Текст книги "Свет в одиноком окне (СИ)"

Автор книги: Елена Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

У Ольги хватило сил лишь на то, чтобы вяло кивнуть. Никогда прежде она не чувствовала себя такой жалкой, слабой и запутавшейся. Но вместе с тем появилось ощущение нужности, трепетной любви к еще не рожденному малышу.

Ольга все же последовала совету врача и зашла в магазин – первый, что попался пути домой. Оказалось, в шерстяном платье гораздо легче переносить зимнюю стужу, а ходить в сапогах на сплошной подошве удобно до неприличия.

– Ну и пусть не так красиво, зато уютно, – заявила Ольга своему отражению в витрине магазина. – К тому же, это все временно.

Почти счастливая, Ольга добралась до дома. И замерла в нескольких шагах от подъезда.

На лавочке, припорошенный снегом, сидел человек. В руках – сумка, на плечах бурая дубленка с чужого плеча. Валенки огромного размера и вовсе смотрелись дико. В Москве такие можно встретить лишь в музее.

Склоненная голова и опущенные плечи показались Ольге знакомыми. Она подошла ближе и всмотрелась в лицо.

– Ника?!.. – произнесла неуверенно.

Фигурка в громоздкой дубленке вздрогнула, распрямилась. Два огромных, полных преданной дружбы глаза, распахнулись и уставились на Ольгу с затаенной надеждой

– Я слышала тут бродячих мужиков и котов принимают, – пошутила Ника. – А беглую подругу приютишь?

Ольга порывисто обняла Нику и заверила:

– Конечно, приму! Я тебе всегда рада. А почему так неожиданно, да еще и в таком виде? Что-то случилось?

Стоило присмотреться, как стал заметен фиолетовый след на щеке Ники, полуприкрытый шалью.

– Кто тебя так? – охнула Ольга. – Напали в электричке? Неужели маньяки? Вызвать врача?

– Да не кудахтай ты так, – остановила разволновавшуюся подругу Ника. – Не считая синяка, со мной все в порядке. Кстати, сдачи я дала – мало не покажется. Потому и сбежала впопыхах, пока дружок Костика не заявился.

Ольга покопалась в памяти и вспомнила:

– Костик, это тот парень, что подвозил нас тогда? Это он тебя избил?

– Это он меня проучить хотел, за то, что от секса втроем отказалась, – сердито буркнула Ника. – Представляешь, он с чего-то решил, что раз оплачивает квартиру и покупает продукты, то может требовать что угодно. Совсем обнаглел! Ничего, металлический ковшик в руках женщины творит чудеса.

– Я и не знала, что ты стала жить с Костиком, – вздохнула Ольга. – Ты мне не сказала, когда в последний раз звонила.

– Прости, не хотела расстраивать, – призналась Ника. – У тебя и без того забот хватает. Я все равно собиралась с ним расставаться, только этот гад загнал меня в долги.

– В смысле? – не поняла Ольга. – Зачем ты брала у него в долг? Не могла у меня попросить? Я, конечно, не шикую, но занять денег подруге не откажу.

– Да не в этом дело, – отмахнулась Ника. – Костик устроил меня на работу в магазин друга, а тот повесил недостачу. Я до последнего надеялась, что обойдется. Но нет – Костику, видишь ли, экстрима захотелось. Вот и получил он от меня по полной.

– Он хоть жив? – поинтересовалась Ольга.

– К сожалению, – поморщилась Ника. – Но в качестве моральной компенсации я забрала у него кошелек с выручкой за месяц. Ничего, не обеднеет. А мне на первое время поможет.

Ольга давно подозревала, что настойчивое стремление Ники менять мужей до добра не доведет. Но не стала давить подруге на больную мозоль. Вместо этого спросила осторожно:

– А почему ты в таком виде? Костик что, спрятал твою одежду?

– Не совсем, – хихикнула Ника, осматривая свой наряд. – Понимаешь, мы к его другу в баню поехали. Переоделись в доме, а париться пошли «по-русски», как сказал Костик. Хорошо я хоть сумку с собой взять догадалась, как чувствовала, что добром дело не кончится. Вышла на дорогу, поймала попутку и, не жалея денег, рванула к тебе.

