Текст книги "Девочка моя ненаглядная"

Автор книги: Елена Харькова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Да они все тут пьяные! – ахнул парень, который первым подбежал к машине.

Все возмущённо загалдели:

– Вот это да! От них за версту спиртным несет! А какие у них пьяные рожи! Фу! Противно смотреть!

Откуда-то появился журналист, который тут же защёлкал своим фотоаппаратом. Со всех сторон послышались возмущённые реплики:

– Как же они мерзко выглядят, хотя ездят в такой шикарной машине и разодеты в пух и прах!

– Конечно, раз у родителей денег много, то детки считают, что им всё дозволено!

– Какой ужас! Так себя ведут не комсомольцы, а только буржуи недорезанные!

– А девушки-то как напились! Какой позор! – скривилась Лиза и вдруг дёрнула Сашу за рукав. – Ой, посмотри, посмотри, кто это!

Саша заглянул в машину. Каково же было его удивление, когда он увидел среди груды пьяных тел совершенно невменяемую Варю. Она лежала на переднем сиденье машины и пьяно щурилась на окружающих людей.

– Чего вылупились? Уроды! Ходят, понимаешь ли, по шоссе, бедным машинам ездить не дают! – пьяно ругалась она, пытаясь подняться.

Варя вылезла из машины. Но вдруг у неё подвернулась нога, и, сломав каблук, Варя упала на асфальт, да так, что пышная юбка её неприлично задралась. Все вокруг засмеялись. Саша оттолкнул зевак, поправил юбку Варе и помог ей подняться. Но девушка была настолько пьяна, что в темноте его даже не узнала.

– Как вам не стыдно так напиваться?! – стали урезонивать их выпускники. – Вы позорите честь комсомола!

На лацкане пиджака одного из парней в машине был приколот комсомольский значок, и кто-то из толпы попытался его сорвать. Из-за этого началась потасовка, которая перешла в драку. И тут поднял голову водитель. Он при столкновении сильно ударился об руль, поэтому на некоторое время отключился. Саша его узнал. Это был тот мужчина, который его когда-то избил возле Вариного дома. Он тоже был пьян, а оттого чересчур агрессивен.

– А ну пошли отсюда, сопляки, пока всех не перестрелял! – угрожающе прорычал Григорий, достал пистолет и выстрелил в воздух.

Вся толпа с криком побежала прочь.

– Бежим от этих ненормальных! – Лиза потянула Сашу за руку.

Но он не стал убегать и даже вырвал руку.

– Ты чего? – опешила Лиза. – Неужели ты хочешь вернуться к ней?!

– Я не могу оставить Варю в таком состоянии. Её надо отвезти домой, иначе с ней может случиться беда.

– Но она же здесь с другим парнем!!! – воскликнула Лиза.

– Я вижу, – скрывая боль, сказал Саша. – Но это сейчас неважно. С этими людьми её оставлять опасно.

– Саша, очнись! Неужели ты не видишь, что ты ей не ровня! Эта фифа презирает таких простых рабочих парней, как ты! Варька никогда не станет твоей женой! Никогда! – уверенно сказала Лиза.

– Я это знаю. Но как ты не можешь понять: я просто хочу её спасти! – пытался объяснить ей Саша.

Они оба посмотрели на Варю, которая в это время, стоя на коленях, искала под машиной свой каблук.

– Ничего с этой избалованной девчонкой не случится! А если даже что-то и случится, так она сама и виновата! Нечего было так напиваться! Вот только я не пойму: ты тут при чём? И я тут при чём? Почему из-за этой пьяной девицы я должна остаток своего выпускного бала провести в одиночестве, глотая слёзы?! Значит, так, Сашенька, выбирай: или я, или она! – поставила ультиматум Лиза, вытирая мокрые от слёз щёки.

Саше пришлось уступить. Он не смог равнодушно смотреть, как Лиза плачет. Он обнял девушку, а потом взял её за руку и покорно пошёл прочь от машины.

Они отошли довольно далеко, как вдруг ночную тишину огласил рёв сирены милицейской машины. Сигнал приближался к набережной.

– Лиза, прости! Я не могу её оставить в беде, – Саша отпустил руку девушки и бегом побежал к машине.

– Саша! Я тебя прошу, вернись! – в отчаянии закричала Лиза, но он даже не оглянулся. И тогда она со злости кинула ему вслед букет роз, который он ей подарил. – Ну и катись! Дурак! Ты просто смешон!

