Текст книги "Драконы нас предали (СИ)"

Автор книги: Елена Роковая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава 9

Соннеллиль.

Казалось, все вокруг нас исчезло. Мгновение тянулось, пока она держала меня в плену невыгодного положения. Это должно было привести в ярость. Но даже если бы я могла сразиться с Хиратой – на что никогда не хватило бы столь скромных сил – я бы этого не сделала. Потому что мне нравилось ее грубоватое стремление защитить меня от всего на свете. И даже в этом безжалостном избиении скрывалась лишь попытка мотивировать меня на тренировки.

Осознание этого факта охватило меня, заставляя по-настоящему собраться. Я хотела доказать «старшей сестер», что теперь готова слушать ее, позволю направлять на нужный путь, чтобы она могла учить меня.

Кажется, Хирата что-то поняла.

– Теперь ты готова, – хмыкнула Защитница. – Может покажешь, на что способны земные цветочки?

Мое колено дернулось, чтобы нанести удар, но я лишь отбила ногу о стальные мышцы Хираты. Это разозлило меня еще больше. Я попыталась извернуться со всей силой, на какую была способна.

Ее бедра прижали мои, оставляя совершенно беззащитной и кипящей от злости.

– Этого недостаточно!

– Мы только начали, – прошипела я в ответ.

Наверное, это было не честно, но никто не удосужился объяснить мне правил перед поединком. Я отчаянно дернула головой, и, наконец, достала кисть правой руки Защитницы, вонзив в нее свои зубы.

– Ай! – тут же выпалила Хирата. – Что ты…

Но я лишь сильнее сдавила челюсти, чувствуя, как поддается ее кожа.

– Ахты мелкая… – шикнула Хирата и отпрянула, стряхнув меня с руки.

– Драки никогда не бывают честными, – усмехнулась я, чувствуя на губах железистый привкус чужой крови.

– Неплохо, – хмыкнула Хирата, зажимая прокушенное запястье.

Она воровато огляделась вокруг, но кажется никто не заметил нашей возни. Лишь у Аиши округлились глаза, но Защитница приложила палец к губам, приказывая не заикаться об увиденном.

– Совсем неплохо, крошка, – проговорила Хирата, продолжая сидеть на мне сверху.

Ее левая ладонь засветилась, в воздухе сверкнули руны, по-видимому, накладывая на рану исцеляющее заклинание.

– Ты всегда должна быть готова пойти до конца, использовать любые подручные средства: зубы, ногти, даже если придется плюнуть в глаза нападающему. Дерись так, будто на кону стоит твоя жизнь. Потому что в большинстве случаев это всегда так и есть. По крайней мере, в мире драконов. Способна ли ты на такое или снова станешь рассуждать о необходимости насилия?

– Ты спрашиваешь, позволила бы я причинить мне боль или убила бы его вместо этого? – прищурилась я.

– Противник в таком положении может сделал нечто большее, чем просто причинил бы тебе боль, – мягко ответила Хирата. – Он уничтожит тебя.

– Тогда у меня не было бы другого выбора, кроме как по-настоящему защищаться.

– Сделай это, всегда делай впредь, – подбодрила она. – Защищайся. Ине забывай о своей силе.

– Ты только что сказала, что магия запрещена в таком бою, как этот.

– А еще я говорила использовать все подручные средства. Какому из приказов следует подчиниться?

– У нас занятия по защите без применения магии! – возразила я. – Прекрати пытаться убедить меня нарушить правила, Хирата.

Ее губы снова приблизились к моему уху:

– Мы все здесь нарушаем правила, крошка. Этот твой ошейник – только начало затруднительного положения, в котором мы оказались, верно?

Я застыла. Дыхание перехватило.

Защитница отстранилась с понимающей ухмылкой.

– Нам предстоит много работы, Соня. Я ожидаю, что ты подготовишься к учебному курсу лучше, чем сейчас. Предлагаю использовать следующие два выходных дня для укрепления самоконтроля.

