Текст книги "В погоне за случайностью (СИ)"
Автор книги: Елена Помазуева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Боги милосердные! – взмолилась я к голосу разума окружающих, – Марк меня со временем академии знает, все мои выкрутасы видел. Не получится у Нейтона запугать того, кто со мной путешествовал порталами.
– Не скажите, – возразил оборотень, – Все зависит от того, как объяснить. С хорошей подачей любая история становится поучительной.
– Только не говорите, что вы тоже поверили в мои намерения. Кто в сердцах не выражался? – простонала я.
– А разве ты их не собиралась … вежливо удалить? – подавился смехом и словами Щюр.
– В приемную! Я хотела их выставить из дома, чтобы прекратить бесполезный спор, кто из них круче, – расстроено прикрыла полыхающее лицо ладонями.
– У тебя получилось вдохновить их просто словами. Лиси, заработала ты авторитет в глазах Лекрама, – Щюру не удавалось подавить смех, а потому у него порой пробивалось похрюкивание между репликами.
– Вы из меня монстра сделали, – буркнула ему в ответ.
Но долго дуться и расстраиваться не могла. Помощники откровенно забавлялись ситуацией, и вскоре я сдалась под напором их веселья. Наверное, еще никто и никогда не выгонял из дома сразу двух представителей департаментов, пообещав им нетрадиционные приключения.
– Лиси, а что с кулоном Гарольда? Лекрам его тебе отдал? – спросил Щюр, когда мы немного успокоились.
– Ой, точно! – опомнилась я, – Проговорили, и я совсем позабыла у него потребовать вернуть артефакт.
– Сдается мне, уважаемый Лекрам нарочно задевал Плимута, чтобы тот не смог завести разговор о драконе, – в присущей ему вежливой манере предположил Самсон.
Глава 10
– Ты пойдешь.
– Нет, я не пойду.
– Мы договаривались.
– Ты меня поставил перед фактом.
– Это означает, что мы сегодня отправляется.
– Нет!
– Да!
– Даже не подумаю.
– Тебе этого и не требуется, я все уже решил.
Интеллектуальный спор продолжался уже давно. С того самого момента, когда Нейтон ввалился в наш дом и потребовал кофе. «У Самсона получается самый расчудесный кофе в этом пасмурном городе!» – сообщил он, усаживаясь на мое любимое место за столом. Причем занял он его, подгадав, когда я поднялась и выудила из холодильного шкафа утреннее молоко, доставленное на заре молочником.
Боевики все такие. Наглые, нахрапистые и самоуверенные по жизни. Нейтон бесцеремонно принялся меня подгонять, потому что, видите ли, я мешкаю, а его в департаменте уже скоро хватятся. Вот тогда-то неожиданно для себя узнала о нашем «договоре».
А так все хорошо начиналось! Горячий кофе ожидал на плите, Самсон отчитался за несколько ночных перемещений, да и Щюр порадовал договором с молочником. Я еще вяло ковыляла по кухне, просыпаясь и настраиваясь на рабочий лад, а Нейтон решил испортить прекрасное настроение.
Честно говоря, я рассчитывала, что он после вчерашнего тактического отступления поостережется появляться пред мои ясные очи, но как оказалось из меня плохой предсказатель. Чаяниям не суждено было сбыться. Боевик вошел к нам излишне бодр, самонадеян и активен. Даже чересчур активен для моего не проснувшегося сознания.
Когда же он попытался на меня надавить, сославшись на необходимость присутствия в департаменте, я откровенно посоветовала ему не пренебрегать обязанностями и немедленно отправиться на рабочее место, где он может неутомимо допекать подчиненных. Так как я к таковым не относилась, то и торопиться не собиралась.
– Как же тяжело иметь дело с независимыми женщинами, – пожаловался Нейтон Самсону, присутствовавшему при утренней речевой зарядке.
– Тебя никто не удерживает, – сделала широкий жест в сторону двери в надежде устроиться на любимом стуле.
