Текст книги "Судьба или проклятье (СИ)"

Автор книги: Елена Кулик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

– Кто ты? – Полок напрягся, и его оковы звякнули.

– Алексис. Магистр Алексис. И не применяй силу – не поможет.

– Алексис? Я думал, что ты помогаешь Нириану, а ты тут… как такое произошло?

– Все просто. Я хотел власти и жаждал мести, но не того выбрал в союзники. Нириан оказался умнее и хитрее меня. Он сначала использовал меня, а потом обманул.

– Мне пожалеть тебя?

– А ты такой же, как и он, – Алексис хрипло засмеялся. – Надеешься, что придет кто-то сильный и страшный и спасет тебя?

– Я не надеюсь, я в это верю.

– Вера? Это последнее дело. Надежда и вера. И во что же ты веришь?

– Ирэн справиться, и найдет выход. Я верю в ее силу и дух.

– Ирэн? Эта зеленоглазая фурия? Что она может? Я очень сомневаюсь, что она сможет нам помочь.

– Тогда молись своему Богу, Магистр! – разозлился Полок.

– Богу? Я давно не верю в Бога. Он отвернулся от меня еще триста лет назад. Он не слышит меня.

– Может сейчас самое время еще раз попросить его.

Полок замолчал, но и Алексис больше не отзывался. Только изредка Полок слышал, как он кашляет где-то там, в пустоте и во тьме. Один, без веры, без друзей, без надежды. Полок сжал кулаки. Его оковы снова загремели. Нет, он не потеряет веру! Он знает, чувствует, что эта маленькая хрупкая девочка, возьмет все в свои руки и спасет не только их, но и оба мира. Вот только, что ждет ее саму, после этого. Полок закрыл глаза.

– А можно не толкаться! И куда увели Полока, – Аленка смотрела, как твари сковывают руки ей и Ленке, прикрепляя цепи к стене.

Девушки стояли на полу, а их руки были распяты в разные стороны, а ноги оставались свободными. Также Аленка заметила, что оковы были не совсем те, какими в пещере сковывали Полока, и они не светились, забирая силу. Она осторожно их подергала.

– Не старайся, не получится. А будешь брыкаться, прикажу надеть другие браслеты, такие как у твоего любимого Императора, понятно?

– Ну, ты и сволочь!

– Возможно, просто воспитание такое. – Серж засмеялся и подошел к Аленке ближе.

Ленка наблюдала за всем с каким-то спортивным спокойствием. За всю дорогу, она не сказала ни слова, ничего не спросила и ни на один вопрос не ответила. Аленка боялась, как бы она не тронулась умом, но взгляды, которые Ленка иногда бросала на Сержа и остальных говорили, что с ней все в порядке и она из всех сил старается унять свою ярость и злость, спрятавшись за безразличием и апатией.

Серж смотрел в зеленые глаза Аленки, затем провел рукою по ее щеке.

– Скажи, как это просто любить его? Что ты чувствуешь, когда видишь, как он страдает по другой?

– Ты о чем?

– Ты ведь любишь его или это просто жалость, а? Ответь, я хочу знать, – Серж нежно взял ее за подбородок и придвинулся так близко, как будто хотел поцеловать.

– Отпусти, – прошипела прямо в его губы Алена.

– Дурочка, ты не нужна мне, – затем он резко отпустил ее и она, дернувшись, ударилась головою о каменную стену. – Закончили? – Серж больше не смотрел на девушек и не пытался с ними говорить.

Молча, сложив руки на груди, он наблюдал за работой этолов. Когда последний крюк был забит в стену, он повернулся к узницам, мило и тепло улыбнулся и щелкнул выключателем. Когда дверь камеры или темницы за ним закрылась, там стала кромешная тьма.

– Черт, просто дежавю какое-то, – первое, что услышала Аленка от Лены. – Козел, хотя бы свет оставил. Терпеть не могу темноту!

Глава 10

– Ирэн, Ирэн! Да, приди ты в себя!

– Моя голова, – кто-то слишком сильно трусил девушку за плечи и ее голова раскалывалась от боли еще сильнее, а глаза никак не хотели открываться.

– Черт, Ирэн, у нас нет времени. Открой глаза. Ирэн! – кто-то стал похлопывать ее по щекам, с каждым разом ударяя все сильнее.