Григорий с парнями толкали машину, пытаясь её завести. А Варя в это время сидела на корточках, прислонившись спиной к дереву, и разглядывала звёзды.

– Вставай! Скорее уходим отсюда! – схватил её Саша за руку, но девушка еле стояла на ногах, поэтому бежать она уж точно не могла.

– Ты кто такой? Отстань от меня! Никуда я не пойду! Мы сейчас все поедем в ресторан! – пьяненько лепетала она. – Я хочу в ресторан!

Тогда Саша просто схватил Варю, закинул её себе на плечо и понёс.

– Ой! Меня, кажется, украли! – хихикнула девушка.

– Эй, пацан, ты куда мою девчонку потащил? – заметил Григорий. – А ну поставь её на место! Поставь, я сказал, а то сейчас пристрелю как щенка!

Он опять достал пистолет, но в это время милицейская машина выехала на набережную.

– Чёрт! – выругался Григорий и благоразумно швырнул пистолет в реку.

И вовремя, потому что его и всех, кто находился в машине, забрали в отделение милиции.

Саша донёс спящую у него на плече Варю до двери её квартиры и поставил на пол, прислонив к стене.

– Ну вот ты и дома, – сказал он и нажал на звонок.

– Спасибо, мальчик, – сонно пробормотала Варя, достала из сумочки пять рублей и сунула ему в карман. – Это тебе на чай.

Саша был поражён. Он с презрением засунул деньги обратно ей в сумочку и ушёл.

* * *

Варя не помнила, как её привезли домой, как она разделась и легла в кровать. Она не помнила ничего. Вернее, она помнила, как поехала с Григорием и своими друзьями в ресторан отмечать выпускной. А вот что было дальше, совершенно стёрлось из её памяти. И сейчас она проснулась с дикой головной болью.

– Ой, мамочка! – простонала она. – Как же мне плохо!

Варя с трудом села, опустив голову вниз. На полу рядом с кроватью она с удивлением увидела своё шикарное выпускное платье, которое было рваное и всё в грязи, и итальянские туфельки без одного каблука.

– Вот это я погуляла! – подытожила она и с сарказмом добавила: – Теперь наверняка предстоит «весёленький разбор полётов» с отцом. О нет! Только не это!

Варя завалилась опять на кровать и отвернулась к стене, не желая слушать нотации родителей. И правильно сделала. Потому что за дверью послышался строгий голос отца: «Ну что, она проснулась? Нет? Как очухается, пусть придёт ко мне в кабинет!»

– Мне конец! – поняла Варя и натянула одеяло на голову.

* * *

Как бы Варя ни старалась пролежать в постели как можно дольше, но рано или поздно всё равно придётся выйти из комнаты, а значит, разговора с отцом не избежать. Поэтому через пару часов она нашла в себе силы прийти к нему в кабинет. Он в это время просматривал какие-то бумаги.

– Ну рассказывай, дочка, как ты вчера отдохнула? – исподлобья взглянул на неё Пётр, снимая с носа очки.

Варя облокотилась на стол и, подперев голову руками, жалобно посмотрела на отца.

– Папуль, ну подумаешь, я выпила… Что тут такого страшного? – начала оправдываться она, холодея от мысли, что отец узнал о Григории.

– Ничего страшного, – согласился отец. – Вот только перебарщивать с этим не надо. Ты же девушка!

– Хорошо, больше не буду, – радостно пообещала Варя и уже собралась уходить.

– Подожди, я тебе главного не сказал. Приведи себя в порядок, вымой волосы, а к вечеру сделай красивую прическу и приоденься, потому что к нам придут важные гости – сам Николай Геннадьевич Фёдоров со своим сыном.

– А я тут при чём? Они же к тебе в гости придут, – беззаботно пожала плечами Варя.

– Нет, дочка, они придут к тебе! – очень серьёзно, по-деловому сказал Пётр.

Варя испуганно взглянула на отца.

– Пап, ты чего? Ты сватать меня, что ли, надумал?

– Слишком опасные люди вокруг тебя крутятся, доченька. А ты у меня очень доверчивая. Я переживаю за твоё будущее, Стрекоза, поэтому и хочу о тебе сейчас позаботиться, пока не поздно.