Нейтон задумчиво проследил за моей рукой, посидел в такой позе, а потом развернулся ко мне и бессовестным образом улыбнулся одной из своих самых обольстительных улыбок. От досады шумно выдохнула. Знает, паразит, как влияют на людей его ужимки, и постоянно манипулирует ими.
– Лиси, как ты считаешь, это случайность, что черный дракон обратился к тебе за перемещением? – мягко и вкрадчиво спросил Нейтон.
– Конечно! – отозвалась я, – Гарольд мог бы применить магию и прорваться на границе или в имперских порталах, постаравшись скрыть свою личность.
– Случайность, что когда мы обсуждали путь дракона к тебе пришел крестьянин и попросил отправить его в Вильену?
– Ну, разумеется, – уже не столь уверенно ответила ему, – торговые люди везде ищут выгоду.
– Случайность, что после смерти дракона у тебя прибавилось работы?
– Сказалась новость, напечатанная в газете. Что в этом необычного? – уже взволновано рассматривала вкрадчиво смотрящего Нейтона и улыбающегося довольного Самсона.
– Правильно предположили, – проговорил оборотень, – вы, уважаемый Лекрам, сделали правильные выводы.
– Да какие еще выводы?! – вспылила я, – Тайны разводите, недомолвками общаетесь!
– Вчера я не успел все рассказать, помешал визит уважаемого Плимута, – будто бы покаялся кот, но на самом деле еще сильней улыбнулся, показывая верхние острые клыки.
– Магия случайностей, Лиси, – словно маленькой пояснил Нейтон.
– Ничего не поняла, – свела брови к переносице, – Объясни, как для особо одаренных.
– О магии мы с тобой знаем абсолютно все. Пять лет академии только ее изучением и занимались.
Кивнула, соглашаясь. Разумеется, если человек родился со способностями, необходимо научиться ими пользоваться. Самоучки обычно плохо кончали. Могли и сами погибнуть от неизвестного заклинания и других лишить жизни. Этой теме посвятили несколько уроков в самом начале обучения, чтобы у нас не оставалось сомнений для чего мы учимся.
– Что изучает магия смерти понятно из названия. Прекращение жизни во всех вариантах, плюс все, что связано с этим, – продолжил напоминать прописные истины Нейтон.
– Да-да, – нетерпеливо перебила его, – заклинания, порчи, проклятия, общение с мертвым телом, а так же с душами. Ты к чему об этом говоришь?
– Всего лишь пытаюсь освежить знания, – мягко проговорил, – Магия жизни охватывает все остальное. Как созидание, так и разрушение, ведущее к рождению чего-то нового.
– Ну? – подтолкнула его.
Человек, наделенный силой, мог выбрать любую направленность применения способностей и знаний. Всего два проявления магии – жизни и смерти – позволяли быть тем, кем мы хотим стать.
Нейтон выбрал боевое искусство. Он пользовался магией жизни, хотя его заряды могли принести смерть. И все же сила, вкладываемая им в заклинания, питалась от источника созидания. Только человек мог решить, каким будет применение магии.
Смертельные заклинания изначально несли разрушение. Они никогда не дадут начало чему-то новому, только тлен и постепенное превращение в ничто. Сюда же относилось забвение. Магией смерти пользовались некроманты, упокаивающие мертвых, строители, если им требовалось что-то разрушить до основания, и чистильщики, приводящие обвинительный приговор в исполнение, уничтожая сознание.
– Создание порталов, предсказание судьбы, артефактика, менталистика и все остальное использует магию жизни, – продолжил Нейтон, – и мы об этом знаем не понаслышке, изучая каждое направление подробно в стенах академии.
Но есть тонкая грань между двумя силами, где они едва-едва соприкасаются. Почти несуществующая стихия из-за разной направленности двух основных потоков. Найти точки пересечения практически невозможно, а уж тем более изучить или использовать их вообще нереально. И все же магия случайностей существует.
«Мда, – хотелось сказать мне, – чем дальше в лес, тем толще ели».
– То есть Гарольд всю свою жизнь посвятил поиску точек пересечения двух магий? Недоказанной или лучше сказать несуществующей стихии? – громко выдохнула и уставилась внимательным взглядом на Самсона.
