Текст книги "Анна (СИ)"
Автор книги: Елена Гуйда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Глава 11
– Боги, даже не подозревала, что так буду рада солнцу! – выдохнула я, подставляя лицо солнечным лучам и счастливо жмурясь.
Теперь я точно буду знать, что не люблю подземелья. Они меня угнетают. Даже дышать стало легче, когда покинула это страшное, мрачное место. И жуткого лодочника оставила позади.
Его слова задержались неприятным осадком на душе. Почему мне вечно достаются плохие предсказания? И что за книгу мне доверила колдунья?
Почему у меня в груди росло ощущение, что стоит ее открыть – и обратного пути уже не будет? Может, потому и не решалась заглянуть внутрь?
– Рад, что тебе легче, но нам здесь лучше не задерживаться, – опустил меня на землю Рейм. – Если поторопимся, то к вечеру сможем выйти на опушку леса.
Это было правильное и справедливое замечание. Но я так устала уже от этого бега. С тех пор, как я покинула Ньеркел, кажется, я все время бегу. Даже во сне, которого теперь было ничтожно мало. Неужели она вот такая – свобода: постоянный бег, борьба, риск?
Но что скрывать, мне это нравилось. Несмотря на усталость, боль от перенапряжения во всем теле и постоянное ожидание очередных неприятностей.
Я бросила взгляд на Рейма, терпеливо ожидающего, пока я соберусь.
– Я готова, – кивнула я, вложив руку в его ладонь. – К слову, а где мы вообще?
Место это было поистине невероятное. Я даже не подозревала, что на континенте существует нечто подобное. Подземное озеро плавно переходило в обычное. При дневном свете вода казалась голубой, словно это было упавшее на землю небо. За спиной оставалась отвесная скала, а впереди вокруг озера сомкнулся густой сосновый лес. От насыщенного запаха хвои слегка закружилась голова. Здесь еще чуть слышался шум водопада, он походил на гул внутри скалы: монотонный и жутковатый. Но к этому звуку добавлялся шум веток в лесу, лай лисы и пение птиц, крик ворона, греющегося на теплом камне. Все вместе создавало лучшую из песен – песнь жизни.
– Западней от Стоянки, – ответил Рейм, помогая мне спуститься по мокрому скользкому камню на песок. – Мы сделаем большой крюк. Но встретимся со Сьярой и Тео ровно там, где планировали покинуть караван. Это земли сангаров. Они не очень гостеприимны и еще менее дружелюбны. Потому, сама понимаешь, нам лучше было бы не стоять на месте. Они сначала бьют, а потом уже спрашивают.
– Ну, мне пора привыкать, что мне нигде не рады, – хмыкнула я, пожав плечами, и легко спрыгнула на песчаный берег. – Едва знакомый лодочник и тот… – осознала, что это выглядит жалко, и быстро сменила тему разговора. – Кто он вообще? И почему прячется в недрах горы?
Рейм взглянул на меня как-то так, что мне захотелось спрятаться. Да, мне прекрасно известно, что он желал бы услышать от меня нечто другое. К примеру, о чем говорил странный лодочник. Но дело в том, что я и себе пока не могла ответить на этот вопрос. Для начала мне стоило хотя бы полистать эту самую книгу. И тогда уже точно пойму, что и кому можно говорить. И стоит ли тащить ту книгу в Транарх. Что если она в принципе опасна? Некоторые знания бывают разрушительны. И лучше их похоронить. А если эта книга – одна из таких? Почему ее не отнесли в храм раньше?
Именно потому я ответила на взгляд моего спутника молчанием. Даже поджала губы, давая понять, что более не намерена об этом говорить. Не сейчас.
– Олар не маг, – спустя еще несколько мгновений тишины все же принялся пояснять мне Рейм. И я еле сдержала облегченный вздох. Все же обойти щекотливые темы иногда так сложно. Но святое правило «не задавать лишних вопросов» все же работало. И в этот раз оно работало для меня. – Он… лодочник. Наверное, это самое правильно определение.