– Папа! Неужели ты думаешь, что сможешь меня заставить выйти замуж за какого-то сынка Фёдорова?! Это абсурд!

– Это не какой-то, а очень достойный парень! Он наверняка тебе понравится, – рассудительно сказал Пётр, но, увидав, как дочка скривилась, добавил: – Варенька, успокойся, пока я тебя замуж не выдаю. Я просто тебя знакомлю. Не понравится этот парень, подберём другого…

– Не нужен мне никто из твоих друзей! – психанула Варя. – Уж что-что, а мужа я как-нибудь сама себе найду!

– Эх, дочка, дочка… – устало вздохнул отец. – Что мне с тобой делать? Я очень переживаю за тебя. Слишком ты у меня легкомысленная. Найдёшь ещё себе в мужья какого-нибудь прохвоста, который всё, что я своим умом создал, по ветру пустит.

Варя обняла за шею отца.

– Папочка, не переживай, за прохвоста я замуж не выйду. Обещаю! – весело прощебетала она и поцеловала отца в щёку.

– Ты сейчас дружишь с мальчиком? Кто он? – Пётр внимательно взглянул на дочь.

Варя испуганно отвела глаза. Врать она не хотела, но и правду про Григория сказать нельзя, иначе грандиозного скандала не избежать.

– Папуль, пока ничего серьёзного. Вот соберусь замуж, тогда я тебя и познакомлю.

– Потом поздно будет. Так, Принцесса, давай выкладывай начистоту, – потребовал Пётр.

Дочь растерялась. Но тут в кабинет постучались.

– К тебе пришли, – обрадовалась Варя. – Не буду вам мешать.

Она сама подбежала и открыла дверь. В кабинет вошёл Иван. Варя хотела прошмыгнуть мимо него, но Иван её задержал.

– Я тут узнал кое-какие новости. Варя, тебе тоже будет интересно послушать, – сказал Иван.

– Мне?! – удивилась девушка. – Какие ещё новости?

– Это касается твоих одноклассников.

– Вот как? – заинтересовалась Варя и, не чуя опасности, вернулась в кабинет и залезла с ногами на диван, устроившись поудобнее. – Рассказывай, дядя Ваня. Что случилось?

– Трое твоих одноклассников после выпускного, изрядно напившись, поехали кататься на машине. Самое интересное, что водителем был Григорий, – Иван многозначительно посмотрел на Петра. – И он был пьян. На набережной его машина чуть не задавила гуляющую молодёжь. Слава богу, никто не пострадал, но машина врезалась в парапет. Там вышел какой-то скандал, даже говорят, что была драка и стрельба. Короче, их всех забрала милиция. Григорий, конечно же, быстренько освободился. А вот троим твоим одноклассникам крупно не повезло! Их направили в ЛТП за грубое нарушение общественного порядка в пьяном виде.

Варя побледнела. Она помнила, как вчера к школе подъехал на кабриолете Григорий и позвал её в ресторан. Вспомнила, как он пригласил её одноклассников присоединиться. Все отказывались, но Варя уговорила поехать двоих парней и Олю Рябушкину. Она помнила, как они весело погуляли в ресторане, как Григорий говорил красивые тосты и постоянно уговаривал всех выпить ещё и ещё один бокал, как он сам пил. А вот что было после ресторана, Варя помнила очень смутно. Да, кажется, они куда-то врезались…

– А что такое ЛТП? – поинтересовалась Варя.

– Это лечебно-трудовой профилакторий. Приравнивается к тюрьме. Туда сажают на один-два года алкоголиков и людей, которые в пьяном состоянии совершили какое-то правонарушение типа драки, – объяснил Иван и угрюмо покачал головой. – Да, Варя, придётся твоим одноклассникам отсидеть минимум год в этой тюрьме. А это пятно на всю их жизнь! Считай, что на карьере твоих друзей теперь можно поставить жирный крест. Их наверняка сейчас исключат из комсомола, а потом не примут ни в один институт. Да и работу приличную сложновато будет найти.

– Какой ужас! – воскликнула Варя. – Папа, спаси их! Помоги! Я же знаю, что у тебя в милиции есть связи!

