Текст книги "Темная Империя. Книга 1 (СИ)"
Автор книги: Елена Звездная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Нравится? – полюбопытствовал заметивший взгляд магистр.
Сердце определенно сильное, – с уважением протянул лорд Лоуэл.
Магианна Соер вытянулась, вскинула подбородок и прошипела:
Не разевай пасть на мое сердце, монстр атлетического сложения!
Демон застыл. Верис испуганно взглянула на Эллохара, но магистр лишь весело подмигнул в ответ.
Послушай, женщина... – начал демон.
Но магианна его уже не слушала, разворот в сторону темного и она выпалила требовательное:
Снятие печати, возврат магии и возможность возвращаться в лечебницу в Сарде!
Эмм, – лорд директор устало покачал головой. – Следует начинать с обсуждения заработной платы, Соер.
Женщина сложила руки на груди и повторила:
Снятие печати, возврат магии и возможность возвращаться в лечебницу в Сарде.
Эллохар бросил клинок на стол, откинулся на спинку кресла, сложил руки в замок и, закинув за голову, несколько секунд смотрел на магианну, затем улыбнулся.
Нет, лорды и леди, – протянул он, – пока в этой школе весь преподавательский состав работает больше за идею, чем за деньги, толку с вас не будет...
И неожиданно подавшись вперед, взревел:
У нас лучшие зарплаты в Темной Империи, Соер! Полный социальный пакет, бесплатное медицинское обслуживание, предоставление жилья в черте Ксараха, квартиры в столице в качестве подарка по завершению трудовой деятельности! За какой Бездной я вообще зарплаты плачу?!
А урка вас знает, Ваше Высочество, – вставил демон.
Думаешь? – искренне изумился Эллохар. – А какой именно, я бы пообщался.
Демон широко улыбнулся, сверкнув опасным оскалом. Магианна искоса взглянула на него, но не отшатнулась и даже не побледнела. Лоуэл улыбнулся уже ей. Соер молча смерила взглядом его широкие плечи, узкий торс, хвост, в конце концов.
Учти, ты ей не нравишься, она тебя сейчас с точки зрения генетики разглядывает. Не поверишь – раскритиковала мою личину, бессовестная, – сообщил Эллохар.
Мои условия, – напомнила Соер.
Приемлемы, – лорд директор поманил ее пальцем, – вашу правую ладонь, магианна.
Целительница молча подошла, протянула руку, и вздрогнула, едва та оказалась охвачена сильными пальцами темного лорда, пальцами вспыхнувшими пламенем. Вздрогнула вновь, услышав слова магистра:
Отныне и до расторжения договора, магианна Эдельвейс Соер назначена преподавателем по специальности «Строение человеческого тела», в соответствии с положением «о трудоустройстве» Темной Империи, в соответствии с изложенными условиями, на общих основаниях.
Кинжал сверкнул, разрезая плоть магианны, капля крови упала в огонь. Вспыхнуло пламя. Когда огонь угас на ладони не оставалось и шрама.
Верис, забирай, – скомандовал Эллохар, поднимаясь.– Лоуэл, отряди кого-нибудь из слабоуспевающих темных лордов сопровождающим профессора Соер. Все, я ушел.
Вспыхнуло синее пламя.
Несколько мгновений магианна Соер стояла, потрясенно глядя на место, затем молча взглянула на леди из клана сумрачных. В том, что высокая темноволосая и зеленоглазая леди являлась оборотнем у Соер сомнений не было – плавные тягучие движения, немигающий взгляд, смуглая кожа и покатые плечи говорили о многом.
Верис, – произнесла оборотень, протягивая руку.
Соер, – представилась магианна, пожимая когтистую конечность.
Я вас провожу, – леди Верис указала на дверь. – Идемьте.
Но Эдельвейс осталась на месте. Затем медленно вскинула руку, раскрыла... маленький огненный цветок расцвел над ладонью, и сверкнул зеленью. Магианна, не веря собственным глазам, перевела взгляд на демона – тот ответил понимающей улыбкой.
Это огненная стихия, – пробормотала Соер.
Ваш истинный дар, – подтвердил Лоуэл, – целительство в вас слабее истинной сути. Но экспериментировать сейчас не советую – эмоции и отсутствие знаний не та компания, в которой можно не опасаться последствий.
