Текст книги "Магия крови (СИ)"
Автор книги: Елена Малиновская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава четвертая
Стоило признать очевидное: Гремс действительно обладал очень странным чувством юмора. Его стараниями мы оказались в самых настоящих руинах. По дороге к свободе пришлось несколько раз преодолевать провалы в полу, благо, они были не очень широкими. На полуразрушенной лестнице некоторые ступени обвалились, и при спуске я постоянно ждала, что вот-вот рухну вниз вместе с остатками каким-то чудом сохранившихся.
Эйнар за все это время не проронил ни слова. Хорошо еще, что шел рядом. Пару раз даже помог преодолеть наиболее сложные завалы, правда, по-прежнему молча. А сама задавать ему какие-либо вопросы я поостереглась. Слишком недовольным выглядел сейчас лорд протектор.
Наконец, мы выбрались из загадочного здания на свежий воздух. Естественно, первым делом я обернулась, желая оценить со стороны место, куда столь неожиданно выкинул нас портал. И разочарованно вздохнула.
Ничего не понимаю! Только что я спустилась с крыльца. Только что перепрыгивала через груды камней. Но сейчас за моей спиной не было и намека на развалины! Обычный лес, залитый яркими полуденными лучами.
– А где?.. – изумленно протянула я, посмотрев на Эйнара.
Тот в ответ неопределенно хмыкнул и пожал плечами.
Не утерпев, я сделала несколько шагов назад. Подошла к ближайшему дереву и погладила нагретую солнцем кору.
Сверху вывела звонкую руладу какая-то пичуга. Вспорхнула с ветки и быстро затерялась между густой листвы.
– Как это возможно? – Я обернулась к Эйнару. – Тут же было здание! Совершенно точно было! А теперь ничего.
– Это охранная магия высшего порядка, – все-таки снизошел Эйнар до ответа. – Одному человеку, даже самому сильному и умелому магу, создать такое маскирующее заклинание не под силу. Эти чары не просто отводят глаза и не позволяют увидеть то, что находится от тебя буквально в шаге. Они искажают пространство. И не смотри на меня с таким удивлением, Амара. Это заклятье создавал не я и не мой брат. Оно было сотворено несколько веков назад главами всех… – Голос Эйнара самую малость, на самой грани восприятия, дрогнул. Но тут же зазвучал по-прежнему ровно: – Главами всех драконьих родов, существующих на тот момент.
– То есть, руины тут есть, – уточнила я.
– Есть, – подтвердил Эйнар. – Но даже я не смогу найти к ним обратную дорогу. Скорее всего, ты смотришь прямо на здание. Однако чары заставляют тебя верить в то, что ты видишь обычные деревья. Возможно, ты даже трогаешь сейчас не ствол березы, а мраморный обломок фасада.
Я еще раз погладила по стволу дерева. Просто потрясающе!
– И никак нельзя обмануть чары? – спросила я.
– А зачем? – вопросом на вопрос ответил Эйнар. – Амара, если в чары вложили столько сил, то на это была очень веская причина. Не так ли?
– Какая же?
Эйнар криво усмехнулся и отрицательно мотнул головой.
– Не всякое любопытство должно быть удовлетворено, – сказал совсем уж загадочно. – И достаточно об этом. Всему свое время. – Замялся на пару секунд, затем неохотно добавил: – И-и… Амара, помалкивай, что была здесь. Остальным о существовании на территории университета подобного места знать не только необязательно, но и опасно.
– Почему?
– Потому, – веско обронил Эйнар, обрывая саму возможность дальнейших расспросов.
После чего поманил меня пальцем.
Я неохотно подошла к нему ближе, постоянно при этом оглядываясь через плечо на стройный ряд мирно шелестящих листвой деревьев.
Просто не верится, что это иллюзия! Точнее, не иллюзия, а нечто большее, скрывающее за собой руины какого-то загадочного здания. Любопытно, по какой причине потребовалось его скрывать?
Впрочем, гораздо сильнее меня волновал вопрос, почему Эйнар так категорически отказался использовать там магию. Как будто он боялся не того, что она не сработает, а чего-то гораздо худшего. И почему мои чары получились настолько впечатляющими. Словно то место дало мне дополнительную энергию.