Пусть он меня разубедит и скажет, что весь нагороженный бред просто привиделся!
– Именно так, – важно кивнул оборотень.
– Лиси, это реальная величина! Об этом существует несколько теорий, – поспешил убедить меня Нейтон.
– Почему тогда в академии об этом даже не упоминали? – привела весомый аргумент.
Альма-матер именно то место, где собираются пытливые умы империи. Для них созданы все условия, возможности неограниченны. Есть желание что-то испытать или взорвать – пожалуйста! К твоим услугам несколько запечатанных защитной магией лабораторий и полигонов. Все зависит от величины опыта. Лучшая библиотека, профессора, специализирующиеся в нескольких отраслях применения силы. К тому многие до сих пор с энтузиазмом помогают студентам, желающим совершить прорыв в науке.
А тут какой-то дракон, сдвинувшийся на поиске магии, которой и в природе не существует.
Даже не переубеждайте! Вся эта история попахивает сумасшествием.
– Магия случайностей мало уловимая сила, – ответил Нейтон на мой вопрос, – О ней рассуждают, строят теории, изредка проводят диспуты, но в основном о ней нам известно из фольклора.
– Неужели? – насмешливо удивилась я.
– Все мы мечтаем о счастливой случайности, – убежденно проговорил боевик, – Мечтаем, чтобы боги улыбнулись нам и послали удачу, выигрыш. «Со счастьем на клад набредешь, а без него и гриб не найдешь», – процитировал он поговорку.
– Это придумывают те, кто работать не хочет. Вот и мечтают о счастливом случае. А по мне «везет тому, кто везет», – усмехнулась в ответ.
– Ты говоришь про целеустремленность и работоспособность, – возразил Лекрам, – Я же говорю о тех неожиданностях, которые просто происходят.
– Но неожиданности бывают разными. И неприятные в том числе, – не согласилась я с ним.
– Разумеется! Магия случайностей соприкасается с обеими силами, а потому может принести, как удачу, так и крах.
Задумчиво уставилась на воодушевленного мужчину, излагающего теорию, подозрительно смахивающую на бред сумасшедшего. Перевела взгляд на Самсона, и тот подтвердил слова Нейтона кивком головы. Мол, все верно излагает.
– По-вашему получается, Гарольд стал жертвой магии случайности, – сделала вывод я.
– Вероятно, – теперь пришла очередь боевика задуматься.
– И ты предлагаешь нам повторить его «подвиг»? – обвиняющее уставилась на него, – Отправиться на поиски того, что лишило жизни черного дракона, имея на руках разряженный артефакт.
Удивительно, но Нейтон не выглядел обескураженным! Словно мои доводы не приперли его к стенке! Тогда решила добавить веса к своим обвинениям.
– Не потому ли император объявил черного дракона вне закона? Может быть, он как раз понимает опасность подобного поиска?
– Лиси, я понятия не имею, чем не угодила магия случайностей императору, но сомневаюсь, что он бы сам не захотел воспользоваться ею. В конце концов, он тоже человек и наверняка не откажется от милости богов, – с легкостью отбился Нейтон.
– Хочу сказать, что уважаемый Лекрам полностью объяснил теорию о возникновении магии случайностей, – мягко вставил свое слово Самсон, – но это еще не все. Гарольд потратил на изучение этой силы гораздо больше времени, и у него собралось огромное количество знаний.
– Только не говорите, что приглашаете посетить замок бывшего хозяина, – воспротивилась я.
– Лиси! Просто гениальная идея! Как же я стразу об этом не подумал, – Нейтон чуть ли подпрыгивал на месте от нетерпения.
– Боюсь, это невозможно, – глубоко вздохнул оборотень, – уходя, Гарольд сжег замок до основания. Он не собирался в него возвращаться, отрезая пути к отступлению. Он ждал очень долго появления света, и его цель была – найти случайность.
– Вы говорите о случайности, как о чем-то материальном, а не как о теории или физическом проявлении магии, – полностью потерявшись в разговоре, озвучила терзающие меня сомнения.
– Я лишь передаю стремления Гарольда, – вежливо склонился Самсон.
