Текст книги "К тебе сквозь галактики (СИ)"
Автор книги: Элин Ре
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Глава 9
Как только перегородка захлопнулась, Зи сразу выпустил меня из объятий. И правильно, иначе я бы ему врезала или наступила на ногу. В голове пульсировала только одна мысль: догнать и спасти Рэя, догнать и спасти. Я подскочила к дверной панели, что крепилась с внутренней стороны, быстро вызвала меню, нашла характеристики. Какое-то древнее супернавороченное говно. Попробовала взломать удаленным подключением через консоль, но запуталась в переплетении связей. Глаза застилали слезы. Не могу сосредоточиться! Нужно выдохнуть, понять, как открыть дверь прямо сейчас!
– Сэл.
Я отмахнулась от оклика Джека, как от навязчивого баннера. Мне некогда разговаривать, я занята делом. Очередная ошибка. Замок не поддавался – придется его разбирать и подключаться физически.
– Сэл!
Я отступила от панели и судорожно огляделась. Где-то среди всего этого хлама могла лежать открывашка.
– Твою пробирку, Сэл!
Я бросилась к первому попавшемуся ящику, выбросила содержимое на пол, принялась копаться в разноформатных железяках и электронике. Ничего полезного. Собиралась обыскать следующий, но Джек резко поднял меня на ноги и развернул к себе.
– Отпусти! Мне нужен мультитул! – прорычала я и толкнула мужчину. Тот ухватил меня за запястья, вернул обратно, поставил перед собой с легкостью, словно пластиковую куклу.
– Сэл, успокойся.
– Отпусти меня, Джек! – я принялась изворачиваться, но лишь обожгла на руках кожу.
– Тихо. Хватит, малыш. Тебе нужно успокоиться, – голос Зи звучал предательски тепло и безопасно. После борьбы с Вейер и развернувшейся перестрелки, я не могла поверить, что все закончилось.
– Джек…
– Иди сюда, малыш. Все хорошо, – Зи с силой прижал меня к груди, крепко обнял. – Все хорошо, Сэл. Успокойся.
Однако его близость вызвала обратный эффект. Я поняла, что начинаю трястись, что превращаюсь из натянутой по струне цельной фигуры в сломанную, с расшатанными шарнирами, что больше не могу контролировать нахлынувшую волну из чувств.
– Это моя вина, Джек! Это моя вина! – проревела я, задыхаясь от клокочущих внутри спазмов.
– Тише. Ты ни в чем не виновата, малыш. Ты ни в чем не виновата, – мужчина принялся гладить меня по волосам.
– Мы должны спасти его! Мы не можем его оставить! – продолжала лепетать я, пряча лицо в рубашке Джека. Ткань в том месте очень быстро стала горячей и мокрой.
– Они убьют нас, Сэл. Сегодня они оставили нас просто по прихоти, решили не тратить заряды, но в следующий раз такого не будет, – мягко возразил Зи.
– Но мы должны что-то сделать! Они ЕГО убьют! Получат, что им нужно – и убьют, Джек!
– Он – парень с заморочками, у него есть шансы сбежать.
– Я не прощу себе, если он погибнет! Я их привела! Я все испортила! – затихший было ураган внутри восстал с новой силой. – Я этого не допущу. Я найду его!
– Сэл, пожалуйста… Ты – не солдат. Ты не сможешь ничего сделать. Они обнаружат тебя прежде, чем ты попадешь на борт, а потом выкинут твой труп в открытый космос. Своей смертью ты не поможешь Рэю.
– Я буду осторожна. Я… Я отвлеку их внимание, я придумаю план…
– Сэл, – Джек отстранился и пристально посмотрел мне в глаза. Его лицо было бледным, сильно усталым, а лоб изрезали короткие морщины.
– Я не могу иначе. Я сделаю все, что потребуется, чтобы спасти его, – твердо сказала я.
– Ты так сильно любишь его?
От зависшего в воздухе вопроса стало невыносимо. Крупные слезы покатились по щекам, забили нос, наполнили соленой влагой горло. Если скажу “да”, то навсегда потеряю Джека. Если скажу “нет”, то он все равно распознает ложь. Я потеряю его в любом случае. Я потеряю их обоих!