– Дай клятву, что это небольшое приключение останется только между нами, – сухо потребовал Эйнар и крепко взял меня за руку.
– Я не собираюсь об этом никому рассказывать! – фыркнула я.
Правда, мысленно при этом добавила: «Пока сама во всем не разберусь».
– Нет, Амара, я требую от тебя именно клятву, – проговорил Эйнар. – Одного обещания мне мало.
– Вы не верите, что я умею держать язык за зубами?
– Я никому не верю, – отрезал Эйнар. – Кроме себя и брата.
Я обиженно насупилась после столь откровенного и честного ответа. Конечно, было бы глупо с моей стороны ожидать иного, но прозвучало это все-таки резковато.
– Прости, – чуть мягче сказал Эйнар, заметив, как я нахмурилась. – Амара, скажем так. Девушки бывают весьма… м-м… эмоциональны. Тебе и без того придется нелегко в первые месяцы учебы. После спокойствия и размеренности жизни при храме – здешняя суматоха и толпы незнакомых людей. У тебя наверняка появятся новые друзья. А в разговоре так легко увлечься и сболтнуть что-нибудь лишнее. Не специально, конечно, а чисто случайно, но все равно. Студенты – это такие люди… Словом, только дай им намек на какую-нибудь тайну, как взбаламутятся абсолютно все. Я бы не хотел, чтобы по территории университета беспорядочно блуждали настоящие толпы авантюристов, пытающиеся разыскать это место и победить древние чары.
– Боитесь за безопасность студентов? – немного подобрев, спросила я.
– Не только. – Эйнар тепло улыбнулся мне. – Говоря откровенно, больше боюсь за сохранность леса. Точно ведь все деревья переломают, кустарники вытопчут и хвала небесам, если пожар не устроят. Как будто я не знаю, на что способны студенты, когда им что-нибудь в голову взбредет. А клятва – это гарантия того, что ты никогда, ни при каких обстоятельствах и слова об этом месте никому не скажешь. Просто не сможешь.
Я неуверенно пожала плечами и решилась.
Ай, да что лукавить? Эйнар прав. Понятия не имею, какая тайна тут скрыта, но интуиция буквально кричала мне во весь голос, что об этом происшествии лучше никому не знать.
– Клянусь, что буду молчать, – проговорила я, глядя Эйнару прямо в глаза.
На дне его зрачков шевельнулась тревожная багровая тень. Пальцы сжали мое запястье с такой силой, что я испугалась – не вздумал ли он сломать его. Но сразу же хватка лорда протектора расслабилась, а потом он и вовсе отпустил мою руку.
– Спасибо, – очень серьезно поблагодарил меня Эйнар, пока я растерянно растирала онемевшее запястье. – Ну а теперь пора выбираться из этого бурелома. Познакомлю тебя с хранительницей факультета.
– Я думала, вы первым делом найдете Гремса.
– Поверь, найду. – Эйган нехорошо ухмыльнулся. – Но разговаривать с ним я буду без тебя.
Я изо всех сил пыталась запомнить дорогу к этому загадочному заброшенному уголку парка, более напоминающего настоящий лес. Клятва молчания ведь не означает, что когда-нибудь я не побываю здесь вновь. Более того: я хотела вернуться сюда. Это место каким-то образом было связано со мной, точнее, с прошлым моей семьи, а значит, я обязана разобраться во всем досконально.
Понятия не имею, понял ли мои намерения Эйнар или нет, но блуждали мы по парку долго. В какой-то момент я даже заподозрила, что мне специально морочат голову, желая запутать. По крайней мере, один примечательный куст с ярко-красными цветами я совершенно точно видела два раза.
В тот момент, когда я собиралась уже возмутиться и спросить, долго ли еще мы будем ходить кругами, как Эйнар вдруг с самым целеустремленным видом свернул в сторону непроходимых колючих зарослей.
– Не отставай, – бросил через плечо.
Естественно, я тут же отстала. Как-то не хочется располосовать себе все лицо и руки в кровь.
Эйнар тем временем и не подумал замедлять шаг. Я невольно зажмурилась в тот момент, когда он должен был всем телом впечататься в плотную стену кустарника. Ох, как он, наверное, сейчас ругаться будет!
