Текст книги "Когда красота убивает"

Автор книги: Елена Гордина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Ты с китайцами не общался? – шучу я, присаживаясь к мужу на постель и вынимая у него изпод мышки градусник. – А с гейшами не спал? Это опасно в наше время. – Я опускаю взгляд на термометр и мгновенно меняюсь в лице. – Почти сорок. Ужасто какой!

– Прекрати так волноваться! – Миша громко кашляет. – Обычный грипп. И кроме тебя я ни с кем не сплю, надеюсь, что и ты тоже. – Он улыбается во весь рот. – А?

Но мне не до смеха. Я конвульсивно дергаюсь и вскакиваю на ноги:

– Пойду Маше скажу, чтобы заварила тебе шиповник.

– Ты мне не ответила! – Неожиданно муж схватил меня за руку.

– Чего ты?

– Ты тоже больше ни с кем не спишь… и не спала? – после некоторого раздумья спрашивает он. А вот это уже чтото новенькое в наших отношениях. Мишка никогда не выяснял таких вещей. Неужели он чтото узнал? Или, может, просто чувствует?

– Конечно, у меня никого нет. – Я смотрю в окно. – И никогда не было, ты бредишь, что ли?

Миша отпускает мою руку, и я, не поворачиваясь к нему, бегу в кухню. Наверное, слишком поспешно. Маша с утра занялась приготовлением легкого завтрака для хозяина, и я бессмысленно болтаюсь у нее под ногами.

– Шли бы вы к мужу, – недовольно бурчит кухарка, бросая на меня косые взгляды, – а то душно тут.

– Ничегоничего, – успокаиваю я ее. Мне почемуто страшно идти к Мишке и встречаться с ним взглядом. – Я тут подожду.

– Ну как хотите! – ворчит Маша, заливая кипятком плоды шиповника.

Откудато из глубины квартиры доносится трель моего сотового телефона. Я безразлично пропускаю его мимо ушей, и вдруг меня бросает в озноб. А что, если это Николай решил позвонить?

Чуть не упав, кидаюсь в гостиную – нет, не отсюда. Куда же я его вчера бросила? В столовой телефона тоже нет. Я бегу в кабинет мужа и уже по дороге понимаю, что трель доносится из спальни.

– Мо! – орет Мишка, захлебываясь кашлем. – Тут твой сотовый надрывается! У меня сейчас башка лопнет! Почему ты не берешь трубку? Алло!

И я понимаю, что Миша ответил сам.

Мои ноги наливаются свинцом, а сердце подпрыгивает до горла. Я медленно подхожу к спальне и заглядываю внутрь.

– Помоему, это тебя. – Муж неуверенно крутит сотовый в руке. Лицо у него серьезное и озадаченное.

Я беру трубку и отхожу к окну. У меня все еще теплится надежда, что это родители или подруга.

– Алло? – У меня внезапно сел голос. – Да?

– Матильда? – Николай тоже слегка озадачен. – Мне нельзя было тебя просить к телефону? Это кто, твой муж?

– Вы не туда попали, – лепечу я, покрываясь холодным потом, и дрожащей рукой отключаю сотовый телефон. – Не туда попали. – Поворачиваюсь к мужу и вглядываюсь в его лицо. Он все понял.

– Странно, – произнес Мишка очень тихо, – попросили именно Матильду. Кто это?

– Не знаю. – Загнанная в угол, я начинаю защищаться: – Не знаю и знать не хочу! Да мало ли в городе Матильд?

– Кроме тебя я не знаю ни одной, – сухо отчеканил муж и демонстративно повернулся ко мне спиной. – Уйди, я спать хочу.

Может, мне надо было его успокоить, подойти и обнять, но я, дура, просто повернулась и вышла из спальни. А Николая я завтра просто убью. Осел!

ЛЮДМИЛА

Он позвонил мне в тот же день, как мое объявление появилось в газете, и предложил встретиться. Мужчина с приятным голосом говорил четко и почти приказывая:

– Значит, так! Мне удобно будет встретиться с вами сегодня в половине третьего в кафе «Зенит». Знаете такое?

Я даже немного опешила от такого напора, но благоразумно решила не рыпаться. Всетаки первый клиент какникак.

– Кафе я знаю. Хорошо, я приду. Меня зовут Людмила.