– Ты о чём говоришь? Не вздумай это где-нибудь ляпнуть! Я к своему человеку в милиции обращаюсь только в самых исключительных случаях! Я не могу по всякой мелочи засвечивать нашу дружбу! Этим я подставлю его! Поэтому даже не проси, я хлопотать за них не стану, – категорично заявил отец. – К тому же твои друзья сами виноваты. Нечего было завязывать дружбу с этим негодяем! Кстати, откуда они знают друг друга? Странно. Но в любом случае пусть Григорий сам их и выручает.

– Вряд ли Григорий им теперь поможет, – угрюмо сказал Иван. – Уже, говорят, напечатали по этому поводу разгромную статью в «Правде». Такой скандал раздули!

– Даже статья вышла?! Это очень плохо. Иван, вон на тумбочке лежит кипа сегодняшних газет. Найди там «Правду». Сейчас мы почитаем.

Все склонились над газетой. Пётр перелистнул страницу, и они сразу увидели статью под крупным заголовком «Доотмечались! Из школы сразу в ЛТП!». А сбоку была ещё и большая фотография всей пьяной компании в машине.

Варя обомлела. Отец с Иваном тоже в шоке уставились на фотографию, а потом подняли глаза на Варю.

– Папочка… – попятилась от стола Варя, – ты только не ругайся!

Но отец её просьбу не удовлетворил.

– Мерзавка! – разнёсся крик на всю квартиру. – Я тебя сейчас убью!

Варя пулей вылетела в коридор, а оттуда, спасаясь от разъяренного отца, выбежала в открытую дверь, в которую только что зашёл брат.

– Иннокентий! Верни её немедленно! – приказал отец.

– Хорошо, – не вдаваясь в подробности, кивнул парень и побежал за сестрой.

Варя заскочила в лифт и уже почти закрыла дверь, но её застопорил ботинок брата.

– Что произошло? – кивнул он на квартиру.

– Отец узнал, что я с Григорием! – в отчаянии пролепетала Варя, забившись в угол лифта.

– Плохи дела, – покачав головой, сказал брат.

Он зашёл в лифт и нажал кнопку первого этажа.

– Что мне теперь делать? Он меня прибьёт! А потом дома запрёт и никуда отпускать не будет! – заплакала Варя.

– А ты что, собираешься возвращаться домой?! – удивлённо поднял брови Иннокентий.

– А куда же мне идти?! – опешила Варя.

– Как это «куда»? К Григорию, конечно! Теперь у тебя один выход – придётся жить у него. Мой тебе совет: немедленно выходи за него замуж! А отец попсихует немного, а потом всё равно тебя простит, – совершенно спокойным голосом говорил Иннокентий, и лишь последние фразы он окрасил нотками обиды и зависти: – Ты же его любимица! Ещё и свадьбу шикарную вам устроит!

– Да? Ты так думаешь? – обрадовалась Варя, что нашёлся выход из этой, как ей казалось, безвыходной ситуации.

Они доехали до первого этажа. Иннокентий открыл двери лифта.

– Беги! – скомандовал брат.

– Ой! А у меня денег нет. Не пешком же мне к Грише в такую даль идти? – спохватилась Варя.

Иннокентий выгреб весь свой кошелёк ей на такси, чем вообще изумил сестру.

– Спасибо, Кеша! Ты настоящий брат! – расчувствовалась Варя и даже обняла и поцеловала его в щёку. – Ты прости меня за все наши с тобой ссоры.

– Да ладно… Кто старое помянет…

– …тому глаз вон! – продолжила Варя и побежала на улицу. – Пока!

– Пока, пока, – равнодушно повторил Иннокентий и только сейчас улыбнулся. – Хм, как замечательно всё складывается!

* * *

Оказавшись на улице, Варя не сразу поехала к Григорию. Она долго гуляла по городу, обдумывая ситуацию. Она понимала, что если сейчас уедет к этому мужчине, то назад дороги уже не будет. Ей придётся стать его женой. А вот хорошо это будет для неё или плохо, Варя не могла решить. С одной стороны, Григорий ей очень нравился: он красивый, умный, щедрый, ей было с ним комфортно, весело. Ей нравилось, что он балует её, покупает разные подарки, возит по ресторанам. Но она была неглупой девушкой и понимала, что как только она станет его женой, всё это красивое ухаживание может вмиг закончиться… А вот будет ли она счастлива в семейной жизни с Григорием? Это большой вопрос…

А с другой стороны, если она вернётся сейчас домой, то отец посадит её под домашний арест или, ещё хуже, сосватает какому-нибудь сынку своего друга. А уж так она точно не будет счастлива.

