Текст книги "Превратности судьбы"

Автор книги: Елена Веснина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Представляешь, Таисия подбила меня поехать в Швейцарию на четыре месяца, пройти курс омоложения.

– Омоложения? Тебе? Руслана, да ты и так выглядишь на двадцать лет! Поезжай просто так, отдохнуть, – сказал Кирилл, обнимая жену.

– Спасибо за комплимент, но отдохнуть у меня нормально не получится. Таисия не сможет поехать. Она не хочет оставлять Буравина одного.

– Почему?

– Да у них что-то в отношениях не ладится, – объяснила Руслана. Она посмотрела на мужа внимательно и нахмурилась. – Ты плохо выглядишь. Что с тобой? Что-то на работе?

– На новом месте всегда тяжело. Ответственность, нервы, – Кирилл явно не хотел преждевременно огорчать супругу.

– Кирилл, нельзя так нервничать. Нервами проблем не решишь, только здоровье потеряешь. Давай-ка приляг, отдохни.

– Не хочу лежать. Хочу, наоборот, развлечься. Ну-ка, надевай вечернее платье.

– Зачем? – удивилась Руслана.

– Поедем в ресторан, покутим слегка. Сто лет никуда не выбирались! – муж хотел подарить жене хорошие воспоминания, потому что понимал: они ей скоро понадобятся.

И действительно, вечер получился прекрасный.

– Ну что? Ты довольна? – спросил Кирилл, когда они вернулись домой.

– Очень! – Руслана нежно погладила мужа по руке и придвинулась ближе, но неожиданно он отстранился:

– Извини, Руслана, я… Устал. Пойду, лягу.

– Кирилл, я тебе разонравилась, да? – задала Руслана извечный женский вопрос. – Ну, конечно, старая, некрасивая… Я с годами не молодею…

Кирилл поцеловал ее:

– Что ты! Ну о чем ты говоришь?! Ты у меня красавица, и для меня ты всегда молодая и любимая!

– Тогда… что? В чем дело? – не понимала Руслана. Муж устало потер виски.

– Это все работа, – он неопределенно пожал плечами. – А вот тебе, я вижу, очень хочется поехать на эти курсы омоложения! Чтобы не говорить о себе всякие глупости!

– Тебе тоже не мешало бы отдохнуть. Возьми отпуск, и поедем вместе! – предложила Руслана.

– Но ты же прекрасно понимаешь, что я никуда не поеду. Не могу я бросить дела!

– «Дела, дела»! – вздохнула жена. – Только и слышу о том, какой ты у меня деловой. Мне очень не нравится твоя усталость, озабоченность. Я тебя одного не оставлю.

– Ты что… решила не ехать?! – удивился Кирилл.

– Без тебя – нет! – твердо ответила Руслана.

– Это исключено! В конце концов я просто настаиваю, чтобы ты поехала! Курс – четыре месяца, за это время ты отдохнешь, а я на работе все улажу.

– Нет, Кирилл, я останусь с тобой.

– Руслана, пойми, у меня сейчас на работе осадное положение, и мое сердце должно быть, как камень, а ты только смягчишь его, – стал убеждать, жену Кирилл. – Поезжай: отдыхай и веселись, а я буду отправлять тебе шифровки в нейтральную Швейцарию.

Они засмеялись его шутке и обнялись.

* * *

Самойловы и Ирина вели беседу о новом месте жительства для гостей.

– Обсудите с Яковом, что вам еще нужно, чтобы все было по-домашнему, – предложила Полина.

– Да мы, в общем-то, привыкли жить по-походному, без излишеств, – заметила сестра.

Самойлов тем временем незаметно рассматривал телефон, он нажал на кнопку – сработал автоответчик. «Привет, это Катя. Я сейчас не могу ответить…» – сказал мобильник Катиным голосом.

Самойлов быстро отключил телефон и положил его в карман. Какое счастье: сестры ничего не заметили.

– Вам нужно будет в чем-то готовить и из чего-то есть, – продолжала Полина.

– Хорошо, я сегодня же составлю список. А ты завтра пройдешься со мной по магазинам. Договорились?

– Договорились.

Полина чмокнула сестру в щечку:

– Ты тут обустраивайся, а мы с Борей пойдем.

– И пришлем к тебе Якова, – пообещал Самойлов. – Ну, идем?

Когда они пошли к двери, в его кармане зазвонил телефон.

– Боря, что это за телефон? – удивилась Полина.

– Поля, все вопросы потом. Поехали.

– Хорошо.

