Текст книги "Вечный оникс (ЛП)"

Автор книги: Элис К. Уэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Только если ты перестанешь называть меня мешком с мясом, Леди-вамп, – выпалил он в ответ, и я сморщила нос от отвращения. Леди-вамп, должно быть, одно из худших имён, которыми меня называли, и это о многом говорило.

– Хорошо, я буду звать тебя Райкер, если ты будешь называть меня Оникс. – Мне пришлось сдаться. Леди Вамп просто ужасна.

– Ладно, Оникс, я предполагаю, что твой вид не ест, так что я просто возьму себе всё, что найду поблизости. – Он оглядел комнату в поисках футболки и куртки, которые были на нём прошлой ночью, затем схватил их. К счастью, кровь и дыра на рубашке были легко скрыты курткой, так что он не привлекал особого внимания, пока был на улице.

– Прежде чем уйдёшь, где была последняя зацепка с Ти? – К моменту его возвращения, я хотело хотя бы в общих чертах наметить план. Потеря друга, должно быть, была болезненной. У меня никогда не было друга, но я могла представить.

– Я следил за небольшой группой ведьм. У них есть что-то вроде собрания, или, на самом деле, культа, на кладбище. Я подумал, что Ти может быть там, потому что к ним присоединяется много людей. Но мне не повезло. Это последняя зацепка.

– Не связывайся с ведьмами, – предупредила я. Как и у любых других существ, были добрые и злые ведьмы, но злые – очень, очень противны.

– Я им ничего не сделал. Они, вероятно, даже не знают, что я интересовался их культом. Я просто немного покопался и отстал от них, как только увидел, что его там нет. – Он пожал плечами, но этот жест меня не успокоил.

Он вышел за дверь с улыбкой на лице, и я почувствовала странное чувство. Это беспокойство? Нет. Я не волновалась за него. Если бы он взял и исчез с лица земли, мне было бы легче. Это я говорила себе, когда дверь за ним захлопнулась. Но в глубине души, в месте, похороненном так глубоко, что я не знала о его существовании, я пожалела, что не сказала ему остаться.

***

Я направлялся к гастроному, который заметил на углу улицы, мои шаги были легче обычного. Я провёл ночь с самой красивой женщиной. Она собиралась помочь мне найти друга, и у меня был шанс доказать ей, что мы можем быть вместе официально. У меня всё налаживалось, друзья.

Так было, пока темноволосая женщина с бледной кожей не появилась из ниоткуда и не преградила мне путь. Она была одета во всё кожаное, и забита татуировками с символами, которых я никогда раньше не видел.

– Чёрт, – прошептал я себе под нос, не слишком стараясь понять, кто она.

– Пойдём со мной, человек. – Она поманила меня пальцем, её длинный чёрный ноготь был остро заточен.

– Почему вы обращаетесь к кому-то «человек»? Будь ты немного повежливее, всё сложилось бы лучше. – Покачав головой, я попытался пройти мимо, но она бросилась на меня, и от её тела, казалось, повалил чёрный дым. Благодаря хорошим инстинктам и военной подготовке я смог увернуться от хватки, но из-за этого попал прямо в густое облако розовой пудры, которую она выпустила из обведённых чёрным губ. Она широко улыбнулась, явно говоря, что я облажался. Всё вокруг меня начало терять цвет и становиться всё темнее и темнее.

Я подумал об Оникс до того, как всё потемнело, и надеялся, что секс на одну ночь произвёл на неё хорошее впечатление, чтобы она пришла и спасла меня. Думая о ней, когда ударился о землю лицом, я снял с шеи жетоны и оставил под футболкой. Когда ведьма подняла меня, я знал, что они соскользнут по груди и вывалятся, надеюсь, незамеченными. Вампиры отличные следопыты, но хватит ли способностей найти меня в логове ведьм?

Когда я очнулся, сквозь щель между бетонными прутьями увидел, что солнце начинает садиться. Я был слаб, и действие какого-то наркотика – или магии, – которое мне дали, было довольно очевидным. Моё зрение было затуманенным. Руки и ноги дрожали, из-за чего было трудно встать, а слух был таким, будто я находился под водой.

