Текст книги "Летняя практика Эоэллы Лаврушиной (СИ)"
Автор книги: Елена Силкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
–А это вам запивать мясо. Я уже посвящённый, могу давать разрешение! Держи, пока я добрый. А то ведь так и не попробуешь!
Эо почудился намёк. Но какой? А вот Ири явно понял, вон как лицо помрачнело. Она поймала взгляд Ашшантара, он смотрел на неё с жадным любопытством. А на Ири бросил откровенно злой взгляд.
–Отдыхайте, не будем мешать. Ашшантар, Тики, идём, – старший мужчина подтолкнул двоих юнцов, и трое охотников ушли.
Хмурый Ири смотрел куда-то в сторону. Эо выпустила рюкзачную белку, зверёк ускакал в траву. Девушка вздохнула, откусывая жареное мясо.
–Шашлык вкусный, попробуй! Мы столько ходили, ты тоже наверняка есть хочешь. Ну, попробуй! Что же я, одна буду есть?
Ири вздохнул и сдался, взял у неё одну веточку с кусочками мяса.
–А что в бурдюке?
–Хмельное. Ты же его не пьёшь.
–Но попробовать-то могу! Даже папа давал мне иногда взрослые напитки. А тут инопланетное! Тем более, что у меня вода закончилась. Ты посмотрел, что это? Очень крепкое?
Ири покачал головой.
–Тогда дай мне! Из твоих рук – попробую!
Он протянул ей бурдючок. Напиток был слабеньким, вероятно, брага настаивалась не больше недели. Она пахла травами, ягодами и немного спиртом. Эо сделала несколько глотков и почувствовала, что слегка захмелела.
–Море на севере называется Звёздным. Море на востоке, за горами и карманным ущельем, называется Морем Десяти Тысяч Островов. А кто их считал? Их, в самом деле, десять тысяч? Вы умеете считать до десяти тысяч? А ещё до скольких? Ты знаешь счёт?
–Знаю.
–А какие числа? Единицы, десятки, а дальше?
–Сотни, тысячи, миллионы, миллиарды…
Ого! Они сохранили такой счёт, хотя считать особо нечего!
–Как же всё-таки выглядели эти герои…
–Я бы нарисовал, если бы у нас было чем.
–Есть чем!
Она достала и включила унибук, голографический экран с виртуальным стилосом и красками.
–Это, конечно, не минеральные краски, а виртуальные. Но, может, попробуешь? Смотри, с ними обращаются так же, как с реальными, смешивают стилосом и наносят на рисунок.
Он попробовал, и у него сходу получилось.
Он изобразил Келада, Майвура и Динесина. Она изумилась. Откуда у парня из каменного века навыки классического рисунка?
–Кто тебя научил так рисовать? Кто-то из землян?
–Нет, наши старшие. Шаман, прежде всего.
–И сколько людей умеет рисовать так, как ты?
–Почти что все.
До сих пор считалось, что тлоры только расписывают геометрическими узорами ритуальные предметы и бытовую утварь. А тут настоящая академическая живопись! Даже стилос Ири держал, как профессиональный художник. Получается, есть глубокая древняя традиция?
Ого! Вот это материал! Теперь вопрос, как школьный совет по науке отнесётся к её докладу, который не соответствует общепринятой теории…
Потом он изобразил её, а она его сфотографировала, пока он рисовал.
Она посмотрела на изображения рядом, его фото и её рисованное, и с удивлением отметила, что они двое походят друг на друга. И причёски одинаковые, и разрез крупных глаз. У Ири тоже слегка раскосые глаза, только светло-карие, ореховые.
Ей показалось, что он изобразил её красивее, чем она есть на самом деле…
4.
Эо покопалась в бабушкиной вышитой сумке и с досадой вздохнула.
–Ты столько всего интересного мне рассказал! А у меня подарка для тебя не осталось!
Ири улыбнулся, как-то по-особенному хорошо. И в то же время отстранённо.
–Дарить не обязательно. Незачем.
И снова ей почудился странный подтекст, намёк в словах.
–Что значит – незачем?!
Она покусала губы, поглядела вокруг себя.
–О, я придумала! Пойдём к той роще!
–Зачем? – он нахмурился с подозрением.
Она засмеялась.
–Пойдём-пойдём! Ты же мечтал летать, словно кхеирипо? Я это устрою!