Уже в машине Полина снова спросила у мужа:

– Чей это был телефон?

– Я потом все тебе объясню.

– Не уходи от ответа! Это связано с Лешей? Я имею право знать!

– Да, ты имеешь право знать. Но я сам пока еще ни в чем не разобрался.

– Так посвяти меня хотя бы в детали! – настаивала Полина.

– Я тебе обещаю: как только я во всем разберусь, сразу же тебе расскажу.

Вновь зазвонил телефон.

– Ты возьмешь трубку? – спросила Полина.

– Нет, – ответил Самойлов.

А телефон не замолкал.

Это Алеша безуспешно пытался поговорить с Катей.

– Может, не стоит больше звонить? – убеждала его Маша. – Разве ты не видишь, что она не хочет подходить к телефону?

– Но я хочу все выяснить! Раз и навсегда!

– Ну давай еще раз подумаем вместе: вот ты дозвонишься до нее, и что?

– Скажу все как есть! Она должна знать, что я чувствую и что я думаю по поводу того, что случилось! Разве я не имею права выяснить наши отношения?!

– Имеешь. Но поверь мне, ты это можешь сделать в любое время, не обязательно звонить сейчас! Уже поздно. Катя больна и наверняка уже спит… Ты об этом подумал?

– В общем-то… нет, – растерялся Алеша. – Я просто так захотел услышать ее голос… именно сейчас…

– Мне знакомо это чувство. Ты поддался порыву. Иногда кажется, что такие поступки – самые правильные. Но не все то, что делается сгоряча, потом приносит радость…

– Да. Наверное, ты права… но извини…– и Алеша снова стал нажимать кнопки на телефоне. – Я просто не могу по-другому!

Не дождавшись ответа, он со злостью отбросил трубку.

– Не подходит! Конечно, кому я такой нужен! Ну а тебе со мной не скучно?

– Нет, что ты!

– И тебе не жалко тратить время на такого никчемного человека, как я?

– Прекрати, ты сам не знаешь, какой ты…

– Какой? – заинтересованно спросил Алеша.

– Ты очень хороший, светлый.

– И что же во мне хорошего?

– Ты умеешь любить…

Алеша помрачнел.

– Да, я люблю Катю, но эта любовь не принесла мне счастья… Если бы ты знала, как больно сознавать, что она меня бросила, предала.

– Подожди, не делай поспешных выводов! Мы же говорили с тобой, что есть тысячи причин, по которым Катя не может подойти к телефону.

– Да нет, – с горечью сказал Алеша. – Тут все понятно. Я это чувствую… А хочешь, я расскажу, как мы с ней познакомились?

– Конечно!

– На самом деле я не совсем хорошо помню, как это было, потому что мы с Катей знаем друг друга лет сто, наверное… Наши родители дружили, когда мы еще пешком под стол ходили… И потом всегда мы были вместе. Ну, втроем. Я, Костя и Катя. Мы с Костей тогда впервые влюбились одновременно. И представляешь, надо было такому случиться, что влюбились мы оба в Катю!

Маша, улыбаясь, встала и подняла брошенную Алешей трубку, но он даже не заметил этого, увлеченный своим рассказом.

– И вот так вдруг мы с Костей поняли, что стали соперниками!

– А… Катя? – осторожно спросила Маша.

– Катя выбирала между нами… И сначала она выбрала Костю. Я, конечно, переживал страшно! Ревновал…

– Еще бы!

– Да… С Костей у нее был роман, но потом они расстались.

– Из-за чего?

– Она поняла, что ошиблась. Мы с ней стали чаще видеться. И Катя призналась; что ко мне она испытывает совершенно другие чувства. Они сильнее, глубже… И вот мы решили пожениться…

– А Костя смирился с поражением?

– Конечно, он переживал. Но он – мой брат. И он желает мне счастья.

Маша посмотрела на Лешу с сомнением. Не замечая ее взгляда, Алеша продолжал:

– Катя, она… Она была такая удивительная, нежная… Она понимала меня с полуслова. Я никого так не любил никогда. Я был уверен, что мы будем счастливы вместе. Я так хотел жениться на Кате!

– Леш, извини, можно тебя кое о чем спросить?

– Да, конечно! Спрашивай.

– Ты сказал, что когда Катя рассталась с Костей, он все понял и не переживает. Но мне показалось, что между вами существует какое-то напряжение. Извини, но это чувствуется.

– Это так заметно? – удивился Алеша.

– Да, – кивнула Маша.

– Да. На самом деле, ты права. Так и есть. И я очень переживаю по этому поводу.