– Хватит, хватит, я уже… почти…

– Ирэн, открой глаза и посмотри на меня!

Ирэн собрала всю свою силу воли и наконец-то разлепила веки, которые, казалось, были просто смазаны клеем и никак не хотели или не могли открыться.

– Ирэн, ну, посмотрите на меня!

– Кто ты? – девушка сфокусировала свое зрение на человеке, который сейчас стоял перед ней и представлялся просто темным размытым пятном. Ирэн снова закрыла глаза и подняла руки к лицу. Как ни странно она оказалась не связана, но все равно руки были как ватные и плохо слушались свою хозяйку. Ирэн потерла глаза и снова открыла их. Темное пятно, стало приобретать более четкие формы, и уже сейчас она смогла разглядеть, наклонившегося к ней мужчину.

– Ренат? Это вы?

– Ну, слава Богу!

– Где я?

– Нет времени на глупые вопросы. Скажите, вы сможете с ним справиться или нет?

– О чем вы говорите?

– Господи, не тупи! Ты сможешь победить Нириана или нет, – перешел на фамильярный тон Ренат.

– А вам-то, какое дело, – голова Ирэн еще гудела и она никак не хотела соображать, но постепенно приходило понимание происходящего.

– Говори, – и Ренат схватил Ирэн за плечи и крепко стиснул. – Ну же, говори!

– Только после того, как ответишь на мой вопрос, – Ирэн только слегка скривилась от боли, стараясь не показать как же на самом деле ей плохо и больно.

– От вашего ответа будет зависеть, на чью сторону мне встать.

Брови Ирэн непроизвольно поползли вверх. Такого ответа она точно не ожидала.

А Ренат тем временем, как-то воровато оглядываясь, продолжил:

– Так сможете его победить или нет? У нас очень мало времени. Он скоро придет и тогда я уже ничего не смогу сделать.

– Не понимаю я тебя, Ренат. Думаешь, он не убьет тебя? Надеешься, перехитрить его?

– Не твое дело, – Ренат явно никак не мог определить, как ему к Ирэн относиться и обращаться. Поэтому уважительное "ВЫ", он часто заменял на "ТЫ".

– Зачем ты помогаешь ему? – Ирэн с какой-то тоской смотрела на мужчину. – Или ты не знаешь, что он хочет уничтожить всех вампиров? Он убьет всех и вернется на Терриас.

– В том то и дело, что я не вампир, – мужчина снова оглянулся и понизил свой голос почти до шепота.

– Не вампир? Это как? Почему?

– Сейчас не время обсуждать мое происхождение, – но, видя упрямо сжатые губы девушки, он понял, что без объяснений ему не обойтись.

Поэтому Ренат присел на корточки возле стула, на котором сидела Ирэн.

– Очень давно, Алексис пообещал своему отцу, что его род не угаснет, – быстро начал Ренат свой рассказ. – Когда он стал вампиром, то думал, что у него нет детей, и уже никогда не будет. Но, когда он вернулся в замок отомстить, то узнал, что одна из его служанок забеременела от него, и родила сына. Он нашел ее. Я его прапраправнук. Или что-то около того. Всегда путался в количестве этого "пра".

– Но в тебе явно чувствуется кровь вампира, – в замешательстве заметила Ирэн.

– Да, это так. Алексис всегда поддерживал свой род и деньгами, и властью, и силой. Я последний представитель нашего славного рода, – Ренат усмехнулся. – Когда я родился, то у меня обнаружили болезнь и…. Короче, я бы умер, если бы Алексис не поддерживал меня своей кровью.

– Но он не обратил тебя. Почему?

– Потому что он все еще ждет и надеется, что у меня появиться ребенок, наследник рода. Но то ли по здоровью, то ли из-за его крови, этого пока не случилось. Вот моя история, я удовлетворил твое любопытство? Теперь твоя очередь. Ты справишься с Нирианом?

Ирэн смотрела на Рената и хмурила свои тонкие брови.

– Зачем ты помогаешь ему?

– Черт, Ирэн, – Ренат снова оглянулся. – Ты можешь ответить? – затем его глаза сузились. – Да, ты просто сама этого не знаешь! – догадался он.

Ренат вскочил с места, и, схватив Ирэн за плечи, нагнулся прямо к ее лицу.

