Текст книги "Невеста ночного стража или Ведьма по контракту (СИ)"

Автор книги: Элинара Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

«Я стояла в центре бескрайнего поля с высокой колосившейся травой. Сначала мне было хорошо и даже спокойно, я радовалась яркому солнцу и сочной траве, но постепенно сердцем стало овладевать тревога, а трава вокруг превратилась в безжизненную солому. Мир менялся прямо на глазах, солнце скрылось за грозовыми тучами, погружая всё во мрак.

Осознание пришло как молния, я осталась единственной в этом мире, других живых существ нет. Вдруг земля содрогнулась, идя трещинами, словно паутина, окутывая всё вокруг. Сквозь эти проломы стала выплескиваться черная субстанция, бурля и противно чмокая. Она расползалась по земле словно огромная клякса, погребая под себя всё вокруг.

Ползла прямо на меня, желая получить свой трофей. Я попыталась сделать шаг назад, но не смогла сдвинуться с места. Паника охватила моё нутро, тело отказывалось слушаться, его словно парализовало. И чем ближе зло приближалось ко мне, тем сильнее меня стягивали невидимые путы. Закрыв глаза, стала молиться высшим силам, прося дать мне силы справится с этим злом.

Когда субстанция уже коснулась моих ног, и я практически попрощалась с жизнью, внутри запульсировал огненный шар, он начал всё больше и больше расширять границы своей защиты, еще несколько минут и моё тело окутало золотистое облако, заставляя шипя отступать черного монстра.

Я вдруг ощутила прилив такой силы внутри, словно меня наполнили божественным светом. Сердце успокоилось, разум перестал паниковать и я, закрыв глаза, с благодарностью приняла эту энергию соединив со своей. Собрав в единое целое, выплеснула поток наружу в разные стороны, разнося черноту вдребезги и очищая землю».

Открыв глаза, непонимающе уставилась перед собой, пытаясь осознать видение. До конца не понимала, но зато теперь была уверена то, что находится внутри меня не враг, а наоборот помощь от высших сил. Именно этот огненный шар поможет противостоять черной магии верховного мага.

– Фира… – услышала тихий шепелявый голос.

Удивленно моргнула, выплывая из задумчивости, посмотрела по сторонам, но там никого. Послышалось?

– Я в доме, – вновь услышала голос и даже узнала его, – только не оборачивайся.

Застыла, подавляя желание всё же оглянуться. Вельзун проявился рядом со мной и угрожающе зарычал. Он тоже учуял чужака.

– Цыц, морда волосатая, знай своё место, – шикнула на него зло. – Рамир, как ты тут оказался? – спросила тихо, продолжая сидеть как истукан.

– Тебя искал, – ответил мужчина, – сложная задачка оказалась.

– А как ты пробрался через полог? – удивилась я.

– Я же не совсем живой, в другой ипостаси могу пройти, – хмыкнув, объяснил он.

Никогда не думала, что буду так радоваться нашей встречи, но сейчас Рамир был для меня лучшим подарком и надеждой на спасение.

– Ты видел Макса, он жив? – вопрос вырвался сам собой, не смогла сдержаться.

Рамир молчал, и моё сердце учащенно забилось в тревоге, уже собиралась обернуться, когда он ответил:

– Жив, он и пришел ко мне с просьбой тебя отыскать.

Облегчение затопило душу, и я даже улыбнулась, чувствуя, как потеплело на душе, одной тревогой стало меньше.

Так и подмывало обернуться и увидеть знакомое лицо, но маячившие вдалеке послушники Мериха заставляли оставаться на месте.

– У тебя есть план, как меня вытащить? – спросила с надеждой в голосе мужчину.

– К сожалению, нет, – ответил Рамир грустно, – вытащить тебя отсюда проблематично, да еще с этой сущностью на ноге.

– Может стражи смогут помочь? – предположила я.

– Стражем сюда тоже не подобраться, полог для них смертелен, – сказал вампир задумчиво. – Полог нужно разрушить, но как пока я не решил?

– Вот и я не нашла выхода, – ответила, вздохнув устало. – Мерих, что-то задумал, я чувствую. Сегодня он вдруг предложил стать его женой.