Магианна Соер перевела растерянный взгляд с демона, на искрящийся над ладонью цветок, затем сжала кулак и огонек погас. Погасло и чувство детского восторга в глазах Эдельвейс, появилось то холодно-циничное, что там царствовало всегда.
Мне бы хотелось поговорить с лордом директором, – решительно произнесла она.
Поздно, – в кабинете возник Тараг, все так же в образе призрачной змеи, – господин вернется не ранее рассвета.
Но... – магианна выпрямилась, чем-то напомнив несгибаемую скалу, – мне бы хотелось знать, по какому праву темные накладывали печать на...
Там печальная история, – Тараг задумчиво покачивался. – Решение принял лорд Тьер, магистр Темного Искусства мог пойти на подобный шаг исключительно для защиты самих же магов.
Защиты?! – возмущенно переспросила Соер.
Возрожденный дух смерил женщину печальным взглядом и спросил прямо:
У вас перед появлением магистра Тьера маги не пропадали?
Женщина отрицательно мотнула головой, после вспомнила потерянную адептку Сайрен и уже несколько неуверенно кивнула, затем вопросительно взглянула на духа.
Ваш ковен скармливал магов иным сущностям, – прямо ответил Тараг.– Вероятно это происходило достаточно долго, и скрывалось. Но во всей этой истории непонятно сколько было их – сущностей и как долго их кормили. Чтобы остановить это, Тьер и запечатал магию разом и во всех.
Магианна перестала дышать.
Тараг, у нее не настолько крепкое сердце, – недовольно начал демон.
И осекся, едва несгибаемая-Соер начала медленно оседать на пол.
***
Третье королевство. Сарда.
Наирина Сайрен
Дверь распахнулась без стука, в комнатке сразу стало очень светло.
Ная! – мужской гортанный прокуренный голос.
Внезапно поняла, что совсем замерзла. Трясло, от холода, от слабости, от всего пережитого. А страх – я даже не подумала о нем.
Вы ошиблись комнатой, – прошептав, поняла, что голос осип.
Это плохо, похоже простуда. Нужно встать, спуститься по узкой грязной лестнице на первый этаж, войти в кухню, сделать чай. Нужно. Я совсем продрогла. Легла в мокрой сырой одежде и даже не укрылась. Совсем плохо. Судя по всему, проспала менее часа и уже совсем окоченела.
Я никогда не ошибаюсь, малышка, – в мужском тоне глухое недовольство. – Матерые волки не допускают ошибок. Вставай, комочек, сегодня наша собачья свадьба.
Свадьба? Собачья? Я приподнялась на постели, удивленно посмотрела на вошедшего бандита. Точно бандит – красные кушаки повязанные узлом на левом бедре только они носят. Лица я не разглядела – свет от факела был слишком ярким.
Простите, – в горле запершило, – собачья что?
Свадьба.
Мужчина решительно пересек комнатку, в следующее мгновение, схватив за запястье, резко поднял, поставил на ноги. Еще не совсем проснувшись, я даже не осознала происходящего.
Сегодня пьем, – сообщил все тот же бандит.
И держа впереди факел, но все так же не выпуская моей руки, направился прочь.
Что вы? – голос совершенно осип.– Что вы себе позволяете?! Я никуда не пойду с вами.
Он продолжал молча идти. Я попыталась оказать сопротивление, уперлась ногами, упала... проволочив несколько шагов по полу, бандит остановился. Молча поднял, убедился, что стою на ногах и вновь схватив за руку, продолжил движение вниз, предупредив:
Свалишься – буду волочить по ступеням за волосы. Я– Джекас, главарь самой крупной банды в северном округе столицы. Тебе повезло.
И мне вспомнились слова госпожи Урас: «У меня не останешься. Тебя глава банды Крестов заприметил, а этот молоденьких сильно любит. В байку мою он поверил, но дней через десять, как решит, что зажило все, за тобой головорезов своих пришлет. Так что переедешь. Мужик он щедрый, да и по сути плевать ему магичка или не магичка, заодно защита тебе будет. Да и мне главарь за такую красотку только приплатит».
Перед глазами все закружилось, запрыгали светящиеся точки, мне бы остановится, просто передохнуть, но главарь упорно вел вниз.