– Конечно, вы же – братья!

– Да, мне очень не хочется, чтобы между нами были бы какие-то разногласия.

– Вы обязательно наладите отношения и помиритесь, – убежденно сказала Маша.

– Ты, правда, так думаешь?

– Конечно!

– Даже странно, что это я так с тобой разоткровенничался? Я никогда об этом ни с кем не говорил… – задумчиво произнес Алеша. Помолчав, он попросил:

– Ты извини, но я сейчас хочу побыть один. Уже поздно, спать пора.

* * *

Сан Саныч и Зинаида сидели на кухне и ждали Машу.

– Саша, уже стемнело, а Маши все еще нет… – не находила себе места Зинаида.

– А куда она ушла? К Самойловым? Так значит, она сидит с Лешкой! Ну что ты волнуешься?

– Но уже поздно…

– И что? Наверняка ее попросили остаться на ночь. Ночью за больными тоже уход нужен.

– Ты думаешь? – с надеждой спросила Зинаида.

– Конечно! – уверенно сказал Сан Саныч. – К тому же Самойловы – отличные люди, они Машу не обидят.

– Но она могла бы позвонить… предупредить. Знает же, что я волнуюсь.

– Может быть, ей некогда. Она ведь у больного дежурит, Зина. Сама понимаешь… А ты не переживай. Я уверен, что у нее все хорошо.

– Мне бы твою уверенность, Саня.

– Пойду, пожалуй, спать. И тебе бы надо ложиться. Зинаида кивнула немного растерянно.

– Да, да, я тоже скоро лягу. Посижу только вот чуть-чуть и лягу.

Сан Саныч пошел на чердак, но заснуть никак не мог.

– Зин! – позвал он. – Ты спишь? —Нет.

– И я – нет.

Сан Саныч приподнялся на локте.

– Я вот тут подумал… Может, чаю выпьем?

– Давай, – согласилась Зинаида.

– Вот и ладненько! – обрадовался Сан Саныч.

Он радостно спустился вниз, и они принялись пить чай, предаваясь воспоминаниям.

– Подумать только, – качала головой Зинаида, – сидим с тобой, как сто лет назад, помнишь, когда ты ко мне после рейса заскакивал?

– А то! Только тогда мы пили не чай, – напомнил Сан Саныч.

– Да. Я помню, – засмеялась Зинаида.

– Знаешь, Зина, это, конечно, глупо звучит из уст старика, но я тебя люблю, – от души признался Сан Саныч.

– Ой ли! – кокетливо подняла брови Зинаида.

– ОЛ Честно. Очень люблю. Ты – самый дорогой для меня человек во всем свете.

– Долго же это до тебя доходило, Саныч!

Сан Саныч понял, что можно приступать к активным мужским действиям. Но когда он уже довел Зинаиду до дивана, она вдруг тихо спросила:

– А ты уверен, что Маша не придет?

– Конечно, уверен. Она у Самойловых заночевала. Это уж точно, – прерывающимся голосом ответил Сан Саныч. Но тут хлопнула входная дверь.

– Бабушка, ты не спишь? – спросила Маша.

Сан Саныч спешно ретировался на свой чердак, а Зинаида прямо в одежде быстро легла, укрылась пледом и сделала вид, что спит.

– Бабушка, ты не спишь? – повторила Маша.

– Нет, сплю, – преувеличенно сонливо проворчала Зинаида. – А который сейчас час?

Маша увидела, что Зинаида спит одетая, и развеселилась:

– А-а-а… Понятно… А Сан Саныч тоже в одежде спит? Ладно, бабуль, хватит притворяться. Спят они! Как маленькие, ей богу! Давайте лучше чай пить! Сан Саныч! Спускайтесь к нам!

И несмотря на позднее время, на кухне Зинаиды вновь началось веселье. Все пили чай, Маша рассказывала, как прошел день.

– Мне все нравится, бабуля. Работа несложная, и Самойловы очень хорошие люди, – подвигая к себе печенье, поделилась своими впечатлениями Маша.

– Я же говорил! – воскликнул Сан Саныч.

– А ты не чувствуешь себя чем-то вроде прислуги? Может, лучше все-таки вернуться в больницу? – предложила Зинаида.

– Это – предрассудки, бабуля. Я – не прислуга, а медработник. И я чувствую, что должна сейчас быть рядом с Лешей, – уверенно сказала Маша.

– Ну, смотри. Как знаешь, – не стала спорить Зинаида.

– Мне у них в доме очень нравится, там уютно, очень теплая атмосфера… – продолжала Маша.