Рамир помолчал, обдумывая мои слова, а потом вдруг спросил:

– Ты видела источник смерти?

– Нет, даже не представляю, где он находится, – ответила я, пожимая плечами.

– Тебе нужно принять предложение Мериха… – вдруг уверенно заявил Рамир.

Я аж задохнулась от такого предложения и всё же обернулась, но лучше бы я этого не делала. Рамир пребывал в ипостаси вампира, и зрелище было не из приятных. Сероватая кожа слегка обвисшая, острые клыки, как у хищника, мешающие ему говорить и налитые кровью глаза. Одежда на нем висела мешком, длинные руки с крючковатыми когтями, держались за стену.

– Отвернись! – прорычал он, прячась вглубь дома там, где была непроглядная темень.

Я машинально отвернулась, вновь садясь ровно и опасливо глядя в сторону послушников, но они продолжали стоять возле храма и о чем разговаривать между собой.

– Прости, я не хотел тебя пугать, – пробормотал Рамир извиняющемся голосом.

– Ничего, переживу, – ответила иронично, стараясь дать понять, что не сильно-то и впечатлена. Хотя на самом деле пребывала в шоке.

– Ты должна разделить силу с Мерихом, я уверен, ритуал произойдет возле источника, – прошипел вампир и я даже слышала за спиной, как он взволнованно дышит.

– Но если приму его силу, то уже не вернусь к свету, – испуганно заметила, не понимая до конца чего хочет от меня Рамир.

– В одной старой книге я прочел, что верховный маг становится слаб только рядом с источником смерти. Этот источник поглощает силу зла, оставляя только чистую энергию потока, думаю у тебя получится перехватить этот поток, – проговорил он задумчиво.

– И что дальше, как я смогу уничтожить этот источник? – всё еще терялась в догадках.

– Тебе нужно перехватить контроль над энергией и направить её прямо в источник. Это уничтожит магию зла, Мерих потеряет на время силу, полог падет, и мы сможем войти в храм, – закончил он.

– Думаешь у меня получится? – спросила его, понимая, насколько трудно будет это сделать.

– Уверен, я вижу в тебе внутреннюю защиту, и моё чутье подсказывает, она даст тебе возможность закрыться от черной магии, – ответил он решительно. – Только будь осторожна, не рискуй, если не уверенна в моменте. Мы можем еще что-нибудь придумать потом.

– Ты переживаешь за меня? – спросила, улыбнувшись сама себе. Сейчас мне было приятно понимать, что этот мужчина дорожит мной.

– Еще как, не хочу терять такую строптивую ведьмочку, – хмыкнув проговорил Рамир.

– Хорошо, но у вас будет мало времени, если я дам согласие, то Мерих захочет совершить обряд уже этим вечером, – предупредила его, понимая, все свершится сегодня.

– Я тебя понял, мы успеем… – ответил Рамир и затих, заметив, что к нам направляется один из прислужников.

Тоже напряглась, боясь за вампира, но прислужник, заметив мой взгляд, остановился и поманил рукой к себе, показывая, что пора возвращаться. Вздохнув, встала со скамейки и не оборачиваясь сказала:

– Пожелай мне удачи, Рамир, надеюсь, мы еще увидимся.

– Даже не сомневайся, мы тебя ему не отдадим, – бросил он мне вслед, и я улыбнулась.

Душа вновь обрела надежду, еще не все потеряно, поборемся! Если отбросить страхи, то новости были добрые. Макс жив и ищет меня, Рамир тоже не смог остаться в стороне, а значит неравнодушен. Осталось лишь спасти мир, всего-то!

Впервые за всё время нахождения здесь я чувствовала прилив сил и хорошего настроения. Во мне вновь зажглась искра желания победить верховного мага. Я вдруг четко осознала, что способна сделать это, просто нужно сосредоточиться на своей внутренней силе и вовремя перехватить энергию в свои руки.

25 глава

Макс

– Я нашел её! – с порога заявил Рамир, входя в кабинет.

Отбросив бумаги, я вскочил на ноги и быстро подошел к нему, хватая за грудки.