С этими словами она отпустила меня и пошла прочь, прижимая к себе прокушенную кисть. Кровь перестала сочиться, но кажется укус так и не зажил до конца, даже под действием магии.

Я оторопело смотрела ей вслед, как и несколько других студентов.

Ред бросил на меня извиняющийся взгляд, который лишь подтвердил заявление Хираты.

Он рассказал Защитнице все о «моем клане» и о проклятом ошейнике. Я не могла винить его, ведь они явно были близки, даже когда ссорились. Но это напомнило мне, насколько на самом деле одиноко может быть в чужом царстве, без союзников и настоящих друзей.

Какую бы помощь ни оказал Редлинг, сколько бы симпатии не зародилось между нами, за нее, скорее всего, придется заплатить.

Потому что он всегда будет придерживаться своих интересов.

Как и следовало ожидать от будущего императора.

Я бы сделала то же самое в его ситуации.

А это означало, что не стоит доверять им слишком уж сильно.

Мои плечи напряглись, спина выпрямилась. «Нельзя позволять хандре сбивать себя с ног!».

Хирата была права. Я должна бороться за себя, чтобы пережить все это. Речь даже не о возвращении домой, впервые за все время пребывания в Небесной Тверди я осознала свою хрупкость…и смертность. «Нужно научиться правильно защищаться. Потому что когда-нибудь… очень скоро… моя жизнь будет зависеть от этого».

Несколько недель занятий прошли без приключений, главным образом потому, что приходилось запираться в комнате, чтобы заниматься дополнительно. У меня была целая жизнь материала, который следовало прочитать, чтобы наверстать упущенное по всем курсам.

Класс магии Смерти.

Класс магии Защитников.

Класс магии Крови.

Боевые искусства без магии.

Выходной.

Выходной.

Политическое устройство Небесной тверди – единственный предмет, с которым у меня, казалось, все было в порядке, благодаря наставничеству Аиши.

В класс клана Убийц таких как я не пускали из принципа, и слава Богам, что хоть этой мерзкой силы в моей ауре не обнаружилось.

День самостоятельной учебы – тьфу.

Выходной.

Выходной.

Выходной.

Сегодня предстоял еще один самостоятельный учебный день с Хиратой. Которая вела себя, как полная задница! Главным образом потому, что она решила окончательно извести меня, постоянно бросала на маты и заламывала руки.

Иногда мне удавалось нарушить ход ее атаки, и тогда в глазах Защитницы проскакивал едва заметный интерес. Но он всегда исчезал прежде, чем я успевала обрадоваться, ведь одолеть Хирату по-настоящему за все эти дни удалось ровно ноль раз.

И тем приятнее было видеть появившийся на ее правой руке напульсник. Символ моей единственной, достигнутой победы.

А еще Редлинг… и чертов Гелен. Драконы по очереди проникали в мои сны как к себе домой, заставляя каждый раз распаляться. Из-за этого я почти постоянно находилась в состоянии возбуждения, так ни разу и не дойдя до финала. Голову даю на отсечение, придуркам просто нравилось дразнить меня.

Кроме того, Редлинг редко отходил от меня и в реальности, всегда помогая на занятиях, следя за тем, чтобы моя магия оставалась под контролем.

Гелен, однако, оставил меня в покое. В основном потому, что он продолжал прогуливать занятия. Это раздражало меня до чертиков, потому что парень должен был провожать меня по коридорам до аудитории магии Смерти. Без него приходилось самой блуждать по всем этим меняющимся переходам и скрипучим лестницам.

Когда я попыталась выяснить, где он пропадает, несносный дракон просто поцеловал меня, чтобы прекратить разговор.

Единственным положительным моментом оказалось то, что это заставляло быть независимой и учиться самостоятельно. Преимущество и проклятие, потому что я понятия не имела, правильно ли проходит это обучение. Пришлось доверится своему чутью.

Ноги предательски подогнулись, когда Хирата провела очередную подсечку. Задница в очередной раз встретилась с матом, возмущенно напомнив о том, что теперь на ней точно не осталось живого места от синяков.