Вот ведь чопорный какой. Такое впечатление, он боится, что она к нему приставать будет! Она хихикнула и вприпрыжку понеслась туда, где сегодня обретались биологи.
В роще слышался гомон, Эо пробралась сквозь кусты на звук голосов.
–Надя! Надя! Аверьянова!
–Что ты кричишь так громко?! Ты что – пьяная?
Надя вышла из зарослей, её сопровождал тлорский парень, он улыбался.
–Ага! – Эо снова хихикнула.
–Что – ага? В самом деле, что ли, пьяная? Ну, ты даёшь! Гляди, чтобы преподы не засекли!
–Не засекут! Надь, мне нужна малая грузовая тележка!
–Зачем?
–Надо! Очень-очень! Дай на пару часов, а? Покатаюсь и пригоню обратно!
–Дам, но к вечеру верни! В целости и сохранности, поняла? А я потом, пожалуй, тоже своего тлора покатаю, мне нравится эта идея…
Эо удивлённо улыбнулась. Разве она рассказала, для чего ей машина?
Тележка, небольшая платформа с низкими бортиками и простым пультом, может взлетать на высоту, чтобы поднимать грузы к верхним люкам корабля.
Эо привела её туда, где оставался ждать Ири, приземлила, подождала, пока он запрыгнет и пристегнётся, взлетела и описала широкий круг над холмами. Оглянулась на своего тлора. Он одобрительно улыбнулся.
И тогда она стала лихачить. Взлетала на полной скорости вертикально вверх, пикировала вниз, так что у самой дух захватывало, выписывала сложные фигуры, только что не сальто крутила. Ей очень понравилось показывать свои пилотские навыки, катать Ири в небе, осуществлять наяву его мечту.
Один из ремней крепежа, плохо зафиксированный возле борта, соскользнул и повис, а потом зацепился замком. Рывок! Платформа резко затормозила, накренилась и закружилась над вершиной дерева. От неожиданности Эо захохотала. Она чувствовала себя пьяной не только от лёгонькой браги, но и от скорости полёта, от солнечного света, ветра в лицо, светлой улыбки Ири из-под растрёпанных волос. Пока не осознала, что эта улыбка вдруг стала печальной и отстранённой, не соответствующей моменту.
Это было странно, что долгожданный полёт в небе юного тлора перестал веселить, скорее, наоборот. Вот только что он смотрел на небо, на травяные склоны холмов внизу, на горы вдалеке и весело улыбался, даже иногда смеялся, когда Эо закладывала особенно крутой вираж. И вдруг… На вопрос, почему у него испортилось настроение и что вообще случилось, он не ответил.
Она решила, что он устал, но не хочет признаваться. И приземлила платформу.
На привале снова разговаривали.
–«Дерево поднялось в воздух и полетело», «скала оторвалась от земли и быстро двинулась вперёд», «вождь поднял жезл, из него вырвался луч»… – задумчиво процитировал Ири легенды, которые сам же недавно рассказывал. – Я теперь так понимаю, что это были летающие машины и другие устройства, похожие на ваши.
–Я тоже так понимаю, но тлоры обычно об этом не говорят!
–Да. Они говорят – это было во времена сновидений, поэтому мы точно не знаем, мы передаём эти истории так, как они были рассказаны предками.
–Интересно, все ли думают так, как ты?
–Не знаю. Все – вряд ли. Меня шаман учил думать над разными вещами и не так, как обычно думают. Все – просто знают сказания и не размышляют над ними. В повседневной жизни хватает других, более неотложных вещей…
И тут они обнаружили, что платформа из-за их спин исчезла.
Эо пришла в ужас. Даже почувствовала, что совершенно протрезвела. Что она скажет биологам, как оправдается? За нарушение пострадает не только она, но и её родители! Им придётся оплатить потерянное казённое имущество. А Надя! Она тоже пострадает и этого не простит!
Кто мог украсть транспорт в чистом поле? Кто мог совершить такую подлость? Технику тут умеют водить только земляне, значит… Кто подставил, кто настолько пылает ненавистью? Неужели Руслан?
Наверно, она от растерянности заговорила вслух.
–Мы вдалеке от твоих, – заметил Ири. – Скорей всего, летучую машину угнали дети из нашей деревни. Придётся пойти туда, хоть тебе и не хочется.
