Текст книги "Монстр под прикрытием (СИ)"
Автор книги: Елена Кароль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 33 страниц)
ГЛАВА 22
За ужином Адриан был непривычно задумчив, что я заметила далеко не сразу, сама до сих пор прокручивая в голове десятки уже переделанных за день дел и тьму ещё не переделанных, но ближе к чаю всё равно заметила, что дракон отвечает детям немного невпопад, и мысленно потянулась к нему.
Что происходит?
“Позже”, – без особого энтузиазма отозвался супруг, но я почувствовала, что это не отговорка, а действительно не застольный разговор. И не при детях.
Догадываясь, что это скорее всего касается работы и нашей самоубийственной эпопеи с захватом власти, не ошиблось. Стоило только уйти наверх – Адриан позвал меня в свой кабинет, который в отличие от моего был уже обставлен в строгом классическом стиле, как я узнала подробности.
– Если вкратце, то Альварес – та ещё изворотливая ящерица. Ему уже к пятистам, последние сто тридцать лет он бессменный глава Центрально-Европейского клана. Детей нет, жены нет, единственная родная сестра погибла от теракта лет тридцать назад. Племянница давно замужем за африканским мафиози средней руки, отношения не поддерживают.
– То есть наследников нет, – прищурилась я. – Надавить не через кого, но в то же время оставить свой трон некому…
– Трон? – хмыкнул Адриан, но я отмахнулась. – Ладно, дальше. Сильный маг, менталист, но не архимаг. Активно пользуется артефактами, в том числе пространственными. Был множество раз ранен, обладает отменным чутьем на ложь, к женщинам умеренно безразличен.
– Ещё бы, – хмыкнула. – В его-то почтенном возрасте… Он амбициозен и самолюбив, одноразовые пустышки – не его. А умную женщину ублажать надо не только роскошью.
– Мне не нравится ход твоих мыслей, – недовольно прищурился Адриан.
– Милый, я ещё ничего не подумала.
Вместо ответа инспектор выразительно выгнул бровь, я же просто фыркнула. Ну да, мелькнула мыслишка… Но я не лягу к нему в постель даже ради великой цели, а это всего лишь работа. Мне проще убить.
Чем же его зацепить?
– Ему нужен лично выпестованный преемник и это будет не быстро, – произнесла в конце концов, раздраженно морщась. – Как минимум несколько лет.
– Преемник, которого он протащит через огонь, воду и медные трубы, прежде чем доверит хоть что-то значимое, – добавил дракон и я не могла с ним не согласиться.
– Если не умрет раньше.
– Если умрет раньше, то преемнику ничего не светит, – качнул головой инспектор.
Прикусив ноготь, попыталась прикинуть наши шансы на успех и задумчиво уточнила:
– Насколько он сильный менталист?
– Очень. – Не став даже слушать, Адриан качнул головой. – Нет, Алина. Не вариант. Тебе с ним не тягаться.
– А если не мне, а Иссушающему?
– Готова поставить на кон всё?
– Да, – ответила без раздумий и сама же себя осадила: – Но не сейчас. Только если не найдём иных вариантов.
Вот только варианты всё не находились и мы решили, что Адриану стоит присмотреться к нему хотя бы с месяц. Вряд ли дон бросит его в пекло сразу, сначала сам будет присматриваться, а за это время в наши светлые головы обязательно придет хоть какая-нибудь идея. Ну или пойдем ва-банк, всё возможно.
– Ещё вопрос. – Я понимала, что в среду в Мистик-холл поеду не я, а Адриан под личиной Линна, и не могла не переживать. – Кто из вас сильнее?
– В прямом магическом противостоянии сильнее всех драконы, – Адриан смотрел на меня спокойно и не спешил оскорбляться, – но вряд ли до этого дойдет. Артефакты, огнестрел, яды – в его арсенале хватает подручных средств и, в отличие от меня, он применит их без раздумий.
– Умрёшь – домой не приходи, – пригрозила ему, стараясь не допустить даже мысли, что такой вариант возможен.
– А ты умеешь мотивировать, любовь моя, – улыбнулся дракон и первым встал из-за стола, протягивая мне руку. – Идем.
Не став задавать глупый вопрос “куда”... ошиблась.