– Где она, что с ней, она в порядке? – выпалил, чувствуя в груди покалывание от переживаний.

– В разрушенном городе, – улыбнувшись ехидно, ответил вампир, видя мои страхи. – Фира в порядке, если так можно сказать. Мерих держит её на поводке, прикрепив сущность.

– Нет, только не это! – выдохнул я, выпуская лацканы вампира и нервно проводя руками по волосам. – Эта тварь может убить её.

– Не переживай, Фира вполне справляется с этим, – ответил Рамир, обходя меня и направляясь к креслу. – Но есть еще одна новость и тебе она не понравится.

– Говори, – бросил ему, обернувшись и глядя пристально, – она больна или решила выбрать темную силу?

– Ни то ни другое, – хмыкнув иронично проговорил вампир, – Мерих предложил ей стать женой.

– Что?! – воскликнул я обескураженно. Мысли завертелись в голове вихрем, а сердце сжала жгучая ревность. – И что же, она согласилась?

Рамир, деловито вскинул руку, отодвинул рукав и, посмотрев на часы, произнес:

– Думаю, уже да.

Удар в сердце и то был не таким болезненным, как эта новость. Меня буквально скрутило душевной болью. Как она могла так поступить? Неужели Мерих оказался лучше меня и смог дать ей то, что я боялся проявить?

Медленно опустился в кресло, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.

– Значит, она выбрала его… – прошипел сквозь зубы, прикрывая глаза ладонью и не желая показывать боль вампиру.

Давящая тишина повисла в кабинете, слышал, как бегут стрелки на циферблате, как потрескивая горят свечи в канделябре, как спокойно дышит тот, кто принес смерть моему сердцу.

Рамир как-то наигранно грустно вздохнул и наконец произнес:

– Нет, она верна тебе, к сожалению, но примет предложение мага, чтобы найти источник и уничтожить его.

Вскинул голову и пристально посмотрел на него, ища подвох, но он не врал, я был в этом уверен.

– Ну ты и ублюдок! – не смог сдержать ругательство.

– Прости, не мог отказать себе в удовольствие видеть твои мучения, – ехидно заметил вампир и расплылся в довольной улыбке.

Еле сдержался, чтобы не врезать по этой самодовольному лицу, но сейчас дела важнее.

– Как она сможет это сделать? У неё же ограничены силы? – спросил серьезно, вставая и начиная ходить по кабинету.

– Не совсем, внутри неё есть какой-то странный резерв защиты, я четко это заметил, её силы будут свободны во время ритуала, Мериху придется снять ограничения.

– Но это не дает гарантий, что она сможет управлять ими, – пробормотал обеспокоенно, прокручивая в голове, что нужно срочно сделать.

– Гарантий нет, конечно, но я верю в Фиру, она упрямая, – улыбнувшись мечтательно, проговорил Рамир. – Нам нужно, как можно быстрее выдвигаться к городу.

– Я возьму магов, алхимиков и даже ведьму, возможно, они смогут подпитать её энергией, – решительно заявил я, направляясь к двери. – Идем, нужно сообщить Марку.

Вернувшись в храм, прошла в главный зал, где горел костер. Мерих сидел возле него в кресле и задумчиво смотрел на пламя о чем-то рассуждая. Моё появление вывело его из задумчивости.

– Как прошла прогулка? – спросил он улыбнувшись. Черные глаза мага пристально сканировали меня, словно желая понять мои мысли.

– Отлично, мне стало гораздо легче, – ответила, даже не стараясь скрыть хорошее настроение.

– Я вижу, глаза блестят, щеки порозовели, ты словно расцвела, – проговорил он мечтательно.

– Да, свежий воздух идет мне на пользу, – заметила я, присаживаясь в другое кресло, стоявшее напротив Мериха.

– Ты стала такой необычной, что-то изменилось в тебе, но не могу понять, что, – вдруг произнес маг задумчиво, сканируя меня с ног до головы.

– Возможно, так на меня действует черная магия, – улыбнулась в ответ, стараясь казаться спокойной, но внутри чувствовала тревогу.

