Текст книги "Эльф-наложник. Горько-сладкая любовь (СИ)"

Автор книги: Элин Ре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 10

Глава 10

Палило нещадно. Мы обливались потом и безмолвно чертыхались, но отложить наш рейд было бы слишком рискованно. Даже столь малый отряд привлекал внимание местных. По пустым улицам мы передвигались быстро, от навеса к навесу, вдоль стен домов. К счастью, дорога заняла не столько времени, чтобы мы повалились со сваренными вкрутую мозгами. В квартале до цели разорили чью-то бочку с водой и вдоволь напились. Торговец уже едва волочил ноги, перенервничал со страху. Его связали и вырубили примерно там же, у самого прохладного уголка, который смогли найти. Впрочем, я не сильно расстроилась бы, если бы мы вернулись к зажаренной “куропатке”. Ненавижу двуличных особ.

Райончик оставлял желать лучшего. Бедные полуразваленные лачужки, грязь, сухость, почти без растительности. Отдаленный от оазисов сектор. Будь я ташином Зиммуруда, приказала бы развести здесь побольше зелени, глядишь и желание работать у живущих появится. Плоский каменный домишко походил на склад, оттуда попахивало затхлостью, гнилыми фруктами и плохим табаком. Некоторые окна забиты досками, из некоторых, пустых и темных, как раз сквозила вонь. Тем не менее, песок у двери убран, значит, ее открывали. Наводка торговца подтвердилась.

Я приказала ждать подкрепления, однако внутри зашевелились, промелькнула окрашенная хной голова. Разбойник осторожно выглянул. Обзор из нашей позиции был не очень, поэтому когда открылась высокая дверь, загораживая собой вход и прилежащий переулок, я рискнула двинуться внутрь. “Скорпионы” легко могли покинуть убежище прямо под нашим носом, а я собиралась тщательно и методично каждому из них перерезать глотку. Может, парочку сначала допросить.

Подала Шайрану знак, тот незамедлительно ринулся вперед. Он выбрал дальнее окно и бесшумно скользнул в него. Я с Ахдаром, опытным и уважаемым в отряде бойцом, прижались за угол перед дверью. Шаркали шаги, человека два-три. “Скорпионы” вытаскивали нечто тяжелое. Шатан-махарг! Где мои воины? Бессловесно попросила Ахдара меня подсадить, забралась на крышу, тщательно избегая участков с наспех заделанной кровлей. Сверху разглядела, что пара рыжеволосых тащат тяжелый деревянный короб с продырявленными бортами в переулок. Когда они грубо приставили ношу к стене, мне показался животный рык. Да уж, иначе как животными этих подонков не назовешь.

Я кивнула Ахдару, чтобы он отрезал им путь к отступлению, а сама напрыгнула на врагов сверху. Одному сразу пробила насквозь грудь, пока освобождала саблю, второй бросился на меня даже не доставая оружие. Его остановил Ахдар, схватил за плечо и ловко перерезал горло. На шум вышел третий. Я ждала его, успела рубануть руку, но “скорпион” тут же отпрянул в темноту дома. Внутри раздался переливающийся звон. Разбойники не поленились, развесили металлические пластины, своеобразную звуковую тревогу. Для дикарей, полагающихся на силу, выпивку и устрашающий вид, слишком умный ход.

Мы с Ахдаром побежали за раненым. Далеко тот не делся, потерял сознание от потери крови, зато всполошил остальную банду. Началась полная неразбериха. Из глубин комнат доносились крики, мне под ноги плюхнулся странный сверток, испустивший в воздух рой мелких колючих частиц. Глаза заполнили слезы, в горло словно насыпали сушеного перца. Я как могла закрыла лицо рукавом, отбивалась от нападающих. Окажись их человек на пять больше, нас бы разделали на куски.

– Эль Ра! – услышала Шайрана.

