Текст книги "Обожгись! (СИ)"
Автор книги: Елена Кутузова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
– Информации недостаточно.
Вот поэтому её и называли «железной леди». Выйти из кабинета я могла только ответив на все вопросы. Без исключения.
– Ну что же, пытай, «подруга»!
Я скинула туфли, поудобнее устроилась в кресле и приготовилась к допросу.
Ванесса не стеснялась. Лезла в такие дебри, в какие я и сама не заглядывала. Заставляла вспомнить то, что я забыла давным-давно, а то и не знала. Наградой за пытку мне стал какао с маршмеллоу и довольный вздох подруги:
– А идея не такая уж и бредовая!
– Теперь твоя очередь! – я приготовилась мстить.
– Ну, у меня тут образовалась небольшая прибыль и я все думала, куда её вложить.
«Деньги должны работать» – еще одно кредо Ванессы. Жестокая, да.
– А причем тут суккубы?
– Не только. Инкубов я тоже со счетов не сбрасываю, – подруга почесала переносицу тыльной стороной ручки. – В общем, подумала я, прикинула и решила открыть ночной клуб.
Рука дрогнула. Я медленно поставила чашку на блюдечко, чтобы не расплескать:
– Вань, ты представляешь, сколько у нас ежемесячно клубов закрывается?
– Меньше, чем открывается. Тем более, что я решила делать ставку на суккубов!
Вот ведь! Я закрыла глаза и начала считать. По японски. От десяти до одного. Но вывод напрашивался только один.
– Ты здорова? Вань, температуры нет? – моя рука легла на лоб подруги. – Вроде нормальная. С головушкой плохо, да?
– Да подожди ты! – отмахнулась Ванесса от моей заботы. – Сама же говорила, что суккубы плохо переносят одиночество и при этом перфекционисты. Все клубы переберут, пока подходящего партнера найдут.
– И?
– Ну вот мы их и предоставим.
– Вась, знаешь… ты – дура. Только не обижайся, пожалуйста!
– Это почему еще?
Я не стала уточнять, какое мое заявление требует объяснений. Ясно ведь, что оба сразу.
– Потому что прогоришь. Ну сколько в городе активных суккубов, а? Они же не все себя осознали. Это раз. А два… ты ночной клуб открыть хочешь, или публичный дом?
– Подожди! – Ванесса перелистала блокнот. – Вот тут меня написано: суккубам для утоления голода не обязателен телесный контакт. Вполне достаточно эмоциональной составляющей. Так? Ты же сама только что диктовала!
– А ты не поняла. Эмоций хватает, если их есть с кем разделить. В ином случае… Хм…
Почему-то идея уже не казалась мне такой бредовой. Созерцание красивых мужских тел вкупе с впитыванием возбуждения окружающих на самом деле помогали сбросить напряжение! И тогда одного партнера хватало надолго, практически… на всю жизнь?
– Вот не пойму я, Вань… гений ты, или все же безумна?
– А какая разница? – она пожала плечами и отпила уже остывший чай. – Главное, что ты заинтересовалась. Заинтересовалась же?
Синие глаза смотрели с ожиданием. Но я подавила в себе желание поддаться очередной авантюре.
– Ты меня удивляешь. Вань, ты же никогда не вкладывала деньги в сомнительные проекты. Всегда – только в успешные!
– Бред! – смеялась она заразительно. – Знаешь, что делает успешным любой проект? Пахота по двадцать пять часов в сутки и умение держать нос по ветру. А все остальное – от лукавого. Ну, что скажешь-то? Или мне тебя защекотать?
– НЕТ! – на всякий случай я отсела подальше. Эта приведет угрозу в действие и не поморщится! – А про клуб… Если туда пускать не только суккубов, то пробуй. Только… – где-то в душе зашевелился червячок подозрения, – кто тебе персонал под них готовить будет?
– Так ты же!
Приехали! А главное, такая уверенность в голосе! Причем меня никто спрашивать, кажется, не собирается.
– Ваааань, тебе скорую вызвать?
– Что опять? – она казалась удивленной. – Вроде же обсудили все.
– Не все.
– А, ты про зарплату? Так не обижу, ты меня знаешь!
Я знала. Очень хорошо знала, что Ванесса не скупиться на зарплаты. Но знала и другое.