Было страшно, если он заметит мой маленький секрет, то задуманный план может провалиться. От Рамира тоже не укрылось моё изменение, значит и Мерих может прочесть.

– Возможно… – протянул он, наконец оставляя меня в покое и отворачиваясь к огню. – Ты подумала над моим предложением?

– Да, – уверенно ответила я, чем вновь удивила его. Маг заинтриговано прищурил глаза, глянув на меня пристально, а потом хищно улыбнулся.

– И какой ответ ты дашь? – спросил вкрадчиво.

– Я согласна, – проговорила спокойно и даже улыбнулась почти искренне.

Мне вдруг захотелось испытать свои силы на деле, во мне проснулся азарт ведьмы. Сколько можно ждать и бояться, пора действовать!

– И ты не будешь против, если мы проведем ритуал сегодня? – уточнил Мерих.

– Не против, но с одним условием, – заявила упрямо, глядя на него пристально.

– И каким же? – ухмыльнулся маг, продолжая хитро щуриться, видимо, пытаясь уловить ложь. Но всё что говорила была чистая правда, я действительно этого хотела, только мотив у меня был другой.

– Ты уберешь от меня сущность, хочу ощущать полной грудью всю силу черной магии.

– Вельзун не будет тебе мешать, обещаю, – сказал маг, опасаясь давать мне свободу.

– Нет, если не уберешь сущность от меня, ритуала не будет. Ты хочешь получить мою силу и дать мне свою, зачем нам посредники? – проговорила уже более мягко, хитро улыбаясь. – Или ты боишься меня?

Маг ухмыльнулся ехидно, показывая, насколько глупы мои слова.

– Я никого не боюсь, еще не родилась та сила, которая сможет победить меня, – заявил он пафосно, и я бы поверила, вот только интуиция подсказывала, что эта сила сейчас во мне.

– Вот и славно, значит договорились, – ответила я, вставая, – пойду отдохну, пока есть время, прости, но обедай без меня.

Не дожидаясь его согласия, пошла к лестнице ведущей на нижний этаж. Во мне проснулась какая-то уверенность в будущем, словно Рамир вдохнул в меня её. Сейчас была рада, что чувства притуплены и я могу трезво думать, не отвлекаясь на эмоции. Макс жив и это прекрасно, а обо всём остальном подумаю потом.

Зайдя в комнату, легла на постель и уставилась в потолок. Мне нужно было обдумать все моменты будущего ритуала. Не могла знать наверняка, сработает защита внутри меня или нет, оставалось лишь молиться на это. Главное – вовремя перехватить энергию и направить в источник. Рамир сказал, это должно разрушить его, если вспомнить моё видение, то там свет моей защиты уничтожил черноту.

Беспокоило другое что, если Мерих придумает хитрость и не даст перехватить контроль? Как я смогу вырвать из его рук энергию и что будет, если защита не сработает? Откуда вообще взялась эта защита, да еще такая которую нельзя просканировать? Смогут ли стражи обуздать демонов, обитающих в храме? Не хотелось бы подвергать людей опасности. Всё так зыбко и непонятно, а главное, смертельно опасно.

Закрыв глаза, погрузилась в свое подсознание, ища ответ на вопрос, что за сила появилась внутри меня. Блуждание по прошлому ничего не дало, никто в моей семье не обладал таким даром. Это явно дано мне свыше, неужели высшие силы решили наделить меня таким даром, чтобы помочь спасти мир?

Прислушалась к себе, чувствуя, теплоту, идущую от огненного шара, он уже не пугал меня, а наоборот вселял уверенность в будущем деле. Положив руку на живот, нежно погладила его и улыбнулась.

– Мы справимся, правда? – прошептала вслух, не ожидая ответа, но мою ладонь приятно защекотало, словно её коснулись перышком. Удивленно замерла, не понимая, померещилось мне это или нет. – Ты это сделал? Повтори, – попросила снова и вновь ощутила приятную щекотку.

Ошарашенная такой реакцией, резко села на постели, глядя на свой живот испуганно.

– О боже, ты живой, ты сущность? – спросила опасливо и в то же время заинтересованно.

Шар, находившийся внутри, послал мне импульс, заставляя тело вздрогнуть и покрыться мурашками.