– Прости меня… – в голове осталось всего два слова. – Прости меня… – но потом возникли другие, яркими вспышками появляясь в сознании, посыпались одно за другим: не уходи, не бросай меня, у меня никого нет, кроме тебя и Рэя, ты мне нужен, я люблю тебя… Они застряли на полпути, колючим комом встали где-то на уровне связок.
– Я понял, малыш, – Зи горько усмехнулся. – Я все понял, – вновь стиснул меня до хруста, прижал к себе до головокружения, окутал своим запахом и теплом, щемяще родным, незаменимым, необходимым, как кислород. – Ничего, – я притихла и прислушалась: к стуку его сердца, к шумному вдоху, к тому, как скрипит его плащ, а у самой рвалось под ребрами, саднило по синусоиде, пульсировало без остановки.
– Джек…
– Ничего, – повторил он. Быстро вытер рукавом нос, коротко шмыгнул. – Гребаная пыль, – что я наделала?.. – У меня есть идейка, как спасти твоего Рэя, – Зи прочистил горло и прервал объятья. Его глаза блестели. – Он говорил про нору из Аскарон. Какое удачное совпадение, что я переправлял через нее пару раз товар и помог властям отловить пиратский фрегат с грузом, который им был не по душе. Преподнес на блюдечке за кое-какие привилегии своей команде. Думаю, они будут не против подсобить в дельце с Ир-Хаттом, – мужчина хитро сощурился. – Если незаметно подкину ему на борт блок памяти с секретными военными данными, – и кивнул в сторону разбитых терминалов. – Когда будем штурмовать.
Слова Джека прозвучали подобно чуду. Я чуть не бросилась ему на шею, чуть не осыпала его губы сотней поцелуев, чуть не произнесла все то, что застряло на связках. Но будет ли это к нему справедливо? Имею ли я право продолжать его мучить? Та, кто пусть и безмолвно, но призналась в любви другому? Он заслуживает лучшего.
– Постой… как мы найдем их? Цикл пути отсюда и выход из норы – очень смутные координаты. Мы легко их пропустим.
Зи улыбнулся. Не могу представить, что однажды перестану видеть его улыбку.
– Твой наемник обо всем позаботился.
– В каком смысле?
– Он говорил, что найдет тебя через ключ.
– Через… ключ? Но ведь мы должны найти его, а не он – нас, – непонимающе заметила я.
– Давай. Напрягись, Сэл. Или твой мозг совсем иссох от любовных переживаний? – шутливо подколол Зи.
– Иди ты! – буркнула я, а в голове уже усиленно крутились шестеренки. – Я знаю только про один ключ – цилиндр, который я носила, но он у Рэя, он же забрал его.
– А это значит?
– Прекрати говорить загадками! Я ничего не понимаю! Мы здесь ребусы решаем или, может, все-таки поторопимся?!
– Ключ – важная штучка. Не хотелось бы посеять его под кроватью или в заднице у какого-нибудь солдафона, поэтому логично дать ей опознавательный шифр и пустить сигнал. Ты хоть раз посылала Рэю нежное сообщение о том, куда ты улетела и где построила Перекрестье? Как он нашел тебя среди сотен систем?
Я невольно коснулась шеи, места, где раньше висел маленький металлический цилиндр. Не может быть… Рэй все три круговорота следил за мной, он знал, куда я двинулась, где осела. Он отдал ключ, чтобы не потерять меня…
– В Аскароне классный спец, который мигом отыщет твоего наемника, стоит ему хоть на полволны засветиться. Уверен, у ключа весьма специфичный шифр. Такой сейчас не используют.
– Джек… – руки вновь затрясло, тело будто охватила лихорадка.
Я дни и ночи утопала в сомнениях, корила себя и жила в фантазиях, ненавидела, сгорала от желания, пыталась забыться, старалась затмить воспоминания и обрести новую реальность, но ни разу не подумала о том, что могу быть яркой точкой на карте Рэя, к которой он собирался вернуться. Я думала о себе, как о сейфе, живой вешалке, использованной не по назначению – до чего абсурдно. Гораздо проще спрятать ключ в хранилище или на заброшенной базе, чем повесить его на какую-то непредсказуемую девчонку. Если только…
– А ну убери грустное личико, иначе я тоже разревусь, – насмешливо пожаловался Джек и чмокнул меня в висок. – Давай искать, чем вскрыть эту гребаную дверь.