Поэтому из меньших зол Варя всё-таки выбрала Григория. Но всё равно она ещё долго не решалась сесть в такси. Ей было неловко самой приехать к мужчине и навязаться ему в жёны.

Среди всех этих раздумий у Вари вдруг мелькнула мысль о Саше. Как было бы спокойно и хорошо выйти замуж за этого доброго парнишку. Уж несчастной он бы точно её не сделал! Но упущенного не вернёшь…

* * *

Такси подъехало к дому Григория уже затемно. Варя увидела свет в окнах, поэтому сразу отпустила машину. Она вошла в калитку и пошла по дорожке к дому. Уже поравнявшись с окнами, девушка вдруг услышала какой-то шум, словно упало что-то тяжёлое, и голоса нескольких мужчин. Варя остановилась. И тут ей показалось, что в доме кто-то сдавленно крикнул. Варя встала на приступок и осторожно посмотрела в окно. Оно было задёрнуто плотной шторой, но не до конца, и Варя заглянула в довольно широкий просвет.

В комнате она увидела Григория и ещё троих его дружков. Они стояли спиной к окну и громко ругались. А потом Григорий стал махать кулаками, словно дрался с кем-то. Варя сделала несколько шагов влево и с другого окна заглянула в комнату. Теперь она увидела окровавленного мужчину, привязанного к стулу. И Григорий его избивал! Причём избивал очень жестоко!

Варя чуть не вскрикнула от ужаса. Она спрыгнула с приступка. Но спрыгнула так неловко, что в доме это услышали.

– Слышал шум за окном? – спросил Григория один из его дружков. – По-моему, там кто-то есть…

Варя в ужасе просто нырнула в близлежащие кусты и распласталась на земле.

Григорий открыл окно и внимательно всё осмотрел.

– Никого. Да кто сюда придёт? Это кошка, наверное, – сказал он, но окно больше не закрыл.

Варю била нервная дрожь. Она от страха не могла пошевелиться. Так она пролежала где-то полчаса. И хоть возле окна никто больше не стоял, Варя была просто не в состоянии встать и пройти около дома, зная, что там находились эти бандиты.

Наконец Григорий вышел из дома. Трое мужчин выволокли тело несчастного и закинули его в багажник машины. Они стояли так близко от кустов, где спряталась Варя, что девушка даже зажала себе рот, чтобы нечаянно не вскрикнуть и этим не выдать себя.

– И куда теперь его? – спросил один из мужчин, закуривая сигарету и давая прикурить от своей спички остальным.

– Да кинуть труп в реку, и все дела, – равнодушно ответил другой.

– Нельзя. Вдруг всплывёт, – возразил третий. – Могут тогда на нас выйти. А так пропал человек, кто знает, куда он делся. Может, сам сбежал.

– Сейчас я лопату в сарае возьму, поедем к котельной, – сказал Григорий. – Там на днях засыпали землёй котлован, земля ещё рыхлая, мы за десять минут его закопаем.

Вскоре все уехали. И только после этого девушка смогла выбраться из своего укрытия.

* * *

Варя вернулась домой уже за полночь.

– Варенька! – вышел в коридор отец.

По его измученному выражению лица было видно, что Пётр очень переживал за дочь.

– Папочка! – кинулась ему на шею Варя и зарыдала. – Прости меня! Какая же я была глупая, что тебя не слушалась! Папочка, я больше никогда с ним не буду! Слышишь, никогда!

– Что случилось? Он тебя сейчас обидел? – испугался отец.

– Нет, мы с ним сегодня не были вместе, – уклончиво ответила Варя. – Папуля, не спрашивай меня ни о чём, ладно? Просто верь мне. Я этого Григория видеть больше не хочу!

– Вот и хорошо, дочка, – гладил он её по голове, – вот и хорошо.

* * *

Варя своё слово сдержала. Как Григорий ни старался встретиться и поговорить с ней, она упорно избегала этого. Вообще Варя последнее время стала замкнутой, из дома выходила редко. А если всё же и выходила, то только ездила на машине в сопровождении водителя Василия.

Григорий пытался через Иннокентия вызвать Варю на встречу. Но она игнорировала его устные просьбы и, не читая, рвала его записки.

– Я не понимаю, что случилось, – терялся в догадках Григорий.