– Об этом я и так догадалась. Но ты говоришь, что он не маг, а он точно колдовал. Это я почувствовала. Магия была, и настолько мощная… такой силы я не встречала ни у одного мага.
Ну, если не считать странной колдуньи, которая выстраивает порталы и удерживает их с той же легкостью, как я вызывала порыв ветра.
– Это не он колдовал, – Рейм чуть помолчал, явно подбирая слова, но после плюнул и начал рассказывать как есть. – Пограничные деревни много лет подвергаются нападениям. Набеги – это всегда кровь, убийства, грабежи и насилие. Младенцы остаются без матерей, детей нечем кормить, женщины беременеют от тех, кого ненавидят всей душой.
От таких откровений у меня внутри что-то сжалось. Не то чтобы я не понимала ранее, что такое в мире случается, просто подобные темы в присутствии леди стараются обычно обходить. Леди и про супружеский долг, бывало, узнавала едва ли не на брачном ложе. Если, конечно, отец этой леди не таскал прямо в замок женщин древнейших профессий. И не особо с ними прятался. Тогда многое перестает быть тайной. Правда, мне многое же так и сталось непонятным в этом жуткого вида процессе.
– И какое отношение это имеет к лодочнику? – спросила я, постаравшись избавиться от всплывших в памяти картинок.
– Маленькие дети часто обречены или нежеланны. И их… отдают духам.
– То есть… уносят и оставляют умирать? – воскликнула я, едва не подпрыгнув от возмущения. – Дикость какая-то!
– Не могу с тобой не согласиться, – кивнул Рейм. – Но мир вообще сплошная дикость. В любые времена, при любых правителях, если человек чувствует безнаказанность – он превращается в монстра. Одни монстры убивают, потакая своей природе, другие – от безысходности. Третьи из ненависти. Иногда дети гибнут. А иногда их все же принимают духи. Олара принял дух подземных рек, как ты могла бы догадаться. Вырастил и воспитал. Олар всю жизнь живет под землей. И я даже не знаю, повезло ли ему.
Боги, это все так ужасно, что мне даже думать об этом не хотелось. Это было больно. Невыносимо больно даже думать о том, что пришлось пережить и женщине, что оставила ребенка умирать, и о судьбе самого ребенка. Каким, оказывается, ужасным может быть мир.
– И все же я ощутила магию… – проговорила я вслух собственные мысли. Рейм молчал, вероятно ожидая, какие при этом я сделаю выводы. – Это не он. Это духи подземных рек.
Рейм только кивнул, подтверждая мои догадки.
А я принялась размышлять, но уже не озвучивая своих умозаключений.
Вообще, очень странно получалось. В королевстве едва можно было насчитать пять магов: три – мы с сестрами, дочь лорда Амора, ну и придворный маг, само собой. Я так думала раньше.
Но стоило мне выйти за стены замка, и выяснилось, что есть могущественные маги, о которых я ничего ранее не знала, есть учителя магии, и все еще не вымерли последние духи… И в мире еще достаточно магии. Почему тогда так мало действительно одаренных? Что мешает людям снова овладеть силой?
Столько вопросов, что голова шла кругом. А ответов нет!
Тропа петляла. Она то змеилась у самой кромки воды, то ныряла в сень деревьев. Небо затягивало тучами, но ни прохлады, ни свежести это не давало.
Мы не заходили вглубь леса, держались берега. Здесь и идти было легче, и не так страшно. Мне почему-то все время казалось, что из зарослей на нас кто-то да смотрит. И покоя это мне не добавляло.
Чувствую, что еще несколько дней такого пути – и я собственной тени начну бояться.
– А на нас здесь напасть не могут? – все же озвучила свои опасения я, поглядывая на зашевелившиеся заросли. – Сангары.
– Могут, конечно, – равнодушно пожав плечами, «обрадовал» меня Рейм. – Но не думаю, что решатся. Они считают озеро опасным. Считают, что здесь живут древние силы, которые требуют человеческих жертв.