Глава 10
Свита Ир-Хатта великодушно оставила летун Рэя целым. Мне хватило одного взгляда на белокрылого красавчика, чтобы снова запаниковать. Что, если мы опоздаем? Что если случится непоправимое? Увы, от меня теперь зависело мало: я полностью доверилась Джеку и его плану.
Спустя три невыносимо долгих часа мы вышли в систему Аскарон.
Разговаривать было трудно. Я не переставая ощущала вину перед Зи, а червячок одиночества уже прогрыз в сердце дыру и упорно лез дальше, въедаясь в нутро и оставляя болезненные пустоты. Джек тоже молчал, и его молчание красноречиво показывало, как он расстроен. Наверное, нам следовало высказаться друг перед другом, вывалить накипевшее, но в итоге каждый закрылся сам в себе.
Почему я такая трусиха? Почему я постоянно лишаюсь голоса в самый важный момент? Мне ведь не нужно преодолевать гравитацию огромной звезды, нужно всего лишь открыть рот и произнести пару слов. Так просто.
Впрочем, сейчас не время и не место. Сейчас в приоритете – спасение Рэя. Если наемника не станет, то любые слова потеряют хоть какой-либо смысл.
Зи направил летун к небольшой полукруглой станции, окруженной охранными сферами, запросил разрешение на посадку, и через несколько минут мы ступили на металлический пол посадочного отсека. Внутренняя отделка совсем не походила на Мегаполис, более строгая и скромная, потертая. Возможно, эту станцию собрали на пятьдесят, а то и сто круговоротов раньше. Никаких снующих торговцев или космических туристов, бесцельно гуляющих веселых компаний и расфуфыренных делегаций. К нам тут же подошел отряд безопасников, сверили наши айди, попросили заполнить форму. Проблем не возникло, и вскоре Джек повел меня в блок Б по закоулкам коридоров. Чем глубже мы продвигались, тем сильнее менялась окружающая обстановка: от вылизанных панелей и ярких огней к приглушенному свету и раскуроченной электронике. Даже здесь существовало свое подполье. Мы попали в квартал с капсульным отелем и апартаментами-однодневками, в дверь одной из них постучал Зи, а затем произнес фразу, от которой я удивленно на него уставилась.
– Твоя мамка сосала мой член.
Заметив мою реакцию, Джек демонстративно закатил глаза.
– Не я придумывал этот код, – оправдался он. – У Кайла такой юмор.
Дверь щелкнула и медленно открылась перед нами. Изнутри пахнуло затхлостью и дешевыми ароматизаторами.
– Пошли. Познакомлю тебя кое с кем, – Зи поморщился от блевотного смешения ароматов. – И помни, я этим знакомством не горжусь, – добавил он.
В темноте средних размеров комнаты я разглядела стену из экранов и мерцающих проекций перед которой в комфортабельном кресле больше похожем на кабину для управления гигантским роботом сидел худощавый синеволосый парень в очках виртуальной реальности и контроллерами, встроенными в перчатки. Левой рукой он активно жестикулировал, а правая была засунута под растянутые бесформенные штаны примерно на уровне гениталий. Шикарно. Я коротко осмотрелась: увидела грязный порванный диван, маленький черный столик, засыпанный обертками и одноразовыми банками. Кажется, в этой куче еще оставалась еда и она явно готовилась к порабощению человечества. Перегородка в гигиенической кабине отсутствовала и, судя по цвету стен, пользовались ей редко, а чистили – никогда. У меня начало щипать нос.
– Кайл! – громко позвал Джек, потому что хозяин апартаментов обратил на нас ноль внимания.
– Ща, – пискляво отозвался тот и показал неопределенный жест. – Решается судьба вселенной. Эта телка либо мне даст, либо мне придется занести еще двадцатку кредитов.
Куда я попала…
– Кайл, у нас нет времени ждать, пока твои несуществующие телки расщедрятся и раздвинут ноги. Ты думаешь, я погостить пришел? – надавил Зи.
Кайл профырчал что-то невнятное, но очки снял и даже вытащил руку из штанов.
– ЗиЗи, ты как всегда кайф обламываешь. Что за чику ты сюда привел? Это мне?
Разбежался…
– Губу обратно закатай. Мне нужно отследить один сигнал. Срочно.