– И что теперь? – озвучила Ольга тревожную мысль.

– Ну-у-у-у... ты же предлагала подыскать мне работу? – заявила Ника. – Твой адрес Костик не знает, так что не приедет. Да и вообще, мы теперь две одинокие дамы – почему бы не снимать квартиру вместе. Или ты уже ипотеку взяла?

– Нет, не успела, – вздохнула Ольга. – Дело в том, что у меня тоже возникли некоторые... гм... трудности.

Ника посмотрела на нее умоляюще и попросила:

– А можно, ты расскажешь, в чем дело не на улице? У меня под дубленкой кроме домашнего халата и валенок на босу ногу ничего нет. А тут как бы зима на улице...

– Что же ты сразу не сказала!.. – спохватилась Ольга. – Идем скорее отогреваться. Прости, что заставила тебя оправдываться, вместо того, чтобы сразу пригласить в дом.

– Ничего, я закаленная, – улыбнулась Ника.

Подхватила Ольгу под локоток и потянула в сторону подъезда.

Глава 7

Дома Ольга буквально силой заставила Нику принять теплую ванну, а сама в это время накрыла стол для чаепития. Варенье, любимые шоколадные конфеты «Белочка», мед, изюм, «Докторский хлебец», диетический сыр. Словом, в ход пошло все, чем богаты кладовые одинокой женщины.

– К этому изобилию очень бы подошла бутылочка вишневой наливки, – размечталась Ника, окидывая взглядом разложенное на столе угощение.

В шерстяных носках, теплых брюках и свитере она смотрелась довольно забавно. Зарумянившиеся от теплой воды щеки придавали пухлому лицу сходство с наливным яблочком, а лишенные косметики глаза казались удивленными.

– Всегда поражалась тому, как хорошо ты выглядишь без макияжа, – улыбнулась Ольга подруге. – И в любом наряде: даже в чужой дубленке и валенках.

– Ты тоже ничего, когда не хмуришься, – не осталась в долгу Ника. И переспросила: – Так что там насчет погреться изнутри?

Ольга поспешно отвела взгляд и предложила:

– Кажется, у меня остался коньяк – я иногда добавляю ложечку в кофе. Раньше добавляла... Хочешь?

– Не откажусь, – отозвалась Ника. – А почему раньше добавляла?

Впервые она видела подругу детства такой смущенной и растерянной. Особенно удивили руки Ольги, слишком часто прикасавшиеся к животу, будто проверяя, все ли на месте. Этот жест был слишком красноречивым, чтобы ускользнуть от внимания Ники.

– Эй, подруга, ты случайно не того?.. – спросила она. – Я знаю только одну причину, по которой женщины отказываются от спиртного и вообще начинают вести себя странно.

– Именно того. И именно случайно, – призналась Ольга. – Так уж случилось, что теперь я одинока, беззаботна и беременна.

– Мяв! – напомнил о себе Василий. Подбежал к хозяйке и потерся о ноги.

– Ах да, еще имею иждивенца в виде кота, – добавила Ольга.

– И безработной подруги, – вздохнула Ника. – Но последнее – дело поправимое. Ты не думай, я не собираюсь сидеть у тебя на шее. Буду помогать в меру своих скромных способностей... Вот и не верь после этого в совпадения! Как же тебя так угораздило-то?

Ольга усадила подругу за стол и, не забывая подливать чай в ее чашку, рассказала о походе к гинекологу и результатах осмотра. Ника слушала так внимательно, что даже позабыла и об обещанном коньяке, и о собственных неприятностях.

– Слушай, я-то думала: у меня проблемы, но в сравнении с тобой оказалась просто счастливчиком, – заявила она. – По крайней мере, мне можно просто уехать и забыть. Подумаешь, хотела подарить Костику океан счастья, а он решил окунуть меня в канаву разврата.

Ольга по привычке хотела потуже затянуть лямки на спортивных штанах, но вовремя опомнилась. Подавила вздох и призналась:

– Сейчас для меня важнее всего определиться с работой. Ребенку столько всего нужно, а у меня даже жилья собственного нет. Да и жизнь словно бы не моя, а чья-то чужая. До сих пор не могу успокоиться и поверить в произошедшее.