Нет. Только не это! В меня вселилась сущность!

Паника охватила душу, захотелось немедленно что-то сделать, изгнать её из своего тела, но я подавила порыв и заставила себя успокоиться. Даже если это так, то она мне нужна, пока не завершу дело с Мерихом, а уж потом буду думать, как изгнать сущность.

В дверь постучались и на пороге появился послушник, в руках он держал белоснежный наряд.

– Верховный маг ждет тебя в зале. Он прислал платье, – проговорил он сухим безэмоциональным голосом.

Положив наряд на кровать, мужчина удалился, вновь оставляя меня одну. Встав с постели, взяла платье в руки и покрутила его перед глазами, разглядывая. Надо же, настоящее подвенечное платье, расшитое бисером и жемчугом, откуда Мерих его взял? Неужели готовился к этому торжеству? Вот уж не думала, что моя свадьба будет проходить именно так.

26 глава

Переодевшись, поднялась в зал, Мерих стоял в черном дорогом костюме. Да он явно готовился к мероприятию! Заметив мой подозрительный взгляд, маг улыбнулся.

– Я решил, что наша свадьба должна пройти по традиции, ведь все девушки мечтают об этом.

– Очень мило, – ответила иронично, отводя взгляд. – А гости тоже будут?

– О да, просто необычные, но думаю это не страшно, – ответил он, также язвительно. – Я приготовил кольцо с черным агатом, оно поможет тебе справиться с темной энергией и быстрее принять её.

Подойдя ко мне, он достал бархатную коробочку и открыл. Кольцо было массивным и довольно искусно выполнено. Черный плоский камень красиво переливался стальным светом в отблесках огня.

– Позволь, я одену его тебе? – спросил Мерих, доставая кольцо из коробочки.

Мне не хотелось этого, но, чтобы не вызывать подозрений, я протянула руку, позволяя надеть на себя артефакт. Уверенна кольцо призвано контролировать не только энергию, но и меня.

– Что же, все приличия соблюдены, теперь мы можем приступать к ритуалу, – проговорил Мерих и, взяв меня под руку, повел к лестнице.

– Куда мы направляемся? – поинтересовалась я, чувствуя, как внутри просыпается волнение.

Как бы я себя ни уговаривала, но страх всё же никуда не ушел, а неизвестность будущего пугала все сильнее. Интересно, Рамир успел рассказать всё стражам или же я буду бороться в одиночку?

– Мы проведем ритуал возле источника силы, – ответил Мерих, – ничего не бойся, он не опасен для тебя.

– А что это за источник? – спросила изумленно, чтобы не показать заинтересованность.

– Он само зло, – улыбнувшись довольно, проговорил маг, – всё живое будет ему подвластно, а мы станем его проводниками в других мирах.

– В других мирах? – переспросила изумленно. – Зачем?

– Зло постоянно требует подпитки, оно как дитя. Просит всё новое и вкусное. Когда в этом мире не останется ресурсов. Придется перейти в следующий. Такова жизнь.

– Зачем тебе это нужно? Почему ты согласился служить темным силам? – не сдержалась от вопроса, который меня волновал. Не понимала, как люди вообще могут выбирать темную сторону жизни, зная, чем им это грозит.

– Я всегда хотел власти, вселенское зло мне это дало, – усмехнувшись ответил Мерих – Ты скоро сама почувствуешь эту власть и как приятно осознавать, что тебе подвластно всё вокруг.

– Но сам источник тебе неподвластен, а значит, ты его раб, – проговорила, пожимая плечами.

– Пусть так, но я раб по собственной воле и мне это нравится, – ответил маг уверенно.

– Ясно, а я буду служить тебе? – поинтересовалась я.

– Нет, ты станешь моей второй половинкой, а служить будешь источнику.

– Значит силы наши будут равны? – спросила, хитро прищурившись.

– Да, вместе мы составим единое целое, нам будет даровано бессмертие, – ответил маг.

– Ого, даже так, – присвистнув пробормотала я. Так вот для чего Мерих затеял этот спектакль, хотел жить вечно.