– Не отвлекайся, – рявкнула Защитница. – Думаешь, я хочу тратить время и постоянно нянчится с тобой? Либо постарайся, либо убирайся к черту из моего зала.

– Твоего зала? – фыркнула я. – Наконец то принимаешь свою роль преподавателя как должное?

Девушка усмехнулась в ответ и сменила тему.

– Покажи мне, чему ты научилась на уроке магии Крови.

Я знала, что однажды мы перейдем к этому.

После нескольких недель спаррингов с ней в течение учебных дней и выходных я начала понимать ожидания Хираты. Она хотел, чтобы я применяла каждый новый навык, изученный на лекциях к своим спаррингам.

Хирата не только учила контролировать свои новые силы, но заставляла придумывать для заклинаний неожиданные применения.

Собравшись с духом, я протянула руку и пробормотала заклинание, которое мы выучили вчера. Кожа на кончиках пальцев лопнула, выпустив несколько капель крови заставив поморщиться от боли. Паршивая магия.

Зато вокруг нас почти сразу же образовались красные стрелы, с бритвенно-острыми наконечниками. Красное вещество, из которого они были созданы отличалось тягучестью, и, одновременно с этим, обладало прочностью стали.

Посмотрев на нацеленные на нее снаряды, Хирата дернула уголками губ, намечая улыбку. Стрелы тут же устремились к ней, но были безжалостно отброшены в стороны возникшим на их пути барьером из рун и золотого света.

– Хорошо. Еще!

Я повторила заклинание, подмешав на этот раз в кровь немного магии Смерти.

Барьер защитницы снова отразил атаку, но, готова поспорить, мои стрелы смогли подобраться к Защитнице чуточку ближе. Какие-то жалкие сантиметры, но для меня и это было триумфом. А еще изморозь, которой брызнули переломанные древки стрел. Кажется, Хирата не обратила на нее внимания и это был шанс.

«Посмотрим, как ты отреагируешь на это», мстительно подумала я, незаметно заводя руку за спину.

Магия смерти требовала не столько произнесения правильных заклинаний, сколько концентрации и крепкой воли. Выделенный эфир так и норовил выскользнуть из-под контроля, не желая материализовываться в виде атаки.

– Еще раз! – прокричала Хирата.

Я снова создала стрелы, наделав их стразу штук тридцать. Ноготь на мизинце треснул, магия крови не привыкла считаться со слабостями тела.

– Решила просто взять количеством? – насмешливо отозвалась Защитница.

Ее провокация снова осталась без ответа. Мне было не до болтовни, только бы удержать заклинания под контролем. Отличающиеся друг от друга типы магии не желали сотрудничать, они отталкивались друг от друга, словно разно заряженные магниты, заставляя мои мышцы дрожать от напряжения. Трещина на ногте расползлась, окончательно раскрошив пластину. Но никакие мучения не будут напрасны, если мне удастся довести дело до конца. «Готова спорить, ты не ожидаешь такой подлости», подумала я, спуская стрелы.

Хирата вяло взмахнула рукой, сооружая очередной щит, а затем демонстративно зевнула, показывая, как сильной ей наскучили мои потуги.

– Если ты и дальше собираешься…

Стрелы разлетелись в стороны, рунный щит вспыхнул и в момент, когда заклинание начало гаснуть, я резко нанесла удар кровавым инеем, зависшим за спиной Хираты.

Снежинки набрали мощь и врезались в Защитницу, покрыв тонкой коркой льда ее футболку.

– Что еще за…

Ледяной панцирь нарастил еще пару сантиметров, а затем взорвался шрапнелью осколков, опрокинув Защитницу на колени.

– Хирата! – испуганно выкрикнула я. – Прости, я не хотела…я не думала.

– Неплохо, земной цветочек, – кашлянула Защитница.

Я подбежала к ней, чтобы помочь подняться, но Хирата уже и сама встала, потирая шею. Мельком я успела заметить, как исчезает с ее спины часть латного доспеха, в который превратилась ткань футболки.