– Пока я ему помогаю, я и Алексис остаемся в живых, понимаешь? Он убил всех Магистров. Просто скормил своим отвратительным созданиям. И скоро дойдет очередь до тебя и твоих друзей. Поэтому тебе стоит собрать все свои силы и наконец-то решить, сможешь ты его победить или так и будешь клипать своими зелеными глазами.

– Отпусти! Мне больно, – Ирэн смотрела на Рената, и в ее душе поднималось отвращение к нему. – Отпусти, – твердо произнесла девушка и сила в ее голосе заставила Рената отодвинуться от нее, но плечи он так и не отпустил, что-то усиленно разглядывая в глубине ее глаз.

– Ренат, девушка попросила отпустить ее. Ты нарушаешь законы гостеприимства.

Как только Ренат услышал этот голос, его руки, которые сжимали плечи девушки, задрожали, и он быстро отпустил Ирэн и отошел ей за спину.

– Простите, Хозяин.

Ирэн хмыкнула.

– Нириан? – спокойно спросила она, но ее голос все же дрогнул, выдавая ее истинное состояние.

На лице Нириана расплылась довольная улыбка. Он прошел в комнату и тут же включился яркий свет, и Ирэн смогла, наконец-то разглядеть, где она находиться.

В комнате были большие окна, на которых не было штор, и поэтому Ирэн увидела, что за ними был сумрак. Значит сейчас или поздний вечер или слишком раннее утро. Сама по себе комната была не большая и довольно скудно обставлена: возле окна небольшой столик, два кресла, слева от окна на стене висела большая картина старого замка 16 или 17 века, а справа была странная стена, сложенная из камня без следов штукатурки. Ирэн сидела на стуле, почти посреди комнаты, и за ее спиной стоял Ренат, его лица она не видела, только слышала тяжелое прерывистое дыхание. Свет, который заливал комнату, лился из единственной люстры, которая висела как раз над головою Ирэн и очень хорошо освещала девушку.

Нириан сел в одно из кресел и с интересом разглядывал свою пленницу, не говоря ни слова. Ирэн старалась не ерзать на стуле и хоть как-то взять себя в руки. Взгляд холодных, но любопытных глаз, заставлял ее кожу покрываться мурашками, а дыхание сбиваться.

– Вот смотрю я на тебя и не понимаю, зачем тебе это? Так хочется спасти мир?

Ирэн сидела и из последних сил старалась не выдать своего удивления и не понимания.

– А вам, зачем все это? – ее голос дрожал.

– Я же хочу спасти тебя и остальных таких же дурочек, которые придут за тобой.

Ирэн в ответ только улыбнулась и слегка наклонила голову набок, приподняв одну бровь. Нириан усмехнулся, но ничего не ответил и продолжал ее разглядывать.

– Расскажу я, наверно, тебе свою историю, может, тогда ты поймешь меня.

– Вам так важно мое понимание или вы просто тяните время? – Ирэн постаралась расслабиться, принимая более удобную позу на жестком стуле. Хорошо, хоть не табуретка досталась.

– Возможно, мне действительно важно, чтобы именно ты поняла меня. Ну, а время… это тоже, – Нириан закинул ногу на ногу и сложил руки на груди.

– Почему вы хотите уничтожить кристалл?

– Когда наше с братьями правление подходило к своему концу, каждый из нас боялся даже выйти из замка, чтобы не наткнуться на свою истинную, – Нириан закрыл глаза. – Но по случайному стечению обстоятельств, мне пришлось покинуть нашу обитель и…, да я встретил ее. Ты же знаешь, что делает с тобою огонь истинного. Я тоже не смог сдержаться и встречался с ней снова и снова. Надеясь, что все-таки не она будет матерью следующих трех Императоров, – Нириан хмыкнул, – но… вскоре она обрадовала меня, что ждет ребенка. Тогда я все понял и прибежал к братьям пожаловаться на судьбу-злодейку, – Нириан открыл глаза, посмотрел на девушку и улыбнулся своей глупости и наивности. – Видела бы ты, какие у них были лица! Каждый из них был рад, что сия чаша миновала его! – его смех был слишком наигранным. На его губах была ехидная улыбка, а в глазах затаенная боль и обида.