Едкий порошок выжигал нутро. На увороте коленки подогнулись, и я упала на груду мусора. Клинок просвистел рядом, готовился рассечь мою голову пополам. Отбилась наотмашь, неглядя пнула врага и попробовала откатиться. Шайран подскочил на защиту, вдохнул треклятую взвесь, но “скорпиона” успел поразить. В плечо. Взревев от боли разбойник выхватил широкий нож с пояса и водрузил его Шайрану в грудь. Сквозь пелену слез, во мраке помещения, все виделось размытым. Ненастоящим. Надеясь лишь на благоволение богов, я полоснула “скорпиона” по животу и оттолкнула. Кажется, из него вывалились кишки. Подхватила под руку Шайрана и потащила в проем окна, на свет.

– Эль Ра! – то уже подоспели воины, чтоб их плетьми огреть!

– В доме! Окружить их, не входить! Внутри распылен порошок! – отдала приказ и пыталась очистить глаза, увидеть Шайрана.

Пальцы намокли от его горячей крови. Я уложила мужчину себе на колени, тот громко закашлялся. Теперь алым окрасились не только его доспехи, но и губы, подбородок, шея.

– Эль Ра… я люблю вас, – прохрипел Шайран, захлебываясь в собственной крови.

Когда с криками “поднимите, к врачевателю!” его собрались унести, мой лучший воин уже не дышал. Несколько секунд, одна фраза. Он умер очень быстро.

Голос его продолжал слышаться мне повсюду. Я наблюдала за тем, как выводят разбойников, пытают, вызнавая местоположение лагеря, а потом казнят. Вместе с большими деревянными коробами мы вернулись в змеиный квартал под закат. По привычке я хотела переложить часть дел на Шайрана, но с новыми обязанностями теперь пришлось разбираться Ахдару. Изможденное жарой и битвой тело мучительно ныло, а сердце… болело куда сильней.

На первом этаже дома художника я не нашла Заф’фаира. На втором заметила, что убрали труп и хорошенько отмыли. Матрасы водрузили поверх строгой металлической кровати. Эльф сбежал? Подумала отстраненно, на него не злясь. Толку искать любви у наложника, если совсем недавно я потеряла любовь другого? Того, кто был верен мне до конца.

Перед отрядом не могла показать слез, а тут расплакалась. Села на пол перед окном и давила всхлипы. Пусть слез окажется достаточно, чтобы смыть кровь Шайрана, чтобы высушить меня досуха и вместе с тем забрать боль.

Услышала шаги в последний момент, прямо за спиной. Он старался быть тихим, подойти незаметно, подкрасться. А крадутся только хищники…

Когда обернулась, первым делом заметила блеск стали. Лезвие смотрело мне в грудь, почти туда же, куда был поражен Шайран. Гораздо острее ножа блестели миндальные глаза эльфа.

Глава 11

Глава 11

Заф’фаир множество раз успел бы убить меня, но он медлил. Сработали мои инстинкты. Я вывернула клинок из пальцев эльфа, повалила его на пол и приставила лезвие к напряженному горлу. Успела бы множество раз убить предателя, но тоже медлила.

– Ты в сговоре с ними. Ты знал, куда нас отправляешь, – прошипела, едва сдерживая гнев. Хотелось вкусить крови эльфа, и куда больше – его слез.

– Да, знал. Потому просился пойти с тобой, – мелодичный голос дребезжал, будто неумелый музыкант слабо зажал струну.

– Чтобы воткнуть нож в спину и убить наверняка? – из тонкого пореза на нежной коже выступила алая капля.

– Нет. Я надеялся, там они держат моего брата.

– Выкладывай все. Сейчас же. Или я убью тебя, отрезая по тонкому лоскутку!

– Обещай, что спасешь его. Он не виноват. Он у них в плену. Я… один я в сговоре со “скорпионами”! – затараторил Фаир, в каждую секунду ожидая расправы.

Предчувствия его не обманывали, стоит моей руке дернуться – и ему наступит конец. Он захлебнется кровью, как Шайран…

– Говори, и тогда я подумаю казнить тебя быстро. Солжешь – самолично убью твоего брата и всю семью, какая у тебя есть!

Нутро горело, бурлило пламя мести. Да, эльф не самолично воткнул лезвие в Шайрана, но, возможно, смог предупредить банду, подготовить к нашему приходу. Вино… Фаир пытался напоить меня отравленным вином! Мозаика его предательства складывалась в единую картину. Не вязалось только…

– Ты упустил сотни возможностей убить меня. Чего ты ждал?