– К тебе хорошо относятся? Никаких эксцессов? – бабушка будто что-то чувствовала.

– Ну что ты! – успокоила ее Маша. – Какие эксцессы? Все в порядке, не волнуйся!

– Я очень рад, что ты так хорошо и тепло отнеслась к Лешке, он – замечательный парень. А ты сейчас делаешь очень нужное дело – ты помогаешь ему вернуться к нормальной жизни, – похвалил Машу Сан Саныч.

– Спасибо вам, Сан Саныч. Если бы не ваши слова, я бы не решилась пойти к Самойловым, – откровенно призналась Маша.

Тут она заметила, как Сан Саныч и Зинаида украдкой переглядываются.

– Что? Я чего-то не знаю? Что-то еще случилось? – спросила Маша.

– Ну… в общем… да, – смущенно ответил Сан Саныч.

– И что же?

– Мы с твоей бабушкой… В общем, мы решили пожениться.

– Правда?! Вот здорово! Какие же вы молодцы, я так за вас рада! Поздравляю!!! – внучка была в восторге. «

В конце концов, в любом возрасте человек имеет право на счастье.

* * *

Недовольные Катя и Костя шли по улице и ругались.

– И это твой обещанный счастливый день? Ну, спасибо! – возмущалась Катя.

– Да кто же знал, что так все получится?! – защищался Костя. – Я подумать не мог, что папе придет в голову мысль поселить там тетю Иру с дядей Яковом?!

– Мне плевать на твоих «дядь» и «теть»! – грубо оборвала Катя. – Из-за тебя у меня будут большие неприятности! Твой отец, наверняка, уже все раструбил моему!

– Неприятности?! Думаешь, у меня их не будет?! Я теперь и не знаю, как домой возвращаться… – зло бросил Костя.

Но Катя думала только о себе.

– И вообще, я замерзла! Мне холодно, слышишь?

– Тут недалеко ресторан. Пойдем, там согреемся, – предложил Костя.

Спасительный «Эдельвейс», к дверям которого подошли Катя и Костя, был закрыт.

– Ну вот, с тобой всегда так! – возмутилась Катя. – Ресторан закрыт! На тебя ни в чем нельзя положиться! Боже, какой холод…

– Подожди, нас впустят, – пообещал Костя.

– Ага, конечно. Разбежались, – с издевкой сказала Катя.

Но в это время на Костин стук отозвались:

– Чего шумим? Закрыто все! Идите домой.

– Позовите, пожалуйста, Леву. Скажите, что это Костя. Он знает.

– Ладно. Ждите, – нехотя сказал голос за дверью.

– Нас сейчас впустят, – снова пообещал Костя.

– Хорошо бы. Но если нет – пеняй на себя. Пенять на себя Косте не пришлось, потому что вышел его спаситель Лева и провел их внутрь.

– Вы тут устраивайтесь, – сказал он, – а меня свистните, когда уходить соберетесь.

– Вот ведь влипли! А? – решил обсудить создавшееся положение Костя, когда они остались наедине. – Вот влипли! Ладно, главное – не паниковать. Надо только придумать, что им сказать. Так ведь?

– Думай, ты же – мужчина!

– Можно сказать, что ты попросила меня помочь с ремонтом, – стал предлагать свои версии Костя. – Хотя как же, поверят они. Не на тех напали. Думай, Костя, думай! Вот! Мы скажем, что ты не знала, как объясниться с Алешей. И попросила меня поговорить с ним, потому что сама стесняешься. А, Катя, что скажешь?

– Что я скажу? – Катя уже приняла решение. – А вот что: верни мне ключи от квартиры!

– Катя, ну не надо. Подожди. Я же придумываю все это и для тебя, – попытался исправить положение Костя.

– Нет, Костя, для себя! Боишься только ты. Вот ты и придумывай, но без меня. А я сама разберусь. Ключи!

Она забрала ключи и пошла к двери ресторана.

– Катя, ты что, вот так просто уйдешь? – все еще не терял надежды Костя.

– Конечно. Я способ знаю, – Катя щелкнула пальцами. – Раз – и нет меня. Чао, волшебник! – в ее голосе было презрение.

* * *

Приехав домой, Полина решила поговорить с мужем.

– Я сейчас очень устал, – Самойлов пытался отложить неприятный разговор.

– Я не понимаю, что это за отговорки! – настаивала жена.

– Полина, я элементарно хочу есть! Можешь меня покормить?

– Хорошо, сейчас накрою. Но ты мне должен дать объяснения Боря.