Осмотрела внимательно собеседников и решительно поднялась.
– Меня ждет работа, – оправила курточку, расправив невидимые складки ткани, и направилась к выходу. У дверей остановилась, – Обо всем этом хорошо говорить в уютной компании, но интереса чистильщиков никто не отменял.
– Ты абсолютно права! – подскочил Нейтон ко мне, догоняя, – Вчера я старался изо всех не дать Плимуту повода расспросить тебя. Понимаешь, я твердо уверен, что артефакт каким-то образом связан с кем-то или с чем-то в Вильене.
Остановилась и внимательно посмотрела на мужчину. Он действительно всерьез размышляет обмануть чистильщиков? Спрятать кулон Гарольда, отправиться на поиски разгадки, куда подевалась магия из артефакта? Он в своем уме?
Почему-то последний вопрос мне казался наиболее актуальным
– Мы знаем, сила бесследно не исчезает. Если кулон пуст, значит, его магия где-то приобретается.
К этому моменту мы как раз подошли к карте, и я устроилась в крутящемся кресле, молчаливо выслушивая речь Нейтона. Мне казалось важным дать ему возможность высказаться, чтобы потом аргументировано объяснить ему несостоятельность намерений.
Не последнюю роль играла непогода в Вильене. Очень не хотелось вновь оказаться по колено в раскисшей грязи в поисках неведомого чего-то. Поговорили мы в деревне хорошо, душевно, но для дружеских посиделок и моя кухня подойдет. Можно Марка пригласить, выпить рюмочку другую крепкой наливки и вспомнить былые времена. Зачем скакать порталом в неведомую даль, где черный дракон нашел свою смерть, и нет гарантии, что и мы вернемся обратно живыми?
– Разумеется, закон сохранения магии действует всегда, – согласилась с Нейтоном, – но это не значит, что мы обязаны лететь в Вильену, сломя голову.
– Ты не понимаешь? – взволнованно заглянул мне в глаза Лекрам, – В самом деле, не понимаешь?
В ответ чистосердечно отрицательно мотнула головой.
– Гарольд нашел его! – несмотря на эмоциональный взрыв, Нейтон едва слышно проговорил слова.
Будто он сам не был уверен в том, о чем говорит. Или же старался не привлекать внимания к теме беседы. Я склонялась ко второму варианту. Нейтон опытный боевик, он служит в департаменте безопасности перемещений и прекрасно осведомлен об имперской государственной машине. Меня она коснулась лишь краем, когда я собирала документы на открытие портального зала, а он варится в этом с первого дня службы.
– Дракон нашел случай, – выразительно посмотрел на меня Лекрам.
– Самсон упорно говорит о случайности, – осторожно поправила его.
– Лиси, возможно, я не обо всем знаю, Гарольд на это жизнь положил, а я делаю выводы на основе его поступков, – он склонился надо мной, подавляя собой, но делал он это не осознано, скорее пытался, чтобы я прониклась его энтузиазмом.
Но все равно было жутковато. Между нами минимальное расстояние, я ощущала мужской аромат, чувствовала дыхание, срывающееся с губ, когда он говорил, а его руки облокотились по обе стороны, заключая меня в капкан.
И не спрятаться никуда от его выразительных глаз, не сбежать. Даже иммунитет лягушонка присмирел под зорким взглядом. Ужас!
– Но я уверен, дракон нашел то, что искал всю жизнь, – выдохнул Нейтон взволновано и окатил жарким взглядом.
С этим надо срочно что-то делать!
– Даже если это и так, нам какое до этого дело? – уперлась ладонями в его грудь и резко отпихнула от себя.
– Лиси! – мужчина был потрясен моей непонятливостью.
А что он хотел? Любая девчонка от его близости разум потеряет, а он пытается мне говорить о том, о чем научные мужи спорят и строят теории. Тут не только голову потеряешь, мозги в узелок завяжутся. Как я должна внимательно следить за ходом его мысли и одновременно сопротивляться мужской притягательности?
Просто счастье, что иммунитет лягушонка и тут сработал!