– Что ты станешь жертвой другого. Что мои руки останутся не запачканы…

– Ты убил того “скорпиона” не колебаясь, значит в твоих глазах я ниже?! – тряхнула эльфа за жилет, прежде отодвинув оружие. Мужчина вздрогнул и зажмурился, его тело объяла мелкая дрожь, похожая на озноб.

– Псов, больных бешенством, мне не жалко, – процедил Фаир. – Будь моя воля, прирезал бы каждого, но я не столь умелый воин как ты, Эль Ра, – в тоне сквозила неподдельная ненависть.

Мне понравились его слова, весьма похожие на те, которые произнесла бы я сама.

– Значит, ты помогаешь им ради брата? – не собиралась его прощать, хотела потянуть за концы, вытащить кукловода на белый свет. – Как ты попал к Первому ташину? Они тебя продали?

Заф’фаир хмыкнул, его неестественное веселье вылилось в звонкий смех.

– Продали? Можно и так сказать. Или, скорее – ташин купил. Смотри куда выше, Эль Ра. С чего вдруг банда диких разбойников получила власть в Зиммуруде? Они бы выпотрошили город, забрали все ценное и умчались восвояси.

Шатан-махарг! Гнала эту догадку прочь, однако дальше отрицать не имела права!

– Зачем Первому ташину союз с Алыми скорпионами?

– Ради наживы, естественно. Они грабили караваны и доставляли редкий товар бесплатно, ташин продавал его дальше по султанату, умасливал “скорпионов” жильем, едой и развлечениями, а совет ташинов – валютой. Выгодный обмен. Сопутствующие беспорядки не в счет.

– Откуда тебе знать? Ты раб и наложник.

– Я был вольным. Мы с братом странствовали далеко отсюда. Из-за нашей красоты, нас заприметили работорговцы, поймали и отправили караваном в Зиммуруд, на который позже напали “скорпионы”. Ублюдки долго спорили, что с нами сделать, и в итоге привезли к Первому ташину. Он увидел в нас дорогой товар, начал обучать. При попытке бегства брат получил увечье и отныне потерял свою ценность как наложник. С ним расправились бы в ту же ночь, если б он не оказался искусен в другом деле. Полезном для “скорпионов”. Меня отправили бы на базар через месяц, но прибыла ты. Приказ был простым и ясным, избавиться от тебя, иначе они избавятся от брата. Я рассказал тебе все, Эль Ра. Раз уж мне не удалось вызволить брата, я молю тебя. Ты храбрая женщина, достойная титула жрицы. Ведь ты не бросишь ни в чем не повинного на произвол судьбы?

– Если вы оба не в сговоре!

– Какой мне толк? Будь я достаточно хитер, нашел бы иные слова. Заманил бы тебя в ловушку к ташину. Или правда считаешь, что он мог без злого умысла преподнести тебе неумелого наложника? Без опыта в любовных делах и соответствующих манер?

Странный жест, и то верно. Первый ташин вел себя подозрительно с самого начала, но как подтвердить его причастность? Показания наложника – вздор в таком деле.

– Обещай, Эль Ра, и делай со мной, что хочешь. Иначе… я буду биться до последнего вдоха, вцеплюсь в тебя зубами и ногтями, пока все не потеряю.

– Надо же, сколько спеси. Думаешь, мои зубы и ногти мягче твоих? – подняла нож к подбородку эльфа и провела плоской стороной по сухим губам. – Я обещаю, что спасу твоего брата. Постараюсь. Многие вещи мне не подвластны.

– Спасибо, Эль Ра… – он выдохнул и распластался на полу, тело его стало податливым, безвольным. Прикрыл глаза, хотя пушистые ресницы подрагивали. – Молю, сделай это быстро.

Глупый эльф. Живым он куда ценнее, чем мертвый, и дело даже не в красоте и шикарном теле. Впрочем…

Поддела лезвием пояс штанов и резко дернула, разрезая плотную ткань. Теперь испуганные глаза глядели на меня. Расслабленные ранее мышцы снова напряглись.

– Ты поможешь мне обличить Первого ташина, тогда и выберу твое наказание. А сейчас… переоденься в новый костюм. И, Шатан-махарг, молись, чтобы он тебе подошел.