Я ведь о чем рядом с ним думаю, когда он такой загадочный? Правильно! Исключительно о сексе.
А он…
– Я тоже думаю об этом весь день, – хриплым шепотом признался Адриан, когда мы спустились вниз и зачем-то прошли в бассейн, где была включена вечерняя мистическая неоново-сиреневая подсветка. – Но сейчас дети ещё не спят и я хотел предложить тебе немного размяться перед сном. Ты ведь любишь плавать?
– Я обожаю плавать, но…
Посмотрела на дракона. Посмотрела на бассейн. Снова на дракона… Вспомнила, что сегодня целый день занималась домашними делами, аж голова немного кругом, а затем и мыслями об Альваресе голову доломала.
И уже с предвкушением уставилась на бассейн.
– Ктулху тебя задери, Адриан, ты прав! Вот только… – с досадой цыкнув, вспомнила: – я не заказывала сегодня купальник.
– С удовольствием предложил бы тебе поплавать нагишом, но… – дракон с тяжким вздохом и тщательно скрываемой улыбкой указал мне в район душевых, – дети ещё не спят. Поэтому предлагаю твоему вниманию то, что я приобрел заранее.
И ведь действительно приобрел! Перед душевыми была ещё одна небольшая комнатка со шкафчиками, в одном из которых лежали обновки: самый обычный слитный черный купальник для меня, купальные плавки для него, парочка халатов, сланцы и полотенца.
– Какой же ты всё-таки предусмотрительный тип, – восхитилась им, закрыв дверь изнутри на щеколду, во избежание недоразумений, но переодеваясь непосредственно при Адриане, причем он делал то же самое. – Какие планы на завтра?
– Уже на завтра? – озадачился дракон. – Мы ещё “сегодня” не закончили.
– Ну, о планах на сегодня я уже в курсе, – закончив с купальником, закинула руки ему на плечи и смачно поцеловала в губы. – А вот завтра… Нам надо в парикмахерскую.
Задумавшись, дракон кивнул, ведь понимал, что я права – экстремальная стрижка маникюрными ножницами его совершенно не красила и слабо походила на стильную стрижку Линна. Мне тоже стоило облагородить резко отросшие волосы. Не так радикально, как прежде, что-нибудь вроде косого каре, но тоже поаккуратнее, чем сейчас.
– Хорошо, с утра найду нам хорошего мастера. Ещё что-то? – Крайне нехотя оторвавшись от моих губ, дракон сразу убрал и руки, чтобы незамедлительно выпустить нас из раздевалки и первым пройти к бассейну, но пока не спешил нырять, дожидаясь от меня ответа.
– Да, тебе стоит максимально четко скопировать мою мужскую ауру и проколоть уши, – я акцентировала внимание на нескольких дырочках в своих ушах. – Всё это время я ходила в сережках, народ мог запомнить. И если Альваресу обо мне докладывали, он обязательно обратит внимание на это несоответствие.
– Верно. Сделаем. Насчет ауры… – Адриан всё-таки нырнул, уйдя в воду без единого всплеска, чем снова вызвал моё искреннее восхищение, проплыл под водой метров десять и только потом вынырнул, отфыркался и продолжил: – Сегодня в ночь проведем один секретный драконий ритуал по копированию ауры, привяжем его к вещи, которую ты носила чаще всего, когда была Линном. Видел у тебя кулон. Он тебе дорог?
Я сразу поняла, о чем он говорит, но сначала тоже рыбкой ушла в воду, доплыла до него, пользуясь не глазами, а чуйкой, вынырнула четко перед мужем, смахнула с лица воду, звонко чмокнула его в губы и ответила:
– Он мне очень дорог, это подарок брата. Но тебе я его дам, это действительно вещь Линна.
– Спасибо.
Не знаю, как, но Адриан почувствовал, что для меня это не просто вещь. Не просто подарок. Фактически это всё, что у меня осталось от брата кроме памяти. Но глупо жить прошлым… Однако, и забывать его не стоит.
– Пожалуйста.
Улыбнувшись, снова нырнула и весь следующий час мы плавали в этом действительно роскошном бассейне. Он не гигантский, но достаточно большой, его содержание наверняка выльется в крупную сумму, но уверена, Адриан может себе это позволить. Иначе бы даже не начинал.