– Прости меня, – жалобно проговорила я, глядя на то, как Хирата хрустит спиной, разминая суставы.

– Запомни этот прием. Возможно, когда-нибудь он спасет тебе жизнь, – ответила Защитница, впервые за несколько дней улыбнувшись мне без издевки. – Запомни, но никогда не расслабляйся!

Хирата шагнула ко мне, намереваясь отыграться за пропущенный удар.

– Никто и не расслаблялся!

Прищурившись, я снова решила застать Защитницу врасплох и вызвала другое заклинание, о котором читала в книгах прошлой ночью. Оно было из продвинутого раздела и касалось огня. Опасный шаг, учитывая мою историю со стихией, но лазурное пламя оставалось под контролем, лишь пара десятков красных угольков окружило Хирату.

Ее брови взлетели вверх, подтверждая, что я смогла ее удивить. Но уже на следующем вдохе девушка произнесла слова, развеявшие мое творение.

– Мило, – пробормотала она, избегая касаться оставшегося после углей дыма. – По крайней мере, теперь мы знаем, что ты умеешь читать.

– А ты думала твоя ученица совсем уж безнадежна? – насмешливо закатила я глаза.

Глава 10

Соннеллиль

Что ни говори, а изматывающие тренировки все-таки принесли свои плоды. Я начала осваиваться с магией, наконец преодолев внутренние барьеры и научившись пользоваться кольцом. Укрепившееся после наложения брачной печати тело теперь и вовсе подтянулось, упругие мышцы налились силой, а противоположные друг другу аспекты магии начали уживаться, все чаще подчиняясь моей воле.

Защитница внимательно посмотрела на меня, а затем покачала головой.

– Это не так, не думай, что я недооцениваю тебя.

– Осторожнее, Хирата. Это был почти комплимент.

При других я всегда называла ее госпожой, но наедине уже привыкла использовать неформальный тон. Она никогда не поправляла меня, так что я воспринял это как разрешение.

– Что ж, похоже, ты хорошо разбираешься в магии Смерти и Крови, так что давай попробуем еще несколько защитных приемов. Может быть, это поможет не получить пинка под зад на следующей неделе.

– Похвала, связанная с оскорблением, – задумчиво произнесла я. – А вот и Хирата, которую я успела полюбить.

Она пристально посмотрела на меня.

– Прекрати болтать и соберись.

– Я собрана.

– Тогда сбей меня с ног.

Тяжелый вздох стал красочной иллюстрацией того, что об этом всем следовало думать. Ведь мы оба знали, что я не смогу. Она не только была примерно на две головы выше меня, но и обладала крепкой мускулатурой, не говоря уже об опыте Защитницы.

Ударить ее было все равно что пробить стену. Заставить ее сдвинуться с места хотя бы на пару сантиметров оказывалось невозможным каждый раз, когда мы выполняли это упражнение.

Но я бы все равно попыталась, потому что тренировка была еще не окончена. Используя технику, которой Хирата сама же обучал нас на боевых искусствах, я попыталась обойти ее сзади, чтобы подбить колени.

Она двигалась вместе со мной, скрестив руки на груди, со скучающим выражением лица.

Стиснув зубы, я рванулась вперед, чтобы попробовать удар ногой, который Хирата намеревалась применила ко мне несколько минут назад.

И ничего.

Она даже не дрогнула.

На самом деле это причинило мне самой куда больше боли, чем предполагаемой цели.

Отчаявшись, я обежала Защитницу сзади и запрыгнула ей на спину, обхватив руками за шею, а ногами за талию.

– Какого черта ты делаешь? – скептически вскинула брови Хирата.

– Это мой лучший план, – сказала я, обхватывая предплечьями ее шею. – Когда тебе надоест держать меня, ты упадешь.

– Сказала крошка, которая практически ничего не весит, – хохотнула Хирата, демонстративно попрыгав на месте, словно я была простым рюкзаком. – Слезай.

– Нет.

– Это бесполезно!