– Я понимаю, что ты рехнулась, Вань. Но я-то в своем уме!
– Да что не так-то?
– Ты хочешь, чтобы я работала с ТОБОЙ?
– А это проблема? – вскинула брови Ванесса.
Проблема? Не то слово. За все блага мира я не соглашусь работать с ней в одном месте! Загонит и скажет, что так и было. Прощай, ночные клубы, прощай,с покойная жизнь, прощай сон до обеда… Ну уж нет! На такие подвиги я не готова!
– А что, нет? Ты на себя посмотри, и на меня. Убьешь при первом же косяке, а я жить хочу!
– Я что, такая злая? – судя по всему, удивление не наигранное. – Ирма, ну делов-то, выполнять работу вовремя и аккуратно!
– Где я и где аккуратно? Вань, забудь. Ты уже скольких подруг потеряла таким макаром?
– Ну… – протянула она задумчиво.
– Вот и я о том же. Сразу и не вспомнишь. Вань, давай так. Если надоело со мной водиться, то просто разойдемся и постараемся не пересекаться. Вовсе незачем тебе из-за этого превращать мою жизнь в ад, а мне – разваливать твой бизнес.
Тыльная сторона ручки потянулась к переносице – Ванесса явно задумалась. И предложила:
– Это надо обдумать. Честно, не ждала, что ты откажешься – все же неплохие деньги. Да и думала, что тебе это интересно. Вот что, давай вечером встретимся. И поговорим. Лады?
– Лады!
Я уже говорила с трудом, так спать хотелось. Иначе бы ни за что не согласилась: на этот вечер у меня были другие планы.
****
Мне снились глаза цвета зимней воды. А где-то далеко-далеко пели птицы. Невидимая пичуга настойчиво выводила одну и ту же трель, пока я не поняла, что это дверной звонок.
– Спала? – Ванесса не вошла – ввалилась. При виде объемных пакетов с логотипом ресторана восточной кухни я застонала и окончательно простилась с планами на вечер.
– Просыпайся, соня! – контейнеры с едой заполняли стол. Фрукты отправились в раковину – подруга чувствовала себя у меня на кухне так же свободно, как и на собственной. – Сейчас поужинаем, и все обсудим!
Несколько бутылок бамбукового пива, которое я любила безумно, но пила редко из-за его дороговизны, немного примирили меня с происходящим.
– Ты хоть понимаешь, чего я лишаюсь? – уточнила на всякий случай. Набить себе цену никогда не лишне.
– Очередной дозы? Так позвони своему Пьеру, или как его там… Он же к тебе в любое время дня и ночи примчится!
– У Пьера выставка в Лондоне – раз. А два… Мне нужен не Пьер.
– Вот и об этом поговорим. А потом, если хочешь, я тебе мальчиков вызову.
– Спасибо. Я лучше как-нибудь сама… перекантуюсь.
Пока я дулась, Ванесса переложила угощение в тарелки.
– Пошли в комнату!
Там, сидя на полу, как в школьные годы, мы предались чревоугодию. Только теперь мы могли позволить себе не только чипсы и лимонад.
– Ну, ты подумала? Может, согласишься?
Ответить я не могла – жевала, поэтому просто помотала головой.
– А зря. Ну сколько можно быть содержанкой?
– Я не содержанка! – было чему возмутиться. Да, многое мне оплачивал Пьер, но на квартиру и машину я зарабатывала сама! Те же ночные клубы неплохо платили за консультации.
– Ну да, ну да. Ирма, сама-то себе не ври! Ты с твоими талантами можешь каждые выходные на шопинг в Париж или Италию летать, а отдыхать на личной вилле в Испании. А что в итоге? Квартирка, миленькая, но не шикарная. Старая иномарка. Спасибо еще, шмотки хорошие, хоть и не бренд.
– Вань, – я начала закипать. – Я же тебя жить не учу?
– Не учишь, – она подлила пиво в мой стакан. – Потому что не можешь. Я, если на то пошло, успешнее тебя… А ты что будешь делать, если тебя твой Пьер бросит?
– Петя-то? – я задумалась. – Другого найду.
– Вот! – палец Ванессы закачался у меня перед носом. – А говоришь – не содержанка.
– Тогда чего ты сидишь в этой самой убогой квартире и уламываешь эту самую содержанку?