Глава 12

Глава 12

Заф’фаир множество раз успел бы убить меня, но он медлил. Сработали мои инстинкты. Я вывернула клинок из пальцев эльфа, повалила его на пол и приставила лезвие к напряженному горлу. Успела бы множество раз убить предателя, но тоже медлила.

– Ты в сговоре с ними. Ты знал, куда нас отправляешь, – прошипела, едва сдерживая гнев. Хотелось вкусить крови эльфа, и куда больше – его слез.

– Да, знал. Потому просился пойти с тобой, – мелодичный голос дребезжал, будто неумелый музыкант слабо зажал струну.

– Чтобы воткнуть нож в спину и убить наверняка? – из тонкого пореза на нежной коже выступила алая капля.

– Нет. Я надеялся, там они держат моего брата.

– Выкладывай все. Сейчас же. Или я убью тебя, отрезая по тонкому лоскутку!

– Обещай, что спасешь его. Он не виноват. Он у них в плену. Я… один я в сговоре со “скорпионами”! – затараторил Фаир, в каждую секунду ожидая расправы.

Предчувствия его не обманывали, стоит моей руке дернуться – и ему наступит конец. Он захлебнется кровью, как Шайран…

– Говори, и тогда я подумаю казнить тебя быстро. Солжешь – самолично убью твоего брата и всю семью, какая у тебя есть!

Нутро горело, бурлило пламя мести. Да, эльф не самолично воткнул лезвие в Шайрана, но, возможно, смог предупредить банду, подготовить к нашему приходу. Вино… Фаир пытался напоить меня отравленным вином! Мозаика его предательства складывалась в единую картину. Не вязалось только…

– Ты упустил сотни возможностей убить меня. Чего ты ждал?

– Что ты станешь жертвой другого. Что мои руки останутся не запачканы…

– Ты убил того “скорпиона” не колебаясь, значит в твоих глазах я ниже?! – тряхнула эльфа за жилет, прежде отодвинув оружие. Мужчина вздрогнул и зажмурился, его тело объяла мелкая дрожь, похожая на озноб.

– Псов, больных бешенством, мне не жалко, – процедил Фаир. – Будь моя воля, прирезал бы каждого, но я не столь умелый воин как ты, Эль Ра, – в тоне сквозила неподдельная ненависть.

Мне понравились его слова, весьма похожие на те, которые произнесла бы я сама.

– Значит, ты помогаешь им ради брата? – не собиралась его прощать, хотела потянуть за концы, вытащить кукловода на белый свет. – Как ты попал к Первому ташину? Они тебя продали?

Заф’фаир хмыкнул, его неестественное веселье вылилось в звонкий смех.

– Продали? Можно и так сказать. Или, скорее – ташин купил. Смотри куда выше, Эль Ра. С чего вдруг банда диких разбойников получила власть в Зиммуруде? Они бы выпотрошили город, забрали все ценное и умчались восвояси.

Шатан-махарг! Гнала эту догадку прочь, однако дальше отрицать не имела права!

– Зачем Первому ташину союз с Алыми скорпионами?

– Ради наживы, естественно. Они грабили караваны и доставляли редкий товар бесплатно, ташин продавал его дальше по султанату, умасливал “скорпионов” жильем, едой и развлечениями, а совет ташинов – валютой. Выгодный обмен. Сопутствующие беспорядки не в счет.

– Откуда тебе знать? Ты раб и наложник.

– Я был вольным. Мы с братом странствовали далеко отсюда. Из-за нашей красоты, нас заприметили работорговцы, поймали и отправили караваном в Зиммуруд, на который позже напали “скорпионы”. Ублюдки долго спорили, что с нами сделать, и в итоге привезли к Первому ташину. Он увидел в нас дорогой товар, начал обучать. При попытке бегства брат получил увечье и отныне потерял свою ценность как наложник. С ним расправились бы в ту же ночь, если б он не оказался искусен в другом деле. Полезном для “скорпионов”. Меня отправили бы на базар через месяц, но прибыла ты. Приказ был простым и ясным, избавиться от тебя, иначе они избавятся от брата. Я рассказал тебе все, Эль Ра. Раз уж мне не удалось вызволить брата, я молю тебя. Ты храбрая женщина, достойная титула жрицы. Ведь ты не бросишь ни в чем не повинного на произвол судьбы?