Голос ее был насмешливым, но я лишь еще сильнее сжать захват. Мне совершенно опостылели те серьезные отношения, которые возникли между нами после того взрыва на площадке. Хотелось просто подурачиться, хоть немного отвлечься от постоянных мыслей о неизбежной смерти.

– Серьезно, отпусти, у нас нет на это времени, – проговорила Хирата.

– Времени никогда не бывает много, – я положила подбородок ей на плечо и вздохнула. – Думаю, просто останусь здесь, раз уж ты не намерена уставать.

Ее смех, последовавший за этим заявлением, заставил мою грудь вибрировать сквозь тонкую ткань наших рубашек. На госпоже была одна из тех желтых футболок без рукавов, которые открывали ее крепкие руки.

Для меня до сих пор оставалось удивительным, как Защитники умудряются превращать любую материю в прочнейший доспех, даже не применяя никаких заклинаний. Складывалось ощущение, что это умение было в них вбито на уровне рефлексов, все равно что увернуться от летящего предмета для простого человека.

Моих собственных искр защитной магии едва хватало, просто чтобы укрепить ими физическую форму заклинаний. Стрелы из крови были немного прочнее, чем у остальных новичков, но на этом все.

– Соня, есть три секунды, прежде чем я тебя сброшу, и, поверь, даже зрители пришли бы в ужас от того, как я это сделаю, – нарочито грозным тоном предупредила она.

Я зевнула.

– У меня пальчик болит, может залечишь его, вместо того, чтобы угрожать расправой.

– Никогда не раскрывай противнику своих слабостей, – хмыкнула Хирата, хватая меня за поврежденную руку.

Наверное, это действительно был не самый мудрый шаг – дразнить инструктора по рукопашному бою. Возможно, я вела себя слишком беззаботно во время учебы в Академии.

Моя жизнь все еще была в опасности, и я относился к этому серьезно, отсюда бесконечные часы учебы пополам с тренировками, но иногда просто необходимо немного расслабиться. И по какой-то причине эти моменты происходили рядом с Хиратой.

И во снах с Редлингом и Геленом…

– Уф, – выдохнула я, когда спина ударилась о мат, а Хирата растянулась сверху, сцепив мои запястья над головой.

Я даже не почувствовала, как она пошевелилась, просто внезапно взлетела в воздух, когда Защитница развернула меня движением, невозможным для обычного человека.

– Соплячка, – пробормотала она, прижимая мои бедра к полу.

– Ай-ай, – всхлипнула я, чувствуя, как стальные пальцы сжимают мой мизинец с раскрошившимся ногтем.

– Так и будешь хныкать?

– Может быть, – слово вырвалось на запыхавшемся выдохе, благодаря неровности моего приземления. – Но теперь ты тоже лежишь на мате! А значит я победила.

Ее радужки переливались темно-желтым, напоминая о янтаре и расплавленном золоте.

– Ладно, будем считать, что ты заслужила приз, – сжалилась Хирата.

Давление ее пальцев ослабло, а затем сменилось приятным, ласкающим кожу теплом. Защитники умели не только ломать все вокруг, их магия могла восстанавливать и лечить, до некоторых пределов.

– Спасибо, – пробормотала я, чувствуя, как стихает боль.

Мы продолжали лежать на матах, и в этом было даже что-то умиротворяющее. «Как будто просто обнимаешься со старшей сестрой…хотя, откуда мне, сироте, знать, каково это».

Мысль была грустной. Я изо всех сил старалась не привязываться к драконам, ведущим какую-то свою игру, но так уж получалось, что за всю мою жизнь никто не заботился обо мне больше, чем эта странная компания.

Да, у них были скрытые от меня интересы, и скорее всего Хирата не моргнув глазом прикончила бы меня, отдай такое распоряжение драгоценный Совет Небесной Тверди. Но прямо сейчас, здесь, на этих тренировках, она искренне пыталась сделать меня сильнее и хотела уберечь от будущих опасностей.

