Текст книги "Невеста в облаках или История Регины Соколовой, родившейся под знаком Весов"

Автор книги: Елена Ларина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

И вот так с тех пор и сложилось – Валера проходил по полю в обществе других пилотов, других, недоступных взрослых женщин, других… Он всегда был в обществе других, мне оставалось только ждать. Я являлась в Пулково регулярно, раз в неделю или даже реже, чтобы не раздражать. Приходила помахать ему, когда он улетал или возвращался. Меня уже знал весь аэропорт, я уже слетала «за компанию», и не один раз – только не с ним. И я все уже про него знала – знала, что от женщин у него отбоя нет, что он «классный парень и страшный бабник», знала, что он любит высоких блондинок (мне до высокой блондинки – как до Эвереста, я даже один раз решила покраситься, но потом поняла, как глупо это будет выглядеть, и не стала), знала, как зовут его «постоянную» подругу, и знала даже, к кому и куда он ходил той ночью, когда встретил меня на набережной, догадалась. У меня было море информации – не было только Валеры. Он смеялся надо мной в открытую и никогда больше не брал меня за подбородок и не смотрел мне в глаза так, как тогда. Что нашло на него той ночью, не знаю – я была явно не в его вкусе. А про меня всем – всему его экипажу, всему коллежду и половине персонала аэропорта – было известно, что я за ним «бегаю». Надо мной подшучивали, меня жалели, ко мне подкатывались и предлагали «заменить», но я не соглашалась ни на какие замены. Я его любила, а значит, никакие варианты просто не приходили мне в голову. Другим это подходит – мне нет. Весы, прочитала я в каком-то очередном газетном гороскопе, в любви надежны, спокойны и методично добиваются своей цели. Может быть, это потому, что я Весы, – а может быть, и нет. Может быть, если бы я знала, что у меня не осталось никаких надежд… Но я верила – сколько бы он ни смотрел сейчас сквозь меня, я помнила нашу первую ночь, его тогдашнее «возьму к себе в экипаж». Пока он просто не мог еще взять меня в экипаж – а значит, не все потеряно.

На курсе у меня была стойкая репутация дуры, которая при таком-то выборе таскается за одним единственным летчиком – и причем без взаимности. За эти два года у меня с ним ничего не было, и ни с кем не было. Я получила прозвище «непорочная дева» и так с этим прозвищем и жила, в компании не менее непорочной, разборчивой Вики, в непорочность которой никто не верил, но ей на это было наплевать, и Маши, у которой тоже была еще на первом курсе «единственная любовь», закончившаяся слезами и абортом, – Маша была такой же наивной дурой, как и я, но тот, кого она выбрала, оказался менее разборчив во всех отношениях. Так что теперь, когда все уже кончилось, потому что с ребенком она никому не была нужна, Маша, переживавшая все с глухим отчаянием и кусавшая себе по ночам зубами руки так, что оставались следы, решила, что мужчин в ее жизни быть более не должно. У нас была тихая «девическая» светелка: Маша вязала, я мечтала о Валере, а Вика, возвращаясь со свидания, разносила в пух и прах очередного кавалера – и мы дружно ржали.

А в остальном, если не считать Валеры, все было в порядке. Училась я хорошо, учиться мне было даже интересно – не скучно по крайней мере. С деньгами я худо-бедно разобралась. Первый год сидела по воскресеньям за тем же столиком с газетами, договорилась со старой сменщицей, а летом домой не поехала, пошла по примеру многих наших девчонок в официантки – на корабль-ресторан, стоявший неподалеку от Зимнего и иногда отправлявшийся в плавание, когда был большой банкет. Заработала хоть на что-то и потом еще иногда подрабатывала – звали. Но все бросить, на все забить и каждый вечер зарабатывать деньги я не хотела, да и вообще не хотела в официантки. Конечно, меня мучила мысль о маме и тете Зине, я знала, что даже деньги, собранные мне на дорогу, приходилось еще долго и упорно выплачивать, я знала, что должна думать о них, но только зарабатывать деньги я не могла. Я была одна, я была без Валеры. Зато я гуляла по городу, изучала все углы, ходила в Эрмитаж (первый раз меня отвела туда Люся, и я прониклась, хотя у нас в городе даже картинной галереи не было), забиралась на галерку в театр – в театр я вообще первый раз тут попала и совершенно обалдела от императорской роскоши Александринки, а потом и до Мариинки добралась, познакомилась у касс с девочками, страдающими по балетным артистам, и иногда ходила с ними на спектакли. В балете мне, как это ни странно, больше всего нравилась музыка, артистов я одного от другого не отличала, что происходит на сцене, понимала плохо, не говорят же ничего. Музыку я слушала, сидя почти под самым потолком, почти ничего не видя, но уносясь в какой-то иной мир, почти как в небо. Там, в этом ином мире, в этих грезах, были только какие-то смутные мечты – там не было общежития, однокурсников, родителей, училища, даже аэропорта «Пулково», но Валера там был.