Ника закинула ногу на ногу и задумчиво поболтала в чашке остатки чая.

– Наверное, теперь тебе придется отказаться от затеи стать судьей, – предположила расстроено.– А тебе бы очень пошла мантия.

– С чего ты взяла? – удивилась Ольга. – Ни от чего я не отказалась. Экзамены так уж точно попытаюсь сдать. А там видно будет.

– Слушай! – воскликнула Ольга. Перегнулась через стол и заговорщически подмигнула. – Срок у тебя небольшой, так что вполне можно и не говорить о беременности. Скажешь после, когда уже назначат на должность.

– Не думаю, что начинать карьеру стоит с обмана, – возразила Ольга. Закинула в рот горсть изюма и принялась сосредоточенно жевать, не обращая внимания на осуждающий взгляд Ники.

– Ох уж эта твоя правильность, – покачала головой та. – И вообще: я предлагала не соврать, а приукрасить. Если бы ты не пошла сдавать анализы, то и не узнала о беременности ближайшие пару месяцев. А задержку списала бы на стресс.

Ольга кивнула. Прихлебнула остывший чай и заявила:

– Это хорошо, что я узнала сразу. Спасибо тебе, что настояла на походе в клинику. Так больше шансов родить здорового малыша. Кто знает, чем мог наградить его отец...

– Кстати, об отце, – многозначительно произнесла Ника, – стоило бы ему рассказать о ребенке. Заодно и расспросить побольше о здоровье, хотя бы узнать группу крови.

– Не думаю, что для Сергея эта новость станет радостной, – заявила Ольга. – Во время случайного секса со случайной женщиной он вряд ли думал о последствиях. Да я и не жду помощи...

Ольга говорила и не верила в сказанное. Скорее, убеждала себя в равнодушии к Сергею. Что толку мечтать о мужчине, с которым виделась лишь единожды? Даже если оказалась беременной от него.

– Он должен был подумать! – перебила поток мыслей Ника.

– Как и я, – заметила Ольга. – Моей вины в случившемся не меньше.

– Неправильно возлагать ответственность только на себя, – не согласилась Ника. – Сергей должен узнать, что натворил.

Василий, словно почувствовав нервозность хозяйки, запрыгнул к ней на руки и удобно устроился на коленях. Ольга принялась перебирать мягкую шерсть на его загривке. Кажется, в привычке теребить собственные волосы отпала необходимость. К тому же, гладить кота гораздо приятнее, особенно если он при этом благодарит мурчанием.

– Сергей звонил мне, – набравшись храбрости, объявила Ольга.

Ника едва не поперхнулась чаем. Ее и без того огромные глаза стали размером с чайные блюдца.

– И ты молчала? – вопрос ее прозвучал обвиняющее

– Прости, – вздохнула Ольга. – Не хотела говорить об еще одном недоразумении...

– О чем речь? – насторожилась Ника.

Посмотрела на побледневшее лицо подруги, на ее моментально потухший взгляд.

– Сказала Сергею, что замужем, – тихо всхлипнула Ольга. – Думала, так будет лучше. Тогда мне и в голову не могло прийти, что я беременна.

Ника откинулась на стуле и с шумом выдохнула.

– Я от тебя в шоке, подружка, – призналась, сверкая глазами. – Сергей же тебе понравился, а раз нашел возможность перезвонить – значит, и ты ему небезразлична. Случайно оброненная фраза об освобождении еще не диагноз. Вдруг, Сергей освободился... скажем... ну, не знаю.

– Вот и я не знаю, – парировала Ольга. – Испугалась, занервничала, сбежала, потом бросила трубку... Идиотка. Побоялась вляпаться в нехорошую историю, не прислушалась к твоим советам.

Ника покачала головой и отодвинула пустую чашку к середине стола.

– Советчик из меня плохой, – произнесла слегка раздраженно. – Хотела поучить тебя жизни, а сама чуть не оступилась. Может быть, ты и права, что не рискнула продолжить отношения. И все же на твоем месте я бы позвонила Сергею. Сделала это не для себя, а для ребенка. Ты должна дать ему шанс знать своего отца.