Ирэн старалась слушать, сохраняя на лице безразличное выражение и никак не выдать не только своего крайнего любопытства, но и тревоги, которая упорно заполняла все ее естество. Что-то в рассказе Нириана заставляло ее напрягаться, а сердце учащенно биться.

– И тогда я попросил братьев, чтобы они отдали свою силу моим не рожденным детям, возможно, это бы спасло мою истинную и детей. Ведь на протяжении сотни лет мы искали способ спасти мать будущих Императоров, но ничего не могли ни придумать, ни найти. В книге Императоров тоже не было никаких указаний, а только сетования тех, на кого выпал жребий судьбы.

Ирэн сжала свои кулаки и крепко стиснула зубы, чтобы Нириан не услышал, как они стучат.

– Братья отказали мне, и я понимаю их. Наверное, если бы кто-то из них тогда попросил бы меня об этом, я бы тоже отказал. Но в то время, я был зол и расстроен. Они обрекали мою истинную на верную смерть. Они знали, что эти… монстры убьют ее душу и оставят мне на память только ее пустое и мертвое тело, – Нириан встал с кресла и, не глядя на Ирэн, повернулся к окну, вглядываясь в сумрак. – Тогда я исчез из замка и все время оставался с ней, я знал, что у меня слишком мало времени и скоро она впадет в кому и уже никогда не выйдет из нее.

Нириан развернулся и, прищурив глаза, посмотрел на Ирэн.

– Какой у тебя срок?

– Почти три месяца, – почему-то шепотом ответила Ирэн.

Нириан всматривался в лицо девушки, и ей все сложнее удавалось не выдать своего смятения и страха.

– Они ведь не сказали тебе?! – Он в два шага преодолел разделяющее их расстояние, и, нагнувшись к Ирэн слишком близко так, что даже мог услышать сумасшедший стук ее сердца, еще раз спросил: – Они ничего не рассказали тебе, – теперь в его голосе была жалость, и это был уже не вопрос.

Ирэн смотрела в его глаза и ничего не могла сказать. Сильный спазм схватил ее горло, но даже, если бы она и захотела ему хоть что-то ответить, все равно бы ни звука не смогла бы выдавить из себя. Она только смотрела на него своими зелеными перепуганными глазами и молчала.

– Значит ни Руфус, ни Стаурус не сказали тебе, что тебя убьют твои же собственные дети? И после этого ты все еще хочешь дать им жизнь?!

Ирэн непроизвольно положила руки на свой живот.

– Они сожгут твою душу, хотя…, – Нириан отошел от девушки, медленно подошел к своему креслу и, облокотившись на его спинку, продолжил: – Когда три отпущенных месяца были на исходе, я рискнул и дал ей свою силу, – глаза Ирэн округлились от удивления. – Да, я отдал силу Императора одному из своих сыновей, надеясь, что он спасет свою мать и ей хватит сил выжить после родов. Но ничего не изменилось, она не только впала в кому, но и умерла при родах, просто исчезла, мне не осталось даже ее тела. Мой собственный сын убил не только свою мать, но и своих братьев. Я остался с маленьким убийцей на руках и не знал, что мне теперь с этим делать. Рассказывать братьям, что у меня нет больше силы, я не хотел и все еще злился на них. Тогда я просто решил спрятать ребенка от своих и от их глаз и посмотреть, что же будет дальше, ведь наш срок подходил к концу, и Терриас мог остаться без новых Императоров. В какой-то глуши, представляешь себе, я нашел девушку, для которой оказался истинным. Это было так… романтично, что ли. Думаю, ты меня понимаешь? Насколько я знаю, у тебя есть такой, для кого ты истинная, ведь так? Это приятно осознавать, что кто-то любит тебя просто так без надежды на взаимность. Это просто бодрит!

Ирэн хотела ему ответить, но Нириан продолжил, не дожидаясь ее, явно не лестного ответа:

– Я все ей рассказал и отдал ей ребенка на воспитание. Прошло больше десятка лет, когда в замок забежал перепуганный Руфус и рассказал о том, что его истинная беременна. Я в душе потирал руки. Мне было интересно, что же предпримут мои дорогие братья. Я так и не смог их простить и забыть обиду. Естественно, мы тогда тоже отказали Руфусу, и случилось то, что называют стечением обстоятельств или судьбою, но я называю это проклятьем. Руфус случайно нашел моего сына, но подумал, что женщина, что тогда была с ним – его мать и моя истинная, он приволок ее в замок. Он был слишком зол и уже не контролировал свою силу. Если бы во мне была сила Императора, то ничего бы не случилось, но я не мог противостоять ему и поэтому….