– Она же к тебе ездила в тот день, – сказал Иннокентий. – Вы не ссорились?

– Ко мне?! Во сколько это было? – испугался Григорий.

– Примерно в два часа дня.

– Меня в это время дома не было, – облегчённо вздохнул Григорий. – А может, она опять начала с тем парнем шашни крутить?

– Не похоже. Она всё время дома сидит. Хотя кто знает…

– Значит, это опять её бабские игры начались. Они любят нам нервы мотать: то люблю, то ненавижу. Ладно, пусть перебесится, а потом я с ней поговорю, – решил Григорий. – Ну а как там твой отец? Ничего нового не узнал?

– Узнал, – довольно расплылся в улыбке Иннокентий и стал рассказывать всё, что опять подслушал.

* * *

Варя всё-таки уговорила отца помочь её одноклассникам, которые в общем-то по её вине попали в эту ужасную историю. Петру стоило большого труда, но ребят выпустили из ЛТП и дело замяли.

Варя пришла к Оле Рябушкиной домой, чтобы поддержать её.

– Ты чего припёрлась? – накинулась на неё с порога девушка. – Убирайся вон! Это ты нас втянула в это дерьмо, а сама потом тихонько с парнем улизнула, когда приехала милиция! А нас бросила! Если бы не ты, я бы сейчас в институт поступала! А теперь меня никуда не берут! На всю Москву я опозорилась! И всё из-за тебя! Убирайся! Ненавижу тебя!

– Подожди, с каким парнем я улизнула? О чём ты говоришь? Я вообще ничего не помню!

Только сейчас Варя подумала о том, что действительно странно, что все ребята и Григорий оказались в милиции, а она почему-то дома. Хотя она совершенно не помнила, как добралась до квартиры. И в состоянии ли она была тогда это сделать? Вряд ли.

– С таким! – зло буркнула Оля. – Я тебя с ним как-то один раз видела на улице. С вами ещё девочка маленькая шла.

– Сашка?! – поразилась Варя.

– Сашка или Пашка – мне плевать! – рявкнула Оля. – Ты подлая предательница! Уходи!

Она грубо вытолкнула Варю из квартиры и захлопнула дверь.

* * *

Саша уже не страдал. Всё отболело. А история возле машины показала Варю в очень невыгодном свете. Теперь он сам увидел, какая она пустая и легкомысленная девчонка.

И вдруг Варя сама пришла к нему домой.

– Ну, здравствуй, – удивлённо сказал он. – Ты зачем пришла?

В коридор выглянула любопытная Маришка.

– Божечки мои! Какую прЫнцессу в наш сарай вдруг занесло! – стала зло кривляться девочка. – Саша, не разговаривай с этой предательницей!

– Так, Маришка, не вмешивайся, – строго сказал он сестрёнке и прогнал её в комнату.

– Я пришла поблагодарить, – виновато опустив голову, сказала Варя. – Это же ты меня от милиции спас, да?

– Не стоит благодарности, – равнодушно ответил Саша.

Наступила неловкая пауза. Варе не хотелось уходить. А Саша в квартиру не приглашал. Минуту они оба молчали.

Варе ничего не оставалось, как уйти. Но неожиданно из лифта вдруг вышел Иннокентий.

– Вот они, голубки! – язвительно произнёс брат. – Всё-таки Гришка был прав. Ты от него бегаешь, потому что с этим лохом опять связалась.

– Как ты узнал адрес? – удивилась Варя, а потом поняла. – А, тебе эта предательница Зинка рассказала…

– Неважно, кто мне рассказал, – Иннокентий отодвинул Варю и стал наступать на Сашу. – Значит, так. Слушай сюда, недоумок. Эта роскошная птичка не для твоей ржавой клетки, понял? Чтобы я тебя рядом с Варькой больше не видел!

– Ты почему вмешиваешься в мою жизнь? – возмутилась Варя.

– Иди домой! – приказал Иннокентий и стал грубо толкать сестру к лифту. – Я сказал: иди!

– Никуда я не пойду! – вырвалась Варя и сказала назло брату: – И вообще, с кем хочу, с тем и буду дружить! А захочу – и выйду за него замуж!

– Что?! – взбесился Иннокентий, схватил сестру за шкирку и запихнул её в лифт.

И тут Сашка не сдержался. Он не мог видеть, как по-хамски обращаются с девушкой.