Отлично просто. То я боялась только леса, теперь могу смело бояться и воды тоже. Успокоил так успокоил.
– Скажи, что это неправда! – буквально взмолилась я.
– Точно не знаю. Но мне не случалось видеть здесь никого опасней молодого оленя. К слову, они очень опасны. Особенно весной. Агрессивны и непредсказуемы.
Я бросила на Рейма полный возмущения взгляд. Как с ним разговаривать, если он шутит такими вещами? Может, от этого зависят наши жизни, а он…
– Все ясно, – буркнула я, ускорив шаг.
Но далеко убежать не получилось. Рейм догнал меня за несколько мгновений, его руки сомкнулись на моей талии, и через мгновение он сильно и уверенно прижал меня к себе. И мое сердце снова сошло с ума, рискуя выпрыгнуть из груди. Я вообще теряла над собой контроль, когда он оказывался так близко.
Магия потекла по венам быстрее и сильнее, словно питалась этими эмоциями. Я даже не знала, что во мне может быть столько энергии.
– Если ты так опасаешься, что за тобой могут следить – проверяй местность. Ты же маг.
О! Вот оно, мое время. Пробил час напомнить Рейму о его обещании.
– Вот ты меня и научишь этому, – решила я, но так и не пошевелилась и не вырвалась из его объятий.
Признаться, мне все еще непонятно было, что творилось с моим телом, мыслями и даже магией, когда он ко мне вот так прикасался. Но сказать, что это мне не нравилось, было сложно. Это было бы ложью.
Мне нравились его прикосновения, объятия, его запах. Что-то внутри замирало, когда он оказывался настолько близко, когда его дыхание касалось кожи. И это, наверное, неприлично и неправильно… но что такое приличия и правила в лесах и на трактах. Почему бы не пойти на поводу у своих желаний?
«Потому что где бы ты ни находилась, ты все равно леди. Леди Анна Ньер, племянница короля! И куда бы ты ни бежала, от наследия крови не сбежишь», – почему-то голосом Эннет пояснил мне внутренний голос.
Да, я могла сколько угодно уговаривать себя, считать, что стала свободной, но наследие и воспитание будут идти за мной по пятам.
– Ну в общем-то… а почему бы и нет, – легко согласился мой новый наставник, а я дышать перестала, осознавая всю важность момента.
У меня ранее не было учителя, имелось лишь немного книг и много практики под контролем Ребекки, а после и вовсе без какого-либо контроля. Но нужных книг и в принципе в мире осталось не так уж и много. Где их взять? В годы смуты, а после и в десятилетие гонений сотни книг, которые хоть как-то могли связать с магией, – просто уничтожались. С ними уходила целая эпоха магов. Официально – это подавляли бунт против короны. Но… надо быть совсем глупцом, чтобы поверить в это. Пять сильных магов смогли бы сровнять с землей дворец, десять – столицу. И то, что все так обернулось, означало только, что магов просто не было. А вот куда они подевались?
– Я готова, – выдохнула я, отметая ускакавшие куда-то не туда мысли.
– Ну раз готова… – протянул Рейм, и тут его ладонь легла мне на живот, почти полностью его накрыв. А вот на это стоило бы уже и возмутиться, но он заговорил спокойно и обстоятельно: – Здесь твоя сила. Ты почти не пользуешься ею, научившись использовать исключительно заклятия. Они требуют мало внутренней магии, задействуя в основном магию слова. Магия слова может быть использована даже не магом. Эффект от заклинания будет, конечно, не такой, но все равно он был бы. Простое проклятье старухи и то иногда может иметь вполне разрушительное действие. А мы поговорим о твоей внутренней магии. Силе, которая живет в тебе. Эта сила – по сути, в первую очередь энергия. Представь ее, почувствуй, потрогай. Теплая она или холодная, какая у нее форма, какой цвет… Все это важно.
Пока я чувствовала только его руку. И это несколько сбивало с мысли. Потому почувствовать силу внутри удалось не сразу.
Но все же удалось.