Ольга не ответила, но слова Ники прочно засели у нее в голове. Вся ее жизнь теперь принадлежала ребенку – еще такому маленькому, но бесконечно дорогому.

Как можно обожать того, кого никогда в жизни не видел? Ольга не знала. И, тем не менее, ждала встречи, как рождественского подарка. А пока время не пришло, занималась обустройством их с малышом будущего.

В день экзаменов Ольга впервые узнала, что такое токсикоз. Но утренняя тошнота и легкое головокружение не смогли остановить сильную женщину на пути к цели. Собрав волю в кулак, Ольга натянула заранее купленный для такого события шерстяной брючный костюм, теплые колготки, позволив себе скромный макияж и аккуратную прическу.

– Выглядишь, как истинная бизнес-леди, – похвалила подругу Ника. – Если бы не видела, как ты утром обнималась с унитазом, ни за что бы не подумала про беременность.

– Я тоже, – улыбнулась Ольга. Положила руку на живот и мечтательно закатила глаза. – Пожелаешь мне удачи?

– Она тебе не понадобится, – уверенно заявила Ника. – Твои упорство и целеустремленность ― лучшие союзники. Уверена, нет такого вопроса, на который ты не знала бы ответа.

Слова эти оказались пророческими. Ольга с успехом выдержала испытание, поразив экзаменаторов эрудицией. Комиссию не могли не впечатлить ее прямая осанка, уверенный голос, правильная речь. Даже при всем желании лишить такую кандидатку шанса было невозможно.

Квалификационная коллегия рассмотрела кандидатуру Ольги удивительно быстро. И – о, чудо! – не ответила мотивированным отказом. Но и не предложила место, на которое рассчитывала соискательница. Вместо работы мировой судьей, Ольге предложили вакантное место в районном суде – в Сергиевом посаде.

– Понимаете, должность только освободилась, и председатель просил лично отобрать подходящую замену, – заявил председатель коллегии. – Думаю, вы более чем подходите.

– Это такая честь, – призналась Ольга. – Но и огромная ответственность...

– Вы сомневаетесь в своих способностях? – Ее попытались заманить в ловушку.

– Ни в коем случае, – не поддалась Ольга. – Но вы же понимаете, что переезд, поиски жилья, обустройство – все это займет немало сил и времени.

– Вам с этим помогут, – ответ прозвучал вдохновляюще.

Но было одно «но», о котором Ольга не могла не думать. Беременность, точнее ― связанные с ней последствия, висели над будущей судьей дамокловым мечом. Кто захочет принимать на должность женщину, которая уйдет в декрет, не успев толком поработать? Ответ очевиден – никто. Но и врать, как посоветовала Ника, Ольга не могла. Скорее всего, за это ей пришлось бы расплатиться карьерой. И не только судьи.

– У меня есть время подумать? – спросила Ольга. – И, если это возможно, встретиться с председателем суда?

Подобное поведение не слишком понравилось председателю коллегии. Он смерил кандидатку продолжительным взглядом, можно сказать – просканировал. Но Ольга даже не дрогнула, не отвела взгляда. И это в очередной раз доказало ее силы и способности.

– Хорошо, вам назначат встречу, – уверили Ольгу. – Но думать нужно быстро – должность слишком престижна, чтобы долго оставаться вакантной. К тому же, умение не тянуть с решением очень пригодится вам в будущем.

– Я понимаю, – согласилась Ольга.

Покончив с формальностями, она вернулась домой. Ей все еще не верилось, что затея выгорит. Но все же надежда теплилась в ее сознании искрой в непроглядной тьме ночи. Нужно постараться! Ради себя и будущего ребенка. Свернуть горы, если понадобится. Принять любые условия председателя суда, но занять вакантное место. Исполнение мечты так близко. Даже не одной – сразу двух.

Размышляя подобным образом, Ольга не сразу заметила, что Ника настойчиво ее о чем-то спрашивает. Видимо от волнения пропал слух. Или Ольга слишком погрузилась в себя и никак не могла выплыть на поверхность из глубин сознания.

– Что ты сейчас говорила? – переспросила она Нику.

– Ты вообще вменяемая? – переспросила та. – Я уже десять минут пытаюсь выбить из тебя хоть слово, а ты молчишь, точно рыба.