– Если вы оба не в сговоре!

– Какой мне толк? Будь я достаточно хитер, нашел бы иные слова. Заманил бы тебя в ловушку к ташину. Или правда считаешь, что он мог без злого умысла преподнести тебе неумелого наложника? Без опыта в любовных делах и соответствующих манер?

Странный жест, и то верно. Первый ташин вел себя подозрительно с самого начала, но как подтвердить его причастность? Показания наложника – вздор в таком деле.

– Обещай, Эль Ра, и делай со мной, что хочешь. Иначе… я буду биться до последнего вдоха, вцеплюсь в тебя зубами и ногтями, пока все не потеряю.

– Надо же, сколько спеси. Думаешь, мои зубы и ногти мягче твоих? – подняла нож к подбородку эльфа и провела плоской стороной по сухим губам. – Я обещаю, что спасу твоего брата. Постараюсь. Многие вещи мне не подвластны.

– Спасибо, Эль Ра… – он выдохнул и распластался на полу, тело его стало податливым, безвольным. Прикрыл глаза, хотя пушистые ресницы подрагивали. – Молю, сделай это быстро.

Глупый эльф. Живым он куда ценнее, чем мертвый, и дело даже не в красоте и шикарном теле. Впрочем…

Поддела лезвием пояс штанов и резко дернула, разрезая плотную ткань. Теперь испуганные глаза глядели на меня. Расслабленные ранее мышцы снова напряглись.

– Ты поможешь мне обличить Первого ташина, тогда и выберу твое наказание. А сейчас… переоденься в новый костюм. И, Шатан-махарг, молись, чтобы он тебе подошел.

Глава 13

Глава 13

– Я покончил с жрицей, как ты и приказал.

Ждать пришлось мучительно долго. Судя по топоту, Первый ташин приказал убраться подальше всем возможным свидетелям, охранникам и слугам. Двое других ташинов чуть ли не за шкирку были приведены ко мне, я приказала им соблюдать тишину и вдоволь “насладиться” предательством у них под носом. Поначалу сомневалась в намерениях Заф’фаира, готовилась ворваться в любую секунду и помешать их планам, но громкость и тон сказанных слов быстро разубедили. Я облегченно выдохнула, прислушиваясь к переговорам.

– Не вижу отрезанной головы, – мрачно произнес Первый ташин.

– Меня бы заподозрили ее люди, да и как бы я шел по улице с окровавленным мешком? Тело в доме. Вот другие доказательства, – стукнувшись о пол, брякнул мой наплечник.

Ташин глухо хмыкнул.

– Живучая оказалась сука, – продолжил эльф, вызвав очередное желание его отхлестать. – Но, к моему счастью, похотлива.

Фаир, неужели ты и правда решил проститься с жизнью?

– Это верно. Тебе не стоило тянуть.

– Ее доверие было не просто заслужить. Она связывала меня на ночь.

Шатан-махарг! А ведь мне действительно стоило бы его связывать! До чего недальновидно с моей стороны довериться наложнику, чьей истории я не знала. Может, Заф’фаир прав насчет похоти? Чем иначе объяснить мою глупость? Эльф непременно убил бы меня, будь он верен Первому ташину или достаточно напуган.

– Где Хар’хаин? Ты обещал вернуть его, когда я выполню приказ.

– А ты уже считаешь себя в праве что-то требовать? Несколько дней пробыл под началом жрицы и набрался смелости? Я сделаю с вами, что захочу.

– Вести о “скорпионах” достигли дворца султанши. Думаешь, на место Ринны Эль Ра не приедет другая? Твое положение шатко. Если мы с братом не вернемся к утру, то в столицу отправятся еще трое гонцов.

Он врал или говорил правду? Паршивец в совершенстве научился искусству обмана ради выживания, и я не могла винить его. Пожалуй, единственное, что может обнажить его истинную натуру – интимная близость. Я изучу уязвимые места эльфа сполна, если надо будет, заберусь под кожу, чтобы достичь истины. Может, Заф’фаир не вонзил кинжал мне в сердце, но ранил иначе. Раной, которую облизать вокруг будет слишком мало. Мучительно мало.