– Прикрывшись девушкой, спрятался в кольце, – закончила за него Ирэн. Она уже справилась с собою и шоком, правда ее руки еще дрожали, но в голосе была твердость. Она начинала понимать, к чему ведет его рассказ.

– Да, – не стал спорить с ней Нириан. – Она закрыла меня собою, и это дало мне возможность спастись, – он видел, как Ирэн хмыкнула и отвернулась.

Медленно он отошел от кресла, возле которого все это время стоял, облокотившись на высокую спинку, и, не дойдя до стула Ирэн пару шагов, остановился и тихо спросил: – А ты бы ради спасения своего истинного не пожертвовала бы своей жизнью, а?

Ирэн старалась не смотреть на него, признавая, что в этот раз он действительно прав.

– А вот сейчас, зная, что умрешь, и Стаурус снова будет страдать, ты все равно пойдешь на это? Ведь я это делаю и для тебя. Отдай мне силу Императоров, и ты выживешь. Ты снова сможешь быть с твоим любимым, и у вас еще будут дети.

Он говорил так тихо и так трогательно, но под рукой Ирэн, которую она так и держала на своем животе, она четко слышала страх маленьких живых комочков, которые ожидали ее решения или приговора.

Ирэн повернулась к Нириану и твердо посмотрела в его блеклые глаза. Да, он жалел ее и даже сочувствовал, но почему-то в его глазах был холод и ожидание. Что-то не склеивалось, что-то не сходилось.

– А тебе, что за польза от всего этого?

– Глупая, я же за тебя переживаю и за будущее Терриаса.

– За будущее Терриаса? Не смеши меня! Ты хочешь лишить его будущего, уничтожив кристалл и Императоров. Валий тоже хотел этого, но у него ничего не вышло.

– Ну да, ну да, а ты у нас великая спасительница! Не задумываясь, отдашь жизнь за Терриас? Патриотка! А Валию я сам лично голову оторву. Такую игру мне поломал. Я столько лет планировал, а он решил меня перехитрить и захватить власть на Терриасе. Жаль только, что Стаурус его тогда не убил, мне бы меньше мороки было.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Все просто, моя девочка. Всю операцию на Терриасе я спланировал очень давно и Валий был моим исполнителем, но видете ли ему этого оказалась мало. Он захотел стать единым правителем, идиот!

– Нириан, что ты хочешь? – Ирэн смотрела на бывшего императора, прищурив свои зеленые глаза, стараясь понять, к чему он ведет, и что на самом деле хочет. – Тебе нужны кристаллы? Но ты же видишь, что у меня их нет.

Нириан засмеялся, и впервые Ирэн почувствовала искренность в его голосе и смехе.

– Девочка, ну насмешила. Неужели ты думаешь, что я тебя вот уже больше получаса развлекаю разговорами о моей бедной и несчастной судьбе, только для того, чтобы ты отдала мне кристаллы? Глупая, я и так знаю, где они и поверь, очень скоро они будут у меня. А тебе я все это рассказывал, чтобы дать шанс выжить. Но если ты против….

– Я не отдам тебе силу, – глядя прямо в его глаза, сказала Ирэн.

Нириан резко оборвал свой смех и долго смотрел в ее зеленые глаза, видя в них решительность и непоколебимость. Девушка сидела, сжавшись в кресле, но смотрела твердо и без страха. Она знала, что умрет, но не боялась этого. Она знала, что Стаурус будет страдать после ее смерти, но сознательно шла на это. Что же за сила в ее маленьком сердце?

– Что ж, ты сказала – я услышал. – Нириан повернулся к ней спиной, и Ирэн судорожно перевела дыхание.

Он медленно подошел к своему креслу, постоял возле него несколько мгновений, решая сесть или так и остаться стоять, но потом осторожно опустился в кресло и, откинувши голову на спинку, закрыл глаза.

Ирэн смотрела на него и не понимала, что происходит. Он тянул время, это она поняла сразу, как только он начал свой рассказ. Но для чего? Неужели он действительно нашел кристаллы? Тогда, что случилось с Дракулусом и остальными?

Ирэн начала ерзать на стуле. Беспокойство и страх, холодными клещами сжали ее сердце. Когда речь шла о ней, она не боялась. Нет, конечно, боялась, переживала, но верила и надеялась, что у них все получится и, возможно, сила Императоров позволит ей выжить или хотя бы даст время Стаурус ее переродить. А потом… она знала, что он будет ждать ее столько, сколько понадобиться. Она даже удивилась, как быстро смирилась со своей собственной участью. Наверно, где-то в глубине ее сознания, она это предчувствовала, когда видела на протяжении этих двух месяцев глаза любимого человека, видела его боль и отчаяние, чувствовала его надежду и уверенность.

– Ирэн, Ирэн, ты разочаровала меня.

– Правда? – искренне удивилась девушка.

– Я думал, что ты все поймешь и отдашь мне добровольно силу Императоров, что ж, жаль. Хотя, я не ошибся в тебе.

Ирэн хлопала своими длинными ресницами с недоумением разглядывая Нириана, который так и сидел в кресле с закрытыми глазами.

– Что? – голос Ирэн задрожал и неприятный холодок пополз по спине и рукам.

– Посмотри на это тело, Ирэн. Его жизнь поддерживала только кровь Императора. А сейчас, когда больше ни одного Императора не осталось, мне нужна эта сила, чтобы переселиться в другое тело. Вот так, – и Нириан открыл глаза.

– И все?

– Ну, почему все! У меня большие планы и у меня было много времени, чтобы все продумать.

– Чего мы тогда ждем?

– Кристаллы, конечно. Их скоро принесут… твои друзья, – Нириан посмотрел на Ирэн. Ее обескураженное выражение лица, вызвало у него улыбку. – Я знал, что ты отдала кристаллы Дракулусу, но, понимаешь, он не захотел отдать их добровольно, поэтому…

– Ты… ты… убил его.

– Пришлось, – небрежно пожал он плечами.

– Пришлось?

– На войне, как на войне, не так ли? Когда мои люди пришли к тебе домой, ну, да я подумал, что ты там их оставила, я недооценил тебя, признаю. Это был смелый ход, доверить кристаллы другому, – Ирэн взирала на Нириана, открыв рот и только странный хрип вырывался из ее горла. – То встретили там Дракулуса. Он стольких моих людей убил, – скорбно покачал головою Нириан.

– Там, там…, – заикаясь, начала Ирэн. – Там… девушка была.

– Да, к сожалению, она погибла, – сухо констатировал факт Нириан.

– Ты… ты… сволочь! За что, что она тебе сделала. Она была обыкновенным человеком и…

– Если бы он сразу отдал кристаллы, она бы была жива! – Нириан резко поднялся с кресла. – Он сам виноват!

– Если ты его убил, то теперь никто не принесет тебе кристаллы, больше никто не знает где они, даже я тебе не помогу, убей ты хоть всех моих друзей, я не смогу тебе этого сказать, – закричала на него Ирэн.

– Я тоже так подумал, поэтому, я не убил Дракулуса… сразу, и он дожил до того, как двое из твоих друзей нашли его и поговорили с ним. Он рассказал, где кристаллы и как их достать, так что… это дело времени. Скоро они будут у меня, – он в упор смотрел на девушку и ждал ее реакции. Она его не подвела.

Ирэн дернулась, но холодная сталь клинка возле горла быстро остановила ее. Она и забыла, что все это время Ренат стоял за ее спиной, как всегда наготове и вооруженный.

– Не делай глупостей, – Нириан потянулся в кресле как кошка. – Это тело, оно такое слабое.

– Я убью тебя, – очень тихо, как обещание себе, прошептала Ирэн, но Нириан ее услышал.

Он медленно встал с кресла и подошел к каменной стене.

– Я приготовил для тебя сюрприз, – он нажал на какую-то пружину, и стена стала поворачиваться вокруг своей оси. Когда она развернулась на 180 градусов, Ирэн соскочила со своего места, даже не смотря на сталь возле горла, но сильные руки Рената, заставили ее опуститься назад, и теперь она взирала на открывшуюся картину, молча, хлопая глазами, из которых сразу же потекли слезы.

– Стаурус, – прошептала она и перевела свой взгляд чуть левее. – Игорь, – всхлипнула Ирэн.