– Не трогай её! – он оттолкнул Иннокентия от Вари.

А Иннокентию только этого и надо было. Он налетел на Сашу, и началась драка.

Но и Варя в стороне не стояла. Она стала лупить по спине брата и оттаскивать его от Саши. В коридор на шум выбежала Маришка.

– Не бей моего брата, толстый гнус! – закричала она и кулаком ударила Иннокентия в попу.

– Уйди, малявка, – легонько оттолкнул девочку Иннокентий, но она всё равно упала и заплакала.

Сашка от этого пришёл в такую ярость, что спустил Иннокентия с лестницы. А потом «назло врагу» взял Варю за руку, завёл её в свою квартиру и закрыл дверь.

– Я… это… про замужество сказала ему назло… – начала мямлить Варя.

– Я понял, – перебил её Саша.

– И что теперь? – робко спросила она.

– А что теперь… – пожал плечами Саша, – если хочешь, будем просто друзьями.

Маришка, нахмурившись, недобро взглянула на Варю.

* * *

Иннокентий сидел в ресторане с Григорием.

– Так, значит, завтра Пётр едет на сходку? – задумчиво спросил Григорий, затягиваясь сигаретой и пуская кольца дыма.

– Ага! – ответил Иннокентий, уже умело опрокидывая в рот рюмку водки. – Василий сегодня всю машину отполировал, даже оленя на капоте до блеска натёр. А как же! Готовится везти короля Москвы!

Иннокентий зло рассмеялся.

– Ну это мы еще посмотрим, кто будет королём… Поедем-ка, дружище, прогуляемся, – Григорий потушил о пепельницу сигарету и отнял у парня очередную рюмку водки, которую тот хотел выпить. – Хватит! Ты слишком много пьёшь!

Григорий встал и пошёл к выходу.

– Можно подумать, ты не пьёшь! – с сарказмом прошептал Иннокентий и у него за спиной всё равно допил водку.

Григорий сосредоточенно вёл машину, погружённый в свои мысли. А вот Иннокентий, разгорячённый алкоголем, без умолку болтал. Он всё жаловался на отца, как тот к нему несправедлив, как не даёт денег и в то же время не позволяет ему самому заработать – поучаствовать в семейных делах.

– Почему отец мне не доверяет?! Ведь я уже взрослый, я тоже хочу много зарабатывать, а не клянчить каждую копейку у родителей. Ну не на завод же мне идти? – ныл Иннокентий.

Машина остановилась около зоопарка.

– Вылезай, – приказал Григорий. – Давай пешком прогуляемся.

– В зоопарке?! – удивился Иннокентий.

– А что, я люблю здесь гулять, на зверушек любоваться. В детстве я вообще мечтал стать биологом.

Иннокентий хмыкнул.

– Чего смеёшься? – нахмурился Григорий.

– Да так… Просто представил тебя в образе учёного: в халатике, в очках и с папочкой под мышкой. Смешно получилось, – опять засмеялся парень.

– Да уж, смешно, – согласился Григорий, широким шагом направляясь к воротам.

Иннокентий поспешил следом за своим взрослым другом.

Григорий подвёл его к вольеру со львами и по-дружески обнял парня за плечи.

– Это моё любимое место в зоопарке, – доверительным тоном начал говорить он. – Я могу здесь подолгу стоять и наблюдать за этими сильными, гордыми и царственными животными. Вот, взгляни на того самца! Он главарь этой стаи! Видишь, какой он мощный и в то же время грациозный, красивый зверь! Настоящий король! Посмотри, Иннокентий, с каким превосходством он смотрит на остальных! Видишь?

– Ага, вижу, – зевнув, ответил Иннокентий, не понимая, для чего его наставник вдруг начал читать лекцию про каких-то там львов.

– Вижу, – передразнил его Григорий. – Ни черта ты не видишь! Вон с каким равнодушием и даже презрением ты смотришь на этих больших кошек. А львы, кстати, очень умные, я бы даже сказал: мудрые животные! Я считаю, они гораздо умнее некоторых людей! Да-да! У львов в стае, между прочим, существуют непреложные законы, которым все обязаны подчиняться. И это правильно! Каждый в коллективе должен знать своё место! Например, самки всегда беспрекословно подчиняются самцам…

– Да, это разумно, – согласился парень.

Григорий пристально посмотрел ему в глаза.