– Пожалуйста, – это было так унизительно, – пожалуйста, послушайте... остановитесь, я вас очень прошу, господин Джекас.
Мужчина остановился, выдохнул шумно и с недовольством, медленно повернулся. Он был очень большим, возраст около сорока-сорока пяти, злое лицо с квадратной челюстью и кривым, видимо часто ломаемым носом, широкие плечи с буфами мышц, но уже отвисший от разгульной жизни объемный живот, грязные пальцы с обфызенными ногтями, неопрятная, некогда бывшая видимо дорогой, но ныне совершенно заношенная одежда...
Ну?! – хмуро вопросил бандит.
Я... – потрясенно глядя на него не знала что сказать, – я... простите...
Магичка, – Джекас, демонстрируя презрение, сплюнул на пол, как-то совсем невероятно издав при этом харкающий звук, – не нравлюсь, да?! А ничего, стерпится-слюбится!
И он захохотал, трясясь от смеха.
Я испуганно вжалась в перила, с ужасом глядя на бандита. Только сейчас я начала понимать, о чем говорила госпожа Урас, только в этот момент настигло осознание, что в моей жизни может произойти нечто подобное...
Хватит трепаться, – Джекас больно дернул за руку, – идем, парни хотят увидеть свою новую королеву.
Пальцы сами цеплялись за липкие от грязи перила, ноги не слушались, в глазах застыли слезы. Бандит, дернув и не добившись успеха, молча развернулся ко мне.
***
Запахи, запахи, запахи...
Магистр Смерти стоял в холле лечебницы, ловя среди спирта, трав и запахов болезни, ее тонкий аромат мяты. Тонкий, едва ощутимый,
и все же чувствовал, видел, будто нитью окутанное пространство там, где она пробегала... «Целительница» – спустя некоторое время понял Эллохар. Сделал несколько шагов, остановился, услышав разговор двух идущих по коридору мужчин.
Нужно начинать операцию, Соер задерживается.
Я могу ассистировать, Лориэс.
С вашим зрением? Профессор, я счел бы за честь провести операцию с вами, но давайте подходить к ситуации объективно и исходя из ограничений, налагаемых на нас вашим возрастом.
В возрасте оказались оба. Более молодому не менее шестидесяти, вторым оказался мужчина явно приближающийся к порогу сотни прожитых лет. Однако оба среагировали на магистра одинаково – остановились, смерили взглядом, нахмурились.
Я вам не нравлюсь, – сходу догадался Принц Хаоса.
Есть что-то неправильное в вашем облике, – задумчиво проговорил более молодой мужчина.
Что-то пугающее безнравственностью и неразборчивостью ваших предков в половых связях.
Извращенцев не было, – хмуро отрезал лорд Эллохар.
Были бы – не существовало бы вас, – глубокомысленно заметил престарелый Лориэс.
Логично, – не стал спорить магистр.
Но вы странный, – вновь вернулся к тебе обсуждения более молодой целитель.
Мне часто об этом говорят, – Эллохар улыбнулся. – Прошу прощения, уважаемые, я разыскиваю девушку, примерно семнадцати лет, глаза каре-зеленые, рост невысокий, стройная, руки и поведение выдают в ней мага-целителя, мордашка
симпатичная, взгляд потерянный. Вошла сюда на рассвете, где сейчас?
Оба целителя задумчиво посмотрели в потолок. Несколько мгновений оба раздумывали над вопросом, затем престарелый маг произнес:
Не видел туг никого симпатичного.
Согласен, – поддержал второй.
Хотя если Найрина Сайрен, – продолжил Лориэс, – милое дитя, но не помню какого цвета у нее глаза и волосы.
Аналогично, – добавил более молодой целитель.
Девенур, вы провели с Сайрэн четыре операции сегодня, – раздраженно напомнил целитель, вперив взгляд мутных старческих глаз в коллегу.
Лориэс, точно могу сказать, что у Сайрен на правой руке ноготь на указательном пальце был обломан и срезан неровно, но ее руки единственное, на что я смотрел. Вспомните наш день – голову поднять было некогда.
Кстати, а где Сайрен сейчас? – мгновенно заинтересовался Лориэс. – Вот вам и ассистент, уважаемый Девенур.