– Я тебе все объясню, – загадочно протянул он и быстро оглянулся по сторонам, словно опасался подслушивания, – Только не здесь. Идем со мной, и я тебе расскажу все подробности.
– Но после этого ты от меня отстанешь! – выдвинула требование, надеясь на этом закончить обсуждение спорного момента.
– Разумеется! – воскликнул он, на мой взгляд, излишне оживленно, – Если ты сама не захочешь продолжить поиски, я тебя уговаривать не буду!
– Клянешься? – подозрительно посмотрела на него.
– Пусть боги будут свидетелями! – он торжественно поднял руку и начертил в воздухе святой знак.
Подозрительно! Я даже голову на бок склонила, как обычно это делают собаки, стараясь внимательно его рассмотреть.
Но неожиданно во мне взыграл азарт. Что он мог мне такого рассказать, что могло бы меня убедить и выдернуть из уютного портального зала? В конце концов, я ничем не рискую, если отлучусь на часок с работы, зато выслушаю очередную бредовую идею, не вдохновлюсь и со спокойной совестью смогу отправить Нейтона к его невесте. Надо только заранее уточнить место нахождения Лилиан. И все! Лекрам пристроен, я свободна! Мне уже начинал нравиться план. Самсон еще не отправился отдыхать, Щюра из приемной не выгонишь. Мои помощники на страже интересов совместного дела. Могу позволить себе щелкнуть по носу одного наглого красавчика, уверенного в своих силах по обольщению. Все-таки иммунитет лягушонка хорошая штука! Надо лишь держать Нейтона на расстоянии.
– Хорошо, – решительно поднялась на ноги, – Веди!
– Здесь не далеко, – поспешно заверил он, – Плащ только накинь, да сапоги лишними не будут.
– Ты опять собрался в Вильену? – возмутилась я, догадавшись, куда именно он меня зовет.
– Лучше объяснить на месте произошедших событий, иначе ты снова решишь, будто я все придумываю, – воодушевился Лекрам и развил бурную деятельность.
Только сейчас обратила внимание на его одежду. Примерно так же облачались боевики, если собирались в поход. Курка со множеством карманов, штаны, заправленные в кожаные сапоги с высоким голенищем, на поясе сумка, куда, как я знала, складывали необходимые артефакты, а также карту, подпитываемую магией. По желанию удобная вещь могла не только показывать местность, но при необходимости заложить направление, приблизить изображение и просмотреть схемы местности. Одним словом Нейтон решил отправиться в Вильену, подготовившись.
Пока я находилась в недоумении по поводу того, как меня ловко обошли с обещанием, Лекрам успел шустро сбегать в приемную к Щюру, сообщить о нашем отбытии и отдать распоряжения, как себя вести в наше отсутствие. Он, конечно, ни в чем не противоречил моим действиям в подобной ситуации, но это мой помощник! И дом тоже мой!
Когда мужчина подошел с плащом в руке, я его встретила негодующим взглядом.
– В Вильене дождь, – сообщили мне и предложили надеть необходимую часть гардероба.
– Откуда только такие познания о погоде, – пробурчала недовольно я, не торопясь сдаваться.
– В это время года там всегда сыро, – меня одарили улыбкой, которая по задумке хозяина должна была растопить мое сердце.
Не дождется!
– Если после прогулки я свалюсь с простудой, в этом будешь ты виноват! – ткнула в него пальцем, едва не вывернув его о железные грудные мышцы.
Понаделают боевиков, потом мучайся с их твердотельностью и упрямством.
– Вылечу, – беспечно пообещали мне.
Заметив мои нахмуренные брови, заверил:
– Беру на себя всю ответственность!
– Куда ж ты денешься? – проворчала я, заныривая в рукава, – Сам придумал, сам расхлебывай.
Самсон, оповещенный Щюром о нашей отлучке, уже спешил к установке. Он ни словом, ни жестом не выказал неудовольствия или удивления. Не знаю, как ему жилось у Гарольда, но с нами ему точно скучать не приходится.