– Скукота… Сигнал-шмигнал. У меня период дисперсии, понял? Я без окружения сисек разговаривать не намерен.
Джек терпеливо выдохнул. Я постаралась не давать поспешных оценок новому “знакомому”, но уже еле сдерживалась, чтобы не отвесить тому хорошенький подзатыльник.
– Ты хотел сказать “депрессии”, Кайл? Давай не будем ссориться. Один сигнальчик. Дело на полминуты. Или я зря обратился к королю Сети?
Меня сейчас стошнит.
– Ой, ЗиЗи, ну ты и подлиза. Скажи еще раз.
Джек подхалимски улыбнулся и нарочито восторженно повторил:
– Король Сети.
Я бы точно так не смогла. Дипломатия – не лучшая моя сторона, а уж подыгрывать подобным типам посчитала бы ниже своего достоинства. Король Сети? Серьезно? Может, свалки?
– Так кто твоя чика? Не помню, чтобы ты раньше появлялся с телками. Решил сменить стиль?
Точно врежу.
– Давай полегче, Кайл. Она моя… – Джек оборвал себя на полуслове. Бездна!
– Его девушка, понял? – вступилась я и подошла ближе. – Найди сигнал, а? Пожалуйста.
– И ты покажешь сиськи?
Ну что за сын пробирки… Я ему подошву ботинок на лице покажу.
– Может, представишь их в своем воображении? – приторным тоном поинтересовалась я.
Кайл пренебрежительно фыркнул.
– Сиськи за сигнал. И банку шипучки, – твердо заявил он.
– Сначала сигнал, – не отступила я.
– Сначала банка шипучки.
– Займись делом, Кайл, – прервал наше словесное противоборство Джек. – Шипучка здесь не близко, ты и сам в курсе. Я схожу за банкой, а когда вернусь – предоставь результат. Понял?
– Понял-фигонял. Только чику оставь для вдохновения.
– Тронешь ее хоть пальцем…
– Пальцем не буду.
Я успокаивающе провела ладонью Зи по плечу, кивнула. Удивлюсь, если этот сопляк вообще способен встать со своего кресла, не говоря уж о том, чтобы дотронуться до меня.
– Иди, – тихо сказала ему и добавила одними губами: “король свалки”.
Джек ухмыльнулся, бросил на прощание обеспокоенный взгляд и вышел из апартаментов.
– Значит, чика ЗиЗи. Ты ниче, – сразу принялся клеиться Кайл. Что за мелкие белые пятна у него на футболке? Надеюсь, не от того, что я думаю…
– Сигнал, – протянула я.
Парень разочарованно цыкнул, очень долго и тщательно осмотрел зону моей груди, но в итоге все-таки надел очки и принялся жестикулировать в воздухе.
– Че ищем-то?
– Ключ от военного терминала. Металлический цилиндр, остался со времен развала, был найден на заброшенном корабле три круговорота назад.
– Что за термик?
– Темно-синий, коробка 15 на 15. Два порта и отверстие для ключа. В нем содержались карты.
– Такой? – Кайл вывел на ближайшую проекцию изображение неизвестного мне терминала.
– Нет, этот вытянутый, тот кубический.
– Такой?
– Да, этот!
– Понял. Ща разберемся.
Парню понадобилось пару минут и активных телодвижений, чтобы показать мне визуализацию шифра.
– Кароче, – начал он. – Я тут залез на сервак сотни, они эту инфу в задницу напихали, но я то – мастер по этому делу. Нашел там много кайфового и эту шнягу. Копирнул, пока меня не натянули. Осталось просканить по сетке – видишь загрузку. Как ЗиЗи вернется, будет тебе сигнал, – Кайл указал на полосу загрузки на нижнем левом экране, рядом с которой светился индикатор в девять процентов. Он действительно залез на сервак сотни?.. К чему еще у него есть доступ? Парень довольно загоготал, – Впечатлил тебя чика? Где моя плата?
– Постой. Можешь… еще кое-что найти?
– Если ты про мой член, то он в штанах.
Спокойно… Только спокойно… Сделай пару вдохов и не убей его.
– Найди информацию про перфионцев, что сможешь, и скинь мне на консоль.
– Это еще что за додики? – Кайл замахал руками и присвистнул. – Тебе они зачем, чика? Клан, как клан. В сети одна херня про них. Ща загляну кое-куда. Ого, сколько тут подтерли.