Адептку уже шатало к нашему появлению, уважаемый Лориэс.
Как же как же, – старик тяжело вздохнул, – сначала ребенок в детском умер едва не на руках, после пациент во время операции.
Второй, – вставил Девенур.
Второй? – переспросил Эллохар.
У мясника из Гвиролла отказало сердце во время операции магианны Соер, Сайрен ей ассистировала.
Да, действительно второй.
Соер собиралась выпроводить адептку домой, – припомнил Девенур, – не далее как час назад, максимум полтора.
Слушающий их беседу магистр, уточнил:
То есть три смерти за один день?
И погибший при родах младенец – четыре, – безразлично подтвердил Девенур.
Внезапно обоим целителям вдруг показалось, что глаза их собеседника полыхнули синим огнем. На мгновение. Но вежливо улыбнувшись, странный мужчина поинтересовался:
А сейчас бедный несчастный ребенок у которого и так было горе, а теперь после всех смертей вероятно еще и истерика, где?
Переглянувшись, целители пробормотали что-то вроде «дома». Но уже в следующее мгновение оба как-то нахмурились, уставились в пол и Девенур выдал:
Так квартал же сожгли.
Сожгли, – подтвердил старец.
В коридор выбежала сестра милосердия, с воплем:
Пациенту' хуже!
Целители, мигом утратив сонную рассеянность, развернулись и бросились к палате, Девенур на ходу приказал:
Найдите мне Соер, быстро!
Магистр Смерти, вскинув бровь, смотрел как резво убегают оба мага, совсем не молодых мага. Прикрыв глаза на мгновение, потянулся к обоим, и сделал то, что счел правильным. Вопли «Я вижу, Девенур, вижу!» и «Магия, она вернулась! Готовьте операционную!» расслышал, уже покидая лечебницу.
Выйдя в промозглую ночь, Эллохар втянул воздух и задержал дыхание. Найти запах, ее тонкий едва уловимый аромат оказалось невозможным – он ощущал сотни иных, неприятных и местами отвратительных, но искомого не было. Принц Хаоса огляделся, и вспомнил путь до лечебницы, и решительно отправился к площади, воскрешая в памяти запах той ночлежки, в которой девушка несомненно спала. Дома-то у нее, как оказалось, не было.
***
Третье королевство. Сарда.
Наирина Сайрен
Меня шатало. От невыплаканных слез, от смертельной усталости, от осознания окружающей действительности. Джекас пытался усадить к себе на колени – помешал живот. Его. И теперь я находилась во главе стола рядом с главарем и не сводила взгляда с сидящей в другом конце стола женщины. Подбитый глаз, отсутствующие передние зубы, сломанный и плохо сросшийся нос, красное платье, открывающее грудь до середины, отвратительная пьяная улыбка – прежняя королева главаря банды Крестов. Пожалуй более наглядной демонстрации моей лучшей судьбы в его понимании Джекас предоставить не мог.
Пей! – приказал мой новый «хозяин».
Госпожа Урас щербато улыбалась, оглядывая «гостей» пьяными глазами. Насколько я поняла, меня продали.
Пей! – повторил Джекас и плечом толкнул, видимо, по его мнению, подстегивая к исполнению приказа.
Не рассчитал – от удара я слетела со стула и оказалась на полу, выставив вперед ладони, чтобы защитить лицо. Послышался громовой хохот пьяных «парней» Джекаса. Сам главарь выругался, протянул руку, схватил за шиворот и вернул меня на место. Некоторые из присутствующих тоже свалились на пол, от смеха.
Вероятно, их весьма потешил вид моих испачканных ладоней, на которые я и сама смотрела с некоторой смесью удивления и непонимания. Я действительно не могла понять, до какой степени здесь не убиралось – на руках были пласты грязи. Пласты. Они отслаивались! А затем, едва отпал еще кусок грязи, показался беленький червячок, попытавшийся торопливо юркнуть в норку! С трудом подавив рвоту, я осторожно взяла нож, отделила пласты грязи от ладоней и дала им упасть на пол – червяк или не червяк, а существо живое, я не могу отнять его жизнь. И вот после этого, ни на кого не глядя, я вскочила и опрометью бросилась в уборную.