Он очень продуманный дракон.
И что-то мне подсказывает, что я – его единственный провал. Хотя провал ли?
– Ты – мой самый оглушительный триумф, любовь моя, – неожиданно заявил дракон, снова нагло подслушивая мои мысли, хотя я и не транслировала их в наш эфир намеренно. – Закончим? Кажется, я переоценил свои силы, а нам ещё твою ауру копировать.
Я знала, он гораздо сильнее, чем пытался мне показать, но понимала и то, что кое-кто излишне глазастый уже далеко не первую минуту пытался протереть в моем купальнике отнюдь не метафорические дыры.
– Конечно, идем. – Даже не думая скрыть иронию, ведь всё прекрасно поняла, я подплыла к лесенке, чтобы максимально грациозно выйти из воды, и даже не обернулась (но коварно ухмыльнулась), услышав за спиной шумный вдох. Да-да, я прекрасна, как никогда!
– Сама скромность, – проворчал Адриан, не сумев промолчать.
– А ещё элегантность и доброта, – промурлыкала игриво, продолжая идти вперед, не оборачиваясь, но точно зная, что дракон уже идет следом. – Потому что не будь я такой доброй, уже бы думала, как снова заблокировать нашу ментальную связь. Любовь моя, тебе не кажется, что ты поселился в моих мыслях чересчур плотно?
– Прости… – догнав меня уже в раздевалке и заперев дверь изнутри, Адриан подтолкнул меня к душевым, причем не в спину, а погладив по заднице. – Это мой личный наркотик. Я обязательно стану вести себя приличнее, но позволь насладиться твоей любовью ещё немного. Никогда не думал, что это будет так сладко.
Ну вот как на него злиться?
Интересно, я добрая потому, что меня до сих пор от гормональной перестройки штормит, или просто потому, что влюбилась, как кошка? Или одно плотно связано с другим и от этого меня штормит вдвойне?
– Ты прекрасна…
Его хватает только на эти два слова, я в принципе молчу и только загадочно улыбаюсь, но за нас говорят наши тела и глаза. Я не заметила, как оказалась без купальника, Адриан тоже недолго оставался в плавках. Теплый душ забыт, рядом нет кровати, но нам достаточно и того, что мы в одном помещении.
Увы, кровать для меня всё-таки предпочтительнее и спустя где-то час, раскрасневшаяся и с бессовестно опухшими губами, укутанная в халат, но с чертями в разноцветных глазах, держа за руку своего ещё более бессовестного мужа, я на цыпочках кралась наверх, по дороге прислушиваясь к тому, что происходило в доме.
Его обитатели уже потихоньку укладывались, а малышня и вовсе уже спала, заботливо уложенная по кроватям няней. Не поленилась и нашла по магической метке Маркизу, которая благодаря моей непрерывной опеке уже немного освоилась и сейчас, прижавшись к надежному боку Бармалея, спокойно спала, а умница-алабай трепетно охранял её сон.
Убедившись, что общий эмоциональный фон обитателей дома позитивный, я окончательно успокоилась и сосредоточилась на драконе. Его эмоциональный фон… тоже радовал.
Нагло сканируя его магией и точно зная, что он всё чувствует, но спокойно позволяет мне это делать, отправила ему по нашему ментальному каналу не слова или картинку, а скорее комплекс эмоций, переплетенных между собой в невообразимый клубок. Яркий, неделимый. Это и любовь, и нежность, и безграничное доверие, и желание позаботиться.
Сколько времени я была мужчиной? Месяца два. Нет, я не забыла за это время, каково это – быть женщиной, но именно сейчас я была ею на все двести процентов. Меня захлестывал материнский инстинкт и нежность, желание любить и быть любимой.
Гормоны? Всё может быть.
А может не только они?