Только в этот миг Ольга осознала, что стоит посреди прихожей, даже не удосужившись скинуть шубу и сапоги. И смотрит на замотанную в халат Нику, будто видит впервые.

– Прости, что-то задумалась, – улыбнулась Ольга. – Меня приняли, но вот в чем проблема: место предложили не то, на которое я рассчитывала.

Пока Ника помогала ей раздеваться, Ольга рассказала о возникших проблемах. О предстоящей беседе с председателем районного суда, о переезде...

– Как по мне, то чем дальше от Костика – тем лучше, – заявила Ника. – И я очень надеюсь, что этот председатель окажется не таким моральным уродом, как Семен Иванович. В конце концов, должно же тебе когда-то повезти?

Ольга тепло улыбнулась и обняла подругу. Спросила, затаив дыхание:

– Значит ли это, что ты переедешь в другой город со мной?

– Почему бы и нет? – хохотнула Ника. – Если ты, конечно, предложишь.

– С радостью! – объявила Ольга. – Только для начала нужно убедиться, что мне самой придется переезжать.

Экзамен подруги отметили походом в кинотеатр – обеим просто необходимо было развеяться и отвлечься от проблем насущных. После прекрасно проведенного вечера и прогулки Ольга почувствовала такой эмоциональный подъем, что, кажется, могла с легкостью свернуть любую гору. Но вместо этого выбрала более сложную задачу – заставила себя позвонить Сергею.

Больше двадцати минут Ольга смотрела на зажатый в руках сотовый и собиралась с духом. И вот – номер найден, кнопка вызова нажата. А в ответ металлический женский голос сообщил: «Набранный вами номер не существует».

Ольга вздрогнула от неожиданности, но попыталась еще раз. Результат остался прежним. Дотянуться до Сергея оказалось не проще, чем до далекой луны за окном. Казалось – протяни руку, и все сбудется. Но близость оказалась иллюзорной.

«Номер не существует... – повторила про себя Ольга. – Наверное, и самого Сергея я придумала. Этот волнительный и притягательный мужчина ― всего лишь плод моего воображения».

Она положила руку на живот, чтобы убедиться в обратном. Ведь дети не появляются от фантазий, такое возможно лишь в сказках. А жизнь Ольги вовсе не была сказкой, скорее суровой драмой с чередой потерь и разочарований.

Блестящая влага выступила в уголках печальных глаз. Сильная женщина тихонько плакала возле занавешенного окна, обреченно глядя на телефон.

Василий, почувствовав расстройство хозяйки, тут же взобрался к ней на колени. Утешил, как мог – глухим мурчанием и выгибанием спинки. Ольга отбросила бесполезный сотовый и принялась гладить кота, вторую руку по-прежнему удерживая на животе. Улыбнулась сквозь грусть. Ну и пусть все будет так. Все равно она не рассчитывала на помощь и поддержку Сергея. Просто... Всего лишь хотела еще раз услышать его голос.

– Что такое, подружка?

Ника вышла из ванной и заметила, что с Ольгой не все ладно. В тусклом свете фонаря, проникавшем через плотные шторы, она походила на призрака. Не плакала, не вздыхала – но поникшие плечи, склоненная к плечу голова и подрагивающие пальцы, перебиравшие шерсть Василия, говорили о многом.

– Телефон Сергея не отвечает. – Голос Ольги был полон горечи. – Но это, наверное, к лучшему.

Ника стянула с головы полотенце и принялась вытирать им мокрые волосы. Закусила нижнюю губу, что говорило о напряженном мыслительном процессе в белокурой головке.

– Слушай, а если позвонить тому типу, который сдал тебе квартиру? – решение нашлось довольно быстро. – Он же друг Сергея, значит, может знать новый номер. И включи, наконец, свет! Что ты сидишь в темной комнате, как в склепе?..

Ника сама щелкнула выключателем и присела рядом с Ольгой на краешек дивана. Отыскала отброшенный сотовый и сунула ей в руку:

– Давай, делай уже что-нибудь. И хватит киснуть, как прошлогодний борщ.

Ольга вздохнула и отвернулась.