Я выдраивала руки до красноты, до боли, до царапин, которые оставляло грубое хозяйственное мыло, предназначенное скорее для стирки белья, чем для гигиенических процедур. Прекратила, лишь когда поняла, что слезы душат, не дают вдохнуть. Остановилась, подняла голову, посмотрела в зеркало – и не узнала. Себя. Я просто не узнала. Мне семнадцать лет – семнадцать. Но сейчас я бы дала больше. Белое лицо, запавшие щеки, глаза, окруженные синевой усталости. Неужели это я?
Эй ты! – стук в двери. – Выходи, ждут.
Голос одного из бандитов, занимающую странную должность, что– то вроде охраны главаря.
Да, сейчас, – ответила с трудом.
Вновь посмотрела в зеркало. Я самой себе казалась маленькой и потерянной. Где мой дом с яблоневым садом, мой брат, няня, родители... Я все потеряла, а теперь могу потерять и себя. Или не могу. Мне вспомнилось лицо того малыша, что тихо умер в кроватке. Просто умер. Молча. Неужели я позволю себе так же молча погибнуть?!
Ну, ты! – удар в дверь.
Дверь старая, дверной косяк покосившийся, еще один удар и дверь свалится на меня, а это дуб – древесина тяжелая. Дверь значит так же. В моем нынешнем состоянии удар подобной силы может меня просто убить.
Молча повернула ручку, дверь открыл сам бандит. Хмуро поглядел на меня единственным глазом, второй ему подбил Джекас, едва этот попытался потрогать не слишком пристойным образом.
Иди уже, – прохрипел мужчина.
Характерно прохрипел.
У вас ангина, – уверенно сказала я. – Видимо уже хроническая. Не будете лечить, инфекция спустится ниже, пострадают сердце и суставы.
Что? – переспросил бандит.
Вам нужно лечиться, и не повышенным приемом алкоголя, – наставительно посоветовала я. – Иначе через полгода вы станете инвалидом.
И обойдя потрясенно застывшего мужчину, я отправилась к столу, стараясь не думать по чему шагаю... и вообще забыть, что на каменном полу, а пол здесь был из камня, как и колонны поддерживающие потолок, живут черви. В зале таверны, куда Джекас привел меня, находилась только банда Креста – человек пятьдесят. Остальных посетителей разогнали и у входа караулило двое, выставляя рискнувших отравиться в данном заведении. В основном присутствовали мужчины и находились здесь всего четыре женщины, помимо меня и госпожи Урас. Все были уже совершенно пьяные, и запах паров алкоголя делал воздух невыносимо отвратительным.
Хлопнула дверь, послышалась ругань одного из караульных. Повернув голову, я увидела вошедшего – высокий худощавый светловолосый мужчина с глазами степняка и носом характерным
для горцев, моя утренняя аномалия с психическими сложностями. Мужчина вошел, игнорируя бандитов, и остановился, увидев меня. Грязно выругавшись, один из стоящих на дверях, извлек нож, способный посрамить и короткий меч. Мой утренний собеседник не отреагировал, продолжая взирать на меня. Я же осознавала, что его сумасшествие в данный момент может обойтись ему весьма дорого.
Не трогайте его! – закричала, бросаясь к дверям.
Караульный, огромный с волосатыми от руками детина ростом с вошедшего, хрюкнул, изображая смех, ткнул другого в бок и пробасил:
Ишь, королева недовольная, видать знакомец ейный.
Джекасу сказать надобно, – ответил второй, недобро сощурясь.
У меня немного кружилась голова, но торопливо подойдя к больному, я осторожно взяла его за руку, и, глядя в невероятно синие для здешних мест глаза, начала осторожно объяснять:
Это очень плохое заведение, здесь грязно и компания не подходящая. Пожалуйста, уходите. И лучше всего обратитесь в лечебницу, вам, правда, помогут.
Глаза мужчины медленно сузились, но на лице не дрогнул ни один мускул.
Уходите, прошу вас, – попросила я.
Краем зрения отмечаю, что оба бандита прислушиваются, чуть подавшись вперед, и на их лицах странное выражение.
А чем болен-то? Полюбовное чтось?