Он побродил вокруг того места, где была оставлена платформа, рассмотрел следы и подтвердил своё предположение.
–Да, это наши дети.
–Разве они умеют водить машины?
–Некоторые умеют. Научились, когда кто-то из вирджанов катал их. Дети рода Кхеирипо – они такие, все поголовно о полётах мечтают!
Ах, вот в чём дело! Посёлок попросту называется именем рода...
Кажется, Ири старался шутить, чтобы успокоить её. Но её сейчас могло успокоить только одно – найденная грузовая тележка.
Кажется, он понял это, и поторопил.
–Мы можем пуститься бегом. Я умею бегать быстро, как ветер.
–Я не пробегу такое расстояние, – неохотно призналась она. – Мы далеко от деревни. Могу идти скорым шагом.
–Тогда идём скорым шагом.
Быстро идти тоже не получилось, она нервничала, спотыкалась и всё время отставала.
Он терпеливо поджидал её.
5.
В Орлиной, точнее, Археоптериксовой деревне их встретили немногие взрослые, детей нигде видно не было. Снова Эо царапнуло странное поведение тлоров.
Почему к Ири так относятся?
На вопросы о платформе люди не хотели отвечать своему соплеменнику, гораздо охотнее разговаривали с Эо, чужой для них, посторонней. Но детей с площадкой, летающей, словно птица, никто не видел и о них не знал.
–Может, обратиться к вождю или шаману?
Девушка растерянно озиралась, не зная, куда ещё бежать и где искать.
–Может, это не понадобится. Я знаю все тайные места, где могут прятаться дети.
Она поёжилась.
–Да, ты прав. Вождь и шаман сообщат Глебу Петровичу…
Ири глянул на небо.
–Надо поторопиться. Скорей всего, сегодня будет гроза с дождём. Надо успеть до грозы, – он озабоченно посмотрел на девушку.
–Пофиг. Гроза мне будет, если я тележку не найду, вот что…
К счастью, поиски пропавшей техники оказались недолгими, благодаря Ири, и даже весёлыми. Похитители нашлись возле озера, тележку никто не повредил, её тлорский парень и земная девушка у малолетних угонщиков отобрали, разбегающихся в испуге детей успокоили и даже на радостях покатали.
Платформу, в целости и сохранности, вернули биологам, а то Надя уже начинала нервничать, вечер плавно переходил в ночь, а подвыпившая подруга с общественным имуществом куда-то пропала.
Талантливые какие ребятишки, заметила про себя Эо, их бы по-серьёзному учить летать… Она впервые задумалась о том, что делают земляне на Тлоре. Всё для себя в основном. А для местных?..
Незаметно стемнело полностью. Эо заторопилась в лагерь.
Ири отправился её провожать.
Тропинка бежала через холмы, над головами сияли звёзды, пахнущий цветами ветер трепал волосы. Прощаться не хотелось.
–Я так рада, что происшествие с тележкой благополучно закончилось, так рада…
Она бурно вздохнула.
–Я тоже рад.
Его глаза сияли тёплой улыбкой, обращённой к девушке.
–…что даже сплясать готова. У нас говорят, получил приятное известие – пляши.
–Тогда и мне плясать придётся, – пошутил юный тлор. – Только музыки у нас нет, я флейту и погремушку дома оставил.
–Ты умеешь играть на флейте? А кто тебя научил?
–Шаман.
–Вот кстати, я ни разу не видела ваших танцев! А музыка у меня есть, даже танцевальная, но только наша. А хочешь, я покажу тебе земные танцы? Вальс, например. Это такой плавный, красивый, парный танец.
Ири почти что спрятал улыбку и покачал головой.
–У нас только массовые и сольные танцы, парных нет, и мне не нравится такая манера. Лучше я покажу тебе танец кхеирипо. Вот только костёр разведу, чтоб не спотыкаться в темноте.
Они взобрались на сигнальный холм, к которому как раз подошли. Ири присел над кострищем с кремнём и кресалом, сгрёб в кучу валяющийся тут хворост и сухую траву, высек искру. Вверх взвились языки пламени.
–Сможешь отбивать ритм? – он похлопал в ладоши для примера, раскинул руки, точно крылья, и легко переступил ногами.
Она прислушалась.
–Пожалуй, у меня есть идея получше, – и достала из рюкзачка унибук. Включила его, поискала запись. – Вот, похоже, что эта по ритму подойдёт!
