Текст книги "Планета вампиров или машина молодости (СИ)"

Автор книги: Элеонора Мандалян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Такое впечатление, что последний раз их кормили в прошлом году, – заметила Нана.

Зеленый слуга указал гостям их столик и удалился.

Появился другой слуга, одетый в желтое, с подносом в руках. Он поставил перед каждым полные до краев тарелки.

– Как вы думаете, что это может быть? – шепнула Нана, подозрительно принюхиваясь.

– Понятия не имею, – с оттенком брезгливости сказал Валера.

– Инопланетная похлебка. Не привередничайте. Ешьте, – посоветовал Сема.

Нана опасливо лизнула ложку розовым язычком, потом засунула ее в рот по самую ручку и быстро начала истреблять содержимое тарелки. Мальчишки последовали ее примеру.

– Вкуснота-а!

– А хлеба у них не бывает?

Желтый слуга поставил на стол тарелку с нарезанными овощами, убрал быстро опустевшую посуду и принес второе. И снова было невозможно понять, из чего и как оно приготовлено. А овощи по вкусу и виду даже отдаленно не напоминали земные.

– Вот теперь я кажется начинаю верить, что мы на другой планете, – заметил Сема, внимательно изучая бледно-розовый пористый кусочек, выловленный из салата. От него пахло свежестью, как от огурца, а на вкус он был терпко-сладковатый, с приятной кислинкой.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Нана обернулась. Из-за соседнего стола на нее смотрел мальчик лет двенадцати. Среди жадно поглощавших пищу детей он один сидел за нетронутой тарелкой. У него были большие, грустные, слегка затуманенные глаза сиреневого цвета, тонкое, почти девичье личико, длинные вьющиеся волосы. Нана приветливо улыбнулась ему. Он не ответил на улыбку, но и взгляда не отвел.

– Хоть один из них обратил на нас внимание, – обиженно заметил Гагик.

– Не на нас, а на Нану, – поправил его Сема. – Она ему явно приглянулась.

– Скажешь тоже, – отмахнулась Нана, украдкой поправляя волосы.

– Ребята, а ведь за нами, ей богу, кто-то подглядывает, – шепнул Валера, указывая друзьям на слегка прикрытую дверь, за которой шла странная возня.

– Чудно. Чего это они? – насторожился Гагик.

На пороге другой двери появился слуга, одетый в оранжевое, и громко провозгласил:

– Обед окончен. Все на прогулку.

Заметно повеселевшие дети, с шумом отодвигая стулья, резво вскакивали со своих мест и бросались к выходу. Наши земляне последовали их примеру, тоже ощущая в себе прилив сил. Впереди, держась за руки, скакали две девочки лет восьми, кудрявые, пухленькие, темноволосые. Мальчик с сиреневыми глазами уныло брел позади всех.

В саду к ним присоединились еще две группы гуляющих – пожилые и довольно старые люди, одетые скромно и одинаково.

– Детский сад для всех возрастов, включая пенсионеров, – шепнул Сема. – Все под одну гребенку.

– Скорее богодельня, – отозвалась Нана.

– Что-то я не пойму, где их светило. – Гагик внимательно разглядывал небо. – Эти две глыбины вижу. А свет-то откуда?

Все подняли головы и тоже посмотрели на небо, ровно мерцавшее светло сиреневым светом. Привычного светила на нем действительно видно не было.

– Может за домом его не видно или за деревьями, – предположила Нана. – Может облака у них сиреневые...

– Чур, ракета моя! – выкрикнула одна из двух пухленьких девчушек и опрометью бросилась к карусели.

Все без исключения обитатели парка, заслышав ее клич, тоже устремились к аттракциону, толкаясь и суетясь.

– Вот это прыть, – озадаченно почесал вихрастую голову Валера. – А старики-то, старики туда же!

На карусели не хватило всем места. Оставшиеся, завистливо косясь на оседлавших деревянные фигурки счастливцев, слонялись вокруг, стараясь найти себе другое занятие. Земляне с растущим недоумением и любопытством наблюдали за ними. Дети, взрослые и старики, все вместе самозабвенно лазали по искусственным горкам и турникам, вертелись на каруселях.

Какой-то старец тщетно пытался залезть на дерево вслед за отчаянными девчушками, но, не удержавшись на ветке, сорвался и шлепнулся на землю. Слуги в оранжевом, как заботливые няньки не спускавшие глаз со странной компании, тотчас подхватили упавшего и унесли в дом.

Два других старца затеяли под высокой глухой оградой вялую драку. Тузя и пиная друг друга ногами, они делали неуклюжие подсечки, пока не свалились в зелень газона. Кряхтя, оба с трудом поднялись и, держась за спины, тяжело плюхнулись на скамейку. А одна старушка, седая и всклокоченная, вместе с детьми прыгала по расчерченным на аллее классикам.

– Цирк да и только! – фыркнул Валера.

– Вроде бы все как у нас, даже карусели и классики, – задумчиво пробормо-тал Сема. – Но что-то тут явно не так.

– По-моему нас определили в элементарную инопланетную психушку, – высказала предположение Нана. – Так вести себя могут только сумасшедшие.

– А мне их жалко, – сказал Гагик.

– Нашел кого жалеть. Они здесь прекрасно себя чувствуют. Люди всех возрастов живут и проводят время вместе. Играют, резвятся. Ни забот тебе, ни хлопот. Мне нравится. В этом, представьте, что-то есть, – возразила Нана.

– Если честно, мне тоже захотелось побегать и повозиться вместе с ними, – признался Валера. – Внутри все так и бурлит.

– И у меня внутри все так и бурлит, – поддержал его Сема. – Не могу на месте устоять.

– Тогда чего же мы ждем?! – обрадовался Валера. – Айда на аттракционы! Чем мы хуже. – И с воинственным кличем он бросился к карусели.

Сема и Гагик за ним.

Глава 6

Нана тоже хотела было примкнуть к друзьям, но ее внимание снова привлек навязчиво-пристальный взгляд сиреневых глаз.Мальчик сидел на скамейке в полном одиночестве. Нана подошла к нему и вежливо спросила:

– Можно посидеть около тебя?

Он удивленно посмотрел на нее и не сразу ответил:

– Сиди, где хочешь. Здесь все наше. И ничего нам не принадлежит.

Она села.

– А почему ты ни с кем не играешь?

– Не хочется.

– Почему?

– Потому что я не стал сегодня есть их энергостимуляторы.

– Чево-чево? – не поняла Нана.

– Энергостимуляторы. Без них все они волочили бы ноги как последние дохлятины.

– Откуда ты знаешь?

– Догадался. И ты догадаешься, если пару раз понаблюдаешь за нами до и после еды.

– А зачем вам дают эти, как их, энергостимуляторы?

– Вот этого я пока не знаю.

– Как тебя зовут?

– Шестой.

– Дурачок, я спросила твое имя.

– Это и есть мое имя.

– Здесь что, армия, что ли? Или тюрьма?

– Я не знаю, что ты имеешь ввиду. Парламент знаю. Санаторий знаю. И еще Интернат.

– Что за интернат? – выпытывала Нана.

– Место, где все мы растем, пока нас не переведут в Санаторий.

– А где же ваши родители?

Он смотрел на нее непонимающе.

– Что такое родители?

– Ну ты, парень, даешь! Подумать только, он не знает, что такое родители! – возмутилась Нана. – Это папа и мама, которые дают жизнь своему ребенку, которые потом растят его, заботятся о нем, любят его больше всего на свете и готовы пожертвовать ради него даже собственной жизнью.

– О нас заботятся только няни и слуги, – грустно ответил мальчик. – Но ко мне... только ко мне одному, несколько раз приходила какая-то женщина. Она чего-то все время боялась, плакала, украдкой целовала меня и исчезала.

– Конечно же это была твоя мама! – воскликнула Нана.

– Ма-ма? – с сомнением и надеждой в голосе повторил Шестой. – Не знаю. Может быть. – И вздохнув признался: – Я все думаю о ней и очень скучаю. Потому что с тех пор, как меня перевели из Интерната в Санаторий, она больше не появлялась. Это очень печально. «Мама». Теперь я буду мысленно называть ее так, а то я не знал даже ее имени. Знаешь, ты сразу понравилась мне. Наверное потому что такая же теплая, как она. Ты не сердишься на меня за это?

– Нет-нет, что ты, – поспешила заверить его Нана, хотя ее куда больше устроило бы быть похожей, скажем, на его сестру.

– Я никогда не видел вас прежде. Вы из другого Интерната?

– Нет, – улыбнулась девочка. – Мы с другой планеты.

Но он ее явно не понял.

– Если хочешь, присоединяйся к нашей компании, – предложила она. – С нами тебе будет веселее.

– Спасибо. С удовольствием. Вы не такие как все. И мне это нравится.

Прыгая как мячики по траве, к ним подскочили две черноволосые девочки.

– Ты уже подружился с новенькой? – крикнула одна из них. – Познакомь теперь нас. Эй, ты какой номер?

– Меня зовут Нана. – «Новенькая» поморщилась. – А вас?

– Я – Четвертая. А вот она – Третья. – Подружки с ногами забрались на скамейку.

– Вы, должно быть, сестры, – поинтересовалась Нана, разглядывая девочек. Они действительно были очень похожи.

– Извини, мы не знаем, что такое «сестры», – виновато сказала та, что назвалась Четвертой.

– Нас троих несколько дней назад доставили сюда роботы, – единственное, что знал Шестой.– Мы из одного Интерната.

– Роботы? – насторожилась Нана. – Это которые?

Мальчик неприязненно покосился на фланирующих поодаль оранжевых слуг.

– А вот такие же. Только эти все – желтые, оранжевые, красные – собствен-ность Хозяина. А те, что серые, принадлежат членам Парламента.

– Ты хочешь сказать, что все они роботы!?. – поразилась Нана.

– Конечно. А разве не видно? Обыкновенные биокомпьютерные сенсорные роботы.

– М-да-а... – Нана вскочила. – Извините меня, я на минуточку. Сема! Гагик! Валерка! Где вы? – закричала она.

Глава 7

– Прогулка окончена, – зычно провозгласил оранжевый слуга. – Час отдыха. Всем разойтись по своим комнатам.

– На него посмотрите! – возмутилась Нана. – Чего это ради он нами командовать будет, железяка поршивая.

– Почему «железяка»? – удивился Сема.

– А потому что робот.

– Робот!? – присвистнул Валера. – То-то, я смотрю, все они на одно лицо.

– Если так дальше пойдет, я ихнему хозяину такой скандал закачу, мало не покажется. Не на тех напали. Мы для них гости из Космоса, а не интернатовские сироты.

– А им на это наплевать с высокой колокольни, – буркнул Гагик. – Не видите разве, тут каждый чем-то озабочен. И правда как в психушке.

Гуляющие покорно разбились на три группы – дети, взрослые, старики – и направились к дому.

– Никому не позволено задерживаться, – сказал оранжевый друзьям, видя, что они не сдвинулись с места. – Отправляйтесь в свои комнаты.

Пришлось подчиниться.

– Мы разберемся с ними позже, – пообещала Нана.

– Не дергайтесь!Я думаю, что с нами поступают очень даже гуманно, давая нам возможность приди в себя и аклиматься с дороги в их естественных условиях, – предположил рассудительный Сема. – А сами они сейчас, наверняка, стоят там все на ушах от шока, что им на головы свалились инопланетяне. Заседают, спорят, принимают решения, что с нами делать. Отправить в бокс, в изолятор, посадить в клетку или сдать в музей. Шутка ли! Ведь мы для них – ЧП тысячелетия! Вот увидите, завтра нас примет их хозяин. Торжественно, со всеми почестями. Они наверняка устроят нам встречу с жителями их планеты, покажут нас по телевизору, если он у них есть, устроят с нами пресс-конференцию. Ведь им же наверняка интересно расспросить нас о нашем мире.

– Семка прав! – подхватил Гагик. – Мы расскажем им о Земле. О том, какая она красивая, какое у нас небо, какое Солнце, звезды и Луна. Расскажем о наших достижениях. О том, что мы уже можем летать в космос.

– А еще о наших школах, театрах, – сказал Валера. – Мы можем сплясать для них и спеть. А ты, Нана, можешь нарисовать им наши цветы и фрукты, наши дома, машины, самолеты. У тебя это хорошо получается. Пусть они узнают, что мы не дикари какие-нибудь, что наша цивилизация получше ихней.

– Лучше молитесь Богу, чтобы у них не возникло желания покопаться в наших внутренностях, – проворчала Нана, – полюбопытствовать, как и из чего мы сделаны. Кажется у нас на Земле именно так поступали с пришельцами из Космоса.

– Скажешь тоже! – замахал на нее руками Гагик.

– Ладно уж, дождемся завтрашнего дня, – с перепугу сразу согласился Валера.

– И будем благодарны им за то, что нас поместили в пансионат, а не в какую-нибудь бактериологическую лабораторию или изолятор... Спокойной ночи, мальчики, – не очень весело добавила Нана и скрылась в отведенной ей комнате.

Глава 8

Нана была уверена, что волнения и тревоги минувшего дня, мысли о доме, о родителях, которые наверняка сейчас сходят с ума от волнения, не дадут ей уснуть всю ночь. Но стоило голове ее коснуться подушки, и она словно растворилась. А когда открыла глаза, в сиреневом небе, прямо напротив ее окна висел здоровущий голубой шар, протягивая руки-лучи к ее постели.

Но она проснулась вовсе не от местного светила, а от возбужденного шепота и возни за дверью ее комнаты. Поначалу Нана решила, что проспала и мальчики спорят между собой, стоит ее будить или нет. Она вскочила, босиком подбежала к двери и распахнула ее. В конце холла мелькнула и исчезла чья-то тень. Нана заглянула в комнату мальчиков – те крепко спали.

Начинается, подумала она. Молва о том, что в Санатории пришельцы, не дает покоя его обитателям. За ними подшумок подглядывают.

Появился робот и приказал быстро одеваться и следовать за ним.

– Опять куда-то тащат! – ворчал сонный Валера, натягивая штаны. – Не дали даже душ принять.

– Это не Санаторий. Это военная казарма, – вторил ему Гагик. – Палочная дисциплина. Хуже, чем в армии.

Робот привел их в подвальный этаж.

– Похоже на поликлинику, – шепнул Гагик.

– Или на лабораторию, – мрачно поправил Сема.

Две молчаливые женщины в медицинских комбинезонах, не проявившие к пришельцам из космоса ни малейшего интереса, обмерили их, взвесили, ощупали, заглянули в рот, под веки и в уши, проверили сердце, кровяное давление и что-то еще.

– У нас в Санаториях тоже проходят медицинский осмотр, – – заметил Сема. – Но туда обычно ездят больные или старые. А нам-то на что?

– Мне это дело начинает надоедать, – взбеленился Валера. – Если этот дурацкий робот не перестанет командовать, я так ему заеду по чайнику, что искры посыпятся.

– Осмотр окончен, – обяъявил меж тем их сопровождающий. – Вот ваша новая форма. Наденьте ее.

– Такая же, как у всех остальных! – возмутился Гагик. – Они что, рехнулись? Да за кого они нас принимают!

– Не надену! – твердо заявила Нана и отшвырнула свою форму ногой. – Еще чего!

– У нас не принято возражать, – бесстрастно проговорил робот.

– А мы не ваши! – дерзко выкрикнула Нана, забывая, с кем говорит. – Мы с другой планеты. И ваши порядки нас не касаются. Так и передай своему хозяину.

Робот остановился в нерешительности. И наконей проговорил:

– Отправляйтесь на завтрак. А я должен уточнить инструкции.

– Уточняй, голубчик, уточняй, – съехидничал Валера. – Пошли ребята, а то опять живот подвело.

Глава 9

В столовой все были уже в сборе. Но что-то изменилось во внешнем виде и поведении детей. Это были какие-то другие дети – бледные, вялые, осунув-шиеся и будто бы даже повзрослевшие. Необъяснимым образом повзрослели за одну ночь и две черноволосые девчушки. Разве что мальчик с сиреневыми глазами остался прежним. Но и у него был напряженный и мрачный вид.

Желтые роботы принесли еду – много еды. Полные доверху тарелки, вазы с овощами и фруктами, каких земляне никогда не видывали. Обитатели Санатория ели вяло и без аппетита.

– Что это с ними? – шепнула Нана Гагику.

– Понятия не имею. Какие-то опрокинутые все.

– На прогулку! – зычно провозгласил возникший в дверях веранды оранжевый робот.

Дети вяло спустились по широким каменным ступеням и так же вяло принялись бродить по аллеям. Ни аттракционы, ни яркие пышные цветники, казалось, не привлекали их. Две другие группы не вышли в сад вовсе. Зато на аллеях появились вдруг странные существа – старики и старухи в шикарных, причудливых туалетах. Они величественно спустились по ступеням и направились в сторону детей. И было в этом шествии что-то неестественное – карнавальное и комичное. Они совсем не были похожи на тех чудаковатых стариков, что резвились здесь накануне вместе с детьми. У этих движения были медлительными, а поступь тяжелой. И держались они так, будто весь мир принадлежал им одним.

Две сухонькие старушки в замысловатых шляпках с цветами и перьями подозвали к себе черноволосых подружек и, взяв их за руки, свернули на боковую аллею. Тощий, сгорбленный старик с крючковатым носом и массивными перстнями на пальцах подошел мальчику с сиреневыми глазами, внимательно оглядел его со всех сторон и что-то умильно зашептал. А тот весь как-то съежился и окончательно помрачнел. Видно было, что общество старика его тяготит.

– Боже, какая чудная девочка! – прокудахтала над ухом Наны крупная, дряблая дама с огромным зеленым камнем на шее. Подагрические суставы на пальцах делали ее руки похожими на куриные лапы. И эти лапы с длинными, загнутыми внутрь ногтями впились в плечи девочки, бесцеремонно ощупывая их.

– Что вы делаете? Немедленно отпустите! – вскрикнула Нана. – Что вам от меня нужно?

– Не бойся, глупенькая. Ты просто очень понравилась мне, – снова закудахтала дама. – У тебя такое упругое, крепкое тело...

– Вам-то что за дело до моего тела?

– Прости, милая. Я наверное сделала тебе больно. Давай присядем на скамеечку, поговорим.

Нане вовсе не хотелось говорить с ней.

– А это мой муж. Он очень добрый и славный, – сказала дама, усаживая рядом с собой старика с большими мохнатыми ушами и отвислой челюстью.

– Давай познакомим его с твоим товарищем.

– Которым?

– Во-он тем, черноглазеньким, с такими мягкими черными волосиками, с таким мечтательным, задумчивым взглядом.

– Гагик! – позвала Нана. – С тобой тут познакомиться хотят. – И уже на ухо ему добавила: – Одна большая старая наседка и ее вислоухий муженек.

– Подойди, мальчик. Подойди к нам. Присядь, – скрипуче забубнил ушастый. И, ухватив Гагика за руку, потянул его на скамейку подле себя. – Расскажи мне, что ты умеешь делать, хороший ли у тебя аппетит.

– Зачем вам? – Гагик попытался отстраниться от навязчивого старика.

– Деточки, мы хотели бы пригласить вас к себе в гости, – поспешила вмешаться дама. – Наши комнаты расположены вон там, на втором этаже. Угловые, слева. И мы были бы счастливы видеть вас у себя сегодня вечером, после ужина.

– Хорошо, хорошо, мы подумаем, – сказала Нана, вставая. Ей нетерпелось отделаться от назойливых приставучек. – А сейчас позвольте нам погулять. Гагик, пошли.

Гагик с готовностью вскочил. Но стоило им отойти всего на несколько шагов, как тут же объявилась другая пара. Делая вид, что обнимают подростков, они, с приторными улыбками на морщинистых лицах, щупали их руки, спины, плечи, причиняя физическую боль и вызывая отвращение.

– Да что вам всем от нас надо?! – вспылила Нана. – Оставьте нас в покое...

Не успела она договорить, как на стариков разъяренными коршунами налетела первая пара.

– Не трогайте их! – взвизгнула Большая Наседка. Зеленый камень зло подпрыгнул на ее дряблой шее. – Вы не имеете права!

– Это почему же? – хрипло прокаркала вторая старуха. – Они пока что ничьи.

– Ошибаетесь, – вмешался в перепалку старик с мохнатыми ушами. – Сожалею, но вы опоздали.

– Да-да, – подтвердила Большая Наседка. – Мы уже пригласили их в гости. И они дали свое согласие. Правда ведь, деточка? – Она обняла и прижала к себе Нану. – Скажи им, что сегодня вечером вы обещали навестить нас.

– Ничего и никому мы не обещали! – Нана не без усилий высвободилась из рук цепкой дамы.

– Но как же так, милая? – растерялась та. – Разве вы не хотите подружиться с нами?

– Дети должны дружить с детьми, а взрослые со взрослыми, – отрезала Нана. – Пошли, Гагик. – И, отводя его в сторону, сердито проворчала: – Зоопарк какой-то. Одна страшнее другой. Как из фильма ужасов. Видел эту ощипанную ворону и ее древнего ворона? Они чуть из-за нас не подрались.Как-будто мы балонки какие или плюшевые игрушки.

– Да ладно, зря ты про них так. По-моему, очень милые старички. Добрые, гостеприимные. Им скучно в этом Санатории и они ищут себе развлечения. Мы тут новенькие, вот на нас все и обращают внимание.

– Не нравится мне все это. Смотри! К Валерке и Семе тоже прилипло по одной старой пиявке. Надо помочь им.

Они подошли поближе. Нана собралась уже сказать какую-нибудь грубость, но два старичка – один седой как одуванчик, другой лысый как речной валун, вызвали у нее жалость. К тому же вели они себя безупречно вежливо, не трогали мальчиков руками, не восхищались их упитанностью. Но тоже приглашали заглянуть вечерком к ним в гости, поиграть в какую-то настольную игру.

– А почему бы и не зайти? – поддался на их уговоры Валера. – С нас не убудет. Все веселее, чем одним в четырех стенах сидеть.

Нана повнимательнее оглядела старичков. Один был пучеглазый, костистый, с большой бледной родинкой на носу, и она тут же окрестила его «Жабенком». Другой – с выцветшими подслеповатыми глазками и беззубый. В ухе у него красовалась серьга в виде большого сверкающего камня. Он сходу получил прозвище «Кокетка».

– Там видно будет, – уклончиво ответила Нана. – Поблагодарите их за приглашение и попрощайтесь. Нам надо поговорить.

– Так мы ждем вас! – уже вдогонку крикнул один из старцев. – Если хотите, приходите все вместе.

Земляне отыскали мальчика с сиреневыми глазами. Ему только что удалось отделаться от тощего старика с хищным лицом и перстнями на всех пальцах.

– Объясни хоть ты нам, Шестой, что им всем от нас надо, – попросила Нана. – Чего они к нам лезут?

– Если б я знал, – мрачно отозвался мальчик.

– Может у вас так принято, чтобы старики приставали к детям? Может у них нет своих близких – детей, внуков, и они, спасаясь от скуки и одиночества, ищут себе среди сирот живую игрушку?

– Ну да, как мы в Москве ходили на Птичий рынок, чтобы купить там кошку, собаку или, на худой конец, морскую свинку, – вклинился Валера.

– Я ничего не понял из ваших слов, – нахмурился мальчик.

– Мы спрашиваем тебя, может те старики, что только что приставали к тебе, хотят, чтобы ты стал им внуком? – попытался объяснить Валера.

– Что такое «внук»? – Шестой растерянно хлопал большими, красивыми глазами.

– Как?! – удивился Валера. – Правда не знаешь? У всех бабушек и дедушек должны быть внуки. Это дети их детей.

– Бабушек и дедушек...

– Валер, прекрати, – сверкнула на приятеля глазами Нана. – Он не знает даже, что такое отец и мать.

– Иди ты!

Мальчики участливо уставились на сироту.

– Но одну загадку он все же должен нам объяснить, – сказал Сема, глядя на Шестого. – Мы видели, как сильные, взрослые люди нападали на беззащитных малышей. Разве может такое быть?

– На членов Парламента? – догадался Шестой.

– Да-да, один из них нам так и сказал.

– Никакие они не дети.

– И это он тоже нам пытался доказать. Но мы же видели их собственными глазами. Они самые настоящие дети. Правда, вроде бы для детей слишком умные. Объясни хоть ты нам, кто они.

Мальчик лишь беспомощно покачал головой.

– Я знаю только, что их все ненавидят за то, что они мучают людей, заставляют их день и ночь работать на себя. И еще за что-то, чего я не понимаю и о чем нельзя говорить вслух.

– А откуда ты вообще про них знаешь? – подозрительно спросила Нана.

– От той женщины, что навещала меня. – Глаза мальчика затуманились и потеплели, а губы беззвучно произнесли заветное слово, которому накануне научила его Нана – ма-ма. – Однажды они пришли к нам в Интернат и очень внимательно нас всех разглядывали, а некоторым даже задавали вопросы. Тогда-то я их и увидел.

