсюда… – она снова посмотрела в сторону рудника, и Кайло заметил, как в её глазах промелькнуло что-то вроде неодобрения.

Она не одобряет то, что на рудниках трудятся люди? Или ей не понравились последствия приказа Леи?

Или, может, она подумала о Кайло Рене?

– Когда получен последний сигнал? – шея под маской вспотела, и волосы противно прилипли к коже. Кайло боролся с желанием снять маску, но надо было ещё немного потерпеть.

Рей прикусила нижнюю губу.

Кайло хрипло вздохнул, увидев этот жест. Он представлял его много раз, в деталях, торопливо перенося из головы на бумагу.

– Пару часов назад, – наконец ответила она, и в её тоне скользнула неуверенность.

Кайло едва заметно подался вперёд, анализируя каждое микродвижение. Кажется, его благородная крыса прибежала сюда без ведома Леи. Ещё бы – старая мегера ни за что бы не стала беспокоиться о двух прихвостнях своего сына. А вот горячее юное сердце, ещё не искореженное убийствами, не смогло пройти мимо такой вопиющей несправедливости.

Вот такими и должны быть повстанцы, вдруг подумал Кайло. Идея идеей, но человеческие жизни всегда обязаны стоять на первом месте. Иначе – это называлось терроризмом.

– Зачем ты пришла сюда? – Кайло сделал небольшой шаг вперёд, и Рей отшатнулась. – Хотела вытащить их лично?

А с неё бы сталось, тут же пронеслось в голове.

– Я принесла передатчик, – поколебавшись, Рей вытянула вперёд одну руку с зажатым в ней самодельным устройством. – Он транслирует их сигнал, если включить на полную громкость. Хотела оставить где-нибудь рядом… – она вдруг смутилась и на секунду опустила глаза, и тень от ресниц скользнула по её щеке.

Воздух дрогнул, по ушам резанул противный писк, яркими вспышками ослепили прожектора. Кайло показалось, что с планеты мгновенно выкачали кислород, у него перехватило дыхание, а сердце тягуче замерло, будто ожидая сигнала. Он смотрел на неё, смотрел на её пальцы с короткими ногтями, сжимающие неказистое устройство, смотрел на широкий потёртый ремень от комбинезона, смотрел на выбивающиеся из пучков прядки, смотрел, смотрел – и не мог отвести взгляд.

Она ослепляла, притягивала, рвала на части душу и одновременно исцеляла. Рей – его Рей, принадлежащая только ему.

Что-то почувствовав, Рей вскинула голову, прожигая маску подозрительным взглядом искристых глаз. Она прищурилась, поджав губы, отступила ещё на шаг. Окинула его взглядом и замерла, задержавшись на его перчатках.

– Рен, – глухо произнесла она, и на её шее забилась жилка.

В эти три буквы у неё получилось вложить столько отвращения, что Кайло на мгновение захотелось заткнуть ей рот, сжать её тонкую шею, чтобы остались уродливые синяки, сказать, чтобы следила за языком. Её отвращение выбивало из колеи, оно было хуже ненависти, потому что ненависть – это страсть и злость, а отвращение порождало холод.

Отвращение всегда было персональной эмоцией его матери.

Кайло понадобилась пара секунд, чтобы успокоиться, а потом он медленным движением снял маску.

Лёгкие тут же заполнил прохладный ночной воздух с крошечными частицами песка, от которых засвербило в гортани. Незащищённой шеи коснулся и отдёрнул длинные пальцы змеистый пустынный ветер; капли пота мгновенно испарились с кожи. Кайло сделал глубокий вдох, не отводя взгляда от Рей; маска безжизненным куском сверхпластика тяготила руку.

Губы Рей едва заметно скривились, пальцы ещё крепче вцепились в передатчик. Вторая рука всё ещё была у неё за спиной, и Кайло вдруг подумал, что там вполне может быть бластер, из которого она без труда успеет выстрелить, прежде чем спохватится охрана. Само собой, убив его, она тут же отправится следом, но сопротивленцы всегда славились своим сумасшествием – а тут ещё и невероятный шанс убить главного врага.

Кайло бросил быстрый взгляд в сторону шаттла. Наёмники не шевелились, глядя в их сторону. С правой стороны подходил секторный патруль, но они тоже замедлили шаг, пока не остановились совсем.

Нет, он не успеет.