– Я дам их, когда я посчитаю нужным! – отрезал Самойлов.

– У-у-у, я слышу, мои дорогие, вы не в духе? – в комнату вошел Яков. – Давайте отложим семейную ссору, – предложил он, обнимая Полину. – Кстати, куда ты дела свою сестру? Ира не с вами?

– Яша, мы решили, что вы можете пожить в квартире, в которой должны были жить Катя с Лешей после свадьбы… Все равно она сейчас пустует, – стала объяснять Полина.

– Подождите, я что-то не понял… Мы с Ирой переезжаем туда? А она в курсе?

– Она уже там.

– Да? – удивился Яков. – Ну что ж… Это замечательно! Это – очень хороший вариант, спасибо. И мы, наконец, не будем вас стеснять.

– Вы нас не стесняли, – поспешил заверить его Самойлов, – но Ирина решила, что вам нужно уединение. Ты – художник, личность творческая, а что нужно для вдохновения? Тишина и покой!

– Да, конечно… – усмехнулся Яков. – Ну что ж! Все это на самом деле очень кстати! Пойду собирать вещи.

Он развернулся, чтобы уйти, и столкнулся с Машей, которая входила в гостиную.

– Ой, простите, – извинился Яков.

– Полина Константиновна, Леша уже лег спать. Я могу идти? – спросила Маша.

– Да, Маша, конечно. Уже поздно. Спасибо тебе огромное. Яша, проводишь девушку до дома?

– Разумеется, о чем речь? – с готовностью согласился Яков.

Они вышли на лестничную клетку, и Маша нажала кнопку лифта.

– Маша, я очень надеюсь, что ты не будешь держать на меня зла, – проникновенно сказал Яков.

– Ну я же вам уже сказала – я человек не злопамятный, – напомнила ему Маша.

– Пойми, я – личность творческая, импульсивная. От женской красоты голову теряю мгновенно… Давай без обид, хорошо?

– Хорошо. Но если вы еще раз позволите себе что-то подобное, я молчать не буду, – предупредила Маша.

– Да, у тебя характерец! – покачал головой Яков. – С виду и не скажешь.

– Я очень не люблю портить отношения с людьми. Но за себя постоять все-таки умею, – и это было правдой.

– Понял. Уважаю. Ну что, мир? – и Яков протянул Маше руку. Девушка неохотно пожала ее.

– Вот и славно, – обрадовался Яков. – Давай-ка я тебя до дома провожу. А то поздно уже, страшно будет одной идти.

– Провожать меня не нужно. Я сейчас пойду в одну сторону, а вы – в другую. И будет лучше, если мы с вами больше никогда не увидимся.

Приехал лифт, и Яков сделал галантный жест, приглашая Машу первой войти в кабину. Но Маша развернулась и стала спускаться вниз по лестнице. Яков только усмехнулся.

* * *

Самойлов зашел к Алеше, чтобы предложить ему поужинать.

– Ты не спишь, сынок? – тихо спросил он, заглянув в комнату.

– Нет, – безучастно ответил Алеша.

– Как настроение? Вижу, что не очень…

– Да, воспоминания… И мне стало очень грустно…

– Это бывает.

– Я вдруг понял, папа, что все, что мне теперь остается, это – вспоминать. Вспоминать о том, как замечательно я жил до этой аварии… Что я чувствовал, где был… У меня теперь нет будущего – только прошлое…

– Ну что ты, Лешка! У тебя еще все впереди! Но для этого надо бороться за жизнь, а не ныть и раскисать, – попытался поддержать отец сына.

– Все мне так говорят. Только от этого еще хуже становится. Ты не первый и, к сожалению, не последний, – уныло произнес Алеша.

– Просто тебе надо понять, что твое счастье зависит от тебя самого. Скажи, а Маша помогает тебе? Справляется со своими обязанностями? – поинтересовался Самойлов.

Да. Она – чудная девушка, мне с ней очень спокойно, – быстро ответил Алексей и продолжал. – Знаешь, я звонил Кате, но она не подходит к телефону. Она не хочет со мной разговаривать, понимаешь?!

– Да? – деланно удивился Самойлов, ведь он-то знал, почему Катя не могла подойти к телефону. – А почему, собственно, ты так решил?

– Потому что телефон всегда с ней. И на нем стоит определитель! – объяснил Леша.

– Леша, посмотри, который час! Катя просто спит. Она могла выключить звук, забыть телефон где-нибудь. Да мало ли причин?! – Самойлов пытался увести сына от ненужных подозрений.