Несколько раз спотыкаясь, я добрался до решётки и попытался сориентироваться. Мой желудок скрутило, когда я увидел очертания могильных камней. Ведьмы приняли меня в свой культ, и теперь моя задница, вероятно, собиралась стать жертвой сатане.

Или, что хуже, они могли бы держать меня здесь до самой смерти, мучая или делая из меня сексуального раба.

Ну, с последним я, наверное, смог бы смириться.

«Сосредоточься», – предупредил я себя, не в настроении выслушивать собственную чушь.

Действуя на удачу, я дёрнул за перекладины так сильно, как только мог. Неудивительно, что ничего не произошло. Я мог бы попробовать позвать на помощь, но кладбище в ночи, окружённое ведьмами и магией, казалось, не даёт никаких шансов быть услышанным. Кроме того, я не хотел показать, что уже не сплю. Не то чтобы у меня был план, но если пытку будет, по крайней мере, не так скоро. С другой стороны двери раздался громкий стук.

– Вот тебе и утешение, – с горечью пробормотал я.

Оглядевшись, я понял, что идти некуда. Никакой надежды найти укромное место. С таким же успехом можно стоять и смотреть в лицо пыткам.

Я вызывающе уставился на троих человек, вошедших в камеру. Пожилая женщина, вероятно, самая сильная из них, и с ней я бы точно не стал связываться. Две другие женщины молоды, лет двадцати пяти, или, по крайней мере, выглядели так… кто знает, могли ли они использовать магию, чтобы изменить внешность?

– Ты знаешь, почему здесь, человек? – спросила молодая ведьма с вьющимися светлыми волосами ровным и бесстрастным голосом.

– Я только что выиграл в худшую в мире лотерею? – Я не мог удержаться от того, чтобы не съязвить даже перед лицом верной смерти. Если я падал, то падал как мудак.

– Он мне нравится. – Ведьма с коротко остриженными волосами уставилась на меня и провела языком по зубам. – Когда израсходуем его, я бы хотела разделать его сама.

Глаза пожилой женщины не отрывались от моих, когда из её горла вырвалось негромкое ворчание в знак согласия. Она оценивала меня хладнокровно и расчётливо. Я узнал этот взгляд. Я во многих боях так же на всё смотрел.

Бабушка Мозес станцует румбу на моей заднице.

Чёрная молния сорвалась с кончиков её пальцев, прежде чем попасть мне прямо в грудь. Я рухнул, как боксёр, которому заплатили за проигрыш. Во власти такой боли моя гордость больше не главенствовала.

– Он сильный. – Бабушка выглядела удивлённой, когда отпустила меня, и я изо всех сил старался не обмочиться.

– Мы могли бы оставить его с остальными, – предложила блондинка. – Сила – важный ген.

– Я ещё я кусок наглости. Избавь себя от пыток и убей меня сейчас, – прохрипел я от боли, слова вонзались в горло, как осколки стекла. Никто никогда не говорил, что я самый умный человек, но если дело дошло до выбора между бесконечными пытками или смертью, запишите меня на встречу со жнецом.

– Люди здесь так быстро не умирают, – сказала черноволосая девушка, одарив меня медленной, кривой улыбкой.

– Зачем я вам? Я ищу друга и немного походил вокруг. Я не увидел ничего важного. Я ничего о вас не знаю. Вы ничем не рискуете, оставляя меня в живых. – Казалось, что мои лёгкие вот-вот разорвутся, когда я пытался сесть прямо.

– Мы знаем, кого ты ищешь. Мы знаем, кто ты. И ты никогда не мог бы представлять для нас угрозу, но мы тебя не отпустим, – сухим, хриплым голосом произнесла пожилая женщина. Её глаза продолжали фокусироваться на мне, почти смотря сквозь, и я бы солгал, скажи, что не был чертовски напуган.

– Терренс здесь с вами? – Я захрипел от боли.

– Я бы не беспокоилась о других, человечишка. – Блондинка впервые улыбнулась, и я увидел, что она подпилила все зубы, сделав их острыми, как у какого-нибудь крокодила.

Оникс права; мне не следовало связываться с ведьмами.