– Причины две, – она даже не обратила внимание на мою обиду. – Первая: ты моя подруга и мне плевать, как ты там деньги зарабатываешь. А вторая… мне нужен твой талант.
– Это какой? – я попыталась сообразить. – Мальчиков соблазнять?
– Ой, ну хватит глазками-то хлопать. Кого тут недавно стрип-группа уламывала на мастер-класс у пилона?
– Уууу… Вспомнила!
– И еще вспомню. Как за тобой девчонки толпой ходили, уговаривали школу моделей открыть. А ты отпинывалась,как могла…
– Тот еще геморрой. Нужны мне эти пигалицы. Вот парней бы, – я задумалась. – Слушай, а может. На самом деле школу открыть? Танцевальную?
– На пилоне? – Ванесса отправила в рот креветку и кивнула. – Дельная мысль. Но ты не справишься.
Вот тут я обиделась по-настоящему. Сначала мерилась со мной успехами, прямо как мальчишки в школьном туалете длиной причинного места, а теперь…
– Злишься? – вот теперь она заметила! – Зря. Я как есть говорю. Научить-то ты научишь, а вот деловой жилки в тебе нет. Я же в самом начале сказала: не деловая ты женщина. Но страстная! Не закатывай глаза! Иной раз даже у меня по телу мурашки бегают, когда вижу тебя на танцполе. И вроде ничего особенного, а крышу рвет. Знаешь, мне иной раз так мужиков жалко! Они же к другому привыкли, труженики стрингов!
– Вань, – я решила закончить неприятный разговор. – Ну давай оставим все, как есть. А?
Но взгляд подруги говорил, что так просто она не отступится.
– В общем, я понимаю, в чем проблема. И вот тебе мое предложение: открыть клуб совместно!
Наступившую тишину нарушали только звуки, доносящиеся из телевизора. А я не знала, что ответить.
Молчание затянулось. Ванесса отвернулась, давая подруге возможность подумать.
– Как это – совместно? Вань, ты не пугай так. У меня денег столько нет!
– У тебя есть нечто другое. Такого спеца в подготовке персонала еще поискать надо! Смотри, – она забыла о еде, глаза загорелись, – я беру на себя всю рутину. Твое дело – персонал. Я не буду лезть в твои дела, не буду мешать, как хочешь, так их и готовь, по любому графику. Просто – сделай так, чтобы все суккубы города выбирали именно наш клуб!
Я залпом допила пиво. Предложение на самом деле было… необычным. И, черт подери, идея мне нравилась! Но, зная подругу…
– Так ты точно лезть не будешь?
– Пока ты справляешься – не буду. Даже отчеты можешь не подавать. Главное – успевай все вовремя.
– И рабочий день я могу сама себе нормировать?
– Можешь. Все можешь. Ну, соглашайся!
– А! – то ли это хмель подействовал, то ли на самом деле быт заел, но я решилась. – Согласна!
И весь вечер и часть ночи мы сочиняли концепцию.
А еще я узнала, что Ванесса – многогранна.
Она всегда была для меня подругой, которая не даст скучать и вытащит из любой хандры.
Я видела её в образе Биг Босса, «железной леди», при виде которой трепещут самые самоуверенные мужчины и знающие себе цену женщины.
Но вот такая, увлеченная, предлагающая и легко отметающая свои же собственные варианты, если получалось доказать, что они ошибочны, умеющая слушать и слышать… Такая Ваня мне нравилась. И даже мелькнула мысль, что мы сработаемся и безумная идея увенчается успехом.
Первые разногласия возникли когда решали, делать стриптиз-бар или ночной клуб.
– У нас на суккубов акцент! Значит – стриптиз! – настаивала я.
– Сама говорила, пока их привлечешь, сто раз разоришься, – парировала Ванесса. – Иногда людям и подвигаться хочется, а не только на голые тела глазеть. Ночной клуб со спец-программой самое то будет. А, и еще ресторан!
– Зачем?
– Затем, чтобы помещение днем не простаивало. Банкеты-фуршеты… да столовая, в конце-концов… Нельзя все деньги в одной банке хранить.
– Кстати, о деньгах… – раньше я никогда не понимала этот вопрос, считая неэтичным, но теперь мы были партнерами и я имела право знать. – Тебе хватит на все? Помещение, персонал, разрешения всякие. С рестораном, конечно, круто. Но и дороже в несколько раз.