– Я и чувствую себя как прошлогодний борщ, – призналась с горькой усмешкой, – никому не нужной и старой.

– Не говори глупостей! – одернула ее Ника. – Мы с тобой женщины в полном расцвете сил. Ну да, не шестнадцать, а чуть больше...

– Примерно в два раза, – улыбнулась Ольга.

– Не в годах счастье, – многозначительно поправила Ника, – а в умении чувствовать себя счастливой. Еще есть порох в пороховницах и ягоды в ягодицах, так что не хнычь и действуй!

Ольга послушно принялась искать в телефоне нужный номер. Николай ответил недовольным тоном – он явно был не в духе:

– Какая еще Ольга? Какого Сергея?.. Дайте уже выспаться!

Ольга мысленно досчитала до трех, собираясь с духом, и еще раз попросила дать ей номер. Напомнила об инциденте с квартирой и даже припугнула, что заявит в полицию.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Николай, – столько времени не заявляла и сейчас не пойдешь. А зачем тебе Сергей?

Разумеется, признаваться в том, что беременна, Ольга не собиралась. И выдала заранее приготовленную фразу:

– Ко мне в чемодан случайно попала его вещь, я хотела отдать.

– Что за вещь? – насторожился Николай.

– Часы, – соврала Ольга.

– Сергей не носит часов, – хмыкнул Николай, – и новый номер его я не знаю. Но если вдруг объявится – скажу, чтоб тебе позвонил. Идет?

– Идет... – вздохнула Ольга и отключила связь.

Глава 8

Чтобы не оттягивать неизбежное, следующим же утром Ольга отправилась на прием к потенциальному работодателю.

– Одной неудачей больше, одной меньше, – вздохнула, стоя перед зеркалом в прихожей. – После вчерашнего мне уже ничего не страшно.

Женщина в отражении согласно кивнула. От вчерашних слез не осталось и следа, а тональный крем скрыл темные круги под глазами. Ольга выглядела строгой, деловой и уверенной.

– Не каркай, – предупредила Ника, выплывая из кухни. – Мысли имеют свойство мате... материализовываться.

Ольга рассмеялась:

– Где ты набралась таких словечек?

– Из телевизора, откуда же еще!.. – фыркнула Ника. – А ты куда это собралась без завтрака? Я, понимаешь, старалась: оладьи пекла, ягоды с сахаром протирала.

– Забегу куда-нибудь по дороге, – попробовала отказаться Ольга. – Ты же знаешь, я в такую рань не могу проглотить ни крошки. К тому же токсикоз...

– Не пытайся отмазаться, – не сдалась Ника. Преградила входную дверь и сложила руки на груди. – Не пущу, пока не поешь. Работа работой, но ребенку нужно питаться. Даже если его мама привыкла не завтракать по утрам.

Упоминание о ребенке отрезвило Ольгу. Она нехотя разделась и отправилась на кухню. И только после этого получила дозволение строгой домоправительницы отправиться на вокзал.

А через полтора часа Ольга уже была в кабинете председателя суда. Им, на счастье, оказалась женщина. Дородного вида, с пышной прической из взбитых седых кудрей, в ожерелье из крупных агатов, она напоминала фею из сказки про Золушку. Только строгий, проницательный взгляд и мантия слегка портили общее впечатление. Да и имя – Героида Станиславовна – не располагало к волшебству.

Стоя напротив председателя, восседавшей за столом на обитом бархатом кресле, точно королева на троне, Ольга казалась себе школьницей, которую впервые вызвали к директору. И все же первое впечатление оказалось самым верным – выслушав признание, председатель суда решила дать соискательнице шанс.

– У меня самой трое детей и семеро внуков, – разоткровенничалась Героида Станиславовна, – так что мне понятно ваше стремление стать матерью. Да и аборты я не одобряю, несмотря на атеизм. Только если желаете получить место, работать придется, как мне во времена молодости.

– Это как же?– насторожилась Ольга.

– Никаких поблажек и подтасовок, – заявила председатель. – После закрытия больничного по беременности и родам – вернетесь на место. Работать, работать и еще раз работать.

Ольга запаниковала. Разумеется, она и не рассчитывала на то, что ей позволят три года отсиживаться в декретном отпуске. Но выйти на работу, когда малышу будет только полгода?..