И когда однажды приехал на гастроли Большой, привез «Жизель», где, если я правильно поняла, крестьянская девушка влюбилась в принца, он ее бросил, она утопилась и превратилась в русалку, как у Пушкина, – я даже заплакала на спектакле, так мне стало горько, ведь все это было похоже на мою историю, хотя меня еще никто не бросал и я все еще надеялась на лучшее.

А еще я однажды зимой нашла себе самый настоящий клуб. Недалеко от нашего общежития был Дом культуры, обветшавший, облупившийся, черно-серый от грязи, впрочем, таким тогда было большинство домов, то ли водников, то ли литейщиков, то ли вагоноремонтников, я так и не поняла, но какая-то мужская специальность. Тем не менее на афише, мимо которой я проходила каждый день, был список исключительно «женских» кружков – вязание, макраме, кройка и шитье, бальные танцы. Одно время даже думала, не записаться ли мне на танцы, но раздумала – хватит с меня «дефиле», да и времени нет. А на самом деле просто на танцы ходить – хоть на бальные, хоть на какие – это значит мужика искать. Девчонки у нас не вылезали с дискотек, бегали куда только могли. Но я-то искать мужика не хотела, я была упорная и упрямая, а потому послала мысль об этих самых танцах куда подальше.

Но как-то получилось раз, что я пошла в сберкассу – меня Татьяна с нашего курса попросила квитанции оплатить. Татьяна была питерская и жила дома, с матерью-пенсионеркой, рвалась на части в поисках работы, ничего не успевала, а за квартиру платить надо. Вот она и попросила меня сходить вместо нее в сберкассу, потому что ей сразу после занятий надо было бежать на очередную халтуру. Я пошла – все равно по дороге, а там технический перерыв, «компьютеры зависли». И когда отвиснут, неизвестно – то ли через десять минут, то ли через час. Если бы не Татьяна, плюнула бы я на этот перерыв и побежала в общежитие, но я клятвенно обещала, потому что у нее был последний день, дальше набегала какая-то пеня (сама я так и не научилась в этом разбираться, дома с квитанциями всегда возилась мама). И я решила не уходить, зашла погреться в этот самый ДК – открыто было.

Там было пусто и пыльно. В гардеробе не висело ни одного пальто, наверное, потому, что внутри не топили и если кто и был в этом пустом здании, то все сидели одетые. Я бродила вдоль стендов с наглядной агитацией, вглядывалась в полутьме в лица рабочих в синих спецовках и так дошла до угла, за которым обнаружилась приоткрытая дверь в освещенную комнату. Я не выдержала и заглянула. Что-то похожее на школьный класс, сдвинутые парты, в одном углу – три девушки в пальто, сгрудившиеся у стола, за которым сидела симпатичная черноволосая дама в очках. Она увидела меня первой и, не дав мне юркнуть обратно за дверь, дружелюбно улыбнулась: «Заходи, деточка!» Так я познакомилась с Эльгой Карловной и стала иногда «заходить» – просто так, погреться и попить чаю, послушать и поговорить. Это был астрологический кружок, добавившийся к курсам макраме и икебаны. В обычной жизни Эльга Карловна была, кажется, преподавательницей химии, но поскольку одной химией в наше время не проживешь, «а торговать на рынке я уже стара», как сказала она нам однажды, Эльга Карловна взялась за астрологию, которой увлекалась уже лет десять. Она со смехом рассказывала нам, как чуть было не стала гадалкой с патентом, но, пообщавшись несколько раз с «клиентами», решила, что это не для нее. «И тут меня посетила мысль, девочки! Зачем искать кого-то одного, кто хочет услышать то, что хочет, и ни на что иное не согласен? Не лучше ли за то же самое время охватить как можно больше людей, действительно нуждающихся в добром совете и в том, чтобы им открыли новые горизонты? И тогда я стала искать вас, девочки, и нашла!»