– Дороже, – подруга даже не спорила. – Зато и выхлоп больше, и отобьем быстрее. А старт… найду на что делать, это не твоя забота. Тебе персонал подобрать быстро и правильно!
– Сначала нужно понять, что хотим получить в итоге, – не согласилась я. – какая концепция-то?
– Нужно что-то экзотичное. Азия, например… Или Восток…
– У людей уже оскомину набило.
– Мюзикл? Что-то в стиле Чикаго начала двадцатого века. Гангстеры, зеркала, мишура всякая…
– На любителя, – отмела я неплохую, в принципе идею. – Надо что-то… поярче. С более сильным посылом… Как взрыв! Чтобы обжигало с первого взгляда…
– Стоп!
Вскрик заставил меня замереть.
– Еще раз. Повтори!
– Обжигало?
– Обожгло! Точно! Инга, ты гений! Вот и название. – Ванеса маркером, крупными буквами написала на картонной коробке слово. – Именно так! С восклицательным знаком.
– Обожгись! – прочитала я. – Круто! Вот и концепция. Танцы в огне?
– Нет, – Ванесса улыбалась, как довольная кошка. – Пожарные!
– Хм… – я обдумала идею. – А клуб в стиле хай-тек!
– Ну… поговорю дизайнером! – Ванесса отнесла пустые тарелки на кухню. Я услышала характерный гул посудомоечной машины. – Так, я домой, а ты отдыхай. Чтобы завтра не зевала!
– Эй, а как же свободный график?
– Это когда с делами управишься, – Ванесса чмокнула воздух у моей щеки. – Все, убежала!
– Вань… – мне в голову пришла одна идея.
– Да? – Ванеса уже стояла за порогом.
– Ничего, – я не решилась высказать сразу. – Идейка одна пришла. Обдумать надо.
– Давай думать вместе! – подруга вернулась в коридор и стала разуваться.
Я мысленно застонала. Разбудила лихо!
– Подожди. Короче, помнишь мой вояж по Японии? Там такие хосты! В общем, попробовать что-то подобное сделать.
– Хост-клуб? Думаешь, будет пользоваться успехом?
– Точная копия – вряд ли. А вот если подумать, да подогнать под наши реалии…
– Вот и подумай! – Ванесса снова застегнула босоножки и ушла. На этот раз окончательно.
Но я на всякий случай посмотрела, как она садиться в такси и отъезжает от подъезда. Потому что думать над заданием совершенно не хотелось. Визит подруги сорвал мои планы на вечер, и смириться с этим так легко я не могла.
****
Платье цвета мяты, золотистые босоножки со стразами. Волосы в этот раз подняла в прическу, выпустив пару прядей виться вдоль шеи. Покрутилась перед зеркалом, оценивая себя чуть придирчивей, чем обычно. Но осталась довольна: в меру элегантна, в меру сексуальна и ни грамма пошлости!
«Бессонница» встретила ревом музыки и бликами зеркального шара на стенах. Сегодня программа не предусматривала стриптиза, впускались все желающие, достигшие восемнадцати лет. У входа стояла девушка с охапкой искусственных цветов. Зачем, я поняла, когда охранник преградил мне путь:
– Простите, у нас сегодня тематический вечер. «Бал цветов». Вы без букета, поэтому…
Я удивилась. Вернее, очень удивилась: впервые меня не впускали в клуб под таким надуманным предлогом. Или я тут стала персоной нон грата, или…
Мои мрачные мысли прервал второй охранник. Он оттолкнул товарища и постарался улыбнуться как можно приветливее:
– Простите. Он новенький, – взгляд в сторону напарника испугал даже меня. – Проходите, пожалуйста.
Девушка протянула мне цветок.
– В качестве извинений.
Я улыбнулась и приняла белый шелковый нарцисс. Но украшать им платье или прическу, как окружающие девушки, не стала – воткнула в переплетение ремешков на щиколотке. Это сразу привлекло внимание нескольких мужчин.
Я не стала задерживаться, прошла сразу к бару. С высокого стула в углу открывался хороший обзор на зал. И на балконы, вернее, на столики, стоящие вплотную к перилам.
– Вчера меня каким-то коктейлем угощали. Он был похож на океан.