Но я не услышала и звука. Ни треска рвущейся материи, ни стонов, ни очередных проклятий в адрес Гремса.
Я распахнула глаза. Неверяще уставилась в то самое место, где совсем недавно был Эйнар. Пустота! Лишь ближайшая ветка как-то странно покачивается, хотя никакого ветра нет и в помине.
– Еще одни чары иллюзии, – пробормотала я себе под нос. – Ясно.
Да, Эйнар прав. Нелегко мне будет в первое время. Тяжело привыкнуть к тому, что магия тут самое обычное дело.
Я подошла ближе к кустарнику. Опасливо протянула перед собой руку, готовая в любой момент одернуть ее – а то вдруг и здесь чары с каким-нибудь подвохом, и я все-таки уколюсь.
Но нет. Перед ближайшей веткой воздух как-то странно замерцал, сгустился в подобие плотного белесого тумана – и моя рука спокойно прошла дальше.
– Ясно, – уже более уверенно повторила я.
И все-таки нелегко было набраться мужества и преодолеть оставшееся расстояние. Умом я понимала, что бояться нечего. Но сердце замирало от паники, что я добровольно желаю причинить себе вред, и вред серьезный.
Я на всякий случай набрала полную грудь воздуха, как будто перед прыжком в ледяную воду. А затем все-таки шагнула вперед.
На какой-то момент сердце перестало биться вовсе. Я на пару секунд погрузилось в теплое липкое нечто, которое окутало меня подобно паутине. Взвизгнула от отвращения, рванула вперед – и вывалилась из пут чар прямо на Эйнара. Ударилась об него, не удержалась на ногах и неминуемо упала бы, если бы мгновением раньше он не подхватил меня под локоть.
– Молодец, – похвалил он, тая в уголках губ озорную усмешку. – Я думал, что придется за тобой возвращаться.
– Это же обычная иллюзия, – проговорила нарочито небрежно, при этом украдкой силясь успокоить сбившееся дыхание – все-таки перепугалась я знатно.
– Ну-ну, – снисходительно обронил Эйнар. – Эту иллюзию и многие преподаватели бы преодолеть не сумели. Заодно убедился, что мое разрешение действует.
– Какое разреше… – начала было я, но осеклась.
Ах да. Эйнар в том заброшенном доме действительно дал мне позволение использовать магию на территорию университета от лица рода Реднаров.
– То есть, я могла врезаться в те колючки?
От немого возмущения аж перехватило дыхание. Неужели он предполагал такой результат и никак не предупредил меня?
– Ты что, меня за садиста принимаешь? – Эйнар возмущенно фыркнул. – К тому же мы на территории университета. А студенты – это такие сумасшедшие и абсолютно непредсказуемые личности, которые постоянно пытаются самоубиться. Иногда особо извращенным способом. Поэтому опасных чар здесь стараются не использовать без особой на то надобности. Тебя бы просто откинуло назад. Вот и все.
Звучит приемлемо. И я слегка расслабилась после такого объяснения.
– Кстати, твое разрешение сработало по той причине, что мы на территории рода Реднаров, – продолжил Эйнар, и я мгновенно выкинула остатки обиды из головы, а лорд протектор добавил с намеком: – Около факультета каждого рода действуют охранные заклинания, преодолеть которые можно лишь с соответствующим позволением.
– Почему? – тут же требовательно спросила я. Эйнар выразительно изогнул бровь, и я пояснила: – Иными словами, в гости к другим факультетам попасть не получится?
– Вот именно, – подтвердил Эйнар. Замялся на пару секунд, но все же добавил: – И это… Амара, ты мало знаешь о здешних порядках. Точнее, не знаешь вообще ничего. Но мой тебе искренний совет: в первое время держи ушки на макушке. Не доверяй представителям других родов. А от Блекнаров вообще держись подальше.
На этот раз я не стала задавать никаких уточняющих вопросов. Уже самой хватило ума сделать соответствующие выводы. Блекнары – это род черных драконов. Именно такие напали на Кеннара и на меня. Да, пусть они были дикие, а не пробужденные, но все равно. Есть все основания задуматься.
К тому же в храме нам преподавали историю Даргейна. И я знала, что до Кеннара престол страны занимал Эминнар Блекнар, не оставивший наследников. Вряд ли род черных драконов доволен тем, что потерял контроль над государством.