– Это шар… вроде. Он пульсирует и постоянно меняет форму, – заговорила я, пытаясь описать то, что сформировалось перед моим внутренним взором. – Он… теплый… светлый, как весенние молнии. И такой же колючий…
Я говорила медленно, осторожно, стараясь не вспугнуть это видение. И в то же время мне становилось радостней. Открытия всегда приводили меня в восторг.
– Отлично. Ты умеешь плести кружева? – спросил Рейм.
Ну… вот тут у меня была загвоздка. Рукодельница из меня не лучшая. Эннет часто ругалась из-за этого. Повторяла, что леди просто обязана уметь шить, вязать, плести и лечить. Вести хозяйство, учет… да много у леди долгов, вообще. Прав у нее маловато.
– Не думаю, что это мой главный талант, – проговорила я опасливо.
– Про сеть даже не спрашивать? – спустя недолгую паузу уточнил мой наставник.
– А вот с сетью дела обстоят куда лучше, – снова воодушевилась я. А на весьма емкое задумчивое «хм» добавила не менее загадочное: – Потом как-нибудь объясню.
– Хорошо. Представь, что ты тянешь нити из этого шара, затем из этих нитей плетешь сеть и разбрасываешь ее в стороны. И задай цель – разыскать животных и людей, к примеру.
Легко сказать. Мысленно плести сеть оказалось в разы сложнее, чем вручную. Но я справилась. Не с первого раза. И даже не со второго. Но у меня все же получилось раскинуть такую сетку шагов на пятнадцать. Не абы какое достижение, она была дырявая, и нитки рвались все время, но все же. И без того голова чуть закружилась, но Рейм чутко отслеживал мое состояние и тут же сильнее прижал меня к себе.
– Не пытайся сразу свернуть горы, – прошептал он на ухо. – Начинай с маленьких камней.
Это да. Понять бы еще, какого размера камень я могу позволить себе поднять. И в этот момент на моей сетке появилась змейка. Она проползла совсем немного и затаилась. После прыгнул и сбежал заяц. Какая-то птичка села, дважды клюнула пень и снова взлетела. Выглядели они как красные светящиеся силуэты, не более, но это уже больше, чем я могла себе представить.
– Ну как успехи? – спросил Рейм.
– Просто… потрясающе… – распахнув глаза, выдохнула я, подавив желание немедленно запрыгать от радости. – Это невероятно…
Резко развернулась в его объятиях, голова снова слегка закружилась, и я вцепилась в его плечи, чтобы не упасть. Теперь это напоминало страстные объятия из книг Шарлотты. Слишком… обескураживающе.
Как и то, как на меня смотрел Рейм. Как-то так… что дышать становилось трудно. И прижимал к груди он меня все сильнее и сильнее. Мне даже показалось, что его губы становятся все ближе.
Вскрикнула какая-то хищная птица, как-то нервно, зло, словно отругала меня. Или это уже выдумки. Но именно этот крик помог мне очнуться, взять себя в руки и сбросить это наваждение.
– Нам не следует терять время… – напомнила я, выпутавшись из объятий наставника. – Если до вечера планируем выйти на опушку леса.
Я первой двинулась по тропинке.
И все вроде хорошо, все правильно… но почему так досадно?
Глава 12
Выйти на опушку леса к вечеру мы так и не успели.
То ли Рейм переоценил мои скромные силы, то ли как-то не рассчитал время и расстояние, но вечер застиг нас на берегу узкой, но быстрой речки за четверть пути до намеченной цели. Что несколько нервировало моего спутника.
Он вообще становился все задумчивей, внимательней и осторожней. Его состояние передавалось и мне, и я едва ли не постоянно пользовалась новообретенными знаниями.
Раскидывать эту сеть оказалось не так уж и просто. То есть раскидывать просто, когда ты стоишь на одном месте, спокойный и сосредоточенный, и когда тебе на ухо шепчут точные указания, что и как делать. А когда бежишь за мужчиной, у которого и шаг шире, и штаны удобней, то как-то не получается ни сосредоточиться, ни успокоиться, ни уж тем более что-то выяснить.