– Многослойный, от белого до синего? – тут же понял бармен и поставил на стойку высокий стакан.
Смотреть, как он наполняется слой за слоем, как стекает разноцветная жидкость по спирали коктейльной ложки, было сродни медитации. «Смотреть на огонь, на текущую воду и… то, как работает другой». Два последних пункта бармен выполнил в полном объеме. Но пришла я сюда не за релаксом.
Между вольно одетыми людьми мелькала фигура, затянутая в стргий офисный костюм. Прекрасно сидящий, и обувь подобрана… идеально. Мечта, а не работник. Единственный недостаток – женщина.
– А сколько в зале менеджеров? – повернулась я к бармену. Он как раз украсил коктейль зонтиком, воткнул соломинку и подвинул мне стакан.
– Сегодня один. Маританна. Позвать? – в глазах парня смешались надежда и тревога. Все же я пришла в «Бессонницу» второй раз подряд.
– Не нужно. А её сменщик?
– Славка? То есть… Бронислав. Он здесь больше не работает.
Вот те раз! Ее вчера фланировал по залу, решая мелкие проблемы, следя за порядком, а уже сегодня – не работает!
– Почему так внезапно? Что случилось?
– Да Гала с ним случилась. А это всегда внезапно, – хмыкну бармен и принялся натирать бокал.
Я совсем запуталась. С одной стороны, лезть в чужую жизнь не хорошо, а с другой… С другой, Бронислав меня заинтересовал. И если я узнаю то, что известно всем, в этом не будет ничего плохого. В дебри-то не полезу!
– Гала? Какое имя интересное! Это от Галины? – называться родными именами в некоторых кругах считалось моветоном. Для меня – хороший маркер.
– Габриэла. Назвали же родители.
Да уж. Я бы тоже псевдоним вяла. Ванька вон ка мучается: Ванесса Степановна. Шикарно звучит. Помереть со смеху.
– Но имя ей идет! – продолжал бармен. – Потрясающая женщина! Ой, а у вас тоже глаза зеленые!
– «Тоже»? – я чуть приподняла бровь.
Это что-то новенькое! Обычно со мной сравнивали, а тут – меня. Немного… неприятно.
– Ой, простите, – парень понял, что разболтался и убежал на другой конец барной стойки, где развил бурную деятельность: что-то протирал, перекладывал, чистил…
– Подожди, – я достала его и там. – А где теперь бронислав работает?
– Да нигде! «Бессонница» стала его лебединой песней. Он теперь в черном списке у всех. Кому нужен работник, который может посреди смены сорваться и умчаться только потому, что его баба позвала?
– Это точно, – согласилась я.
Наградив смущающегося парня улыбкой, я отправилась на танцпол. Энергия веселящихся людей тоже заводит, ведь они получают удовольствие. А еще можно было спокойно обдумать услышанное. Значит, мой «предмет» занят? Интересно бы посмотреть на его пассию. Заставить мужика потерять голову настолько, что он забил на собственную жизнь… Определенно, с этой Габриэлой стоило познакомится.
Постепенно с Габриеллы мысли перетекли к Ванессе. Зная подругу, позвонит утром ни свет, ни заря. А значит, надо лететь домой, если хочу поспать хоть немного.
*
Предчувствие не обмануло. Похоронный марш телефонного звонка слился с маршем Мендельсона будильника. Несмотря на то, что спать хотелось зверски, я какое-то время слушала эту какофонию, давясь от смеха. Потом хлопнула будильник, нажимая кнопку.
А Ванесса не унималась. Упорная. Пришлось отвечать.
– Вань, ну что еще? Мы же договорились!
– Поднимай свою задницу и дуй сюда. Поедем помещения смотреть!
А она времени даром не теряла! Всю ночь, что ли, риэлторов доставала?
– Стоп! Ты говорила, сама всем займешься! На мне – персонал!
– Но помещения-то надо вместе смотреть! Чтобы знать, что к чему. Кстати, партнер, что ты там вчера про хостов говорила?
О нет! Мысль скромно осела на задворках памяти и вытаскивать её для всестороннего обдумывания не хотелось.
– Давай потом, а? Что ты там про помещения говорила?
Первое я отмела сразу – узкое, длинное.
– Если сцену в торце ставить, то издалека не увидят. А по центру… столы и танцпол негде располагать.