Я никогда не влюблялась так сильно. Так… сразу. Да и влюблялась ли вообще? Сейчас кажется, что никогда. Сейчас кажется, что я готова перевернуть весь мир и поставить его раком, если вдруг хоть что-то пойдет не так. Я такая, я смогу…
– Тш-ш… А вот сейчас тебя и впрямь заносит, любовь моя, – качнул головой дракон, до сих пор нагло обустроившийся внутри меня. – Успокойся, всё хорошо. Я не буду тебе напоминать, что я мужчина, а ты женщина, ты и сама об этом прекрасно знаешь. Просто помни: я люблю тебя. Всегда. Кем бы ты ни была, что бы ты ни сделала. А сейчас ложись, тебе нужно отдохнуть. Где кулон?
С трудом вспомнив, куда сунула все свои украшения, когда собирала сумки, тем не менее нашла свой “драконий” кулон и послушно надела на шею. Позволила Адриану сделать крошечный надрез на коже прямо под ним и испачкать его в крови, беспрекословно легла в кровать и не стала сопротивляться, когда дракон дал понять, что сейчас мне лучше расслабиться и уснуть – это необходимо для ритуала.
– Веришь? – спросил одними глазами.
– Верю, – улыбнулась так же молча и уснула в считанные секунды, уже не слыша, как инспектор что-то рокочуще бормочет, водя надо мной пальцами, испачканными в моей, а затем и в своей крови.
Этот сон и впрямь был мне необходим, причем проснулась я совсем не рано – за окном было уже светло, а рядом сладко спал Адриан, закинув на меня ногу и прижав рукой, словно даже во сне заявлял на меня свои драконьи права. Меня уже не штормило так сильно, как вчера, но любовь моя не стала меньше. Он стала всего лишь спокойнее, но в то же время основательнее. Окончательно укоренилась во мне и растеклась по всему телу от кончиков ногтей на ногах до кончиков волос на голове. Успокоила меня.
Какой же он у меня красивый…
Бессовестно любуясь спящим мужем, я не сразу поняла, что звонит телефон.
Мой телефон!
Я ещё пыталась сообразить, где он вообще находится и кому я могла понадобиться (точнее Линн!), а инспектор уже рывком садился на кровати, осматривался, прочищал горло и уверенно шел в гардеробную. Точно, он там.
– Какого хтона, Харон? – рыкнул Адриан голосом Линна Вуда, возвращаясь ко мне на кровать с телефоном, приложенным к уху.
– Дрыхнешь? – раздалось с той стороны и я старательно прислушалась, чтобы быть в курсе происходящего, и если что – дать подсказку по нашей ментальной связи. – Всю ночь кувыркался? Три раза пришлось тебе звонить!
– Не твоё дело, – злобно огрызнулся дракон, ведь имел на это полное право – Линну дали отпуск до среды и с Хароном его больше ничего не связывало. – Что хотел?
Квартерон звучно вздохнул, словно давал понять, где он всех нас видел, но сразу перешел на деловой тон.
– Меня дон твоим связным сделал. Уж не знаю, зачем, видно, его это забавляет. Хотя мог бы и сам позвонить, у него твой номер есть. В общем, такое дело: завтра он ждет тебя в Мистик-холле со своей зазнобой.
– Не понял, – моментально напрягся Адриан и впился в меня недовольным взглядом.
А чего сразу я?!
– Я тоже, – обманчиво беспечно заявил Харон, но я, даже не видя его, поняла, откуда у этого желания растут уши.
Доложил, мразь! А Альварес – не дурак, сразу заинтересовался. Неужели решил, что это – тот самый крючок, за который можно зацепить Линна? В общем-то так и есть. Но…
– В общем, я передал, остальное – твои проблемы. Но знаешь, мне будет жаль, если ты вдруг скоропостижно сдохнешь, не выполнив его распоряжение. Всё, чао. Точный адрес скину сообщением. В десять, не забудь.
Харон отключился, а Адриан, отбросив от себя трубку, смачно ругнулся и снова уставился на меня.
Оправдываться было бесполезно, как и обвинять друг друга в некомпетентности, мы оба это понимали, так что на какое-то время в комнате повисло тяжелое молчание, а затем я просто обняла мужа и окутала его своей любовью, как одеялом.
– Думай позитивно. Вдвоём мы точно зададим ему жару.
– Если он тебя хоть пальцем тронет, я просто его убью, – глухо пробормотал инспектор, обнимая меня в ответ.
– Да и срать на него, – фыркнула пренебрежительно. – Вскроем ему черепушку, вытащим всю необходимую информацию, снимешь с него личину и сам сядешь на трон, а я стану твоей правой рукой. Профит!
– Леди Нейт, ну что за выражения, – со смешком проворчал Адриан. – Тебя манерам вообще не учили?
– Ох, лорд Нейт, чему меня только в своё время ни учили, – поддержала его ворчливый тон и плавно скользнула ниже, всем своим видом давая понять, что сейчас буду делать. – Но кое-чему я научилась уже сама. Хочешь, покажу?
– Очень хочу, – голос дракона моментально стал ниже, а взгляд загорелся нескрываемым желанием и весь следующий час мы показывали друг другу всё.
И немножечко ещё.
Увы, день был не бесконечен, а благодаря Харону у нас только прибавилось дел, так что пришлось умываться-одеваться, идти вниз и завтракать, узнавать у окружающих, что мы внезапно никому не нужны и они и без нас знают, чем заняться, так что можно спокойно валить на все четыре стороны…
Что мы и сделали, уйдя из дома порталом.
В итоге за день мы переделали просто тьму дел: сделали мне фальшивые документы на имя Алины Вуд, подстриглись, прокололи Адриану уши, сделали мне классический маникюр, приобрели автомобиль на имя Линна Вуда, а мне новый телефон, сняли в респектабельном районе квартиру, обсудили причину нашего сходства и решили шокировать общественность по-полной, не скрывая “истинного” положения дел: да, мы слишком похожи именно потому, что кровные родственники. Да, мы любовники. Остальное не касается никого. Даже дона.
Не забыли мы и об одежде и кое-каких продуктах в новую квартиру, чтобы она не выглядела нежилой. Мы даже пообедали там, в том числе приняв душ и хорошенько помяв постель, вот только ужинать и спать всё равно отправились домой – в особняк.
И снова оказалось, что за время нашего отсутствия ничего серьезного не произошло, разве что Марк определился с институтом и решил идти учиться на управленца, в чем я его целиком и полностью поддержала, а Адриан пообещал посодействовать с оформлением документов. Увы, не сейчас. Марку, как и остальным нашим детям, в ближайшее время не стоило покидать особняк, чтобы враги не вычислили их новое место жительства, так что пока мы договорились лишь о подготовительных онлайн-курсах, чтобы парень в принципе понял, к чему ему готовиться уже в следующем году.
Единственное, чему я уделила особенное внимание – это лечебным объятиям с Маркизой, которая уже охотно шла на руки, но только ко мне, а остальное время пряталась за Бармалея и глухо порыкивала на остальных. Зато кушать начала хорошо и наша медсестра Инга Леоновна, даже не будучи ветеринаром, уверенно заявила, что это главное, а остальное со временем пройдёт. И шрамы, и недоверие, и злоба. Любовь лечит всё.
ГЛАВА 23
Ночь со вторника на среду прошла… нервно. Несмотря на то, что я четко знала – если придется убивать, моя рука не дрогнет, в этот раз дело осложнялось тем, что я была не одна. Теперь мне есть, что терять. Мне и прежде было, но… Сейчас иначе. Глубже. Глобальнее.
Черт, как же мне мешают все эти гормоны! Эмоции!
Не сомнения, нет… Я не сомневаюсь в нас.
Как бы смешно это ни звучало, я сомневаюсь в Альваресе.
Что он задумал? Зачем ему Алина? Что-то тут не то…
Заподозрил? Хочет убить обоих сразу? Или что-то другое?
Понимая, что Адриану не составит труда подслушать даже те мои мысли, которые ещё не оформились, постаралась абстрагироваться и даже немного отгородиться от него ментальными щитами ещё вечером, но меня тут же отловили, не больно, но звонко шлепнули по заднице, укусили за ухо и даже обрычали:
– Что за дела?
– Я всего лишь хочу не тревожить тебя своими бестолковыми душевными метаниями.
– Любовь моя, ничего бредовее в жизни не слышал, – нагло заявил дракон. – Ни одни душевные метания не могут быть бестолковыми, особенно твои. Рассказывай, будем разбираться.
– Хорошо, – сдалась сразу, понимая, что иначе мы можем спорить бесконечно, но это будет самое бездарно профуканное время. – Я не понимаю его мотивов.
– Альвареса? – на всякий случай уточнил Адриан.
– Да.
– Вариантов действительно несколько, – муж сразу решил разложить всё по полочкам. – Ты взялась ниоткуда, ты женская копия Линна, а он и сам по себе – феномен, но теперь вас таких двое. Склоняюсь к тому, что он заинтригован и одновременно обеспокоен. Хочет понять, что мы такое. Ему ведь наверняка уже доложили итоги смерти Беркута, а они не так уж и просты. Верно?
– Да, я иссушила его, – поморщилась. – Это не самая приятная и обычная смерть.
– Если он сочтет нас угрозой, то убьет, не раздумывая. Но если решит, что сможет нас контролировать… – Адриан выразительно заглянул мне в глаза и не стал договаривать.
Я сделала это за него.
– Мы – его шанс.
– Верно. За нами никого нет. Мы амбициозны, молоды и сильны. Готовы идти по головам. Готовы служить ему. Не о таком ли наследнике он всегда мечтал?
– Ты знаешь его мечты?
– Брось, это логично. Он одной ногой в могиле, но преемника до сих пор нет. Почему?
– Он перфекционист, – кивнула, ведь это было логично. – Никто не оправдал его ожидания. Он ставил на Беркута, хотя не факт, но тот оказался слишком эмоционален. Испугался Линна, налажал. Почему только? Неужели я был настолько очевидно сильнее?
– Демон почуял в тебе соперника на подсознательном уровне, – Адриан пожал плечами, – возможно у него в этом отношении были личные мотивы. Теперь уже не узнать, да и не принципиально. Сейчас нас волнует Альварес. Он василиск, это совершенно иная раса. Более хладнокровный, сдержанный, рассудительный. Замкнутый. Василиски крайне редко действуют необдуманно, но в то же время способны и на принятие молниеносных решений. Иначе он не был бы главой так долго.
– Хорошо, тогда что сейчас важно?
– Важно понять, как он собирается нас контролировать.
– Ментал?
– Логично, но бессмысленно. Менталом можно подчинять шестерок, но он не подходит для контроля за наследником. Ментал отупляет, ему же нужен идеал с четким сознанием и способностью принимать здравомыслящие решения.
– Шантаж?
– В краткосрочной перспективе – возможно, но не в долгосрочной. Шантаж сам по себе унизителен и это уже не сотрудничество, а деспотия. Зачем ему наследник, которого он прогнет?
– Тогда что?
– А это, любовь моя, мы узнаем уже завтра и лично от него. Что-то мне подсказывает, он не будет думать долго.
– Главное, чтобы он надумал то, что устроит нас, – хмыкнула и на этом мы закончили наше обсуждение.
И перешли к куда более приятным вещам.
Утром, заранее встав по будильнику в семь, первым делом мы перешли порталом в квартиру и уже там позавтракали, оделись, я накрасилась, а муж покривлялся перед зеркалом, привыкая к своему новому лицу.
Вместе с кулоном он надел личину ещё вчера перед сном и вызвал в качестве независимого эксперта Залдана, который подтвердил, что сейчас дракон – вылитый Линн, даже по ощущениям.
Не став изменять тому стилю, который я выбрала для себя-Линна основным, сегодня супруг надел стильный серо-голубой деловой костюм с белой рубашкой и повязал синий галстук, который оттенил именно голубой глаз, а я предпочла зеленое платье-футляр, цвет которого подчеркнул уже мой зеленый глаз. Белый жакет с длинными рукавами спрятал от посторонних глаз лишние татуировки, а макияжем я подчеркнула дивный разрез глаз, высокие скулы и пухлые губы. Брызнула духами с ноткой жасмина, чтобы скрыть личный запах, Адриан тоже воспользовался мужской туалетной водой с ароматом сандала, не забыв про серьги-накопители во все проколы, тогда как я обошлась лишь двумя умеренно крупными, но мощными, после чего сунула ноги в туфли на семисантиметровой шпильке, прошлась по комнате и удовлетворенно кивнула самой себе.
– Готова?