Она была хорошая тетка, умела увлечь нас своими рассказами, желала нам только добра – и, пожалуй, с ее помощью мне удалось действительно кое в чем разобраться. Когда я два месяца спустя, вернувшись домой на зимние каникулы, рассказала про Эльгу Карловну тете Зине, она тяжко вздохнула и не смогла удержаться от восклицания, что все-таки не такой судьбы мне хотела и надеялась, что я поступлю в институт и смогу получить общество молодых и горячих, ищущих и дерзающих, общество, дух которого будет несколько отличаться от того, что я нашла у Эльги Карловны. Меж тем именно Эльга Карловна убедила меня рассказать все тете Зине: я боялась ехать домой и готова была безвылазно сидеть в Питере, только чтобы ни в чем не признаваться. Эльга Карловна, постоянно говоря о том, как влияние Луны сказывается на силе и могуществе моего знака этой зимой и как мой индивидуальный гороскоп, который мы все вместе должны были составить для меня под ее чутким руководством, непременно покажет, какая я недюжинная натура, между делом убеждала меня, что «не надо врать по телефону»… Наши девчонки, которых в кружке в разное время было человек пять-десять, а то и двенадцать, так привыкли приходить к ней со своими проблемами, что зачастую разговоры о звездах мы начинали, только обсудив проблемы более насущные: как помирить кого-то с парнем, что надеть на праздничный вечер, надо ли соглашаться ехать праздновать Новый год на дачу, стоит ли говорить родителям правду… Вот насчет правды и мы с ней поговорили, разговор этот закончился тем, что я поехала-таки домой, объяснилась с тетей Зиной, а потом уже мы вместе сказали все маме. Тетя Зина кусала губы и успокаивала себя Эрмитажем и Мариинкой, мама сперва страшно испугалась, как бы я не попала в плохую компанию, а проще всего оказалось с папой – он сперва начал кричать по привычке, а потом вдруг резко сменил тон и стал говорить о моем выборе даже с каким-то уважением. Кажется, в его голове сложилась неожиданная для меня картина. Я не пошла по стопам тети Зины, задаваки и вертихвостки, а пошла все-таки «в него», пошла туда, где я быстро начну работать и зарабатывать деньги, буду «пахать» и не стану тыкать в нос ему, отцу, своей ученостью. Он был доволен. Хотя и ругался по-прежнему, и шпынял меня по мелочам, но это уже было скорее соблюдением привычных правил игры, чем всерьез, внимание на это можно было уже не обращать.

Так что семейный мир был восстановлен, вранье прекращено, а одноклассников своих я уже не боялась. Да и не видела их, почти все разбежались кто куда, учиться или работать, встретила только девчонку из соседнего подъезда, учившуюся в параллельном классе, пофорсила перед ней в меру, рассказывая о том, каких высот я достигла, попыталась узнать, что стало с Альчук, и узнала только, что она действительно уехала в Москву – больше о ней никто ничего не знал. И Светку Острецову из той самой мерзкой компании встретила – Светка как-то изменилась, стала даже более мягкой, «обабилась» – но сразу вцепилась в меня с расспросами о шмотках, прическах, о том, что сейчас модно в столицах слушать и на какие дискотеки, в какие клубы я хожу. Надо было бы конечно послать Светку, натерпелась я от нее в свое время достаточно – но ругаться мне не хотелось, да и за эти полтора года в Питере, в колледже, в Пулково и за прилавком у Гостиного двора, я стала спокойнее и увереннее – что мне теперь наезжать на Светку? С дискотеками, ввиду своего равнодушия к ним, я ей мало могла помочь, а про шмотки… ну рассказала я ей, что могла, что в магазинах и на улице видела – самой-то мне сильно хвастаться тоже было нечем. Она все порывалась устроить вечеринку в честь моего приезда – но я представила себя в компании Ленки и Машки – и сбежала под благовидным предлогом.