Кайло снова посмотрел на Рей. Умереть от рук крысы? Нет, пока этот вариант его не устраивал. У них всё было впереди, и отступать Кайло намерен не был.

– Не ожидала? – он первым нарушил молчание, заметив, как ещё больше скривилась от звука его голоса Рей.

Ничего, это ненадолго. Скоро он приручит её, скоро она будет ему улыбаться.

– Думала, ты безвылазно сидишь в своём логове, – она передёрнула плечами, лямка её комбинезона немного съехала в сторону.

Кайло некоторое время смотрел на её плечо; мысли совершенно невовремя закрутились вокруг проклятой лямки.

– У нас был уговор, – немного нервно произнесла Рей, стиснув челюсти.

Кайло непонимающе моргнул, отгоняя ненужные пока образы. Он воскресит их в памяти потом, чуть позже.

Уговор? Ах да, уговор.

Он посмотрел в глаза Рей, выискивая отголоски страха. Она нервничала; капля неуверенности, всё то же отвращение, растерянность, упёртость. Страха не было. Она его не боялась. И зря.

Кайло лениво сделал шаг вперёд. Рей осталась на месте, ещё сильнее поджимая губы.

– Ещё одно движение – и установкам конец, – процедила она, не сводя с него блестящего взгляда. Её зрачки едва заметно расширялись и сужались, то ли от усталости, то ли от яркого света, перемежающегося ночной чернотой.

Кайло усмехнулся, и, наверное, в этот момент Рей поняла, что его вряд ли что-то остановит.

– Так и знала, что ты ублюдок, – презрительно выплюнула она, и её плечо едва заметно дёрнулось, будто она что-то сделала заведённой за спину рукой.

Слово больно ужалило грудину, безошибочно отыскивая давно отмершие рецепторы и пробуждая их к жизни. Будто ему снова двенадцать лет, будто он снова стоял перед матерью, опустив голову, а она монотонно говорит ему, говорит, что он подвёл, не оправдал, опять, снова, в который раз. Боль жгла рёбра, стискивала сердце – опять презрение, к которому, как он думал, он уже давным-давно привык.

Рей вскрывала его зажившие шрамы одними своими взглядами, своими словами, и они снова кровоточили, разрушая ту стену, которую Кайло воздвиг много лет назад. Рей убивала того Кайло, которым он стал – которым он хотел стать.

Рей была ядом, но Кайло жаждал, чтобы этот яд навсегда въелся в его тело.

Он сделал ещё один шаг, когда завыли охранные системы, тревожно мигая алым. Рей победно усмехнулась и отбросила передатчик на землю. Устройство с неприятным стуком встретилось с застывшим песком, и на короткий страшный момент Кайло показалось, что это замаскированная бомба.

В их сторону бежали наёмники, антенны турелей медленно крутились, настраиваясь на атаку. Рей достала из-за спины вторую руку, и Кайло разглядел ещё один передатчик гораздо меньших размеров, на котором красовалась звёздная птица – символ Сопротивления. У Рей не было оружия в руках, но она вызвала подмогу.

Он сделал последний шаг, и в этот момент Рей развернулась и побежала. Кайло бросился за ней, но тут же замер, вскинув голову, улавливая новый звук.

Две молнии истребителей расчертили небосвод, пуская по песку линию взрывов. Кайло пошатнулся, машинально прикрывая голову, будто мог увернуться от снарядов. Турели загудели, включаясь, но им было необходимо ещё немного времени, того драгоценного времени, которое, увы, уже утекло. Вокруг всё заволокло пылью и потревоженным песком, наёмники обеспокоенно что-то кричали, наконец-то послышалось клокотание турели, но было уже поздно: молнии пропали, будто их и не было.

Кайло тут же окружили наёмники вперемешку с охраной. Кто-то наступил на брошенный передатчик, и он грустно хрустнул, развалившись на части, которые тут же запорошил песок. Кайло отмахнулся от подчинённых, неотрывно глядя в ту сторону, куда побежала Рей. Ему почудились два удаляющихся алых огонька спидера, но он знал, что это всего лишь его воображение.

Маска всё ещё была у него в руке, и он, не глядя, сунул её одному из наёмников и с недоумением уставился на бластер в другой руке, осознавая, что произошло.

Кайло мог выстрелить Рей в спину, но он об этом даже не подумал.