Кристаллы загудели, наращивая необходимую мощность, и привычное ощущение перемещения охватило существо. Как же я любила это состояние нахождения вне пространства. В обычной жизни есть верх, низ, право, лево. Здесь же не существовало абсолютно ничего. Мироздание позволяло раздвигать пространство, скользить вдоль его миров, и на миг ощутить себя в состоянии диктовать условия своего пребывания. Я понимала свою ничтожность перед сущим, богами и магией, а потому мне удавалось понять и принять свое место в жизни. В краткий миг я равнялась с силой и могла ею управлять. Для создающего порталы великое ощущение.
Возможно у тех, кто выбрал другую стезю, подобные ощущения появляются во время работы от соприкосновения с магией. Я не знаю. Но именно так происходит со мной каждый раз, когда я скольжу сквозь пространство.
Вильена встретила нас непогодой. Впрочем, удивляться не приходится. Даже если в моей душе теплилась крохотная надежда, противоречившая словам Нейтона, она не оправдалась.
– Лиси, смотри, – оглянувшись, указал рукой на знакомую деревеньку Лекрам, – В этом доме жила Эленка. Нам необходимо все осмотреть.
– Зачем? – озадачилась я.
Брошенные дома никогда не вдохновляли меня.
– Гарольд искал это место, стремился к нему. Возможно, мы узнаем подробности его последних мгновений жизни, если осмотрим все внимательно.
Лицо решительное, взгляд цепкий. Боевик на задании. Почему-то представила Нейтона в академии, как он с сосредоточенным видом изучает местность, а на заднем фоне толпа фанаток вскидывает самодельные плакаты с надписями: «Нейтон лучший!», «Нейтон, мы тебя любим». Погода не позволяла представить раздевающихся девиц и размахивающих деталями нижнего белья, но говорят на испытаниях все именно так и происходило.
В лицо дул сырой ветер, но слава богам, дождь сделал передышку.
Заботливые соседи приютили скотину Эленки, а возможно решили оставить у себя ее насовсем. Только кто же их за это осудит, если хозяйка исчезла, ничего не сказав о своих намерениях? С другой стороны, кто сможет спокойно наблюдать за брошенной лошадкой и домашней птицей?
Дом встретил нас молчанием, на подворье даже пес не забрехал. Дверь заботливые крестьяне прикрыли плотно, но запирать не стали. Мы вошли внутрь бревенчатого строения и осмотрелись. Тихо, сыро и темно. Нейтон засветил огонек, чтобы рассмотреть подробности.
Соседи немного прибрались, это стало заметно сразу. Вещи не забирали, решив выждать время, но кинули в одном месте. Перепачканные кровью и грязью тряпки свалили на лавку, из тазов и ведер сложили пирамиду в углу. На столе одной кучкой брошены пара ножей, тарелок, а несколько свечей оплавились на дереве. Ни одна хозяйка не позволит себе оставить дом в таком неприглядном виде. Тем более, если покидает его надолго.
В этом месте определенно что-то произошло!
– Дракон здесь был, – голос Нейтона вырвал меня из тяжелых дум.
Глава 11
– Как ты это понял? – удивилась я, не замечая никаких особенных следов, кроме обозначенного беспорядка.
– Его пламя обожгло стены, – Нейтон указал рукой куда-то в темный, закопченный угол.
Неторопливо прошагала в том направлении и с удивлением провела пальцами по обугленным бревнам. Мне-то в полумраке дома показалось, что стены потемнели от сажи из печи. Если плохо прочищен дымоход, копоть вываливается в комнату и оседает везде. Об этом каждый знает, кто хоть раз имел дело с печным отоплением.
– Но не тронуло вещи, – продолжил задумчиво боевик.
Действительно! Только стены пострадали, оттого-то и я не сразу обратила внимание на использование пламени. Лишь драконы могут виртуозно управляться с огнем, направляя и дозируя его по своему усмотрению.
– Зачем Гарольду могло понадобится окружать себя пламенем? – озадачилась я, не видя логичного объяснения.
– Лиси, ты умница! Дракон защищал себя или кого-то другого, потому что огонь направлен наружу, – воодушевился Нейтон пришедшей к нему догадке.