Раздался гортанный смех Первого ташина.

– И что? “Скорпионы” подготовили “подарки” для воинов жрицы и свернули свой лагерь, их следа здесь не останется. Совет тоже полностью меня поддерживает. Негодные мертвы, живые на крючке. Твой брат был полезен для банды со своими… фокусами. Как наложника его не купят или дадут малую цену. У меня ни единой причины оставлять его в живых, так что будь послушным мальчиком, и не получишь сверток с его ушами. Иди в свою клетку!

Новости меня не порадовали. Что за “подарки”? Весь Совет участвует в схеме? Перевела грозный взгляд на двух трясущихся рядом ташинов. Ни капли удивления на их лицах, лишь страх и беспомощность. Похоже, погибший осмелился выступить против и сразу же был наказан. Возможно, Второй ташин и отправил весть в столицу.

– Где Хар’хаин? – потребовал Фаир.

– Иди в клетку, эльф, – повысил голос Первый ташин.

– Скажи где он, или я тебя убью.

Здесь Заф’фаир не кривил душой. Его своевольство противоречило моим планам. Я приказала воинам сторожить стариков, сама бросилась в залу. Очень вовремя. Эльф с кинжалом подскочил к мужчине, с виду совершенно спокойному. С тем же спокойствием Первый ташин прирезал мальца на площади перед Лунным Хоромом. Под тканью широких рукавов скрывалось оружие.

– Фаир! Назад! – рявкнула, широкими прыжками преодолевая расстояние.

В воспоминаниях мелькнуло бледное лицо Шайрана с ярко-красными от крови губами. Эти губы изменились, стали больше и нежнее. “Эль Ра… я люблю вас” – подкинуло воображение, но из уст эльфа. Фантомная боль хлынула от сердца к голове, словно я уже потеряла Заф’фаира.

Возможно, эльф хорошо изучил врага, возможно, сыграло мое появление. Фаир резко нырнул вниз, уворачиваясь от подлого удара, сбил противника с ног и со всей силы наступил на запястье ташина. Механизм истошно хрустнул, маленькое лезвие отвалилось. Мужчина взвыл. Кажется, вместе с оружием сломалась и его рука.

– Где Хар’хаин?! – разъяренным зверем крикнул эльф. И подумать не могла, что его сладкие губы способны извергать подобные устрашающие звуки.

– Не трогай его. Он мой. Его ждет правосудие, – попыталась оттолкнуть Фаира, тот огрызнулся, не желая отступать.

Первый ташин воспользовался моментом, выскользнул, вскочил. Я быстро среагировала, вынула саблю и, сделав длинный выпад, рассекла ему связки под коленом. Мужчина повалился на пол воющим мешком, в промежутках исторгая грязные ругательства. В залу вышли мои воины с двумя другими ташинами.

– Помогите! – взмолился им предатель. – Осталось избавиться только от нее! Ее отряд в ловушке, они не вернутся! Заф’фаир! Твой брат там, в лагере. Он сделает бомбы, и его убьют, слышишь? Ты можешь успеть. Можешь успеть, если поскачешь прямо сейчас, – мужчина сменил тон на вкрадчиво-елейный.

Ловушка сработала.

– Фаир! – из эльфа оказался не только хороший танцор, но и бегун. – Связать всех! Не спускать глаз! Раны перевязать, чтобы к моему возвращению он не истек кровью!

Топнула по сломанной руке Первого ташина, которую тот баюкал на груди. Ублюдок истошно вскрикнул и отключился от боли.

Я понеслась следом за Заф’фаиром, в конюшню при доме. По пути пришлось сбить парочку взбудораженных стражей. Первый ташин держал славных горбатых скакунов. Эльф вскочил на ближайшего без седла, безжалостно хлестанул, заставив животное рвануть со всей прыти. Чертыхаясь, забралась на другого. Нет времени его снаряжать.

Кровь бурлила от злости и страха, мысли переполняли образы мертвых тел. Бомбы… Если это то, о чем я думаю, мой отряд превратится в кровавое месиво. И Заф’фаир вместе с ними. Ждет ли меня та же участь, когда я попробую их спасти?..