– Так что, согласна? – уточнила Героида.

«С приговором», – добавила по себя Ольга и кивнула.

– Выше нос! – потребовала председатель. – В храме правосудия трепетным голубкам не место. Здесь живут орлицы – гордые и сильные. К работе приступаешь завтра же.

Ольга открыла было рот, чтобы выпросить небольшую отсрочку: все же переезд, поиск жилья и оформление документов ― дело весьма и весьма хлопотное. Но Героида точно шла на шаг впереди.

– Служебную квартиру тебе выделят, с переездом тоже поможем, – заявила с важным кивком. – Не нервничай и в поликлинику ходи исправно – не доводи себя до угрозы выкидыша.

Подобное поведение председателя стало для Ольги настоящим подарком. Вернулась к Нике она в приподнятом настроении и сияла, как новогодняя гирлянда. Конечно же, первым делом рассказала Нике новость и попросила стать няней будущему малышу.

– Даже и не знаю что сказать... – призналась та, покусывая от напряжения нижнюю губу. – С младенцами я никогда не водилась. Не представляю, что там и как.

– Я тоже, – вздохнула Ольга. – Но на то, чтобы узнать, у нас есть целых девять месяцев. Если я сумела подготовиться и сдать экзамен на судью, то как-нибудь одолею и эту трудность. Купим книжки, пособия.

– Я бы предпочла телепередачи, – заметила Ника.

– Значит ли это, что ты согласна? – не веря своей удаче, спросила Ольга.

– Разве я могу отказать лучшей подруге? Если бы не ты, куда я сбежала от прогневанного любовника? – растрогалась Ника. – Но до того момента, как тебе понадобится няня, я все же устроюсь на работу. По крайней мере, попытаюсь. Не хочу висеть хомутом у тебя на шее.

– Договорились! – объявила Ольга.

Спустя два часа подруги уже собирали вещи, готовясь к переезду. Ольга, предвкушая большую зарплату, решила не скупиться и взять с собой все только самое необходимое. И вся ее прежняя жизнь уместилась в два чемодана. У Ники и вовсе не было вещей – все то немногое, что она купила из одежды, было на ней.

Будущему судье выделили двухкомнатную квартиру недалеко от суда. Без мебели и бытовой техники, зато просторную, с пластиковыми окнами и лоджией.

– Как хорошо, что статус судьи позволяет не беспокоиться о жилье, – заметила Ника, осматривая квартиру. – Ничего, что обои старые и кафель в ванной отколот. Это дело наживное. Стены переклеим, тараканов повыведем.

С этими словами она топнула, размазывая по потертому линолеуму наглого «прусака», пробежавшего прямо у их ног.

Ольга испуганно вскрикнула и отскочила от места расправы над тараканом.

– Мне повезло, что Героида Станиславовна человек советской закалки, – сообщила непреложную истину. – Иначе пришлось бы самой искать и снимать квартиру.

– Не произноси при мне это имя, а не то я умру со смеху, – прыснула в кулак Ника, – и ведь не сократишь никак, чтобы более менее прилично звучало. Надо же: Героида! С таким именем и клички не нужно.

Следующие пять месяцев пролетели как один день. Работа, ремонт, походы к гинекологу – вся жизнь Ольги превратилась в суетливый водоворот. Но она была только рада, за приятными хлопотами не так ощущалось отсутствие надежного мужского плеча, на которое можно опереться.

– Ничего, моя девочка, вот вырастешь большой, и я научу тебя быть сильной, – обещала Ольга, поглаживая округлившийся живот. – Расскажу, что не стоит полагаться на мужчин и ждать, когда счастье свалится на голову. Его нужно лепить собственным трудом и усердием.

Для себя Ольга отчего-то решила – будет девочка. Почти видела малышку с темными, как у нее, волосами и задорными ямочками на щечках. И имя придумала – Виктория.

Этот вечер должен был стать особенным. В шесть в кабинет судьи Рысаковой заявилась Ника, чтобы сопроводить на УЗИ. Обе подруги ждали этого момента с нетерпением.