Я покраснела, уловив на какие болезни намекает разбойник, и сухо ответила:
Нет, проблемы исключительно душевного характера, связанные с искаженным восприятием окружающей действительности.
Мужчина вскинул бровь, а вот оба бандита нахмурились.
Вам правда лучше уйти, – повторила я, отпуская ладонь светловолосого аномального собеседника.
И тут он произнес:
Думал поесть...
Рвотный позыв я удержала с трудом, однако, полагаю, это оказалось весьма красноречиво.
Надо же, – задумчиво произнес, как показалось мне, совершенно трезвый и вменяемый мужчина.
Приличная забегаловка, – ковыряясь в зубах, заявил один из охранников.
Позади раздались шаги. Мой охранник, косясь единственным глазом, прохрипел:
За стол давай, королева, Джекас серчает.
Это на словах, на деле, схватив за плечо, бандит совсем не деликатно толкнул меня. В сторону столов. Вырвавшись, я бросила злой взгляд на больного ангиной, затем еще раз сказала больному психически «Уходите, пожалуйста», и, развернувшись направилась к столу. «Умирать молча» я не собиралась. Уже подходя, услышала как хлопнула дверь – значит мужчина ушел, это правильно.
К боссу давай, – бандит вновь толкнул в плечо, от чего я едва не упала.
Пробежав два шага, дабы сохранить равновесие, я схватилась за спину одною из сидящих бандитов, возвращая себе устойчивость, а затем убрала от нет руки и выпрямилась. Все, почему-то,
уставились на меня, словно понимали, что я сейчас скажу. Мне действительно было, что сообщить им.
Набрав побольше воздуха, я посмотрела на главаря банды Крестов, и уверенно произнесла:
Господин Джекас, мне очень не хочется оскорблять вас отказом, но боюсь, в сложившихся обстоятельствах у меня нет иного выхода. С прискорбием вынуждена сообщить, что ваши манеры и воспитание не соответствуют моим представлениям о благородном спутнике жизни, и даже в моем нерадостном, более того – бедственном положении, я не считаю возможным строить отношения с вами.
Выпалив все это, я вновь вдохнула, выдохнула и посмотрела на главаря. Джекас, ковыряясь ножом в зубах, в задумчивости смотрел на меня. В итоге, выковыряв кусочек мяса, он осмотрел его, решил, что последний слишком значителен, дабы быть выброшенным, засунул в рот, прожевал, сглотнул, и осведомился:
Чего ты промяукала?
Увы, возникший при виде случившегося очередной рвотный позыв, вынудил меня быть краткой:
Мы с вами не пара.
На лице главаря банды отразилось недоумение, и он вопросил:
А че не нравится? Будешь сыта, одета, под защитой, – и он вновь начал ковырять в зубах грязным ножом.
О, Богиня Света, я в жизни не видела ничего отвратительнее.
Господин Джекас, – стараюсь говорить вежливо, – мне очень жаль, но меня действительно не устраивает ваше предложение.
Чем же? – отставив нож, задернув рубашку и почесывая волосатый живот, переспросил бандит.
Мне казалось, что быть отвратительнее уже невозможно. Я ошиблась.
Перспективой! – мой голос зазвенел от ярости.
Ы-ы? – удивленный взгляд, а следом злое: – Зажралась, магиня.
Знаете что, – я указала на бывшую королеву, которая даже перестала улыбаться наполовину беззубым ртом, – меня вовсе не прельщает перспектива превратиться в нечто подобное находясь под вашей так называемой «защитой»!
Мне казалось я предельно четко выразила свою позицию, но Джекас неожиданно подался вперед, не отрывая от меня немигающего звериного взгляда и прорычал:
Не нравлюсь я – по кругу пойдешь!
Несколько удивленная его словами, я решила уточнить:
Обойти стол по кругу?!
Видимо я в корне неверно поняла его фразу, так как окружающие отреагировали кто смешками, кто недоуменно-пьяными взглядами. Джекас же откинулся обратно на спинку стула, почесал живот вновь, мрачно пояснил:
Ты, магинька, девочка ученая, а жизни не знаешь. Ты меня слушай, и на будущее запомни – кто в мою стаю попал из нее не выходит, так что быть тебе подо мной, кошечка, или под всеми лежать будешь, так яснее?