Глава 10

Прошло утро. Наступил день. Сиреневое светило переместилось на середину небосвода и неподвижно повисло там. Гостями из Космоса по-прежнему никто не интересовался. С ними обращались так же, как с сиротами из Интерната.

После обеда снова наступила эта странная эйфория. Обитателям Санатория снова захотелось бегать, лазать, драться и шуметь. Но на сей раз робот пригласил все три группы не в парк, а в просторный светлый зал с множеством игральных, музыкальных автоматов, настольных игр и всевозможных механических игрушек.

– Как хорошо, что здесь нет тех въедливых древних липучек, – порадовалась Нана. – Некому будет к нам приставать.

– Ну как же нет, – возразил Валера. – Вон, видишь, там кучка стариков.

– Это какие-то другие старики. У них, по-моему, не все дома. Они хоть и старые, а ведут себя как маленькие. Шалят, везде лезут и дерутся. Но ни к кому, вроде бы, не пристают.

Мальчики при виде игральных автоматов не могли устоять на месте. Нана тоже подошла к одному из автоматов, перед которым с сосредоточенным видом застыла облаченная в синий комбинезон старушка.

– Добрый день, – вежливо сказала Нана. – Вы не могли бы мне объяснить правила игры?

Старушка вскинула на нее озорные глаза:

– А-а, новенькая. Зачем тебе? Автоматы это скучно. – Лукаво прищурясь, она предложила: – Давай лучше наперегонки – до стены и обратно.

– Да-авайте... коль не шутите. – С нескрываемым любопытством Нана оглядела чокнутую старушенцию с ног до головы. Особенно позабавили ее седые космы, игриво торчащие в стороны двумя жидкими хвостиками, перетянутыми над ушами цветными шнурочками.

– Присели... – командовала веселая старушка, – приготовились... Побежали!

И, сорвавшись с места, они бросились вперед. Но через два прыжка старушка поскользнулась и, растянувшись во весь рост, проехала на пузе по скользкому полу. Прервав несостоявшийся забег, Нана помогла ей подняться. Лицо старушки побледнело, сморщилось от боли и стыда. Припадая со стонами на ушибленную ногу, она еле-еле доковыляла до ближайшего дивана. Нана хотела присесть рядом, утешить ее, но та капризно заявила, что хочет побыть одна и отвернулась к стенке.

Решив продолжить свое собственное расследование, Нана подошла к бледнолицему мужчине с жиденькой растительностью на лице, которого окрестила про себя «Бородачом», и храбро предложила:

– Поиграем в прятки?

– С радостью! – тотчас откликнулся тот. – Только я не умею.

Нана объяснила ему несложные правила игры.

– Все понял! Я – Одиннадцатый. А ты?

Это что ж такое! Выходит, у них не только дети, но и взрослые по номерам.

– А я Нана.

– Как-как?

– Наной меня зовут. Запомните, пожалуйста. Вы тоже интернатовский? – на всякий случай уточнила она, ожидая, что Бородач непременно должен возмутиться.

– Ага, – беспечно подтвердил тот. – Ну так что, играем?

– Так не вдвоем же.

Он кликнул клич, и вокруг них собралось человек десять всех возрастов – от семи лет до семидесяти. Возглавив эту странную компанию, Нана повернулась к стене лицом, закрыла глаза и начала «водить». Остальные бросились врассыпную, прячась кто где – за портьерой, за диваном, под столом, за автоматами. Те, что не принимали участия в игре, оставив свои занятия, с завистью и любопытством наблюдали за ними.

– А теперь в жмурки! – войдя во вкус, азартно крикнула Нана и, сняв с себя поясок от платья, завязала им глаза Бородачу.

Смешно растопырив руки и ноги, он хлопал в ладоши, ловя ими воздух и от натуги раздувал щеки. А обитатели Санатория, возглавляемые Наной, носились вокруг, визжа и улюлюкая. Не удержалась от соблазна и растянувшаяся на полу старушка. Она подкрадывалась к Барадачу сзади и дергала его за штаны или норовила дать ему подножку. Тот неуклюже развернулся и, заваливаясь вперед, обхватил надоедливую старушку обеими руками, как телеграфный столб. «Столб» снова не устоял на ногах. Под всеобщий визг и хохот они оба свалились на пол.