А в последний день наткнулась на троих наших парней, в том числе Смыкова; никуда они не поступили: кто-то пошел в училище, а кто-то просто так шлялся без работы. Они позубоскалили по поводу того, что все стюардессы – проститутки, но я-то уже через все это в Питере прошла, мне такие слова были уже как с гуся вода, я знала, что это не так – и точка. Интереснее было другое – они тоже явно смотрели на меня уже иначе, оскорбляли и подлизывались одновременно, они тоже «подкатывались» – и тут я тоже могла выбирать, хотя они-то знали меня с первого класса, не слишком я изменилась за это время. Но и тут выбирать я не хотела, о чем сказала даже не сама, а, как ни странно, Смыков:

– Высоко взлетела, Соколова! Нашла себе небось там какого-нибудь летчика… Ему даешь, а нам не дашь, побрезгуешь!

«Нашла, нашла я себе там летчика. Только он там, в небе, а я пока на земле… »

Вика вернулась на сей раз рано, еще засветло – мы даже удивились. И на наши вопросы ответила:

– А, девчонки, полный отстой! Время жалко тратить. Вон нам еще всего сколько готовить надо – Регина головы не поднимает. Завязывать надо с мужиками – экзамены на носу. Вот скоро стажировка начнется, там поглядим на пилотов!

Стажировка начиналась через неделю: два месяца будем летать, как большие. А потом экзамены, госкомиссия, и все, свободное плавание. Распределения теперь не было: кого захотят взять в «Аэрофлот» – тех возьмут, а кого не возьмут – ищите работу сами. Те, кого не брали, ехали в Новосибирск, в Башкирию, даже на Украину. Некоторые мечтали о «Люфтганзе», но это были совершенно пустые мечты, в «Люфтганзу» наших не брали никогда.

Тут к нам в комнату влетела Любка Казак, краснощекая разбитная девчонка из Краснодара. Мы с ней летом работали вместе в ресторане, и если надо было, и сейчас ходили туда в паре.

– Регина! Завтра! На весь день работа есть!

– Почему на весь день? На вечер!

– Нет, не на вечер, в том-то и дело, на весь день! Навигация уже открылась, поплывем! Большой банкет, гуляет кто-то – то ли фирма, то ли бандиты! Платят бешеные бабки, народу надо много. Ну и чаевые, как обычно.

– Люба, ну завтра же воскресенье.

– Ну и что?

– Как что… Ну у меня же прыжки, ты же знаешь. Давай вечером, вечером я приду.

– Да не надо им вечером, вечером они уже черт знает где будут – все, поздно, только на весь день. Да дались тебе эти прыжки, подумаешь, пропустишь один раз! Ты что, каждый день с самолета падать собираешься?!

– Люба, нет. Даже и не проси. Завтра я пас. Возьми кого-нибудь другого.

– Да не могу я другого!.. Там же такая клиентура! Они хотят своих, проверенных! Дура ты, Соколова, ты же так место упустишь – найдут замену, потом не позовут!

– Не могу. Все, вопрос закрыт. Людмилу позови.

– Да нет же ее! Господи, кого искать-то…

Любка унеслась, а в комнате повисла тишина. Неловкая пауза. Потом Вика осторожно сказала:

– Регин, а, Регин…

– Что?

– А может, сходить? Тебе же на практику сейчас идти не в чем. Ну надо же хоть пару блузок новых. А лучше – костюм.

– Форма есть.

– Форма формой, а костюм нужен, ты же понимаешь. А тут как раз деньги, и все купили бы сразу, я тебе в случае чего еще из своих дам. Ну правда, пропустишь один раз, ничего страшного не случится.