Над холмом и костром задорно зазвучал голос эстрадного певца по имени Eddy Wata.
–О-вамба, о-вамба, о-вамба-э…
Ири послушал, весело засмеялся, кивнул.
–Подойдёт.
И пошёл вокруг костра то мелкими, то широкими шагами. Он склонял и вскидывал голову, плавно поводил руками, припадал на одно колено, а затем словно взлетал вверх в мягком прыжке.
Эо поставила унибук на траву и начала танец по другую сторону пляшущих языков. Она словно убегала от юного тлора, а он шёл за ней. Она свободно размахивала руками или делала мелкие жесты возле лица, подпрыгивала так же мягко, как он, и шла, пружиня на цыпочках и покачивая бёдрами.
Потом он попятился, лукаво улыбаясь, а она начала наступление. Но, как ни старалась, не могла догнать его. И так они кружили на вершине сигнального холма, всегда оставаясь по разные стороны пламени. Время от времени девушка ловила на себе тёплый, смеющийся взгляд. Юный тлор словно любовался её танцем и ею самой, но тут же отводил глаза, как только замечал, что она тоже на него смотрит.
Они всё кружили и кружили, пока им на головы неожиданно не полил тёплый ночной дождь.
–О-вамба, о-вамба, о-вамба-ла…
Эо со смехом бросилась спасать унибук, Ири принялся гасить огонь.
Девушка и парень убежали в рощу возле оврага, над тёмными вершинами деревьев загрохотал гром, дождь припустил ещё сильнее.
Тлор и землянка стояли во мраке под кронами, смотрели друг на друга и смеялись. Вокруг буйствовала летняя природа, ветер гнул ветви деревьев и кустов, наотмашь хлестал дождь, бешено сверкали молнии, а молодым людям было весело. Эо снова включила музыку, но не танцевала, просто притопывала и смотрела на лицо Ири в голубоватом свете экрана.
6.
Он стоял и слушал её музыку, наклонив голову, с любопытством смотрел на пляшущие фракталы. Она смотрела на его лицо. Какой он красивый, оказывается! Как это она до сих пор не замечала?
Запись закончилась, он поднял голову.
–Да-а, твоё предсказание исполнилось, гроза с дождём случилась. Хорошо бы, это была единственная гроза за сегодняшний день, – сейчас же сказала она. – А разве под деревом стоять не опасно?
–В это дерево никогда не бьёт молния. Хочешь, спою заклинание, чтобы дождь закончился, и ты спокойно дошла до лагеря?
–Хочу! Ты, оказывается, тоже тингвештар?
Он засмеялся.
–Нет, вовсе нет! Я только знаю несколько подходящих песен на разные случаи, и срабатывают они далеко не всегда… Записывать не надо, а то у меня эти песни вообще работать перестанут! Песни-заклинания нельзя записывать никаким образом, они тогда действовать перестают. Их никто и не записывает, а вирджанам их обычно просто не показывают, те, которые настоящие…
Она с большим сожалением послушалась. И ещё большее сожаление испытала, услышав, как он запел, тихонько, словно вторя ветру плавным ритмом и приглушённым голосом. Мелодия была очень красивой, а слова – непонятными даже для кибер-переводчика.
Ветер и в самом деле начал стихать, дождь зашелестел по листьям реже.
Стали слышны крики ночных птиц, такие же протяжные и немного печальные, как песня Ири.
Он смолк, поглядел на небо, потом на Эо. Стянул с плеч и отдал ей свою замшевую накидку.
–Тебе холодно, ты дрожишь. Возьми!
–А ты? Тебе же тоже холодно!
–Мне – нет, я привык. – Он улыбнулся, ровные зубы по контрасту со смуглой кожей казались в полумраке ещё белее. – А вот девушки-вирджаны могут простудиться и заболеть после дождя.
–Это тоже шаман сказал? – весело спросила Эо.
–Да, он.
Она смотрела на него и улыбалась всё шире, всё неудержимее. Она внезапно осознала – вот только сейчас, именно сию минуту, – что сегодня сделала потрясающее открытие. Она открыла для себя прекрасного тлорского парня по имени Ири.
–Завтра придёшь?
–А ты?
–Разумеется!
Кажется, этот диалог становился их личной традицией.