Мужчина неопределенно хмыкнул – спасибо, что «Куда ты денешься» не сказал, и, не прощаясь, повесил трубку.

«Какой всетаки хам», – возмущалась я, кружа по комнате в поисках подходящей для такого случая одежды. Деньги, полученные вчера от сестры путем мелких унижений и крупных обещаний, я уже промотала на покупку вещей, покраску и стрижку волос (теперь я платиновая блондинка, хотя понимаю, что это банально). Задолженность за квартплату погасила и купила немного продуктов. Теперь в кармане у меня гуляет ветер, впрочем, как обычно. Зато есть в чем прийти на встречу с первым клиентом. Вообще, когда я вчера в магазине покупала себе джинсы и свитер, чуть не плакала. Это абсурд, но мне жалко тратить деньги на тряпки. Я не понимаю женщин, которые мешками скупают барахло. Наверное, я ненормальная. Но мне было просто необходимо обмундирование для работы, потому что, если я притащусь на встречу с серьезным клиентом в линялой китайской юбке и выношенной куртке, это будет наша первая и последняя встреча. Помоему, я слишком сильно нервничаю. Слишком сильно! Я опустилась на пол и закрыла глаза. До часа икс еще есть время, чтобы расслабиться и помедитировать. Раз… два… три… четыре… интересно, о чем он меня попросит?.. пять… шесть… семь… а что, если я не справлюсь?.. восемь… девять… и зачем я ввязалась в эту авантюру?.. десять. Нет, все! Надо заканчивать с медитацией, а то меня уже и так трясет как осиновый лист. Я резко вскочила и начала собираться. Джинсы, свитер, ботинки на толстой платформе, светлый пуховик и обязательно без головного убора, чтобы смотреться поевропейски. Хотя я ужасно боюсь менингита или воспаления среднего уха, поэтому до кафе дойду в вязаной шапочке, а перед самой дверью засуну ее в карман. Макияж я уже сделала с утра, теперь это у меня правило – проснулась, накрась лицо. Итак, лицо мое в норме, волосы тоже… Значит, есть время выпить кофе с коньяком! Вот!

Прямо в ботинках я иду на кухню и ставлю на плиту чайник. Над кухонным столом я позавчера повесила большое зеркало, чтобы всегда видеть, как и сколько я ем. Теперь в нем отражается хорошенькая молодая женщина с ухоженной головкой, симпатичным личиком и наманикюренными пальчиками. Нда, я сама себя уже не узнаю. А ведь прошло всего два с половиной месяца после того, как меня бросил Сережа. С такими внешними данными, наверное, мне надо податься в шоубизнес, с тоской размышляю я и внезапно начинаю дико хохотать. Ага! В шоубизнес. Или стать писательницей – Людмила Симонова, бывшая домохозяйка, которая перевернула мир! Еле остановив истерику, я залила кипятком ложку растворимого кофе и щедро бухнула туда коньяку. Зажмурившись, выпила, словно микстуру, и приятная теплота разлилась по телу. Стало лучше. По крайней мере я согрелась и перестала трястись. Посидев за столом еще пару минут и бодренько улыбнувшись своему отражению, я решительно направилась в коридор за пуховиком.

В «Зенит» я впорхнула ровно в четырнадцать тридцать и огляделась по сторонам. Как и следовало ожидать, в это время в кафе был «мертвый час», всего несколько посетителей – какаято семейная пара и одинокий молодой человек в самом углу зала. Я направилась прямо к нему:

– Вы мне звонили?

– Нет, – улыбнулся парень, – но такой красотке я бы позвонил хоть сейчас.

От удивления я впала в столбняк.

– Вы Людмила? – раздался за моей спиной знакомый голос.

– Да. – Я резко повернулась и наткнулась на суровый ледяной взгляд.

– Это я вам звонил. Простите, что немного опоздал.

Клиент взял меня за локоть и повел к столику у окна. Сел напротив и помолчал, внимательно меня разглядывая.

– Вы слишком симпатичная, чтобы работать детективом, – недовольно пробормотал он наконец.

– Мне моя внешность в работе не мешает, – отчеканила я, поразившись такому началу беседы.

– А я не верю красивым женщинам, все вы… – Он красноречиво замолчал.

– А я не верю симпатичным и обеспеченным мужчинам. Все вы… – подытожила я и демонстративно поджала губы.

Клиент взглянул на меня удивленно:

– Вы давно в этом бизнесе?