«Уже и не знаю, во что верить. Диана оказалась…кем? А эти драконы, кому из них я могу доверять?», – пронеслась в голове печальная мысль.

– Почему именно во мне пробудились эти странные способности? Всю жизнь жила простым человеком…

– А ты уверена, что хоть когда-то была простой? – тихо переспросила Хирата.

– Не знаю.

Редлинг предположил, что у меня изначально были эти сомнительные способности Изгоев, из-за генетической наследственности моих родителей.

Брачная печать Гелена, якобы, послужила лишь катализатором для их активации. Или мое пребывание в Небесной Тверди и постоянный контакт с драконьей магией по-настоящему пробудило их.

Как бы то ни было, будущий император верил, что магия рано или поздно пробудится у меня и без их участия. Просто этот процесс мог занять больше времени.

Никто не мог утверждать этого наверняка…кроме меня, ведь однажды я уже применила силу Изгоев…

Перед глазами вспыхнуло воспоминание – я стою на улице, в тихом скверике, куда мы любили убегать с Ванессой, моей подругой и сестрой директора интерната. Мы приходили сюда, чтобы просто погулять. Побыть обычными девчонками, свободными от незавидной участи интернатских подкидышей.

– Нет…нет…прости меня, – кричу я с отчаяньем, пытаясь стряхнуть с ладоней голубое пламя.

Ванесса тоже кричит, но от боли. Она буквально вопит, объятая злым огнем, а в следующее мгновение…

– Эй, ты в порядке, слышишь? – трясет меня за плечи Диана.

Почему-то ее мое пламя не обжигает, а наоборот, льнет, как к родной, нежно лаская кожу.

– Никто не виноват, это просто несчастный случай, – уверенно повторяет Диана, ловя мой взгляд.

Я еще не знаю ее, это наша первая встреча. Прежде чем эта девушка придет к нам в интернат и станет моей лучшей подругой вместо Ванессы, пройдет еще несколько недель. Но я этого не замечу…и встречу нашу даже не вспомню, потому что эти огромные зеленые глаза всегда забирали мои печали, помогая забыть…

– Эй, ты чего? – удивленно спросила Хирата, увидев, как по моим щекам пробегают слезы.

Я вздрогнула, возвращаясь в реальность. Не то чтобы можно было забыть о присутствии защитницы. Ее древесный запах и гибкое, упругое тело было трудно игнорировать.

– Ничего.

– Не ври мне, крошка.

Я бросила на нее взгляд.

– А ты всегда говоришь мне правду?

Хирата действительно казалась оскорбленной этим вопросом.

– Все, что я говорила тебе с самого начала, было правдой. Мы обе знаем, что ты здесь не выживешь. Это всего лишь вопрос времени. И все это делает мои попытки обучить тебя бессмысленными…но, по крайней мере, я попытаюсь. Возможно, ты считаешь нас врагами, но найти кого-то более надежного не удастся и во всей Небесной Тверди.

– Мои воспоминания… кажется кто-то заблокировал их, а теперь…они возвращаются, – проговорила я.

– Этого следовало ожидать. Голубое пламя Изгоев способно разрушать не только материю, но и чужие чары.

– Значит меня нельзя зачаровать? – переспросила я.

– По крайней мере не на совсем.

Воспоминание о смерти Ванессы разорвало мое сердце на части. Сейчас больше всего на свете хотелось рассказать об этом кому-то мудрому, чтобы он утешил, дал хороший совет и научил, наконец, как правильно жить эту жизнь. Боль от потери ощущалась так свежо, как будто это произошло вчера.

– Знаешь, кажется…

Я уже практически произнесла фразу, но осеклась, поджав мизинчик.

Обертки…и монстры. Никогда не раскрывай противникам своих слабостей.

Уроки Хираты были грубоватыми, зато простыми и правдивыми.

Да, я убила подругу. И да, кажется, я с самого рождения была монстром. Пока что эти знания были моей слабостью, так что самым лучшим решением будет просто сделать вид, что ничего не было, а затем скрыться под неказистую обертку простой дурочки с Земли.