Я видела в его взгляде неприкрытое желание, я чувствовала в его душе недовольство от того, что ему приходится ехать в Мистик-холл не одному, а со мной, но в то же время понимала и то, что он для себя уже всё решил. Решил так, как хотелось бы мне.
Мы сделаем это вместе.
– Готова, любовь моя. – Улыбнулась ему не только глазами и губами, но и душой.
– Едем.
Спустившись вниз, мы сели в новенький черный внедорожник, Адриан подключил навигатор и мы отправились к Альваресу.
Ехали недолго, ведь сняли квартиру именно с расчетом на относительную близость к Мистик-холлу, так что спустя всего полчаса сворачивали с трассы на боковую дорогу, которая оказалась ничуть не хуже, а может даже и лучше основной. Причем всего метров через пятьдесят стоял пост охраны и пришлось предъявлять документы на себя и машину, чтобы нас пропустили дальше. Ещё пять минут – и мы у полноценного поместья, расположенного на живописном берегу озера. Сложно было сказать, сколько именно гектаров тут принадлежит Альваресу, как такового забора я не увидела, но Адриан сумел достать кое-какую информацию по территории, согласно которой василиск оттяпал чуть ли не всю округу в единоличное пользование. То есть как минимум гектаров пятьдесят.
И не жирно ему?
И дом. Зачем ему такой огромный дом? Больше чем у нас сейчас!
Хотя и в два этажа, но всё же…
Ладно хоть не замок!
С интересом изучая полноценную испанскую виллу (и это в Подмосковье!), пока Адриан снова предъявлял документы охраннику, встречавшему нас у парадного крыльца, не могла не отметить наличие стиля и вальяжной респектабельной роскоши места. Ни грамма китча или вульгарности, всё чинно и аристократично настолько, что на миг я вернулась в свою юность, когда ездила с родителями на одну из наших Средиземноморских вилл.
Закончив с документами, охранник вернул их дракону и жестом пригласил в дом. Двери нам открыл дворецкий, а в кабинет проводил лакей, причем я сразу заметила, что прислуга одета в темно-синюю униформу, и вышколена так, словно они прошли пятилетнюю стажировку в стройбате.
Кабинет дона Альвареса оказался большим и на удивление светлым: два огромных окна, ряд стеллажей у одной стены, два широких дивана буквой “Г” у другой и не самый большой рабочий стол с очень удобным креслом ближе к стеллажам.
Вся мебель явно дизайнерская и из натурального дерева, покрытого светлым лаком, обивка дивана – кремовая, стены чуть бирюзовые, а на длинной картине изображено нечто абстрактное, крайне отдаленно похожее на женскую фигуру, лежащую на кровати спиной к зрителю, и тоже в пастельных тонах.
Сам Альварес был сегодня одет в светло-серый деловой костюм с белой рубашкой и серебристым шейным платком, безупречно выбрит и почти свеж (возраст не в счет), а в желтых глазах невозможно было прочесть ни единой эмоции. Когда мы вошли, мужчина стоял у окна, но сразу обернулся и прошел к нам, тяжело опираясь на трость и даже не пытаясь скрыть свою хромоту.
Мне кажется или в прошлый раз он хромал меньше?
– Линн. – Василиск первый протянул руку, приветствуя моего спутника.
– Дон Альварес. – Адриан крепко пожал протянутую ладонь, ведя себя безупречно вежливо, и только после этого приобнял за талию меня. – Позвольте представить вам мою женщину. Алину Вуд.
Меня изучили за долю секунды, причем я сразу почувствовала и ментальное давление, но оно пропало довольно быстро, словно василиск сразу понял, что оно бессмысленно. А вот в глазах промелькнуло нечто странное…
Неужели мужской интерес?
– Очарован, – скупо улыбнулся мафиози и протянул руку мне, куда я элегантно вложила свою ладошку, позволяя престарелому ловеласу запечатлеть на ней поцелуй. – Вы родственники?
– Родственники, – улыбнулась загадочно.
– И любовники, – сразу добавил дракон, причем делая это достаточно резко, чтобы мы с доном почувствовали его ревность.
– Вы планируете общих детей?
Вопрос был в высшей степени бестактным, но я понимала его подоплеку. Инцест – дело не только порицаемое обществом, но и опасное в плане генетических аномалий.