– Давно, – мгновенно соврала я. – Может быть, закажем по стаканчику сока?

– Дада… – Всетаки мне удалось его смутить. – Давайте закажем, а то мы выглядим както подозрительно.

– Мне апельсиновый, – безразлично проговорила я и взяла инициативу в свои руки: – Так какие у вас проблемы?

Мужчина надолго замолкает, и теперь приходит моя очередь его разглядывать. Обыкновенная внешность, мне такие не нравятся (мне вообще мужчины больше не нравятся), но одежда у него стильная и, скорее всего, дорогая. Обручальное кольцо на руке.

– Вам жена изменяет? – рискнула предложить я.

Клиент изменился в лице, но промолчал. Потом сделал большой глоток сока и наконец произнес:

– Я в этом не совсем уверен. Поэтому и прошу вас помочь мне прояснить ситуацию. Понимаете… – замялся мужчина, – я довольно известный в нашем городе человек, у меня свой бизнес, друзья, знакомые, партнеры. Я бы, конечно, мог обратиться за помощью к ним, но… – Он снова умолк.

– Боитесь опозориться? – спросила я, внимательно глядя ему в лицо.

– Да, с тактом у вас не очень, – хмыкает он и отворачивается к окну.

– С тактом, может, и не очень, – соглашаюсь я. – Зато я знаю свою работу и не страдаю излишней болтливостью.

– Значит, договорились, – решается мужчина. – Вы поможете мне?

– Хорошо, – немного потянув для солидности время, безразлично соглашаюсь я, хотя мысленно визжу от восторга. – Но мне нужны коекакие данные о вашей жене и ее фото.

– Вот. – Мужчина достает плотный пакет. – Там ее фото и места, где она бывает в течение дня. Там же и наш домашний адрес, и номер ее сотового. Сколько стоит ваша работа? – поинтересовался он уже деловым тоном.

Я взяла салфетку и написала на ней сумму. Видела по телевизору, что именно так поступают крутые детективы.

– Всего? – разочарованно протянул мужчина.

– В день, – тут же нашлась я. Собственно говоря, это была полная стоимость моей работы, причем написанная сумма казалась мне непомерно большой и я боялась, что переиграла. А оказалось, совсем наоборот. Наверное, у нас с ним разное представление о больших деньгах.

Мужчина удовлетворенно кивнул:

– Нормально. Вам заплатить аванс?

– Да. За три дня.

– Недели хватит?

– Хватит! – обещаю я и беру протянутые мне купюры. – Встретимся ровно через неделю на этом самом месте в это же время. – Я поднялась изза стола.

– Хорошо! – кивнул мужчина. – До свидания!

– Всего хорошего! – бросила я и, не оглядываясь, вышла из кафе.

На улице меня снова начинает колотить нервная дрожь. Трясущимися руками натягиваю шапочку и медленно бреду домой. Наверное, надо купить диктофон, решаю я и сворачиваю направо, к магазину «Мир техники». Работа началась.

МАТИЛЬДА

Николай больше так и не позвонил, а сама я ему звонить передумала. Зачем? Ругаться с ним у меня охота отпала, да и за что его ругать? За собственный идиотизм? Миша теперь дома почти не бывает. Утром уезжает рано, когда я еще сплю, и приезжает поздно. Пару раз я попыталась его дождаться вечером, но муж обычно возвращался усталый и какойто неживой. Ходит словно в воду опущенный, со мной почти не разговаривает, ни о чем не спрашивает. Я тоже молчу. Так и живем. Сегодня с утра такая тоска на меня накатила, что я взяла поводок, позвала Розочку и отправилась выгуливать ее во двор. На улице толь котолько начало светать, и мне, честно говоря, стало боязно. Посмотрела по сторонам и чуть левее увидела женскую фигурку с собакой на поводке. Значит, мы с Розочкой не одни такие ранние пташки.

– Здравствуйте, – подошла ко мне собачница. – Тоже с утра пораньше?

У девушки был приятный голос и лицо вроде симпатичное, но толком не разглядеть – темно.

– Ага, гуляем, – отозвалась я и постучала каблуками по мерзлому асфальту. – Вот дура, надела итальянские сапоги, и теперь у меня ужасно мерзнут конечности.

– А я чтото боюсь одна, – пожаловалась новая знакомая. – Вот вас увидела и решила подойти. Как вас зовут?

– Мо, – как обычно представляюсь я, даже немного радуясь этой внезапной встрече. – Мне тоже одной страшно. А вас как зовут?

– Наташа, – улыбнулась девушка и потянула за поводок маленькую болонку. – А ее… – она показала пальцем на собаку, – Малинка. Представляете, какое глупое имя?

– Действительно глупое, – рассмеялась я. – А зачем же вы ее тогда так назвали?

– Ха, да если бы я ее называла, – морщится Наташа. – Муж ее так назвал. Купил мне собачонку, чтобы не скучала, а сам дни напролет гдето носится. Мы и воем от тоски с ней в два голоса!

«Надо же, – поразилась я, – как у нас с ней жизнь похожа».

– А кто ваш муж? – разобрало меня любопытство.

– Предприниматель. – Наташа произнесла это слово с такой ненавистью, что я искренне поверила, как ей тяжело дома одной. – Металлами торгует.

– Понятно, – кивнула я, хотя ничего не понимала. Какими такими металлами? Чтото я не помню, чтобы в нашем дворе жил такой предприниматель.

– Мы недавно сюда переехали, – словно угадав мои мысли, продолжила Наташа. – Я надеялась, что жизнь у нас наладится, будем видеться чаще, но… – Она в отчаянии махнула рукой. – Ничего не изменилось. Мо, вы представляете, я даже любовника себе завела от скуки, думала, что жизнь интересней станет.

– И что? – Я затаила дыхание. – Что?

– А ничего, – тяжело вздохнула Наташа. – Любовник мне не нужен, а вот перед мужем чувствую себя виноватой. Прямо не знаю, что и делать теперь.

– Если бы вы знали, как я вас понимаю. – Внезапно меня пробило на красноречие. – Я вот тоже сдуру спуталась с одним, переспала пару раз. Теперь он мне названивает. Что делать – не знаю.

Наташа както странно дернулась и выронила из кармана куртки варежку.

– Вы его не любите? – спросила она тихим голосом.

– Кого? Мужа? Или любовника? – Я удивленно подняла на нее глаза.

– Любовника.

– Ну сначала он показался мне интересным. Он много где бывал, много что знает. Рассказывает хорошо, но потом… Да ладно, не хочу о грустном.

Вдруг Малинка залилась лаем, словно на нее уронили кирпич, и метнулась в сторону помойки.

– Стой! – заорала Наташа и помчалась следом. – Стой!

Они быстро удалялись.

– Наташа! – крикнула я. – Вы варежку обронили.

Девушка и ее неугомонная болонка уже скрылись из вида. Розочка жалобно поскуливала и просилась домой. Да и ноги у меня уже совсем онемели от холода.

– Ничего, – успокоила я саму себя, засовывая варежку в карман пуховика. – Завтра снова встретимся, и я отдам ей варежку. Пошли домой, Розочка!

День прошел как обычно. Я никуда не выходила, настроение было паршивое. Валялась на диване и смотрела старые фильмы на DVD. Вечером позвонил Мишка и попросил его дождаться:

– Ты сегодня без меня не ложись, ладно? Нам поговорить надо. Ну нельзя же так продолжать жить дальше, согласна?

Значит, уже созрел для разговора.

– Конечно, – согласилась я. – Обязательно тебя дождусь.

Ну и слава богу. Я облегченно вздохнула. Сегодня вечером мы помиримся, и все будет как раньше.

ЛЮДМИЛА

– Стакан сока, пожалуйста, – вежливо обратилась я к официантке и снова отвернулась к окну. Странное у меня чувство, смесь радости и тоски. Я, естественно, довольна, что с первым заданием справилась и теперь вот сижу и жду клиента. Но у меня такая тяжесть на сердце, словно я сделала чтото очень плохое. Мне так жаль эту несчастную дуреху. Получается, что я ее через час заложу перед мужем и еще неизвестно, как сложится у нее дальше жизнь. Ладно, если муж отходчивый или любовник к ней серьезно относится. Я вспоминаю ледяной взгляд ее мужа – нет, он не из отходчивых. Такой не простит, точно. Значит, одна надежда на любовника.

Я делаю маленький глоток сока, хотя мне ужасно хочется выпить вина. Но перед встречей с клиентом нельзя. Репутация есть репутация, и надо взять себя в руки. Чего это я так распереживалась изза чужой избалованной бабенки? Чего ей спокойно не жилось? Наверное, как сыр в масле каталась. Я специально стараюсь себя разозлить. Может, она на од ном хлебе сидела? Может, у нее ребенок больной и денег на лекарства нет? «Проститутка, так ей и надо», – продолжаю накручивать я себя.

Клиент появляется передо мной внезапно, он тоже пришел раньше на десять минут. Видимо, не смог дождаться. Лицо бледноебледное и темные круги под глазами. Сразу видно, что переживает человек.

– Что? – Он подошел ко мне вплотную. – Вы выяснили?

– Здравствуйте. – Я стараюсь не смотреть ему в глаза. Почемуто мне и его ужасно жаль. Я чувствую себя предательницей всего человечества. – Садитесь, поговорим.

– Некогда мне садиться! – взрывается мужчина. – Так узнали вы чтото или нет? Говорите скорее!

Я вынимаю из сумки диктофон и протягиваю ему.

– Здесь все.

Мужчина смотрит на маленькую коробочку как на ядовитую змею и сначала даже не решается взять в руки.

– Она мне изменила? Да? – И такая боль в глазах, что мне хочется взять его за руку и успокоить.

– Послушайте сами. Вот наушники к нему. – Я протягиваю ему маленькие пластиковые комочки, опутанные проводками.

Клиент наконец садится на стул и решительно берет диктофон в руки. Наушники плотно воткнуты в его уши, я не слышу ни слова, но по его лицу можно читать как по книге. Щеки еще больше побледнели, губы задрожали, и в глазах появились слезы. Я испуганно вжалась в стул.

– Возьмите ваши деньги! Вы их заработали! – с ненавистью шипит мужчина, бросает на стол мятые бумажки и стремительно уходит, прихватив с собой лазерный диск с признанием своей жены.

Я осталась одна. Ни «спасибо» тебе, ни «пожалуйста». И хотя честно заработанные деньги (немалые деньги!) лежат передо мной на столе, мне хочется разреветься. Зачем же он так? Словно это я виновата в том, что его жена завела себе любовника!

МАТИЛЬДА

Я решила немного проучить мужа – уж слишком долго он со мной не разговаривал на этот раз. Часа два я провела перед зеркалом, старательно укладывая волосы феном и делая вечерний макияж. Из восемнадцати тюбиков губной помады различных фирм и оттенков я выбрала огненнокрасную. Почемуто мне захотелось разыграть сегодня перед Мишей женщину вамп. Пригодился для такого случая и комплект шелкового итальянского белья – естественно, алого цвета. Небрежно накинутый прозрачный пеньюар ничего не скрывал, а лишь дразнил мужское воображение. До прихода мужа оставалось полчаса, и я решила покрасить ногти на ногах. Предстану перед ним во всей красе. Куда он денется? Поглядит на такую красотищу и обмякнет, как проткнутый воздушный шарик.

Я прилегла на диван и приняла самую эротичную позу, на какую только была способна. Хлопнула входная дверь. Несколько громче, чем обычно, или мне показалось?

– Маша, – прошел муж прямиком на кухню, – немедленно собирайтесь. Вы сегодня свободны.

– Но я начала делать… – испуганно забормотала домработница.

– Вы свободны.

Мишка какойто нервный, что ли?

Похоже, муж решил устроить романтический вечер. Только он и я. Во всей квартире. Эх! Вот что значит женская интуиция, не зря я весь вечер провела перед зеркалом. Опять хлопнула дверь. Это ушла Маша. И тишина. Где это он, интересно?

Я полежала в эротичной позе еще минут десять, а потом у меня устала нога. Какого черта? Где он там застрял? Пришлось подняться с дивана и пойти на поиски мужа.

Мишу я увидела сразу же, едва вышла из спальни. Он сидел на полу в коридоре, в дубленке, обхватив голову руками.

– Миша, – еле слышно произнесла я и прислонилась к стене. – Что случилось?

– Такси я вызвал на девять вечера. У тебя есть час, чтобы собрать вещи. – Он даже не взглянул в мою сторону.

– Какие вещи? – Внезапно мне стало холодно и неуютно в этом кричащем наряде. – Мы кудато едем?

– Едешь ты одна. – Мишка зачемто полез в карман дубленки и вытащил обычный лазерный диск. – Послушай.

– Что это? – Меня уже бил озноб. Никогда, даже во время самых сильных скандалов, Миша таким не был. Таким… чужим.

– Послушай. – Он не шевелился, смотрел в одну точку.

Я послушно зашла в гостиную и вставила лазерный диск в музыкальный центр.

«…Если бы вы знали, как я вас понимаю… тоже сдуру спуталась с одним, переспала пару раз. Теперь он мне названивает…» – на всю квартиру разнесся мой голос.

– Сделай потише! – взвыл Мишка и вскочил с пола. – Убирайся! Можешь взять все, что захочешь. Все, что увезешь, но больше сюда не приходи. Никогда! – Муж рванул к двери. – Да, и оставь ключи от квартиры! Машину можешь взять себе! На развод я подам сам!

На этот раз он саданул дверью с такой силой, что осыпалась штукатурка со стены. И наступила тишина. Он ушел.

Я медленно сползла на пол. Неужели это правда? Неужели? Нет. Никогда. Я ему еще покажу!

Я рванула в ванную и открыла кран с горячей водой. Потом, путаясь в пеньюаре, кинулась в кухню за ножом. В воду я погрузилась не раздеваясь, решив, что в белье я буду смотреться приличнее, когда за мной приедет «скорая». Вот только надо дождаться Мишу, а уж потом вскрывать себе вены.

Вода совершенно остыла. Прошло, наверное, около двух часов. Такси, если Миша его действительно вызвал, скорее всего, уже ушло. А муж все не возвращался. Еще через час я покрылась гусиной кожей и включила горячую воду. Пальцы набухли и слушались с трудом. Входная дверь едва слышно открылась, и я, сильно вздрогнув, полоснула ножом по левой руке. Распухшие от долгого лежания в воде пальцы были словно сосиски, и я едва поцарапала себе запястье. Мишка прошел в глубь квартиры, а я еще раз провела ножом по руке. На этот раз гораздо удачнее. Кровь тоненькой струйкой потекла по запястью, и в этот момент в ванную ворвался Миша. Я откинулась на бортик и закрыла глаза. Я была уверена, что сейчас он напугается, вытащит меня из воды и вызовет врача. Но Мишка и не думал подходить близко. Он внимательно посмотрел на меня издали и снова закрыл дверь. И вот тут мне впервые стало понастоящему страшно. Я выпрыгнула из холодной воды и перетянула руку полотенцем. Когда я вышла в коридор, муж уже вызвал скорую помощь.

– Переоденься в сухое, актриса, – бросил он мне с таким презрением, что я поежилась. – Сейчас за тобой приедут.

И я пошла вабанк. Вскрикнув, я грациозно взмахнула руками и упала на пол. Изо всех сил я старалась не дышать. Но Миша не помог мне и на этот раз. Он прошел в свой кабинет и плотно закрыл за собой дверь. Через минуту я услышала, как он звонит своей маме:

– Ваня дома? Попроси его к телефону. Слушай, брат, мне тут нужна твоя помощь. Да, прямо сейчас. Спасибо.

Лежать мокрой на голом полу мне стало очень холодно, и я осторожно поднялась на ноги, не сводя глаз с кабинета мужа.

– Миша, – тихо позвала я его. – Миша.

В ответ тишина. Тогда я подбежала к двери и дернула за ручку. Но оказывается, он заперся изнутри.

– Миша! Я могу все тебе объяснить! – в панике закричала я, теряя над собой контроль. – Открой!

Тишина.

– Миша! Я же люблю тебя! Что ты с нами делаешь? – Горячие слезы водопадом полились из глаз. – Миша!

Я колотила руками по двери, пинала ее ногами и умоляла выслушать меня. Но в ответ – все та же тишина, Мишка не подавал признаков жизни. Только в кухне оглушительным лаем заливалась Розочка.

Ваня и «скорая» приехали одновременно. Брат мужа скрутил меня, накинул теплый халат, а пожилая женщинаврач, брезгливо осмотрев мой порез на запястье, вколола мне успокоительное.

– Сейчас я сделаю ей перевязку, – обратилась она к Ване. – И положите ее спать. Угрозы для жизни нет.

Ваня заплатил за вызов, и врач ушла, на прощание посоветовав мне больше не маяться дурью. Укол начал действовать, и я перестала орать в голос, продолжая лишь тихонечко всхлипывать. Ваня скрылся в кабинете мужа, и они около часа о чемто беседовали. Я задремала, когда часы показывали полтретьего ночи.

– Просыпайся! – Ваня бесцеремонно тряс меня за плечо.

Я открыла глаза и спросонья не поняла, почему это я в Мишкином халате на кресле в гостиной. Но потом память ко мне вернулась, а вместе с ней вернулся и весь этот кошмар.

– Вот твои вещи. – Ваня пнул ногой четыре огромных чемодана. – Миша сказал, что остальные он привезет твоим родителям завтра.

– Никуда не поеду! – Я забилась в глубь кресла. – Это мой дом.

И тут из кабинета вылетел муж. Глаза у него были красные, а руки сжаты в кулаки.

– Убирайся! – заорал он так громко, что мне показалось, будто я оглохла. Я видела только его открытый рот, но не слышала звука. – Пошла вон! Шлюха!

И я наконец поднялась с кресла. Словно в кошмарном сне я пошла в спальню и переоделась. Потом сходила на кухню за Розочкой, которая тихонечко поскуливала. Затем вышла в коридор и молча взяла чемодан в правую руку. В левой я сжимала собачий поводок.

– Ваня, помоги мне донести чемоданы до машины, – попросила я. Парень молча кивнул. Было отчетливо видно, что ему неприятно участвовать в семейной разборке и он держится из последних сил.

Мы молча вышли из квартиры и спустились в подземный гараж.

– Вот, Миша просил отдать. – Я протянула ключи от квартиры и залезла внутрь автомобиля. – Передай ему, что я…

– Нет, – отрезал Ваня, – я в ваших делах не участвую. – И он быстро пошел прочь. А я завела двигатель и осторожно выехала в ночной город. Мне все больше казалось, что это лишь сон и сейчас я проснусь в своей постели рядом с Мишей.

Я выехала на прямую улицу и прибавила газа. Машина дернулась, взвыла и понеслась вперед. И тогда я закрыла глаза и отпустила руль, но ничего не произошло. Автомобиль почемуто фыркнул и остановился. Я взглянула на панель приборов и поняла – словно маятник, мигала красная лампочка, объявляя мне, что бензин на нуле.

Я уронила руки на руль и заплакала, наверное, в сотый раз за эту чудовищно длинную зимнюю ночь.

ЛЮДМИЛА

Меня разбудил телефонный звонок.

– Да? – прохрипела я спросонья, в голосе сплошной металл.

– Здравствуйте, – произнес молодой женский голос. – Можно с вами поговорить?

– Ради бога! – откашлялась я. – А на какую тему?

– Вы частный детектив, да? – Собеседница чувствует себя неуверенно, голос немного дрожит.

– Да, я. А что вы хотели? – спрашиваю я ее и тут же добавляю: – Сразу предупреждаю, что я не частный киллер…

– А я и не прошу никого убивать.

– Слава богу. Так что вам нужно?

– Давайте сегодня встретимся, у меня есть для вас работа.

– Хорошо, – согласилась я. – В семь вечера вас устроит?

– Устроит, – после минутного раздумья сказала девушка. – А где?

А действительно, где?

– Кафе «Зенит», знаете? – спросила я. Зачем менять традиции?

– Знаю. До встречи. Я буду в серой норковой шубке. – Девушка повесила трубку.

«В серой норковой шубке». Утипути. Ладно, пора под душ. День начался!

Когда я вошла в кафе, клиентка меня уже ждала. «Серая норковая шубка» сидела ко мне спиной, в самом центре зала. Роскошная рыжая грива щедро покрывала ценный мех. «Зря я, наверное, волосы обкромсала», – вздохнула я при виде такой красотищи и зашла, так сказать, с фасада.

– Здравствуйте, вы меня ждете? – Я разглядывала клиентку. Девушка была чертовски хороша собой.

– Здравствуйте. – Девушка отчегото смутилась. – Вы должны мне помочь.

– Постараюсь. Но моя работа дорого стоит, сразу же предупреждаю. – Я поразилась собственному нахальству. И откуда во мне столько жлобства? Нереализованные запасы, что ли, пошли в ход?

– Очень много? – Клиентка испуганно округлила глаза.

Я молча, уже оттренированным жестом написала на салфетке сумму.