Всё так же неудержимо улыбаясь, она повернулась, чтобы пойти по тропинке в лагерь, осторожно, не зажигая фонарика. Включать свет почему-то не хотелось. Хотелось любоваться звёздным небом, вдыхать свежий после грозы ночной воздух, ощущать на затылке тёплый взгляд и мечтать.
Она повернулась, пошла вниз, к ручью, и не увидела в темноте, как нахмурился Ири.
7.
Возле включённого барьера караулили трое, для Эо они виднелись, как сквозь воду или туманную, полупрозрачную, слегка светящуюся завесу. Но девушка легко узнала друзей. Они тоже сразу её узнали.
–Вот она, выключай, – скомандовал Андрей. – Ага, тлор её проводил, молодец, а то я его уважать перестал бы.
–Мог бы и пораньше проводить, я давно уже спать хочу, – проворчал Генка.
Кирей молчал, помахивая электронной карточкой.
Завеса погасла, Эо проскочила внутрь территории, барьер включился снова. Миариец убрал ключ в карман куртки.
–Привет, гулёна! – кривовато усмехнулся Андрей. – Во видок у тебя – улыбка до ушей, хоть завязочки пришей! А мы тебя ждём с ключом наперевес. Маринка тут психанула – периметр включили, а тебя нет. Мы еле отговорили её к преподам бежать.
–Зачем вы все-то ждали? Мог бы кто-нибудь один, – смутилась Эо.
–Мы пер-р-реживали! Представляешь? Вдруг тебя украли и придут выкуп требовать, – с жутко серьёзной миной изрёк Богатырёв. После чего тут же ухмыльнулся. – Где же вы весь день были? В посёлке я вас не видел! Это, конечно, не моё дело, но всё-таки хотелось бы знать.
–Бродили по холмам, – буркнула Эо и удивлённо вскинула глаза, когда Андрей захохотал.
–И когда ожидать пополнения в молодом семействе? Что? Ты не знаешь этого анекдота? Не помню, из какого опуса цитата. «Эльфы бродили по холмам, и после этого у них появлялись дети».
Эо не донесла руку до виска и неопределённо покрутила ею в воздухе.
–Дурак, – беззлобно фыркнула она.
Андрей скорчил шутливую гримасу.
–Умная, ну-ну. Ты по холмам-то гуляй, да про дело не забывай!
Эо пожала плечами.
–На письменную работу я материала уже с лихвой набрала, так что о моём отчёте не беспокойся!
Она подняла глаза на верхушки тёмных деревьев и зевнула. Зевать, неудержимо улыбаясь, оказывается, не очень удобно.
–Это поразительно, но половину инфы для доклада мне предоставил проводник, чуть ли не столько же, сколько вся остальная деревня!
Эо снова зевнула, не переставая улыбаться, и побежала к своей палатке.
Она вытащила большой рюкзак наружу, чтобы не разбудить девочек шуршанием, и долго возилась возле входа, пока от преподавательского шатра её не окликнула Элла Валерьевна.
–Лаврушина, ты что это тут выплясываешь? Тебе давно уже спать пора!
Эо и в самом деле радостно пританцовывала, копаясь в вещах. «My dream», звучала у неё в ушах песня Eddy Wata безо всякого плеера. «My dream», мурлыкала девушка себе под нос, перебирая содержимое рюкзака. Завтра она решила надеть платье, единственное взятое с собой, красивое, с вышивкой. Как здорово, что мама всё-таки настояла на своём и запихнула дочке в рюкзак хотя бы одну девичью шмотку!
–Да-да, Элла Валерьевна! Сейчас пойду спать, только одежду найду!
Но девушка так и не заснула почти до самого утра.
Мечтала.
Глава 6
Хмурая прогулка по холмам
1.
Когда Эо проснулась, в палатке, кроме неё, уже никого не было, зато перед входом развернулись бурные дебаты.
–Вождь – отличный дядька, просто супер-клёвый старик! Он показал мне приёмы тлорской борьбы! Сам! При всех! Как успешно и быстро можно уронить противника на песочек, если на тебя неожиданно напали! – громко хвастался Руслан.
–Суслик, ты кретин! Ты не понял, что тебя опустили при всех? То есть, уронили на песочек, да не один раз, – судя по голосу, Андрей весьма ехидно улыбался.