– Нет, девочки, не пропущу. Не хочу я пропускать. Ну когда я его еще увижу! Ну хоть вы-то меня не мучайте…

И я плюхнулась на постель и отвернулась к стенке – реветь. Маша пошла ставить чайник, а Вика подсела ко мне и принялась осторожно гладить по плечу:

– Ну ладно, все, не плачь, успокойся! Тебе еще завтра прыгать, тебе нельзя силы тратить…

А я глотала слезы и думала о том, как я завтра приду на аэродром, надену комбинезон, парашют, шлем и пойду на поле, где уже будут стоять мужчины, и среди них – Валера. И о том, что на завтра мне обещан прыжок в паре, и о том, что, может быть, мне удастся прыгнуть вместе с Валерой.

Я летаю!

На втором курсе уже, осенью, я вдруг узнала, что Валера по старой памяти ходит тренироваться в аэроклуб – прыгает с парашютом. Я бросилась туда со всех ног, и вот тут меня ждал облом. Не взяли. Если честно, поначалу я даже и не думала идти туда. Думала, запишусь, буду ходить на занятия, а главное -буду рядом с Валерой. Ни о каких прыжках я тогда даже не мечтала. Но от меня небрежно отмахнулись, как от ни на что не годной вещи. И тут как будто что-то во мне щелкнуло. Ах, не хотите меня брать, а все равно придется. Не хотел тренер меня брать – молчал, ругался, плевался, говорил, что это не для девчонок… И что групп для начинающих нет. И что деньги надо платить, потому что я «чужая» (как-то странно получалось, что кому-то можно бесплатно, а кому-то – нет, в зависимости то ли от района, то ли от места работы, то ли еще от чего). И что нет комбинезона, парашюта, мест на тренажерах и времени, чтобы заниматься такой ерундой – тренировать девку, которой в голову пришла очередная блажь. «Завтра же удерешь, за материну юбку спрячешься, потому что больно и тяжело! А не завтра, так через два месяца, а мне работать надо с людьми, которые знают, чего хотят!» И никакие уговоры, никакие ссылки на то, что я будущая стюардесса, что мне это в жизни может пригодиться, что я хочу летать и так далее, и так далее, не помогали. Мест действительно было мало, времени действительно тоже. Экстремальный спорт, которым раньше занималось малое количество желающих из числа обыкновенных мальчишек, начал привлекать людей с деньгами, тех, которые мальчишками не успели хлебнуть романтики, а сейчас захотели. Так что зачастую и правда все было занято, и инструктор учил обращаться с парашютами толстых мужиков или накачанных парней, у которых из-за пазухи торчали пистолеты, а иногда и их женщин – худощавых блондинок.

Но группы были. Были, несмотря ни на что, и Валера прыгал с группой, с которой он тренировался с самого детства. Он и в авиацию, оказывается, пошел после этого самого аэроклуба. Только вот женщин в этих группах практически не было, точнее, было всего две – профессиональная спортсменка в возрасте, уже уходившая из большого спорта и использовавшая клуб как базу для поддержания формы, старая знакомая тренера, и еще одна молодая, очень угрюмая, мужеподобная, тренировавшаяся тут со школы, к ней тренер явно благоволил, и расположение его проявлялось именно в том, что он не делал никакой разницы между ею и мужчинами – так же материл ее за любое неправильное действие, как и всех. Я никогда не занималась спортом, и для меня все эти отношения были в новинку.

В другие клубы, которых в Питере было, слава богу, несколько, женщин принимали, и иногда даже довольно охотно. Вот туда меня и гнал тренер: «Иди, иди, к Ковалеву иди, к Лошенко иди, мне ты тут не нужна!» – но я, разумеется, никуда идти не хотела, мне же и нужно было сюда, потому что Валера здесь. Самому Валере я поначалу ничего не сказала, хотела поступить сама и явиться неожиданно. Но в конце концов он меня увидел у ангара, ожидающую очередного разговора с тренером.