А вот второе и третье мне понравились. Особенно второе.
Высоченные потолки, балкончики, бетонные балки…
– Красота! Вань, ой, Ванесса, – спохватилась я. Не стоило называть подругу прилюдно детским прозвищем. – Это нам подходит.
– Третье посмотрим, и решим!
И пока добирались через весь город, я получала головомойку:
– Не восторгайся так явно! Иначе цену завысят. Держи покер-фейс и оставь все на меня.
И я заткнулась. Но когда мы вернулись в офис, грудью встала на защиту понравившегося помещения.
– Для нас это просто шик! Там даже менять ничего не надо! Так, небольшой декор.
– Это дизайнеру решать. Твое дело – персонал.
Я угумкнула в ответ и продолжала листать фотографии так захватившего меня помещения. Перед глазами вставали обрывки выступлений, оборудование и… танцоры.
Ощущение, что кто-то буравит меня взглядом, вырвало из задумчивости. Ванесса отложила бумаги и улыбалась во весь рот:
– А все-таки тебя зацепило! Отлично! Ну, тогда берем это помещение и… вперед!
С этого момента я забыла про сон. Ванесса взяла на себя денежный вопрос, улаживала все дела с нужными инстанциями, находила рабочих. Мне же оставалась «художественная» сторона вопроса.
Дизайнер меня удивила. Увидев помещение, она ахнула от восторга и тут же отмела мои пожелания:
– Никакого хай-тека! Только лофт! Мощный, сильный, брутальный. Такой… мужской.
– У нас целевая аудитория – женщины! – возмутилась я.
– Женщины, – кивнула дизайнер. – Но выступать то будут мужчины, так? Вот под них интерьер и сделаем.
Я кивнула. Предложение имело смысл. Рюшечки-бантики-взбитые сливки хорошо, но в конце-концов, на представления женщины шли не за этим. Им нужны были тела. Красивые мужские тела. И образы. Реальность зрительниц не интересовала.
И тут началась моя работа. Ванесса сняла на пару дней помещение, где преподавали пол дэнс и дала объявление. К назначенному времени явилось несколько желающих получить работу. Я забраковала всех.
– Ладно техника – при желании можно поставить хореографию и за месяц натаскать, чтобы в ногах не путались. Загнать в солярий. Сделать стрижку, маникюр-педикюр. Но Вань, куда за это время деть брюшко, которым он трясет вот все стороны, как спаниель ушами? Или этот… паренек. Понимаю, что худенькие тоже нужны. Но он просто дрыщ! Кожа да кости. А клиенткам нужно мясо, и крепкое! За месяц нужного не нарастить.
Ванесса задумчиво посмотрела на фотографии претендентов.
– Ну остальные клубы как-то набирают персонал. Хочешь сказать, у нас в городе нет безработных официантов и стриптизеров?
– А так же барменов, поваров и так далее. Вань, на этом рынке тебя никто не знает. Боятся люди.
Ванесса ходила от окна к столу – нервничала. Совсем на неё не похоже.
– Я не отступлю! – заявила с вызовом.
– Знаю. Я тоже. И Вань, давай я попробую… по своему. Только не вмешивайся, хорошо?
– Не буду, – вздохнула подруга и вернулась к работе.
Слух, что «сама Ирма» устраивает просмотр, облетел нужных людей в течении суток. И на второй день желающих оказалось не в пример больше.
К вечеру я опасалась, что ночью мне будут сниться голые тела. Парни выходили в плавках, готовые скинуть их по первому моему требованию. Но мои запросы были проще: я только просила отогнуть верх, чтобы увидеть цвет кожи. На фоне загара белые отметины смотрятся не слишком эстетично.
Кроме самой внешности, я обращала внимание на ухоженность – лохматых и потных женщинам и в жизни хватает. А работники моего клуба должны выглядеть потрясающе, вызывать желание и доставлять эстетическое наслаждение. Неряхи отправились прочь под благовидным предлогом. Оставшаяся десятка радовала взор.
Разного роста и комплекции, все они выглядели довольно ухожено. Маникюр и педикюр были если не безупречны, то хотя бы присутствовали. Стрижки… соответствовали. Загар… я отметила недочеты, но время исправить их у нас было.
Но кроме всего прочего, все парни обладали потрясающей пластикой. Двигались – словно вода течет, лаская каждым, даже самым простым движением. И трое из них неплохо управлялись на пилоне.