– Это как? – не разделяла его энтузиазма.
– Гарольд либо пытался от кого-то укрыться, окружая себя пламенем, либо отражал нападение!
Мы потрясенными взглядами уставились друг на друга.
– Эленку! Он спасал Эленку! – воскликнули мы одновременно.
– Вот, значит, как погиб Гарольд, – протянула я, осматриваясь вокруг уже с другим отношением, – дракон пожертвовал своей жизнью ради роженицы.
– Или ее ребенка, – вставил Нейтон.
Возражать не стала, но на предположение боевика незаметно скривилась. Чем может быть ценен крестьянский ребенок? Впрочем, важность жизни деревенской женщины, недавно потерявшей мужа, так же для меня осталась загадкой. И все же факт упрямая вещь. Гарольд всеми силами защищал хозяев этого дома.
– Теперь ты понимаешь, как важно найти Эленку? – спросил Нейтон, пока я рассматривала обугленные стены, представляя произошедшее.
– Не соглашусь с тобой, – недовольно покачала головой, – Если Гарольд отдал жизнь ради Эленки, женщины, с которой до этого ни разу не встречался, то нам не стоит привлекать к ней внимание. Не знаю, что ищут чистильщики, но как только они узнают о его поступке, обязательно кинутся на ее поиски. И мне бы не хотелось доставлять неприятности матери с новорожденным ребенком на руках.
Нейтон отошел к окну, опершись на раму одной рукой, и устремил взгляд сквозь мутное стекло. Ему пришлось наклониться, проем находился почти на уровне его груди. Долгое время он рассматривал крестьянское подворье с сараем для курей на задворках. Стыло, неуютно и тоскливо. Явно не хватало движения, чтобы хозяйка суетилась, принимая гостей, птица кудахтала, оповещая мир о снесенном яйце, да пес выглядывал из конуры, опасливо разглядывая незнакомцев. Все то, что обычно говорит о наличии жизни.
Сейчас же мы стояли на деревянном полу, брошенного дома, стены которого обуглились от драконьего пламени, а Эленка с ребенком на руках бредет куда-то по непогоде. Печальная картина.
Тряхнула головой, откидывая мрачные мысли. Это не моя битва, я не искала свет или случай, как об этом говорит Самсон.
– Ты обещал все рассказать, если отправлюсь с тобой, – напомнила я, подходя ближе к боевику.
– Особо и рассказывать нечего. Достаточно осмотреться по сторонам, чтобы все понять, – Нейтон развернулся ко мне.
Это он о чем? Лично мне ничего не понятно!
– Давай рассуждать, – предложил Лекрам, заметив мое недоумение, – Гарольд посвятил жизнь поиску магии случайностей.
Он сделал паузу, дожидаясь от меня реакции. Я кивнула. Самсон вчера об этом рассказал.
– На груди он носил артефакт, с помощью которого он собирался найти ее, – продолжил Нейтон, – Когда он поспешил к свету, то вскоре вернулся с разряженным кулоном и сам расстался с жизнью. Здесь мы убедились, что Гарольд защищался своим пламенем. А на твоей карте под воздействием проводника мы увидели кого-то или что-то путешествующее по Вильене. Согласно закону сохранения энергии артефакт передал кому-то свой заряд. А это значит, Эленка несет какой-то предмет с переданной силой. Лиси! Гарольд нашел магию случайностей!
Для меня все запутывалось еще сильнее. Логику боевика оказалось сложно воспринять.
– Не поняла, – честно призналась вслух.
– Вспомни слова Самсона о жадности драконов, – терпеливо принялся объяснять Нейтон, – Гарольд никогда бы не расстался с силой артефакта ради незнакомки. А мы с тобой уверены, дракон и Эленка никогда до того дня не встречались, потому что затворник впервые за многие годы покинул замок.
– Кажется, понимаю, – протянула я и устало села на лавку у стола, – Гарольд мог использовать артефакт для поиска магии случайности и отдать силу кулона способен только, если нашел ее.
– Именно! – обрадовался Нейтон.
Он улыбался и рассматривал меня с довольным видом.