– Опять ты! Вездесущая! Что на этот раз? У меня язык прилип к небу. Со столькими разными людьми я уже научилась разговаривать за это время – только не с ним. Но делать-то нечего.

– Извини. Я все время попадаюсь на дороге, я знаю. Но я не к тебе, я к Полторацкому. Опять проситься пришла.

– Прыгать хочешь?

– Хочу. Нам в колледже посоветовали, как допподготовку, – соврала я наконец.

– Советчики. Что советуют, обеспечивать надо. Что, базы у них своей нет, конечно?

– Нет. Но я очень хочу.

– Ты вообще много чего хочешь, как я погляжу.

– Ну что поделаешь, Валера, – такая уж я уродилась.

Весь это разговор был, конечно, совсем про другое, не про прыжки и не про подготовку, и это он понимал. Я сказала, что «уродилась», и отвернулась от него, чтобы не видеть и чтобы не просить больше глазами. Он понял и сказал мне в спину:

– Не могу. Не могу сейчас. Потом поймешь почему. И даже здесь попросить за тебя не могу. Полторацкий мне голову оторвет, из клуба выгонит, если за женщину просить стану. Это тебе не колледж.

– Почему выгонит?

– Иваныч женщин не берет. Из принципа. Считает, что это плохо влияет… В общем, не хочет он с женщинами работать – и из-за себя, и из-за нас. Светка – исключение, ее как женщину не воспринимает никто и никогда не воспринимал. Вот он сейчас придет, увидит, что я с тобой говорю, – и все. Полетят клочки по закоулочкам, будет мне первое предупреждение, а второго у него не бывает. Погонит, правду говорю. У него условие – чтобы без баб. А у меня и так репутация…

– Знаю я твою репутацию, – сказала я вдруг так резко, как никогда себе не позволяла. – Ладно, отойди и не светись. Меня он знает, я не первый раз прихожу…

В этот момент я вдруг на несколько секунд почувствовала себя сильнее его. Это было новое ощущение, такое странное, что я даже постаралась забыть его как можно скорее. Я не хотела быть сильнее его – я хотела быть слабее, а он – чтобы был сильным. А еще я почувствовала, что не все потеряно – что вот тут, на несколько минут, когда мы были одни, он вновь смотрел на меня почти так, как тогда ночью. Даже как-то иначе, определенно иначе. Он был ближе, чем когда бы то ни было. И я так захотела повторения хотя бы этого разговора, что взялась за дело с удвоенной энергией.

И победила. Два месяца ушло у меня на осаду Михаила Ивановича Полторацкого, и крепость пала. Встретив меня в очередной раз у ангара, Полторацкий тяжко вздохнул, длинно и заковыристо выматерил меня, посмотрел на реакцию – реакции не было, я так же стояла и ждала продолжения разговора – и погнал на тренажеры. Соглашение было заключено.

И в рамках этого неписаного, не озвученного даже соглашения я стала «боевым товарищем» без половых признаков: я не кокетничала ни с кем, не красилась, не флиртовала, я почти даже не разговаривала. Прыгать я начала в самый мороз, зимой, но «не пищала» и стойко сносила все, с чем пришлось сталкиваться. Полторацкий признал меня быстро, он засчитал мне, видимо, те два месяца ожидания, стал учить всему и сказал однажды, что у меня есть способности. Свое отношение к Валере я от него скрывала, разумеется. Встречаясь, мы говорили друг другу только «привет-пока», но именно от этого начинало казаться, что между нами установилась некая тайная связь. Я даже в Пулково перестала приходить. Мне достаточно было видеть Валеру здесь, и я чувствовала, что здесь его видеть важнее. И еще – он перестал наконец надо мной смеяться. Это было уже много.

И вот сегодня был парный прыжок. Я первый раз прыгала так, и мне должны были дать опытного напарника. Я очень надеялась, что мне дадут прыгнут с Валерой.

– Так, Суханов и Тимошенко, Василий, ты с Панченко пойдешь, Альберт – с Виктором, Регина…

– Давайте я с ней, Михал Иваныч.