– Я учту, – коротко сказала я.
Эйнар хотел еще что-то добавить. Его губы немо шевельнулись, но затем он перевел взгляд поверх меня и с усилием улыбнулся.
– Учти, – обронил тихо, но с нажимом. Затем проговорил уже громче: – Здравствуй, Мегги!
Я тут же развернулась. С недоумением сдвинула брови, не понимая, к кому он обращается.
Мы стояли на небольшой аккуратно подстриженной лужайке около высокого каменного здания в несколько этажей под красной черепичной крышей. За моей спиной была колючая стена кустарника, которую я удачно преодолела. И больше ничего и никого.
– Вот, привел к тебе будущую студентку, – продолжил тем временем Эйнар. – Оставляю ее на твое попечение. Пожалуйста, покажи ей тут все. Очень на тебя рассчитываю.
В голосе лорда протектора внезапно проскользнули непривычные заискивающие нотки.
Я с удвоенным любопытством принялась озираться по сторонам. Да с кем он разговаривает? Никого не вижу!
– Заселение новых студентов производится только в сентябре, – в этот момент раздалось скрипучее совсем рядом. – Сразу после зачисления, но не раньше.
– Мегги, – укоризненно протянул Эйнар. – Из каждого правила может быть исключение, не так ли?
И улыбнулся самой обворожительной из всех возможных улыбок.
О, если бы кто-нибудь когда-нибудь улыбнулся мне так – то я бы непременно выполнила для этого человека любую просьбу. В разумных пределах, конечно. Но Эйнар был сейчас так хорош, что сердце как-то само пропустило удар. А потом забилось многократно сильнее.
Темные волосы растрепались, в ореховых глазах горело теплое янтарное пламя, на щеках появились симпатичные ямочки. Как такому возможно отказать? Тем более в столь пустячной просьбе.
– Заселение новых студентов производится только в сентябре, – опять проскрипело рядом. – После зачисления, не раньше.
Улыбка Эйнара ощутимо поблекла. Мужчина нервно дернул щекой и снова улыбнулся, правда, теперь с явным усилием.
– Мегги, прошу тебя, – нежнейше проворковал он. – Ты же знаешь, я в долгу не останусь.
– Заселение новых студентов… – опять раздалось навязчивое.
– Да чтоб тебя, вреднейшее создание, – раздраженно ругнулся Эйнар, не дав договорить невидимке до оскомины надоевшую фразу. – Мегги, упрямица! Ты вынуждаешь меня обратиться к иным методам убеждения.
Голос лорда протектора ощутимо похолодел на последней фразе. Хоть его неудовольствие было направлено и не на меня, но почему-то захотелось на всякий случай втянуть голову в плечи.
– Лорд Эйнар Реднар, смею напомнить, что примерно год назад вы объявили мне строгий выговор, когда я позволила одному из студентов заселиться в общежитие раньше положенного времени. – В голосе загадочной Мегги вдруг зазвенела настоящая обида. – И тогда вы взяли с меня обещание, что больше подобного не повторится.
Ага. Теперь понятна такая неуступчивость этой самой Мегги. Год назад ей сильно досталось от Эйнара за нарушение правил. А теперь он сам требует от нее того же самого.
– Ну ты сравнила! – искренне возмутился Эйнар. – Или напомнить, что натворил тот студент, воспользовавшись тем, что летом здесь почти нет народа?
– А где гарантии, что эта девушка не натворит того же? – резонно парировала Мегги. – Студенты все одинаковые. Вдруг она тоже решит обворовать музей артефактов?
Эйнар выжидающе посмотрел на меня, видимо, ожидая от меня какой-то реакции на это предположение.
– А у вас есть музей артефактов? – ляпнула я первое пришедшее в голову. – И что там хранится?
– Глупый вопрос, артефакты, конечно, – фыркнула Мегги. – Самые разные. Очень могущественные, древние. И дорогие. Благо, что тот мальчишка не сумел взломать защиту с закрытого хранилища, где держат самые опасные из них. Иначе это могло бы очень плохо закончиться не только для него, но в первую очередь для окружающих. Однако он стащил браслет забвения, польстившись на драгоценные камни, которыми тот был украшен. Повезло, что не успел активировать, иначе превратился бы в великовозрастное дитяти, способное лишь пускать сопли и агукать. Но и без того его так шарахнуло защитой, что пришлось немало потрудиться, лишь бы сохранить ему жизнь.