– Да, наверное… Маша мне то же самое сказала.

– И она, скорее всего, права! – Самойлов решил сменить тему. – Ну вот что! Мама сейчас приготовит ужин, ты будешь есть?

– Нет, я не хочу.

* * *

Полина никак не могла забыть про телефон, который звонил в кармане у Самойлова, и перед сном напомнила мужу:

– Боря, ты обещал сказать мне, что это за телефон.

– Я же тебе уже сказал. Произошло одно недоразумение, об этом не стоит даже говорить, – Самойлов не хотел продолжать беседу.

– Но ты такой мрачный! Как только ты вышел к нам с Ирой из этой квартиры, тебя будто подменили…

– Полина, ну что за глупости?!

– Это не глупости, – возразила Полина. – Я же вижу, с тобой что-то происходит.

– Со мной все в порядке, – успокоил ее муж.

– Я так не думаю. Боря, расскажи мне, в чем дело?

– Типично женская логика! – возмутился Самойлов. – На вопрос: «С чего ты взяла, что со мной что-то не то?» – отвечать: «Мне так кажется!»

– И все-таки?! – Полина настаивала.

– Успокойся, – Самойлов не уступал. – Ничего не случилось. Правда. Ложись спать.

– Ты тоже ложись.

– Нет, я хочу дождаться Костю.

Костя хотел зайти домой тихо и незаметно, но это у него не получилось, потому что отец его ждал.

– Папа? Ты меня напугал! Почему не спишь?

– Тебя жду. Заходи, поговорим… – мрачно сказал Самойлов. – Может, объяснишь мне, что вы делали с Катей в той квартире? Но сначала расскажи мне вот об этом! – и он положил перед Костей Катин телефон.

– Это – Катин телефон.

– Я знаю. Я жду твоих объяснений.

– По поводу чего? – притворно удивился Костя.

– А ты не догадываешься?! —Нет.

Тогда Самойлов взял телефон и показал Косте фотографии, сделанные с помощью встроенной фотокамеры.

– Что, романтические прогулки устраиваете? Катаетесь, развлекаетесь? Что еще?

– Это просто фотографии, – пожал плечами Костя.

– Нет, это – подлость! Подлость по отношению к брату! – Самойлов не скрывал своего возмущения.

– Мы просто гуляли, что в этом такого? – настаивал Костя на своем.

– Она – невеста твоего брата, он – инвалид, ты что себе позволяешь?! Если ты не понимаешь, что в этом такого, мне очень тебя жаль.

– Но меня пригласила Катя! Я хотел воспользоваться случаем и поговорить с ней об Алеше, – Костя цеплялся за соломинку.

– Катя. Конечно, во всем виновата Катя! Тебе самому не смешно? – Самойлов видел сына насквозь.

– Я говорю правду. Это была Катина инициатива, – настаивал Костя.

Согласен. Женщины, конечно, всегда и во всем виноваты, – по-мужски согласился с сыном Самойлов, – но ответственность должен нести ты! И знаешь, почему, Костя?! Потому что ты – мужчина! Ладно, сейчас не самое подходящее время и место для этого разговора. Мы продолжим его завтра с утра. А сейчас уходи! Видеть тебя не хочу!

Костя уныло вышел из комнаты.

Кате повезло больше, потому что у нее дома все спали. Она тихонько зашла в свою комнату, но не легла, а стала листать альбом с фотографиями, где они с Алешей, радостные и счастливые, готовились к свадьбе. Тогда Алеша еще был здоров, и все было хорошо… Вот она, замечательная фотография «Алеша+Катя». Как жаль, что все это кончилось.

* * *

Ирина уже начала обустраиваться на новом месте, когда пришел Яков.

– А ну-ка, глянь на меня… – подозрительно посмотрела она на мужа. – Так и есть. Выпил. По глазам вижу.

– Ну, немножко… для аппетита, – небрежно пожал плечами Яков. – Слушай, а квартирка-то ничего!

– Ты мне зубы не заговаривай. Вид у тебя уж больно игривый. Опять с музами общался? – задала традиционный вопрос Ирина.

– Ирочка, ну какие музы? Ты же меня знаешь, я – верный муж! – у Якова всегда был в запасе достойный ответ.

– Вот именно. Знаю. Кстати, как тебе сиделка Леши? – проницательно спросила Ирина.

– Какая… сиделка? – Яков не раз думал, что его жена – немного ведьма.

– Маша. Что, неужели не заметил? – удивилась Ирина.

– Почему ты спрашиваешь? Девушка, как девушка, – пробурчал Яков.