– Остается непонятным, зачем нужно было столько ждать, чтобы потом расстаться с жизнью, найдя искомое? – спросила я, глядя прямо в глаза мужчине.
Кажется, мне удалось его смутить. Сомнение промелькнуло в глазах.
– Гарольд ответить на этот вопрос не сможет, а вот Эленка вполне. В любом случае она может рассказать о том, что здесь произошло, и от кого защищался дракон, – вновь собрался Нейтон.
Вот она подготовка боевика. Несколько мгновений сомнений и снова по-военному собран и спокоен и даже делает логические выводы.
Но, честно говоря, уже и мне хотелось поговорить со сбежавшей женщиной. Разумеется, ни о каких поисках речи быть не может, но вот если бы она вдруг оказалась сейчас здесь, то задала бы ей несколько вопросов.
Нейтон смахнул в сторону столовые приборы, освобождая место на столе, и вытащил из поясной сумки магическую карту. Следом из кармана вытянул проводник. С нехорошим предчувствием следила за его действиями. Он же не собирается следовать за Эленкой?
– Замечательная вещица, – пробормотал Лекрам, настраивая пластину, – вроде и силу отдал, но связь с объектом поддерживает.
– Нейтон, что ты делаешь? – с возрастающим беспокойством наблюдала за увлеченным мужчиной.
– Вычисляю местоположение беглянки, – он помолчал, потом добавил, – или того, что она несет с собой.
– У нее новорожденный на руках, – попыталась укорить его.
Неожиданно мои слова возымели действие. Мужчина оторвался от карты, выпрямился и посмотрел задумчивым взглядом на меня. Точнее даже сквозь меня, словно его не интересовала личность, сидящая напротив через стол, а что-то в пространстве, расположенное где-то около.
– Кажется, я знаю, что надо делать, – объявил Нейтон.
Я замерла, потому что с таким видом Лекрам обычно объявлял о неприятных решениях. Пришлось столкнуться с его манерой во время оформления разрешения на установку. Вот вроде говорим, обмениваемся мнениями, а потом бац! И начальник отдела департамента безопасности перемещений высказывает свою волю. И приходится, скрепя сердце, подчиняться, потому как без этого очередной подписи не видать.
– Лиси, ты готова помочь женщине, вынужденной скитаться по разбитым дорогам? – задал он провокационный вопрос.
В теории – да, а на практике нужно хорошо подумать. Не приведет ли наше вмешательство к еще худшим последствиям. Хотя упоминание о дорогах тоже имело не последнее значение.
– Что ты конкретно предлагаешь? – нахмурилась, ожидая продолжения.
– Проводник укажет нам место, где мы сможем найти Эленку, – не встретив категоричного отказа, Лекрам вдохновился, голубые глаза заблестели, а я внутренне подобралась, – Мы перенесемся к ней, поговорим, узнаем о произошедшем в этом доме.
Он сделал паузу, во время которой я задержала дыхание.
– А после предложим ей денег.
Такого я не ожидала, потому даже закашлялась, впустив воздух в легкие.
– За что? – постучав себя ладонью по груди, уточнила на всякий случай.
– За магию случайностей, – как само собой разумеющееся, сообщил он.
– Ты сам-то понял, что сказал? Как можно купить магию? – не сдержалась и постучала пальцем себя по лбу.
Мол, думай, что говоришь.
– У меня не хватает информации. Приходится опираться на скудные знания, сообщенные твоим котом, и собственные логические выводы, – с тенью досады отозвался Нейтон, – Но я уверен, Гарольд что-то передал Эленке, и мы с тобой можем помочь женщине, выкупив это у нее.
– У меня нет лишних средств. Благодаря тебе, мне еще долго выплачивать штраф, – обиженно напомнила ему.
– Это не проблема. Я заплачу. Тем более для крестьянки наверняка и небольшой суммы будет достаточно.
Нейтон встретил мой возмущенный взгляд и поправился.
– Большая для Эленки может оказаться опасной. Не все умеют обращаться с деньгами и начинают быстро тратить, а это в свою очередь привлекает внимание преступников, – пояснил он.