По крутой лестнице мы спустились в подвальное помещение. Коридор был высечен прямо в скале и вел вглубь темноты. Мерих щелкнул пальцами, зажигая огонек и пуская его вперед. Дорога вела вниз, словно к центру земли. Шли медленно друг за другом, так как для двоих места было маловато. Огонек высвечивал лишь небольшое пространство перед нами, а я видела впереди, там в темноте горело множество красных глаз, они пристально следили за нами с голодной жадностью. Мерих заметил, как я испуганно дернулась и попятилась.

– Это призванные демоны, ждут своей очереди, они и будут свидетелями нашей церемонии, – проговорил он обыденным голосом, останавливая меня и не давая сбежать.

– Какой очереди? – переспросила, удивленно переключая внимание на мага.

– Сегодня, после ритуала, мир падет. Стражи, сраженные болезнью, не смогут отразить удар темных сил, а демоны наконец выйдут на свободу и возьмут души людей в рабство, – проговорил маг гордо, словно собирался сделать великое дело.

Я нервно сглотнула, пытаясь оставаться спокойной и не выдать своё волнение и панику.

– Ты действительно хочешь уничтожить мир? – всё же не удержалась от вопроса. До конца не верилось, что человек может быть так жесток.

– Да, нас ждут другие миры, у этого мира время вышло, – ответил маг как само собой разумеющееся.

Он повел меня дальше по узкому коридору, крепко держа за руку. Сейчас я видела только его спину и очень жалела, что не имею холодное оружие под рукой. Проклятья слать на него глупо, это всё обернется против меня, и только.

Мы наконец вышли в небольшой темный грот, где нас уже ожидали прислужники и демоны ада. В центре помещения находилась глубокий кратер, в котором бурлила черный источник. Эта жижа, точь-в-точь из моего видения, густая, воняющая серой и гнилью. При нашем появлении она начала бурлить активней, словно предвкушая будущий процесс.

– Вставай напротив меня, – скомандовал Мерих, указывая место.

Послушно прошла и встала, наблюдая за демонами, скалящими свои острые зубы издавая звуки похожие на рычание. Безобразные твари, жаждущие получить души людей и править этим миром. Маг тоже занял своё место и теперь нас разделял источник.

Осторожно завела руки за спину и стянула кольцо, подаренное Мерихом, чтобы в нужный момент оно не помешало. Бросила его себе под ноги и прикрыла подол платья.

– Я буду читать призыв, а ты повторяй за мной. Ничего не бойся, темные силы сами всё сделают, – проговорил маг, настраиваясь на ритуал.

– Хорошо, – произнесла покорно, хотя внутри всё протестовало. Хотелось возмутиться, сказать всё, что думаю об этом, потребовать прекратить немедленно, но сжав зубы, я молчала. Понимала, от меня сейчас зависит не просто моя судьба, а судьба всего человечества.

Мерих вытянул руки к источнику и начал нараспев читать:

– Призываю темные силы в этот мир для разрушений. Я подготовил дары для вашей силы, придите и возьмите их. Пусть жизнь этого мира послужит вам пищей и даст удовольствие и силу для будущих свершений…

Слушала его и чувствовала, как душа то замирает, то трепещет от переполнявшего страха. Она лучше всего понимала, что сейчас происходит и чем это грозит, разум лишь мог догадываться о последствиях.

Вокруг Мериха стала закручиваться воронка темной энергии. Он открыл свой поток и теперь делая жесты, расширял его, захватывая источник и меня. Оказавшись в водовороте этой энергетической воронки, ощутила всю силу верховного мага. Подавляющая, мощная, разрушительная, годами собранная от множества людей энергия. Мне вдруг стало безумно страшно, разве может ведьма, которая только получила свою силу справиться с таким мощным противником?

Переборов страх, откинула панические мысли, понимая, нужно сосредоточиться на деле, думать буду потом, когда всё кончится.

– Открой свой поток, Фира! – приказал Мерих изменившимся голосом, словно сам дьявол говорил со мной сейчас.