И посмотрел мне в глаза злым пристальным взглядом. На моем лице некоторое время отражалось недоумение по поводу фразы. Нет «быть тебе подо мной» я поняла, но вероятно как намек на покровительство, однако тут вставила госпожа Урас:
Не ерепенься, деточка, Джекас в гневе горяч и не сдержан, по кругу ведь пойдешь
Я все с таким же недоумением на хозяйку доходного дома посмотрела. Урас, стукнув себя по лбу, попыталась объяснить:
Каждый в банде мять будет.
Теперь помимо недоумения, у меня появились сомнения в том, что она осознает произносимое. Женщина грязно выругалась и сказала прямо:
Да шлюхой станешь бесплатной, с каждым в постель ляжешь, как эти вот!
До этого мгновения я не обращала внимания на остальных присутствующих женщин, мой полный осознания перспектив взгляд с момента представления банде был словно прикован к бывшей «королеве», но сейчас... Я с ужасом посмотрела на сидящую напротив – с одной стороны ее обнимал один бандит, а с другой второй по хозяйски оглаживал ее ногу, и оба...
Вы... вы... – у меня слов не хватало. – Вы... Это ненормально!
И не желая более быть даже вежливой, я стремительно развернулась и направилась к дверям, ощущая как каблуки при каждом шаге проваливаются в грязь. Мое лицо пылало, руки дрожали, мысли... о, Богиня Справедливости, я всеми силами гнала мысли прочь.
Выйдя из таверны, я некоторое время стояла и дышала исключительно ртом. Магов называли развращенными?! Нас обвиняли в жестокости?! А это как называть?! Меня колотило от ярости!
Добрый вечер.
Голос раздался у меня за спиной. Обернувшись, я увидела все того же сумасшедшего.
Да-да, я вам не нравлюсь, внешность аномальная, о моих предках мысли нехорошие, да я знаю, – чуть скривившись, произнес он.
И дверь в таверну захлопнулась. На какой-то миг я подумала, что мужчина вышел оттуда, после отбросила эту мысль – он вышел, да и нахождения этого... я же знаю его имя... его нахождения в таверне не допустили бы охранники. Кстати охранники.
–А... как вы? – оглянувшись на закрытую дверь, я вспомнила, что в момент, когда выбегала на страже никто не стоял. Это было как-то непонятно. – Вы...
Мне вдруг показалось, что за закрытой дверью полыхает огонь...
Ждал вас здесь, – мужчина приобнял за плечи и властно развернул спиной к таверне. – Как день прошел?
***
Банда Крестов в изумлении смотрела на хрупкую голубоглазую феечку в черном обтягивающем костюме. Девушка улыбнулась всем и сразу, с особенным удовольствием оглядев Джекаса. Вот только ее взгляд матерого преступника ничуть не порадовал – бандит четко уловил плотоядно-алчный блеск в глазах прекрасного создания, явившегося из пылающего синего костра.
И тут следом за появившейся феей из огня выступили два демона, горгул и оборотень в таких же черных костюмах.
Берем всех кроме женщин? – поинтересовался оборотень.
Нет, – улыбка феи из очаровательной стала предвкушающей, – магистр приказал этой заняться особо, – изящный пальчик указал на задрожавшую госпожу' Урас.
Сейчас? – вновь задал вопрос оборотень, разминая шейные позвонки.
Ждем еще шагов семь – лорд директор не желает путать новую знакомую, – произнес демон.
Через несколько мгновений банда Крестов перестала существовать.
Третье королевство. Сарда.
Наирина Сайрен
Я опасалась погони. Сейчас, когда схлынуло возмущение, я понимала, что погоня будет и хотелось бежать прочь со всех ног, но мой новый знакомый шел неторопливо, все так же приобнимая меня за плечи и я не нашла в себе сил прекратить это – господин Эллохар, я вспомнила его имя, не казался мне опасным, а его поддержка выражала скорее дружеское участие. А еще, не хотелось признаваться самой себе, но его рука была тем единственным, что не позволяло продрогнуть окончательно. Но все же – погоня.
Господин Эллохар, нам следует идти быстрее, – попросила я.
Вы замерзли? – его задумчиво-печальный вопрос показался неожиданным.