Я мысленно хмыкнула. Надо же. Даже не знала, что подобные вещи существуют.
– Я ничего не собираюсь стаскивать, – на всякий случай горячо заверила я.
– Все вы так говорите, – пробурчала Мегги.
– Она действительно ничего не будет стаскивать из музея, – поддержал меня Эйнар. – И вообще. Я уверен, что у Амары станет самой примерной студенткой в университете. Не думаю, что у нее будет хоть одно нарекание на плохое поведение.
– Странно, что вы настолько в этом убеждены, – огрызнулась Мегги. – Сами говорили, что студенты – личности непредсказуемые, склонные к самым неожиданным поступкам и самые искусные вруны на свете.
Не думала, что Эйнар настолько плохого мнения о своих подопечных. Хотя… Наверное, в чем-то он прав. Помнится, матушка Шарлотта тоже все время жаловалась, что мы ее в гроб вгоним своим непослушанием. А ведь воспитанницы храма с ранних лет приручены к беспрекословному подчинению.
– И вообще, почему вы наказали меня, а не Коннора? – с нескрываемой претензией добавила Мегги. – Его даже не исключили из университета, а вот мне устроили показательную выволочку.
Коннор? Ах да. По всей видимости, так зовут студента, который стащил браслет забвения.
– Потому что Коннор – восемнадцатилетний парень, у которого в мозгах еще ветер гуляет, – гневно фыркнул Эйнар. – А тебе уже не один век. Из всех хранителей факультета ты самая опытная и прозорливая. И ты должна уметь определять, что студент замыслил нечто недоброе, уже в тот самый момент, когда его лишь озарило этой мыслью. Тем более что музей артефактов относится к твоей зоне ответственности.
– Вы считаете, что я недостаточно хорошо выполняю свои обязанности?! – взвизгнула Мегги. – Тогда я прошу дать мне окончательный расчет! Ищите нового хранителя факультета.
Эйнар, утомленный спором, с мученическим вздохом закатил глаза.
– Какой же день сегодня тяжелый, – проворчал себе под нос. – Сначала Гремс со своими сомнительными шуточками, теперь ты.
Надолго замер, устремив неподвижный взор в чистое безоблачное небо и задумчиво покусывая нижнюю губу.
Хм-м… Такое чувство, будто он чего-то ждет. Но чего?
Я нерешительно переступила с ноги на ногу и пригорюнилась. Как-то не так я представляла себе мое триумфальное заселение в университет. Как бы не выгнали меня восвояси до самой осени. И что тогда делать? Останется только вернуться в храм. Наверное, там меня без проблем примут. Правда, как тогда быть с тем, кто натравил на меня черных драконов, желая поквитаться за сорванное покушение на Кеннара?
– Впрочем, я готова пойти на уступку, – после долгой паузы милостиво обронила Мегги.
– Кто бы сомневался, – буркнул Эйнар. И с вымученной улыбкой сказал уже громче: – Выкладывай, Мегги. Что тебе надо?
– Месяц отпуска, – сразу же выпалила она.
Улыбка мгновенно исчезла с губ Эйнара, как будто лишь привиделась мне. Он помрачнел и отрицательно мотнул головой.
– Ну пожалуйста, – заканючила Мегги. – Разве я не заслужила? Всего месяц. В моем материальном обличии.
– Исключено! – Эйнар по какой-то причине аж передернуло. – Мегги, ты думай, о чем просишь! Вернуть тебе реальный облик. Тебе!
– Я буду себя очень хорошо вести, – продолжила ныть Мегги. – Честное-пречестное слово! Сердцем клянусь и душой!
– У тебя нет ни первого, ни, тем более, второго, – с сарказмом напомнил Эйнар.
– Но вы же знаете, что свои обещания я умею держать. – В воздухе что-то шумно захлюпало, как будто Мегги усердно принялась всхлипывать, силясь разжалобить лорда протектора. – Лорд Реднар, не будьте таким жестоким со мной! У меня не было отпуска целую вечность. Я прошу у вас всего месяц– и ни днем больше. И гарантирую, что проведу это время вдали от Даргейна в целом и Доргфорда в частности. На северных мертвых пустошах, где живут лишь создания вечной великой хмари.