– Ну что же. Впереди у нас месяц подготовки, – именно такой строк дала нам Ванесса. Я сомневалась, что строители успеют, но дизайнер заверила, что все будет в порядке. – С теми, кто не выдержит, мы распрощаемся. И учтите, я очень строгий преподаватель. Малейшее нарушение, и мы…
– Прощаемся? – светловолосый парень смотрел на меня с наглой ухмылкой.
Я его знала. Ну как знала. Видела несколько раз выступления в барах. Неплохо, но без огонька. Но харизма! Только на меня на не действовала.
Он получил от меня зеркальную ухмылку. Только выглядел это куда эффектнее – суккуб все-таки. И ответ:
– Вы абсолютно правы. Прощаемся. Итак, все согласны? Тогда… вот анкеты и договор.
Никаких «левых» работников. Ванесса сразу выставила это условие. Я не спорила – ей лучше знать об отношениях работодатель – подчиненный.
– На днях я всем вам позвоню, уточню место встречи. Не опаздывать и не отлынивать!
Парни потянулись к выходу. А я перевела взгляд на пилоны.
Когда-то в юности, в пору «несмелого бунтарства» я решилась на авантюру. Пол денс тогда только-только входил в моду и я решилась. Когда мама узнала, дома был форменный скандал. Объяснений, что между вилянием голыми ягодицами у шеста и спортом нет ничего общего, она не слушала. В общем, чуть ли не впервые в жизни меня отходили ремнем так, что я в буквальном смысле слова несколько дней сидеть не могла. Но тягу к танцам отбило другое: вскоре я поступила в институт, и стало не до них. Постепенно я располнела, забила на здоровый образ жизни и в результате…
Металл приятно холодил ладонь. Я сжала руку, чтобы почувствовать, как он трется о кожу. Что-то шевельнулось в глубине души но тут же исчезло – я задумалась, какие пилоны ставить в клубе: простые, или китайские? И у тех, и у тех были свои достоинства и недостатки.
– Вань, – текущие заботы заглушили робкий приступ ностальгии. – Заключи договор с каким-нибудь салоном красоты. Или просто со стилистами «на выезде». Мальчики хорошие, но лоска не хватает.
– Записаааала… – прозвучало в трубке. – Вижу, есть подвижки?
– Еще какие. Не хочешь с официантами завтра встретиться?
– Ну уж нет! Менеджер по персоналу у нас ты, вот и занимайся. Но учти – спрошу по-полной!
Ложки-вилки-поварешки… Я была так далека от этой кухни! Пришлось доставать телефонную книжку.
– Привет!
Я физически ощутила, как на том конце провода вздрогнул мой первый любовник. Тогда еще мальчишка на побегушках. Теперь – метродотель довольно известного, очень пафосного и очень камерного ресторана.
– Сколько же мы не виделись? – голос Андрея тек патокой. Баритон с легкой хрипотцой, сводящей с ума.
– Много. Мне помощь твоя нужна.
– Значит, – в трубке послышался смех, – слухи не врут? Ты решила открыть стрип-бар?
– Точнее, ночной клуб с рестораном. Поможешь подобрать персонал? А то я в ваших примочках не разбираюсь. Ты же знаешь, я больше по мужикам спец.
Теперь он хохотал открыто. Я перевела дух. Он, может, и скучал, но не тосковал. А значит, я все сделала правильно.
– Для тебя – все, что угодно, милая. – Когда и где?
Я продиктовала адрес, но Андре тут же забраковал:
– Ну и кого ты там тестировать собралась? Знаешь, давай-ка я с директором поговорю. Если ты не против провести кастинг после закрытия…
Ух ты! О таком я даже мечтать не могла! Если парни не стушуются в пафосной обстановке «Империума», то и в клубе справятся.
– Буду должна!
– Конечно, будешь!
Андрей отключился. А я еще долго сидела с глупой улыбкой. Все же приятно было услышать его голос через столько лет.
Но вскоре я начала волноваться: Андрей ничего никогда не делала просто так. Какой платы потребует? Я знала одно – не деньгами. И уговаривала себя не паниковать, потому что фантазией он отличался неземной. А теперь к ней, скорее всего, добавился опыт.