Сердце Ирэн сжалось. Похожая картина из ее не такого далекого прошлого, еще не изгладилась из памяти. Тогда два месяца назад, когда Алексис схватил Игоря, он также распял его на цепях у стены, только теперь браслеты на запястьях Игоря светились розовым светом, вытягивая из него силу и жизнь. Такие же браслеты украшали и запястье Стауруса.

Оба молодых человека были без сознания. Голова Стауруса упала на грудь, и его длинные волосы полностью закрывали его лицо и часть груди. Одежда на нем была вся заляпана кровью и странными черно-зеленными пятнами. Рубашка была порвана, обнажая все в ссадинах и царапинах тело.

Ирэн перевела свой взгляд на Игоря. Короткие волосы давали возможность разглядеть его бледное лицо, с темными кругами под глазами, а на правой щеке шел глубокий порез, кровь с которого уже не сочилась, а засыхала жесткой дорожкой до самой рубашки. Ирэн заметила, что Игорь был босым: без обуви и носков. И его ноги были в прямом смысле этого слова по щиколотки в крови.

Девушку передернуло. Что же с ними случилось? Где остальные? Живы ли они?

– Ну, и как тебе мой сюрприз? – все время пока Ирэн разглядывала мужчин, Нириан наблюдал за ней, не сводя своих глаз.

– Сволочь, скотина, гадина! Я убью тебя, обещаю, – Ирэн перевела свой горящий взгляд на Нириана, и почувствовала, как сталь клинка еще сильнее вжалась в ее тело, но даже это ее не остановило. Она подалась вперед, а Нириан прищурился и зашипел:

– Держи себя в руках. А то они умрут хоть и быстро, но за то навсегда.

– Что ты хочешь? – по слогам прорычала Ирэн.

– Скажи, кому из этих двоих мне сохранить жизнь?

Ирэн не успела ничего ответить на его каверзный вопрос, как раздался слабый стон Игоря и Нириан быстро повернулся к стене.

– А уже приходят в себя. Это хорошо.

Ирэн видела, как Игорь с трудом открыл глаза и поднял голову. Смутным взглядом он окинул помещение, в котором оказался. Потом смотрел на Нириана, и в его глазах было удивление. Он явно надеялся увидеть знакомое лицо. Нириан только улыбался, а потом отошел чуть в сторону, позволяя Игорю рассмотреть, что же делалось в комнате. И тут он увидел ее. Как только Игорь разглядел Ирэн и Рената с клинком у ее шеи, он так сильно дернулся, что цепи заскрипели, а браслеты засветились сильнее, реагируя на его силу.

Слезы текли по щекам Ирэн, и она ничего не смогла ему сказать.

– Не… дергайся… и не трать… силу… напрасно, – услышал Игорь слабый хриплый голос рядом с собою.

Когда он повернул голову влево, то увидел рядом Стауруса, так же закованного по рукам и ногам. Тот уже пришел в себя и мотал головою, стараясь убрать волосы с лица и глаз.

– Стаурус, ты здесь? – прошептал Игорь.

Тот в ответ только кивнул. Наконец, ему удалось убрать волосы с лица, и тут он увидел ухмыляющегося Нириана.

– Нириан, – то ли утверждал, то ли спрашивал Владыка. В его тихом шипящем голосе была сталь и еле сдерживаемая ярость.

– Ну, что Ирэн…

– Ирэн? – взгляд Стауруса заметался по комнате, а когда он нашел ее, то больше не спускал глаз с ее бледного заплаканного лица. – Отпусти ее, – уже попросил Стаурус.

– Не могу. Она мне так нужна, – и Нириан засмеялся. – Хорошо, что вы присоединились к нашему разговору. Ну, так что скажешь Ирэн, кого из них ты бы хотела оставить в живых, а? Кто из этих двоих является отцом твоих детей?

Ирэн смотрела в аметистовые глаза Стауруса, потом перевела свой взгляд на Игоря, в глазах которого было изумление и не понимание, а может недоверие.

– Ну же, говори, не томи нас! Или ты просто сама еще не знаешь?

Ирэн отпустила голову. Было ли ей стыдно, горько или обидно, она не знала. Но странное чувство спокойствия и тепла накрыло ее с головою. Появилась странная легкость и уверенность в себе. Она не стремилась разобраться в этих новых и приятных чувствах. Ирэн перевела свой взгляд на Нириана, полностью расслабившись, откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу.