– Почему вы об этом спрашиваете, дон Альварес? – Мой вопрос звучал невинно, а улыбка выглядела безупречно. Нанятые графом учителя отрабатывали свой гонрар от и до. – Хотите стать крестным нашим детям?
Дернув бровью, василиск тихо хмыкнул, а затем позволил себе и посмеяться.
– А вы забавная пара, Вуды. Почему я не слышал о вас раньше?
– Мы этого не хотели, – я небрежно пожала плечами и, дождавшись, когда мужчина наконец отпустит мою руку, слегка прижалась плечом к теплому боку мужа, чтобы василиск видел, что “мы” – это не просто слово. – Да и какие наши годы, дон Альварес? Пока выросли, пока выучились, пока с целью определились…
– Определились, значит, – прекрасно понял меня василиск и перевел взгляд на моего спутника. – И какова же ваша цель, Вуды?
– Я уже говорил вам, дон Альварес, – в отличие от легкомысленной меня, Адриан был само воплощение серьезных намерений. – Хочу стать вашим заместителем.
– Почему? – Василиск выглядел обманчиво спокойным, но я даже без магического сканирования чувствовала, что это тот самый переломный момент и тот самый сакраментальный вопрос, правильный ответ на который определит всё.
– Я амбициозен и не приемлю полумер, – Адриан небрежно пожал плечами и я невольно улыбнулась, ведь это была правда. – Зачем мне тратить лучшие свои годы на мышиную возню, если можно сразу пойти ва-банк и сорвать джек-пот?
– Или не сорвать, – рассудительно заметил василиск, прикрывая глаза дряблыми веками и скрывая от нас выражение своих глаз.
– Это не про меня, – нагло усмехнулся дракон, всем своим видом давая понять, где сейчас те, кто в нём сомневался или недооценивал.
– Что ж… – Изучив нас обоих, причем меня дольше аж на целую секунду, дон Альварес снова тонко усмехнулся. – Похвально. В чем-то даже напомнил мне меня на заре моей молодости. Но знаешь ли ты, мальчик, что враг всегда бьет туда, где тонко?
– Не только враг, – произнесла я, видя, что он смотрит на меня. – Порой безжалостнее всего поступают те, кого мы считаем самыми близкими. А враги… Враги предсказуемы. Считаете меня слабостью моего мужчины, дон Альварес?
– Считаю, что вы весьма любопытная пара, Алина, – неопределенно качнул головой василиск. – Кто из вас боец, а кто аналитик?
– Мы универсалы, – уверенно произнёс супруг и я лишь кивнула. – Но лично моё мнение: мускулы нужны шестеркам, руководителю важнее мозги. Впрочем, вы знаете, мне не сложно и убить.
– Как и мне, – усмехнулась, поймав на себе очередной взгляд дона. – Я пацифистка четко до того момента, пока это не мешает мне жить.
– И это говорит женщина. Будущая мать, – цинично поцокал старик, но в его глазах я видела не осуждение, а совсем наоборот – удовлетворение.
Его заинтересовали именно такие отморозки, как мы.
– О времена, о нравы, – поддержала его, но не слишком ехидно, чтобы не оскорбился. – Что только ни сделаешь ради семьи.
С прижалась к Адриану уже бедром, что, конечно же, не ушло от внимания василиска.
– Ради семьи, да… – хмыкнул странно, выдержал паузу в несколько секунд и кивнул. – Что ж, повторюсь, но вы любопытная парочка, Вуды. Вот моё предложение: я беру вас обоих. Линн, на тебе контроль за поставками оружия нашим южным братьям. Алина, на тебе финансовая аналитика по холдингу. Это для начала. В последнее время меня совершенно не устраивает то, как быстро федералы вмешиваются в налаженные каналы и внедряют своих агентов, а так же существенное снижение прибыли. Покажете себя хорошо – поговорим о чем-то большем. Контрольный срок – три недели. Через три недели каждый из вас лично отчитается мне о проделанной работе. Неудача одного – неудача обоих.
Отойдя к столу, Альварес нажал кнопку на коммуникаторе и властно произнёс:
– Евгений, принеси мне документы по проектам “Арес” и “Гермес”.