– Боже, зачем ты нацепила очки? – спросила Ольга, оторвавшись от бумаг. – У тебя всегда было прекрасное зрение.

Ника поправила на носу предмет обсуждения. Уселась на стул напротив стола Ольги и чопорно произнесла:

– Ваша честь, вы не забыли, что я теперь сотрудница книжного магазина? Мне положено выглядеть умной и начитанной.

Ольга рассмеялась: уж она-то хорошо знала, что книга и Ника – две вещи несовместимые.

– Не верю! – объявила она, хлопнув по столу ладонью. – А ну, выкладывай, в чем дело?

Ника сделала вид, будто испугалась. У Ольги, со строгим выражением лица, высокой прической и неярким макияжем, вид был, и правда, воинствующий. Истинная Фемида – прекрасная и неприступная. И даже беременность нисколько не портила внешности, да и не слишком заметен животик под мантией судьи. Как специально придумали.

– Теперь понятно, отчего тебя считают грозой районного суда, – призналась Ника. – Если ты так с подругой разговариваешь, то страшно представить, как себя чувствуют подсудимые.

– Глупости, – отмахнулась Ольга. – Героида хоть и грозная дама, мне сопереживает. И дела дает простенькие. Зато обещает всерьез взяться за мою персону после выхода из декрета. Кстати, она просилась стать крестной. Но я отказалась, потому что тебе обещала. А ты, такая нехорошая, даже не хочешь рассказать, зачем нацепила на нос очки.

Ника качнула головой и хмыкнула:

– Умеешь ты заставить говорить правду, знаешь, куда надо давить. Иногда мне кажется, что у тебя вместо глаз рентген, который способен высветить потайные уголки чужой души... Понимаешь, Аркаша как-то обмолвился, что любит умных и начитанных людей. Вот я и пошла на хитрость...

Аркадий был директором книжного магазина и очень нравился Нике. Она буквально прожужжала Ольге все уши, рассказывая, какой он обходительный и интересный. Вот только на чары новой сотрудницы все никак не поддавался.

– Полагаешь, это поможет? – засомневалась Ольга. – И вообще, зачем тебе мужчина, который будет любить лишь образ? Ведь так ты обманываешь даже не его, а себя.

Ника стянула с носа очки и убрала в сумочку. Задорно тряхнула волосами и широко улыбнулась:

– Фиг с ними, мужиками. Идем смотреть на нашу девочку.

Подруги покинули здание суда, вызвали такси и добрались до клиники. В уютном кабинете, отделанном в пастельных тонах, их уже ждал узи-специалист – миловидная дама средних лет, очень опрятная и добродушная. Она уложила Ольгу на кушетку, Нику усадила рядом – так, чтобы та видела монитор.

– Не терпится увидеть малышку, – разнервничалась Ольга. – Надеюсь, с ней все хорошо.

– Сейчас посмотрим и убедимся, – ласково пропела специалист, обмазывая живот беременной гелем. – Главное, не нервничайте, иначе напугаете малышку, и мне будет труднее работать.

Ольга слышала биение сердца ребенка и обмирала от восторга. Даже полученная должность судьи не радовала ее так, как происходившее в ее чреве чудо. Голос специалиста, рассказывавший о размерах, состоянии внутренних органов и прочих подробностях заставлял сердце трепетать. Скоро, совсем скоро Ольга получит долгожданную награду за годы одиночества. Сергей, практически незнакомый мужчина, за одну ночь подарил ей счастье, которого она так и не добилась за десять лет брака. Случайность? Вряд ли. С каждым днем Ольга все больше убеждалась в том, что в жизни не бывает совпадений. Потеряв одно, получаешь другое – иногда там, где и не ждешь.

– Как же приятно слышать, что с Викторией все в порядке, – вполне искренне призналась Ника.

Она, пожалуй, ждала появления на свет девочки больше матери. Пока та работала, будущая няня покупала пеленки, погремушки, шила распашонки и чепчики. Розовые, разумеется. Даже балдахин на кроватку купила с белыми зайчиками и алыми рюшечками.

– Не хотелось бы вас расстраивать, – сообщила УЗИ-специалист, – но вы обе напрасно ждете девочку. Тут у нас скорее не Виктория, а Виктор.