– Вот ты, Иннокентий, говоришь, что уже не маленький, – усмехнулся вдруг он. – А ты знаешь, что делает львёнок, когда становится взрослым и окрепшим, когда чувствует, что молодая сильная кровь уже яростно бурлит в его венах, и он уже не хочет быть на вторых ролях в своём зверином семействе? А? Знаешь? Он прогоняет старого льва и сам становится во главе семьи! А старик уходит в степь…

– Здорово! – расплылся в улыбке Иннокентий, поняв намёк. – Жаль, что у нас это не принято. Старые львы не уходят в степь. Увы!

– А если старик не уходит, молодой лев его убивает… – будничным, очень спокойным тоном добавил Григорий.

Иннокентий испуганно шарахнулся от Григория. Тот рассмеялся.

– Да не трусь ты. Убивать не надо. Мы же не звери… Можно просто спихнуть его с трона.

– Но как это сделать? – очень серьёзно спросил Иннокентий.

Григорий приобнял за плечи испуганного юношу и повёл его к выходу из зоопарка.

– Нужно устроить так, чтобы твой отец опоздал на сходку хотя бы часа на два. А за это время я со своими друзьями сам проведу выборы. Я добьюсь того, чтобы короновали меня. Без Петра многие побоятся мне перечить. А если я стану королём, то и тебя я не забуду, – он похлопал парня по плечу. – Но ты должен мне помочь.

– Говори, дядя Григорий! Я всё сделаю! – сверкнул глазами Иннокентий.

– Пойдём к машине, – обнял парня Григорий.

– Вот, держи, – Григорий достал из бардачка и протянул Иннокентию мешочек с каким-то порошком. – Засыплешь это в бензобак. Через несколько километров машина твоего отца остановится как вкопанная.

– А машина не сломается насовсем? – испугался Иннокентий.

– Не бойся, двигатель промоют, и все дела.

* * *

Отец уехал на сходку. Иннокентий бесконечно ходил взад-вперёд по комнате, словно зверь, запертый в клетке.

– Хоть бы всё получилось! Хоть бы всё получилось! – бормотал он себе под нос и вдруг остановился в ужасе. – А вдруг отец догадается, что это я сломал машину?!!

Иннокентий прокрутил в памяти события этого утра.

Пока Пётр тщательно собирался (надо же было выглядеть шикарно на сходке, как подобало будущему королю), Иннокентий беспокойно посматривал в окно, ожидая, когда же подъедет машина.

Отец заметно нервничал. Он пытался сам завязать галстук, но руки его не слушались, красивого узла не получалось.

– Таня! – раздражённо позвал он жену, сорвав галстук с шеи. – Завяжи этот проклятый галстук или я его сейчас выкину в помойку!

– Конечно, я сейчас всё завяжу, не злись, пожалуйста, – пыталась успокоить его жена.

– Как не злиться, если всё идёт наперекосяк! – пожаловался он ей. – Сегодня такой важный день, а Скворец куда-то запропастился. Звоню ему всё утро, а он трубку не берёт!

– Не переживай, милый, найдётся твой Скворцов. Может, он пораньше решил уехать? – успокаивала Татьяна Ивановна, аккуратно завязывая галстук.

– Как бы он вообще не проспал! Вчера небось упился до потери пульса, – уже более спокойным тоном сказал Пётр. – А он мне сегодня очень нужен! Он мой главный козырь на сходке! Только мы с ним владеем самыми большими территориями в Москве, поэтому у нас большой вес при голосовании.

– Всё будет хорошо! – мягко успокоила его жена, погладив по плечу.

Наконец их «Волга» въехала во двор. Иннокентий сунул мешочек с порошком в карман, тихо вышел за дверь и бегом побежал по лестнице вниз. Он знал, что Василий обязательно поднимется на лифте в квартиру, чтобы взять портфель и плащ отца и отнести всё в машину. Итак, в его распоряжении всего четыре минуты. За это время надо было незаметно подойти к машине, засыпать порошок в бензобак и успеть спрятаться в подъезде, чтобы шофёр его не увидел.

Иннокентий притаился на втором этаже, подождал, пока Василий зайдёт в лифт, и бегом выбежал из подъезда. Но тут вышла заминка, потому что возле машины крутился сосед по лестничной площадке.

– Дядя Слава, что вам надо? – раздражённо спросил Иннокентий.