– Что ты имеешь в виду?
– На них накатали знатно, а потом все лишнее подчикали и заменили. Зна, кто такие? Военнопленные, которых отправили в ссылку, а затем совершенно случайно вычеркнули из регистров. Они там поварились в жопе на Гарроне, пока опять же совершенно случайно им сделку не впарили: вы у нас будете мордами торговать, а мы вам типа свободу. Ну как… попадетесь – ваш косяк, поэтому морды лучше скрывайте и прикидывайтесь дурачками. Им сделка так понравилась, что они принялись развивать свою общагу, подбирать всяких малолеток, воспитывать. Короче, развернулись на полную. Деятельные ребята.
– И что дальше?..
– А дальше война закончилась, планетки попилили, перфионцев в жопу пнули, ну они и обосновались у себя в системе, прикинулись типа, что ничего и не было. Их там развелось… видов двадцать, у каждых свои заморочки. Тебе какие нужны?
В голове возник яркий образ: треугольник бледной кожи, замысловатый кулон на цепочке, шероховатая ткань перчаток. Воспоминания, которые невозможно стереть.
– Знак, похожий на бесконечность… и пасть, узкая, с длинными клыками. Все в круге и поверх три царапины, – как могла, описала я.
– Этот? – лениво спросил Кайл, выведя на проекцию кулон Рэя.
– Этот!
– Изначальные – малочисленная группка наемников, собирают всякое древнее говно и поклоняются не менее древнему “кодексу”. Короче, поехавшие. У них там есть челы, которые слюни пускают над родовым архивом, а остальные им в рот заглядывают. Типа никому до них дела нет, потому что парни в целом безобидные, но в плане лайфстайла у них куча бреда. Родовой долг, культ подготовки к супер-мега-апокалипсису и другая шняга. Из всех перфионцев, только у них осталась отмороженная привычка скрывать морды. Слышь, чика, я тебе не искусственый помощник, чтобы зачитывать, так что остальное на консоли посмотришь. Главное – в сети не свети инфой, потому что я ее достал, сама знаешь откуда.
– Из жопы, – невесело кивнула я.
Не то, чтобы услышанное меня шокировало или расходилось с тем, что рассказывал сам Рэй, но масштабы проблемы оказались чуть обширней, чем я рассчитывала. Больше всего я не любила устаревшие традиции. Ритуалы, которые давно никому не нужны. Я могла понять военнопленных, которые скрывали свои лица, но теперь… Теперь в этом не осталось никакой необходимости, а изначальные, “мастера”, продолжали насаждать и воспитывать детей в соответствии с протухшими представлениями. Вместо того, чтобы принять новый мир и развиваться вместе с ним, они застряли во временах войн, заключения и отчаянных методов.
Насколько глубоко эти традиции сидят в Рэе? Насколько сильно мастера прочистили ему мозг и подчинили свободную волю? Смогу ли я побороться? Смогу ли показать ему другой путь?..
Рэй, ты обязан остаться в живых!
Достигнув ста процентов индикатор загрузки пикнул. Кайл снял очки и указал на проекцию, которая плавно преобразовалась в звездную карту с яркой точкой.
– Сиськи за сигнал, чика. Вот он, твой ключ. Я оказал тебе целых две услуги, вместо одной, а это значит…
Я задрала топ лишь бы парень только заткнулся. Его глаза восхищенно расширились, и он стал тянуть ко мне свои грязные пальцы. Сын пробирки! Я быстро натянула одежду обратно и отступила, как раз к тому моменту, как вернулся Джек. Зи принес банку газированной карамели, которую я тут же выхватила из его рук, быстро открыла и с превеликим удовольствием вылила на голову Кайлу. Тот почему-то радостно засмеялся и принялся слизывать с себя тягучие капли. Какая мерзость…
– Координаты здесь, Джек. Просканируй их и пошли.
Зи удивленно пронаблюдал за моими действиями, но вопросов не задал. Поднес консоль к проекции, записал код сигнала вместе с расположением Рэя. Я поспешила на выход.
– Классные сиськи, чика! – в догонку крикнул Кайл, но реагировать на него я не стала. Забуду как страшный сон.
Джек догнал меня на границе секции.