– Ни за что не поверю, что ты не попытался к ней приставать! Ты ведь когда пришел, она в доме одна была, а? – Да, жена видела его насквозь.

– Ну да, одна… —И?..

– Ира, что ты хочешь услышать? – начал терять равновесие муж.

– Ну? Она не устояла перед твоим обаянием? Ты пообещал написать ее портрет? Давай, колись, я же знаю, что ты бы такой шанс не упустил!

Яков облегченно рассмеялся:

– Ну, каюсь. Был соблазн. Но я тебе скажу прямо: все эти молоденькие дуры ни в какое сравнение с тобой не идут! – Яков знал, что хотела услышать его жена.

– Да ты что? Это для меня новость!

– Ирочка, для того чтобы иметь возможность ценить то, что имеешь, нужно постоянно сравнивать!

– А если однажды сравнение окажется не в мою пользу? – не унималась Ирина.

– Что ты! Такого никогда не случится, – заверил жену Яков.

– Ладно, все с тобой ясно: ты – старый бабник, но твои девушки меня не интересуют, – в голосе Ирины зазвучали холодные нотки. – Мне интересно другое: когда ты будешь заниматься делом? Как у тебя продвигаются дела с Костей?

Для некоторых людей дела всегда важнее любовных отношений.

* * *

Ранним утром Маша снова была на боевом посту.

– Доброе утро, Полина Константиновна! – поздоровалась она с Полиной, которая тихонько собиралась на работу. Полина поднесла палец к губам.

– Тише, Маша, Алеша еще спит. Очень хорошо, что ты пришла пораньше! Я уже опаздываю, а оставить Алешу одного не могу.

Маша тоже перешла на шепот:

– А Костя и Борис Алексеевич?

– Они ушли очень рано. Костя вообще чуть свет из дому убежал. На него это совсем не похоже.

– А как Алеша? – спросила Маша.

– Он уснул очень поздно. Все ждал Катиного звонка.

– Да, вечером он несколько раз ей звонил, но Катя так и не подошла к телефону, – рассказала Маша.

– Маш, будь к нему повнимательнее, – попросила Полина. – Он так переживает. Как бы опять чего не случилось.

– Хорошо, Полина Константиновна. Вы только не волнуйтесь.

– Спасибо, я постараюсь. Ну, до вечера, – попрощалась Полина и ушла.

Утро было прекрасным.

– Здравствуй, Алеша. Как ты себя сегодня чувствуешь? – спросила Маша, заходя в комнату.

Но Алеша молчал, безучастно глядя в потолок.

– Алеша, что с тобой? Тебе нехорошо? – забеспокоилась Маша.

– Маша, ты не знаешь, Катя так и не звонила?

– Алеша, ты что, всю ночь не спал?! Ну посмотри, как ты выглядишь! – укоризненно сказала Маша.

– Я задал тебе вопрос, – резко прервал ее Алеша. – Ответь, пожалуйста!

– Нет, не звонила. Но она обязательно позвонит, вот увидишь!

– Если будет звонить, меня нет. Скажи ей, что я умер.

– Ты что? Как ты можешь так говорить?

Алеша накрылся одеялом с головой и отвернулся к стене.

* * *

Костя решил продемонстрировать свое чувство юмора. Он с испуганным лицом подошел к столику Якова и сказал:

– Беда! Все пропало!

– Что? – Яков сразу посерьезнел. – Милиция? Таможня? Да говори же скорее!

Тут Костя улыбнулся и сообщил:

– Дядя Яша, не волнуйтесь! Я пошутил. Все подготовлено, путь открыт. Можете отдать товар хоть сейчас. Доверьтесь мне!

– Ты сказал, что пошутил, – сурово сказал Яков. – Я правильно понял?

– Ой, извините, если напугал. Мне показалось, что вы сильно нервничаете. Ну, я и решил разрядить обстановку.

– Нет! По-моему ты решил совсем другое. Ты подумал, что я – фраер или лох какой-нибудь… – в голосе Якова звучала неприкрытая угроза.

Костя даже опешил:

– Не понял? Простите, дядя Яша, что вы сказали?

– Константин, похоже, ты не уяснил самого важного в этом деле. Хорошо, сейчас я тебе растолкую… Самое важное, Костя, в том, что здесь мы с тобой уже не родственники, а партнеры. И нанял тебя я, а не наоборот. Усекаешь?!