– Это за сутки работы, – безразлично произнесла я, но внутренне напрягаясь как пружина. Внешне я блефовала прекрасно, а вот в душе у меня все сжалось в противный липкий комок. Как бы не переиграть!

– Меня устраивает! – Девушка радостно заерзала на месте. – Слава богу!

– Так в чем ваша проблема? – Я превратилась в одно большое ухо.

– Дело в том, что вам надо будет съездить в Сочи.

– Куда? Спасибо, я уже отдохнула, – зачемто съязвила я, нагло наврав каждым словом.

– В Сочи, – ласково, почти нежно произнесла клиентка. – Там будет проводиться финал конкурса «Краса России».

– Если вы хотите, что бы я приняла в нем участие, то это будет стоить дороже, – немного придя в себя, нашлась я, чтобы заполнить неловкую паузу.

– Нет, я этого не хочу, – продолжила странная девушка, тряхнув переливающимися волосами медного цвета, – но вы должны мне помочь. – Она снова запнулась. – Там будет мой жених, Олег, он профессиональный фотохудожник.

Я кивнула и принялась внимательно слушать клиентку.

МАТИЛЬДА

«А звонитьто мне и некому», – подумала я, тупо пялясь в грязное окошко родительской кухни. Мама грозно гремела у меня за спиной кастрюльками, она не разговаривает со мной уже вторые сутки, с тех пор, как заспанный отец на буксире приволок мою машину домой. После недолгих истеричных выяснений, почему это муж вышвырнул меня из дому посреди ночи, я не нашлась ничего лучшего, чем сказать им всю правду. И с тех пор родители со мной не разговаривают. А отец вообще делает вид, что меня просто нет. Так, пустое место.

– Пойду пройдусь, – вяло пробормотала я, выходя из кухни в коридор. – Выгуляю Розочку.

В ответ – тишина. Ну и черт с тобой. Надо валить отсюда, и как можно скорее. Но куда? Кому я нужна?

Розочка радостно заскулила, едва мы оказались во дворе. Родительский дом стоял в самом центре города, на Советской улице. Раньше она была Дворянской, помоему, так гораздо лучше. Тем не менее домик у родителей старый, скорее всего, именно с дворянских времен. Двор тоже старый, грязь, ямы. Я брезгливо перешагнула поваленную водосточную трубу и, хрустя снегом, поплелась вслед за болонкой. Зачем она это сделала? После первого шока я, конечно, поняла, кто меня так подставил. Наташа. Симпатичная собеседница с собачьей площадки. Но зачем? Ейто какая от этого выгода? И тут мне в голову пришла отличная мысль – сходить и спросить это у нее лично. Как там она говорила – живет рядом с нами. Муж вроде металлами занимается. Только вот где ее искать, в какой квартире? Домто огромный, да еще рядом парочка таких же. А если она из них? Тогда мне вообще год понадобится, чтобы ее разыскать. Я приуныла и, начиная подмерзать, засунула руки в карманы. Что это? Я недоуменно вытащила из левого кармана чужую варежку. Так это же она, Наташа, ее тогда обронила.

– Розочка, – осторожно позвала я, молясь про себя, чтобы моя затея выгорела. – Нака, понюхай. Ищи, – почти слезно упрашивала я собаку, не надеясь ни на что. Но Розочка громко фыркнула и побежала в сторону родительского дома.

– Не туда! – взвизгнула я. – Не туда! Мы не домой. Стой. Да стой же ты!

Собака добежала до второго подъезда, принюхалась, подняла нос и снова бросилась вперед. Я громко вскрикнула и метнулась за ней. Смердящий, воняющий кошачьей мочой подъезд соседнего дома встретил меня кромешной темнотой. Розочка резво бежала наверх, а я, спотыкаясь, следом. Левый каблук итальянских сапожек отлетел еще во дворе, а вот правый мужественно держался. Но в подъезде и ему пришел конец.

– Черт, – запыхавшись, выдохнула я, привалившись к чьейто двери.

Розочка лениво зевнула и улеглась на площадке.

– И где? Где она? – спросила я собаку, когда смогла говорить. – Куда ты меня приволокла, мерзкий ты комок шерсти?

Болонка лениво тявкнула и отвернулась, всем видом говоря: «Пошла ты к черту, я и так поработала служебной собакой!» Я огляделась и зачемто позвонила в квартиру, около которой прилегла Розочка. Скорее всего, для очистки совести.