Привлеченные небывалым шумом в зале игр, повыползали из своих покоев карнавально разодетые напыженные старики. Сгрудившись у дверей, они с интересом и явным удовольствием наблюдали за происходящим. Нана уже хорошо различала их.

– Ба, знакомые все лица! – шепнула она Гагику. – Узнаешь? Вот мои новые подружки – Большая Наседка и Общипанная Ворона. Вон твой Вислоухий. А те двое, Жабенок и Кокетка, приятели Семы и Валеры. Не пригласить ли их поиграть с нами?

– Не советую. Рассыпятся еще, чего доброго, – усмехнулся Гагик. – Смотри-ка, кто пожаловал!

Расфуфыренные старцы, сгрудившиеся у широкой двустворчатой двери, ведущей во внутренние покои, почтительно расступились, и в зал для игр вошла незнакомая землянам пара. Высокий, статный мужчина лет пятидесяти и дама лет сорока, красивая, холеная и надменная. Оживление в зале мигом стихло. Все взгляды были прикованы к вошедшим.

– Кто это? – шепотом спросила Нана у Бородача.

– Как, ты не знаешь?! – тоже шепотом ответил тот. – Хозяин с Хозяйкаю.

– Почему здесь сегодня так шумно? – строго спросила надменная дама. – От вашей беготни и криков содрогается весь дом.

Все невольно посмотрели на Нану, виновницу суматохи. Испугавшись за нее, Гагик поспешил встать рядом.

– Взгляни, какая прекрасная пара! – восхищенно шепнула Хозяйка мужу. – Так это и есть наши гости из Космоса?

Хозяин едва заметно кивнул.

– Это именно то, что нам надо. Я наконец сделала выбор...

Большая Наседка подалась вперед. Ее глаза злобно сверкнули. Но, не рискуя перечить жене Хозяина, она только нервно теребила свой зеленый камень. А супруги, не сказав больше ни слова ни виновато застывшим детям, ни толпившимся в дверях престарелым гостям, ушли к себе так же внезапно как и появились. У всех сразу отлегло от сердца. Черноволосые подружки, подбежав к Нане, доверчиво повисли на ней с двух сторон.

– Поиграй с нами еще, – в один голос клянчили они. – У тебя это так хорошо получается.

– Отстаньте! – отмахнулась Нана. – Не хочется больше. Устала.

– Ну и возню же ты устроила, – пробились к ней Сема с Валерой. – Перебала-мутила всех.

– Играть так играть, – улыбнулась Нана, довольная собой.

– Долго мне еще с завязанными глазами стоять? – жалобно проблеял бородатый, шаря в воздухе руками.

– Ой, мамочки! Про тебя-то я забыла совсем, козлик ты мой бедненький. – Нана поспешила развязать свой поясок на его затылке. – Извини, пожалуйста.

– Извиню, если завтра поиграешь с нами еще, – широко улыбнулся тот. – Ты мне очень понравилась.

– Хорош «козлик», – ревниво проворчал Гагик. – Здоровенный козел, только пока безрогий.

– Так это ж видимость одна, что здоровенный. А по характеру чистый ребенок. – Нана пригладила встрепанные волосы не спускавшему с нее восторженных глаз бородачу и спросила: – Сколько тебе лет?

– Когда привели в Санаторий, было девять, – беспечно ответил бородач.

– Что ж это за санаторий такой, в котором держат пожизненно?! – поразился Сема. – А сейчас вам уже сколько?

– Я не знаю, – растерялся тот. – Говорят, здесь время течет иначе, чем в Интернате. Мы растем ужасно быстро, какими-то скачками. – Он вздохнул и глаза его сделались такими печальными, что казалось из них вот-вот польются слезы. – Это очень обидно. Ведь я все еще чувствую себя мальчишкой, а у меня, вон, уже борода.

– Может ваша планета слишком быстро вертится? – предположил Валера озабоченно. Ему совсем не улыбалась перспектива вернуться домой с бородой или, того хуже, плешивым.

– Не знаю. Но ведь в Интернате мы были маленькими, по-моему, даже слишком долго, – возразил бородач.

Сестрички-подружки, прильнув к Нане, с любопытством и тревогой прислушивались к их разговору.

– А вы, бабушка, тоже состарились скачками? – спросила Нана старушку, пожелавшую побегать с ней наперегонки.