Поколебавшись немного, сделала, как он сказал, открывая светлую энергию. Она моментально смешалась и меня буквально прошибло болью. Ужасные ощущения охватили всё тело, я будто горела на костре и чувствовала каждой клеточкой этот жар огня, из горла вырвался болезненный стон. Темная энергия Мериха состояла лишь из страданий, страхов и пороков людей. Отвратительно, немыслимо, жестоко, вот какие эмоции вызывал во мне этот поток. Чувствовала, как всё больше и больше погружаюсь в это болото низменных желаний, злости, зависти и боли.

– Зазываю темные силы на заключение сделки между мной Верховным магом Мерихом и ведьмой Глафирой Ясной. Скрепите наш брачный союз и подарите нам бессмертие. Клянусь служить вам вечно и быть верным пастырем для демонов и сущностей.

Проговорив клятву, маг посмотрел на меня пристально, требуя повторить слова. Но я не могла, язык, словно прилип к небу и слова не желали выходить.

«Пора действовать, иначе будет поздно», – пронеслась мысль в голове.

Собрав всю силу воли в кулак, отогнав непрошеные страхи, которые мешали сосредоточиться, я подняла руки кверху и зашептала:

– Я призываю светлые высшие силы на борьбу со злом! Я стану проводником для ваших благих дел, буду служить вам верой и правдой, как истинная жрица света. Да будет так!

Мой призыв был услышан, огненный шар, спавший до этого момента, разгорелся и стал стремительно расти, выходя за пределы моего тела и окутывая коконом защиты.

– Нет, Фира, не делай этого! – закричал Мерих. – Остановите её!

Ко мне бросились прислужники, но их отбросило в сторону защитным барьером, демоны трусливо прятались в тень, страшась света, исходившего от меня.

Призвав все силы, перехватила поток нашей смешанной энергии, буквально вырывая из рук Мериха, а потом немедля направила в источник…

Яркие всполохи ослепили меня на пару секунд, глухой взрыв раздался, где-то в глубине источника и тот начал выплескиваться наружу фонтаном, покрывая всё на своем пути черной лавой. Все, кто находился в гроте, оказались облиты этой тягучей и липкой субстанцией. Они пытались убежать, но не могли даже сдвинуться с места.

Мерих слал проклятье за проклятьем на меня, чтобы выбить поток из рук, но защита прекрасно отбивала любые попытки воздействия. Я непрерывно читала молитву, возносящую светлые силы, и продолжала удерживать энергию, направленную в источник. Вновь ослепила яркая вспышка, потом еще одна и всё затихло…

Облитые темной жижей враги застыли, навечно оставаясь погребенными под ней. Темная энергия рассеялась и осыпалась пеплом на землю. Я осталась в гроте совершенно одна, ошарашенная всем происходящим. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что так оно и есть, облегченно выдохнула. Неужели всё закончилось, и я смогла это выдержать?

– Не знаю кто ты, но благодарю, что помог выстоять, – проговорила я, улыбнувшись и кладя руки на живот там, где еще пульсировал огненный шар.

Меня прошибло видение: «Я стою посреди цветущего поля, надо мной ярко светит солнце, летают птицы и поют цикады. В душе умиротворение и покой, а в руках у меня два сгустка энергии. Один лазурного света, словно небо, а второй желтого, будто само солнце…

Придя в себя после видения, еще раз осмотрела грот и убедившись, что опасность исчезла, направилась вверх по коридору. Чувствовала невероятный прилив сил, словно все ограничения были сняты и теперь мой поток соединился с потоком высших сил. Хотелось танцевать и радоваться победе, которую я одержала над темными силами.

Предвкушала встречу с Максом и счастье оттого, что всё закончилось, миру теперь ничто не угрожало, а я смогу любить и быть любимой. Поднявшись по лестнице из подвала, вошла в зал и остановилась как вкопанная. Шок от увиденного был настолько силен, что не сразу поняла происходящее.

Весь зал был усеян телами стражей, они были повсюду, словно скошенные невидимой косой. Их мечи лежали рядом, активированные и бесполезные. Я медленно обвела взглядом помещение, растерянно пытаясь сообразить, что случилось. Страх сковал душу от осознания происходящего. Неужели я опоздала или слишком сильным был откат магии?