========== 8 ==========

Среди всех пристрастий людей – и не только людей – всегда особо выделялась власть. Власть была наркотиком, распробовать который означало закрыть дорогу назад. Власть могла строиться на чем угодно: деньгах, страхе, уважении, поклонении. Религии, в конце концов. Это было неважно; главное – бразды в руках и склоненные головы.

Сколько Кайло себя помнил, Галактикой управлял Протекторат, в который входили главы самых влиятельных корпораций. Считай, ей правили бизнесмены – да межгалактическая служба охраны порядка, находившаяся на особом счету. Протекторат ещё в самом начале своего существования обязался менять состав раз в четыре года, в соответствии с новыми данными, но за последние пятнадцать лет никаких изменений так и не произошло: сдвинуть хотя бы одну компанию-мастодонта, годы копившую прибыль, было практически нереально.

«KR Inc» давно и надёжно закрепилась в Протекторате ещё благодаря Шиву Палпатину, второму Магистру. Сноук, третий Магистр, в свою очередь кропотливо расширял компанию, убирая конкурентов, а Кайло привёл её к монополизации рынка кайбер-кристаллов, что фактически равнялось пожизненному месту в Протекторате. Компания была их жизнью, их детищем, и каждый из них отдал бы за неё что угодно.

Месторождения кайбер-кристаллов, уникальных химических соединений, находились далеко не на всех планетах. Их можно было пересчитать по пальцам человеческой руки, и все эти прииски принадлежали «KR Inc». Приватизация прошла незаметно – в основном благодаря ловким политическим трюкам Сноука, и оспаривать этот статус никто даже не пытался. Компания использовала кристаллы исключительно в промышленных целях; все документы по разработкам всегда отсылались в Протекторат – и это было одной из причин, по которой никто не трогал прошлое.

Потому что из кайбер-кристаллов, из их энергии, могло получиться самое мощное, самое смертоносное оружие. Эта альтернатива всегда скромно стояла в стороне, но все знали: попади кристаллы не в те руки, и войны не избежать. Хрупкое равновесие, статус-кво, тщательно оберегала компания Кайло, и всё шло предельно гладко, пока не появилось Сопротивление.

Кайло догадывался, что его мать неспроста начала это движение. Все громкие лозунги о защите природы, об уникальности почвы – всё это было обманкой, отвлекающей от основного действия; подготовкой к тому, что происходило сейчас.

Лея всегда была окружена властью. С самого детства – и до того момента, как она со скандалом ушла из «Сената», заявив о создании собственной компании, которой так и не суждено было выбраться на политическую арену.

А потом появилось Сопротивление, и негласный статус-кво впервые за всё время оказался под угрозой.

Кайло откинулся на спинку кресла, глубоко вздохнув. Стоило раньше догадаться, в чём причина столь назойливых атак на его компанию. Лея мастерски отвлекла его внимание от сути, нанеся несколько ударов по разным приискам, не имевшим отношения к кайбер-кристаллам, и только потом обратила всю мощь на Джакку, первую планету с кристаллами в её списке.

За окном вечерело; сумерки опутывали Туанул серыми клоками тумана. Голова снова болела, но не остро, а глухо, где-то в области затылка, иногда пробираясь к вискам. Стимуляторы работали через раз – телу был необходим полноценный отдых, а не химические подпитки, искусственно заставляющие работать ЦНС.

Дело было в Джакку, Кайло знал это. Он и раньше часто работал сутками, уделяя на сон от силы час, но такой раздражающей слабости у него не было никогда. Чёртова Джакку, с которой он даже не мог улететь – не сейчас, когда на кон поставлено будущее компании. Чёртова Джакку, которая свела его с Рей.

Очень невовремя – или же лучшего времени было не найти?

Коммуникатор пискнул, и Кайло не глядя ткнул на кнопку. Перед глазами всё ещё стояло упрямое лицо Рей с плотно сжатыми губами, и отогнать это видение он пока не мог.

– Вернулся патруль с аванпоста Ниима, – прозвучал безэмоциональный голос Илоны. – Без происшествий; всё спокойно, Магистр.

Кайло кивнул своим мыслям. До Ниимы его мать ещё не добралась. Хорошо.

– Кратеград? – он посмотрел на коммуникатор с голограммой секретарши.

Те двое, о жизнях которых так заботилась его песчаная крыса, действительно оказались живы – и были несказанно рады спасению, но рудник всё так же оставался в полуразрушенном состоянии.