–А мне плевать! Меня отец драться не учит, говорит, кости хрупкие и это не лечится! Он и в спортивные секции меня не пускает, и во двор! В научные экспедиции пускает, считает, что там драк не бывает. Мне без разницы, что за репутация у меня будет среди местных, я улечу отсюда, и они меня больше никогда не увидят!
–Интересно, что такое ты сделал тлорам, что сам вождь тебя вот этак? Должно быть, лез, куда не надо, в какие-нибудь местные тайны?
–Я лез, куда мне надо. Да там, к сожалению, особо не полазаешь, шаман начеку. Вот его я откровенно боюсь, от его голоса и взгляда прямо дрожь по спине. Хотя он строит из себя такого суперски доброжелательного, что от его приторного вида аж зубы сводит. Напоил меня зельем для крепости костей, длиннющей беседой отвлёк, про всякое-разное расспрашивал, а сам не очень-то на вопросы отвечал, и с другими поговорить не дал… Он и в самом деле сильный колдун, энергет по-нашему, по-современному.
–Ты-то что в этом понимаешь? – голос Андрея стал ещё более язвительным.
–Да уж поболее тебя, – фыркнул Руслан.
Интересное кино. Что, простите, астрофизик делал в посёлке тлоров? Что он вообще делает в этой экспедиции?
–А где ваша эта, особая какая-то? В деревне её не было, ни вчера, ни сегодня, и нигде я её не видел. Смотрите, а то уведёт у вас подругу дикарь!
Эо поняла, что очень кстати не показала носа из палатки, и делать это прямо сейчас совершенно не стоит. Вот блин! Ири, должно быть, её заждался, а тут внезапное препятствие в виде настырного Суслика!
–Тебя не касается! – ровный голос Кирея.
–Да ладно, мне-то что! Я вас предупредить хотел!
–Суслик, изыди!
Поспешно удаляющиеся шаги опередили реплику Андрея.
Надо думать, ей уже можно выйти?
Эо выглянула наружу.
–А почему он у вас Суслик-то? Не похож ведь вовсе!
–Почему-почему…
Девушка так и ждала, что друг сейчас добавит «по кочану и по кочерыжке». Но не дождалась.
–Руслан, Рустик, Руслик, Суслик. Потому что Труслик. Ото всех бегает.
–Ну, знаешь! Если б я совсем драться не умела, я бы тоже ото всех бегала! И вообще – это ужасно, когда собственные родители запрещают необходимые вещи! А почему вы спорили именно здесь?
–Потому что в сторонке, и палатка заслоняет от преподов.
Оказалось, что не очень успешно заслоняет.
–Лаврушина! – послышался голос руководительницы биологической группы.
Эо быстро нырнула обратно и вход застегнула.
–А она уже ушла, Элла Валерьевна, я сам видел! – голос Андрея, честный-пречестный, прозвучал так елейно, что Эо чуть не хихикнула.
–Жаль, очень жаль, я хотела попросить её помочь…
Эо чуть не выругалась вслух. Блинский блин! Ну, вот ещё! Ни раньше, ни после! Обязательно в тот день, когда у неё решающий разговор! А не пошли бы они все… Им можно свои дела крутить, а ей нельзя? Ей – обязательно помешать надо? Вот всё, как нельзя «кстати»…
Шаги преподавательницы удалились.
А у девушки в голове эхом застряла фраза «больше никогда не увидят». Руслан говорил о себе, но вот так же и она – скоро улетит отсюда и, может статься, больше никогда своего прекрасного тлора не увидит.
Надо действовать решительно.
Иначе будет непоправимо поздно.
2.
Эо со всех ног побежала по тропинке к оврагу, но на пол-пути остановилась и спряталась за чью-то палатку.
Навстречу шли Марина и Кахана.
–Да, я понимаю, что вирджанам интересно абсолютно всё, и они всегда готовы подружиться. Я тоже… готова, – тлорская девушка говорила со странными интонациями, словно бы с подтекстом. – Как меня зовут, ты уже знаешь. Но «Взгляд Луны» – это буквальный перевод, а точное значение тебе вряд ли известно. Здесь подразумевается вовсе не то, что девушка красива. Это имя означает, что у меня есть особые способности. Я – ученица шамана…
Девушки прошли мимо, Эо вылезла обратно на тропинку. Интересно. Что Марине понадобилось от тлорочки? А та разговаривает так, словно пугает.