На стражах не было ран и крови, это не боевые действия привели такому финалу. Присев на корточки, коснулась пальцами артерии на шее стража. Он оказался жив, но без сознания. Облегчение затопило сердце, страх, что они мертвы, отступил. Слава Всевышнему! Раз они живы, значит, можно еще что-то сделать. Подошла к следующему мужчине, снова проверила пульс, живой.

Встав по центру зала, осмотрелась по сторонам, ища того, кто мне был дороже всех и молясь, чтобы его здесь не оказалось. Но судьба распорядилась иначе, Макс лежал возле стены, видимо во время боя, он пытался пробраться к лестнице, но не успел. Подбежав к нему, упала на колени и нежно провела ладонью по его лицу.

– Ох, Макс, ты опять меня не дождался, – прошептала тихо, сглатывая ком, образовавшийся в горле, – я скучала…

Слезы выступили из глаз и покатились по щекам. Ну как же так! Почему так несправедливо всё закончилось? Я ведь надеялась совсем на другой исход и уже представляла нашу встречу. Как он обнимет меня, скажет, как сильно любит и больше никогда никуда не отпустит. Мечты…

Меня вдруг прорвало. Вся энергия, что копилась во мне взбунтовалась, и я закричала, выплескивая всю горечь, обиду и пустую надежду на счастливый конец. Земля содрогнулась под ногами, стены затряслись и начали рушиться, грозя обвалить потолок прямо на нас. Сообразив, что натворила, я вскинула руки верх и пустила мощный поток в потолок, разбивая его вдребезги и отбрасывая в стороны. Солнце затопило помещение, ярко освещая бледные лица стражей, лежащих на полу.

«Спасены, но не разбужены», – пронеслась горькая мысль. Моя сила не смогла пробудить стражей, значит я бессильна…

Неужели проклятье всё же сработало, но ведь я уничтожила источник?

– Фира! – услышала окрик и обернулась.

Возле входа стоял Рамир, он явно был взволнован и опасливо поглядывал стены, которые продолжали осыпаться.

– Чего тебе? – ответила ему грубовато, вновь обращая внимание на Макса, всё никак не могла налюбоваться красивым лицом любимого. Сейчас мне меньше всего хотелось общения кем бы то ни было. Все мои мысли занимал лишь тот, кто не дождался меня.

Вампир добрался до меня и присел на корточки, глядя с сожалением на Макса.

– Мне жаль, что так произошло, – сказал он, как-то слишком сочувственно, чем задел мои и так расшатанные струны.

– Они живы, сожаление тут неуместно, – огрызнулась зло, сдерживая слезы и не показывая слабость.

Рамир промолчал, понимая, реагировать на мою агрессию не время, она рождена из боли.

– Ты был здесь, что произошло? – спросила спустя минуту уже более спокойно.

– Я был снаружи, когда магический купол рухнул. Стражи ринусь внутрь храма, чтобы уничтожить сущностей и помочь тебе. Но стоило им войти, произошел взрыв, потом яркая вспышка и все стражи рухнули как подкошенные, – рассказал он.

– Пострадали только стражи? – уточнила я, бросив взгляд на Рамира.

– Да, на улице остались алхимик, маги и ведьма, их не задело, как и меня, – подтвердил он кивая.

– Магия тут бессильна, они не реагируют на неё. Нужно будет перенести стражей в лазарет. Ты сможешь помочь в этом? – спросила вампира вставая.

Он тоже поднялся на ноги, но не спешил отвечать. Я видела сомнения на его лице.

– Я могу попытаться поговорить с главой клана, но ты же знаешь, как вампиры относятся к стражам, – наконец проговорил он смущенно.

Да, я знала, но сейчас не время для выяснения отношений, сейчас любая помощь была необходима. Вытянув руку вперед, прошептала заклинание и второй рукой сделала нужные пасы. На ладони образовался красный кристалл.

– Вот, передай его своему главе и скажи: «Тебя призывает верховная жрица», – проговорила, отдавая кристалл вампиру. – Он не посмеет отказать.

– Хорошо, так и сделаю, – ответил мужчина улыбнувшись. – Ты изменилась, Фира, но стала еще более привлекательной.