Но куда более неожиданными были действия! Мужчина остановился, снял с себя камзол и не спрашивая, надел его на меня, после застегнул на все пуговицы и взяв за руку, спросил:
Куда мы идем?
И я перестала смущаться из-за его поступка. Смущение отступило полностью, словно смытое волной накатившего на меня отчаяния. Страшно и дико осознавать свое одиночество в пустом доме, мне тогда казалось, что я не выдержу, что хуже уже быть не может. Может. И вот я стою совершенно одна, мой мир разрушен, у меня ничего нет, никого нет, мне некуда идти и... Сумасшедший осторожно сжал мою ладонь, погладил большим пальцем, а я поняла, что такое соломинка для утопающего.
Мне кажется, что идти вам некуда, – тихо произнес мой собеседник.
Его слова еще кружились осознанием в моем сердце, но я уже уверенно ответила:
Это только так кажется. Я точно знаю, что нужно только подумать, хорошо подумать, и выход обязательно найдется. Так мама всегда говорила, и знаете, со временем я поняла насколько это правильные слова.
Слова правильные, – подтвердил мужчина, – и все же – вам есть куда пойти?
Мне нужно подумать, – собственный голос показался мне жалким. И продолжила я уже более уверенно, – а сейчас нужно забрать свои вещи.
Про себя с отчаянием подумала «Все что от них осталось, все что не сгорело...».
Наверное, я больше никогда не смогу смотреть на огонь, – не знаю, почему я произнесла это.
Огонь? – переспросил мой спутник.
Огонь, – едва слышно подтвердила я, – он отнял у меня даже те осколки, что оставались от моей прежней разбитой вдребезги жизни...
И я вновь начала идти, увлекая своего странного знакомого, потому что, несмотря на откровенно неприличное нахождение моей руки в его ладони, отпускать я не хотела. Мне казалось, стоит выпустить – и мрак накроет окончательно, задушит тьмой, поглотит отчаянием. Я...
Мужчина резко остановился, неожиданно обнял, прижимая мою голову к своей груди и все. Он просто стоял, обнимая посреди ночи. Несколько секунд, но эта молчаливая поддержка, это чувство безопасности и тепла – мне стало легче. Действительно легче.
– Так значит, мы забираем ваши вещи? – тихо спросил господин Эллохар.
Я смутилась, осознав, что обнимаюсь с незнакомым мужчиной посреди улицы, мгновенно отпрянула, оправила его камзол, что смешно висел на мне, вытерла слезы и вспомнила о приличиях.
Вам, наверное, нужно идти? – спросила неуверенно, ведь ходил он сам и вряд ли с определенной целью.
В его состоянии не до целей.
Мужчина улыбнулся, вновь взял меня за руку, и произнес:
Найриша, дело в том, что мне есть куда пойти, есть где переночевать и даже есть те, кто накормит. И отчетливо видя, что у вас ничего этого нет, я хочу предложить...
Молча попыталась вырвать руку из его ладони – нежные пальцы вдруг стали подобны металлу, изменился и голос:
Прекратите.
Сумасшедшие иногда откровенно пугают, но стоит ли бояться. Я прекратила попытки высвободится, и почему-то предельно честно ответила:
Я очень благодарна вам за поддержку, господин Эллохар, действительно благодарна, но я самостоятельно решу свои проблемы.
Как с лечебницей? – в голосе прозвучала явная ирония. – Неужели вам стало легче, Найри?
Учитывая быструю смену настроений, этот мужчина действительно нуждается в лечении, вот только непонятно, почему я все так же честно отвечаю ему.
Стало, – вскинув подбородок, я посмотрела на господина Эллохара. – Я знаю, что нужна людям, что должна помогать, я понимаю, что... нужна.
Да, это важно, – почему-то мой странный собеседник значительно помрачнел, словно и ему было невыразимо трудно.
Я вновь взяла его за руку, и повела к доходному дому госпожи Урас. Мы шли молча, и дошли достаточно быстро – грязная таверна куда приволок меня Джекас находилась всего через шесть домов от доходного. Дверь мне открыла какая-то незнакомая женщина, попыталась мне что-то сказать, но взглянув на моего спутника, как-то пошло-понятливо усмехнулась, и пропуская, произнесла:
