Текст книги "Эликсир вечной любви (СИ)"
Автор книги: Елена Хотулева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)
– Я все продумал. Решил, что раз не могу спасти ее от ужасного брака с графом, то сам стану Бертраном Гюрром и подарю ей иллюзию любви, заставлю ее полюбить себя, а сам... Сам буду наслаждаться молодостью. Но за несколько часов до моего преображения небеса послали ей встречу, о которой она мечтала.
– Неужели? – Магдалена удивленно посмотрела на него. – Она встретила другого? Поэтому так стремительно вышла замуж? И что... Это и правда была любовь?
– Да, и я видел это впервые в жизни. Впервые, Магдалена, потому что на мою беду во времена своей молодости я был слишком глуп, чтобы оценить то, что было между тобой и мной. А сейчас, я хочу все исправить. И я прошу тебя, заклинаю... Не отталкивай меня, Магдалена! Потому что, то чувство, которое нас соединяет, и есть та самая любовь, посланная свыше. Ты веришь, что я люблю тебя?
Ей показалось, что она теряет сознание. Столько горестных лет, столько слез, пустых надежд и ожиданий... И вот, сейчас он говорит ей то, что она так желала услышать почти семь десятилетий назад. О, Амброз, как же ты жесток! И как поверить в то, что ты говоришь правду? Она помолчала, пытаясь прочитать хоть что-то в его глазах, как вдруг в окно залетел тот самый ветер, язык которого она понимала. Этот теплый и влажный порыв воздуха вдруг дал ей на несколько секунд дар видеть насквозь человеческие души. И она поняла, что впервые в жизни Амброзиус Брох испытал данную Богом любовь.
– Да... – прошептала она, и в каком-то бессилии легла на пол. – Теперь, только теперь я вижу, что ты говоришь правду. И я почти счастлива, Амброз, впервые в своей жизни почти счастлива.
– Почти? – он удивленно посмотрел на нее, а потом осторожно взял на руки и молча отнес в спальню. И уже там, после того, как они, поддавшись желанию, соединились в безумстве страсти, после того, как возродили свою любовь и дали ей новую силу, после того, как несколько раз отдались друг другу и телом, и душой, он снова задал свой вопрос. – Почти? Но почему, почти? Разве не об этом ты мечтала всю жизнь, и разве не это получила сейчас?
Магдалена грустно улыбнулась.
– Милый мой Амброз. Да, для мужчины, должно быть, любовь – это лишь любовь. Пусть даже сильная как ураган и посланная свыше. Но для женщины это чувство не может быть полным, если...
Он с ужасом посмотрел на нее:
– Так ты действительно та самая женщина, которая родила мне сына?! – он до крови прикусил губы, должно быть, боясь проявить слабость. – Я бросил тебя, когда ты носила моего ребенка?!
– Да, Амброз... И только ветер Аньера знает, как ненавидела я тебя за то, что ты не дал мне возможности сказать тебе об этом на прощание. Я не знала, на каком корабле ты собрался уплыть. Ты не сказал мне, утаил, чтобы я не докучала тебе своими слезами. И когда я прибежала в порт, было уже слишком поздно. А потом...
– Расскажи мне все! – Амброз снова сжал ее в объятьях и покрыл поцелуями. – Я хочу знать всю меру своей вины, знать, что тебе пришлось перенести. И может быть вымолить у тебя прощение.
– Милый Амброз! Я простила тебя... Но не в той жизни... А лишь только что, когда увидела эту нестерпимую боль в твоих глазах. Да, я скрывала от всех, что забеременела. Зарабатывала тем, что делала пуговицы и заколки из перламутровых раковин, которые волны выбрасывали на берег Аньера. А потом родила. Одна, в своей жалкой лачуге. И я так мечтала воспитывать этого ребенка с тобой. Я решила, что буду изо всех сил стараться и дождусь твоего возвращения. Мне казалось, что ты должен почувствовать, как-то догадаться... Я верила, что ты вернешься ко мне хотя бы через год. Но нет. Ты не писал, не подавал вестей. И я поняла, что живя так, обрекаю этого несчастного мальчика на голодную смерть.
– И что ты сделала?
– Отнесла его в монастырь. Но не подбросила под двери, как это делают матери, желающие избавиться от своих детей. Я пошла к тому старому настоятелю, которого сейчас, спустя полвека после его смерти, жители Аньера почитают как святого. И рассказала ему все. И знаешь, он был и правда святой. Тогда он сказал, что однажды ты возвратишься ко мне и мы обязательно будем вместе. Как же часто я вспоминала его слова, когда превратилась в старуху. "Как ты, святой и провидец, мог ошибаться?" – спрашивала я, стоя у могильной плиты. Но, понимаешь, мой милый Амброз, этот человек и впрямь видел будущее. И главное, он сдержал обещание – сделал все, чтобы наш сын стал человеком – уважаемым, образованным и известным.
– Так он жив?! – воскликнул Амброзиус. – Кто он? Скажи мне имя, где он живет, чем занимается!
Магдалена не смогла сдержать улыбку:
– Да, женское сердце подсказало бы. Но мужчинам не ведом зов крови. Ты много раз его видел, даже разговаривал с ним и даже не обратил внимание на то, как вы похожи. Так странно. Сейчас по сравнению с нами он уже старик... Но знаешь, я ведь общалась с ним все эти годы. И видимо он тоже отчасти провидец, потому что в тот день, когда я пришла к нему в своем новом облике, он сразу мне поверил.
– Так кто же он?
– Архиепископ нашего славного города! – Магдалена не стала скрывать, как гордится своим сыном. – Он много лет вместе со мной ждал, что ты придешь ко мне и спросишь, как я жила все эти годы. И не желал признавать тебя до тех пор, пока ты этого не сделаешь. Он много раз предлагал мне бросить мою лачугу, но я отвечала, что буду жить там, на морском берегу, потому что однажды ты вернешься за мной именно туда. А потом это стало для меня местом добровольного отшельничества. Я примирилась и с бедностью, и с холодными ветрами... Но я была грешна в своей ненависти к тебе. И он отпускал мне этот грех, потому что разделял его со мной, ненавидя тебя за то, что ты сделал. Но потом я пришла и рассказала, что произошло. Тогда он сказал, что как видно, Господь решил дать тебе последнюю возможность. Он распорядился, вопреки желанию глав города, похоронить тебя на кладбище и отпеть, а не закопать в канаву, как колдуна и чернокнижника. И сказал мне, что совсем скоро сбудется все, о чем говорил мне святой настоятель монастыря.
– Но ведь, как я понимаю, он говорил не только о том, что однажды я вернусь к тебе? О чем же еще были его предсказания?
Магдалена рассмеялась свои мыслям. О, Амброз, ты хочешь получить все и сразу. Но так не будет. Тебе придется самому догадаться... И кстати... Я должна задать тебе вопрос.
– Так ты так и не понял, почему ни одна женщина не могла иметь от тебя детей?
– Мне говорили, что этому мешает какое-то проклятие... – Амброз нахмурил брови, а потом будто осененный догадкой, поцеловал ее. – Магдалена! Ты и наложила на меня это проклятие? Да, конечно, а мне ни разу это не пришло в голову... Что я натворил, какие мучения заставил пережить тебя... Простишь ли ты когда-нибудь все мои грехи... И простит ли меня мой сын?.. И что мне делать...
*26*
В этот вечер Амброзиус Брох не ушел, как это делал обычно, обратно во дворец графа Орского. Он остался в своем старом доме возле платана, чтобы больше не расставаться с Магдаленой. Поздно ночью, когда она заснула, Амброз спустился в подвал, где привык размышлять о жизни, и сев в свое любимое кресло начал прокручивать в памяти все, что произошло с ним за последние часы. Его что-то волновало, какая-то сильная боль души одолевала его и вселяла страх в сердце. Что это может быть? Он задумался и стал перечитывать свой колдовской свиток. Там было что-то важное, отчего он – старик Брох – отмахнулся, как от незначительного штриха, но этого не мог позволить себе Амброз, чья душа жила теперь в теле Бертрана Гюрра.
Он развернул бумагу и стал внимательно читать. И дойдя до строк о продолжительности своей новой жизни, все понял.
– Конечно, здесь сказано: "Ежели смерть второго наступит от удара кинжала или сабли, то первому будет отведено прожить еще год, после чего ему придется умереть от тяжелой болезни и раньше себя потерять того, кого он будет любить больше жизни", – он с отчаянием ударил кулаком по столу. – Да, всего несколько недель назад я был готов посмеяться над этой фразой. "Любить больше жизни"... Каким миражом казалось мне это тогда, но как же сейчас меня сковывает страх и парализует мысль, что я могу потерять Магдалену. Как я люблю ее теперь, люблю со всей нерастраченной страстью, накопленной за много десятков лет.
Как остановить это? Каким образом сделать так, чтобы весь год, отведенный им небесами, они провели вместе? Быть может, Господь пожалеет его? Хотя... Как это может быть? Жалеть его – колдуна и алхимика, который предал любовь, занимался магией и тайными науками... Нет, на это уповать не стоит. Все что может сделать он – молодой и богатый Амброз Брох граф Орский – это по возможности подарить хоть частицу счастья Магдалене. И, как бы эгоистично это не выглядело, но да, он будет наслаждаться своей молодостью в объятьях женщины, которая подарила ему весь мир... Он подошел к одному из своих сундуков и после долгих поисков вытащил узел из карминной тряпки, пропахшей имбирем и корицей. Он развернул его и посмотрел на кольцо, которое когда-то купил в городе знаменитых ювелиров, чтобы однажды, если он найдет любовь, подарить его своей невесте...
На следующий день он предложил Магдалене прогуляться по берегу моря. Они шли, держась за руки и больше не вспоминали о былом, они оба по какой-то молчаливой договоренности начали жить с чистого листа.
– Какой удивительный сегодня день, Амброз, и этот теплый ветер, он будто дарит мне надежду на что-то прекрасное...
Она казалась ему такой красивой со своими длинными смоляными волосами, из которых ветер пытался заплести замысловатые косы. Шелест ее платья, крики чаек, шум морского прибоя... Все это было как песня его любви, которой он хотел наслаждаться бесконечно.
– Пойдем в твою лачугу, – он поцеловал Магдалену и улыбнулся ее удивленному взгляду. – Я немного нарушил ритуал, принятый в славном Аньере и забрал тебя в свой дом раньше, чем получил на это право.
По взгляду, он понял, что она не догадалась, о чем он говорит, однако, согласилась вернуться в свой почти развалившийся дом. Когда они вошли в него, Амброз попросил ее сесть у окна так, как она сидела все эти годы, глядя на прибывающие корабли. А сам вышел за дверь, а потом снова зашел:
– Магдалена! – он крикнул это так, будто не было семи десятилетий, которые он заставил ее напрасно ждать. – Любовь моя, я никуда не хочу от тебя уезжать, мне не надо искать других женщин на ненужных и далеких берегах! Я пришел за тобой, чтобы ввести тебя в свой дом как жену. И поэтому я задаю тебе вопрос. Скажи, моя милая Магдалена, согласна ли ты выйти за меня замуж? – он протянул ей кольцо, которое будто специально поймав заглянувший в окно луч солнца, засияло яркой радугой.
Она встала и, едва не разрыдавшись, надела на палец его подарок.
– Как я могу отказать тебе? Тебе, человеку, которому полностью принадлежу... Да, Амброз, да, я стану твоей женой и пусть нас разлучит только смерть.
Он вздрогнул от этих слов, но не стал ничего говорить, надеясь на то, что она забыла, о чем прочитала в его колдовском свитке.
– А теперь, Магдалена, отведи меня к нашему сыну. И пусть он обвенчает своих родителей, чтобы наконец-то хотя бы в тайне для всех стать мои законнорожденным сыном.
Они пошли по лабиринту улиц и проулков, ловя на себе удивленные взгляды людей, которые не могли знать, кто шел им навстречу. Из уст в уста молва стала передавать новость о том, что граф Орский открыто шел по улицам с правнучкой колдуна Магдаленой Брох.
Они отыскали архиепископа в монастырском саду и Амброз впервые в жизни заметил, что у этого, уже пожилого человека действительно глаза старика Амброзиуса. А потом он долго исповедовался своему сыну, каялся в том, что превратил жизни многих людей в вереницу страданий и греховных страстей. Он рассказал и о том, что, обретя всего лишь на год это чужое тело, он в любой день может потерять Магдалену, которую любит всем сердцем. И попросил обвенчать их как можно скорее...
А чуть позже, когда они втроем шли к воротам монастыря, архиепископ сказал:
– Сегодня для меня великий день, которого я ждал с самого раннего детства. Я совершил большой грех, когда отпел чернокнижника и разрешил похоронить его на кладбище. Я так же совершил грех, когда сегодня благословил своего отца, который колдовством вернул себе и моей матери молодость. Я буду отмаливать это до конца своих дней. Но у меня нет сожалений о том, что я это сделал. Отчего-то Господь решил подарить нам всем немного времени на то, чтобы мы могли очистить души. И я рад, что завтра обвенчаю своих родителей – странная честь, которая выпадает далеко не каждому.
*27*
На следующий день дул самый добрый из всех ветров Аньера. Люди знали, что в такие дни в городе происходит что-то богоугодное. Поэтому сильно удивились, что колокола на соборе звонят в честь того, что граф Орский повел под венец Магдалену Брох. Но еще больше они были поражены, узнав, что эту странную пару венчал сам архиепископ. Женщины усмотрели в этом добрый знак и побежали смотреть на роскошное платье графини Орской, а потом долго судачили о том, как эта пара сияла светом любви. У многих было в тот день прекрасное настроение, отчего-то народ воспринял эту свадьбу как праздник, и многие искренне молились за счастье молодых.
Лишь в одном доме в этот день стояло мрачное молчание. Не разговаривал с женой столяр Жак, запер свою лавку башмачник Робер, а Катарина, мельком увидев свадебную процессию, весь день была печальна и тоже не проронила ни слова.
Долгие дни люди обсуждали эту свадьбу. Особенно всех удивляло то, что вопреки здравому смыслу, граф Орский не привел молодую жену во дворец, а поселился в старинном доме ее прадеда. Он передал много денег городу, благодаря чему, многие бедняки смогли поправить свое положение. Такой щедрости от Бертрана Гюрра прославившегося своими подлыми делами, никто не ожидал, а потому стали повсеместно рассказывать об удивительной святости Магдалены, которая сумела своей любовью превратить такого изверга в доброго христианина.
Прошло несколько месяцев. На Аньер легла зима со своими неизменными грустными дождями и редкими снежинками. И однажды с моря подул печальный ветер, который, по словам старожилов, прилетал для того, чтобы унести на небеса души праведников.
*28*
Магдалена проснулась среди ночи, почувствовав, как в приоткрывшееся окно влетели потоки этого ветра. Он покружил по комнате, коснулся ее лица, и она поняла, что ее час пробил.
– Да, да, конечно... – она тихо встала и прикрыла створки. – Там было сказано, что Амброз прежде, чем умереть, потеряет того, кого любит больше жизни. – она улыбнулась. – Разве после этого я буду печалиться от прихода смерти? Ведь она лишь докажет мне силу его любви. Пора, так пора. Я и так украла у жизни несколько месяцев неописуемого счастья. Вряд ли в Аньере произойдет что-то подобное еще раз... Да и не только в Аньере...
– Амброз, – она наклонилась и поцеловала его. – Проснись.
Он открыл глаза и по выражению ее лица сразу понял, что судьбу не обманешь.
– Магдалена, нет, – он обнял ее и с силой прижал к себе. – Я не отдам тебя. Я спущусь в свой подвал, в котором не был со дня нашей свадьбы. Я буду колдовать до тех пор, пока не создам зелье, которое сможет подарить нам отсрочку...
– Нет, любовь моя, – Магдалена провела рукой по его волосам. – Я знаю, что этот ветер принес на своих крыльях. И нет смысла сопротивляться.
– Но почему, почему ты должна умирать? Разве ты больна? Ты молода и красива. И нет причин для смерти.
Она легла на подушки и тяжело вздохнула, как будто на нее вдруг лег груз всех прожитых лет.
– Это старость. Она призвала ко мне смерть. Но я умираю счастливой. Знаешь, Амброз, когда в ту лунную ночь я увидела твое мертвое тело, отчего-то больше всего мне было обидно, что ты ушел из жизни вперед меня. Но сейчас я рада. Ведь именно ты проводишь меня в последний путь. И твой поцелуй станет последним, что я почувствую. Прошу тебя позаботься о том, чтобы меня похоронили рядом с могилой Амброзиуса Броха, а потом... Я бы мечтала об этом... Прошу тебя, распорядись, чтобы, когда пробьет твой час, тебя похоронили рядом. Для всех это не будет чем-то странным, ведь я его правнучка, а ты мой законный супруг. И не надо больше варить в котлах колдовские зелья и чертить кровью пентаграммы. Ведь ты отец архиепископа. А чернокнижник... Он умер и давно лежит в сырой земле. А теперь поцелуй меня, мой дорогой Амброз... Ведь ты единственный, кому я отдала всю себя без остатка... – она почувствовала его губы на своих губах, хотела сказать, как любит его, как желала бы еще несколько минут побыть с ним рядом, но не смогла, потому что предсказание сбылось. Смерть явилась также неожиданно, как пришла к Магдалене молодость в ту странную лунную ночь. И ее душа улетела с потоками печального теплого ветра, снова залетевшего в комнату, сквозь открывшееся окно.
*29*
Несколько недель после похорон Амброз не покидал свой дом возле старого платана. А потом приказал перенести часть сундуков из подвала во дворец графа Орского. Он дал щедрый расчет прислуге, и остался один в этом пристанище воспоминаний и колдовских действ.
Амброз ходил по комнатам, вспоминал свои жизни, шептал о любви к Магдалене, а потом начал говорить сам с собой, будто снова стал древним стариком.
– Да, судьба иногда любит подшутить над людьми. Зачем мне молодость, если та, кого я полюбил так сильно, больше не может разделить со мной эти дни? Ее больше нет, а значит, нет и меня. Теперь бы я и рад был смерти, но она не придет раньше означенного срока. И как мне быть? – он сел в кресло и стал смотреть в окно. – Магдалена простила меня, мое предательство, безразличие, и даже то, чем я занимался в своем проклятом подвале. Меня простил мой сын, хотя теперь взял на душу тяжесть моих грехов. Но дело в том, что я сам не простил себя. И я не уверен, что мне даровал прощение Господь Бог. А значит... – Он встал со стула и решительно пошел в подвал. – Я знаю, как проведу остаток жизни!
И там в подвале он стал соединять какие-то вещества. Он не скупился и множил бутыли и даже ведра, наполняя их едко пахнущей горючей смесью. Потом аккуратно разлил эту жидкость по всему дому и поджег. Сам же вышел на улицу и несколько часов смотрел на то, как исчезает с лица земли то место, где он колдовал, пытаясь изобрести секреты вечной молодости и эликсиры любви. В доме что-то взрывалось, шипело, свистело... И порой людям, которые прибежали посмотреть на пожар, даже слышались какие-то крики и стоны. Многие предлагали Амброзу помощь, говорили, что есть еще возможность спасти этот старый дом, но он благодарил их и уверял, что таково было желание хозяина – старика Амброзиуса Броха, который перед смертью рассказал об этом своей правнучке.
Убедившись, что возле старого платана, который лишь слегка пострадал от пожара, осталось лишь пепелище, он отправился во дворец графа Орского. Там он разобрал свои сундуки, сжег все, что было как-то связано с магией, а потом на несколько дней засел в кабинете, где писал и писал множество документов.
Потом он решил доделать начатое и нанял людей, которые за хорошую плату сравняли с землей остатки дома Броха. Перед этим Амброз убедился, что в подвале, благодаря его диковинным смесям все взорвалось и заставил спуститься туда людей, чтобы ни у кого в этом городе не было соблазна копаться здесь и искать несуществующие клады. В итоге от дома не осталось и следа...
*30*
Незадолго до Рождественского поста Аньер всколыхнулся сперва от редкого в этих краях снежного ветра, который на радость детям украсил улицы и проулки сугробами. А потом город стал гудеть от диковинной новости о том, что Бертран Гюрр граф Орский ушел в монастырь. Никто не мог поверить в такое превращение и многие снова вспомнили красавицу Магдалену, которая по всей видимости была святой, раз сумела так повлиять на своего мужа. На ее могиле стали появляться хвойные венки с красными сердечками, и в народе повелось ходить к ней по самым разным поводам, но в особенности, когда надо было наладить в семье мир и порядок. Церковь не приветствовала таких суеверий, но и не запрещала.
Что же касается Бертрана Гюрра, то он действительно ушел в монастырь послушником, а чуть позже попросился постричь его в монахи с именем Амброзиус в честь миланского епископа и проповедника, который за сто лет до этого крестил блаженного Августина. Все свое богатство граф разделил между церковью и городом. Причем, согласно его условию, эти деньги было разрешено тратить преимущественно на помощь оставшихся в трудном положении женщинам, на воспитание детей, на обустройство бедных молодых пар, которые хотели пожениться, но не могли этого сделать из-за отсутствия денег. Постепенно, благодаря этому пожертвованию графа, в Аньере не осталось брошенных сирот, голодающих семей и одиноких женщин с детьми. Вернее, такие женщины были, но теперь их никто не презирал, поскольку в Аньере, благодаря новой городской политике, стали с особым уважением относиться к любви, о которой раньше было принято говорить лишь шепотом, да и то в таких местах, где никто не мог услышать.
Но не только деньгами помогал Амброзиус жителям своего родного города. Спустя немного времени после того, как он стал монахом, о нем пошла молва, как о провидце, который мог выслушать и дать умный совет. Люди рассказывали, что поговорить с ним было не так-то просто, поскольку большую часть дня он проводил в молитвах. Но в определенное время, с разрешения самого архиепископа, Амброзиус принимал посетителей, и бывало, что одним словом обращал бандитов в праведников, давал утешение отчаявшимся, а иной раз предсказывал будущее, уберегая тем самым людей от уныния и беспочвенных страхов.
*31*
Так прошло несколько месяцев. И снова наступило лето. Оно принесло жару, сухие, шелестящие флагами ветры и много солнца, которое дарило хорошее настроение и украшало лица людей улыбками. Как-то раз с моря подул странный ветер, такой, которого не помнили даже старожилы этих мест. «Кто-то умрет сегодня», – стали шептать старухи, перебирая в памяти всех, кто готовился отойти в мир иной. «Большая потеря ждет Аньер», – шептали за кружками вина горожане, раздумывая над тем, что может случиться с их мирным городом. А ветер так разыгрался, что раньше времени раскачал колокола, заставив их звонить похоронный набат.
*32*
В этот день Амброзиус не смог встать с узкой кровати в своей келье. Монахи ждали его к завтраку, а когда он не появился, пошли проверять, что случилось.
– Я сильно заболел, – сказал он, с трудом отрывая голову от сложенной холстины, которая заменяла ему подушку. – Сегодня ровно в полночь я умру.
Потом он попросил пригласить к нему архиепископа, и лег в полудреме, ждать прихода своего сына. Когда тот пришел, Амброзиус был совсем слаб и мог говорить лишь шепотом.
Войдя в келью, архиепископ вскрикнул и присел возле кровати.
– Отец мой, – он впервые в жизни обратился такими словами к Амброзиусу. – Ты уверен, что час пробил?
– Да, сегодня ровно год, как я совершил то колдовство. И теперь я хочу спросить тебя не как архиепископа нашего города, а как сына. Скажи мне, по твоему мнению, должен ли я сам простить себя? Или мне уйти в могилу без этого прощения?