– Тебе это так интересно, Нириан? – в ее голосе была насмешка.

Сначала бывший Император опешил от такой резкой перемены, а потом улыбнулся и подошел к своему креслу, сел в него, также откинувшись на спинку, и закинул ногу на ногу.

– Интересно, – просто ответил он на ее вопрос.

– Если объяснишь, зачем они тебе, тогда и я отвечу.

– Ты не догадлива, моя дорогая, – перешел на игривый тон Нириан. – Я же тебе говорил, что мне нужно другое тело, и я его уже выбрал. – Нириан кивнул в сторону узников.

– Что? Ты хочешь….

– Да, сначала я думал, что мне подойдет Игорь, а потом решил, что тело Владыки было бы более подходящим. Я знал, что на выброс твоей силы, Стаурус придет, и поэтому снял щит, тем самым, облегчив им переход, но он решил перехитрить меня и отправил впереди себя Дракулуса, – Нириан повернул голову в сторону Стауруса, но тот смотрел только на Ирэн.

– И теперь тебе нужно его тело и моя сила, – Ирэн улыбнулась ему одними губами.

– В самую точку.

– А если я откажусь?

– Я убью их.

– А так, по-твоему, он будет жить!

– Ну, по крайней мере, его тело.

Ирэн так искренне начала смеяться, что Нириан даже привстал со своего кресла, пытаясь рассмотреть девушку. Только он хотел ей что-то сказать, как резко открылась дверь, и в комнату зашел Серж.

– Ты? – злой оклик Игоря, заставил Сержа остановиться. Он смотрел в горящие злобой и яростью глаза своего Магистра, потом опустил голову и молча подошел к креслу Нириана.

– Ну что?

– Рокер доставит кристаллы в течение часа. Все остальные в подвале и в цепях. Хранителей пришлось убить, – его голос звучал безжизненно. Не было ни одной эмоции. Он четко и сухо давал отчет о проделанной работе.

– Ах, ты сука, – Игорь снова дернулся и его цепи зазвенели.

Серж перевел на него уставший безразличный взгляд, оглядел его с ног до головы и снова отвернулся.

– Полок?

– В подвале.

– Хорошо. Ты сказал, Хранителей пришлось убить? Обоих?

– Да, медведь защищал девушку, а Зара уже позже, когда он напал на меня.

Ирэн молчала, но четко ощущала, что Зар жив и где-то рядом. Она чувствовала, как он забирает ее тревогу и страх, как делится силой и спокойствием. Она поняла, что Серж врет, но вот почему?

– Тогда осталась только одна проблема.

– Какая? – также без единой эмоции спросил Серж.

– Ирэн не хочет отдать мне силу, – с сожаление в голосе ответил ему Нириан.

– Ну и дура, – Серж отошел от кресла Нириана и встал ближе к стене, на которой висели Игорь и Стаурус.

Он как будто внимательно разглядывал узников и их цепи.

– Вот и я о том же. Девочка, пойми, игры закончились.

– И что ты сделаешь? Ведь сам знаешь, что силу можно отдать только добровольно.

– Ты думаешь, я ничего не придумал на тот случай, если ты начнешь сопротивляться? – Нириан засмеялся и, ткнув пальцем в Игоря, сказал: – Я просто сейчас убью его.

– Нет, – голос Ирэн и Сержа слился в единый.

– Что?

– Отец, ты обещал не трогать его, – и Серж встал так, что почти закрыл Игоря своим телом, но его роста было не достаточно для этого.

– Отец? – в голосе Ирэн было искрение недоумение.

– Ну да, отец. – Нириан странно вздохнул и откинулся на спинку кресла. – Представляешь, мой сын влюбился в Игоря. Нет, ну вот ты мне скажи и где справедливость в этом мире, – как-то по-киношному, наигранно, протянул Нириан. – Мало того, что родился похожим на девчонку, так еще и истинного выбрал, этого, – Нириан кивнул на Игоря. – Правда, его способность мне очень пригодилась. Он может хорошо управлять сознанием, как своим, так и чужими. Поэтому Игорь никак не мог определить его истинные чувства и мысли. А также почувствовать этолов, которыми Серж управлял, – Ирэн переводила свой обалдевший взгляд с него на Сержа.