Он не позвонил. Прислал SMS с адресом и временем. И смайлик – ромашку и улыбкой от уха до уха.
– Ну, милый, и чего от тебя ждать?
Судя по всему, Андрей сильно изменился. Он откровенно флиртовал и не боялся сделать что-то не так. Не боялся меня спугнуть! Значит, мои тогда еще робкие чары не сильно на него подействовали. Теперь я этому радовалась: наша связь не привела к катастрофе. Юный, начавший просыпаться суккуб не навредила! Теперь он очень важный человек. Специалист в своем деле… А я?
Неожиданно стало обидно. Ванесса оказалась права! Кто я такая? Содержанка, не более того. Мужчины готовы на все ради меня, но ни один из них не видит во мне личность! Я уж не говорю про любовь. В то, что человек может полюбить суккуба или инкуба и не попасть по действие чар, я не верила. А значит… мне до старости менять любовников или… Или наконец доказать всему миру, что я тоже кое-что могу. Но прежде это следовало доказать самой себе.
*
Он на самом деле изменился. Вместо нескладного «ботаника», не знающего, куда деть руки, передо мной стоял уверенный в себе мужчина. Костюм явно сшит на заказ, ботинки… Я улыбнулась. Раньше до Андрея никак не доходило, что чем тонкая подошва подчеркивает статус. Но за годы он усвоил этот урок.
– Милая! – Андрей крепко сжал меня в объятиях. Вернее – прижался, хотя и возвышался надо мной, как гора. Но не потому, что был гигантом. Просто мускулистое, крепкое тело производило именно такое впечатление.
Я обняла в ответ. Руки нащупали крепкие мышцы. Явно частый гость в спортзале!
– Ты изменился, – я вошла в предусмотрительно распахнутую швейцаром дверь.
– Ты тоже, – он отодвинул для меня стул.
– В какую сторону?
– Ну не могу же я сказать, что в плохую, – а вот смех у Андрея остался прежним. Задорным. Хотя и приобрел те самые бархатистые нотки и хрипотцу, что поразили по телефону.
– Ну вот и не ври, – я покачала головой в ответ на открытую пачку сигарет.
Андрей тут же её убрал и щелкнул пальцами. Пепельница со стола мгновенно исчезла. Я даже не заметила – как.
Андрей рассмеялся:
– А вот покер-фейс ты держать так и не научилась! Впечатлилась?
– Еще как. Нет, я бывала во многих ресторанах, но чтобы официанты были настолько незаметны! Андрей, ты меня поражаешь!
– А ты – меня, – голо стал тихим. Уютным. Интимным. – До сих пор.
– Настолько, что готов оставить свой «Империум» и пойти за мной на край света?
Он снова рассмеялся:
– Нет, я был неправ: ты изменилась. Теперь тебе палец в рот не клади!
– Ну так что?
– Это предложение? – четко очерченная бровь изогнулась.
А я… смотрела на светло-русые волосы с нитями цвета платины, на серые глаза, на изгиб губ, похожих на монгольский лук… Почему мне пришло в голову именно это сравнение? Может, потому, что Андрей и сам напоминал оружие? Я чувствовала напряжение, хотя оно умело скрывалось за нарочито расслабленной позой. Чувствовала желание и… сама была не прочь повторить опыт минувших дней.
– Скорее, вопрос, – заставила себя отвести взгляд.
– Ты разбила мое сердце! – охнул Андрей, картинно прижав руку к груди.
– Оно слева, – поправила я. – Андрей, это давно избитая шутка.
– Да? – он ничуть не стеснялся своего шутовства. Словно вокруг не было подчиненных, ловящих каждый жест, каждое движение бровей, каждый взгляд. Он настолько не боится уронить авторитет?
Мысль мелькнула и испуганно испарилась, потому что старый друг потянулся через стол и прошептал в самое ухо:
– Даже если я станцую голый на столе, они все буду бегать и трястись от страха. Да, я крут, Ирма. Я супер-крут… Но это ничего не значит. Потому что меня до сих пор тянет к тебе… милая. Но не моя.
Последние слова он сказал уже спокойно. А я не могла отдышаться. Эмоции. Они били фонтаном, ошибки быть не могло: Андрей меня хотел. Как прежде, с той же пылкостью первой влюбленности. Но… он вел какую-то свою игру. И мне стало интересно.