– Мегги, я не сомневаюсь, что ты сдержишь слово и выйдешь на охоту за пределами Даргейна, – сказал Эйнар. – Но-о… Я даже не могу представить, кем тебя возможно заменить, пусть и на такой короткий срок. Да за этот месяц студенты весь университет по мелкому камушку разнесут, если узнают, что ты временно отсутствуешь!
– Лорд Эйнар, вы сами сказали, что летом здесь студентов почти нет, – парировала Мегги. – Я ведь не прошу отпуска в разгар учебного процесса. Скажем, пусть он начнется через пару дней. В мое отсутствие обязанности хранителя с легкостью выполнит… м-м… Ну, предположим, Гремс.
– О нет, только не он! – воскликнул Эйнар. – Кстати, с этим вреднейшим призраком тоже возникнут проблемы. Узнав, что тебя нет, он примется пакостничать в три раза сильнее.
– Тогда, быть может, Фредди? – слишком быстро предложила Мегги, как будто заранее знала реакцию Эйнара на свое предложение.
– Фредди? – Эйнар задумчиво сдвинул брови.
– Фредерик давно хотел попробовать свои силы в качестве хранителя, – вкрадчиво проговорила Мегги, силясь развить успех. – Я думаю, он прекрасно справится. За несколько дней я введу его в курс дела. А затем со спокойной совестью и душой отправлюсь развлекаться.
– Не говори про душу, – с усталым вздохом попросил Эйнар. – Из твоих уст это звучит несколько… э-э… двусмысленно.
Из пустоты раздался ехидный смешок.
Да уж. Все страннее и страннее, как говорится. Получается, загадочная Мегги – это нечисть? Как иначе интерпретировать слова о том, что у нее нет души?
– Фредерик – хранитель факультета, – протянул тем временем Эйнар. – На целую неделю… Мне от одного этого словосочетания не по себе становится.
– Фредерик – хороший мальчик, – ответила Мегги. – Он обязательно справится. И он очень лоялен к послушным студентам, которые не нарушают правил.
– И очень нелоялен к прочим, – добавил Эйнар. – Даже за самые мелкие промахи наказать может так, что бр-р.
После чего выразительно передернул плечами.
– Ну и что? – легкомысленно возразила Мегги. – Студентов надо держать в ежовых рукавицах. Вам ли об этом рассказывать.
Эйнар кисло сморщился, явно не вдохновленный словами Мегги. Посмотрел на меня, затем опять перевел взгляд куда-то поверх моей головы.
– Ладно, – проговорил негромко. – Пусть будет так. Но, Мегги, не опаздывай! К началу учебы ты обязана быть здесь. И вечером загляни ко мне в кабинет вместе с Фредериком. Хочу с вами обоими побеседовать.
Окружающую нас тишину вдруг взорвал восторженный и совершенно девичий взвизг. Мои волосы взметнулись вверх словно от порыва ветра, хотя ветки деревьев и кустарников и не думали шевелиться.
– Спасибо, спасибо, спасибо! – рассыпалась в бесчисленных благодарностях Мегги. – Лорд Реднар, спасибо вам огромное! Спасибо! Вы не пожалеете о своем решении, обещаю!
– Я уже о нем жалею.
Эйнар стоял мрачнее тучи, явно не разделяя восторгов таинственного создания.
– Мегги, покажи Амаре ее комнату, – приказал он. – Она всю жизнь воспитывалась при храме богини Айхаши, поэтому не в курсе столичных порядков. Найди ей соседок поспокойнее. Потом отведи в столовую. Время обеда уже миновало, но, полагаю, там выделят бедному голодному ребенку тарелку супа и кусок хлеба.
Бедный голодный ребенок в моем лице при упоминании еды гулко сглотнул слюну. И впрямь. Перекусить я точно не откажусь.
– Удачного заселения, – а это Эйнар сказал уже мне. Слабо улыбнулся, после чего круто развернулся на каблуках и неторопливо отправился прочь от здания.
– Ну что, воспитанница храмовниц, – прозвучало негромкое рядом. – Идем знакомиться.