– Процесс восстановления почти завершён, – Илона помедлила. – Сегодня всё на удивление спокойно, Магистр.

Это было правдой. Либо его мать затаилась, копя силы, либо… Она получила, что хотела. Оба варианты были крайне неприглядны.

– Что с накопителем? – Кайло побарабанил пальцами по столешнице. Настоящий SSD всё ещё находился у его личного техника, но поинтересоваться поддельным было необходимо.

Илона замялась. Кайло понимал её замешательство: на диске не было ничего, и она не знала, как это сообщить. Возможно, его предыдущий приступ гнева оставил слишком яркое впечатление.

– Магистр, его проверили несколько раз, – она сглотнула. – Никакой информации не найдено, – она боязливо моргнула, между её ровных тонких бровей залегла складка.

Страх. Кайло наслаждался тем, что его боялись. Его власть строилась на нескольких столпах, но самым главным, самым мощным был именно страх. Кто-то мог сказать, что страх ненадёжен, что это зыбкая эмоция, но Кайло знал, что только страх – за свою жизнь – заставит кого угодно работать максимально эффективно.

И сейчас Кайло был уверен, что диск просмотрели не раз и не два, что перебрали каждый винтик – потому что боялись, а не потому что им исправно выплачивалась зарплата.

Он мог бы молча что-нибудь разнести, чтобы об этом не судачили – вдруг он услышит? – но помнили как минимум неделю, но перед глазами вдруг вновь появилась Рей с полным укоризны взглядом, и Кайло просто нажал на кнопку отключения коммуникатора, успев заметить удивлённо поднятые брови Илоны.

В конце концов, они же и правда не виноваты, – сказал он себе.

Он запустил пальцы в волосы, снова откидываясь назад. Размяк, он размяк. Рей не могла его видеть, не могла знать, что он делает – так какого чёрта ему важно, что она подумала бы? Почему его вообще это заботит? Почему он не может выкинуть её из головы?

Запретный плод сладок, и Кайло очень надеялся, что дело было только в том, что он пока не мог его получить.

Ночь окончательно опустилась на город, который и не думал засыпать. Внизу сновали пассажирские челноки, изредка мимо стекла проносились юркие дроны, ярко мигали окна на верхушке соседнего небоскрёба – у кого-то была вечеринка. Плотное метастекло не пропускало звуки, и на мгновение Кайло вздрогнул от оглушающей тишины, которая никак не вязалась с кипящей снаружи жизнью. Остро кольнуло сердце, боль в затылке глухо заворочалась, напоминая о себе. Кайло закрыл глаза, массируя виски, стараясь не думать о том, что работы ещё по горло.

Чёртова Джакку.

Мелькнула и исчезла мысль бросить всё и умчаться на Като Неймодию, где волны зелёного океана гулко разбиваются о скальные арки, а на горизонте лениво вращаются две луны.

Кайло мог бы – но такой поступок не достоин Магистра. И он уж точно не собирался облегчать матери задачу. Нет, он останется, пока не переловит этих жалких крыс – или не вытравит их с планеты.

Снова запищал коммуникатор, моргая красным датчиком. Кайло без интереса потянулся к кнопке; скорее всего очередной отчёт патруля. С другой стороны, отсутствие новостей – уже хорошая новость.

– Магистр! – Илона казалась взволнованной. Кайло заинтересованно склонил голову набок; он редко видел эмоции на её лице, отличные от страха. – Охранная группа сектора 3-A засекла и перехватила нарушителя! Ту самую, что проникла в здание ранее…

Дальше Кайло не слушал. Он смотрел, как двигаются губы голограммы, а в голове из всех мыслей осталось только одно имя.

– Живьём? – хрипло спросил он, перебивая доклад.

Мгновения перед ответом Илоны показались ему вечностью.

– Она почти не сопротивлялась, – с готовностью отозвалась секретарша. – Её отвели в подвал. Усиленная охрана, они глаз с неё не спускают.

Кайло рассеянно кивнул и автоматическим движением отключил коммуникатор. Мысли ускользали, в пальцах появилась странная дрожь. Он провёл ладонью по лицу, задержав указательный палец на губах. Почти не сопротивлялась – почему? Лея подослала её?

В какие извращённые игры играет его мать?..

Он медленно поднялся на ноги, опираясь кулаками о стол. Тело не слушалось, в голове снова царила неразбериха. Ему необходимо взять себя в руки, прежде чем идти к ней; она должна видеть власть и уверенность, а не дрожащие непонятно отчего пальцы.

Экран засветился, и Кайло скользнул взглядом по сообщению, тут же возвращая мысли в нужное русло, выгоняя из головы Рей. Пришёл ответ от его техника – информация расшифрована, все данные прилагаются.

Кайло резко опустился обратно в кресло и практически прилип к экрану. Файл был не очень большим, буквально несколько страниц, но что это были за страницы!.. Кайло вглядывался в каждую букву, не веря увиденному. Справа рядами шли цифры; огромные суммы, вызвавшие у него мрачную ухмылку и какое-то тёмное удовлетворение. Ах, Лея, Лея…

Он долистал до конца документа и замер, не веря своим глазам. Три слова, гарнитура и кегль идентичны официальным стандартам «KR Inc».

Привет от Финна.

– И тебе привет, – прошептал Кайло, и на его губах заиграла улыбка.

========== 9 ==========

На этот раз принявший во внимание предыдущую ситуацию Аллен увеличил число охранников втрое; Кайло бы не удивился, узнав, что все выходы плотно оцеплены вооружёнными наёмниками. Аллен был достаточно умён, чтобы понять: второй ошибки ему не простят.

И снова в дело вступал страх.

Кайло вышел из лифта, на пару секунд застыв на месте, отгоняя неприятное чувство дежавю. Те же бетонные стены, тот же затхлый запах и коридор из дверей, за одной из которых снова ждала его маленькая крыса.

Нет. Сегодня всё будет по-другому. К тому же, на этот раз у него есть действительно интересные новости по поводу Леи, подтверждённые официальными – хоть и нелегально добытыми – документами.

От полученных данных его до сих пор немного трясло; уж больно нереальным казался тот козырь, который перекрывал всю колоду Леи. Над тем, какие мотивы были у Финна, когда он фактически подрывал Сопротивление, которое его приютило и надёжно спрятало, Кайло собирался подумать чуть позже.

Не глядя на охранников, он прошёл к двери и резко дёрнул за ручку, не в силах скрыть нетерпение. Внутри всё дрожало, как натянутая струна; он жаждал увидеть Рей, которая будто сама пришла к нему в руки. Головная боль отошла на второй план, вместо этого учащённо забилось сердце и похолодели ладони; кровь шумела в ушах, будто далёкий океанский прибой, отчего-то отбивающий удары пульса.

Рей была в сознании, и Кайло, войдя в помещение, сразу же поймал её сосредоточенный взгляд. Стоявший по струнке у двери охранник поспешно ретировался. Кайло не вслушивался в его бормотание, для него осталась только Рей, вновь привязанная к тому же самому стулу. Рей, которая не отводила от него блестящих глаз.

Кайло окинул её взглядом, выискивая новые травмы, но, кажется, Рей действительно не сопротивлялась – немного кровила разбитая губа да на запястьях красовались алые отметины от чьих-то грубых рук. Выцветшие джинсы были покрыты какими-то пятнами, напоминающими машинное масло; грязно-бежевого цвета блузка, на пару размеров больше необходимого, порвалась в районе нижних рёбер, и Кайло силой заставил себя дышать, заметив полоску загорелой кожи.

Рей быстро облизнула нижнюю губу, собирая кровь, и Кайло завороженно проследил за маленьким розовым языком, чувствуя, как внутри всё больше разгорается желание. Он мог бы сделать с ней всё что угодно – и она бы не смогла сопротивляться. Он мог бы – он страстно желал – почувствовать вкус крови на её губах, металлический, отдающий этим её раздражающим упрямством; он хотел, чтобы она дрожала в его руках, чтобы блестящие глаза заволокло дымкой страсти, чтобы её пальцы скользили по его спине.

Кайло бездумно сделал шаг вперёд; от мыслей в голове остались лишь кромки – всё разумное сгорело в огне желания обладать Рей.

Заметив что-то в выражении его лица, Рей вздрогнула и попыталась отодвинуться; ножки стула неприятно заскрежетали по бетону, и именно это вернуло Кайло обратно в реальность. Он стиснул челюсти, огромным усилием воли сосредотачиваясь не на губах Рей, а на том, что он должен ей сказать.

– Я не собиралась ничего красть, – опережая его, поспешно произнесла Рей, приняв его пробившиеся эмоции за гнев. – Я пришла поговорить.

Кайло поднял брови, делая глубокий вдох, успокаивая тот огонь, что всё ещё горел внутри.

Не сейчас. Возможно, позже. Он найдёт какую-нибудь девицу – и потушит пламя, хотя бы ненадолго.

– Говори, – сказал он. Он не смог добавить в голос холода – и не пытался.

Рей снова облизнула губу и опустила взгляд, давая Кайло возможность безнаказанно разглядывать тонкие черты. Её пальцы нервно вцепились в подлокотник, и вся она выглядела так, будто была совсем не уверена в том, что делает. На какое-то короткое мгновение Кайло захотелось показать ей те документы, ткнуть её маленьким носом в цифры, в которых исчислялась жадность Леи, чтобы она увидела и поняла, чтобы посмотрела на него по-другому.

Но Рей просто не поверит – и Кайло сделает этим только хуже.

Она всё ещё молчала, собираясь с мыслями. Её пальцы побелели, а верёвка крепче впилась в кожу запястья, но Рей будто не замечала этого. Кайло, не моргая, смотрел на неё, запоминая, фиксируя в памяти каждую чёрточку.

– Я видела… – она замялась, всё так же не глядя на Кайло. – Видела, как она передаёт кристаллы, – её глаза как-то болезненно вспыхнули, и дальше Рей было не остановить. – Я случайно, я искала запчасти для внутреннего коммуникатора, а По сказал, что они в коробке в ангаре, и когда я зашла… – она подняла голову, и Кайло изумился тому, сколько отчаяния было в её глазах. – Контейнеры… Те, в которых транспортируют кристаллы… Их распределяли по грузовым кораблям, а Лея стояла прямо там… – Рей сглотнула, и Кайло всё понял.

Его маленькая крыса впервые столкнулась с предательством, с которым сам Кайло встретился много-много лет назад.

И какая ирония, что они с Рей оказались связаны именно так, через Лею – и узнали об этом почти одновременно.

Ему не было жаль Рей, хоть Кайло до сих пор помнил, каково это – когда тот, кому ты веришь, внезапно снимает маску. Нельзя всё время жить в розовых очках. Всегда настанет момент, когда их сдёрнут, резко, грубо, больно.

И Кайло верил, что чем раньше это произойдёт – тем лучше. В какой-то степени он был благодарен матери – за то, что она сделала это с ним.

И он искренне надеялся, что ад существовал – чтобы после смерти её ждал персональный котёл и вечность в страданиях.

Рей молчала, тяжело дыша, глядя куда-то в сторону. Она не до конца верила в произошедшее; наверное, до сих пор надеялась, что всё это окажется страшным сном. Кайло знал, что она чувствует. И он знал, что именно надо делать.

Он плавно опустился на одно колено и под моментально сфокусировавшимся напряжённым взглядом Рей достал небольшой лазерный нож, купленный ещё во времена бессмысленных скитаний по Галактике в поисках самого себя и нормальной работы. Нож был устаревшей модели, с утяжеленной кремниевой рукоятью, покрытой мелкими царапинами. В последние несколько лет в нём не было необходимости, но Кайло всё равно продолжал носить его с собой, будто напоминание о мятущемся прошлом.

– Что… – встревоженно начала Рей, но тут же замолчала, когда Кайло двумя быстрыми движениями рассёк верёвки, держащие её лодыжки. Ещё пара движений – и Рей зашипела, растирая освобождённые запястья.

Она была так близко, что Кайло несколько мгновений бездумно разглядывал её лицо, не в силах оторваться. Её загорелая кожа оказалась покрыта крошечными веснушками, неравномерно рассыпавшимися по скулам. Он мог разглядеть каждую трещинку на её губах, каждую родинку. Он мог бы рассказать ей, как Лея поступила с ним, как отдала его в приют, даже не обещая навещать; мог бы накрыть её ладошку своей и сказать, что всё будет хорошо – так всегда делали герои в старых книжках, которые Кайло читал, лёжа на узкой жёсткой койке приюта, морщась от боли в спине после очередного профилактического наказания.

Вот только авторы этих книжек не знали, что после предательства ты не просто больше не доверяешь миру – ты не веришь никому. Что после предательства ты жаждешь отмщения. Что что-то глубоко внутри навсегда ломается, и с глаз будто спадает пелена.