Это злило. Учитывая, что каждый раз, когда магическая сеть рвалась и развеивалась, как утренний туман на солнце, затраченная магия ко мне не возвращалась. И каждый такой разрыв сопровождался слабостью, головокружением, тошнотой… Всеми прелестями магического отката, в общем.
Но позволить себе жаловаться я не могла. То есть в принципе жаловаться сейчас было не самое лучшее время.
Вероятно, не мне одной теперь казалось, что из всех кустов за нами наблюдают.
Так что когда Рейм объявил привал, я села прямо там, где остановилась. Перед глазами, словно мелкие мошки, плясали белые точки, и жутко клонило в сон. Даже то, что за сегодня мне повезло только позавтракать, больше меня не заботило.
Хотелось спать. И уже было откровенно плевать на то, что едва солнце скатилось к горизонту, начало холодать, появились мошки и комары, нестройным хором заорали лягушки. У меня просто веки слипались. А все остальное уже не волновало.
Может, Рейм и хотел еще что-то сказать, но и слушать у меня тоже не осталось никаких сил. Ну то есть он точно что-то говорил, вполголоса недовольно ворчал, подкладывая мне под голову нечто мягкое. Затем уже не то почудилось, не то и правда – начал потрескивать огонь.
– Ненормальная, – вот, пожалуй, явно приснилось, будто он прошептал мне это на ухо, обнимая со спины.
Точно приснилось. Но хороший такой сон, от него стало теплее, уютней, безопасней, наверное. И картинка получилась яркой. Мне даже почудилось, что я чувствую его запах, слышу и ощущаю на коже его дыхание…
Может, потому что состояние это напоминало мне этакое качание на волнах.
И тут же меня накрыло этой самой волной, утаскивая на дно, чтобы вышвырнуть на холодное, твёрдое, каменное…
Преужаснейшее состояние. Я резко распахнула глаза и сразу же села.
Это были покои. Мои покои в Ньеркеле, в которых я провела всю свою сознательную жизнь, и возвращаться в этот каменный мешок у меня не было ни малейшего желания.
– Наконец-то, – прозвучал строгий недовольный голос Ребекки. – Рада видеть тебя живой и в добром здравии. Не желаешь объяснить, что вообще произошло, почему ты в таким виде и… где тебя носит?
Я объясняться не желала. Совершенно. С сестрой за последний год мы разве что несколько раз списывались. У нее были дела, заботы, магия и ученики – маленькие Амора, подданные, хозяйство, известнейшая в королевстве мыловарня… Я иногда все это представляла, и в центре всего этого – моя хрупкая с виду, но такая невероятно сильная сестра. Куда было еще и мне соваться к ней со своими проблемами.
Она свои решала самостоятельно. Как и Шарлотта. Почему я не могла?
– Я тоже бесконечно рада тебя видеть, – совершенно искренне сказала я и все же села поудобней. Как ни странно, теперь я не чувствовала ни холода, ни жесткости каменного пола. А значит, все это магия. Нечто схожее с тем, что мы некогда вдвоем провернули, когда искали Шарлотту. В этот раз Бекка смогла это сделать сама. А значит, сила ее растет. – Ты хорошеешь с каждым днем.
– Не пытайся заговорить мне зубы, Анна, – не оценила моего комплимента сестра. – Как так случилось, что ты сбежала из дому, а я об этом узнаю от…
Она замялась, но я решила подхватить нить разговора и прояснить некоторые моменты.
– От его величества? Ему я так сильно нужна, что он послал весть тебе? Или все же отец заметил потерю ценного ресурса и решил обратиться к старшей дочери за помощью?
Уголок ее губ дрогнул в намеке на улыбку. Ребекка присела в кресло, завернувшись в теплый плед. И мне вдруг подумалось, что сейчас должно быть холодно. Но мне было тепло. Может, и правда Рейм, прежде чем уснуть, развел костер?
– Ты права, это король. Боюсь, что ты единственная, кого он мог бы затащить во дворец. При этом не особо заботясь об условиях.
– Вероятно, именно потому меня все еще преследует его верный пес, однажды уже пытавшийся скомпрометировать леди Ньер.
– Безуспешно?.. – нервно постучав по подлокотнику кресла, предположила сестра.
Вероятно, она себе уже придумала несколько иную причину моего побега, потому я поспешила ее успокоить:
– Абсолютно верно. Но мне сама вся эта ситуация покоя не добавляет. И подозреваю, что если не отец меня вытолкает замуж, то король точно придумает, как на мне женить своего прихлебателя. Прости, но я не настолько покорна, как ты, и не настолько находчива, как Шарлотта.
Повисла тяжелая пауза. Бекка молчала, закусив губу и разглядывая меня, словно впервые увидела. Возможно, я зря напомнила ей о том, что ее брак не был добровольным. Что ею просто откупились от страшного и ужасного Черного Волка севера. И вся ее жизнь, ее личное счастье – это в первую очередь ее же заслуга.
В отличие от Шарли, которую сама судьба вела.
А я… Что я? Я замуж не собиралась однозначно. Мне вообще все больше нравилась идея стать магом в нашей маленькой компании и просто бродить по миру, добывать и продавать древние артефакты, исследуя новые земли, страны, народы… это ведь так здорово…
– Смотрю, домой возвращаться желания нет?
– Совершенно! – подтвердила я.
– Можешь пока пересидеть у меня. Пока не придумаем, как решить эту проблему, – но повисла неловкая пауза, и Бекка ответила за меня: – Не хочешь.
– Ну, для начала именно у сестер меня и будут искать в первую очередь. Одно дело сказать его величеству, что понятия, не имеешь, где меня носит. Что, в общем-то, будет правдой. А совсем другое – врать и утаивать, – Бекка на это кивнула. Принимая справедливость сказанного. – И еще… я пообещала одной женщине услугу. И теперь просто обязана продолжить свой путь.
И снова эта пауза, за которой скрывались тревога, любовь, желание помочь и поддержать.
Я была безусловно уверена в Ребекке. Мир мог перевернуться вверх ногами, но Ребекка останется моей старшей заботливой сестрой.
– Ладно, – вздохнула она. – Полагаю, связаться нам с тобой так и не удалось. Где ты, я понятия не имею. Подумаю, что можно сделать, чтобы так оставалось и впредь. Но… Анна, где бы ты ни была, будь осторожна. Не доверяй всем подряд, не сильно надейся на свою магию и не спеши с выводами, – она чуть помолчала и добавила: – А еще тебе идут южные одежды. Стоит подумать о смене гардероба.
И мне не удалось сдержать улыбку.
Хотелось обнять ее и поблагодарить за поддержку, но сложно это сделать, когда ты всего лишь бестелесный дух. Потому я нежно ей улыбнулась и успела шепнуть: «Спасибо!» – прежде чем магия окончательно ослабла, и меня снова вынесло на то же место, к костру.
Улыбка всё не покидала моих губ. Боги, спасибо вам за сестер! Мир может хоть вывернуться наизнанку, но мои сестры всегда будут на моей стороне. Ребекка так точно. А три сестры Ньер – это огромная, весьма существенная сила.
Я чуть приоткрыла глаза. Костер уже прогорел, и только угли краснели под слабым дыханием ветерка. На моей талии этак по-свойски устроилась рука Рейма, а спиной я чувствовала, как мерно и сильно во сне поднимается его грудь.
Вот почему мне было так тепло и уютно. И так… теперь волнующе, что я едва заставила себя закрыть глаза. Нужно было поспать. Завтра, думаю, день будет ничем не легче сегодняшнего.
И ничего тут особенного нет. Рядом всегда теплее, учитывая, насколько холодна ночь. И всё же, повинуясь неясному порыву, я накрыла его ладонь своей. Зачем? Одним богам это известно. Но об этом я подумаю как-нибудь потом.