– Конечно, – побледнел Костя. – Простите, я не думал…

– В этом и беда! – перебил его Яков. – Ты решил, что все уже сделано. Так и горят все новички. Они перестают думать и бояться! Если тебя заметут… Ты хоть знаешь, на сколько ты тогда сядешь?

– Догадываюсь, – сказал Костя, и во рту у него пересохло.

– В общем, еще одна подобная шутка – и ты перестанешь быть главным звеном в цепи. А твоему смотрителю я скажу, чтобы он взял свою долю с тебя, – Яков не знал жалости.

– Нет, нет! Не надо! – быстро заговорил Костя. – Промашек больше не будет. Честное слово!

– Ладно, на этот раз я поверю. Когда корабль выходит из порта?

– Послезавтра.

– Все готово?

– У меня через час встреча с исполнителями, – сообщил Костя.

– Хорошо, если они готовы, товар тебе я передам сегодня же, в этом ресторане. И с этого момента отвечать за него будешь головой. Понял? – было ясно, что с Яковом шутить нельзя.

– Да, понимаю, – Костя опустил голову.

– Когда станет известно о готовности исполнителей, перезвони мне. Я назначу время встречи. Все, пока свободен.

* * *

Самойлов пришел на работу раньше Буравина.

– Здравствуй, Люда. Виктор на месте?

– Здравствуйте, Борис Алексеевич. Его пока нет. Самойлов на ходу забрал со стола корреспонденцию и пошел в кабинет.

– Борис Алексеевич, а у жены Виктора Гавриловича на днях юбилей? – спросила его Людочка.

Самойлов задумался, припоминая:

– Да нет, вроде бы у Таисии не скоро день рождения. А почему ты спрашиваешь?

– Просто вчера Виктор Гаврилович просил меня купить ей в подарок хорошие дорогие духи.

– Ну и что? Молодец, заботится о жене. Разве обязательно дарить подарки только на праздник?

– Конечно, нет. Только вот за все время, что я тут работаю, он никогда этого не делал…

– Ну ничего, Людочка, все когда-нибудь случается в первый раз, – улыбнулся Самойлов.

– Наверное, вы правы. Тогда он в первый раз забыл, как выглядит его жена, – иронично заметила Людочка.

– Как это забыл? – удивился Самойлов.

– Дело в том, что вместо своей жены он описал мне совсем другую женщину…

– Так какую женщину тебе описал Виктор? – хмуро спросил Самойлов.

– Понимаете, – стала объяснять Людочка, – Таисия Андреевна – брюнетка, и я предложила Виктору Гавриловичу духи, которые подошли бы именно ей.

– Так! А он что?

– Он спросил меня, какие духи могли бы подойти блондинке, – Людочка опустила глаза, – и мне показалось, что речь идет о вашей жене.

– Почему ты решила, что он покупал духи для Полины?

– Я же говорю, мне так показалось. Интуитивно. Не станет же он говорить этого в открытую!

– Люда, мало ли на свете блондинок?! И потом, тебе не кажется, что все это – не твоего ума дело?

– Хорошо, я не буду больше вас беспокоить, – обиженно сказала Людочка. – Мое дело – доложить, Борис Алексеевич. Вы же сами просили сообщать вам подозрительные факты.

Людочка картинно отвернулась, но Самойлов, уходя в кабинет, вновь задержался на пороге.

– Людочка, а как назывались духи, которые ты купила для Виктора?

– «Клима». Коробочка такая квадратная, голубенькая. Вот такая вот, – Людочка показала руками размер коробки. Самойлов задумался и помрачнел.

– Не обижайся, Людочка. Ты помогла мне. Я попросил бы тебя и впредь сообщать все, достойное моего внимания. Договорились?

– Конечно, Борис Алексеевич. Я – ваши глаза и уши.

Самойлов не знал, помогут ли ему эти лишние глаза и уши.

* * *

Буравин знал, что у крепости он может встретить Полину, потому что она снова ходила на работу.

– Я почему-то чувствовала, что ты придешь, – это первое, что сказала ему Полина.

– Да вот, шел мимо, решил занести тебе кое-что. Не знаю, правда, понравится ли… – Буравин протянул ей коробочку с духами.

– Мои любимые. Откуда ты узнал?

Буравин улыбнулся и пожал плечами. Ну не рассказывать же, как было на самом деле!

– Догадался.

Полина отнеслась к духам ностальгически.

– Всю жизнь обожаю этот запах. Это были мои первые французские духи… За ними стояли такие очереди…

Она открыла флакон и подушилась.

– Ну вот… Как будто опять молодая!

– Ты и сейчас молодая, Полина, – убежденно сказал Буравин.