– Иди сюда, человек, – сказала черноволосая, вытаскивая из петли на поясе бычий кнут. Затем, в истинном стиле Индианы Джонса, она взмахнула запястьем, и хлыст обвился вокруг моего горла. С удивительной силой ведьма потянула меня вверх и вперёд, пока я сопротивлялся, рискуя раздавить трахею.

Склеп, в котором меня держали, был не менее жутким, когда мы начали идти по коридорам. Камни покрывал мох, а настенные бра с огнём, создавали жуткие отблески света. Пройдено всего десять шагов, а я уже скучал по своей камере. Дерьмовая выдалась ночка. Разложение и гниль наполнили ноздри, когда мы зашли дальше. Все ли ведьмы одержимы отвратительными вещами, или я просто сорвал джек-пот с этими тремя?

В коридорах и комнатах было темно, и я не мог не задуматься, почему. Прогулка была похожа на шаг назад во времени, в средневековую темницу, что, конечно, навело на мысль, что если им нравится средневековье, то какие бы пытки меня ни ожидали, пытка утоплением будет напоминать день на пляже.

Наконец, мы подошли к широкому отверстию, и я не был в восторге, увидев каменный алтарь, окружённый тем, что мне показалось, сатанинскими символами. Мама отправила меня в воскресную школу, где не учили такого рода мумбо-юмбо, но факт, что казалось, они написаны кровью, дал мне довольно чёткое представление о том, что это какое-то серьёзное дерьмо.

– Не думаю, что я создан для человеческого жертвоприношения. – Я нахмурился, когда кнут на моей шее затянулся сильнее, направляя меня к алтарю.

– А я не создана для того, чтобы трахаться с придурками, но вот мы здесь. – Черноволосая женщина сильно дёрнула, и я рухнул на каменный алтарь.

– Подожди, ты трахаться или пытать меня собралась, потому что я получаю много противоречивых сигналов, – выпалил я, несколько мгновений хватая ртом воздух. Она уронила хлыст, и я поспешно снял его с шеи.

– В этом шабаше мы приносим жертву демону Велиалу. Мы используем человеческий сосуд, произносим заклинание вызова на, используем кровь для ритуала, а затем, когда демон овладевает ими, использует человеческое тело, чтобы оплодотворить нас, – радостно объяснила блондинка.

О, прелесть.

– Слушай, у меня есть пара, вампир. Она, вероятно, ворвётся сюда в любую минуту, чтобы спасти, и я был бы очень признателен, если бы ни в ком из вас не было моего члена, когда она появится. Она может неправильно понять, а я не хочу, чтобы наш первый бой был…

Чёрная молния вернулась, на этот раз так сильно и быстро, что я подумал, что мои лёгкие поджарятся в груди. Пожилая женщина встала надо мной, её рука была сжата в кулак, и я почувствовал, как моё сердце сжалось вместе с этим движением.

– Мы знаем о вампире, – спокойно сказала она, хотя я корчился от боли. – Она нас не волнует, и наше терпение по отношению к тебе истощается. Многие мужчины могут быть принесены в жертву. В тебе нет ничего особенного, так что заткни дыру в своём лице, или я отрежу тебе губы и скормлю их воронам.

Невозможно узнать, придёт ли Оникс за мной. Я оставил ей жетоны, надеясь, что она соберёт кусочки вместе, но всегда был шанс, что ей плевать. Во-первых, она, похоже, не слишком была заинтересована в том, чтобы обзавестись парой, так что, если Мама детей сатаны пригласит меня куда-нибудь сегодня, это может оказаться к лучшему для Оникс.

Они привязали меня к алтарю толстыми кожаными ремнями, и хотя молния продолжала проходить сквозь меня, это не повлияло на них, поскольку они касались моей кожи или даже металла застёжек на оковах.

Чёртовы ведьмы.

Черноволосая забралась на алтарь, затем оседлала меня. Она вытащила обсидиановый клинок с оловянной рукоятью с выгравированными символами, которые я не понял, но догадался, что на латыни они не означали «живи, смейся, люби». Она скользнула ножом под мою рубашку, разрезав её одним чётким движением. Я был бы впечатлён, не будь привязан к сатанинскому алтарю. Когда моя рубашка была распахнута, женщина наклонила кинжал, как будто собиралась ударить меня, но начала разрезать мою кожу.

Я не утруждал себя попытками разглядеть, что она вырезает; это не имело значения. Вместо этого я сильно стиснул зубы от боли и отчаянно попытался сбросить женщину с себя. Быть одержимым демоном и изнасилованным ведьмой не входило в моё представление о хорошем времяпрепровождении.

Белокурая ведьма сильно ударила меня по лицу, сильнее, чем я думал, что она способна, но всё же, это далеко не самый сильный удар, который мне наносили. Моя губа была порезана от удара о зубы, и через минуту, собрав во рту кровь, я плюнул в лицо черноволосой ведьме. Её глаза потемнели от ярости, когда моя кровь прилила к её щекам, но отреагировала именно пожилая женщина, снова опалив мои внутренности молнией.

– Мне понравится убивать тебя. – Черноволосая ведьма посмотрела на меня сверху вниз, вонзая нож сильнее, чем раньше, и резала, пока я кричала от боли от чёрной молнии. Внезапно молния прекратилась, и я услышал выстрелы. Три выстрела в быстрой последовательности.

Оникс пришла, чтобы спасти меня… спасибо тебе, милый малыш-вампир.

***

Эти ведьмы почти разозлили меня до чёртиков. Их было не так легко убить, как обычных людей, потому что они защищали себя заклинаниями. И чем сильнее ведьма, тем сильнее заклинание. Обычно, если начинить их задницы достаточным количеством свинца, они падали. Я чувствовала запах своего человека внутри и чувствовала его смущение от того, что я пришла его спасать. Отчасти я хотела ткнуть ему этим в лицо, но больше желала, чтобы он показал, из чего сделан сам, доказал, что он не был полностью безнадёжен и что наши отношения не были бы просто пожизненным приговором к тому, что я буду нянчиться с ним.

Это произойдёт? Я понятия не имела. Вчера вечером у меня дома он рассказал о какой-то игре, но, возможно, на самом деле он говорил серьёзно. Многие люди были такими, но я их противоположность. Я мало говорила, но выпотрошила бы тебя прямо на улице и перешагнула через труп, как будто ты ничто. Я продолжала говорить людям, чтобы они не связывались со мной, а они продолжали игнорировать меня и заканчивали тем, что умирали.

Жизнь тяжела.

– Я пришла за своим человеком! – крикнула я достаточно громко, чтобы они услышали, где бы ни были в этом жутком лабиринте кладбища. – Выведите его, и я оставлю остальных в живых!

Должно быть, им принадлежали кладбище, склепы, мавзолеи и дом садовника, потому что всё было в руинах. Не всем ведьмам нравились смерть и разложение, но этим леди определённо нравились. Повсюду вокруг меня были разрыты могилы, а у трупов отсутствовали части тела. Эти суки замышляли какое-то серьёзно опасное дерьмо.

Я говорил Райкеру не связываться с ведьмами. Когда он не вернулся с завтраком, я поняла, что они, должно быть, добрались до него. Но я ничего не могла поделать, пока не зашло солнце.

Идти по его следу было легко, и чем ближе я подбиралась, тем злее становилась. Прошлой ночью, до того, как он пришёл ко мне домой, я бы отмахнулась от этого инцидента и, честно говоря, надеялась, что он умер, чтобы освободиться от привязанности, которой не хотела. Сейчас я была зла, как никогда, из-за того, что кто-то решил отнять у меня то, что принадлежало мне.

Райкер мой.

Две ведьмы вышли из темноты. Я слышала, как они что-то напевали, но прежде чем они успели поднять руки и направить на меня заклинание, я осветила ночное небо пулями.

Я из тех, кто сначала стреляет, а потом задаёт вопросы, и если мне придётся убить каждую суку в этом месте, чтобы вернуть человека, я рада, что захватила с собой дополнительные патроны. Ведьмы могли быть у себя дома, но это была моя стихия. Я умела лишь охотиться, захватывать и убивать.

Одна из ведьм отразила мои пули щитом, который сотворила из серебристого света. Другая, однако, получила два выстрела в голову и быстро упала.

«Осталось один шаг, и ты миновала единственную их охрану по внешнему периметру», – сказала я себе, проговаривая движения.

Я молча присела на корточки, прикрываясь надгробиями, и начала использовать свет щита, чтобы найти последнюю ведьму. Она снова бормотала слова, которых я не понимала, что всегда плохо. Я много раз имела дело с ведьмами и знала, что они могут вызывать духов, чтобы те сражались за них. Я буквально дралась с десятифутовыми людьми из камня только для того, чтобы добраться до задницы с другой стороны.

Вокруг себя я услышала резкий треск открывающихся гробов и поняла, что меня ждёт нечестная драка. Ведьма использовала некромантию. Повсюду открывались гробы, и мертвецы выбирались из могил. Они не были зомби в традиционном смысле слова. Их трупы двигались силой магии, будто она кукловод, поэтому выстрелить им в голову не получилось бы. Единственным выходом из этой передряги сократить расстояние, чтобы добраться до ведьмы и убить. Отрубить голову, и змея умрёт.

Я убрала пистолеты в кобуры и вытащила меч из-за спины. Как бы сильно я ни любила своих малышей, в этой ситуации меч мог нанести гораздо больший урон.

Ведьма не особенно сильна, определённо не самая сильная, с которой мне довелось столкнуться. Ей потребовалась вся сосредоточенность и сила, чтобы заставить трупы двигаться. Они двигались медленно, почти как в фильме ужасов 70-х, потому что у ведьмы не хватало сил двигать ими быстрее. Бросаясь на них, я размахивала мечом взад-вперёд, отрубая конечности и издавая боевой клич. Теперь не было смысла в тишине; они точно знали, где я. Гнилая кровь брызнула мне в лицо, когда голова оторвалась от плеч. От запаха у меня перехватило дыхание. Кровь дарила жизнь, но мёртвая кровь – одна из худших вещей, которые можно представить.

Вытирая лицо, я уставилась на ведьму сквозь небольшую толпу мертвецов, направлявшихся в мою сторону. Её руки дрожали, а брови были сосредоточенно сведены. Она не могла долго продержаться. Она упадёт замертво от истощения, а я всажу ей меч в грудь за то, что она заставила меня испытать ужас от вида мёртвой крови.

Тремя сильными ударами я перерезала неторопливо двигающиеся трупы передо мной. Ведьма изо всех сил пыталась заставить их подняться, но не получилось. Маленькая сучка-ведьма выдохлась.

Я ударила её ботинком в грудь. Слава Богу, у ботинок стальные носы.

Глядя на меня снизу вверх, она не умоляла сохранить жизнь. Она даже не казалась испуганной. Учитывая всю тёмную магию, которую они здесь практиковали, она, вероятно, была взволнована возможностью жить со своими демонами. Верная своему слову, я подняла меч высоко над головой и вонзила в сердце. Несколько мгновений я стояла, наблюдая, как хлещет кровь. Я бы не стала питаться от неё, не хотела знать, каковы ведьмы на вкус, но всё равно почувствовала себя на мгновение ошеломлённой видом её крови.

С раздражённым ворчанием я высоко взмахнула мечом и снесла голову ведьме, затем нашла другую ведьму и повторила движение. Если они практиковали некромантию, был шанс, что другие ведьмы смогут вернуть сестёр, если их тела будут целы. Хотя я была не в настроении сражаться с разъярёнными ведьмами-зомби, так зачем рисковать?

Теперь, когда бой закончился, я снова перешла в режим скрытности. Они знали, что я здесь, но мне не нужно, чтобы они знали, откуда я иду. Они, очевидно, не планировали кланяться вампиру, так что мне пришлось бы пойти и забрать своего человека. Это респектабельно – не становиться на колени, когда тебя превосходят по вооружению. Глупо. Но респектабельно.

Я вошла в помещение, похожее на подземный каменный лабиринт. Здесь, внизу, запах был куда хуже – гниение смешивалось как со свежим, так и с древним разложением. Следуя по каменным коридорам, я попыталась использовать ссылку на чувства моей пары, чтобы он помог мне выбрать, идти вправо или влево. Если я чувствовала, что связь тянет сильнее, я выбирала тот путь, или поворачивала, когда чувство начало угасать. Он был для меня как маяк в этой спасательной миссии.

Обычно я чувствовала запах крови, но сама мысль о том, чтобы вдохнуть столько мёртвой крови, вызывала отвращение. Я бы предпочла использовать связь, чтобы разобраться с этим. Я чувствовала разочарование, нервозность, беспокойство и, самое главное, смущение, исходившее от Райкера. Я знала, что не так он хотел завоевать моё расположение за две недели вместе, но в какой-то момент ему пришлось бы признать, что он просто человек. Его слух был не таким острым, как у сверхъестественных существ, его зрение, скорость, сила… всего этого не хватало по сравнению с нами, и это делало его лёгкой мишенью для нас – хищников.

То, что случилось с ним сегодня, пока он оставался со мной или в сверхъестественном мире, случится снова. Теперь мне предстояло решить, стоит ли он того, чтобы каждый раз его спасать. Впереди я услышала голос, в котором явно слышалось «мудак», и я поняла, что это он.

– Какого хрена ты делаешь? – выпалила я, войдя в помещение и увидев его привязанным к каменному алтарю, истекающего кровью, а черноволосая женщина, сидела на нём верхом, держа в руке нож.

– Чай, кофе и танцую! А на что похоже? Меня собираются изнасиловать и принести в жертву дьяволу! – проревел он, и три ведьмы в комнате повернулись, чтобы зашипеть на меня.

– Человек – моя собственность. Отдайте его, – потребовала я, зная, что они не послушают, но всё равно давая им такую возможность.

– Мы не признаем пары вампиров. Нас не волнует, что он твоя собственность. Как можете видеть, он попал в паутину. Теперь он наш. – Маленькая светловолосая сучка хихикала, пока говорила, и я решила, что умирать она будет медленно.

– У старухи руки с молниями! – Райкер закричал, предупреждая меня.

Я открыла огонь по ведьмам, заставив их на мгновение отступить. Пока они бежали в укрытие, я вытащила меч и быстро освободила Райкера.

– Мне нужно оружие, – сказал он, как только снова смог двигаться.

Расстегнув кожаную куртку, я протянул ему Глок, который хранила во внутреннем кармане, и охотничий нож из ботинка.

– Они одурманили меня, и когда я очнулся, был здесь, – объяснил он, когда мы мчались обратно по каменному коридору, из которого я пришла. И очень скоро ведьмы наступили нам на пятки. Они отступили, но только для того, чтобы собраться с силами.

– Никогда не связывайся с ведьмами, – проворчала я, замедляя скорость, чтобы не оставить его позади. – Кроме того, тебе придётся помочь мне сражаться. Они выглядят как люди, но ведьмы очень сильны.

– Я так и планировал. – Он покосился на меня, пока мы бежали. – Но тебе придётся довериться мне. Тебе придётся прикрыть мне спину, иначе у нас ничего не получится.

– Да, да, доверие. – Я покачала головой. – Доверие, безусловно, одна из моих сильных сторон.

Нет, я никому не доверяла. Но уже долго прожила, чтобы признать, он прав. Сейчас лучшее время проявить себя, а для меня посмотреть, смогу ли я согласиться на наш союз. При этой мысли у меня в животе что-то сжалось, но я отогнала чувство прочь.

Всего в дюйме от моего лица в стену ударила чёрная молния.

– Ведьмы вернулись, – крикнула я, делая несколько выстрелов через плечо.

– Серьёзно? Я не заметил, – проворчал он. – Тебе следовало захватить гранаты, и мы могли бы разнести их к чертям собачьим в этом коридоре.

– О да, заодно и танк бы прихватить стоило. Это определённо помогло бы. – Я закатила глаза. – Не всегда нужно большое оружие. Иногда просто нужно научиться, хорошо сражаться.

На несколько секунд он встал стойку в коридоре и сделал несколько выстрелов. Шипение ведьм наполнило коридор, и я услышала, как он закричал от боли, когда ярко-синее пламя одной из младших девочек, пронеслось рядом с его лицом.

Шрама не будет, но Райкер зарычал от ярости. Мне нравились такие мужчины. Впереди я увидела вход на кладбище и дважды сказала двигаться. Кладбище даст нам отличную возможность укрыться от ведьм. Райкер держался довольно хорошо для человека. Я слышала его дыхание, даже слабо слышала биение сердца. Он в неплохой форме, что превосходно. Его сердце действительно билось неровно, но я предположила, что это больше связано с ситуацией, чем с какими-то чувствами ко мне.

Мы ворвались через вход, и лунный свет омыл нас.

– Сюда. – Он схватил меня за руку, и я позволила оттащить себя за массивный каменный склеп ангела.

В унисон мы перезарядили оружие и проверили, убеждаясь, что здесь хорошая точка обзора.

– Это лучшее оружие против ведьмы? – спросил он, и я почувствовала, как его нервы напряглись, пока мы ждали их появления.

– Не совсем, но другое требует заклинаний, жертвоприношений и прочего дерьма, на которое у меня просто не было времени, – огрызнулась я, и он внезапно схватил меня за талию и притянул к себе.

– Что ты делаешь? – спросила я, широко раскрыв глаза. Это не соответствовало протоколу боя.

– Благодарю за моё спасение. – Он поцеловал меня так, что у меня поджались пальцы ног в ботинках со стальными носами. Всего на малую долю секунды я забыла о битве. Я забыла о тренировках, о том, для чего была создана. Всего на какую-то долю секунды я могла думать только о том, как нежно его губы ласкали мои. Как глубоко он пробудил во мне тоску. За один день он заставил меня перейти от вечной ненависти к мысли, что с ним, возможно, всё получиться.

Боковым зрением я увидела, как появилась светловолосая голова. Пора возвращаться к делу. Быстрым толчком я разорвала контакт, и Райкер не стал сопротивляться по этому поводу. Он знал, что пришло время работать.

Пока женщины бормотали заклинания, вероятно, призывая ещё больше мертвецов, я прицелилась. Я действительно была не в настроении сражаться с целой армией мёртвых, а эти ведьмы казались сильнее, чем предыдущие. Я целилась без колебаний – пистолет был продолжением моей руки. Я знала это оружие лучше, чем большинство людей знают самих себя, и этому меня учили.

Горячий синий огонь обрушился на нас, когда мы бежали между надгробиями, отстреливаясь и отчаянно пригибаясь, чтобы избежать магических ударов. Оглядываясь, я наблюдала за Райкером и поняла, что он держится в том же ритме. Его выстрелы были артистичны, пули – мазки кистью на холсте. Кто-то научил его делать это так же, как обучили меня. Вместе мы рисовали смерть.

Синий огонь ударил меня в живот, и на мгновение я опустилась на колено. Райкер был рядом, прикрывая меня, пока я не смогла встать и продолжить.

Кнут щёлкнул в воздухе рядом с моей головой, и я увидела черноволосую ведьму.

– Она моя, – прорычала я Райкеру, зная, что он захочет помочь. – Эта сука заслужила это, так что не вмешивайся.

Скажу ли я ему, что хочу убить её за то, что она прикоснулась к тому, что принадлежало мне? Нет. Скажу ли я ему, что во мне воспылала ревность, увидев на нём руки другой женщины? Также, нет. На мгновение ведьма изобразила несколько причудливых движений хлыстом, став похожей на готического Индиану Джонса. Я стояла и скучающе наблюдала, пока она шипела и изо всех сил старалась выглядеть устрашающе. Бедняжка делала всё, что могла, но я слишком стара и слишком закалена в боях для этой фигни. Отказавшись от реальной возможности провести хороший кулачный бой, я достала кинжал из внутреннего кармана и направила его, рассекая воздух, в центр лба ведьмы.

Не на такой бой я надеялась… но эта сука мертва, так что я не стану жаловаться.

Когда я повернулась, Райкер сразил белокурую ведьму, оставив нас только с одной. Однако пожилая женщина не хотела сдаваться.