Эо добралась до кухни, чтобы взять бутылку воды, и тут обнаружила, что забыла кибер-переводчик. Да вообще всё забыла – и рюкзак, и унибук!
Пришлось вернуться, крадучись, чтобы её кто-нибудь не заметил.
Что такое сегодня происходит? Дурацкие препятствия, одно за другим, словно нарочно! Ей же надо успеть договориться! А то она улетит и не сумеет быстро вернуться, а для Ири пока сосватают местную девушку!
Она сегодня почти не спала, размышляла до самого утра. Ири ей нравится. Очень. Даже очень-очень-очень. С ним удивительно легко, как ни с кем другим. Он заботливый. Он внимательный. Он тонко чувствует того, кто рядом.
Он весёлый. И у него не глупые хохмочки, а настоящее чувство юмора. Она вспомнила, как они косились друг на друга в первый день, а после дружно смеялись.
Он не давит на неё ни шквалом информации, хотя по-своему знает не меньше её друзей, ни язвительностью, ни чрезмерной таинственностью.
Он искренний и галантный. Он интересный, с ним можно поговорить о многом, Элла Валерьевна снова не права оказалась.
И облик... Она просто разглядела не сразу. Выражение лица зачастую сильно меняет внешность, и хмурый, чем-нибудь недовольный человек кажется некрасивым. На самом деле Ири очень хорош собой.
В общем, если поразмыслить… Ой, какой же он, оказывается! Самый лучший! Вот действительно не знаешь, где найдёшь…
Она ему тоже очень нравится. Она уверена в этом.
Девушка всегда знает, когда она нравится парню. Даже если эта девушка неопытная. Он так смотрел на неё вчера… Часто смотрел, подолгу. Разглядывал так, словно любовался.
Она то и дело замечала направленное внимание. Даже когда сама не смотрела в его сторону. Особенно, когда не смотрела. Тогда он словно гладил её взглядом, это ощущалось, как тёплый ветер, который легонько проходился по коже. Щека, лоб, волосы, шея, плечо, снова щека…
Девушка надела платье, изящное и строгое, безо всяких оборочек и бантиков, с тонкой вышивкой. Покосилась на Маринин косметический набор. Под жарким солнцем макияж расплывётся, да у неё и без того брови и ресницы чёрные. Можно разве что по губам помадой мазнуть, чтоб поярче стали.
Эо немного помечтала.
Они признаются друг другу в любви, договорятся, что он подождёт, когда ей стукнет восемнадцать, всего через два года. Она снова прилетит на Тлору и увезёт его с собой. Он умный и талантливый, ему и на Земле занятие найдётся. Скорей всего, он захочет учиться. Она поможет – и язык преподаст, и по всей школьной программе подтянет.
Они будут жить вначале у её родителей, а потом купят свой дом. И Ауну к себе заберут, её здоровье, скорей всего, можно поправить...
Дрожащими руками девушка схватила собранный накануне рюкзачок, повесила на шею кулон кибер-переводчика, взяла накидку, чтобы вернуть её своему тлору, и, спотыкаясь, снова побежала к мостику через ручей.
Она уверенно сочла, что всё будет хорошо, но почему-то дико волновалась.
У неё ещё ни разу не бывало такого состояния. Сердце безумно билось, чуть не буквально выпрыгивало из груди, ноги подкашивались, голова кружилась, всё тело кидало то в жар, то в холод.
Она обдумала своё поведение на сегодня.
Тлорское общество – патриархат, хоть и мягкий, но всё-таки вполне себе традиционный. То есть, первым в любви объясняется мужчина. Вот и надо подождать, пока он объяснится. Но, поскольку времени в запасе не так много, то мужчину надо подтолкнуть, намекнуть, дать определённо понять, что она не против выслушать объяснение. Это если намёки понадобятся.
Вирен догнал её возле ручья.
–Всё забыла, ничего не взяла? – глаза светились улыбкой, белые волосы, на сей раз не забранные в хвост, струились по широким плечам сверкающими волнами, ярче серебристой куртки.
–Не-а! – она весело похлопала по рюкзачку. – Всё тут и даже сверх того!
–Если даже сверх того, тогда это замечательно! Тогда беги!
И она радостно запрыгала вниз по ступенькам.
Ири ждал её по ту сторону ручья, среди сосен. Он сидел на траве, одетый в длинные штаны из тонкой замши и жилетку, зашнурованную до горла.