– Давай, Валера. Присмотри там. Так, Левин – с Семеновым. Все, пошли, ребята.

Он сам со мной попросился! Он выступил вперед сам, он сказал это тем равнодушно-деловым тоном, который так ему шел, он взял меня в пару и повел к самолету, и проверил мне парашют, и потренировал перед взлетом расстановку рук… Он брал меня за руку, а ведь он уже больше года не брал меня за руку! И в полете мы сидели рядом и в тишине, потому что, когда все заглушает звук мотора, это на самом деле тишина, такая тишина! В этой тишине я слышала наш с ним разговор, которого не было, я ощущала его через комбинезон, я косила глазом и видела его лицо, я почти чувствовала его дыхание… А потом все начали вставать, мы тоже встали, он взял меня за руку крепко-крепко, сжал, как железом, поставил у двери, сказал: «Не бойся!», а я ничего и не боялась, и мы прыгнули.

И вот, когда нас вынесло из самолета, и мы полетели, я услышала, увидела, по губам прочитала, как он кричит: «Лети-и-им!» И поняла, что не там, за штурвалом, в герметичной кабине, а здесь, именно здесь он по-настоящему чувствует небо. Мне даже показалось, что я вижу, как он шепчет, как он говорит мне: «Небо! Видишь, это небо!» Но уверенности быть не могло, а переспрашивать потом я не решилась.

Мы приземлились в поле довольно удачно и близко друг от друга. Я поднялась на ноги и, таща за собой парашют, пошла к нему -сразу, без передышки, почти побежала. Мне не хотелось с ним расставаться. Мне было все равно, что он подумает обо мне.

И он тоже пошел, дошел до меня и обнял. Мы стояли обнявшись, и колоколы наших парашютов раздувало ветром, и тянуло нас в разные стороны, и оттого мы прижимались друг к другу все сильнее. Мы даже не пытались целоваться – это было не нужно сейчас. А потом он отпрянул чуть-чуть и, продолжая крепко держать меня и глядя куда-то вверх, сказал:

– Знаешь, мне бы по-хорошему-то… Мне бы десантником быть. Кишка оказалась тонка. Решил, что летчиком проще. Понимаешь?

– Понимаю.

Это был момент, когда мужчина признается женщине в своей слабости. И в этот момент его власть над женщиной становится еще сильнее. Никогда я его так не любила, как в этот момент.

– Хочешь летать со мной?

– Хочу.

– Хочешь, значит, будешь. Сделаем. Давай собираться – Иваныч с нас сейчас шкуру спустит.

Так, через три месяца, когда прошла уже стажировка, прошли экзамены и мы получили свои дипломы, где стояла специальность «бортпроводник», я обнаружила, что в колледже лежит заявка на меня из «Аэрофлота» с портом приписки «Пулково». Я не удивилась. Я знала, что раз Валера сказал: «сделаю», то он сделает. Я верила. Хотя мы эту тему не обсуждали больше ни разу.

Только в отделе кадров, уже оформив все бумаги, я вдруг осознала, что вот сейчас, в последний момент, все может сорваться. Вдруг не туда?! Не к нему?! Вдруг не удалось?! Когда меня привели к начальнику резерва, я трепетала и не смела поднять глаза. Я не знала, что буду делать, что мне сказать и как я буду жить дальше, если не попаду в один экипаж с Валерой. Мир мог рухнуть в любую минуту. Подошла какая-то женщина, спросила: «Новенькая? Куда ее?» – «В двенадцатый». – «А там разве есть места?» – «Есть, как же… Личарскую-то перевели, ушла на Москву. Шмель постарался, у него новая пассия». И мне уже:

– Что стоишь? Иди. Завтра в восемь на летучке представишься экипажу, примешь комплекты и будешь готовить самолет к вылету. Испытательный срок – три месяца, ну ты в курсе. Иди форму получай, чтоб завтра при полном параде была и с вещами – пойдешь в рейс.

Шмель – это было Валерино прозвище. От фамилии – Шмелев. «Не самая подходящая фамилия для летчика, – сказал он мне за неделю до этого дня, когда мы с ним возвращались из аэроклуба, – смеются много. „Полет шмеля“, говорят. Ничего, вот стану первым пилотом – сыграю я вам полет шмеля, заслушаетесь!»