– Ты совсем головой поехала? Не нужно было так часто ронять на маты, – проговорила Защитница, глядя на мои губы, расплывающиеся в широкой улыбке.

– Ты действительно умеешь подбодрить, Хирата, – шутливо отозвалась я.

В одном она точно была права. Хирата всегда высказывала при мне то, что думала, никогда не избегая правды. Это не означало, что я могла доверять ей, но можно было положиться на то, что госпожа хотя бы скажет все прямо.

– Ты уходишь от ответа на мой вопрос. О чем ты только думала?

– Это важно? – возразила я. – Кажется аренда моей квартиры закончилась еще несколько дней назад. Теперь, даже если получиться сбежать от вас, мне будет некуда пойти. И вещи все выбросят…

Хирата долго рассматривала меня и отпустила запястья, чтобы удержаться на локтях по обе стороны от моей головы.

– Ты знаешь, почему мерзость убивают на месте?

Она продолжала удерживать меня под собой, как будто не замечая нашу чрезмерную близость.

– Да. Они сходят с ума и становятся неуравновешенными.

Хирата выгнула бровь.

– Так ли это на самом деле? – тихо спросила она, скользнув взглядом по моему лицу. – Разве ты злая, Соня? Или наш Совет просто боится того, чего не понимает?

В глазах снова защипало, тепло ее тела просачивалось в мое, сближая нас с каждым вздохом. «Нет!», я запретила себе сближаться с кем-то из них, ведь это тоже слабость…

– Совсем не чувствую себя безумной, – прошептала я.

– Не думаю, что тебя ждет участь сумасшедшего мутанта, – согласилась Хирата.

Голос Защитницы был таким же тихим, как и наш разговор, который совсем не следовало бы вести.

– Я верю, что мерзость уничтожают, потому что Совет боится их власти. Они утверждают, что появление мутаций нарушит баланс аспектов, но я думаю, что на самом деле это нарушит баланс в политических интригах.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – спросила я, когда глаза Хираты снова встретились с моими.

– Не знаю, – она начал играть с выбившейся прядью моих светлых волос, накручивая ее на кончик своего длинного пальца. – Что-то заставляет защищать тебя. Я продолжаю бороться с инстинктом, но ты притягиваешь обратно. Это загадка, которую невозможно разгадать прямо сейчас, но подозреваю, что это связано с силой Изгоев. Представляешь. В какой-то момент я даже начала думать, что ты моя истинная. Бред, правда? Случить такое на самом деле Совет и это назвал бы мерзостью.

Хирата презрительно фыркнула, словно плюя в лицо нынешней власти. А затем покачала головой.

– Твоя сила не просто так считается самой смертоносной среди драконьих кланов. И опять же, я задаюсь вопросом, было ли это клеймо создано Советом из страха, а не из практичности, – продолжила Защитница.

Она прижалась своим лбом к моему, глубоко вдыхая и выдыхая у моих губ.

– Ты быстро учишься, – добавила Хирата почти беззвучно. – Может и мне пора научиться чему-то новому. Например, доверять хоть кому-то кроме себя.

Мгновение. Всего на одно крошечное мгновение мне показалось, что мы действительно стали близки. Сейчас, здесь, на этом потертом мате, без слов поделившись накопившейся в сердцах болью. Глаза Хираты встретились с моими, она только начала раскрываться, представ передо мной без ментальных доспехов, но рефлексы Защитника тут же взяли верх. Тяжелое золото зрачков сверкнуло хищным блеском

Очарование моментом мгновенно развеялось.

Хирата намеренно испортила его, скатившись с меня и приземлившись на ноги одним ловким движением.

– Урок окончен, Соня, увидимся через несколько дней.

Мое сердце бешено колотилось в груди, пока я провожала Защитницу взглядом. Дыхание стало прерывистым то ли от слов, то ли от нашей близости.

– Если переизбыток магии не сведет меня с ума, то с этим легко справятся чертовы драконы! – пробормотала я, не в силах пошевелиться.