Подозрение в груди подняло голову, как ядовитая змея, готовая ужалить. Он вспомнил слова Эллы Валерьевны? Или… не хочет, чтобы она им любовалась?
–Ой, что это ты так оделся? Жарко же! Я вот в платье сегодня! Нравится?
–Красивое, – сдержанно сказал он. – Мне не жарко, я привык. Я по колючим зарослям лазил, ягоды собирал. Держи, это тебе.
Она заулыбалась, принимая корзиночку из коры, и очень нежно на него посмотрела. Подозрение свернулось в сонный клубочек.
–Спасибо! Прости за долгое ожидание! Меня… эмм… всё время отвлекали.
–Я видел. Кто он тебе, этот беловолосый?
Ого! Уже ревнует! Это просто превосходно!
–Друг, одноклассник. Мы учимся вместе. А это твоя, она меня спасла!
Эо отдала накидку и присмотрелась к его одежде. И жилетка, и штаны были расшиты цветными нитями и мелкими бусинами. Да он же принарядился! А она ляпнула, жарко, видите ли. Ой, дурочка!.. Забавно, у них двоих всё время что-нибудь похожее оказывается, то причёски, то одежда.
Но он что-то уж больно хмурый. Опять в деревне доставали? Он никоим образом не выглядит расположенным к романтическим объяснениям. Это надо поправить. Она даже Кирея развеселить ухитрялась.
–Что случилось? Ты какой-то невесёлый сегодня!
Ири посмотрел в сторону. Помолчал. И ответил очень ровно:
–Я забылся и неправильно себя вёл.
Точно. Снова там, где «не положено», оказался и очередной комок грязи получил, хорошо, если в спину, а не в лицо.
–Ладно! Будет у нас сегодня хмурая прогулка по холмам!
Она улыбнулась ему, очень весело и очень нежно. Он посмотрел на неё, не выдержал и тоже улыбнулся. Ну вот, так-то гораздо лучше!
–Почему ты не хочешь в деревню? Разве с тобой там плохо обращаются?
Это ещё что такое? Как он собирается поговорить с нею при людях? Или… Или проверяет, намерена ли она сама быть с ним наедине?
–С тобой – плохо. Мне это неприятно. Кстати, почему они к тебе так относятся? Что это такое? Этап инициации?
Вместо двух последних слов кибер-лингвист выдал по-тлорски длиннющую фразу. «Одно из обязательных возрастных испытаний для получения права считаться взрослым и всех остальных прав, доступных только этому статусу».
–Нет. Они боятся колдовства. Я приёмный сын и родился не в этой деревне.
Она покивала. Она читала материалы. Войн и вражды давно нет, но разные группы иногда подозревают одна другую во вредной магии.
–Тебе ещё не надоело слушать одного меня?
–Не-а! – весело ответила она. Чуть не добавила, «и никогда не надоест».
–Хорошо. Тогда я покажу тебе красивое место.
Вот оно! Тлорам тоже известно, где лучше всего делать признание в любви!
Она чуть не вприпрыжку побежала за ним к роще.
Он привёл её на берег заводи с маленьким водопадом.
–Здесь никто не бывает, потому что сюда часто прихожу я.
Ей стало больно. Она бы его позабавила, но из головы вдруг испарились все подходящие анекдоты.
–Какая тонкая вышивка! Кто её сделал? Ауна? – и протянула руку, как бы для того, чтобы провести пальцами по узору. На самом деле – погладить.
Он отодвинулся. Неужели специально? Нет, подобрал сумку с травы.
–У неё уже зрение слабое. Я сам вышивал.
Ого! Впрочем, её папа тоже умеет вышивать.
–Я вспомнил, что у меня есть ещё для тебя подарки.
Он достал из сумки барабанчик, украшенный кисточками, погремушку и кулон с цветной аппликацией. Над флейтой подумал, положил обратно.
–Спасибо!!!
У неё оказались заняты обе руки.
Она растерялась. В рюкзак не влезет. На землю класть – предметы попортятся, Ири обидится. Она так и стояла, пока он не сжалился и не сказал, что можно положить на траву.
–Это ведь я должна делать тебе подарки! Ах, какой ты! – воскликнула она с восхищением. Нежно улыбнулась и попыталась присесть рядом с ним.
Он встал и подошёл к воде. Оглянулся на неё.