– Ты же не… – в недоумении хотел спросить мужчина.
– За кого ты меня принимаешь? – перебила я. – Конечно, нет. Когда вылетаем? – быстро сменила тему.
– Через полчаса. Тетре нужно время на подготовку. Перехватим Ир-Хатта, когда его летун замедлится.
– Джек, – я остановилась и пристально посмотрела на Зи. – Ты думаешь, у нас получится?
– У нас – не знаю, а вот у тех ребят, что с нами полетят – однозначно. Их очень заинтересовали секретные данные, поэтому они перевернут там все с крыльев до капитанского мостика. Где-нибудь попадется и Рэй, – беззаботно ответил мужчина.
– Джек, – я почувствовала, как снова начинаю дрожать. – Прости меня. Я… я… – собиралась сказать так много, что мысли спутались, что слова сложились не в той последовательности, не под тем углом, застряли друг в друге. Мне хотелось поблагодарить Джека, назвать его невероятным, удивительным, самым пронырливым торговцем из всех, кого я знаю, и ему бы это понравилось. Я хотела бы поцеловать его как раньше, прильнуть к его груди, услышать его насмешку, но Зи остановил меня.
– Не надо, Сэл, – произнес он. – Закончим дело и разлетимся.
Глава 11
– Отряд Кси, заходим в правое крыло. Отряд Сигма – по центру. Докладывайте обстановку каждые две минуты. Пошли!
Я едва видела, что происходит у шлюза из-за плечистых фигур десантников. Летун Ир-Хатта оказался пришвартован к крейсеру, крупному беспилотнику, затерянному вдалеке от ходовых путей и бесцельно бултыхающемуся в пустоте. Как Рэй и предполагал – похоже, корабль вывели в спешке, загрузили информационные хранилища и пульнули подальше от вражеского флота. Увы, новый приказ беспилотнику так и не поступил.
Тетра властей окружила крейсер, местные не поскупились на военные силы и послали ультимативный состав. В итоге первым под зачистку попал летун Ир-Хатта, его взяли штурмом и мигом повязали ту горстку людей, что на нем оставалась. Следующим на очереди стоял беспилотник, как раз у его входа толпилось два отряда десантников вместе со мной и Джеком. Сам Ир-Хатт, Вейер, а, по моим надеждам, и Рэй находились именно там. Мы застали их как раз за поиском чертежа.
– Оставайся здесь, ладно? – Джек вытащил прикарманенный антикварный лазерган, всем своим видом, показывая, что собирается идти внутрь крейсера.
– Что? Почему? Куда ты собрался?
Десантники ломанулись в шлюз, громко топая подошвами по внутренней обшивке, рассыпались поясом астероидов и неспешно двинулись дальше.
– Не хочу стоять здесь сложа руки. Эти ребята будут действовать методично, но пока доберутся до мостика – пройдет много времени. Они очень шумные и заметные, а я собираюсь проскользнуть тихо, – пояснил Зи. – Устрою Ир-Хатту засаду.
– Ты не обязан! Там же опасно! – возразила я. Разве не для того мы звали военные силы, чтобы не ввязываться в драку лично?
– Все будет в порядке, Сэл. Я достану твоего наемника.
Бездна! Откуда взялся этот дурацкий героизм? Что и кому он пытается доказать?
– Джек!
Зи меня не послушал, вместе с последней группой захвата ринулся вперед, сначала придерживался их строя, затем отделился и скрылся за поворотом. Не могу поверить! Он полез в самое пекло! И после всего я должна оставаться здесь? Когда оба дорогих мне человека находятся на беспилотнике и рискуют жизнью?!
Я вытерпела минуту. Может, две.
– Мэм, вернитесь в безопасную зону, – окликнул меня десантник, оставшийся охранять шлюз. – Или я буду вынужден применить меры.
То есть Джеку можно, а мне нельзя? Ну попробуй останови меня, дубина!
Я притворилась, будто угрозы подействовали, а сама быстро огляделась в поисках удобного хода. Нужно что-то узкое, небольшое, откуда меня не смогут достать. Например… приоткрытая вентиляционная шахта. Я глубоко вздохнула. Действительно ли, хочу рискнуть? У меня нет оружия – в кармане куртки лежит старенький мультитул с военной базы, который я немного подзарядила. Смогу вскрывать замки, да и только. Если встречу Вейер, то она размажет меня по стене. Но ей может попасться Джек…
Я резко сменила направление и прыгнула к вентиляции. Десантник среагировал молниеносно, бросился наперерез, однако в последний момент опоздал. Я протиснулась между крышкой и стенкой, оттолкнулась ногами, чтобы не угодить преследователю в руки.