– Держи. – Я протянула Райкеру новый клинок. Он был проклят могущественной магией и должен уничтожить старую ведьму. – Пока я отвлекаю её внимание, подкрадись сзади и перережь горло. Ты сможешь?

Это наш единственный шанс, и я рисковала, полагаясь на него. Но, кроме как сидеть здесь в перестрелке, пока один из нас не погибнет, я не могла придумать, что ещё можно сделать. Райкер не издал ни звука, просто взял клинок, кивнул и сразу же начал ползти на животе вокруг надгробий, пока я не увидела его в безопасности за ней.

Теперь мне оставалось лишь сосредоточить на себе внимание ведьмы, чтобы она не услышала, как он подошёл. Я разрядил в неё весь магазин, даже позволила ей ударить меня один раз, чтобы Райкер оказался прямо у неё за спиной. Чёрная молния была повсюду, треск был оглушительным, от неё исходили осколки света, почти ослепляющие.

Глядя на меня тёмными глазами, Райкер двигался быстро и точно, перерезая горло сучке, как кусок пирога. Я не могла бы больше гордиться своим мужчиной.

Бросившись вперёд, я крепко поцеловала Райкера. Я не была уверена, зачем, но что-то внутри меня было вне себя от радости победы. И каким-то образом, попутно, это приравнялось к необходимости поцеловать его. Он автоматически обнял меня, будто он думал в том же направлении.

Вот что с нами делает победа в битве. Это именно из-за этого, – солгала я себе.

Не имело значения, что это было на самом деле. Отложим проблему на другой день. Сегодняшними проблемами было спасение Райкера, а затем убийство ведьм. Сегодняшние проблемы решены и не требовали дальнейшего расследования. Если я хотела вознаградить себя сексом с горячим парнем после тяжёлого рабочего дня, то это моя прерогатива.

Если я морочил себе голову – а в глубине души я знал, что за этим кроется нечто большее, чем я готова признать в данный момент, – то это было моей прерогативой и проблемой на другой день.

Я позволила Райкеру крепко обнять меня и притянуть ближе. Мои инстинкты противоречили друг другу, половина чувствовала, что я теряю бдительность и проявляю слабость, другая знала, что это моя пара и это я должна делать. Это был бы наш первый раз вместе, но каждый раз, когда мы целовались, каждый раз, когда мы хотя бы прикасались друг к другу, это трогало сердце и укрепляло связь между нами. Скоро эта связь поглотит меня целиком.

«Чёрт возьми, это проблема завтрашнего дня, девочка», – строго напомнила я себе.

Одной рукой он обхватил мою голову, а другой крепко сжал задницу. Я двумя схватила за его джинсы и прижала к себе. Его грудь кровоточила от вырезанных символов и меток на коже. Оторвавшись от поцелуя, я провела языком по ране на его груди. Кровь потекла по моему языку в горло. Мой мальчик был сладким.

Схватив меня за волосы, он глубоко застонал. Я знала кое-что, отчего он застонал бы ещё громче. Я не утруждалась скромничать или медленно расстёгивать молнию на его штанах, чтобы подразнить. Мы оба знали, что нам нужно, поэтому в играх не было необходимости. Его член был напряжён, когда я вытащила его и сразу же начала всасывать. Не только кровь у него сладкая на вкус. Он сильнее схватил меня за волосы, держась, чтобы не упасть. Подняв голову, я ещё раз слизнула кровь, глядя ему в глаза. Его взгляд был напряжённым, жар обжигал лицо, но я не могла отвести взгляд, пока слизывала его кровь. Крепче сжав мои волосы, он зашипел, и я почувствовала его дрожь. Обычно людей не возбуждает кровь, но боги одарили меня этим, и сделали мудрый выбор.

Я вернулась к толстому члену, который чуть не душил меня. Из-за его размера мне пришлось раскрывать рот так, что возбудилась ещё сильнее. Стоны Райкера заводили меня. Я не должна была так заводиться, доставляя удовольствие человеку, но, чёрт возьми, я заводилась. Я хотела, чтобы он заводился от меня. Я хотела, чтобы он был таким же изголодавшимся по моему телу, как и я по его. Я сбросила куртку, потому что она была слишком тесной. Райкер поднял меня и развернул.