– Ты раскаялся, ежедневно молился, совершил много добрых дел... Тебя простила моя мать. Тебя простил я, твой сын. Так почему же тебе самому не даровать себе прощение? Что тебя сдерживает, какая тяжесть лежит на твоем сердце?
Амброзиус тяжело вздохнул и сжал старческую руку сына:
– За свою бурную и незаконно долгую жизнь я узнал много разных вещей. Но так и не понял того, что дает право на прощение самого себя.
Архиепископ улыбнулся:
– Я знаю лишь то, что милостивый Господь может простить раскаявшегося грешника. Но простит ли грешник сам себя, мне не ведомо. Но думаю, что истинная любовь, дает людям такое право.
Потом они много говорили, а когда архиепископ ушел, Амброзиус стал молиться. С приходом ночи, у него уже почти не оставалось сил, чтобы произносить слова молитв шепотом. Ближе к полуночи он позвал к себе молодого послушника Бернара, который за последние дни много говорил с Амброзиусом, так как не мог решить в чем его предназначение – в монастырском служении Богу или в мирской жизни.
– Бернар, ты много раз просил меня рассказать о том, как прожив на свете всего четверть века, я могу рассуждать о многих сложных вещах.
– О, да, я так хотел бы знать ваш секрет, – глаза молодого человека загорелись любопытством.
– У меня осталось немного времени, – прошептал Амброзиус. – И я решил его потратить на этот разговор. Так, вот, слушай...
И он рассказал ему подробно и, ничего не утаивая, обо всей свой жизни, а в особенности о том, что произошло с ним в последний год.
– Но это похоже на легенду! – воскликнул Бернар, когда рассказ подошел к концу.
– Легенду? – Амброз улыбнулся. – Так пусть это станет легендой нашего славного города. Позаботься об этом, когда покинешь монастырь и женишься на прекрасной девушке, которая подарит тебе троих сыновей.
– Вы думаете, что мой путь – мирская жизнь? – Бернар в каком-то порыве крепко сжал Амброзу руку. – Вы так думаете?
– Я это знаю. Иди домой. Займись ремеслом. И очень скоро ты встретишь свою судьбу. А то, что я тебе рассказал... Пусти каким-то образом это в народ, чтобы мой рассказ помог людям познать одну важную истину.
– Какую? – спросил Бернар, прислушиваясь к шепоту Амброзиуса.
– Ту, что на этом свете стоит жить только ради любви. Она способна сделать из грешника праведника, она дарует прощение и свободу от мук совести. Только любовь важна в этом мире... – это были последние слова, которые произнес Амброз.
Он умер ровно в полночь, от тяжелой болезни, которая называлась старость. Его похоронили, как он и просил, рядом с могилой графини Орской. И получилось, что она покоится между плитами, на которых были высечены одинаковые имена – Амброзиус Брох и монах Амброзиус.
*33*
Прошло много веков. Со временем Аньер превратился из большого торгового порта в маленький населенный пункт, у берега которого швартуются яхты. В Аньер приезжают туристы из разных стран, чтобы прогуляться по знаменитым проулкам, которые по-прежнему путают и заводят в тупики даже тех, у кого есть подробные карты. Многих интересует древний и до сих пор действующий монастырь, богатый святынями. Кому-то нравится пляжный отдых.
Но чаще всего люди едут в Аньер за чудесами. Гиды рассказывают туристам легенду о графине Орской Магдалене, чернокнижнике Амброзиусе Брохе и Бертране Гюрре графе Орском, который похоронен под именем Амброзиуса. Они показывают три древних могилы, которые находятся у восточного края старинного кладбища, и говорят, что одного прикосновения к этим плитам достаточно, чтобы обрести истинную любовь.
А еще местные жители уверены, что Магдалена помогает всем замужним женщинам наладить мир в семье. Поэтому ее могила всегда усыпана цветами или хвойными венками. И хотя церковь до сих пор не признает этих суеверий, никто не запрещает людям верить в чудеса, ведь именно за ними до сих пор приезжают в Аньер туристы со всего света.