– Мэм! Не делайте глупостей!
Это не в моем стиле. Я наделала их столько, что еще одна ничего не изменит. Надеюсь, шахта выведет меня куда-нибудь поближе к мостику и не перемелет в труху системой очистки. В любом случае, нужно выбраться как можно скорее.
Освещая консолью путь я поползла по узкому холодному тоннелю. Сначала тот вел прямо, но потом резко свернул и двинулся вдоль внешней перегородки. Я слышала в соседнем помещении топот десантников и отчетливые щелчки, внутри беспилотника разгоралась перестрелка. Звуки стихли спустя минут пять движения. Воздух стал более спертым. Уверена, что Ир-Хатт со свитой если не запустили аварийный источник питания, то хотя бы соединили с батареей своего летуна, чтобы насытить безлюдный корабль кислородом и открывать двери через панель, а не с помощью лазерных резаков. Беспокоиться не о чем, я не должна задохнуться, просто попала в отдаленную никому не нужную ветку.
Еще через минуты три вдали забрезжил свет. Я сразу отключила консоль и постаралась двигаться тише. До меня донеслись два голоса: мужской и женский. Я придвинулась к решетчатой крышке и увидела за ней коридор, выходящий в небольшую освещенную комнату – одиночную каюту. Дверь в нее была приоткрыта, и я смогла разглядеть светло-серый ботинок с бронированными пластинами у металлической ножки стула. Рэй! В проеме возникла Вейер, она встала перед наемником и о чем-то начала говорить с ним.
Бесшумно выбраться не выйдет – когда подниму крышку, механизм обязательно щелкнет. Не знаю, насколько громко, и услышит ли меня приспешница Ир-Хатта, но другого выхода рядом нет. Надо попробовать.
Я затаила дыхание, ухватила пальцам тонкий край, медленно потянула вверх. Крышка показалась тяжелой и неподдатливой. Я просунула вперед ноги, решила пролезть постепенно, не открывая механизм до конца. Вот бы мне ловкость Рэя… Я вся вспотела и запыхалась, пока наконец не вытащила себя полностью. Когда стала опускать крышку обратно – ее заело на полпути. Ну и плевать! Все равно этот корабль разнесут на кусочки!
Диалог между Вейер и наемником продолжался. К счастью, они меня не заметили. Я подкралась к двери, спряталась за углом, осторожно глянула внутрь комнаты: каюта оказалась полупустая, без койки, один широкий шкафчик и чистый стол, большую часть стены занимала отключенная проекционная панель. В середине помещения к массивному стулу был прикован наемник. Рэй сидел расслабленно, но Вейер шагнула к нему и надавила коленом на раненое бедро. Вот сука!
Думай, Сэл, думай! Отвлеки ее внимание, замани куда-нибудь, устрой западню или хотя бы найди оружие! Где прохлаждаются десантники, когда они так нужны?!
Выбор за меня сделала вентиляционная крышка. С пронзительным скрипом она поехала вниз. Бездна! Я выиграла конкурс везения? В заброшенном корабле ничто не открывается и не закрывается просто так! Мое присутствие выдали с поличным. Вейер не настолько глупа, чтобы проигнорировать шум.
– Выходи, или я пристрелю его, – гаркнула убийца.
Я вжалась в обшивку и мечтала сию секунду провалиться в открытый космос. Ненавижу! Почему я всегда должна попадать в неприятности? Почему я не могу просто жить счастливо? У меня было все! Заботливый мужчина, отличный бизнес, достаточно кредитов, чтобы не волноваться о будущем! Зачем мне понадобился недоступный перфионец и его долг каким-то приверженцам старого режима? Дура, Сэл, какая же ты дура.
– Немедленно!
Едва поборов панику и желание броситься наутек, чтобы только сверкали пятки, я встала и на негнущихся от страха ногах ступила в островок света у дверного проема. Вейер довольно сменила позу, опустила лазерган, на мушке которого держала Рэя. Ее явно позабавило появление моей персоны. Конечно, ведь я для нее не представляла абсолютно никакой угрозы. Наемник тоже повернул голову, недобро сверкнул в мою сторону визором.