Мы иногда уже уходили оттуда вместе. Хотя до общежития он меня не провожал и вообще наши с ним особые отношения не проявлялись ни в чем. А теперь вот начальник резерва говорит, как о само собой разумеющемся, что у Шмеля новая пассия… Это я – его новая пассия. И чтобы освободить мне это место, он сделал так, что из экипажа убрали какую-то другую стюардессу. Может быть, старую его пассию.

Так оно и оказалось: когда на следующий день меня представляли экипажу, я встретила там ту самую высокую блондинку, которую неизменно видела с Валерой на посадке. Я увидела ее еще в коридоре. Она стояла и разговаривала с Валерой, и взгляд, которым она меня смерила, сомнений не оставлял: она уходила и она была страшно зла на меня. Я поздоровалась и прошла мимо – в комнату 218, куда мне велено было явиться.

«Вас приветствует экипаж самолета и командир корабля пилот первого класса Андрей Сергеевич Скворцов» – вот что мне предстояло отныне говорить. Скворцов оказался очень милым, по крайней мере на первый взгляд, седоватым сухощавым человеком лет пятидесяти. Пожал мне руку и указал на кресло у стола. Еще там были штурман Николай Рудольфович, второй Николай, бортинженер – «можно просто Коля», трое проводников – Оля, Галя и Костя (по новым правилам полагался уже один мужчина-бортпроводник на экипаж) и подошедшие Валера с Личарской. А еще начальство и несколько других экипажей – летучка была общей.

Представлял меня начальник резерва.

– У нас, как вы знаете, в экипаже замена – Саша Личарская от нас уезжает в Москву, ее забирает головная контора, исключительно на международные рейсы, как старшего бортпроводника. Саша, с повышением, дай бог тебе там удачи, и спасибо за работу. Все остальные пожелания – в неофициальном порядке. На ее место (тут, как мне показалось, начальник слегка запнулся – или даже растянул слегка паузу, специально) – на ее место приходит Регина Соколова, только что из колледжа. Принимайте нового человека, всему учите, все-все показывайте. Оля, введете в курс дела, на испытательный срок под вашу ответственность. Так, теперь перейдем к маршрутам…

Оля была старшей смены – мое непосредственное начальство. После летучки она повела меня на борт показывать место работы, а Валера, перехватив в коридоре, когда никто не видел, сказал:

– Ну что, ты своего добилась. Сегодня в час летим. Теперь не подведи.

– Я не подведу, правда! – Взять его за руку я уже не успела, он убежал.

Бросил на ходу:

– Потом, потом. Времени теперь будет хоть отбавляй.

В комнате отдыха экипажа, куда завела меня сперва полноватая сероглазая Оля (ей было уже хорошо за тридцать, и дома из полета ее ждал с бабушкой десятилетний сын), я опять столкнулась с Личарской, забиравшей из шкафчика свои вещи. Шкафчик переходил теперь «по наследству» мне, и стоило мне сделать к нему шаг, как меня просто окатило волной ненависти – таким взглядом встретила меня эта Саша и стала еще яростней швырять содержимое шкафа в сумку. Пилотов рядом не было. Оля, быстро оценив ситуацию, сказала:

– Ладно, Сашка, мы с тобой еще увидимся, а я новенькой пойду покажу, где товар принимать, работать-то надо кому-то, – и увела меня за дверь с надписью «кастелянша», забирать чистые полотенца.

Потом три часа мы вместе с Костей, в обязанности которого входило таскать тяжести, провели на приемке – еда, вода, выпивка, одноразовая посуда, кофе, чай, шоколад – надо было пересчитывать, проверять качество, расписываться в ведомостях… Когда Костя с очередной порцией товара ушел к самолету, Ольга, оторвавшись от пересчета каких-то упаковок, сказала:

– Ты на Сашку не обижайся. Ей тяжко. А ты сама еще неизвестно что за человек.

– Я не обижаюсь, что вы…