– Сэл, уходи отсюда! – рявкнул он, сделав короткую попытку вырваться. Скорее машинально, чем намеренно. Магнитные наручники держали его достаточно крепко.
– Оставайся на месте, – приказала Вейер.
Надо же… Я еще жива… Не думаю, что надолго, хотя если потяну время, то, возможно, до нас успеют добраться десантники. Больше не на что надеяться, я полностью во власти этой сучки. Она способна заставить меня делать что угодно, пока грозится навредить Рэю, например, вылизать пол и ее ботинки, станцевать перед ней расколбас или изобразить искусственную подружку. Проблема в том, что пока я дышу и могу двигаться – продолжу бороться за Рэя, даже если мы никогда не будем вместе, если в итоге его убеждения окажутся сильнее моей привязанности, если по факту я строила станции из звезд и утопала в грезах. Где-то на краю сознания, я знала, что закончу подобным образом. Меня не будет ждать спокойная старость на отдаленной планетке среди домашних питомцев и скорорастущих посевов, я не буду ждать возвращения любимого человека, а затем ночи напролет вместе с ним любоваться спутниками на небе. Нет, история голодранки, потерявшей семью и свою ценность, не может закончиться хорошо. Прости, Джек.
– Отпусти ее, Вейер! – прошипел Рэй. – Она ничего не сделает, у нее даже не было оружия!
– Я так не думаю, – возразила приспешница Ир-Хатта. – Корабль штурмуют, и мне нужен удобный щит. Ты слишком умелый, она – подойдет.
– Подумай еще раз! Мне казалось, мы нашли общий язык. Я помогу тебе выбраться, отдам свой летун, но сделке – конец, если ты тронешь ее, – продолжил Рэй.
– Как мило. Человеческие связи. Они очень сочно рвутся.
– Вейер! Я найду тебя на краю мира! Я ТЕБЯ порву, Вейер!
– Сладкие обещания. Перфионцы говорят слишком много перед смертью, а потом – бах, – убийца изобразила, что совершает выстрел и замерла. – Селеста, верно? – обратилась она ко мне.
– Да, – собственный голос прозвучал тусклым и хриплым.
– Хочешь глянуть под шлем?
Вейер еще не успела закончить фразу, как в моей груди уже разверзлась мучительная пустота. Я переступила с ноги на ногу. Тело ломило от напряжения, а на лбу выступила холодная липкая испарина. Сучка играется с нами перед тем, как съесть. Наслаждается процессом, облизывается и пускает слюни, заставляет наблюдать за приготовлениями к казни. Я промолчала.
Вейер подождала пару секунд и снова спросила, жестче и настойчивей, так, чтобы я точно не оставила ее без ответа.
– Хочешь посмотреть ему в глаза прежде, чем сдохнуть?
Хочу. До болезненной одержимости, до скрежета в сердце, до помутнения рассудка, до потери сознания. Я хочу посмотреть ему в глаза, потому что второго шанса может не выдаться.
Вопреки желанию изо рта вырвались совсем иные слова.
– Нет. Пусть традиции, которым он следует, давно не имеют смысла, я буду считаться с ними до тех пор, пока они ему важны.
Упустила возможность, расщедрилась на благородный жест.
– Слишком приторно, – ничуть не удивившись проскрипела Вейер. – И бесполезно.
Я видела, как Рэй стягивает с правой руки перчатку, как точным движением выбивает большой палец из сустава, чтобы кисть пролезла в металлическое кольцо. Бесшумно и хладнокровно, будто он робот, а не живой человек.
– Прячься!
Реагирую на его команду только спустя секунду, успеваю заметить, как наемник набрасывается на Вейер, как зажимает ей шею рукой и начинает душить, но ему неудобно, он все еще наполовину прикован к стулу. Приспешница Ир-Хатта вскидывает лазерган, Рэй меняет положение, выбивает оружие из ее рук, однако теряет хватку. Вейер успешно отскакивает от противника, быстро касается блока костюма в районе затылка и растворяется в воздухе. Наемник получает удар в живот, падает рядом со стулом, пытается сразу подняться, однако попадает под очередную атаку невидимого врага.
